Hai tuần tiếp theo trôi qua trong mờ ảo. Harry tránh các cuộc đối đầu, nhưng sự chán nản của chính anh ta đang ăn mòn anh ta. Anh hầu như không ăn, và anh chỉ tập trung vào công việc ở trường. Bạn bè của anh, những người biết toàn bộ câu chuyện đã ở cuối cùng. Nhưng Harry buộc họ phải hứa tránh xa nó. Rằng anh ta vừa trải qua một giai đoạn, và anh ta sẽ không biến nó thành một trò đùa vĩnh viễn. Anh chỉ muốn tốt nghiệp và được thực hiện với tất cả. Anh ta đã quan tâm đến khả năng Severus trở lại Witch's Cackle. Anh chỉ hy vọng tất cả sẽ kết thúc nhanh chóng và lặng lẽ.

Severus đã thử. Anh ta đã rất cố gắng để cho người khác vào. Nhưng cuối cùng, hầu hết trong số họ vẫn còn mệt mỏi xung quanh anh ta, giống như anh ta sẽ trở thành ác quỷ bất cứ lúc nào. Nhưng sự khác biệt duy nhất mà anh ta có thể thấy là ở dạng một Harry Potter. Cậu bé dường như thậm chí còn tối hơn bình thường, và Severus tự hỏi liệu có phải vì cuộc gặp gỡ của họ. Chắc chắn, anh ta có lẽ không nên nói những điều đó, nhưng chúng có quá khắc nghiệt đến nỗi nó sẽ làm cho một Pháp sư tự hào rơi nước mắt? Không bình thường. Do đó, một điều gì đó khác phải làm phiền Harry và Severus không thể hiểu tại sao nó lại làm phiền anh nhiều như vậy. Có lẽ anh ấy đã rơi ra ngoài với bạn gái của mình hoặc một cái gì đó.

Dù bằng cách nào, anh quyết định rằng anh vẫn muốn quay lại cơ sở. Tháng đã kết thúc, và anh cần câu trả lời. Ít nhất anh cũng muốn nói chuyện.

Khi đến nơi, Severus hơi lo lắng về việc điều này thường sẽ khiến anh phải trả giá bao nhiêu. Anh bước lên quầy lễ tân và nói chuyện với người phụ nữ ở đó. "Tôi muốn một cuộc hẹn."

"Không có vấn đề. Xin vui lòng tên?"

"Severus Snape. Liệu có thể bảo lưu chàng trai trẻ mà tôi đã ở cùng lần trước không?"

Người phụ nữ nhìn xuống giấy tờ của mình, rồi cau mày. "Tôi xin lỗi, Severus Snape phải không?"

"Chính xác."

"Ừm, có một ghi chú trong hồ sơ của bạn nói rằng bạn nên nói chuyện với người quản lý. Cô ấy đang ở phía sau ngay bây giờ. Hãy để tôi đi lấy cô ấy cho bạn."

Severus tự hỏi chuyện quái gì đang xảy ra khi người phụ nữ rời đi. Có lẽ một cái gì đó xấu đã xảy ra. Anh chắc chắn hy vọng là không. Chẳng mấy chốc, có một người gác đền, về tuổi của Minerva xuất hiện. "Bạn phải là Severus. Tôi rất vui được làm quen với bạn. Tôi tên là Madam Medusa. Đừng để cái tên đánh lừa bạn, tôi khá thuần phục."

Severus bắt tay đưa ra của người phụ nữ, nhưng giữ im lặng.

"Xin hãy theo tôi đến một trong những phòng ngồi riêng. Tôi đã chuẩn bị một ít trà, và tôi muốn nói chuyện với bạn."

Mặc dù bề ngoài bình tĩnh, Severus thực sự khá lo lắng. Anh đi theo người phụ nữ đến một căn phòng yên tĩnh, và ngồi vào chiếc ghế được đề nghị. Bà Medusa ngồi trên ghế băng qua bàn và mở một thư mục trước mặt bà trước khi nói. "Bạn đã ở đây khoảng một tháng trước và rất thích ở miễn phí tại cơ sở của chúng tôi, nhưng người đàn ông bạn dành buổi tối không phải là thành viên của đội ngũ nhân viên của chúng tôi."

