Plusieurs semaines s'étaient écoulées depuis le sauvetage de Bloody-Mary. Le manoir était assez agité avec la soudaine montée de moral du masqué, il était aussi bruyant qu'une colonie de vacances remplie d'enfants. Certains avaient beaucoup de mal à accepter cela, étant donné qu'ils n'aimaient pas le bruit, d'autres le trouvaient simplement drôle. Ils savaient faire la différence entre un enfant qui crie et pleure pour rien ignorant au possible, et un individu extravagant comme le masqué qui ne faisait que des blagues immatures mais qui avait la tête sur les épaules. Ce qui était sûr, c'est que ce quotidien déjà pas mal agité allait bientôt changer. L'adolescent était tranquillement dans la pièce de vie du manoir, accompagné par Jeff, Ben, Jane et les deux Jack bien que celui au masque bleu ne parlait pas beaucoup.

– Et du coup là je l'ai regardé et j'ai dit "J'veux bien mais... Lequel ?"

Se vanta le masqué avant que ceux qui l'accompagnaient ne se mettent à rire. Tim, ou plutôt Masky, n'avait pas pu comprendre de quoi il parlait, sans doute un de ses nombreux manques de respect au collège. Qu'importe, il n'était pas là pour cela de toute façon. Essoufflé, il posa sa main sur l'épaule du jeune garçon lui aussi masqué. Ce dernier tourna la tête vers lui et lui fit un signe de la main.

– Yo ! Tu viens t'asseoir Masky ?

– Masked ! Slender te demande dans son bureau et apparemment c'est urgent ! Je ne sais pas ce qu'il a découvert mais il n'a pas quitté son bureau de toute la matinée, ça doit être super grave !

Ni une ni deux, le garçon avait disparu en un éclair, laissant simplement une bourrasque secouant la pièce derrière lui. Ben, l'esprit maudit en forme de Link se moqua :

– Masky, Masked, vous ne vous confondez pas tous les deux quand quelqu'un appelle l'un d'entre vous et que vous êtes dans la même pièce ?

– Ta gueule Ben.

Répliqua sèchement le proxy en regardant le garçon avec un certain agacement derrière son masque.

Le Slenderman était assis dans son bureau l'air songeur. On pouvait voir qu'il était perturbé car ses tentacules étaient sortis et s'agitaient dans tous les sens. La porte du bureau s'ouvrit en un fracas, faisant sursauter l'homme en costard qui lâcha un juron par mégarde.

– Masked, je t'ai déjà dit de frapper avant d'entrer !

Pas de coups en guise de punition cette fois-ci, il devait être sacrément pressé. L'homme joignit ses mains et posa ses coudes sur le bureau.

"C'est trop mignon quand il croise les doigts pour se donner un air autoritaire parce qu'il n'est pas très crédible, on dirait un enfant qui essaie de faire peur".

Pensa le masqué.

– Masked, j'entends tout ce que tu penses.

Pesta l'homme en regardant l'adolescent qui s'était mis à siffloter innocemment l'air de rien. Il toussa alors pour capter son attention, sachant pertinemment que le temps d'attention du garçon était encore plus limité que l'eau dans le désert.

– Masked je ne vais pas y aller par quatre chemins...

Il marqua un temps de pause et se racla la gorge avant de reprendre, il avait l'air de vouloir annoncer la fin du monde avec son air grave.

– Je sais que c'est toi qui as enduit ma chaise de colle forte à prise ultrarapide.

– Je dois y aller j'ai un cours de claquettes là.

Le masqué se leva et se tourna vers la porte du bureau. Il se mit à courir rapidement mais se rendit compte que ses jambes s'agitaient dans le vide. L'homme le tenait déjà entre ses tentacules. Il sentit la pesanteur se faire plus lourde et difficile à supporter. Était-ce un nouveau pouvoir de Slender ? Ou peut-être était-ce juste le poids du regard non existant mais effrayant du monstre sans visage, ajouté à la culpabilité qui faisait pression. L'un de ses tentacules s'enroula autour de la cheville du masqué, qui se retrouva instantanément la tête en bas. Il haussa les épaules en regardant sur le côté d'un air narquois.

– Bon, j'avoue c'est moi, mais admets quand même que c'était une putain d'idée de génie.

