« Je vais chanter dans leur groupe. »

Toute la salle s'est tue. Attendant d'avoir plus de paroles de la part d'un homme sorti de nulle part pour sauver le pauvre trio n'ayant que trois minutes de représentation pour la fête foraine.

Je ne peux détacher mes yeux de Red tellement son charisme est magnétique à cet instant. La moitié de son corps est encore dans l'obscurité mais le haut et son visage sont baignés dans la lumière.

Il a déclaré ça avec une telle assurance que ça ne peut pas être une blague.

« Toi ? Tu vas chanter ? »

Nous nous retournons tous vers Cotton Candy qui l'a pointé du doigt, surprise par sa présence. Mon camarade de classe avance lentement vers la scène avant d'y monter et de faire face à l'audience.

Il dévisage tout le monde, s'attardant sur les visages des filles Cappuccino avant de s'arrêter sur moi. Il fronce les sourcils en me voyant puis soupire et fait face à Cotton.

— T'as un problème avec ça, Barbe à papa ?

— Oui, Pomme rouge. D'une, tu ne fais pas partie de l'ensemble musical. De d-

Red l'interrompt en sortant de sa poche deux papiers chiffonnés qu'il lui tend. Elle les lui arrache des mains avant d'écarquiller les yeux et de chercher quelqu'un dans la salle.

Ses yeux croisent les miens et un bref sourire éclaire son visage, me faisant rougir malgré moi.

— C'est l'autorisation expresse de l'Académie pour m'autoriser à participer aux activités de l'ensemble musical. Il y a également celle de Citrus Lime avec.

En entendant mon nom, les gens se mettent à chuchoter et me chercher du regard. Je m'enfonce dans mon siège et serre les dents, maudissant le grand rouge d'avoir créé de l'attention autour de ma personne très peu appréciée dans l'Académie.

— Admettons, intervient le chef de la fanfare. Sauf que l'on sait tous ici que malgré ton talent, tu n'as jamais chanté depuis le collège. Et de ce dont je me souviens, ta voix n'était pas si agréable à entendre. Est-ce que tu as vraiment un talent ou est-ce que ce ne sont que des restes de ce qu'était Red Apple ?

— Il a raison, rajoute Cotton. On commence tous à se demander si l'Académie ne maintient pas se mensonge pour garder une « pomme rouge » dans les Jelly Beans une année de plus. Ta voix n'est pas très... et en plus tu as mué depuis.

— On s'en fout, répond Red en haussant les épaules. Elles ont besoin d'un chanteur sinon elles ne pourront pas se présenter à la fête foraine. Leur musique saura très bien les mettre en valeur et quant à ma voix...

Red se tourne vers le public et me fixe en plissant les paupières. J'ai l'impression qu'il attend quelque chose de moi mais je ne sais pas quoi.

« Vous pourriez être surpris. »

Les étudiants prennent d'interminables secondes pour discuter ensemble et se mettre d'accord jusqu'à ce que Cotton s'avance vers lui, les bras croisés et un air de défi sur le visage.

— C'est d'accord. J'ai hâte de t'entendre alors ! Ne me déçois pas.

— Toi aussi, Barbe à papa. Ah et au fait, si ce n'était pas clair, on embarque Citrus dans notre groupe également.

— Hein ? Mais...

Cotton s'interrompt, tentant de cacher sa déception avant de se mordre la lèvre et de sourire. Elle hoche la tête en fermant les yeux, approuvant à nouveau la décision du grand rouge devant elle.

La réunion se termine sur ce sauvetage de Red pour les trois clones et je n'ai pas le temps d'en placer une que Puccino m'entraine hors de la salle, direction leur lieu de répétition.

« Pas de temps à perdre ! On a une chanson à préparer ! »

C'est donc une dizaine de minutes plus tard que je me retrouve dans un local de répétition au niveau -1 du bâtiment des arts et musiques. Aucune fenêtre et un environnement parfaitement insonorisé par ses murs couverts d'un matériau spécial et des tapis au sol.

Une batterie, un synthétiseur, une basse et une guitare prenant la poussière.

« Citrus, je te présente mes clones. Cappuccino, notre « grande sœur » née en première, et enfin Kapu-Kapu, la dernière. »

Je salue les deux autres clones ayant le même visage que Puccino mais avec une différence sur leur tatouage en bas de leur œil gauche : Cappuccino a une étoile blanche et Kapu-Kapu un cœur rose à moitié caché par ses lunettes qui semblent être factice.

La « grande sœur » a le même air blasé de Puccino mais pourtant, je sens dans sa poigne lorsqu'elle veut me serrer la main que c'est elle la leadeuse du trio. Elle m'apprend en se présentant que son talent est lié au clavier : piano, synthétiseur, orgue, clavecin. Elle maitrise aussi la composition de morceau et adore la musique électro.

