Tại phòng Sinh hoạt chung nhà Gryffindor, James ngồi trên chiếc ghế bành, tay ôm gối, ngả người hướng về phía chiếc lò lửa đang bập bùng cháy, hết rầu rĩ rồi lại thở dài. Tụi bạn thân thấy vậy thì cũng chỉ biết nhìn nhau rồi lắc đầu chẳng biết phải làm sao, nhưng nếu cứ để tình trạng này tiếp diễn thì James chắc chắn sẽ mọc rễ luôn không chừng.

"Tớ đã làm một điều hết sức tệ... hết sức ngu ngốc..." James siết chặt gối ôm, ánh mắt hướng xuống, buồn bã cất lời.

"Tệ thật." Peter lí nhí nhưng đã bị Remus thúc cho một phát vào hông khiến cậu ta kêu lên the thé. James cũng chẳng thèm phản ứng với câu nói của cậu bạn.

"Thôi nào, phấn chấn lên đi Prongs, dù gì thì cũng chỉ là Sni—ý tớ là Snape thôi mà, tội gì mà phải đau khổ như thất tình vậy." Sirius lên tiếng cố gắng phá tan bầu không khí gượng gạo này.

"Thì cậu ta thất tình thật mà." Remus mới lên tiếng, liếc Sirius như thể cậu ta là kẻ ngốc chẳng biết đọc tình huống.

"..." Cả đám chẳng nói thêm gì.

James lúc này mới thở dài, hướng mắt về cậu bạn người sói, người trông có vẻ đáng tin cậy nhất ở đây, lên tiếng hỏi:

"Từ lúc nào, cậu đã biết Snape là con gái vậy, Moony?"

Remus không thể giấu mãi, nuốt nước bọt mà giải thích cho cái đám đầu đất ở đây, đặc biệt là tên đầu đất họ Potter tên James biệt danh là Prongs:

"Là do độ dài ngón tay của cô ấy. Tớ đã quan sát thấy ngón trỏ của Snape dài hơn ngón áp út, tương tự như của Evans vậy."

"Chỉ có vậy thôi sao? Nhưng sẽ vẫn có trường hợp đặc biệt mà?" Sirius mau chóng lên tiếng.

"Thì tớ cũng không chắc chắn lắm mà, cho đến khi..." Remus hơi ngập ngừng không dám nói tiếp, cậu hướng ánh mắt hơi e dè về phía James cũng đang lắng nghe. Nhưng khi nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc của cậu bạn thân thì Remus chỉ biết thở dài nói tiếp:

"Đến cái hôm James đổ nước lên người Snape, tớ đã thấy cậu ấy cũng mặc loại áo lót trong dành cho nữ giới, tương tự mấy cái loại mà các nữ sinh mặc ấy, tớ đã từng nhìn thấy nó thấp thoáng sau lớp áo sơ mi của một bạn nữ khác khi ngồi sau họ. Và điều khiến tớ chắc chắc hơn nữa là Snape không hề có yết hầu, đó là lí do tại sao tớ khẳng định Snape không phải con trai..." giải thích xong Remus cũng ngượng đỏ cả tai.

Lúc này cả đám chìm vào thinh lặng, Remus đã thầm cảm tạ rằng thật may mắn khi giờ này chẳng có ai ở quanh đây ngoài họ cả, nếu không thì ngày mai bốn người sẽ bị Lily cho lên giàn hỏa thiêu mất. James vẫn giữ im lặng, như thể đang suy ngẫm một điều gì đó rất sâu xa.

"Thôi đừng u sầu như thế nữa Prongs, nếu cậu đã thực sự biết mình sai thì hãy cố sửa chữa. Nhưng có điều này tớ muốn hỏi cậu." Remus an ủi cậu bạn nhưng cũng không quên tra hỏi cậu ta.

"Điều gì vậy Moony?" James lúc này ánh mắt đã nghiêm túc hơn mà đáp lời.

"Tớ chỉ muốn hỏi... rằng cậu thực sự tương tư Snape đúng không?" Câu hỏi này của Remus khiến hai thằng bạn là Sirius và Peter há hốc mồm, không ngờ cậu ấy dám hỏi thẳng thắn như thế.

James hơi mở to mắt nhìn Remus, nhưng rồi lại hướng mắt lại về phía chiếc lò đang cháy phát ra tiếng tí tách. James chầm chậm, giọng nhẹ nhàng đáp lại câu hỏi.

