Mas eu estou apenas tentando viver esta vida da melhor forma que posso

Os tempos ficam difíceis, mas eu não desisto

Porque eu sei que não estou sozinho

Porque todos nós estamos buscando algo

Estamos todos ansiando por mudanças

Esperando que amanhã amanhã seja melhor do que hoje

Better than today — Rhys Lewis

— "E assumir"... — Resmungo puxando mais um livro. — O que eu vou fazer mesmo assumindo? Vou derrubar Alice assim que botar a coroa? Aliás, que coroa? — Toby segura minha mão e suspira.

— Tem muita coisa na sua cabeça, sei como é. — Ele sorri cansado. — Já olhamos essa seção, você sabe que não vai ter nada sobre algo de Copas aqui, Alice deve ter confiscado tudo.

— Então o que eu vou fazer? — Questiono soltando o livro, hoje até mesmo Toby está com olheiras.

— Se acalmar. — Ele segura meu rosto entre as mãos. — Você sabe que tem um plano bem no fundo da sua mente, só não conseguiu ver ele aí ainda porque está nervoso.

— Temos poucos dias, eu preciso achar esse plano o quanto antes, sabe?

Toby me abraça e tento não chorar de frustração, Lilith fez tanto enquanto estava aqui e agora eu só preciso encaixar as peças, mas isso parece difícil demais.

— Por que o coração escarlate é importante? — Indago o abraçando de volta. — Lilith não vai assumir então por que eu fiquei com ele na cabeça?

— Vamos começar por algo mais fácil. — Toby diz devagar e me puxa com ele pro chão. — Estava pensando em pedir ao Dormouse trazer a Taylor antes da gente voltar.

— E depois...? — Sussurro com o rosto apoiado no seu ombro.

— Depois eu volto pra lá com o Abel, ele vai pegar a espada nova, e com o primo do Caleb vamos começar nosso plano de invasão, mas não vou me fundir ainda com Dormouse.

— Não? — Fecho os olhos. — Espera, eu não gosto disso.

— Não, porque eu vou esperar você chegar.

— Já disse que não gosto de você olhando o futuro. — Me afasto para encarar ele, Toby dá de ombros. — E como eu vou chegar de algum lugar se vamos estar juntos?

— Bem eu vou estar com a Taylor e o Abel te esperando, acho que é bom ele ter aprendido alguns truques com o velho Charles. Ah o tal Ethan também.

— Não muda de assunto. — Resmungo me levantando. — E por falar em Abel, nós precisamos ir o quanto antes.

— Que tal amanhã? — Toby se levanta e tira a poeira das roupas. — Melhor do que a gente ficar enrolando.

— Tem uma coisa que não sai da minha cabeça.

— Espero que seja eu.

— Não é você Tobias. — Bufo. — É essa divisão, de nós apenas a Babel se propôs a ir com o exército vermelho e Lilith quer muito fazer o mesmo.

— Mas você não vai deixar. — Ele ri e apoia as duas mãos nos meus ombros. — Você sabe que o plano está aí.

E dizendo isso Toby sai me deixando sozinho e frustrado, pego o primeiro livro que encontro e o jogo em direção a porta. E se não tiver plano, o que eu vou fazer?

XXX

Rosalinda ou Nadia resolveram adiar a reunião para tarde e eu estou grato por isso, não aguentaria ficar até de noite remoendo meus pensamentos sobre o Coração Escarlate ou sobre o plano idiota, os adultos estão ponderando sobre nossa sugestão de irmos até a Nonsense amanhã como Toby disse e depois do que parecem séculos Maaka diz.

— Tudo bem. — Ele olha para os outros. — Acredito que quanto antes vocês forem melhor e com a garota da sua organização aqui podemos saber o que fazer com Daphne.

— E acho que é válido eles saberem de tudo para saber como vão se dividir. — Gareth emenda. — E quanto antes vocês voltarem podemos encaixar eles nas frentes em que precisam estar e antes de sairmos, já que vamos ser os primeiros a marchar.

— Eu tenho algo pra falar... — Lilith diz timidamente. — E não é sobre a Nonsense, mas algo que eu vim pensando e conversei com a Barbie, Babel e Caleb que concordam comigo. — Engulo em seco com medo o que pode vir a seguir. — Maaka você deveria ir com o exército vermelho.

Me viro para Maaka assim como todos na mesa e é a primeira vez que vejo Galahad olhar para ele sem medo, mas sim com admiração.

— Veja bem, eu não sou muito útil... — Maaka desvia o olhar. — E quem vai liderar meus guardas se...

— Eu. — Agora eu me viro para Lilith sem reação. — Eu vou liderar o exército branco.

— Primeiramente eu me sinto traído por ter sido deixado de lado. — Toby diz apoiando uma mão no coração. — Mas isso é genial.

— Não! — Maaka apoia ambas as mãos no rosto. — Eu não posso, se eu perder o controle posso me virar contra o nosso lado.

— Você ainda é um trunfo poderoso. — Babel diz se inclinando para encarar Maaka. — E eu iria estar lá, caso você sinta que vai perder o controle pode me avisar antes e eu mesma o pararei.

