Беатрикс не была единственной, кто получил странные письма из министерства. Некоторые ученики из Слизерина и Когтеврана также получили подобные письма, а вместе с ними — помолвочные украшения.

Беатрикс старалась не думать о том, что ждет её через два месяца. В этот период у неё будет день рождения, и размышления о новом законе о браке не вызывали у неё никакого желания.

Ей стали сниться кошмары. О том, что ее будущим мужем мог стать какой-нибудь старикашка. Или ещё того хуже. В этих снах она оказалась запертой в огромном особняке, полный серых лиц, которые осуждали её выбор или, ещё хуже, видели её как предмет, а не человека. Каждый раз, когда она пыталась скрыться, ее снова и снова вытаскивали на свет, словно она была куклой на витрине.

Пробуждаясь от ночных кошмаров, Беатрикс чувствовала, как тягостное опустошение заполняет её душу. Её сердце сжималось от угрызений совести и страха, а в груди разливалась холодная пустота.

Гермиона, заметив подавленное состояние подруги, старалась развеселить её, но Беатрикс лишь углублялась в учёбу, как будто искала спасение в страницах книг, пытаясь затушить бурю эмоций, бушующую внутри неё.

Два месяца пролетели незаметно, и вот настал день её рождения.  Она сидела в Большом зале, когда влетела сова из Министерства, её сердце забилось быстрее, предчувствуя что-то плохое. Открыв письмо, Беатрикс замерла, не в силах поверить своим глазам.

— Уважаемая мисс Ланкаст, с радостью поздравляем вас с семнадцатым днём рождения. Также сообщаем, что вашим супругом станет Северус Снейп. Просим вас явиться в Министерство через два дня, — гласило письмо. Как это возможно? Как Министерство могло принять такое решение? Он же её преподаватель!

В этот момент мир вокруг неё закружился. Мысли в голове метались, как в вихре: «Это кошмар, это невозможно!». Её чувства кипели: гнев, страх, смятение — всё смешалось в одно целое. Она быстро смяла письмо и спрятала его, словно это могло скрыть правду.

— Так что там? — спросила Гермиона, но Беатрикс не могла произнести ни слова, её губы дрожали от эмоций, а в глазах застыла паника.

Она не смогла вымолвить ни слова, просто молча встала из-за стола, оставив Гермиону в недоумении. Беатрикс шагала по коридорам Хогвартса, её мысли были полны тревоги и неясности. Каждым шагом она ощущала, как нарастающее давление внутри неё требует ответа.

Дверь кабинета Дамблдора была приоткрыта, и она постучала, не дождавшись ответа, вошла внутрь. Глаза директора, полные мудрости и понимания, встретили её. Он заметил, что что-то не так, и сразу же пригласил Беатрикс сесть.

— Мисс Ланкаст, что беспокоит вас? — спросил он, его голос был спокойным и ободряющим.

Беатрикс глубоко вздохнула, стараясь собрать мысли в единое целое. Она не могла позволить себе заплакать, но её голос дрожал, когда она произнесла:

— Директор, мне пришло письмо из Министерства… Я не могу в это поверить. Они назначили меня супругой Северуса Снейпа.

Дамблдор внимательно выслушал её, не перебивая. В его взгляде читалась искренность, и это придавалось ей сил. Она продолжала:

— Как они могли решить за меня? Я не готова к этому! Я даже не люблю его. Это просто… это абсурд!

— Понимаю, насколько это трудно для вас, — ответил Дамблдор, его голос был мягким, но полным уверенности. — Но важно помнить, что иногда жизнь подбрасывает нам испытания, которые мы не можем предугадать. Возможно, это не то, что вам нужно, но это может стать возможностью для роста и понимания.

Беатрикс покачала головой, не веря в его слова. Она чувствовала, как вокруг неё всё рушится, и не знала, как справиться с этим.

— Я не хочу этого, — прошептала она. — Я хочу выбрать свою судьбу сама.

— Увы , я не могу вам помочь в этом. Раз министерство решило, значить так и должно быть, — сказала профессор. Беатрикс почувствовавала , как слезы наворачиваются у нее на глаза.

— Он мой преподаватель, — повторила Беатрикс, словно это могло как-то изменить ситуацию. — Я не знаю, как я смогу жить с этим.

В этот момент, в кабинет директора вошел сам профессор Снейп.

Снейп остановился на пороге, его темные глаза изучали обстановку. Он заметил, что Беатрикс выглядит встревоженной, а на её щеках блестят слёзы. Профессор немного нахмурился, но быстро взял себя в руки.

— Что происходит? — произнес он, его голос был низким и холодным.

Дамблдор, осознав, что время объяснений настало, указал на Беатрикс.

— Профессор Снейп, ваша будущая супруга испытывает сильные эмоции по поводу назначения, которое пришло из Министерства.

Снейп стоял на пороге, его разум был полон противоречивых мыслей. Он всегда считал себя человеком, который контролирует ситуацию, но теперь, глядя на Беатрикс, он чувствовал, как его уверенность начинает трещать по швам. Он знал, что назначение, исходящее из Министерства, было не просто формальностью — это означало, что их жизни переплетутся так, как он никогда не хотел.

