No existe el desinterés en este mundo. Tienes que luchar si quieres vivir y robar si quieres comer. No hay intermedios.

Emerald apretó las manos en puños, apenas logrando estabilizar su visión nadando lo suficiente como para distinguir la figura de pie frente a ella. Sus oídos zumbaban, probablemente por cuando se golpeó la cabeza contra el suelo antes, pero era un problema pequeño en comparación con su confusión interna.

Podía registrar vagamente lo que estaba sucediendo en ese momento y estar segura cuando una voz amable se filtró a través de sus confusos oídos y se procesó en su cerebro.

"Espera un poco. Estoy revisando a Emerald en busca de heridas."

"No hay problema." Respondió una voz más suave y molesta.

Haciendo una mueca, Emerald lo sintió cuando una mano se colocó suavemente sobre su cabeza mirando sobre las abrasiones que sabía que se habían formado sobre su frente sobre su ojo izquierdo. Instintivamente, trató de luchar, frunciendo los labios mientras el dolor subía por su pierna y su torso magullado.

"No estoy aquí para lastimarte. Necesitas relajarte".

¿Relajarse? ¿Relajarse?

Parpadeó para mirar a los preocupados ojos color bronce desde detrás de una máscara sin rasgos distintivos; eran ventanas que expresaban más emoción de la que las meras palabras podrían transmitir en este momento.

Era Archer, el que había sido más vehemente por no dejarla unirse a la búsqueda de la mujer que le disparó.

Al final, la que se mostró despectiva y crítica de sus hábitos como ladrona fue la primera en llegar cuando los problemas la afligieron.

Ella pareció aturdida al verlo como si el concepto fuera ajeno a ella, y luego no pudo contener el torrente más.

"¡¿Por qué volviste y la dejaste escapar ?!" Exigió ella, empujándolo hacia atrás aunque sólo fuera para arrinconarse con la espalda contra la pared del callejón.

Ella no lo entendió. Ella no quería entenderlo.

El concepto de que dejar de lado el objetivo de uno solo para ayudar a un extraño era demasiado extraño en su mente y, francamente, estaba destrozando su sentido de normalidad.

Se suponía que la gente no debía ser así. Se suponía que la gente no debía ser amable, especialmente con la escoria de la sociedad.

Se suponía que tenían dos caras, eran egoístas y codiciosos.

Por supuesto, sabía que estaba siendo parcial en sus puntos de vista, pero siempre había sido más fácil percibir las cosas de esta manera:

Que este punzante sentimiento de culpa después de cada robo no tenía nada que ver con ella; que estaba bien haberle robado a mendigos y ratas callejeras desnutridas que seguramente morirían, ya que habrían hecho lo mismo si ella estuviera más débil.

Cuando se mostró amabilidad e incluso se derramó sobre ella, hizo que cada crimen y acción que había emprendido para sobrevivir se sintiera mucho más como un error; como si hubiera podido encontrar otro medio, pero optó por una salida fácil.

Se mordió los labios antes de que sus hombros cayeran y solo miró a Archer con cansancio e incredulidad mientras se hervía con sus quejas internas.

"¿Estuvo mal regresar para ayudarlo?"

Eso fue lo incorrecto para decir.

"¡Sí, así es!" Gritó mientras se señalaba a sí misma, luego a Summer luchando contra los bandidos y gánsteres contratados. "Estos bastardos eran mi problema. En cuanto a nosotros, no somos nada. Somos extraños . ¡Si fueras normal, no me habrías ayudado de nuevo!"

"Pero lo hice", respondió Archer de manera uniforme, cortando el viento de las velas de Emerald.

"Lo hiciste", dijo en voz baja, con los ojos caídos antes de mirar hacia arriba con más fuerza y ​​fuego. "¡Lo hiciste! ¡Y todavía no sé cómo sentirme al respecto!"

Apretó los dientes y se estremeció por el sonido amortiguado de la pelea en el callejón.

Lluvias de chispas brotaron de metal golpeando metal y balas rebotando. Varios cuerpos caídos que gemían de dolor inconsciente ya estaban esparcidos por el callejón oscuro, pero había una docena de adversarios más contra los que luchar.

"No para interrumpir, pero ¿puedo conseguir ayuda ahora?" Summer gruñó mientras trataba de mantener a los enemigos sola, pero todos los restantes tenían Aura.

Los matones sin Aura eran una cosa, pero los bandidos contratados alrededor de Summer parecían entrenados en el arte del asesinato, cada uno con una disposición violenta.

A pesar de lo capaz que era Summer, tratar con una docena de personas con Aura era difícil de lograr para cualquier Cazador o Cazadora experimentado.

Emerald notó que Archer asentía en aceptación a la solicitud de su compañero, a punto de darse la vuelta para ayudar, pero lo clavó en su lugar con ojos confusos, casi ansiosos.

Emerald estaba ignorando las palabras de Summer, demasiado acalorada, demasiado exasperada e incapaz de comprender el significado de la bondad. Eso, o se negaba a reconocerlo.

