La trappe s'ouvre, Adam ordonne d'un signe de tête à toute l'équipe de reculer. Ils s'exécutent tous d'un même mouvement. L'instant d'après, plusieurs ombres sortent des abimes de Link.

-Je ne m'attendais pas à vous voir aussi vite... affirme la voix douce de Yumi, se ventilant le visage avec son éventail. 

Amaya, Sayuri et Kin, positionnés à côté de la femme, restent silencieux. La féline toise Lana d'un air espiègle. L'amnésique le perçoit, l'image de la mort se reflète à travers ses pupilles. Zéphyr, s'avance, le pas lourd.

-Femme, dis-moi où est Hydra. 

-Miaou, c'est qu'il est énervé le Vandergrift ! Mark n'est pas disponible pour l'instant !

Yumi cligne des yeux, la seconde qui suit, elle saute en l'air et donne un coup de poing d'une monstrueuse puissance sur le sol.

-Vous n'allez pas ruiner les plans de mon magnifique Mark ! hurle-t-elle en disloquant le sol.

Le sol se sépare en deux, puis en quatre, jusqu'à complètement s'effondrer sur lui-même. L'équipe d'Adam sombre dans les sous-sols de la ville et se divise malgré eux.

Lana atterrit dans une pièce, accompagnée de Sayuri. Elles se retrouvent à nouveau seules. Eve fait face à un corps inerte, en le regardant avec plus de précaution, elle le reconnaît. Lily et Amaya s'affrontent du regard à l'instar d'Adam et Kin qui se jaugent sans un mot. Zéphyr, Rafaël, Dean, Alice et les autres commencent à marcher dans le labyrinthe de l'Hydre. Calista et Hakan se relèvent tant bien que mal, eux aussi perdus dans une salle, une voix les interpelle.

-Hakan, je vais te buter le traître ! s'écrie Yuma en lui fonçant dessus, alors qu'il esquive sans le moindre problème.

-Tu ne veux pas cligner des yeux une nouvelle fois ? Je préfère Yumi à toi ! répond le Vandergrift tandis que Calista passe à l'attaque avec son jeu de jambe spectaculaire.

**

Dans le fin fond des couloirs composant les bas fonds du 15ᵉ district, la docteure Kiiara pianote sur un écran. Elle lève la tête vers le grand cylindre de verre contenant les cerveaux fusionnés, elle détourne ensuite le regard vers une autre cuve où le corps de Mark est entreposé. L'encéphale et l'enveloppe charnelle d'Hydra sont reliés par des pics implantés dans chacun d'entre eux.

-Kin n'a pu me ramener qu'une trentaine de cerveaux... La fusion ne sera pas complète... Mais ça suffira pour qu'il devienne surpuissant. Je me demande si je vais enfin pouvoir entrevoir le stade supérieur...

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-Adam n'est plus là, donc c'est moi que vous écoutez. Compris ? interroge Zéphyr alors que le plus important du groupe d'attaque marche dans les couloirs de la base de l'Hydre.

-Oui ! répondent-ils en chœur

Malgré sa force, le chef des Vandergrift ressent un étrange pressentiment, l'impression d'être un herbivore dans la gueule d'un loup lui prend au cou. L'allée finit par un angle qu'ils remarquent de loin, Zéphyr se stoppe, ses camarades aussi.

-Il y a quelqu'un qui arrive.

Une silhouette apparaît une trentaine de mètres devant eux. Elle tend ses deux bras dans leur direction, plusieurs projectiles affluent et touchent les exterminateurs et Alice. Dean parvient à vite réagir et retire celui qui s'est implanté dans son amie.

-Un os ? s'étonne celui-ci tandis que Rafaël semble comprendre.

-Yo, ce gûzen, c'est pas celui de Saburo, le plus grand des bourreaux ?

Un rire sinistre retentit du fin fond du couloir.

-Je sais même pas pourquoi je rigole... Je veux juste un lit... Mes chers camarades, tuez les...

-C'est bien lui... murmure Dean, les yeux tremblotants. Comment c'est possible ?

-Je ne sais pas affirme Zéphyr, mais il va falloir le tuer une deuxième fois. Débarrassez-vous de ces incompétents, si possible sans les tuer.

Le père d'Eve sprinte sur Saburo, il arrive à son niveau et le frappe de toute sa puissance. Son poing se retrouve bloqué par la main de son adversaire. Leur regard se croise, Zéphyr recule.

-À genoux.

Son ennemi ne s'exécute pas et lui tire de nouveau dessus, l'homme esquive sur le côté et attaque de front avec ses poings. Saburo parvient à tout esquiver sans la moindre difficulté et donne un uppercut à Zéphyr qui l'encaisse difficilement. Il titube et se prend un coup de pied dans le foie et se retrouve projeté sur quelques mètres.

-Je connais ton pouvoir... Tu peux implanter des os dans le corps de tes victimes pour les contrôler tout en augmentant leur puissance. Et tu peux faire pareil pour toi... C'est le même principe que mon pouvoir. 

Il se donne un ordre à lui-même et donne un coup de paume à Saburo qui bloque avec ses coudes. Ses membres se brisent à l'impact, il traverse plusieurs murs et se retrouve de l'autre côté du labyrinthe.

