"May update na ba ulit about kina Juvy at Reymund?"
Tanong ng nag-aalalang si Angelou sa iba niyang mga kaklase.

"Sa ngayon ayos na daw sila," sagot ni Sheena. "Still in a state of coma, pero ang sabi daw ng mga doktor eh, baka within a week or after three days magising na ulit sila," aniyang muli.

"Mabuti naman," says Angelou, sabay bumuntong hininga.
"Let's just hope talaga na, wala nang kahit na anong mangyari pa sa gabing ito."

"Alot can still happen in one night," sabat ni Rosario, na naka-upo lamang sa may sulok ng kwarto at walang kasama.
"Kaya mas maiging maging handa pa'rin kayo," she says once more.

"Alam na'min. You don't have to remind us all the time. Duh!" Napapa-irap na wika naman ng dalagang si Rezzie Anne.

The girls' room was alot more quieter than the boys' room.
Tanging mga mahihinang pag-uusap-usap lamang ang maririnig mula 'rito.

"Uh... Guys? N--Nakita niyo ba si Red?" Tanong ni Lalaine sa mga kaibigan.

"Sino?" Takang tanong naman ni Joyce.

"Tinutukoy niya yo'ng sisiw niya," sagot naman ni Zyhra.

"Hindi Laine eh," ani Rezzie, sabay pag-iiba ng topic...
"Anyway, girls, may signal ba yo'ng mga phones niyo? Kanina pa kasi ako nag-ta'try na mag-log in sa twitter, pero ni-hindi ko manlang ma-open ang app ko dahil sa sobrang hina ng signal!"

"Same," sabi ni Angelou.
"Tingin ko, bigla nalang nawala yo'ng signal no'ng nag-seven o'clock kanina. Gusto ko 'rin sanang i-text sina mama eh. Kamustahin ko sana sila, but I'm having a hard time, kaya in-off ko nalang muna yo'ng phone ko."

"Diba?" Muling wika ni Rezzie, sabay irap. "Kalaki-laking mansion, pero wala manlang free wi-fi! At ngayon, pati ba naman signal ipinag-kait na'rin sa'tin? This is so frustrating! I hate this place! When can we leave na?"

Napa-hinga naman ng malalim si Heide dahil sa narinig niyang mga sinabi ni Rezzie Anne, sabay umiling-iling pa.
"Hindi tayo nag-punta dito para maki-gamit ng wi-fi," says Heide. "Nandito tayo para mabigyan tayo ng proteksyon, so stop your whining and just turn off your goatdamn phone, Rezzie."

"Are we though?" Sabat muli ni Rosario sa usapan, na ngayo'y abala na sa pag-babasa ng isang Spider-Man comics na kanyang nahanap mula sa ilalim ng kanyang inuupuan.

"I'm sorry, what?" Tanong ni Heide sa kaklase.

"Sabi mo, nandito tayo para mabigyan ng proteksyon. Pero sa kanina lang na nangyari kina Reymond at Juvy, nakaka-sigurado ka ba talagang--"

"What happened earlier was just an accident," pag-puputol ni Heide kay Rosario. "The doctors confirmed it themselves. Kaya please lang, stop telling scary things na pwedeng mag-bigay sa amin ng takot at pagka-bahala. Why can't we all just stay in a positive state?"

Rosario sighs while flipping through the comic book's pages.
"If you say so," aniya.
"Just don't blame me if anything bad happens tonight," pabulong pa nitong wika.

+

Few moments later, lumapit si Rezzie kay Heide at nag-tanong dito kung ayos lang ba sa kanya na lumabas na muna siya ng kwarto upang mag-tungo ng C.R.
Kanina pa daw kasi ito nakakaramdam ng pagka-ihi.

"Basta just don't go off alone," says Heide.

"Don't worry, isasama ko na muna si--"

"Ako. Sasama 'ko," pag-bo'boluntaryo ni Theresa, bago pa man tuluyang maka-pili si Rezzie ng kanyang isasama.
"Medyo naiihi na'rin kasi ako eh."

"A--Ako 'rin," sabi naman ni Lalaine.
"H--Hanapin ko sana si Red. Tingin ko kasi... n--naiwan ko siya do'n sa maliit niyang bird-cage kanina," wika pa nitong muli.

"Nasan ba yang birdcage?" Heide asked.

"S--Sa may sala," sagot naman ni Lalaine.

"Okay, basta mag-ingat kayo ah? Magpa-sama kayo kina kuyang guard para sigurado," says Heide, na siya namang ikina-tango no'ng tatlong dalaga.

Pagka-labas nila'y agad naman nilang hinanap iyong mga guards na nag-babantay sa kanilang kwarto.

Ngunit ikina-taka no'ng tatlong dalaga nang wala silang may nakita doon.
And the whole hallways was surrounded in pure darkness. Walang ka-ilaw-ilaw.

"That's weird..."
Ani Rezzie.

Theresa shrugged her shoulders.
"Baka naman nasa baba lang at nag-decide na mag-kape?" Aniya.

"Both of them? Diba dapat kapag watcher ka, atleast isa sa inyo ng partner mo ang magpapa-iwan dito?" Takang tanong naman ni Rezzie.

"Tara na! If we're lucky, baka makita na'tin silang pabalik na rito," aning muli ni Theresa at umuna na sa pag-alis, dahilan upang mapa-sunod nalamang sa kanya sina Lalaine at Rezzie Anne.

++

× BOYS ROOM ×

"Ang tagal naman ni Mell?"
Takang tanong ni Daniel.