«Она не хочет этого», — мелькнула мысль в его голове. И хотя он понимал, что это решение было предопределено, он не мог не испытывать чувства вины за то, что оказался частью этого процесса. Снейп всегда был сторонником порядка и дисциплины, но в этот момент он ощущал, что на него давит нечто большее — судьба, которую нельзя контролировать.

— Мисс Ланкаст, мы не в силах оспорить решения как Министерства, так и магии. Раз нас выбрали друг для друга в качестве супруга, значит, придется с этим смириться, — произнес Снейп, его голос звучал решительно, но в нём сквозила нотка тревоги.

Беатрикс посмотрела на профессора, в её глазах читалось недоумение и страх. Она не хотела этого. Не желала ни замужества, ни вообще иметь какое-либо дело с этим человеком, который, казалось, был воплощением её худших кошмаров.

— Я не выйду за вас замуж, вот и всё. Не приду в Министерство, — заявила она, её голос дрожал от эмоций. В этот момент ожерелье, которое она носила, вдруг сжалось, словно невидимые руки сжимали её горло.

— Что происходит? — в панике спросила она, ощутив, как страх накрывает её с головой.

— Магия наказала вас, — сказал Дамблдор, его выражение лица стало серьёзным. — Вы дали согласие на помолвку, а значит, и на брак. Если вы не сдержите обещание, последствия будут страшными.

Снейп, наблюдая за её состоянием, ощутил, как внутри него зарождается чувство ответственности. Он не хотел, чтобы Беатрикс страдала, и понимал, что ситуация вышла из-под контроля.

— Думаю, Мисс Ланкаст, вам стоит немного отдохнуть, — произнёс Снейп, стараясь смягчить тон. В этот момент к ним подошёл Дамблдор и, заметив, что девушка собирается уходить, добавил:

— И да, Мисс Ланкаст, с днём рождения!

Беатрикс быстро вышла из  кабинета. Она хотела побыть одна. Выбежав из кабинета, Беатрикс почувствовала, как сердце колотится в груди. Её мысли смешивались в хаосе: "Как это возможно? Как Министерство могло так поступить?" Она не могла принять тот факт, что её жизнь была решена без её согласия.

Снейп. Её ненавистный преподаватель, человек, которого она всегда считала холодным и недоступным. Мысль о том, что ей придётся провести с ним всю жизнь, вызывала в ней невыносимую тревогу.

— "Почему именно он? Почему я?" — эти вопросы крутились в её голове, словно заколдованный вихрь.

Внутри неё нарастал страх. Она не знала, что делать.

—"Магия наказала вас", — слова Дамблдора звучали в её ушах, как зловещий приговор. "Последствия будут страшными". Эти слова давили на неё, вызывая чувство безысходности. Она не могла представить, как её жизнь изменится, если она не выполнит это безумное обещание.

На мгновение Беатрикс остановилась, осознав, что ей нужно успокоиться. Она не могла позволить себе поддаться панике.

—"Я найду способ выбраться из этого", — решила она, хотя сама не верила в эти слова. Но в глубине души её терзала другая мысль:

— "А что если это единственный выход? Что если я смогу изменить его?"

Она не могла не задуматься о том, что хотя бы, возможно, в этом злом совпадении кроется шанс. Шанс изменить не только свою жизнь, но и жизнь Снейпа. Но как? Как она могла бы заставить его стать другим? Мысли о том, как она попытается разорвать его ледяную оболочку, обострили её решимость, но в то же время вызвали страх перед тем, что может произойти.

Беатрикс глубоко вдохнула, стараясь успокоить бурю эмоций внутри себя. Ей нужно было время, чтобы обдумать всё это. Она решила уйти подальше от всех и всё, чтобы прояснить свои мысли.

—"Одно я знаю точно," — подумала она, — "я не сдамся так легко".

Когда Беатрикс покинула кабинет, напряжение в воздухе стало почти ощутимым. Снейп закрыл за ней дверь с такой силой, что это вызвало лёгкий треск. Он резко обернулся к Дамблдору, его лицо было искажено гневом.

— Это безумие! — воскликнул он, прерывая молчание. — Как Министерство могло принять такое решение? Она ещё ребёнок! Она не готова к этому, и я тоже!

Дамблдор, оставаясь спокойным, посмотрел на Снейпа с пониманием.

— Я понимаю вашу злость, Северус, — произнес он, его голос был мягким, но уверенным. — Но это решение не было принято вами или мной. Министерство решило, что так будет лучше для всех, но мы знаем, что их намерения могут быть не столь благими.

Снейп закатил глаза, его гнев не утихал.

— "Лучше для всех"? — повторил он с иронией. — Как они могут говорить о "лучшем", когда речь идёт о судьбе девочки, которую они хотят принудить к такому союзу? Это не просто политика, это человеческая жизнь!

Он был слишком зол, что бы продолжить разговор. Поэтому , он вылетел из кабинета директора, и направился к себе. 

Этот день  стал дня них судьбоносным.