Severus đã bối rối. "Giải thích."

Nhận được rằng Snape không phải là một người đàn ông nhiều lời, cô đã chuẩn bị cho mình một lời giải thích dài dòng. "Căn phòng đó và tất cả các tiện nghi của nó được thuê bởi một cá nhân. Anh ấy đã đến gặp chúng tôi trước vài tháng và giải thích cho chúng tôi cách anh ấy muốn sử dụng phòng. Anh ấy đến gặp tôi và hỏi tôi vô số câu hỏi, về các quy tắc và quy định về cơ sở của chúng tôi và anh ấy muốn đóng giả là một trong những người bạn đồng hành của chúng tôi. Mỗi tuần một lần, anh ấy sẽ đến để học bài. Học cách thoải mái và tự tin. "

"Vì vậy, nó không có gì hơn một trò đùa?" Severus không thể hiểu những gì đang được nói. Tất cả những gì anh biết là anh đã bị lừa dối.

"Cách xa nó!" Người phụ nữ trông thật kinh hoàng trước ý tưởng này. "Đó là căn phòng xa hoa nhất của chúng tôi. Đó sẽ là một trò chơi khăm khá đắt tiền nếu bạn hỏi tôi. Và ai cho phép họ đóng giả làm gái mại dâm vào một buổi tối nếu đó chỉ là một trò đùa? tất cả những điều này chỉ dành cho bạn

Severus vẫn đang cố quấn đầu quanh những gì đang được nói. "Ý bạn là gì? Liên quan đến tôi như thế nào?"

Người phụ nữ hít một hơi thật sâu. "Anh ấy đã đề cập vài điều về việc anh ấy sẽ không bao giờ có thể đến gần bạn nếu bạn biết anh ấy là ai, và tất cả những gì anh ấy muốn làm là cống hiến hết mình cho bạn trong một đêm. Có lẽ anh ấy không bao giờ dự đoán được buổi tối sẽ diễn ra như thế nào. Anh ấy thậm chí còn lấy lọ thuốc Aletheas như những người bạn đồng hành khác của chúng tôi. Anh ấy sợ bạn từ chối ngay từ cái nhìn đầu tiên vì tuổi của anh ấy. Nếu đó là trường hợp, thì anh ấy vẫn sẽ để bạn chăm sóc một trong những người khác của chúng tôi và cúi đầu lặng lẽ ra. Rất dũng cảm của anh ấy, nếu bạn hỏi tôi. "

"Tên là gì? Anh ấy có thể tìm thấy anh ấy ở đâu?"

"Ôi trời, tôi không thể tiết lộ điều đó. Đó là thông tin khách hàng. Nhưng anh ấy đã để lại cho tôi cái này. Nếu bạn quan tâm." Cô giơ một lá thư lên.

Severus tất cả nhưng giật lấy nó khỏi tay cô và nhanh chóng quên đi sự tồn tại của cô khi anh xé thư. Ông đóng cửa thế giới khi ông bắt đầu đọc.

Gửi Sev thân yêu nhất của tôi,

Đến bây giờ tôi chắc chắn Matron đã nói với bạn về sự lừa dối của tôi đối với bạn. Tôi yêu cầu bạn hãy nghe tôi nói. Đúng rồi. Tôi biết bạn. Tôi biết bạn là ai và tôi biết bạn đã làm gì. Mặc dù vậy, tôi muốn làm một cái gì đó cho bạn. Thế giới và tôi nợ bạn rất nhiều và tôi chỉ muốn cho bạn thấy bạn được đánh giá cao như thế nào. Tất cả những gì tôi đã nói khi ở bên bạn là sự thật. Tôi quan tâm bạn rất nhiều. Bạn thực sự có nghĩa là để quên tôi. Tôi không mong đợi bạn muốn cố gắng theo đuổi bất cứ điều gì giữa chúng tôi.