La « petite » dernière est à l'opposé de ses deux clones : Kapu-Kapu est énergique et se prend pour une chanteuse de K-Pop. Pourtant, si je suppose que son style de prédilection est la pop, je me goure totalement lorsqu'elle m'annonce qu'elle est la batteuse du groupe et qu'elle aurait adoré jouer dans un big band.

La dernière musicienne est bien entendu Puccino qui parle à sa basse comme Wild parle à sa moto : avec une affection faisant peur.

Les filles terminent se de présenter et s'apprête à me demander de faire de même lorsque Red pénètre dans la pièce, une cannette de Red Bull à la main.

— Quand tu m'as dit que tu avais besoin d'un alibi, commence Cappuccino, je ne pensais pas que tu finirais par devenir notre chanteur.

— Les aléas du direct.

— Tu vas vraiment pousser la chansonnette ?! s'exclame Kapu-Kapu tout excité. Il parait que ton talent sur les dernières générations était très jalousé ! Surtout par les filles comme Cotton.

— Mouais. Ben en tout cas ça a changé depuis alors calme-toi.

— Ok pour Red mais Citrus ? Pourquoi l'avoir intégré à notre groupe ? Cotton avait l'air déçu de ne pas le recruter.

— Cotton est intéressé par ce blondinet ?!

On a beau parler de moi, je me sens totalement à part dans cette conversation. Je me demande surtout quelle utilité je pourrais avoir, surtout deux semaines avant une représentation.

Peut-être m'occuper tout simplement de leurs matériels, de l'éclairage, et tout ça...

— Citrus, tu sais jouer d'un instrument ?

— De la guitare mais ça fait très très longtemps qu-

— Ben c'est parfait ça ! Tu v-

— Non, l'interromps-je. Hors de question que je touche à une guitare.

— Pourquoi ?

Je fixe le sol, les sourcils froncés avant de fermer les yeux et de secouer la tête comme pour chasser de désagréable souvenir de mon enfance en laboratoire.

Ce n'est pas le genre de moment que j'ai envie de raconter et surtout pas envie de revivre.

— Je n'ai pas intégré Citrus au groupe pour qu'il joue, répond Red. Du moins pas en si peu de temps.

— Alors pourquoi ? Ce n'est pas ton genre de faire quelque chose sans raison.

— Effectivement.

Red fait tomber son sac à dos de son épaule avant d'en sortir un carnet...

Mon carnet de notes.

Je m'apprête à lui arracher des mains lorsqu'il me stoppe en tendant son doigt vers moi. Il me fait signe de patienter alors qu'il fait tourner les pages avant de s'arrêter et de prendre une inspiration pour la réciter :

« Mon cœur ne peut pas en supporter davantage

Répétant constamment chaque battement que je ressentais avant,

Chaque fois que je frappe ce mur

Les corps de cristal me serrent fort,

Alors que je tombe dans la nuit

Juste pour avoir une chance de voir la lumière. »* 

C'est bien mes mots, ceux que j'avais écrits pour me vider la tête. Les entendre à voix haute font se serrer mon cœur alors que les filles s'approchent de Red pour lire la page. Elles sont silencieuses jusqu'à ce qu'elles se mettent à chuchoter entre elles.

Red me regarde en penchant la tête, l'air sérieux et presque menaçant lorsqu'un sourire étrange se dessine sur son visage.

« C'est décidé » commence Cappuccino, « je vais composer la musique, faire les arrangements, Kapu à la batterie, Pucci à la basse et on réfléchira à une version avec ou sans guitare. Red au chant, bien sûr... »

« Et toi Citrus, tu seras notre parolier. »

🍬 🍬 🍬

« C'est génial non ?! Tu es en train de t'intégrer ! »

Je fais craquer des miettes de chips du bout de mes doigts alors que l'exercice de mathématiques devant moi est en train de me défoncer le cerveau.

Avec une Popcorn déchainée à l'autre bout du fil par la nouvelle que je lui ai annoncée.

Moi, parolier...

— Je vais devoir écrire des textes pour Red. Le caïd de notre classe, le gars qui voulait me péter la gueule à mon arrivée.

— Oui mais maintenant, il ne le veut plus.

— Oui mais maintenant c'est toute l'Académie qui veut ma mort. Je ne sais pas ce qui est le pire.

— Se faire péter la gueule par Red ou par toute l'Académie ? Franchement, tu t'en sors bien vu le passif de ton voisin de casier.

— Genre ?

J'attends la réponse de Pop qui se met à taper sur son clavier d'ordinateur et j'en profite pour résoudre une équation au pif avant de me secouer les cheveux par frustration.

Je suis tellement nul que j'hésite à demander si je ne peux pas éviter cette matière en argumentant sur le fait que Citrus Lime avait déjà brillé à ma place il y a quelques années et que donc, je n'avais pas besoin d'en faire plus.

