Au matin d'Halloween, les élèves se réveillèrent dans une délicieuse odeur de citrouille qui flottait dans les couloirs. Mieux encore, Monsieur Flitwick, leur professeur de sortilèges annonça qu'il allait leur apprendre à faire voler des objets. Tout le monde en rêvait depuis qu'ils l'avaient vu envoyer Trevor à travers la classe dans un magnifique vol plané. Le professeur demanda aux élèves de se répartir en équipe de deux. Pour une fois, Harry avait choisi Blaise Zabini. Il avait envie d'avoir de bons rapports avec les autres Serpentards. Il regarda du côté des Gryffondors pour voir que Hermione s'était mise avec Ron, à contre cœur. Le brun aurait bien voulu faire équipe avec elle pour ne pas ne laisser aucun moyen à Ron pour se moquer de son... son quoi d'ailleurs ? Il était attaché à elle, Hermione et Neville étaient différents des autres Gryffondors. Oui, ça doit être ça.

« N'oubliez surtout pas ce mouvement du poignet que nous avons appris, couina le professeur Flitwick, perché sur sa pile de livres comme d'habitude. Le poignet bien souple, levez, tournez, rappelez-vous, levez, tournez. Et prononcer distinctement la formule magique, c'est très important. N'oubliez jamais le sorcier Baruffio, qui avait un défaut de prononciation et dont la femme s'est retrouvée avec un bison sur les épaules au lieu d'un vison. »

Harry adorait les petites anecdotes, cela l'aidait toujours à se rappeler des bases. Mais ce sort était très difficile, Harry et Blaise levèrent et tournèrent, mais la plume qu'ils auraient dû envoyer dans les airs restait immobile sur la table. Blaise resta impassible, même si intérieurement il était «légèrement» vexé.

Harry regarda du côté des Gryffondors et rigola franchement en voyant Seamus Finnigan mettre feu à sa plume et Neville l'éteindre avec son chapeau. Il regarda ensuite la table voisine pour voir que le duo Hermione/Ron n'avait pas beaucoup plus de chance.

« Wingardum Leviosa ! s'écria Ron en agitant ses longs bras comme un moulin à vent.

-Tu ne prononce pas bien, lança Hermione. Il faut dire Win-gar-dium Leviosa, en accentuant bien le 'gar'.

-Tu n'as qu'à le faire si tu es si intelligente, répliqua Ron. »

Hermione releva les manches de sa robe, donna un coup de baguette magique et articula nettement : «Wingardium Leviosa !»

Leur plume s'éleva alors dans les airs, et s'immobilisa a plus d'un mètre au-dessus de leur tête.

« Bravo, très bien ! s'écria le professeur Flitwick en applaudissant. Regardez tous, Miss Granger a réussi ! »

Harry, comme à peu près tout le monde dans la pièce, pouvait sentir l'exaspération de Weasley. Le cours fût fini avec une touche amère pour Harry qui n'avait pas réussi le sort.

« Ca ne m'étonne pas que personne ne puisse la supporter, dit Ron à Seamus. C'est un vrai cauchemar, cette fille-là ! »

Alors que Harry aurait bien voulu remettre Ronald à sa place, il se fit bousculer par une personne aux cheveux indomptables. C'était Hermione. Elle était en larmes et Harry s'inquiéta. Il s'approcha alors du rouquin.

« Tu es vraiment un idiot ! Elle t'as entendu pauvre crétin ! »

Draco semblait surpris de l'énervement de son ami, surtout pour cette Sang-de-Bourbe.

« Et alors ? répliqua Ron qui ne semblait pas voir le mal. Elle a bien dû se rendre compte qu'elle n'avait pas d'amis. »

Harry se fit presque traîner à son prochain cours par Draco et Blaise. En se rendant à la Grande Salle où devait être servi le dîner de Halloween, Harry et Draco entendirent Parvati Patil dire à son amie Lavande qu'Hermione s'était enfermée dans les toilettes des filles pour y pleurer tout à son aise et qu'elle ne voulait surtout pas être dérangée. Harry s'inquiétait de plus en plus pour la jeune fille mais son ami le tira pour pénétrer dans la Grande Salle qui était spécialement décorée pour Halloween. Harry n'oublia pas les pleurs d'Hermione malgré la beauté du lieu.