Tôi rất thích làm quen với bạn. Nhưng nếu bạn nhớ những gì tôi đã nói với bạn về nỗi sợ hãi của mình, bạn sẽ thấy rằng lý do sợ hãi của tôi giờ đã tăng gấp đôi. Tôi không bao giờ muốn lừa dối bạn. Và tôi biết bạn phải tức giận như thế nào tại chính ý tưởng đó. Tôi chỉ muốn cho bạn một đêm tuyệt vời. Tôi yếu đuối, và tôi đã giải trí suy nghĩ của hai chúng tôi với nhau. Nhưng cuối cùng, tôi nên biết rằng nó sẽ không hoạt động. Và tôi không nên ngụ ý rằng một khả năng tồn tại. Tôi thà trân trọng những khoảnh khắc chúng ta có hơn là nhìn bạn nhìn tôi với sự thù hận trong mắt bạn.

Tôi hy vọng bạn có thể tha thứ cho tôi, bất kể thế nào, tôi sẽ luôn quan tâm đến bạn.

Mãi mãi của bạn,

Eros của bạn

Tái bút: Tôi đã không quên lời hứa mà tôi đã thực hiện với bạn. Bạn có thể viết thư cho tôi nếu bạn muốn. Một con cú sẽ không thể tìm kiếm bí danh. Kèm theo là một mảnh giấy da đầy mê hoặc. Viết trên đó, và tôi sẽ thấy nó trên giấy da tôi có. Và tôi sẽ trả lời. Không nghi ngờ gì bạn có một cái gì đó để hét vào mặt tôi, và tôi cho bạn cơ hội để làm điều đó.

Severus bị mắc kẹt. Anh không biết phải nghĩ gì. Anh cần một chút thời gian một mình. Như thể đọc được suy nghĩ của anh, người phụ nữ đứng dậy, nhắc nhở anh rằng cô vẫn ở đó. "Chàng trai trẻ nghĩ rằng bạn có thể cần một thời gian. Vì vậy, anh ta dành căn phòng này cho bạn trong hai giờ. Nếu bạn cần nó. Hãy rung chuông nếu bạn cần thêm trà hoặc bất cứ thứ gì khác." Cùng với đó, cô để Severus một mình trong căn phòng yên tĩnh này. Anh đặt bức thư lên bàn, và tựa đầu vào tay anh.

Anh cố nhớ lại đêm anh ở đây. Lúc đầu Eros lo lắng thế nào vì anh tiết lộ tuổi của mình. Vũ điệu. Việc tắm rửa. Việc làm tình. Giấc ngủ đêm hạnh phúc. Và sáng hôm sau. Eros đã làm tất cả những điều đó, vì anh biết Severus ngay từ đầu. Tất cả mọi thứ anh làm là vì lợi ích của Severus. Bằng chứng lớn nhất là trong việc loại bỏ Dark Mark. Từ những thông tin anh ta có thể thu thập, anh ta không thể tự mình làm được. Một lực lượng bên ngoài của ảnh hưởng tích cực đáng kinh ngạc đã phải giúp đỡ.

Bây giờ anh nghĩ đến tình hình hiện tại. Severus có nghĩa là chỉ để lại. Hãy quên đi người đã khiến anh ấy cảm thấy trọn vẹn. Nhưng Severus đẩy. Anh muốn nhiều hơn nữa. Anh muốn Eros. Nhưng Eros Rock đã chắc chắn rằng điều đó là không thể. Anh cố gắng răn đe Severus. Anh cố gắng thuyết phục anh quên đi.

Nhiệm vụ. Anh nhớ nhiệm vụ đặt ra cho anh. Hãy cố gắng nhìn mọi người trong một ánh sáng mới. Ngay cả những người bạn đã không cho một cơ hội trước đó. Rồi anh nghĩ về những người anh cố gắng thay đổi. Giúp Longbottom. Nói chuyện với Hagrid về Vít. Nói chuyện với Hooch về các đội Quiddich. Thậm chí nói chuyện với Minerva về những ngày còn là sinh viên. Mặc dù vậy, anh ấy biết rằng anh ấy đã không cho mọi người cơ hội công bằng khi nghĩ về Harry. Thói quen cũ chết cứng, và thật dễ dàng để chế nhạo cậu bé. Nhưng cuối cùng, anh không thực sự giải quyết được chuyện gì đã xảy ra, ngay cả sau khi anh theo Harry đến lớp học trống. Anh nghĩ về hào quang ngày càng đen tối của Harry trong suốt nhiều tuần, nhưng anh vẫn không làm gì với nó. Có phải anh ấy đã thất bại trong nhiệm vụ của mình?