-J'ai créé des raccourcis, parfait... Maintenant, il reste à savoir pourquoi mon pouvoir ne marche pas sur lui et comment il a pu ressusciter...

Zéphyr s'avance pas à pas vers son adversaire, il finit par réaliser une chose primordiale.

"Son pouvoir de l'âme lui permet de fusionner avec celles-ci pour emprunter le pouvoir des défunts... Et s'il pouvait aussi remettre une âme dans un corps ? Son corps est en lambeaux, mais il est vivant. Peut-être que c'est une sorte de zombie... Mais il faudrait presque côtoyer le divin pour faire ce genre de chose... J'ai un mauvais pressentiment."

-Rafaël ! s'exclame le chef des Vandergrift. Il faut absolument que tu retrouves Hydra, ça doit être ta priorité absolue. Ne le combats pas ! Je veux juste savoir où il est et ce qu'il fait !

-Yeah, je m'en occupe boss.

Sans plus tarder, Rafaël se transforme en ombre et se déplace dans l'obscurité d'une fulgurante vitesse. Dean et Alice combattent les pantins de Saburo en se protégeant mutuellement de leurs nombreux gûzen.

-Ils sont chiants, c'est impossible de combattre sans les tuer !

-Désolé ! rétorque l'un d'eux en l'attaquant.

Alice parvient à immobilier plusieurs d'entre eux en bloquant leurs mouvements. Elle leur donne ensuite un coup du lapin. Les exterminateurs tombent comme des mouches devant la blonde à queue de cheval.

Dean la regarde, impressionné. Elle lui sourit avant de donner un coup de pied à un homme derrière lui.

-Ressaisis-toi, idiot !

-Parle-moi autrement ! répond le jeune garçon sous le regard rassuré de Zéphyr.

Saburo se lève et enchaîne une multitude d'attaques, son ennemi attrape ses poignets et les casse avant de lui donner un coup de pied dans le genou et le briser à son tour.

-Tu étais plus puissant de ton vivant. Ça doit être difficile de se battre avec un corps aussi meurtri.

-Je ne te le fais pas dire... Achève-moi, que je quitte enfin ce monde.

Sans un mot, Zéphyr s'exécute et tue une deuxième fois le membre de l'Hydre.

-Il ne servait qu'à gagner du temps. Il n'avait pas la moitié de sa puissance...

Il ne reste désormais que Dean et Alice encore aptes au combat. Zéphyr leur fait signe de venir, ils reprennent leur route à la recherche de Mark.

**

Eve s'approche du corps, elle perçoit une faux à côté de celui-ci. 

-Tu aimes ma Priscilla ? interroge la silhouette inerte, d'une voix grinçante que la jeune Vandergrift n'oubliera jamais.

-Toi ! Comment c'est possible ? Lana t'a tué !

Picks se lève, Eve aperçoit le trou béant au niveau de son cœur. Elle avale difficilement sa salive et recule d'un pas.

-Tu es une sorte de zombie ? C'est Mark qui t'a ramené à la vie ?

-Ouais, il est en train de devenir plus puissant ! Pour tous vous buter ! Mais je voulais t'avoir que pour moi, la connasse ! Je vais me venger de ce que tu m'as fait subir !

Il prend sa faux et donne un coup sphérique qu'Eve esquive en se penchant en arrière. Il saute ensuite en l'air et brasse l'air avec, un rayon sanglant fond sur la jeune Vandergrift qui le bloque avec son propre liquide écarlate.

Eve exécute un vif mouvement de sa main dans le vide. Picks se retrouve transpercé par de nombreuses gouttes de sang.

-Je ressens plus rien ! Je m'en fiche de tes pauvres attaques de moustiques !

Il enchaîne plusieurs rayons circulaires, Eve esquive en courant dans sa direction. Le jeune homme rit aux éclats et lui envoie son arme. Prise au dépourvu, Eve crée une liane de sang qu'elle durcit, celle-ci se casse. La lame frôle sa joue, Picks utilise le moment d'inattention de la fille pour lui donner un coup de pied sur les côtes. L'adolescente se fracasse violemment contre le mur. Sans perdre de temps, son adversaire se rue sur elle et la frappe de toute part dans une frénésie meurtrière intense.

-Crève ! Crève ! Crève ! Crève ! hurle-t-il, extasié.

Malgré les coups qui pleuvent sur elle, Eve parvient à lui mettre une balayette et à le repousser avec son pied. Picks se relève et tourne rapidement sur lui-même, Eve tente de reprendre son souffle, son ennemi le perçoit et lui envoie d'autres rayons circulaires, plusieurs la frôlent et l'entaillent profondément.

Elle se penche vers sa cheville, prend sa dague et accourt vers la tornade humaine, arme en main. Sa lame s'entrechoque avec celle de Picks mais la sienne se retrouve éjectée dans le plafond. La faux de Picks transperce le ventre de la jeune Vandergrift, prise dans le cyclone infernal. Il continue de tourner avec Eve jusqu'à ce qu'elle s'écrase violemment contre le mur. La pointe s'enfonce profondément en elle avant qu'il ne l'enlève.

Eve est désormais au sol, parmi un tas de gravats.