Des milliers de chauves-souris voletaient dans la salle et fondaient sur les tables en de gros nuages noirs qui faisaient vaciller les flammes des chandelles à l'intérieur des citrouilles évidées. Les mets du festin apparurent tout à coup dans les plats d'or, comme lors du banquet de début d'année.

Harry avait commencé à se servir d'une pomme de terre en robe des champs lorsque le professeur Quirrell entra dans la salle en courant, le turban de travers, le visage déformé par la terreur. Tout le monde le regarda se précipiter sur le professeur Dumbledore, s'effrondrer à moitié sur la table et balbutier, hors d'haleine : « Un troll...dans les cachots...je voulais vous prévenir... » Puis il tomba évanoui sur le sol.

Il y eut alors un grand tumulte dans la salle et le professeur Dumbledore dut faire exploser des gerbes d'étincelles pourpres à l'extrémité de sa baguette magique pour rétablir le silence.

« Messieurs les préfets, veuillez ramener immédiatement vos condisciples dans les dortoirs de vos maisons respectives, ordonna-t-il.

-Nous ne bougeons pas de cette pièce les serpents, ordonna Tom Scratch l'un des préfets de Serpentard. »

Après tout le troll était dans les cachots alors pourquoi aller vers lui ? Pour lui faire un cadeau ?

« Comment un troll a-t-il pu entrer dans le château ? s'étonna Harry.

-Je n'en sais rien, il paraît qu'ils sont complètement idiots, dit Draco. En tout cas, mon père en entendra parler ! »

Scratch se mit à compter tout les Serpys pour qu'il n'en manque aucun.

« Hermione ! s'écria Harry.

-Qu'est-ce qu'il se passe avec ta petite protégée ?

-Elle n'est pas au courant, pour le troll...On doit la sauver !

-Bon, d'accord, on va la chercher, répondit Draco, mais il vaut mieux que Tom ne nous voies pas. »

Ils sortirent discrètement de la Grande Salle, se glissèrent dans un couloir latéral et se précipitèrent vers les toilettes des filles. Ils venaient de tourner le coin lorsqu'ils entendirent derrière eux des pas précipités. Harry poussa aussitôt Draco derrière la statue d'un griffon. Ils jetèrent un coup d'œil et aperçurent le professeur Snape qui traversa le couloir et disparut.

« Qu'est-ce qu'il fait là ? murmura Harry. Il devrait être descendu dans les cachots avec les autres profs.

-Aucune idée. »

Ils se faufilèrent en silence dans l'autre couloir pour essayer de voir où allait Snape.

« Il monte au troisième étage, dit Harry.

-Tu sens cette odeur ? chuchota Draco. »

Une odeur nauséabonde flottait en effet dans le couloir, un mélange de vieille chaussette et de toilettes mal entretenues. Ils entendirent alors un grognement sourd et un bruit de pas sonores, comme des pieds géants qui martelaient le sol. Draco monta d'un doigt tremblant un autre couloir qui partait vers la gauche : tout au bout, une masse énorme s'était mise en mouvement et avançait dans leur direction. Ils se recroquevillèrent dans l'obscurité et regardèrent la chose apparaître à la lueur d'une fenêtre que traversait un rayon de lune.

C'était un spectacle épouvantable. Près de quatre mètres de hauteur ,une peau grise et terne comme la pierre, un corps couvert de verrues, qui avait l'air d'un énorme rochet au sommet duquel était plantée un petite tête chauve de la taille d'une noix de coco. La créature avait des jambes courtes, épaisses comme des troncs d'arbres avec des pieds plats hérissés de pointes. Le monstre tenait une gigantesque massue qui traînait par terre au bout de son bras d'une longueur interminable.

Le troll s'arrêta devant une porte et jeta un coup d'œil. Il agita ses longues oreilles comme s'il réfléchissait, puis il se baissa et s'engouffra lentement dans l'ouverture.

« La clé est dans la serrure, murmura Harry. On pourrait l'enfermer.

