⭐️⭐️⭐️

Từ vài tháng trước, Joo Ha-won đã chuyển vào một căn penthouse nhìn ra sông Hàn. Cổng vào không chỉ có bảo vệ từ công ty bảo vệ tư nhân mà còn có nhân viên bảo vệ người da trắng được STA tuyển dụng thường trực. Penthouse của Joo Ha-won ở tầng trên cùng yêu cầu phải xác thực bằng vân tay để sử dụng thang máy riêng. Trong căn nhà cũng có phòng tập thể dục, nhưng để nhận huấn luyện viên cá nhân (PT), tôi phải xuống phòng tập thể dục ở tầng một. Điều này là do chẩn đoán của bác sĩ rằng nếu không tập luyện đều đặn, tình trạng phổi của tôi có thể trở nên tồi tệ hơn.​

Mỗi ngày, tôi phải tập luyện ít nhất một giờ, dù là bị ép buộc. Wagner, người đã ăn hết 10 chiếc hotdog, cũng theo xuống phòng tập thể dục và đứng gần khu vực Joo Ha-won đi bộ trên máy chạy.

Joo Ha-won đang đi bộ trên máy chạy với góc nghiêng 3 độ và tốc độ 5.5km/h, nhưng vẫn cảm thấy như phổi của mình đang bị căng phồng.

"Có thể tăng tốc độ thêm chút không?"

Khi huấn luyện viên nam mặc trang phục ôm sát cơ thể sắp chỉnh tốc độ, Joo Ha-won đã vẫy tay từ chối. Có lẽ do thở gấp, mặt tôi nhanh chóng chuyển sang màu trắng. Nhìn thấy vậy, huấn luyện viên quyết định từ từ dừng máy chạy bộ.

"Thế nhưng, so với trước đây thì đã khá hơn nhiều rồi. Hôm nay anh đã đi bộ 30 phút đấy."

"...Vâng."

Khi bước xuống khỏi máy chạy bộ, Joo Ha-won cảm thấy như chân mình đang bị rung chuyển, nhưng thật may tôi không ngã một cách xấu hổ.

"Hôm nay chỉ đến đây thôi nhé?"

Huấn luyện viên có vẻ như muốn tập luyện nhiều hơn vì nhận thấy mình không làm việc nhiều so với mức lương nhận được. Do không được thông báo về các vấn đề nghiêm trọng như bị thương do súng, huấn luyện viên chỉ nghĩ rằng phổi của Joo Ha-won vốn yếu và thường nhấn mạnh rằng việc tập luyện chăm chỉ sẽ giúp cải thiện tình trạng đó.

"Vâng, cảm ơn anh."

Trước khi huấn luyện viên có thể bắt đầu tập luyện thêm, Joo Ha-won đã gửi lời cảm ơn. Vì bài tập chính là rèn luyện sức bền và tim mạch, nên không cần thiết phải sử dụng thiết bị khác ngoài máy chạy bộ. Sau khi kết thúc việc kéo dãn cơ với sự giúp đỡ của huấn luyện viên, Joo Ha-won ngồi xuống và uống nước trong khu vực trung tâm của phòng tập.

Vào giờ muộn như vậy, phần lớn khách đến phòng tập thường là những người nổi tiếng, những người phụ nữ gọi là "quý bà" hoặc "phu nhân", những người coi trọng đời tư của mình. Họ có vẻ tập trung hơn vào việc trò chuyện và làm quen với nhau hơn là tập luyện. Những người phụ nữ ngồi quanh chiếc ghế sofa tròn đã cúi đầu chào Joo Ha-won.

"Xin chào."

"Chào anh."

"Anh tập luyện chăm chỉ đấy nhỉ?"

Vì biết rằng đó chỉ là những lời xã giao, Joo Ha-won đáp lại nhẹ nhàng: "Vâng."

Gần đây, Joo Ha-won đã trở thành đề tài bàn tán của các bà nội trợ. Một trong số họ, người luôn nhạy bén với tin đồn, đã nhận ra Joo Ha-won là ai. Bà ta, tuy gọi là "bà" nhưng thực ra còn khá trẻ, là vợ của giám đốc công ty Samho Shipbuilding, một người ngoài 30 tuổi. Nhóm người trong câu lạc bộ thể dục mà bà ta tham gia có khoảng mười người.

Tòa nhà này có tổng cộng 19 căn hộ, một căn trên mỗi tầng. Vì vậy, có thể nói hơn một nửa số cư dân là thành viên của nhóm đó. Trong số đó, Joo Ha-won đã thấy một người nổi tiếng mà anh cảm thấy quen thuộc, nhưng không nhớ tên chính xác.

Họ thường chỉ mỉm cười và chào bằng ánh mắt, và không bao giờ đề cập đến Joo Ha-won khi cậu có ở đó. Tuy nhiên, cậu cảm nhận được rằng ngay khi mình rời khỏi đây, câu chuyện về cậu sẽ nhanh chóng được bắt đầu.

Khi Joo Ha-won đang chuẩn bị thu dọn bình nước và quay trở lại cùng với Wagner, bất ngờ là hôm nay họ lại tiếp cận đến góc ngồi quen thuộc của cậu. Dù được gọi là "họ", nhưng cũng có hai người đàn ông trong nhóm đó.