"¡No tienes ningún sentido!" Se quejó como una niña desventurada, ignorante del panorama general. "¡Si dejaras de equivocarte en tus prioridades, ya habrías sacado a esa perra y fuera de esta ciudad de mierda!"

Archer guardó silencio mientras despotricaba.

Obviamente, no negó sus palabras, ya que eran ciertas. Sin embargo, esto no significaba que estuviera de acuerdo con ellos.

"No todo el mundo piensa en sí mismo", dijo, golpeándola justo donde importaba.

"Entonces no sabes de las dificultades", acusó ella con los ojos entrecerrados. "Solo puedes decir eso porque tuviste suerte y viviste una vida mejor".

Archer le gruñó antes de mirarla profundamente a los ojos y negar con la cabeza. Ni siquiera discutió el punto más como si estuviera tan decepcionado.

Sin decir palabra, se alejó para ayudar a Summer, desviando instantáneamente más de la mitad de la presión de Summer, pero dejando a Emerald con una sensación de pérdida. Podía sentir como si hubiera tocado un nervio debido a que su Semblanza la hacía experimentada en la lectura del lenguaje corporal de otra persona.

Cuidando sus heridas, se incorporó con cuidado para tener una mejor vista de la pelea justo cuando Summer se acercaba con sus oponentes.

"¿Dije algo malo?" Emerald llamó a Summer.

Summer no respondió durante un largo momento, y no fue por los matones al azar con los que estaba lidiando. Evidentemente, había estado escuchando mientras mantenía a raya a los agresores que tenía delante, y estaba pensando en la mejor manera de responder a la pregunta.

Summer gruñó mientras formaba un barrido bajo con sus piernas, haciendo tropezar a un hombre mientras hacía retroceder a otro, antes de asestarle golpes rápidos en las sienes, dejándolos inconscientes.

"Él es probablemente el que conoce la mayoría de las dificultades", respondió Summer, para gran estupor de Emerald.

"Estás mintiendo. ¿ Él ?" Emerald enfatizó, pensando en lo ingenuo que podía ser Archer para confiar y ayudar a los demás incondicionalmente, pero Summer hablaba en serio.

Summer se tomó un momento para tomar un respiro y miró a Emerald con pesar.

Summer había pasado muchos años para conocer a Shirou, así que tenía una idea de las cosas por las que había pasado.

"Archer perdió a sus padres cuando era joven y cualquier recuerdo de ellos antes de ser adoptado, pero su padre adoptivo murió poco después", explicó Summer sobre la trágica serie de eventos. "Él sueña con ser un héroe, pero como era de esperar, fue traicionado o abandonado una y otra vez hasta que estuvo completamente solo. Ese hombre solo quiso ser un héroe, pero nada salió bien, sin embargo, obstinadamente sigue adelante. Si realmente piensa que él no sabe nada de las dificultades, entonces se equivocará porque simplemente elige mirar más allá de ellos en lugar de seguir luchando hacia adelante ".

Emerald sintió que se le secaba la boca cuando asimiló la información, pero Summer no le dio mucho más tiempo.

"Terminemos esta conversación aquí por ahora. Cuanto antes derrotemos a estas personas, antes podremos aprehender a esa mujer".

Emerald frunció los labios y dejó a un lado sus dudas.

Sobre la declaración de Summer, ella podría estar de acuerdo.

Emerald gruñó, recogiendo un par de pistolas que resonaron cerca de sus pies por cortesía de Summer.

Emerald presionó su espalda contra el edificio detrás de ella y comenzó a apuntar.

No quería ser una damisela en apuros.

Si te cruzas con un niño de la calle, es mejor que esperes represalias.

Porque después de todo ...

Aparte de su vida, no le quedaba nada que perder.

El retroceso de las balas del arma le adormeció los brazos cuando comenzó a disparar. Tal vez estaba inconscientemente afectada por la ingenuidad de Archer, pero no apuntó a ninguna cabeza ni a disparos fatales. En cambio, descubrió rápidamente que ni siquiera tenía que hacer nada.

Si Summer solo estaba manteniendo a raya a los oponentes, entonces Archer era exagerado

Sus movimientos eran esquivos, sus acciones decisivas por su pura sencillez.

Archer apuntaba, y luego una ráfaga de metal borroso arrojaba al enemigo de la nada en una pila de acero que rápidamente se desvanecía para revelar al desafortunado enemigo echando espuma por la boca e inconsciente.

Emerald estiró el cuello hacia arriba para ver si había alguna construcción arriba para explicar la lluvia de acero, pero no había nada.

¿Eso también es una Semblanza?

"¿Qué diablos es este tipo?"

La única respuesta a la pregunta fue otro dedo puntiagudo y una lluvia de acero desafilado. El ruido metálico resonó por todo el callejón, y sorprendió a Emerald con lo fácil que parecía que Archer podía eliminar a matones al azar.

Incluso la perra, Carla no se salvó y se dejó inconsciente.