— E você disse que manipula sangue. — Toby cruza as mãos. — Poderia usar isso para imobilizar os outros soldados e o nosso lado não os atacaria. — Pisco surpreso com a seriedade e quão rápido ele pensou nessa solução. — Você estaria ajudando a poupar vidas.

— E eu posso auxiliar no exército branco. — Galahad diz olhando para Maaka. — Aqui não é o seu lugar senhor, estaria fazendo muito mais por nós e por eles nessa empreitada. Saia da sua torre.

Maaka arregala o único olho bom e encara o tampo da mesa, sair da torre, sair da zona de conforto... Lilith saiu da sua zona de conforto ao se mostrar como Copas para o reino branco, Abel saiu da casa Nonsense para ficar com o velho Charles, mas eu estive seguro até agora, já me arrisquei em Oddville sim, mas... arregalo os olhos e quando encaro Toby ele está me olhando com um sorriso de satisfação.

— Eu vou junto. — Maaka e Babel olham para mim. — Eu vou com o exército vermelho.

XXX

— Você é o nosso alvo mais fácil! — Nadia é a primeira a dizer.

— Eu estava esperando por isso. — Gareth sorri.

— Mas... — Rosalinda aperta as sobrancelhas. — Pensei que a Lilith faria isso e você iria para Heartsplains.

— E ainda vou. — Sorrio, Lilith está me olhando abismada também. — Me deixe liderar o exército vermelho com Maaka e Babel e quando chegarmos a Heartsplains eu uso a árvore TumTum para ir até a casa do Dormouse, me deixe chamar a atenção de Alice, Lilith não precisa se arriscar sendo o chamariz eu posso fazer isso.

— Nós não tínhamos pensado nisso. — Lilith dá uma cotovelada em Caleb que grunhe. — Você não quer que eu vá junto?

— Eu posso dar conta de proteger o Cain. — Babel debocha sorrindo.

— É bom mesmo. — Toby rebate.

— Isso é uma reunião séria. — Nadia bate na mesa. — Amanhã vocês vão voltar para o seu lado e essa é a decisão de todos mesmos?

— Eu vou também. — Maaka sussurra e a encara. — Vou com o exército vermelho. É uma guerra e se eu puder evitar algumas mortes vou ser mais útil do que indo na retaguarda, mas não precisa se preocupar comigo Babel, eu quero levar Galahad comigo.

— Eu?! — Galahad guincha.

— Estou pensando em me aposentar do posto de general depois dessa guerra. — Maaka sorri. — Acho que preciso de um aprendiz.

— Com todo prazer!

— E vocês? — Nadia indaga. — Tobias, o seu outro irmão, Ethan, a garota de Oddville e você vão se juntar na casa do Dormouse, mas isso não vai nos atrasar já que eles vão na frente e você marchar conosco?

— Podemos esperar um dia. — Toby a responde. — Vai ser o tempo para eu aprender o que falta e me fundir com o Dormouse.

— E nós vamos estar logo atrás de vocês. — Lilith diz de modo firme. — Nos preparamos e sairemos pouco tempo depois para ficar na retaguarda e ajudar os feridos, quando o pólen baixar vamos atacar.

— Precisamos do Abel e de todos que vão estar com o Dormouse para invadir Heartsplains. — Continuo minha linha de pensamento. — Eu não sei explicar, mas tem algo que está me chamando para o castelo, acho que é uma peça decisiva no final da guerra.

— Ou a sua cabeça cortada pela sua burrice. — Nadia diz sem compaixão.

— Teremos tempo pra descobrir o que está chamando ele. — Toby sussurra. — Na Nonsense podemos falar com o gato de Cheshire.

A mesa fica em silêncio novamente, Toby tinha um trunfo que nem eu mesmo conseguia me lembrar, olho para Lilith e ela está pensativa também, temos Chess e o próprio Charles, claro se eles quiserem colaborar com nosso grupo, engulo em seco. Muitas coisas mudaram nesses poucos dias em que passei aqui em Blanchess e ainda não temos uma conclusão nem plano concreto e isso me assusta um pouco. Respiro fundo e tento me acalmar porque não dá pra resolver tudo hoje e acho que tenho que começar a aceitar que está tudo bem assim e começar a focar nas peças que faltam do meu quebra cabeças.

XXX

— Ir com o exército vermelho, quem está se arriscando agora? — Lilith guincha quando nos trancamos no quarto das meninas.

— Alice quer mais a sua cabeça do que a minha. — Bufo.

— Ele tem um ponto. — Toby me apoia.

— Você só tá defendendo ele! — Lilith joga um travesseiro nele que guincha e cai na cama mais próxima, suspiro.

— E o que você acha que é melhor? — Pergunto me sentando, ela para e cruza os braços. — Estamos bem divididos agora.

— Ele tem outro ponto. — Babel sorri. — Eu e Cain com o exército vermelho, você, Caleb e Barbie na retaguarda e Toby e os outros dois com o Abel em Heartsplains. Não temos só uma frente, estamos bem melhores que a Alice.