Đặt suy nghĩ đó sang một bên bây giờ, Severus nghĩ về lời thú nhận trong ghi chú. Những nỗi sợ hãi. Anh ta nghĩ về Eros, và những gì anh ta nói về mặt nạ. Nếu không có mặt nạ này, bạn sẽ có thể thấy sự xấu xí của tôi. Bạn sẽ không thể chịu được khuôn mặt của tôi. Bạn sẽ không thể tha thứ cho hành động của tôi. Và tôi sợ rằng bạn sẽ ghét tôi. Cuối cùng, có một cơ hội tuyệt vời rằng một hoặc cả hai chúng tôi sẽ bị tổn thương rất nhiều. Và một lần nữa, trong bức thư anh ấy đề cập Nếu bạn nhớ những gì tôi đã nói với bạn về nỗi sợ hãi của tôi, bạn sẽ thấy rằng lý do sợ hãi của tôi giờ đã tăng gấp đôi.

Những hành động được đề cập có thể là sự lừa dối của toàn bộ shenanigan này. Severus có buồn không? Vâng. Anh ấy có giận không? Vâng. Anh ấy có đau không? …Vâng. Nhưng anh nhớ rằng anh là người đã mang cái này lên mình. Anh không quên, và anh trở về khi anh không nên có. Anh theo đuổi. Và thậm chí, Eros vẫn cho anh ta mọi cơ hội để xóa bỏ sự tồn tại của anh ấy hoặc tiếp cận. Một chủ đề nhỏ của niềm tin.

Anh nghĩ về việc Eros sợ hãi như thế nào khi anh cố gắng tháo mặt nạ. Nỗi sợ hãi đó phải là vì anh ta đã biết Severus. Cá nhân. Nếu anh ta biết Severus, thì đó là cơ hội tốt Severus biết anh ta. Eros đã chết khi bị thuyết phục về cách Severus sẽ phản ứng nếu biết danh tính của mình. Quá nhiều nguy cơ.

Tôi rất muốn làm quen với bạn. Bạn thật.

Nếu không có mặt nạ này, bạn sẽ có thể thấy sự xấu xí của tôi.

Tôi quan tâm bạn rất nhiều.

Bạn sẽ không thể chịu được khuôn mặt của tôi.

Tôi muốn bảo vệ bạn khỏi bóng tối.

Tôi sợ rằng bạn sẽ ghét tôi.

Tôi càng thấy. Tôi càng muốn chạm vào bạn. Để cảm nhận bạn. Ôm bạn. Tôi muốn cảm nhận những bàn tay thật mạnh mẽ và thật dịu dàng. Tôi muốn nghe giọng nói du dương của bạn khi chúng tôi nói về tất cả mọi thứ và không có gì và mọi thứ ở giữa.

Lý do của tôi để sợ bây giờ đã tăng gấp đôi.

Cuối cùng, có một cơ hội tuyệt vời rằng một hoặc cả hai chúng tôi sẽ bị tổn thương rất nhiều.

Tôi thà trân trọng những khoảnh khắc chúng ta có hơn là nhìn bạn nhìn tôi với sự thù hận trong mắt bạn.

Severus đã thua lỗ. Một mặt, anh ta có cơ hội tìm thấy hạnh phúc dưới hình dạng một chàng trai trẻ mạo hiểm rất nhiều chỉ để cho Severus một đêm tuyệt vời.

Mặt khác. Eros đã vượt quá tích cực rằng Severus sẽ ghét anh ta.

Có lẽ đây là 'thử nghiệm' thực sự đưa ra cho anh ta. Có phải anh ấy ngủ đêm cùng nhau như dự định chỉ là một đêm của những ký ức hạnh phúc và không còn gì nữa? Hay anh ta đã chiến đấu chống lại những nghi ngờ hiện tại của chàng trai trẻ?