"Tramposo", escuchó Emerald murmurar a Summer desde un lado, pero Emerald pensó que la exhibición era todo lo contrario.

Qué poderoso. Qué eficiente.

Ella debatió lo bueno que habría sido si tuviera una Semblanza como esta, para que nadie se atreviera a meterse con ella, pero honestamente, todavía prefería la suya propia, ya que era útil para buscar comida.

Cuando el último adversario fue derrotado, Summer hizo un fuerte ruido al frente del callejón para llamar a algunas fuerzas policiales antes de que ella y Archer se levantaran para ayudar a Emerald a levantarse.

"Gracias", dijo en voz baja, sus labios temblando avergonzados en mitad de gratitud y mitad de vergüenza.

Archer simplemente gruñó en respuesta, pero aun así se movió para ayudarla a estabilizarse.

Él era ... era un buen tipo.

No había más remedio que admitir esto y otra cosa.

"Lo siento, dejé que la mujer se escapara. Lo compensaré", Emerald se volvió decidida al menos.

Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, Archer simplemente se encogió de hombros y le dio una mirada extraña.

"¿Quién dice que no la atrapamos?"

¿Eh?

Este no era un espectáculo que nadie esperaba ver al final del callejón oscuro.

Los gritos de frustración apenas reprimidos habían aumentado en volumen de tal manera que estaba claro que el hablante estaba a punto de explotar.

Justo antes de la mirada de todos estaba Cinder atada al suelo por su sombra. Directamente a su lado había un niño despistado que empujaba la Llave Negra como si fuera una espada legendaria. El niño obviamente estaba tratando de sacar la espada, pero claramente estaba demasiado débil para hacerlo… o simplemente no era tan inteligente.

Ah, la pesadilla de los intelectuales.

"¡ TIRA, no empujas! AAAAHH ¡¿Eres estúpido ?!" Cinder había llegado a su punto de inflexión y rechinó los dientes. "Qué estas esperando-"

Cinder de repente se dio cuenta de que estaban mirando.

"Oh, solo mátame ahora", se rindió por un aneurisma mientras el niño se alejaba corriendo, asustado por los monstruos enmascarados y la mirada de Emerald.

El tiempo pasó bastante rápido después de la captura de Cinder, y el grupo pronto se encontró sentado en un Bullhead que se dirigía de regreso a Vale.

Cerca del compartimiento trasero y aislado por una pequeña puerta, Summer se quedó mirando a Cinder atado mientras trataba de lucir imponente.

"¿Por qué trabajarías con Salem? ¿Qué te impulsó a hacerlo?" Summer exigió por enésima vez.

Como siempre, Cinder no dijo nada, negándose a cooperar y apartando la mirada.

Summer solo pudo suspirar y salir de la habitación antes de cerrar la puerta detrás de ella. Un viento feroz procedente de las ventanillas del toro sopló sobre su figura, pero rápidamente encontró su asiento y se abrochó el cinturón.

Este bullhead estaba desactualizado en comparación con los últimos modelos de Vale, por lo que experimentó mucha turbulencia y, a menudo, era rocoso debido a las piezas dañadas que apenas se mantenían juntas. Tuvieron suerte y lograron reservar este viaje gratis solo a través de las habilidades de Archer como manitas.

Hablando de Archer, estaba sentado frente a Summer y la miraba mientras esperaba.

"¿Qué planeas hacer con ella?" Preguntó Archer. Por "ella", obviamente se refería a Cinder. "No eres de los que se dan bien en los interrogatorios o en mantener a la gente en contra de su voluntad".

Summer sabía que Archer la había llevado allí.

Nunca había recurrido a la tortura ni al acoso, razón por la cual probablemente Cinder no le tenía miedo. Solo cuando Archer estaba presente se puso algo aprensiva.

Aún así, Archer tampoco era precisamente alguien que torturara, por lo que últimamente no se había obtenido información de Cinder.

"Voy a llevarla a Ozpin", Summer finalmente dijo lo que pensaba mientras se cruzaba de brazos y recordaba el pasado. "Siempre fue alguien a quien sentí confiable". Un brillo cariñoso asomó a sus ojos al pensar en el pasado y en sus viejos días de equipo.

Por lo que Summer le había dicho a Archer de Ozpin, Archer supuso que Ozpin era una buena elección para manejar a Cinder.

"Al menos has decidido contactar a alguien. A este paso, dejarás de dudar y llegarás al resto", dijo Archer asintiendo, para disgusto de Summer.

"Sí. Suuure," sus ojos se negaron a encontrar su mirada.

"¿Qué hay de Tai?" Archer dijo exasperado.

"..." Ella no respondió y se apartó del tema. Por supuesto que lo hizo, pero ¿qué esperaba?

A Tai le rompería el corazón. Luego estaba el hecho de que Tai era un mentiroso terrible y podía llevar sus emociones en la manga. Era el exaltado del equipo STRQ. Era cierto que se había suavizado y madurado a lo largo de los años, pero no había forma de que no le afectara el conocimiento de ella. Luego estaba Yang, que podría detectar algo mal con Tai a una milla de distancia y hacer su propia investigación.

