Enquanto o sol se erguia acima da névoa da manhã, homens e mulheres que viajavam no campo passavam enquanto cantavam suas músicas em voz alta enquanto vendiam suas mercadorias.  Gradualmente, o sol se aproximou do seu zênite.  Grupos de cavaleiros passaram devagar, consistindo em filhas de oficiais a caminho do templo, escoltas armadas e espadachins vigilantes frequentemente retratados em romances de wuxia.  Algumas dessas pessoas vieram cumprimentá-la quando a viram em pé no pavilhão.  No entanto, ela não viu nada.  Ela ficou lá em silêncio enquanto o ambiente se tornava mais barulhento, depois se acalmou.  Quando o sol nasceu e se pôs, a lua assumiu como o principal objeto distinto no céu.  Era em forma de crescente e prateado e lembrava a pele benevolente da mãe.

A paisagem estava desolada e deserta.  Ela ficou sozinha;  seus membros ficaram dormentes.  À medida que o céu escurecia gradualmente, ela não conseguia ver mais nada além da pálida luz da lua brilhando no mato.  Sua jornada, seu futuro ... tudo desapareceu.  Ela respirou fundo e abaixou a cabeça, sacudindo o pescoço que havia ficado rígido.  Ela liberou suas frustrações reprimidas suspirando para si mesma por dentro e enterrando-a profundamente em seu coração.

A brisa leve varreu as vastas planícies, causando o farfalhar das folhas de grama.  Seu coração estava vazio, como muitas lembranças passadas passaram por sua mente.  Tudo se tornara distante;  apenas um pedaço de solo branco e estéril permaneceu.  Tudo o que ela experimentara nos últimos dez anos se transformou em fumaça, tudo o que restava era uma perspectiva sombria e desolada.

Ela se virou e pegou as rédeas do cavalo.  O cavalo virou-se suavemente e roçou a cabeça no rosto de Chu Qiao, olhando-a preocupada.

"Hurhur", Chu Qiao riu quando sentiu um pouco de coceira.  Era Liu Xing, seu cavalo que Zhuge Yue havia devolvido a ela depois de criá-lo por muitos anos.  Eles permaneceram tão próximos como sempre.  Ela estendeu a mão para empurrá-lo para longe e repreendeu com voz rouca: - Liu Xing, pare com isso. - A mão roçou as bochechas acidentalmente, ao perceber que os ventos infligiam algumas feridas.  Ela ficou atordoada quando se virou para Liu Xing.  O cavalo virou-se vigorosamente para o norte e bufou para ela, querendo trazê-la atrás de alguém.

"Bom garoto", ela acariciou sua cabeça suavemente enquanto se apoiava em seu pescoço.  O cavalo envelheceu, assim como seu coração, marcado por inúmeras experiências.  "Vamos lá", ela ficou de pé e puxou o cavalo enquanto caminhava em direção ao sul.

A luz da lua brilhava em seu corpo, lançando uma longa sombra no chão branco.  Os corvos noturnos ficaram alarmados quando voaram pelo caminho.  A sombra da jovem desapareceu lentamente, finalmente desaparecendo após algum tempo.  Talvez a calma e a tranquilidade tradicionalmente precedessem a tempestade.

Era o sétimo dia do ano novo.  A cidade de Zhen Huang ainda estava submersa em um clima de alegria.  Uma forte nevasca envolveu a cidade de branco.  Um grupo de soldados entrou nos portões da cidade para saudar as sentinelas, até desaparecerem no final da longa rua.

Zhuge Yue entrou em sua residência pelo portão traseiro.  Pessoas de fora que abrigavam a esperança de pescar qualquer informação tiveram seus sonhos frustrados, pois os servos da Corte Qingshan haviam feito trabalhos preparatórios com muitos dias de antecedência.  Zhuge Yue entrou no pátio sem emoção enquanto jogava a capa nas mãos de Huan'er.  Com um tom pesado, ele perguntou: "Onde está a pessoa?"

"Ele está dentro.  Ele está esperando há muito tempo.

Quando as portas do quarto foram abertas, um cheiro perfumado de sândalo flutuou do lado de dentro.  Um homem vestido com uma túnica preta se levantou;  ele era bonito, os contornos de seu rosto foram definidos.  O olhar em seus olhos era nítido e intimidador, mas gracioso.  Os dois trocaram olhares por um tempo.  Finalmente, o olhar frio no rosto de Zhuge Yue derreteu quando ele sorriu.  Ele deu um passo à frente quando as duas partes deram um tapinha no ombro do outro com força, depois se abraçaram.

“Tudo correu bem ao longo do caminho?” Zhuge Yue deslocou a espada pendurada pela cintura, sentou-se na cadeira, bebeu um bocado de chá da xícara de Zhao Che e perguntou.