L'homme soupira, désespéré par l'immaturité de son meilleur élément. Si seulement il avait pu avoir le sérieux de Masky ou le calme de Hoodie. Afin de le punir, il lui donna une rafale de puissants coups de tentacules, décapitant le masqué, lui tranchant les membres à de nombreuses reprises en prenant soin de ne pas lui trancher la jambe afin de le garder sous son emprise.

– Ça y est tu es calmé ?

Questionna l'adolescent d'un ton calme tandis que sa tête repoussait lentement.

– Oui merci, vraiment pratique ce côté punching-ball humain comme tu ne sens pas la douleur, par contre pour te punir d'un mauvais comportement c'est vraiment fâcheux.

– Attends, mais du coup t'es collé à la chaise depuis ce matin en fait ? Comme il est 19 heures ça veut dire que ça fait 12 heures que t'es collé là comme un con et que tu n'as pas pu aller pisser ou manger ?!

– Bien sûr que non, je m'en suis débarrassé en me téléportant, je suis resté à l'intérieur pour te faire culpabiliser mais ça ne t'a pas inquiété le moins du monde visiblement.

- J'avais complètement oublié que j'avais fait cette blague pourrie. T'sais j'oublie tout quand je suis avec Jeff et Jane, surtout Jane.

Glissa l'adolescent. Le Slenderman failli vomir tant cela le dégoûtait. Mais la fin de la phrase du garçon avait fait comme un tilt dans son esprit, il frappa du poing sur son bureau et rapprocha le masqué qui était toujours perché à l'envers bien que ça ne semblât pas déranger plus que cela.

– Bon sang j'avais oublié la véritable raison pour laquelle je t'ai fait venir ici !

– Alors pour le mur de ta chambre que j'ai repeint en rose c'est pas moi c'est Sonic.exe....

- Ça, tu vas gentiment réparer ton idiotie quand on en aura fini avec cette histoire. Non je voulais te dire que mon frère arrive sous peu. Il est un peu... Spécial dira-t-on.

– Rassure-moi on parle bien de Trender ou de Splendorman là ?

– Malheureusement j'aimerais que ce soit aussi le cas...

Soupira la créature. Tout le monde le savait, ce n'était un secret pour personne, Offenderman violait toutes les filles qui se trouvaient sur sa route.

– Et donc ?

– Et donc je souhaiterais qu'il ne s'en prenne pas à toutes les filles de ce manoir. Si elles venaient à partir cela me ferait de la main-d'œuvre en moins, ce serait très gênant. Je te confie donc la tâche de veiller sur toutes les personnes de cet endroit le temps de sa visite. Tu seras correctement récompensé en échange.

Le masqué croisa les bras d'un air pas vraiment convaincu.

– Tu sais que je suis occupé le coton-tige. Pourquoi tu ne demandes pas à Red ou un autre de tes proxys ?

– Parce que Red est fort mais tout de même moins que moi, alors qu'Offender m'égale en combat.

– Mouais... Mais je suis quand même toujours occupé, tu fais chier...

Se plaignit le garçon, toujours pendu au tentacule du Slenderman, la tête à l'envers. L'homme approcha son visage inexistant de l'oreille du masqué et lui murmura :

- C'est l'occasion de passer pour un héros aux yeux de Jane, je dis cela comme ça juste à titre informatif, après tu n'es pas obligé d'accepter.

Le garçon tendit la main vers la créature d'un air sérieux, puis dit d'une voix grave :

– Je suis votre homme boss, vous pouvez compter sur moi et ma fidélité.

"« Fidélité » Alors qu'il y a à peine quelques secondes, tu hésitais encore parce que tu avais la flemme".

Pensa-t-il d'un air dépité. Il serra alors la main du jeune masqué et le relâcha.

- C'était pour voir si tu avais des arguments convaincants voyons.

- C'est cela oui, du balai maintenant, j'ai du travail qui m'attend avec mon frère qui vient, et même avec les proxys c'est une tâche ardue de l'accueillir ici. Au passage, arrête de lire dans mes pensées, moi j'en ai le droit, pas toi.

Ni une ni deux, le garçon s'exécuta, sortant de la pièce, aussi discret et rapide qu'une ombre. 