Summer conocía bien a sus hijas y era casi seguro que sucedería.

"Entonces, ¿qué hay de Qrow?" Archer propuso otro nombre.

Esta vez, Summer asintió lentamente.

Si iba a hacer contacto con Ozpin, entonces no había forma de que Qrow no estuviera cerca, o al menos no pudiera enterarse de nada considerando su relación laboral con Ozpin. Además, Qrow ya la había visto en el monte. Glenn.

Simplemente no había manera de evitarlo, no importaba cuánto quisiera evitar a sus amigos y seres queridos en su estado actual. Al menos con Ozpin, podía confiar en que él haría lo que fuera necesario si se salía de control.

Qrow? Tai? ¿Dios no lo quiera a sus hijas? Preferirían intentar hacerse daño intentando detenerla que incluso intentar humillarla en el peor de los casos. ¿Ponla abajo? Ni siquiera sería una opción y lucharían contra cualquiera que dijera lo contrario.

Bueno, no era otra persona que ella puede ser capaz de revelar su secreto, pero ella se negó.

Era un poco descorazonador que la única otra persona aparte de Ozpin en la que podía confiar para hacer lo que fuera necesario si perdía la sensibilidad fuera Raven, y no estaban en los mejores términos en este momento.

Basado en su silencio, Summer estaba agradecida cuando Archer cambió el tema una vez más.

"Estás enviando mensajes de texto o llamando a Ruby, ¿no?"

"Mmhm," asintió, ya levantando su pergamino para ver los numerosos mensajes que Ruby había enviado y respondiendo meticulosamente a cada uno con corazones y emojis.

Honestamente, se veía relajada mientras lo hacía; bastante feliz y contenta en realidad como cualquier madre sería interactuar con un niño que tenían años de trabajo para ponerse al día.

"¿Vendrás conmigo a la carne de Ozpin?" Summer preguntó de repente, sacando a Archer de su estupor. Había un matiz esperanzador en su tono, ya que sabía que probablemente sería una bendición en el juego de sombras de Ozpin contra Salem.

Sin embargo, Archer la iba a decepcionar.

"Todavía no", dijo rotundamente.

Summer se desinfló antes de guardar su pergamino y concentrarse en Archer.

"¿Qué planeas hacer mientras tanto entonces?" Ella sondeó con interés.

Archer no vio ninguna razón para no satisfacer su curiosidad.

"No tengo un Maestro", repitió. "En este momento confío principalmente en la energía de Fe, pero puede ser confiable y poco confiable a veces según el seguimiento. Por lo tanto, tengo que encontrar una línea de ley de la que pueda extraer energía. Vale parece tener una, así que parece como un buen comienzo ".

Archer colocó una mano debajo de la barbilla e inclinó la cabeza sobre ella.

"Mientras tanto, cumpliré el acuerdo con el ladrón 'Maestro' y lo vigilaré. Pensé que podría reducir las tasas de criminalidad de Vale mientras estaba en ello, ya que no tengo que preocuparme por Ruby con mi otro yo con ella. Tal vez haga algún trabajo mercenario para limpiar a Grimm aquí y allá ".

El verano inmediatamente se iluminó en el último momento.

"¿Trabajo de mercenario? ¿Te importa si me uno de vez en cuando?" Summer estaba pensando en el futuro. La peor tortura para ella fue permanecer inactiva después de no poder hacer nada como fantasma durante años. "Es muy probable que Ozpin me mantenga escondido en Beacon, así que prefiero estar haciendo algo productivo".

"Haz lo que quieras", aceptó Archer, haciendo que Summer aplaudiera de júbilo.

"¡Genial, como en Mt. Glenn entonces! ¡Nos llamarán los Mercenarios Rose!" Summer proclamó ruidosamente. A veces, su parecido con Ruby era simplemente asombroso.

Shirou suspiró y accedió al punto. Para empezar, no estaba de acuerdo con el nombre, pero como sea.

De manera excitante, Summer recurrió a la incorporación más reciente de compañeros de viaje. "¿Y tú qué? ¿Has pensado en mi oferta?" Llamó a Emerald, que había estado mirando en silencio por las ventanillas del toro.

De hecho, había sido idea de Summer llevarla con ella debido al potencial que vio en ella. Si se entrena correctamente, Emerald podría ser una Cazadora estelar. Todo lo que realmente necesitaba trabajo era su brújula moral sesgada derivada de haber vivido sola en las calles durante demasiado tiempo.

Emerald era una niña de la calle de principio a fin, y se notaba en su comportamiento.

Este fue probablemente el primer vuelo de Emerald, y esto fue evidente con lo atentamente que estaba asimilando todo con los ojos muy abiertos. Aun así, cuando Summer la llamó, se encogió sobre sí misma casi como una medida defensiva.