-Bonne idée, dit Draco, un peu nerveux. »

La bouche sèche, ils s'approchèrent avec précaution de la porte ouverte, en priant pour que le troll n'ai pas l'idée saugrenue de sortir au même moment. D'un bond, Harry parvint à attraper la clé, à claquer la porte et verrouiller.

Ravis de leur victoire, ils se mirent à courir le long du couloir, mais un cri perçant les arrêta net. C'était un cri déchirant, désespéré, et il venait de derrière la porte qui retenait le troll prisonnier.

« Oh non... C'était la porte des toilettes des filles, balbutia Harry, horrifié.

-Hermione ! s'exclamèrent-ils ensemble. »

Ils n'avaient pas d'autre choix que de faire volte-face et de se précipiter pour aller rouvrir la porte. Les doigts tremblants, Harry dut s'y prendre à plusieurs reprises pour tourner la clé dans la serrure. Lorsqu'il parvint enfin à pousser la porte, Hermione Granger, plaquée contre le mur du fond, paraissait sur le point de s'évanouir. Le troll s'avançait vers elle en arrachant les lavabos des murs sur son passage.

« Essaye de l'attirer ailleurs ! lança Harry à Draco. »

Le Sang Pur ramassa un robinet et jeta de toutes ses forces contre le mur. Le troll s'arrêta à deux mètres d'Hermione, se retourna d'un mouvement lent et lourd et cligna ses petits yeux stupides pour essayer de voir ce qui venait ce bruit. Son regard mauvais tomba alors sur Draco. Le troll hésita un instant, puis s'avança vers lui en soulevant sa grosse massue.

« Ohé, petite tête ! cria Harry qui s'était glissé de l'autre côté de la pièce. »

Il lui jeta un tuyau ,mais le troll ne sentit pas le choc sur son épaule. Il avait entendu le cri, en revanche, et il s'arrêta à nouveau, tournant vers Harry son muffle repoussant, ce qui donna à Draco le temps de passer de passer derrière lui et de se précipiter sur Granger.

« Viens. Cours ! cri a-t-il en essayant de la tirer vers la porte. »

Mais elle était incapable de faire un geste et restait collée au mur, la bouche grande ouverte, figée de terreur. Leurs cris qui s'étaient répercutés en écho dans le couloir avaient rendu le troll fou furieux. Il poussa un rugissement et marcha droit sur Harry qui était le plus près de lui et n'avait aucune issue. Draco ,prit de courage et de stupidité, empoigna sa baguette magique, prit son élan, sauta au cou du troll et parvint à s'accrocher derrière lui. Le troll ne sentait pas le poids de Draco, en revanche, il sentait très bien la baguette magique qui lui était entrée droit dans une narine. Avec un cri de douleur, la créature se trémoussa et brandit sa massue, Draco toujours accroché à son cou. A tout instant, le troll pouvait le jeter à terre d'un coup de pattes ou réussir à lui abattre sa massue sur la tête.

Hermione s'était effondrée sur le sol, à moitié évanouie. Harry sortit sa propre baguette magique, sans très bien savoir ce qu'il allait en faire. A tout hasard, il prononça la formule qu'ils avaient apprise au cours du professeur Flitwick : « Wingardium Leviosa ! »

Aussitôt, la massue s'arracha toute seule de la main hideuse du troll, s'éleva très haut dans les airs, se retourna lentement et s'abattit avec un craquement sinistre sur la tête de son propriétaire. La créature vacilla, puis tomba en avant, face contre terre, avec un bruit sourd qui fit trembler toute la pièce.

Draco, entraîné dans sa chute, se releva, les jambes flageolantes ,le souffle court. Le Survivant était resté immobile, la baguette toujours levée, contemplant la masse inanimée du monstre. Ce fut Hermione qui rompit le silence.

« Il...il est mort ?

-Je ne crois pas, répondit Harry. Il doit être simplement assommé. »

Le blond se pencha et récupéra sa baguette qui était restée enfoncée dans la narine du troll. Elle était à présent couverte d'une espèce de colle grise pleine de grumeaux.