Dans le salon, il n'y avait pas grand monde. Jeff dormait sur le canapé, et The Rake, la créature humanoïde à la peau grise qui se tenait sur ses 4 membres squelettiques, fixait le tueur en train de dormir. Oui il avait la particularité d'être plutôt malsain, mais en vivant dans cet endroit, tout le monde était habitué à ce genre de choses. La tête de Masked sortit soudainement d'un pot de fleurs disposé dans le salon. Il observait la pièce silencieusement, se prenant sans doute pour un agent secret ou un ninja.

Il vit alors Jane descendre les escaliers discrètement. Elle se rapprocha du canapé à pas de loup et brandit un couteau au-dessus de la tête de Jeff. Ce dernier se décala au dernier moment et tomba du canapé tandis que Jane n'abandonna pas l'idée de le tuer, l'attrapant maintenant par le col en collant la lame de son couteau à la gorge du garçon. Ce dernier avait eu le temps de sortir son propre couteau de la poche de son pull, et appuyait légèrement la pointe de celui-ci contre la cage thoracique de l'adolescente.

– Échec et mat. Tu me plantes, tu meurs aussi. C'était très amusant comme jeu merci Jane.

Fanfaronna Jeff en ricanant.

– Rien ne m'empêche de te tuer pour autant. Au moins je t'emporte avec moi dans la tombe si je meurs sale enfoiré.

Une main attrapa la capuche de Jeff et l'arrière du col de Jane avant de les soulever tous les deux pour les séparer. C'était bien entendu Masked, qui avait assisté à la scène et était sorti de son trou, ou plutôt de son pot de fleurs.

– Genre... Sérieusement ? Jetez-vous d'une falaise ensemble ça va plus vite si vous voulez crever à ce point.

– Hmmm Ce n'est pas une mauvaise idée... Le pousser d'une falaise...

Pensa Jane à voix haute.

– Essaye et je t'emporte dans ma chute.

Rétorqua Jeff en croisant les bras, les deux étant toujours soulevés par le masqué.

– Bruh. Vous ne voulez pas arrêter de vouloir vous tuer 5 minutes ? Genre, histoire de pas me rajouter du boulot en plus de la quantité astronomique de travail que je vais avoir là en devant surveiller un homme croisé avec un poulpe tout droit sorti d'un hentai qui a gardé son instinct de tentacule-senpai ?

Masked posa son meilleur ami, qui leva la tête vers lui les sourcils froncés, perturbé par les dires du masqué.

- J'ai absolument rien compris mec...

- C'est normal seul un fan d'animes peut comprendre.

– Si on te rajoute du travail, alors laisse-nous nous entretuer.

Rouspéta Jane en regardant le masqué, les mains posées sur sa taille d'un air vexé. Le garçon posa la jeune fille à son tour, et secoua la tête.

– Non, ça c'est pas possible.

– Et pourquoi donc ?

– Bah parce que mon meilleur ami et la meuf que j'essaie de pécho qui s'entretuent c'est un peu comme si on me forçait à regarder Dragon Ball Evolution en écoutant du Jul en même temps tu vois.

La monochrome devint aussi rouge que les yeux du masqué et croisa les bras.

– Je t'ai déjà dit "non" espèce d'abruti, tu es sourd ou quoi ?

S'indigna-t-elle, ce à quoi l'adolescent répondit :

– Eh c'est pas parce que le but est bien gardé qu'on ne peut pas marquer de poteau rentrant ! Je te lâcherai toutes les disquettes du monde jusqu'à ce que ça marche.

– Et je te repousserai jusqu'à ce que tu aies épuisé tout ton stock. J'aime les personnes matures moi.

Le masqué sauta sur le dossier du canapé, et se tenait fièrement les poings sur ses hanches, parfaitement en équilibre afin de ne pas tomber.

– Voyons Jane je n'épuise jamais mon stock, quand j'aurai volé toutes les disquettes des autres j'en inventerai d'autres ! Et puis, la maturité c'est vraiment pas amusant, on se fait chier si on est deux matures dans un couple il faut bien un impulsif.

- T'as déjà été en couple pour dire ça ?

L'interrompit Jeff d'un air moqueur et espiègle.