"Có một bữa tiệc ở nhà chúng tôi sắp diễn ra, anh có muốn đến không? Tôi là Yoo Ji-ho, sống ở tầng 13."

Joo Ha-won cảm thấy bất ngờ trước lời mời đột ngột

"Không phải là một bữa tiệc lớn lao đâu, chỉ là một buổi gặp gỡ để trò chuyện đơn giản thôi. Chúng tôi thường tổ chức như vậy một lần mỗi tuần và mỗi lần lại ở một nhà khác."

Vì vậy, về cơ bản là họ đang mời anh gia nhập vào nhóm đó.

"Nếu cảm thấy không thoải mái, cậu có thể từ chối. Đừng cảm thấy áp lực quá."

Joo Ha-won nhớ lại những gì Kwon Tae-ha đã nói. Trong số học vấn, tài sản, mối quan hệ và gia đình, họ đang tìm kiếm các mối quan hệ. Khi cậu chưa kịp từ chối, họ đã liên tục nói ra như vậy, khiến cậu cảm thấy khó xử.

"Tôi thì..."

Ngay lúc đó, điện thoại di động của người đàn bà reo lên. Sau khi kết thúc cuộc gọi bằng một câu "Được rồi," cô ta nở nụ cười tươi.

"Dường như đã sắp xếp xong, cậu thấy thế nào?"

Giọng điệu thì điềm tĩnh và mượt mà, nhưng cách nói lại khá nhanh.

"Tôi không có vấn đề gì."

"Nếu cậu không có hẹn gì đặc biệt, thì sẽ tốt nếu cùng tham gia với chúng tôi."

Ánh mắt của người đàn bà như đang nói rằng nếu không tham gia thì tôi sẽ tiếp tục trở thành chủ đề bàn tán không ngừng. Joo Ha-won cảm thấy mệt mỏi. Đó là lý do cậu đã muốn sống một mình ở một căn hộ nhỏ ở tỉnh xa. Tuy nhiên, vì Kwon Tae-ha không quen với những nơi xa lạ, cả hai đã phải thỏa hiệp và chọn sống ở khu biệt thự cao cấp này.

"Tôi sẽ tắm rửa và đến sau"

"Ôi, thật tốt quá. Quy định trang phục là thường ngày thôi. Haha, vậy thì gặp cậu sau nhé, cậu Joo Ha-won."

Dù chưa bao giờ nhắc đến tên, nhưng người phụ nữ đã gọi tên cậu một cách thân mật. Joo Ha-won nghĩ rằng có thể cô ấy đã thấy hình ảnh của mình trên một chương trình TV hoặc đã nghe về mình từ chồng cô, người đứng đầu Samho Shipbuilding.

Samho Shipbuilding đã bắt đầu nổi lên mạnh mẽ trong ngành đóng tàu, trái ngược với sự sụp đổ của Baek Jae-tak và công ty đóng tàu của ông. Dù trước đây công ty đã có quy mô đơn hàng và hợp đồng khá lớn, việc nhận thêm đơn hàng từ công ty đóng tàu Marine đã khiến giá cổ phiếu của họ tăng vọt lên 120% so với năm trước. Người phụ nữ đó và chồng mình chính là những người hưởng lợi từ sau tình hình này.

Joo Ha-won cũng nhớ rằng mình đã xem hồ sơ WikiLeaks về giám đốc của Samho Shipbuilding, và dù có vấn đề với các mối quan hệ tình ái của ông, nhưng về cơ bản ông là một doanh nhân khá đạo đức. Mặc dù không được Joo Sang-kyung đánh giá cao, nhưng cuộc sống thường không dễ dàng đoán trước như vậy.

Joo Ha-won tắm xong trong phòng riêng và thay đồ thoải mái mà nhân viên đã mang đến. Dù đã nói là trang phục thoải mái, cậu vẫn lo lắng rằng mọi người có thể mặc suit lịch sự. Dù sao đi nữa, cậu chỉ định xuất hiện để chào hỏi và không dự định tham gia quá nhiều. Khi lên thang máy đến tầng 13, cậu đã nói với Wagner:

"Anh có muốn đi trước để nghỉ ngơi không?"

"No"(bản novel để tiếng Anh nên mình để tiếng Anh)

Magner lắc đầu một cách kiên quyết. Mặc dù trước đây  Magner có xu hướng bảo vệ thái quá, nhưng sau sự kiện ở Macau, anh càng trở nên cảnh giác hơn với người khác. Wagner không ngờ rằng Jade Miller lại trở nên tồi tệ như vậy. Cậu cũng từng suýt phải rời bỏ cuộc sống khi viên đạn trượt qua tim.

Magner đã bị sốc đến mức không còn tin tưởng vào bất kỳ ai ngoài đại diện Kwon Tae-ha và Joo Ha-won. Mỗi khi Joo Ha-won mệt mỏi nhanh chóng hơn so với trước đây, hắn còn cảm thấy tội lỗi vì không thể thực hiện nhiệm vụ bảo vệ một cách hoàn hảo.

"Với sự bảo vệ như thế này, thì có chuyện gì xảy ra được chứ."

"No"

Joo Ha-won để mặc cho anh ta làm theo ý mình còn cậu thì xuống tầng 13.