Единственные слова, которые я мог подобрать после услышанного, были запачканные джинсы, растянутая футболка и расстроенный взгляд. Невзирая на тот факт, что было очень поздно, я вышел из дома, сказав Джюелл, что мне нужно было ещё прогуляться и ей пора ложиться спать. Я ковылял по лужам и пустым дорогам в сторону больницы, где лежала мама. Было очень холодно, но я старался не думать об этом.
   И вот я уже близко. Она рядом. Мама рядом. Она лежит где-то в палате на скрипучей кушетке в здании, находящимся перед моими глазами, и, закрыв глаза, она может чувствовать, как сильно ей хочется проснуться. Ей видятся сны, и мама не замечает быстротечность всего времени, а мы все думаем о ней, не зная, как помочь. Я хочу найти её, увидеть, подойти. Мне хочется знать, что хуже ничего не стало.
И я иду вперёд, наступая на грязные лужи. Дверь закрыта. Меня не впускают: часы давно уже показали полночь. А мне так хочется увидеть её. Она на втором этаже, я помню. Но как мне встретиться с ней?..
Я подбегаю к каждому окну, пытаясь заметить что-нибудь. Никто нет. Так темно, так тихо, но вдруг я слышу чей-то голос. Он мне так знаком. Мама? Это была она! Мотаясь из стороны в сторону, я пытаюсь понять, откуда идёт этот голос. Мне слышится, что она кричит что-то, и, если это мама, я должен знать это. Стало так страшно. Я понял это ощущение, когда почувствовал первые капельки пота на своём сухом лбу, адреналин и нервозность. Был бы я кем-то другим, я бы просто выпил немного или что-нибудь принял — и мне сразу же стало бы легче. Однако, сейчас мне всё пришлось пропустить через себя. Неужели она вышла из комы? Наверное, я схожу с ума и начинаю лишь воспринимать то, чего бы мне хотелось. С меня довольно. Надо спуститься с небес на землю.
Крики прекратились, и моё воображение уже начало рисовать картины того, почему они закончились. В голову «лезли» самые глупые варианты происходящего, но я ничего не мог предполагать абсолютно: это происходило на этаж выше, далеко от моих глаз. Я поверил в то, что это всего лишь результат моих страхов, рождающихся от жизненного пути. Мне нужно было пережить это, чтобы я осознал, чего действительно боялся.
Теперь я услышал чьи-то шаги. Нужно было уходить.
Я даже не могу вспомнить, что происходило дальше: приход в дом, утомительное снятие грязных ботинок, быстрый душ и смятая постель. Ясно лишь помниться то, что я очень устал, и, наверное, немного, всё-таки, выпил.
Утром будильник звенел на полную громкость, но даже это не дало мне услышать его сразу. Только спустя несколько минут, я открыл глаза. В телефоне никаких новых оповещений, и я уже начал волноваться об отсутствии нашего общения с Агатой. Набрав номер, мне сказали, что «телефон абонента был выключен или находился вне зоне действия сети». Это всё равно не говорило о том, что я могу не волноваться за неё. Всё же, пару сотен километров — число весомое. Думаю, она перезвонит мне позже, как только заметит сообщение о моём звонке. Сегодня выходной — она вряд ли будет бояться позвонить мне.
   Спускаясь вниз, я снова замечаю, что Лорен нет дома. Ну, конечно же. Кто бы сомневался, что она изо всех сил старается видеть нас как можно реже. С другой стороны, она, наверное, последний человек на этой планете, кто вообще будет волновать меня.
   Джюелл ещё спала, что меня не удивило. После вчерашнего дня она явно истратила все свои силы. Я сел на диван в гостиной, закрыв дверь в комнату сестрёнки. Тишина. Наконец-то я смогу насладиться одиночеством. Вдруг я решил подняться на второй этаж, чтобы взять любимую книгу. Как мне показалось, я давно не читал, ещё с прибытия в загадочный Вашингтон. Мне приходится открыть шкафчик, к которому я прикасался несколько месяцев назад: тогда, когда распаковывал вещи. Я не мог не отделить хотя бы маленькую полочку для любимой литературы. Сейчас я достаю книгу, пролистываю её до нужной страницы, отмеченной фломастером Джюелл, чтобы не потеряться, и вспоминаю происходящее в забытом мне сюжете. Жизни героев, лучшие моменты, их судьбы, которые я часто сравнивал с собственной... Всё всплыло в моей памяти, вызывая улыбку. Я даже не мог поверить, что сегодня потрачу несколько часов за чтением. Мне вспомнился родной Стерлинг Хайтс, где я только так проводил выходные.
   Спустившись вниз, я погружаюсь в чтение, вырисовывая в голове приятные изображения. Один час за другим — и я снова не могу остановиться. Я даже не замечаю то, как в замочную скважину кто-то вставил ключ. Миссис Смит уже вернулась, но мне не хотелось встречать её.
   Вдруг мне слышится стук её каблуков, и я понимаю, что она подходит ко мне. Отложив книгу на время в сторону, я поворачиваюсь.
   Она стояла в своём дорогом пальто прямо передо мной. Волосы её были сильно растрёпанны, а макияж слегка испортился. Я показал саркастическую улыбку в ожидании того, что же она мне ещё невыносимого собиралась сказать. Когда я услышал, что она мне сказала, я понял, что это было действительно невероятно важно:
   — Алтон, твоя мама вышла из комы.