"Estoy con él," Emerald señaló a Archer y no dijo nada más, casi siseando a Summer.

No era algo personal, o un resentimiento contra Summer, pero Emerald estaba lejos de ser tomada con la idea de ir a alguna escuela de combate de los buenos dos. En cambio, se mantuvo firme en apegarse a Archer, ya que sentía que él era más fácil de identificar.

Summer le dio a Shirou una mirada dudosa ante la respuesta de Emerald, pero no dijo nada más mientras la cabeza de toro continuaba su camino de regreso a Vale.

Aterrizaría unas horas más tarde.

Archer hizo su camino de regreso a través de la sociedad clandestina de Vale con Emerald detrás de él. No sabía exactamente cómo sentirse mientras se mantenía fuera de la vista en las sombras, pero no podía evitarlo.

En este momento, era demasiado famoso para mostrarse abiertamente en cualquier lugar de Vale.

Al estar separado del original, tenía su propia personalidad y poderes de los que sacar mientras compartía los mismos recuerdos y experiencias antes de que ocurriera la división, pero ahora mismo envidiaba a su otra mitad. Al menos Shirou, como el Cazador de Red, podía permanecer en forma espiritual para evitar problemas, pero era una excepción a esa regla.

Al llegar al pub de Junior, la cantidad de gente comenzó a disminuir a medida que él y Emerald se acercaban a las partes más sombrías de Vale.

En cuanto a Emerald, tenía un acuerdo tácito con Summer de que probablemente no fuera lo mejor para nadie dejar que Emerald caminara por un camino oscuro, por lo que dependía de él o de Summer ayudar a guiarla. Como Emerald había rechazado a Summer, él debía cuidarla.

"Mantente cerca", le ordenó a Emerald, quien silenciosamente asintió con la cabeza.

Era como si hubiera perdido la voz. La mayoría de las veces, sus ojos estaban prácticamente pegados a su pergamino que se actualizaba con las últimas noticias y videos tan pronto como se acercaban a uno de los numerosos cafés gratuitos de Vale.

Sus ojos habían estado pegados a su pergamino desde entonces.

Curioso, echó un vistazo a lo que ella estaba mirando con tanta atención y, por supuesto, se trataba de videos sobre el monte. Glenn. Prácticamente hizo una doble toma cuando se mostró su segmento del video, pero deliberadamente fingió que no estaba mirando agujeros en su espalda.

Si vio el destello ocasional de admiración y asombro que ella le dirigía, no lo vio.

Otra media hora de cuidadosas maniobras, y finalmente llegó al mismo almacén vacío en el que había conocido a Roman antes.

"Veo que tienes un lacayo," gritó una voz antes de que Neo abriera la entrada al almacén, quien simuló una reverencia.

Emerald miró de inmediato la dirección de la voz, pero no queriendo causar problemas a Archer, se burló y volvió a su pergamino cuando Roman Torchwick salió para invitar a todos a entrar.

Archer obedeció, y pronto, él, Roman, Emerald y Neo se sentaron en una pequeña mesa.

Roman se reclinó en su silla, sacó un cigarro y encendió la punta antes de dar algunas caladas.

"Antes de que hablemos de negocios," Roman le arrojó a Archer un periódico que había estado guardando debajo de su abrigo. "Te están llamando a ti ya ese chico Arc el Orgullo de Vale".

Archer echó un vistazo al periódico, pero honestamente no era nada comparado con lo que ya había visto cargado en el CCT lleno de varios relatos y comentarios de personas de Remnant.

"¿Cuál es tu punto aquí, Roman?" Archer preguntó con un suspiro, no uno por teatralidad y prefirió ser franco.

"Eres un héroe", dijo Roman con el cigarro entre los dientes. "Vi lo que hiciste en mi pergamino, y honestamente creo que estoy listo para señalar con el dedo a la perra engreída que trata de mandarme y aceptar hacer robos de polvo y luego ponerme de tu lado malo. Eso es todo lo que quiero". Estoy tratando de insinuar aquí ".

"Solo estás tratando de ponerle mantequilla", resopló Emerald, usando su experiencia para evitar que Roman hiciera algún guiño.

"Todo un lacayo lo tienes allí." El labio de Roman se crispó. "Aún así, según nuestro acuerdo, escucharé sus solicitudes de ahora en adelante siempre y cuando no lleve las cosas demasiado lejos o cruce mi línea de fondo".

"¿Y si lo hace? No es como si pudieras tocarlo", se burló Emerald.

"Cállate niño." Roman se estaba molestando, especialmente cuando se podía ver a Neo sonriendo divertido desde un lado. No había nada de malo en tratar de mantener su imagen, ¿de acuerdo?

Archer ignoró la forma en que Roman, Emerald y Neo se miraron el uno al otro, y en cambio se concentró en lo que debería hacer desde aquí. Roman era un Kingpin en la sociedad clandestina de Vale, y según el conocimiento previo del antiguo proveedor de información de Yang, Roman no era tan malo.