— « Red Apple amène à l'hosto son voisin de classe Rasp Berry et se fait exclure pendant plusieurs mois de l'Académie. »

— Où est-ce que tu as trouvé cette info ?

— Les archives web du « Gossip Journal ». Nos cartes GIC bloquent nos recherches web mais on a accès à n'importe quoi concernant les informations présentent dans le seul « journal libre » de l'Académie.

J'entends à nouveau le bruit des touches jusqu'à ce que Pop pousse des petites exclamations comme si elle commençait à se souvenir de cette « époque ».

— Ah mais oui ! C'était lors de notre dernière année au collège, je ne me souvenais plus la raison mais Rasp Berry a dit quelque chose qui n'a pas plus à Red pendant un cours et ce dernier lui a pété la gueule devant tout le monde. Impossible de l'arrêter et ils ont du se mettre à plusieurs pour les séparer. Rasp a fini avec un bras cassé et la gueule en sang et le directeur a décidé de renvoyer Red pendant un an.

— Pourquoi pas une exclusion définitive ?

— Parce qu'il est sur la short-list pour être un Jelly Beans. « Red Apple » est un nom qui est à chaque génération présent dans le groupe des célébrités jelly belly. Le directeur ne pouvait pas se permettre de faire ça.

Je me balance d'avant en arrière sur ma chaise de bureau avant d'abandonner complètement mes exercices de maths pour croquer dans plusieurs chips à la fois.

— Il s'est passé quoi après ? Quand il est revenu.

— Je ne sais pas trop, je ne faisais pas attention à lui... Mais avant son exclusion il a eu pas mal de problèmes, notamment liés à son talent.

— Son talent c'est le chant, c'est ça ?

— Ouais mais j'ai déjà entendu Red au début du collège et c'était... moyen. Il n'y avait rien de particulier dans sa voix qui faisait qu'il avait un « talent ». Et puis il y a eu l'embrouille avec sa meilleure amie.

— Red avait des amis ? Surprenant vu son caractère.

— Bah, il a toujours été brut et intimidant mais il en avait oui. Surtout Pina. Ils trainaient toujours ensemble quand on était petit et puis ils ont arrêté à l'entrée au collège et quelque temps avant son exclusion, ils ont eu un clash mais je ne m'en souviens pas trop...

— Pina Colada était sa meilleure amie ?!

Dans quel monde on vit ? C'est impossible. La fille clichée, superficielle et mythomane était la meilleure amie d'un type comme Red ? Non, je ne veux pas le croire.

Mais alors... Ça veut dire qu'elle a dû lui faire quelque chose de grave pour que maintenant il parle d'elle comme d'une salope.

— Est-ce que tu penses que... commencé-je avec hésitation, tu penses que Pina et Red sont sortis ensemble ? Je ne sais pas pourquoi mais ils s-

— Ahahah ! Ça ne risque pas non.

J'attends que Pop développe sa réponse mais rien.

— Tu ne sais pas pour Red ? dit-elle enfin.

— Euh... Non ? Quoi ? Qu'est-ce que je devrais savoir ?

— Ah ben euh non. Rien. Autant qu'il te le dise lui-même alors.

Popcorn change immédiatement de sujet en me parlant de mon nouveau rôle de parolier et demandant des détails sur le groupe et le genre dans lequel on allait interpréter la chanson.

Je lui réponds comme si j'étais en mode automatique, terminant mon paquet de chips, les yeux dans le vide.

C'est... Est-ce que c'est ce que je pense ? Ce genre de réponse, c'est quand... C'est cliché mais... En même temps Pop vient de me donner toutes les raisons d'y penser. Et à la fois, son comportement...

Est-ce que Red est gay ?

Qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? Le fait que Citrus intègre un groupe en tant que parolier n'est bien sûr pas anodin dans son développement et vous en verrez le grand impact par la suite ! Des filles Cappuccino ? Des révélations de Pop au téléphone ?

Est-ce que la dernière possibilité évoquer par Citrus ne fait pas déjà sourire les shippeur Citred ? 😏 

🍬 On se retrouve jeudi prochain pour la suite, en attendant n'oubliez pas de voter et de commenter pour me soutenir, ça me fait grave plaisir ! 🍬

⚠ Mercredi prochain, le 5 août, je sortirais une nouvelle de 10 chapitres dans son intégralité pour mon anniversaire (parce que j'aime vous gâter), avec une patte un peu à la Food Porn Lover et où vous pourrez retrouver un de ces personnages. Je n'en dis pas plus donc pour être au courant, abonnez-vous à mon compte ou allez sur mon rantbook🤫⚠

(*Hunter – Ken Ashcorp. Je mettrais la musique au moment opportun de l'histoire😉)

Les sœurs Cappuccino au complet :