"Từ hồi năm nhất ấy."

Lúc này thì không chỉ có Sirius và Peter há hốc kinh ngạc, mà đến Remus cũng không thể giấu được sự bất ngờ, cả ba đứng đơ như tượng trước câu trả lời của cậu trưởng nhóm Đạo tặc.

Suốt nhiều năm kiếm chuyện gây sự, chọc phá cậu chỉ mong lấy được sự chú ý của Severus, đó là suy nghĩ của một đứa con trai mới lớn khi đối diện với người mình thích, phải nói là thật ấu trĩ.

"Tớ đã có ý định sẽ comeout trước với các cậu đấy, tớ đã chấp nhận rằng mình bị gay, nhưng bây giờ sự việc thành ra như vầy, đến cơ hội được nói chuyện đàng hoàng với cô ấy chắc gì đã có huống chi là được để mắt đến. Tớ đã mắc một sai lầm lớn cực kì ngu ngốc, huhu..." James vừa nói vừa vùi mặt vào chiếc gối ôm, cậu cảm thấy cực kì hối hận về những hành động của mình trước đây, hối hận về những điều ngu ngốc mình đã làm, James không đổ lỗi cho bất cứ điều gì, vì chính cậu là kẻ gây ra mọi điều. Để giờ đây, người cậu thích đã không muốn nhìn mặt cậu nữa, thất tình khiến James ủ dột hết mức.

Thật hết cách với cậu trai trẻ này.
___

Một buổi chiều tĩnh lặng, khi đang bước một mình bên hành lang vắng thì James tình ngờ nghe thấy tiếng động, tuy không đủ lớn nhưng đối với đôi tai siêu thính của mình thì James đoán chắc rằng người đó đã bị ngã. Với bản tính hào hiệp, cậu nhanh chóng lần theo nơi âm thanh đã phát ra. Khi tiến đến gần, James đã nhận ra bóng hình quen thuộc ấy, là Severus, nhưng tình trạng của cô lúc này trông chẳng ổn một chút nào. Gương mặt tái mét, mồ hôi liên tục túa ra như tắm, hơi thở gấp gáp như thể đang chịu đựng mỗi nỗi đau nào đó.

James chẳng nói chẳng rằng mà lập tức tiến lại gần đưa tay ra muốn đỡ cô nàng đứng dậy nhưng lại bị Severus từ chối thẳng thừng mà gạt ra. Cậu lo lắng hỏi han ngay:

"Này, có sao không vậy? Trông mặt cậu tái mét."

"Không liên quan đến mày đâu Potter, mau biến đi cho khuất mắt tao đi, tao chẳng cần một đứa bắt nạt như mày giúp đỡ đâu." Severus lạnh lùng phun ra câu chối từ, nó khiến James hơi đau lòng, nhưng dễ gì cậu ta để vụt mất cơ hội này.

James vẫn lì lợm mà bám lấy cơ hội mong manh này (ít nhất điều này sẽ giúp cậu ta có được vợ tương lai), cậu cố hỏi han nhưng Severus chẳng thèm trả lời nữa nhưng gương mặt cô ngày càng trắng bệch và biểu cảm trông đau đớn hơn, cô nàng bây giờ chỉ biết ôm bụng để nén lại nỗi đau. James lúc này không nói nhiều nữa mà bế sốc Severus lên theo kiểu công chúa.

"Cái- làm cái quái gì vậy tên kia?!" Severus hơi hoảng loạn, cố gắng vùng vẫy tìm cách chống cự.

"Cậu tốt nhất là nên nằm im cho đến khi tớ bế cậu đến bệnh xá đi, nếu rớt giữa chừng thì tớ sẽ chịu trách nhiệm với cậu đó." James nói với giọng lo lắng nhưng cũng cố làm nó không quá nghiêm trọng để ủi an cô bạn đang được bế trong lòng mình.

Severus nghe vậy chỉ có thể im lặng ngước nhìn James và để cậu ta đưa mình đến bệnh xá, cô dựa vào lồng ngực vững chãi của James, cảm nhận sự ấm áp từ thân nhiệt của anh, thoải mái vô cùng, cô chưa bao giờ thấy dễ chịu như bây giờ. Rồi từ từ chìm vào giấc ngủ không biết từ khi nào.
___