Roman era un criminal, pero eso no significaba que pudiera ser catalogado como malvado. En todo caso, Neo no estaría actuando con tanta indiferencia a pesar de estar increíblemente tenso para entrar en acción si hiciera un movimiento con Roman. Este tipo de lealtad y devoción no era algo que pudiera inspirar un criminal despiadado.

"¿Puedes pasar una nueva hoja?" Archer preguntó primero para aclarar todo lo demás.

Roman parecía como si se hubiera tragado una mosca. "No puedo hacer con eso. No puedes esperar que un maestro ladrón deje de robar, ¿verdad?"

Emerald se animó ante la mención de 'Maestro ladrón'.

La noción de que Archer conocía a un 'maestro ladrón' solo cimentó aún más la visión de Emerald de él como un modelo a seguir. Aun así, no encontraba a Roman tan agradable a pesar de su título.

Archer le dio a Roman una mirada fija, lo que provocó que el hombre estallara en un sudor frío nervioso, pero Roman se mantuvo firme, lo que obligó a Archer a ceder un poco.

"No robar a los inocentes", dijo. Ésta era su única concesión y Roman lo sabía.

Con los hombros hundidos, Roman aceptó los términos, pero no sin quejas. "Mira, estoy agradecido y todo por la ayuda en un apuro, pero ¿cómo esperas que gane suficiente dinero para mantener las operaciones a flote? Lo que pasa con robar a los corruptos es que se vuelve increíblemente difícil".

Archer no se inmutó.

"¿No es tan simple?" Le arrojó a Roman y Neo un par de máscaras y habló con un tono engañosamente solemne mientras la tez de Roman empeoraba.

No. Chico no. No había estilo, no había gracia.

No lo digas. Ni siquiera te atrevas a sugerirlo.

"Bienvenidos a los Rose Mercenaries."

La sonrisa de Roman fue completamente tensa.

Con el batir de alas y las plumas negras a la deriva, Qrow se abalanzó por la ventana de la oficina del director de Beacon Academy. La polimorfia no era lo más cómodo, pero hacía tiempo que se había acostumbrado a cambios drásticos en perspectiva y tamaño.

En cualquier caso, no estaba de humor para preocuparse mucho por esos pequeños inconvenientes, y estaba agradecido de que Ozpin siempre mantuviera las ventanas abiertas para poder entrar.

Aterrizando dentro de la oficina familiar de Ozpin, Qrow instintivamente extendió una mano por su frasco de alcohol, pero hizo una mueca cuando recordó que aún tenía que volver a llenarlo después de haberlo bebido todo con frustración cuando ese tipo Archer logró eludirlo.

Honestamente, su orgullo se sintió dañado.

Como ex miembro de la tribu de los bandidos Branwen, rastrear era una habilidad en la que no debería haber tenido igual a excepción de Raven, ya que ambos podían convertirse en pájaros.

Maldita sea.

Todavía no pudo encontrar ninguna pista de dónde había ido Archer con Ruby y Summer, y la única esperanza real que tenía de tal vez atraparlos era Raven, y ella estaba de mal humor como siempre.

Suspirando, Qrow se rascó la barba descuidada y habitualmente se movió para deslizar su trasero hacia el sillón reclinable más cercano frente al escritorio de Ozpin, donde dicho hombre se pellizcaba el puente de la nariz por el olor a alcohol.

Sin darse cuenta, Qrow apoyó los pies en una mesa central y, considerando que acababa de regresar del monte. Glenn, el bosque, y luego Patch, la tierra suelta y el barro apelmazado sobre sus botas de combate hicieron un desastre en la mesa.

Al menos Goodwitch no estaba cerca, o ella ya estaría molestando a Qrow mientras sostenía una fusta temblorosa, reprimiendo apenas la necesidad de echarlo de la habitación.

Ozpin negó con la cabeza. "¿De verdad? Glynda llega temprano los días de escuela y seguramente se dará cuenta."

Qrow miró a Ozpin, luego volvió a la mesa del centro sucia, luego simplemente gruñó antes de cruzar los pies en una posición más cómoda, lo que se apelmazó para eliminar más barro y suciedad.

"Este no es el primer lío que ha limpiado, y ciertamente no es nada comparado con lo que pueden hacer algunos de los estudiantes de Beacon". Qrow razonó sin preocuparse, su espalda hundiéndose más en el cojín del sillón reclinable mientras inclinaba su cuello hacia atrás sobre el reposacabezas. "Estoy seguro de que debería tener el tiempo libre para relajarme un poco después de la mierda que acabo de pasar ... y fue un montón de mierda. Mierda, como cosas alucinantes, y cosas complicadas, como compañeros de equipo irrazonables. Tendré que disculparme porque cualquier cosa que Glynda pueda hacerme no me afecta en este momento ".

Qrow simplemente se sentía cansado. Más cansado de lo que se había sentido en muchos años e incluso el día en que el equipo STRQ se separó y se fue por caminos separados.

