„Nun, jetzt." sagte Herr Summers nüchtern „Ich schätze, wir fangen besser an. Bringen wir das hinter uns. Also können wir wieder an die Arbeit gehen. Ist jemand nicht hier?", sagten mehrere Leute.

„Dunbar. Dunbar.", Herr Summers konsultierte seine Liste. „Clyde Dunbar.", sagte er.
„Das ist richtig. Er hat sich das Bein gebrochen, nicht wahr? Wer zeichnet für ihn?"
„Ich. Ich. Schätze ich", sagte eine Frau. Und Herr Summers drehte sich um, um sie anzusehen. „Die Frau zieht für ihren Mann.", sagte Herr Summers. „Hast du keinen erwachsenen Jungen, der es für dich tut, Janey?"

Obwohl Herr Summers wie alle anderen im Dorf die Antwort sehr gut kannte, es war die Nützlichkeit des Beamten der Lotterie, solche Fragen offiziell zu stellen.
Herr Summers wartete mit einem Ausdruck von höflichem Interesse, während Frau Dunbar antwortete.
„Horace ist nicht nur ein sechzehnfacher Tierarzt.", sagte Frau Dunbar mit Bedauern. „Ich schätze, ich muss dieses Jahr für den alten Mann einspringen."
„Richtig.", sagte Herr Summers. Er machte eine Notiz auf der Liste, die er hielt.
Dann fragte er: „Watson-Junge, der dieses Jahr zeichnet?"

Ein großer Junge in der Menge hob seine Hand.
„Hier", sagte er. „Ich male für meine Mutter und mich."
Er blinzelte nervös und duckte den Kopf, als mehrere Stimmen in der Menge sagten: „Guter Kerl, Mangel" und „Schön zu sehen, dass deine Mutter einen Mann dafür hat".

„Nun", sagte Herr Summers, „ich schätze, das sind alle. Hat der alte Warner es geschafft?"
„Hier", sagte eine Stimme. Und Herr Summers nickte.
Eine plötzliche Stille fiel auf die Menge, als Herr Summers seine Kehle räusperte und sich die Liste ansah.
„Alles bereit?", rief er.
„Jetzt lese ich zuerst die Namen der Familienoberhäupter und die Männer kommen hoch und nehmen einen Zettel aus der Box. Halten Sie das Papier gefaltet in der Hand, ohne es anzusehen, bis alle an der Reihe sind. Alles klar?"

Die Leute hatten es so oft getan, dass sie nur halb auf die Anweisungen hörten. Die meisten von ihnen waren ruhig und sahen sich nicht um.
Herr Summers hob dann eine Hand hoch und sagte: „Adams."
Ein Mann löste sich von der Menge und trat vor.
„Hi. Steve.", sagte Herr Summers und Herr Adams sagte „Hi. Joe."
Sie grinsten sich humorlos und nervös an. Dann griff Herr Adams in die Blackbox und nahm ein gefaltetes Papier heraus. Er hielt es fest an einer Ecke, als er sich umdrehte und ging hastig zurück zu seinem Platz in der Menge. Dort stand er ein wenig abseits von seiner Familie und schaute nicht auf seine Hand herab.

„Allen.", sagte Herr Summers. „Anderson... Bentham."
„Scheint so, als gäbe es zwischen den Lotterien überhaupt keine Zeit mehr.", sagte Frau Delacroix zu Frau Graves in der hinteren Reihe. „Scheint so, als wären die letzten erst letzte Woche gewesen."
„Die Zeit vergeht wirklich schnell." sagte Mrs. Graves.

„Clark... Delacroix"
„Da kommt mein alter Herr.", sagte Frau Delacroix. Sie hielt den Atem an, während ihr Mann vorwärts ging.
„Dunbar", sagte Herr Summers und Frau Dunbar ging stetig zur Box, während eine der Frauen sagte. „Nur zu. Janey", und ein anderer sagte: „Da ist sie."

„Wir sind die nächsten.", sagte Frau Graves.
Sie beobachtete, wie Herr Graves von der Seite der Box kam, er begrüßte Herr Summers ernsthaft und wählte einen Zettel aus der Box aus.
Inzwischen waren überall in der Menge Männer, die die kleinen gefalteten Papiere in ihrer großen Hand hielten. Nervös drehten sie diese. Frau Dunbar und ihre beiden Söhne standen zusammen, Frau Dunbar hielt den Zettel.

„Harburt... Hutchinson."
„Geh da rauf, Bill", sagte Frau Hutchinson. Und die Leute in ihrer Nähe lachten.
„Jones." „Es heißt", sagte Herr Adams zum alten Herr Warner, der neben ihm stand, „dass sie im nördlichen Dorf davon sprechen, die Lotterie aufzugeben."
Der alte Warner schnaubte.
„Ein paar verrückte Narren", sagte er. „Den jungen Leuten zuzuhören, ist für nichts gut. Das nächste, was du weißt, wird sein, dass sie wieder in Höhlen leben wollen, niemand arbeitet mehr, für eine Weile im Leben. Früher war es ein Sprichwort ‚Lotterie im Juni, Mais ist bald schwer.' Das Wichtigste, was du weißt, ist, dass wir alle geschmortes Hühnerkraut und Eicheln essen würden. Es gab immer eine Lotterie", fügte er gereizt hinzu. „Schlimm genug, dass der junge Joe Summers da oben mit allen scherzt."
„Einige Orte haben bereits mit Lotterien aufgehört.", sagte Herr Adams.
„Nichts als Ärger dabei", sagte der Alte Warner kräftig. „Ein Haufen junger Narren."

„ Martin" Und Bobby Martin sah zu, wie sein Vater vorwärts ging.
„Overdyke... Percy."
„Ich wünschte, sie würden sich beeilen", sagte Frau Dunbar zu ihrem älteren Sohn. „Ich wünschte, sie würden sich beeilen."
„Sie sind fast fertig";, sagte ihr Sohn.
„Du machst dich bereit, es Dad zu sagen", sagte Frau Dunbar. Herr Summers rief seinen eigenen Namen und trat dann präzise vor und wählte einen Zettel aus der Box aus. Dann rief er: „Warner"

„Siebenundsiebzig Jahre war ich im Lotto", sagte der alte Warner, als er durch die Menge ging. „Das Siebenundsiebzigstes Mal."
„Watson"
Der große Junge kam ungeschickt durch die Menge. Jemand sagte: „Sei nicht nervös, Jack" und Mr. Summers sagte: „Lass dir Zeit, Sohn."

„Zanini."

Danach gab es eine lange Pause, eine atemlose Pause, bis Herr Summers. Seinen Zettel in der Luft hielt und sagte: „In Ordnung, Leute."
Eine Minute lang bewegte sich niemand und dann wurden alle Zettel geöffnet.

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