– On a déjà une Nina, pas besoin de son équivalent au masculin.

En entendant ces mots sortir de la bouche de la monochrome, Masked perdit l'équilibre et tomba du canapé sur lequel il tenait jusque-là parfaitement en équilibre. Il se releva l'instant d'après et regarda son interlocutrice.

– Eh c'est pas cool de me comparer à une meuf qui parle à son reflet en lui disant que s'il touche à Jeff elle le bute ! J'ai pas commencé à tuer pour te rejoindre ou autre, moi j'ai commencé seulement parce que j'en avais envie déjà, ensuite si tu me demandes de buter Jeff je ne le ferai pas contrairement à Nina qui ferait n'importe quoi pour lui. Et dernier point, je suis utile et intelligent, pas elle.

– Ouais alors par contre pour l'intelligence on repassera.

Fit Jane d'un air moqueur. Elle n'avait pas vraiment dit ça pour le blesser, c'était plus de la taquinerie que de la méchanceté gratuite.

– Sérieux mec, comment tu fais pour la supporter ?

– Bah parce qu'elle a dit ça pour rigoler voyons. En plus c'est ma future femme donc tranquille elle peut se permettre de me vanner.

"Je suis sa « Future femme » hein ? On va voir ça."

Pensa-t-elle. Elle s'assit alors sur le canapé, bras et jambes croisés de manière autoritaire. La manière hautaine dont elle s'était mise à fixer le masqué rappelait immanquablement celui d'une peste de princesse pourrie gâtée. Elle agita ensuite sa main et dit d'un ton complètement condescendant :

– Puisque tu es si utile, prouve-le moi et va donc me chercher un thé Anglais. Mais pas n'importe lequel, je veux que ce soit le thé de la reine, préparé par un de ses employés.

- À vos ordres dame Jane Richardson !

Répondit l'adolescent en se mettant au garde-à-vous avant de disparaître brusquement. Jeff soupira, désespéré par le comportement trop docile de son ami, elle le menait à la baguette. Il croisa alors les bras et s'appuya contre le mur à côté de lui.

– Dis moi le boudin, pourquoi tu te sers de lui comme ça, t'es pas comme ça normalement, t'essaies de faire quoi au juste ?

L'adolescente tiqua à la façon dont le tueur l'avait appelé. Il avait osé l'appeler "boudin". Elle serra les poings et soupira.

– Ça ne se voit pas peut-être ? J'essaie de lui montrer à quel point je peux me montrer autoritaire, et avec un peu de chance il va renoncer à l'idée de me draguer.

– Le connaissant ça ne va absolument pas marcher. Il a horreur qu'on lui donne des ordres mais quand c'est une personne qu'il aime il s'écrase totalement et le comble c'est que ça lui plaît. Il me l'a dit l'autre jour. Quand je lui ai demandé comment il faisait pour aimer une face de truie comme toi, et tu sais ce qu'il m'a répondu ?

– Encore un mot comme ça et je te jure que je vais ignorer le pacte de non-agression dans la chambre qu'on a fait. Non vas-y dis-moi.

– Il a dit et je cite "J'aime Jane parce que c'est une femme forte. Elle sait ce qu'elle veut, elle est super intelligente, super-belle et bordel de Nutella elle est autoritaire. En plus elle est super jolie. Et elle lit des livres !" Et je passe les autres conneries qu'il a dites.

– Il pense sérieusement ça de moi ?

Demanda-t-elle gênée, repensant à ce qu'elle venait de lui faire faire.

– Ouais, et tu devrais faire gaffe, parce que des gens qui voudraient de toi t'en trouveras pas des masses avec ton caractère de merde et ta gueule.

Se moqua Jeff avant de s'en aller en courant. Il avait encore dit un mot de trop, c'était la goutte d'eau qui faisait déborder le vase. Jane se précipita aux trousses du tueur.

– Reviens ici espèce d'enfoiré ! Je te jure que cette fois-ci je vais t'égorger comme un porc ! Tu oses parler de mon physique alors que tu as la gueule d'une version ratée du Joker !