Nó dễ dàng hơn để quên tôi, bạn biết

Severus đã đưa ra quyết định của mình. Nếu Eros sẵn sàng nhìn xa hơn những vết sẹo và 'sự xấu xí' của Severus, thì Severus sẽ là một kẻ đạo đức giả thực sự nếu anh ta không sẵn sàng làm điều tương tự.

Anh nhìn xung quanh và thấy một bộ bút lông và mực trên bàn gần đó. Anh ngồi xuống, và chuẩn bị viết.

Eros? Ông đã viết. Ngay khi anh nói xong, từ đó biến mất. Anh không phải đợi lâu để có câu trả lời.

Tôi đang ở đây Sev Sev. Một lần nữa, những lời nói nhạt dần. Ít nhất anh không phải lo lắng về việc hết giấy.

Severus nhìn thời gian. Anh đã suy nghĩ hơn một tiếng đồng hồ. Điều đó có nghĩa là chàng trai trẻ đã giữ giấy da gần anh ta, chờ đợi xem liệu các từ xuất hiện trên trang. Có phải bạn đang đợi tôi viết thư cho bạn?

Một vài khoảnh khắc trôi qua, nhưng cuối cùng một phản ứng cho thấy. …Vâng.

Bao lâu bạn sẽ chờ đợi?

Miễn là nó sẽ mất. Tôi đã được thông báo nếu giấy da của bạn bị phá hủy hoặc vứt đi.

Bạn biết tôi là ai không?

... Có. Giáo sư Severus Snape.

Vậy bạn có phải là người đã làm tất cả những điều đó cho tôi không?

Vâng. Tôi xin lỗi tôi đã lừa dối bạn.

Điều gì sẽ xảy ra nếu những thứ khác không đi theo cách họ đã làm? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi là một con quái vật nhiều hơn bạn nhận ra và buộc bạn phải phục tùng tôi?

Tôi rất hy vọng tôi đã tin tưởng rằng nếu đó là điều bạn muốn, thì bạn sẽ không đi quá xa.

Severus cảm thấy tim mình thắt lại. Anh ta sẵn sàng không chỉ làm gái mại dâm mà còn sẵn sàng đi cùng với bất cứ điều gì Severus đã làm. Tất cả vì Severusio Tại sao lại là sao? Tôi biết tôi đã hỏi bạn điều này trước đây và tôi tin rằng bạn đã nói với tôi sự thật. Nhưng tại sao bạn sẽ làm tất cả những điều này nếu bạn biết tôi là ai?

Bởi vi bạn đang được như vậy.

Severus không biết làm thế nào để đáp lại điều đó. Vậy mà bạn vẫn ngại tiết lộ danh tính của chính mình?

... Có.

Tại sao?

... Gọi nó ... trực giác ... Tôi có ... lý do để tin giả định của tôi sẽ là hợp lệ. Bạn không phải là người dễ gần nhất.

Severus không thể bắt lỗi anh vì điều đó. Bạn đúng. Tôi không tin tưởng dễ dàng. Vì vậy, tôi phải khen ngợi bạn về khả năng của bạn để thách thức tất cả các tỷ lệ cược. Tôi không thể hiểu tại sao mọi người sẽ đi đến độ dài như vậy, nhưng tôi có thể hiểu một số lo lắng được trình bày bây giờ. Bạn có ý định mờ dần vào đồ gỗ. Nhưng sau đó, tôi là người phá hỏng các kế hoạch được suy nghĩ cẩn thận của bạn.

... Đó là một khả năng tôi đã không dự đoán cho.

Và bây giờ bạn đang nói đó là lựa chọn của tôi, nơi chúng ta đi từ đây, đúng không?

... Có.

Severus suy nghĩ một lúc. Tôi đã thất bại nhiệm vụ của tôi, phải không?

Có một chút khựng lại. Severus tự hỏi nếu Eros đang suy nghĩ về cách trả lời điều đó. Tôi cũng đã nói 'thử' phải không? Bạn đã từng cố gắng phải không? Tôi sẽ không gọi đó là một thất bại. Và tôi dám nói điều đó, nhưng tôi rất biết ơn vì bạn đã không tự động sử dụng giấy da này như một cách để hét vào mặt tôi.

