-Tiens toi prêt Brian. On n'affronte pas n'importe qui.

Le proxy masqué plongea sa main dans la poche de sa veste tout en regardant son acolyte. Masked quant à lui restait sur ses gardes. D'un furtif geste de la main le proxy qui ornait un hoodie en guise de masque envoya un couteau valser vers notre protagoniste qui évita la lame sans aucune difficulté. Mais à peine avait-il eu le temps d'éviter que Masky l'avait dans la ligne de mire de son pistolet, avec lequel il n'hésita pas à tirer.

"C'est pas assez... Ils ne sont toujours pas assez forts pour que je puisse véritablement tester mes capacités dans un vrai combat en utilisant tous mes pouvoirs."

Se dit le garçon tout en sautant, tourbillonnant sur lui-même afin d'éviter les balles du proxy. Mais à peine avait-il posé un pied à terre que des bras vinrent l'immobiliser. Il comprit alors très vite que cet enchaînement rapide d'attaques avait simplement servi à détourner son attention de Hoodie, qui en avait profité pour se faufiler derrière lui et le bloquer. Il sentit alors une lame de couteau glisser jusqu'à son cou.

– Abandonne Masked. Tu as perdu, si tu n'abandonnes pas ce combat je te tranche la gorge.

À l'excitation du combat venait maintenant se mêler l'adrénaline. Le cœur du garçon immobile commença à battre de plus en plus vite, tandis que sa respiration se faisait de plus en plus irrégulière et saccadée. Une aura légèrement noire commençait à émaner du masqué, sous forme de fumée ou d'une étrange vapeur. Un concentré de mal pur qui provoquerait chez n'importe qui un sentiment malsain d'inconfort.

"Tu m'agaces avec ta faiblesse. Je te prête un tout petit peu de ma force."

Fit la voix démoniaque dans l'esprit du garçon. Mais cette puissance était tellement grande et concentrée que Masked peinait à la contrôler, et devant tant de puissance c'est comme si son esprit tout entier devait lutter pour ne pas perdre la raison d'avantage. Les pupilles rouges du masqué devinrent toutes petites, et le proxy qui le maintenait immobile fut projeté violemment dans les airs. Masked se téléporta à son niveau et infligea un violent coup de coude dans l'estomac du capuché, avant de se mettre à le suivre dans sa chute tout en le ruant de toutes sortes de coups. C'est dans un bruyant fracas que les deux adversaires vinrent s'écraser au sol. Mais à peine le garçon en avait fini avec Hoodie qu'il se téléporta derrière masky. Ce dernier se retourna vers son adversaire mais il n'était déjà plus là.

Le proxy masqué avait beau chercher du regard son adversaire lui aussi masqué, il ne le trouvait pas. C'est alors qu'il leva son regard vers le ciel, trouvant le garçon qui atterrit violemment sur lui en lui mettant un coup de genoux dans la tête. Le proxy recula de quelque pas, déséquilibré, tremblant et titubant.

- C'est pas... C'est pas possib-..

Il n'avait pas eu le temps de finir sa phrase qu'il vint s'écrouler au sol comme un poids mort. Le combat avait été à la fois intense et expéditif. Le garçon regarda alors le Slenderman.

– On en a fini je pense.

Dit-il en remettant ses mains dans ses poches. Le monstre sans visage hocha négativement la tête et se tourna vers le "public".

– Voyons comment tu vas gérer cela. J'appelle maintenant sur le ring "Jane Everlasting/Jane the Killer".

À l'entente de son nom, la jeune fille monochrome se déplaça jusqu'au milieu de l'espace de combat, tandis que le masqué la regarda complètement ahuri. Il ressentait un sentiment de fascination envers la jeune femme et en même temps il était complètement submergé par le dégoût de devoir l'affronter. L'adolescent se tourna vers le Slenderman d'un air indigné, croisant les bras.

– Ça Slender tu me le paieras ! C'est vraiment un coup de pute !

Jane avait vu de quel bois le jeune garçon se chauffait, elle n'attendit donc pas qu'il se retourne pour serrer son couteau en main et l'attaquer sans aucune once de pitié ni aucune retenue. Le masqué ayant sentit l'énergie de la jeune femme se déplacer, il fit simplement un pas sur le côté, et frappa rapidement et le plus sec possible sur la main contenant le couteau afin de faire tomber ce dernier. À peine avait-elle fait tomber son couteau qu'elle se retourna pour le frapper d'un coup de pied. Coups qu'il évita aisément, ainsi que tous les autres assauts de la jeune fille. Non, il ne pouvait décidément pas frapper la personne qu'il avait aimée avant même de l'avoir vu. Bien que ce ne soit pas réciproque, il l'aimait du fond du cœur. C'est alors qu'il eut une idée tout en sautant dans les airs afin d'éviter un énième assaut. Une fois atterri, Masked la regarda et ouvrit la bouche.