Jane était rarement impolie, la plupart du temps elle passait son temps à lire ou à s'occuper de la petite Sally, mais là il avait vraiment réussi à la faire sortir de ses gonds. Certains passaient sans même les regarder, plus qu'habitués aux tentatives de meurtres de Jane sur Jeff. D'autres dont Laughing Jack, les observait avec amusement, comme si cette scène les divertissait, il était assis sur la rampe des escaliers qui menaient à l'étage, et riait de manière espiègle à la vue de cette dispute. Bien décidé à en rajouter une couche, le clown qui connaissait bien les sujets fâcheux afficha une mine faussement accusatrice.

– Ah l'amour, décidément c'est beau.

Dit-il en sachant pertinemment ce qu'il en résulterait.

– Arrête de dire des idioties toi ! Jeff et moi on ne s'aime pas ! Tiens regarde.

Sur ces mots, la jeune femme fit une parfaite démonstration de sa haine envers le mutilé en lui lançant son couteau directement en direction de sa carotide. Le couteau filait à toute vitesse au point d'en faire siffler l'air, Jeff n'avait tout simplement pas le temps d'esquiver. Un tentacule surgit de nulle part et se chargea d'arrêter le couteau dans son élan, ce à quoi Jane pesta.

- J'y étais presque ! Tu fais chier Slender j'allais l'avoir pour de bon cette fois !

– Ce n'est pas bien de s'énerver comme cela pour une jeune fille aussi jolie très chère. Et en plus tu oses me confondre avec mon adorable frère ?

Répondit une voix similaire à celle du Slenderman, avec un timbre bien plus enjôleur et envoûtant. La concernée se tourna alors  vers le propriétaire du tentacule et découvrit avec effroi que ce n'était absolument pas Slenderman. Ce long imperméable noir comme la nuit, ce chapeau Trilby de la même couleur mêlé à un peu de rouge, ce sourire carnassier scotché sur un visage dénué de tout attributs qui en ferait frémir plus d'un, aucun doute possible c'était bel et bien le frère le plus vicieux de Slenderman, l'abominable Offenderman.

– Putain c'est Offender ! Vite allez cacher les filles du manoir ! N'oubliez pas Sally et Lazari on sait jamais avec ce tordu !

Beugla Jeff en montant rapidement à l'étage. La peur s'empara du corps tout entier de la jeune femme, qui commença à reculer d'un pas très lent, faisant grincer le parquet sous ses talons noirs.

– Ah bonjour Offender, je resterai bien parler avec toi mais j'ai oublié de couper le chauffage de ma chambre, je vais y aller sinon ça va se changer en fournaise.

Un des tentacules de l'homme vint s'enrouler autour de la taille de la tueuse de l'approcher directement de son visage.

– Voyons reste encore un peu, cela fait si longtemps que je rêve de pouvoir être proche de toi ma chère Jane. Tu n'auras qu'à dormir toute nue s'il fait trop chaud.

Dit-il d'une voix suave, cachant une forte envie de lui faire subir tous les sévices possibles le temps d'une nuit dont elle ne reverrait jamais le jour.

– Lâche-moi sale violeur ! Si tu ne me lâches pas je te promets que je vais te mettre coups si violents dans les boules qu'elles vont remonter jusqu'à ta gorge et te faire trois pommes d'Adam !

Hurla Jane en pleine détresse, ne parvenant pas à cacher sa panique.

– Oh sûrement pas ma jolie, toi et moi on va bien s'amuser tu vas voir.

Alors qu'il approchait ses doigts du visage de la jeune fille, une cuillère vint violemment percuter la main de la créature, la trouant sur le coup et venant s'enfoncer dans le mur juste derrière. Une simple cuillère avait réussi à percer la peau et les os d'Offender, c'était inconcevable à ses yeux. Il tourna son visage vers la provenance de l'objet en métal, et constata avec stupeur que le lanceur n'était autre qu'un simple adolescent masqué, ne lui arrivant même pas au bassin. C'était bien évidemment Masked, qui tenait dans ses mains un plateau avec une tasse de thé comme l'avait demandé Jane.

– Eh toi, le monstre. Ôte tes tentacules de ma future meuf ou je t'arrache la bite pour te la faire bouffer.

À ce moment-là, le garçon et ses camarades étaient loin de se douter que le plus gros danger dont ils devaient se préoccuper n'était absolument pas le monstre violeur.