Severus co rúm lại lúc đó. Anh ấy thực sự đã gieo rắc nỗi sợ hãi cho người khác. Mặc dù vậy, cảm ơn bạn đã giữ lời hứa. Tôi thừa nhận, tôi rất buồn khi nghe sự thật. Nhưng sau một thời gian dài suy nghĩ và một vài tách trà, tôi đã quyết định điều gì đó.

Đó là gì?

Nỗi sợ hãi của bạn là những gì ngăn bạn tiết lộ danh tính của bạn. Tôi hiểu. Bạn đã cho tôi mọi cơ hội để đi. Ngay cả bây giờ. Vâng, nó sẽ dễ dàng hơn để quên. Nhưng bạn biết tôi. Bạn đã nhìn thấy một mặt của tôi mà không ai khác nhìn thấy lâu hơn tôi có thể nhớ. Và bạn sẵn sàng biết tôi hơn bất kỳ ai khác từng có. Nếu bạn sẵn sàng chịu đựng tôi, thì tôi muốn thử xua tan nỗi sợ hãi của bạn. Gọi nó là nhiệm vụ mới của Aphrodite. Khi Eros không trả lời ngay lập tức và không được vài phút, Severus trở nên lo lắng. Eros?

Tôi xin lôi. Tôi không nói nên lời.

Điều đó có được chấp nhận không?

Đó là nhiều hơn tôi có thể hy vọng.

Sau đó, chúng tôi sẽ sử dụng giấy da này như là liên kết của chúng tôi với nhau. Chúng ta sẽ sử dụng nó như một sự tương ứng để tìm hiểu nhau.

Âm thanh tuyệt vời. Bạn có thể hứa với tôi một điều không?

Bất cứ điều gì.

Nếu bạn bằng cách nào đó tìm ra tôi là ai, bằng những gì tôi nói hoặc một cái gì đó khác, bạn có thể nhẹ nhàng buông tôi xuống nếu bạn không quan tâm đến việc đi xa hơn?

Như một yêu cầu tinh tế và buồn. Severus cảm thấy trái tim mình tan vỡ khi nghĩ đến việc đi giày của người này. Vâng. Tôi hứa rằng tôi sẽ nghe bạn nói.

Sau đó, nỗi sợ hãi của tôi đã được giảm bớt phần nào. Nhưng đã muộn. Chúng ta nên tiếp tục điều này một lần khác.

Severus nhìn vào thời gian, và thấy rằng anh ta đã khỏe hơn hai tiếng đồng hồ nói rằng được cho phép.

Khá đúng. Tôi vẫn còn ở Witch's Cackle. Tôi rùng mình khi nghĩ về số tiền bạn đã chi cho tôi.

Như tôi đã nói trước đây, 'Bạn xứng đáng.'

Severus mỉm cười. Bạn cũng vậy. Tôi chấp nhận Thử thách của Aphrodite. Cùng với đó, Severus đóng gói các ghi chú và giấy da và rời đi để đi tìm matron. Anh không đi đâu xa, vì cô đang đợi ngoài cửa.

Cô cho anh một cái nhìn hiểu biết. "Đừng lo lắng về căn phòng thân yêu. Tôi rất vui khi thấy một kết quả tích cực sau những nỗ lực như vậy. Bạn thực sự là một người đàn ông may mắn."

Severus cảm ơn người gác đền, và rời đi với tấm giấy da quý giá được cất giấu an toàn. Một lần nữa, anh không ngờ kết quả tối nay sẽ mang lại là gì. Nhưng ông hài lòng với các sự kiện. Trái tim anh giữ lấy tia hy vọng đó, và anh sẽ không để nó đi mà không chiến đấu.

Trong khi đó, ở trên một tòa tháp, một chàng trai trẻ ngồi ở bàn làm việc, run rẩy vì dự đoán. Anh ấy đã sợ tối nay cả tháng. Trong tất cả các kịch bản diễn ra trong đầu anh, kết cục này là kết quả khó xảy ra nhất. Nhưng đó là thuận lợi nhất.

Harry gạt nước mắt ra, và một lần nữa, dám hy vọng. Severus không hét lên, và anh ta không quay đi. Thay vào đó anh muốn đi tiếp. Anh muốn Thử thách.

TBC