Echó un vistazo al azar alrededor de la habitación, usando el breve momento de incredulidad de Ozpin para ordenar sus pensamientos.

Mientras tanto, Ozpin negó con la cabeza con pesar, pero no siguió con el asunto a pesar de que Glynda obviamente lo regañaría más tarde. Por groseras que fueran las palabras de Qrow, no cambiaron el hecho de que eran ciertas.

Ozpin guardó unas cuantas pilas de papel que apenas quería hacer, terminó su café a un lado y luego juntó las manos sobre su escritorio.

"Ya leí el informe que enviaste en tu pergamino, pero ver para creer, supongo", comenzó Ozpin mientras miraba fijamente a Qrow. "Por favor, reitere los eventos de Mt. Glenn".

Qrow cerró los ojos con cansancio, antes de abrirlos de nuevo y asentir. Palabra por palabra, comenzó a relatar sus experiencias en el asentamiento que, según todos los relatos anteriores, debería haber estado condenado a caer.

Qrow habló de las personas que conoció allí, de los milagros que presenció y, finalmente, de la conclusión de todo, mientras Ozpin procesaba distraídamente las diversas ramificaciones hasta que Qrow sacó cierta espada.

Durendal el Inigualable.

El nombre pronunciado por el mismísimo Cazador de Red.

Con la larga vida que vivió Ozpin, ni siquiera él pudo recordar la historia de la espada, probablemente porque se originó en su propia era o incluso más allá. No podía evitarse que en sus días de juventud, nunca había prestado demasiada atención a las verdades de las historias y los mitos.

Una tragedia, pero una que podría rectificar investigando la historia de Remnant un poco más de cerca.

"¿Esta es la espada?" Ozpin habló con algo de asombro cuando Qrow se lo arrojó con cautela.

Su hoja era exquisita, relucía con un tinte plateado negruzco y se reducía a una simple pero ornamentada cruz de color dorado. El pomo almacenaba una joya unida por cuatro extremos redondeados que sobresalían.

Un zumbido resonó cuando Ozpin se agarró con cautela a la empuñadura, la magia almacenada dentro de la espada resonó con la de Ozpin. Ambos compartían el mismo origen que la energía mágica derivada del propio Remnant.

"Extraordinario", se maravilló internamente Ozpin mientras mantenía sus rasgos cuidadosamente educados. "La pura pureza de la magia que puedo sentir almacenada dentro es incomparable a cualquier cosa que pueda ser producida por cualquier usuario de magia en esta era. Me recuerda muchas de las glorias del pasado".

Ozpin se apagó, aprovechó el pozo de energía dentro de Durendal y lo persuadió. Observó atónito y asombrado cómo la energía dentro de la hoja se extendía mucho más allá del máximo de diez metros de Qrow. Supuso que esto tenía que ver con su habilidad para manejar la magia.

Tarareando en sus pensamientos, pasó de usar su magia a canalizar su Aura. La magia y el Aura eran lo suficientemente similares como para activar la espada, pero Aura solo podía desbloquear una parte de las verdaderas capacidades del arma.

Por un segundo, Ozpin estuvo tentado de ver si podía replicar la hazaña anterior del Cazador de Rojo en Mt. Glenn. Sintió fuertemente que con su aptitud mágica, podría desatar toda la energía almacenada en Durendal a la vez, pero rápidamente reprimió esos impulsos caprichosos.

La energía dentro de Durendal era finita y no debería desperdiciarse a menos que pudiera llamar al azar al Cazador de Rojo para recargarla, lo cual era poco probable.

"Una buena espada", comentó Ozpin mientras la colocaba sobre su escritorio, sus ojos se entrecerraron inmediatamente cuando el filo de la hoja amenazó con cortar su escritorio por la mitad sin presión alguna. "Peligrosamente afilado también."

Ozpin le devolvió la espada a Qrow, cuya expresión se iluminó por un momento.

"¿Me lo puedo quedar?" Qrow preguntó inseguro.

"Es mejor estar en el campo que acumular polvo en esta oficina. Estoy seguro de que el Cazador de Rojo no hubiera deseado que la espada no se usara como la Espada del Sol en Vermillion. Eso es si él es quien creo que es. Es demasiado pronto para asumirlo ".

"Siendo terriblemente críptico aquí Oz, pero entiendo la esencia", Qrow tomó a Durendal de regreso y lo colocó con cuidado con el lado de la hoja hacia arriba para evitar que cortara algo.

El tema cambió poco después.

"¿Qué piensas hacer con el chico Arc?" Qrow preguntó con genuina curiosidad. "Conociéndote, ya debes haber enviado una invitación a la familia Arc, ¿verdad?"

"En efecto." Ozpin no negó la afirmación y sonrió suavemente.

Qrow se sintió un poco exasperado por lo egoísta que podía ser Ozpin. Si alguien o algo tenía potencial, entonces Ozpin intentaría adquirirlo, y en este caso, Jaune Arc no era alguien a quien Ozpin estuviera dispuesto a dejar ir.