« Beuââârk ! De la morve de troll... »

Il essuya la baguette sur le pantalon du monstre.

Un claquement soudain et des bruits de pas sonores leur firent lever la tête. Ils ne s'étaient pas rendu compte du vacarme qu'ils avaient produit, mais bien entendu ,les rugissements et la chute du troll n'étaient pas passer inaperçus, dévoilant sa position aux professeurs. Un instant plus tard, le professeur McGonagall fit irruption dans la pièce, suivie de près par Snape et Quirrell qui fermait la marche. Quirrell jeta un coup d'œil au troll, laissa échapper un gémissement et s'assit sur un siège de toilettes, une main sur le cœur.

Snape se pencha sur le troll. Le professeur McGonagall regardait Draco et Harry qui ne l'avaient jamais vu aussi furieuse en cours. Ses lèvres étaient livides.

« Qu'est-ce qu'il vous passé par la tête ? dit-elle avec une colère froide. »

Draco échangea un regard avec Harry qui tenait toujours sa baguette en l'air.

« Vous pouvez vous estimer heureux de ne pas vous être fait tuer, commença le professeur Snape. Pourquoi n'êtes-vous pas dans la Grande Salle avec les autres ? »

Snape lança à Harry un regard noir. Le brun baissa les yeux, se sentant honteux d'avoir fâché son professeur préféré. Une petite voix s'éleva alors.

« Professeurs, ne soyez pas trop sévères, s'il vous plait. Ils étaient venus me chercher.

-Miss Granger ! s'exclama McGonagall. »

Hermione avait réussi à se relever.

« J'étais partie à la recherche du troll parce que je... je croyais pouvoir m'en occuper moi-même. J'ai lu beaucoup de choses sur les trolls... »

Stupéfait, Harry lâcha sa baguette magique. Hermione Granger venait de mentir à un professeur.

« S'ils ne m'avaient pas retrouvée, je serais morte à l'heure qu'il est. Draco lui a enfoncé sa baguette magique dans le nez et Harry a réussi à l'assommer avec sa propre massue. Ils n'ont pas eu le temps d'aller chercher quelqu'un d'autre. Le troll était sur le point de me tuer quand ils sont arrivés. »

Harry et Draco étaient de bons comédiens, on aurait dit qu'ils connaissaient aussi bien cette version qu'Hermione.

« Dans ce cas...dit le professeur McGonagall en les fixant tout les trois. Mais laissez-moi vous dire, Miss Granger, que vous êtes bien sotte d'avoir cru que vous pourriez vaincre un troll des montagnes à vous toute seule. »

Hermione baissa la tête. Harry resta silencieux. Voir Hermione faire semblant d'avoir enfreint le règlement pour leur sauver la mise, c'était comme si Snape s'était mis à leur distribuer des bonbons.

« Miss Granger, votre conduite coûtera dix points à Gryffondor, dit le professeur McGonagall. Vous me décevez beaucoup. Si vous n'êtes pas blessée, vous feriez bien de retournez dans votre tour. Les élèves terminent le repas de Halloween dans leurs maisons respectives. »

Hermione s'en alla aussitôt. Le professeur McGonagall se tourna vers Harry et Draco.

« Quant à vous...commença-t-elle.

-Minerva, j'aimerais m'occuper de mes serpents, interrompit le maître de potion.

-Oh...Bien sûr...

-Vous avez eu de la chance, beaucoup de chance mais vous vous avez combattu un troll adulte. Vous faites gagnez dix points chacun ,pour votre courage, à Serpentard. Le professeur Dumbledore sera informé de tout cela ! Déguerpissez maintenant. »

Ils se dépêchèrent de sortir de la pièce et partirent vers leur dortoirs. En dehors de tout le reste, c'était un grand soulagement de pouvoir échapper à l'horrible odeur du troll.

« Plus jamais d'aventure comme ça Harry !

-Je n'y peux rien, je les attire. »

A compter de ce moment, Hermione devient amie avec Harry et Draco, même si ce dernier était plus réticent à l'idée. Il se crée des liens particuliers lorsqu'on fait ensemble certaines choses. Abattre un troll de quatre mètres de haut, par exemple.