Zhao Che riu em resposta.  Ele amadureceu, tendo passado por muitos dos altos e baixos da vida em seus anos na fronteira.  Evidentemente, ele não era mais o príncipe arrogante e desenfreado que ele já foi.

"Foi bom, só que eu não conseguia me acostumar com o cheiro dos cosméticos aqui.  No caminho para cá, espirrei algumas vezes.

Zhuge Yue respondeu com humor: "Felizmente, você está falando comigo.  Se fosse qualquer outra pessoa, você teria recebido uma surra.

Zhao Che pegou a xícara de chá de volta e olhou para ele pelo lado dos olhos.  “Neste momento, você ainda pode brincar assim.  Parece que você não considera o homem de Yan Bei muito respeitado.

Zhuge Yue levantou as sobrancelhas e perguntou: "Você acha que eles também são responsáveis ​​por isso?"

“É óbvio.” Zhao Che riu friamente enquanto continuava: “Durante o primeiro conflito do norte, Song secretamente fornecia rações para Yan Bei pelas vias fluviais do sul de Tang e ao noroeste.  Durante o segundo conflito do norte, Song cooperou com Yan Bei enquanto realizavam exercícios militares perto das fronteiras orientais de Xia para capturar nossa atenção.  Definitivamente, existem algumas relações desconhecidas entre Yan Bei e Song.  Só não estou claro quem exatamente é capaz de convencer a princesa Nalan a cooperar com Yan Bei. "

"Não há necessidade de conhecer essa pessoa.  Conhecer seus verdadeiros motivos será suficiente ”, respondeu Zhuge Yue calmamente, não desejando perder mais tempo com esse assunto.  Ele se virou e perguntou: “Como estão as coisas no nordeste?  Como estão seus preparativos?

Enquanto eles se aprofundavam neste tópico, uma expressão orgulhosa apareceu lentamente no rosto de Zhao Che.  Ele declarou confiante: "Você não precisa se preocupar.  O nordeste é estável sob minha supervisão.  As rotas comerciais em Roulan foram abertas.  As terras ao longo de Hu'e nas regiões ocidentais foram tornadas férteis.  Os civis de lá estão levando vidas confortáveis.  Estamos realizando obras secretas de reconstrução há dois anos.  Atualmente, a terra de Donghu está sob meu domínio.  Com seu apoio econômico, tornou-se um lugar próspero.  Em três a cinco anos, a vibração de Donghu não perderá para a de Xia. ”

“Você mudou os civis secretamente.  Os superiores descobriram isso?

"Tudo graças a Wei Shuye, que tem me esforçado no tribunal.  Além disso, Donghu está muito longe.  Também possui montanhas Baicang como tela.  Os civis de lá também são etnicamente diversos.  Os superiores não perceberam isso.

Zhuge Yue assentiu e respondeu em tom pesado: "Isso é bom".

Zhao Che soltou um longo suspiro quando deu um tapinha no ombro de Zhuge Yue, um olhar curioso nos olhos.  Ele sorriu levemente ao comentar: - Você se esforçou ao máximo para Donghu.  Se você tiver tempo, pode visitar o local.  Você não vê AhRou há muito tempo também. ”

Enquanto as chamas da lareira tremeluziam, seu calor se espalhou por toda a sala.  O tempo passou rápido;  num piscar de olhos, haviam passado mais dois anos.  Os dois, que haviam sido desprezados, que não tinham nada em seu nome, ficaram parados neste lugar, olhando um para o outro como se fosse um sonho.

Naquele ano, quando Zhao Yang falhou em sua conquista no norte, quando Zhao Qi morreu tragicamente, Zhuge Yue e Zhao Che avançaram à frente liderando as tropas Xia, que estavam saindo de uma derrota pesada, de volta ao Yanming Pass, provocando  o início do segundo conflito do norte.  No ano em que trabalharam juntos, passaram de inimigos políticos em desacordo uns com os outros para camaradas de guerra que se cuidavam.  Enquanto eles passavam por incontáveis ​​derramamentos de sangue juntos, um elo de aço foi forjado entre eles, formando assim a parceria mais estável no continente de West Meng.  Os homens, que sofreram muitas dificuldades, facilmente se familiarizam.  Desde a cautela inicial um com o outro, um sentimento de apreço, respeito e confiança entre eles se desenvolveu lentamente, através dos tempos da vida e da morte que eles experimentavam em comum.