Por la importancia del estándar de la bandera que Jaune Arc manejaba solo, el niño era invaluable. Se había visto que el campo de aura desatado por la bandera podía despertar el Aura latente de aquellos cuyo Aura aún no se había desbloqueado. Esto abrió una vía para entrenar franjas de nuevos Cazadores y Cazadoras, y era discutible si el riesgo de enviar a Jaune Arc contra Grimm se compensó al mantenerlo a salvo dentro de los Reinos.

Qrow sabía que esto iba a suceder, y nunca creería que Ozpin tampoco había considerado el tema. Aún así, podría ser necesario un recordatorio.

"No eres el único que está compitiendo por él, Oz". Qrow se encogió de hombros con indiferencia. "Estoy bastante seguro de que el Sell-Out y todas las academias de los reinos miran a ese chico como la primera vez que un adolescente cachondo tiene una stripper".

Ozpin permaneció imperturbable, si no más decidido, ante la adversidad. "Manejaré algunos hilos aquí y allá, y Nicolas se graduó de mi Academia. Seguro que influirá en la elección de su hijo".

Qrow silbó. No había visto a Ozpin tan entusiasmado por alguien en años, y la última vez fue con Summer y sus Silver Eyes. Hablando de Summer, su estado de ánimo se desplomó rápidamente.

"¿Qué hacemos con Summer?" Aquí, el estado de ánimo de Qrow empeoró. Incluso se sentó en su asiento y apartó los pies de la mesa central. "Es ella. Sé que es ella porque la conocí, pero actuaba de manera extraña y guardaba secretos. ¿Nunca me dijiste a dónde la enviaste en su última misión Oz?"

Ozpin frunció los labios, poniéndose solemne en cuestión de segundos. Sin embargo, no respondió bien a la pregunta y, en cambio, la desvió con la suya propia.

"¿Dijiste que ella te atacó a ti ya Ruby?" Preguntó.

"Sí", Qrow hizo una mueca mientras recordaba la cara desconsolada de Ruby mientras era sostenida por el cuello. "Ella trató de advertirme de algo antes, pero yo seguí presionando y luego todo se intensificó. Aunque Oz, no es el punto. Es ella. Sé que es ella, y ahora mismo quiero saber qué es lo que debemos hacer. "Ella fue tomada por ese tipo Archer, y también Ruby".

Ozpin sacó su pergamino y comenzó a hacer tapping para acceder al registro de Remnant en busca de algo que ver con Archer, pero una vez más se quedó en blanco. El hombre no existía, concedido que Archer probablemente era un alias, y esta no era la primera vez que buscaba pistas sobre Archer.

"El hombre es un fantasma, pero en todo caso, sus acciones en el monte Glenn prueban que no significa dañar a la humanidad", razonó Ozpin.

Por supuesto, Qrow todavía desconfiaba de Archer, pero pensar que Archer podría dañar a Summer o Ruby era peor para su mentalidad.

"¿Entonces, que vamos a hacer?" Qrow subrayó de nuevo.

"¿Cómo puedes estar seguro de que fue ella?" Ozpin pidió más verificación, para disgusto de Qrow.

"Te envié fotos, mis cuentas y-"

Qrow interrumpió repentinamente su diatriba cuando un pitido del pergamino de Ozpin hizo que se activara un sensor de cámara de movimiento en el frente de la oficina de Ozpin.

Instantáneamente, una transmisión de video en vivo comenzó a reproducirse desde el pergamino de Ozpin, lo que provocó que tanto Ozpin como Qrow se congelaran mientras miraban el intercomunicador.

"Oye uhm, ¿hola? ¿Ha pasado un tiempo? ¿Regresé?"

La voz estaba nerviosa y nerviosa. Pertenecía a una mujer enmascarada en colores oscuros con un vibrante cabello rojo hasta los hombros con raya en el flequillo para revelar un impresionante par de ojos plateados.

Solo hubo un silencio de un alfiler en la habitación.

"Tengo un regalo, no, me refiero a una persona. ¡Sí, una persona!"

La mujer se rascó la parte de atrás de la cabeza con timidez antes de colocar una Cinder furiosa a la vista de la cámara. Entonces rápidamente se dio cuenta de que no debería tratar a una persona así y fingió con cautela como si nada hubiera pasado.

"P-¿Pueden dejarme entrar ahora?"

Esa forma incierta de hablar incluso de adulto ...

Ozpin compartió una mirada apagada con Qrow.

"Es verano."

Aun así, no hubo respuesta en la puerta, lo que provocó que Summer cambiara su peso incómodamente de talón a talón antes de tomar una decisión.

"Yo, ugh ..." Lentamente, se quitó la máscara, revelando los rasgos debajo. "Lo arruiné. Realmente lo arruiné".

Las respiraciones de Qrow y Ozpin se entrecortaron.

La puerta de la oficina central de Beacon pronto se abrió sin decir una palabra más.

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