– Sors de l'air de combat, et réclame l'abandon.

Avait-il dit d'une voix qui n'était pas la sienne. Il l'avait encore utilisé, sa voix démoniaque. À peine avait-il fini sa phrase, que Jane s'était raidie. Son regard noir devint vide et elle marcha machinalement vers la sortie du ring. Une fois dehors elle tourna la tête vers le Slender.

- J'abandonne.

Dit-elle d'un ton neutre. Utiliser ce pouvoir devant tout le monde embêtait le masqué au plus haut point. Il ne voulait pas dévoiler cette capacité aux autres. Le grand monstre sans visage porta son regard sur l'adolescent.

"Ce garçon est vraiment exceptionnel, il a énormément de potentiel. Et encore apparemment il n'a pas dévoilé toute sa force. Fort bien, je le pousserai dans ses derniers retranchements lors du test final."

Pensa l'homme au costard. Ce que ce dernier ne savait pas, c'était que le masqué pouvait lui aussi lire dans les pensées, ce qu'il ne s'était pas privé de faire. L'homme ordonna alors à ceux qui en avaient le pouvoir de soigner les blessés, pendant que les autres membres retournaient au manoir.

Tandis que les plus solitaires ou sauvages s'y étaient directement réfugiés, les moins asociaux eux étaient restés avec le nouveau membre de leur communauté. Ils le félicitaient alors que lui, attendait simplement que ses amis reprennent connaissance.

Une fois tout le monde soigné, notre protagoniste était maintenant entouré de plusieurs personnes avec qui le contact passait le mieux. Il marchait lentement vers le manoir, avec à ses côtés Ben Drowned le jeune blond à l'apparence de Link; Laughing Jack le clown monochrome; Jeff The killer celui qu'il appréciait le plus dans la petite bande; et enfin Clockwork, la jeune femme avec une petite horloge à la place de l'un de ses deux yeux.

– Tu sais t'es vachement fort quand même ! Mais pourquoi tu t'es pas servi de ta voix plus tôt ?

Demanda le jeune gamer aux habits de kokiri.

– En fait je voulais pas montrer tous les tours que j'avais dans mon sac. À la base je voulais tester mes limites mais on ne va pas se mentir, vous n'êtes pas assez forts pour ça. Je tenterai ma chance avec le test de Slender.

– Je te trouve vachement arrogant petit sucre, tu étais pas mal dans le caramel quand tu étais dans mon chapiteau.

Rétorqua le clown d'un air aussi enjoué que d'ordinaire. Masked avait remarqué que peu importe ce qu'il allait dire, même quand Jack tentait de prendre un ton menaçant il avait un air très joyeux qui contrastait bien souvent avec la plupart de ses paroles.

– Tu sais j'apprends encore à maîtriser mes pouvoirs c'est tout nouveau, et atteindre mes limites est un bon moyen de les maîtriser. En soit j'ai eu le temps de tenter de maîtriser une de mes capacités contre toi sans réellement avoir de pression.

Alors qu'il venait de finir sa phrase, le groupe arriva devant la porte en bois massif de l'entrée du manoir. Après avoir passé une petite partie de la nuit ensemble, le groupe s'était séparé pour assouvir leurs pulsions. Tous sauf notre protagoniste, qui n'avait toujours pas le droit de s'éloigner du manoir avant que son "patron" ne lui donne son accord. Il était donc retourné sur le chemin de la chambre qu'il partageait maintenant avec Jeff. Le garçon poussa la porte et eut la surprise de tomber sur un chien au sourire énorme et malsain.

Le chien grogna mais le masqué ne se laissa pas impressionner, et s'accroupit jusqu'à faire la taille de l'animal.

-Hey calme-toi, je squatte la chambre de Jeff maintenant, n'aie pas peur. C'est toi alors le fameux "Smile Dog"? T'es beaucoup trop mignon toi, aller viens Smile.

Le jeune tueur tendit doucement sa main vers le dénommé Smile, plus fasciné par sa beauté qu'effrayé. Le canidé s'approcha et renifla sa main, se retenant de le mordre et lui arracher. Il ne regretta pas le fait de devoir se retenir en sentant la main du garçon venir gratter sa tête affectueusement. Tandis qu'il grattait le ventre de l'animal, le jeune adolescent pensait au futur test de Slender qui se déroulerait apparemment dans une semaine. Il savait qu'il allait devoir s'entraîner durement durant les jours à suivre. Le Slenderman en personne voyait du potentiel en lui et voulait le pousser dans ses derniers retranchements, et il ne sera pas déçu.