A comunicação entre eles foi temporariamente interrompida quando Zhuge Yue perdeu na batalha de Yuegong, enquanto Zhao Che foi despojado de seu poder militar e levado de volta a Zhen Huang.  Depois que Zhao Che voltou a Zhen Huang, ele não cortou os laços com Zhuge Yue.  Em vez disso, ele mobilizou suas tropas para realizar inúmeras operações de resgate em Yan Bei, enquanto tentava salvar seu nome e reputação no tribunal.  Por fim, os funcionários ficaram irritados com suas ações.  Zhao Che também foi implicado, pois foi exilado nas regiões duras e pobres do nordeste para vigiar as fronteiras de lá.

O tratamento que Zhao Che experimentou permitiu-lhe ver os personagens desprezíveis no comando dessa dinastia em declínio, mais uma vez.  Sua família só fez isso, pois não poderia matá-lo.  Desapontado, ele deixou o local, viajando em direção ao seu destino.  No entanto, quando ele estava prestes a chegar ao local, ele esbarrou em Zhuge Yue, que o havia rastreado de longe.

Os dois nobres aristocratas, que haviam perdido tudo, fizeram um pacto de sangue para resgatar seu país, sob a terra gelada e devastada pelos ventos do norte.  Com isso, eles caminharam em direções opostas em direção aos seus respectivos cantos, onde ninguém os perturbava, sabendo que estavam de costas um para o outro, enquanto lutavam patrioticamente pelo país.  No entanto, Zhao Che sabia o verdadeiro motivo por trás de Zhuge Yue apoiando Xia dessa maneira, ajudando-os a evitar inúmeras crises.  Era principalmente para pagar a dívida de gratidão que lhe era devida.  Ele estava frio por fora, mas quente por dentro.  Ele se lembrava de cada favor que devia, independentemente de quão trivial fosse.

"Como está a doença do imperador?"

As sobrancelhas de Zhao Che se ergueram quando ele respondeu calmamente: "Ele está gravemente doente.  Parece que ele não tem muito tempo. "

Zhuge Yue franziu a testa ao afirmar em tom pesado: "Ainda precisamos de um tempo".

Zhao Che assentiu enquanto ria: - No entanto, isso também pode não ser o caso.  Muitos anos atrás, os médicos disseram a mesma coisa também.  Ele ainda está vivo hoje.  Ele é uma pessoa ambiciosa, não morre tão facilmente. "

Zhuge Yue virou-se, franziu a testa e repreendeu: "Ele é seu pai, afinal".

"Esqueça isso.  Somos apenas pai e filho pelo nome.  Se Wei Shuye não interceder em meu nome, talvez eu nem tenha sido designado para as fronteiras.  Eu teria cortado minha cabeça na plataforma Jiu You.  Todo mundo sabe disso.  Hipócritas como ele me fazem sentir nojo.

Zhao Che parecia mais um soldado, tendo passado os últimos dois anos em condições difíceis.  Ele olhou para Zhuge Yue e disse em tom pesado: “E você?  Como você vai lidar com esse assunto?

Zhuge Yue olhou para ele e perguntou: "O que você acha?"

"Na minha opinião, por que você não concorda com o casamento e vê como eles reagem?  Acho que eles esperam que você rejeite a oferta de casamento.  Por que não os surpreendemos? "

Zhuge Yue fez uma careta.  Essa era realmente a melhor maneira de improvisar.  No entanto, ele sorriu, sem proferir outra palavra enquanto sua expressão permanecia estóica.

“Questões de amor são a queda de um herói.  Receio que você seja o ajuste perfeito para esta frase.  Até agora, você não desistiu?

Zhuge Yue evitou sua pergunta e respondeu: “Há outra saída também.  Se eles quiserem jogar este jogo, eu agradecerei.  Posso desviar a atenção deles e criar outra oportunidade para você.

Zhao Che respondeu em tom pesado: “Eles são agressivos desta vez.  Você tem rotas de fuga?

"Não há rotas de fuga?" Zhuge Yue sorriu ao responder friamente: "Eu mesmo vou fazer uma."

Zhao Che assentiu enquanto se levantava, segurando a espada na mão.  Sua túnica preta acentuava sua postura já intimidadora.  Com um tom severo, ele disse lentamente: "Não faz sentido tramar eternamente contra outras pessoas.  Por fim, nossas espadas farão a conversa.  Quarto irmão, não é mais como o passado.  Se as coisas não são do nosso agrado, não há mais necessidade de tolerar.  Com seu poder, ninguém pode forçá-lo.

Zhuge Yue riu de maneira apreciativa ao dizer: "Você me faz parecer uma senhora fraca sendo forçada a fazer coisas que não gosto.  Agradeço suas intenções.  Você deve se esconder com cuidado, já que entrou furtivamente na cidade.

Zhao Che declarou: "Não importa o quê, eu ainda tinha que visitá-lo."