Một tháng sau buổi tái ngộ
Ánh sáng trường quay hắt lên khuôn mặt Araya. Máy quay lia chậm.
Giọng Dara vang qua loa nội bộ:

"Cut. Lại lần nữa nhé. Em nhìn vào mắt cô ấy, không phải nhân vật, mà là người em từng yêu."

Araya khẽ thở ra.
Đoàn phim lặng đi. Không ai hiểu vì sao đạo diễn lại nói "người em từng yêu", thay vì "đối phương".
Nhưng Araya hiểu.
Cô hiểu từng từ trong giọng nói đó.

Phòng dựng phim – DC Studio

Dara xem lại footage. Hình ảnh Araya hiện lên trong ánh sáng mềm.
Một biểu cảm thật, gần như không cần diễn.
May – trợ lý – lên tiếng:

"Chị, cảnh này... chị định giữ luôn à? Nó quá giống thật."
"Đó là điều chị cần." – Dara đáp, giọng trầm – "Khán giả phải thấy sự thật, không phải diễn."

May nhìn cô, rồi hỏi:

"Còn truyền thông? Còn nhà đầu tư? Họ đang đòi cắt cảnh này vì 'nhạy cảm'."
"Nếu họ sợ sự thật, họ không xứng với bộ phim này."

Dara nói xong, im lặng nhìn lên màn hình, nơi Araya đang nở một nụ cười giữa cơn mưa giả lập.
Ánh sáng trong đôi mắt cô hệt như bốn năm trước.

Tin tức đầu tiên

Ba ngày sau, tờ StarAsia đăng tin:

"Dara Chantarat quay lại với Araya Tithipong? – Tin đồn hậu trường 'The Line We Crossed' lan rộng."

Bài báo kèm hình hai người cười cùng nhau trong buổi thử trang phục.
Hashtag #DaraAraya comeback leo top đầu Twitter Thái trong 6 tiếng.

DC Studio lập tức họp khẩn.
Một nhà đầu tư ngoại quốc rút vốn, với lý do "phim có nguy cơ bị gắn mác LGBTQ+ explicit".

Dara ngồi im, nghe mọi người tranh cãi.
Cuối cùng cô chỉ nói một câu:

"Nếu ai sợ mất tiền vì tình yêu thật, tôi sẵn sàng trả lại phần của họ."

Không ai dám nói thêm.

Araya trước ống kính

Cùng lúc đó, Araya được mời phỏng vấn bởi chương trình "The Scene Inside" – nơi từng đào bới scandal cũ năm 2021.
Cô biết, sẽ lại là câu hỏi quen thuộc.
Nhưng lần này, cô không né tránh.

Người dẫn chương trình mỉm cười:

"Có tin đồn rằng chị và đạo diễn Dara Chantarat đang... tái hợp, cả trong công việc lẫn tình cảm. Chị có phản hồi gì không?"

Khán phòng im phăng phắc.
Araya khẽ cười, bình tĩnh:

"Tôi nghĩ chúng tôi chưa bao giờ 'tan' để phải 'hợp' lại. Chúng tôi chỉ dừng ở những thời điểm khác nhau."

Người dẫn đẩy cao giọng:

"Vậy chị không phủ nhận tình cảm ấy?"

Araya nhìn thẳng vào máy quay:

"Tôi không phủ nhận. Vì nếu không có tình cảm đó, tôi sẽ không là tôi của hôm nay."

Buổi phỏng vấn kết thúc, phòng kỹ thuật im như chết lặng.
Đạo diễn chương trình thì thầm:

"Chúa ơi... cô ấy vừa công khai."

Sóng dữ

Tin clip phỏng vấn lan khắp mạng xã hội.
Dòng tiêu đề mới xuất hiện:

"Araya Tithipong thừa nhận từng yêu Dara Chantarat."

Những comment đầu tiên đầy tranh cãi:
– "Thì ra tin năm xưa là thật?"
– "Tôi luôn biết giữa họ có gì đó."
– "Tự hào vì họ dám sống thật."

Cùng lúc đó, Dara đang họp báo ở Busan, nơi cô được mời tham dự hội thảo "Women in Film: The Future of Asian Cinema."
Phóng viên quốc tế giơ micro:

"Có tin chị và Araya đang trong mối quan hệ? Chị có thể xác nhận không?"

Dara nhìn quanh, im vài giây.
Mọi người tưởng cô sẽ né tránh như trước.
Nhưng cô cầm micro, nói chậm rãi:

"Tôi không xác nhận hay phủ nhận. Tôi chỉ muốn nói rằng, nếu một tình cảm khiến bạn can đảm hơn, thì đó là tình cảm đáng được tôn trọng."

Câu nói đó được trích trên hơn 50 đầu báo quốc tế trong 24 giờ.

Phòng thay đồ – sau bão truyền thông

Đêm. Araya ngồi một mình trước gương, đèn rọi sáng.
Mặt cô mệt, nhưng ánh mắt lại sáng hiếm thấy.
Cửa mở. Dara bước vào, trong tay cầm hai ly cà phê.

"Em làm tốt lắm."
"Chị cũng vậy." – Araya cười, giọng khàn – "Chúng ta vừa tự đốt lửa dưới chân mình."
"Không sao. Lửa đôi khi là thứ duy nhất khiến người ta nhìn thấy ánh sáng thật."

Họ im lặng.
Tiếng mưa ngoài cửa sổ lại vang lên – mưa thật, không còn là mưa giả trường quay.

"Chị có hối hận không?" – Araya hỏi.
"Nếu có, thì chị đã không mời em quay lại."
"Em sợ... người ta không tha cho chúng ta."
"Thì chúng ta tha cho nhau là đủ."

Câu nói đó khiến không khí vỡ ra như giọt sáng.
Araya nhìn Dara thật lâu.

"Lần này, đừng bỏ chạy nữa."
"Lần này, chị sẽ không trốn."

Buổi công chiếu sớm – 'The Line We Crossed'

Tháng 9 năm 2025.
Buổi chiếu thử dành cho báo chí.
Phim kết thúc bằng cảnh hai người phụ nữ nắm tay nhau đi giữa phố đêm, trong tiếng mưa.
Không có nụ hôn. Chỉ có một ánh nhìn – chân thật đến rùng mình.

Phòng chiếu im lặng. Rồi những tràng vỗ tay vang lên.

Một phóng viên hỏi Dara:

"Chị có nghĩ khán giả đã sẵn sàng cho loại tình yêu này chưa?"

Dara nhìn ra ngoài khán phòng, nơi Araya đang đứng.

"Tôi không biết họ có sẵn sàng không. Nhưng tôi biết, chúng tôi thì đã."

Ánhđèn sân khấu chiếu thẳng vào hai người.
Giữa hàng trăm con mắt, họ mỉm cười, không cần nói gì thêm.
Một khoảng cách từng rộng đến thế – giờ chỉ còn lại một bước nhỏ.