— Ainda mais porque ela nem sabe da invasão. — Caleb resmunga apoiando o rosto nas mãos. — Mas não acho que esteja tão despreparada.

— Ela deve ser paranóica também. — Barbie sussurra. — Mas vamos focar em coisas boas, mal vejo a hora de voltar pra casa!

— Vai ser por no máximo três dias! — Babel suspira.

— Uh-hul três últimos dias! — Toby se senta, suspiro desviando o olhar. — Ah não fiquem tristes por mim agora, tiveram muito tempo pra se acostumar a ideia.

— Eu sei, mas ainda é triste. — Lilith bufa e se senta ao lado dele. — Espero que tenha um jeito pra ver vocês.

— Vamos dar. — Ela abraça Toby pelos ombros. — Vamos ser os primeiros reis de Wonderland, temos que inovar mais do que isso.

— Reis...? — Resmungo.

— Estou marcando o casamento. — Toby bufa cruzando os braços. — E todos estão convidados, Caleb vai usar vestido.

— QUE?! — Ele guincha ficando vermelho quando damos risada. — Não vou não!

— Nadia odeia a Lilith, nós vencemos a aposta. — Toby ri. — Mas você não precisa ficar sozinho, a Lenore te acompanha.

— Nem morto, usar vestido não combina comigo. — Dou risada.

— Abel passou uns dias usando as roupas da Lilith, vocês três podiam fazer isso por nós! — Babel brinca.

— Eu mesma faria seu vestido, querido. — Barbie ri, fecho a cara.

— Muito engraçado. — Resmungo.

A risada no quarto vai sumindo aos poucos e depois ficamos todos em silêncio, acho que não sou só eu que estou com a cabeça cheia desde que chegamos a Blanchess.

— O que vamos fazer com a Mira? — Barbie quebra o silêncio.

— Eu não faço a mínima ideia. — Lilith apoia o rosto nas mãos. — Claro, Maaka pode cuidar dela enquanto não estamos aqui, mas se ela preferir ficar naquela sala, o que vamos fazer depois?

— Depois... — Levanto as sobrancelhas. — Ah. Bem, eu prometo que não vou executá-la nem prender.

— Que tipo de rei é você? — Caleb resmunga. — Vai libertar o inimigo.

— Ela não é o inimigo. — Lilith o corrige e ele bufa ficando quieto.

— Odeio ser o estraga prazeres. — Toby começa. — Mas temos um dia cheio amanhã, coloquem suas cabecinhas pra funcionar no travesseiro e vamos dormir, por favor...

— Você não fez nada hoje... — Resmungo me levantando.

— É, mas tô cansado. — Ele bufa. — Claro, precisamos saber o que fazer quando chegar na Nonsense, são três dias decisivos e vão estar nos esperando com boas decisões e soluções.

— Odeio quando o Toby faz sentido. — Babel sussurra, dou risada.

— Pois eu faço sentido sempre, vocês que não escutam.

Toby continua resmungando enquanto vamos para nosso quarto e eu sei que minha cabeça não vai me deixar dormir por um bom tempo.

XXX

Dizer que dormi é uma grande mentira, mas de manhã quando estamos no alto da torre todos parecem um pouco taciturnos, principalmente os adultos, chegamos a um acordo de pedir para Charles ir a Nonsense e assim teremos que fazer mais uma reunião chata com todos, buscar informações e planejar os próximos passos, Lilith está com o pequeno gato risonho e eu seguro o caderno vermelho. Me aproximo de Rosalinda e ela sorri estendendo as mãos.

— Vamos escrever assim que tivermos algo. — Digo.

— Vamos manter vocês informados também. — Ela segura o caderno vermelho e afaga meus cabelos. — Voltem em segurança.

— Vamos tentar. — Toby cantarola. — Mas aposto que vão estar nos esperando prontos para acabar com a nossa raça.

— Ele é dramático. — Barbie se desculpa.

— Não faça nenhuma estupidez. — Nadia diz entredentes, Caleb bufa.

— Espero que quando voltarmos as coisas já estejam caminhando. — Lilith diz sorrindo e aperta o pequeno gato risonho nas mãos. — E nos mantenham informados sobre os outros reinos.

— Faremos isso. — Maaka a responde e suspira. — Cuidaremos de Mira também, não precisam se preocupar.

— Certo... — Olho para Lilith e ela consente. — Então, estamos indo.

XXX

PRIMEIRO CAPÍTULO DE 2023 *fogos de artifício* não ia postar hoje, mas pensei bem e não dá pra perder a primeira sexta feira 13 do ano, ainda mais pra essa história gótica, masokay tô sentindo fortemente que esse é o ano final dessa história (por favor não fiquem tristes eu escrevo TR desde 2015 ela precisa acabar qqq) mas tudo bem, a gente já começa com esse capítulo pra dar um gás hehe agora sim voltamos a nos ver de 15 em 15 dias então até o próximo capítulo e feliz 2023 ✨