"Alam niyo, there's an 80% chances na si Mell 'rin ang killer eh," sabat muli ni Dwayne.
"And I'm telling you, kung hindi pa bumalik dito si Mell within five--"

"Tumahimik ka nga bro, puro ka panghihinala eh. Wala ka namang matibay na ebidensya," says Ian.
"Ang mabuti pa sunduin nalang namin si Mell. Baka naka-tulog pa sa may sala."

"Sama ako," pag-pi-prisinta naman ni Justin.

"Sige. Basta, mag-iingat kayo. Text lang kayo sa'kin pag may mapansin kayong kakaiba," ani Mark.

"And what will you do?" Tanong ni Janmil sa kaklase.

"Backup," tanging isinagot naman ni Mark.

Parehong napa-tango nalamang sina Ian at Justin sa sinabi ng binata, at pagkatapos ay lumabas na ng kwarto.

Pagka-labas no'ng dalawa ay nag-taka 'rin sila nang walang may nakitang naka-bantay na guard mula sa may labas.
Maging sa kalapit lamang ding kwarto ng mga babae.

Ngunit isina-walang bahala nalamang agad ito no'ng dalawa, at inisip na marahil ay sinamahan ng mga ito si Mell, o di kaya nama'y saglit na may pinuntahan lamang na iba.

Habang naglalakad ay tanging mga mabibigat na yabag ng kanilang sapatos lamang ang maririnig.

The whole place was quiet, and not even a single sound coming from a bug can be heard.

Kaya nama'y, dahil dito ay parehong naka-ramdam ng mala-eerie ang dalawa.

"E--Ewan ko lang sa'yo Teng ah, pero parang may kakaiba talaga akong nararamdaman sa mansion na toh eh," ani Ian.

"Dude, pareho tayo. Eh pano ba naman? Sa laki nitong lugar na toh, sino ba naman ang hindi babalutan ng kahit kaunting pangingilabot?" Says Justin.
"This whole damn place itself already feels like a horror movie."

"Oo nga. Napanood mo na ba ang 'The Shining?' parang ganitong-ganito siya mismo. Malaking building, mapupulang floor mats at mga dingding. Kulang nalang talaga mga multo eh," muling sabi ni Ian.

"Yeah. Let's just hope na, wala tayong makasalamuhang kambal na babae sa oras na lumiko na tayo."

"Dude! Paunahan nalang talaga sa pag-balik pag mangyari nga yan."

++

× Girls Bathroom ×

~•~

"Uy Rezzie! matagal ka pa ba diyan?" Tanong ni Theresa sa kaibigan habang naka-titig lamang sa salaming nasa harapan nila.
Pansin niya kasi, parang kanina pa mula sa loob ng isa sa mga cubicle si Rezzie.

"Wait lang girls! Ano ba kayo! atat much?" Pabirong sagot ni Rezzie.

"Sige na! Kailangan ko pang hanapin sana si Red," says Lalaine.

"Eh ba't mo naman kasi naisipang dalhin yo'n dito?" Tanong ni Rezzie.

"Hindi pwede, nangangain ng mga sisiw ang alaga na'ming pusa eh. Mahirap na," she answered.

"Haay naku. Basta! dalian mo nalang kasi diyan Rezzie! Para namang isang balde yang pag-ihi mo, ang tagal!" Muling wika naman ni Theresa, na halatang kanina pa nababagot sa kaka-hintay.

At bukod pa rito, may kakaiba na'rin siyang nararamdaman sa bawat minutong pananatili nila sa lugar na iyon, malayo sa iba pa nilang mga kaibigan.

"Wait nga lang kasi! Ba't ba di ka makapag-hintay? 2 more minutes!

Theresa took a deep breath and hugged herself...
Kanina pa ito nakakaramdam ng wari bang pagka-ginaw.
"Para kasing... may masama akong nararamdaman dito eh," she said in a soft tone if voice...

"Same," seryosong wika naman ni Lalaine, habang tinititigan lamang ang kanyang sarili mula sa salamin.

"Eto na nga! Matatapos na!"

Makalipas ang ilang segundo ay bahagyang nabalutan ng kaunting katahimikan iyong tatlong dalaga.
Theresa and Lalaine waited patiently for Rezzie to finally come out...

But moments after,
parehong napa-pitlag sa gulat sina Lalaine at Theresa nang may marinig silang kalabog mula sa may labas lang din mismo ng CR.

"A--ano yun?"
Takang tanong ni Lalaine.

"E--Ewan ko," sagot naman ni Theresa.

"Titingnan ko muna..."
Pag-pi-presenta ni Lalaine, at lalapit na sana mula sa pintuan ng CR upang tingnan kung sino o ano ang naroroon, ngunit bago pa man makalapit ang dalaga'y kaagad naman siyang pinigilan ni Theresa.

"No. Mas mabuti siguro kung ako nalang," aniya.

"Pero pano ka? Samahan nalang kita," says Lalaine, ngunit pinigilan pa'rin siya ni Theresa.

"Hindi. Dito ka nalang at hintayin si Rezzie," ani Theresa.
Dahil dito'y wala nang ibang nagawa si Lalaine kundi ang sundin nalamang ang sinabi sa kanya ng kaibigan.

Ang mag-hintay.

Bago tuluyang lumapit sa may pintuan ay naghanap muna si Theresa ng isang bagay na makakapag-protekta sa kanila, just in case may kung ano nanamang hindi magandang mangyari.

And luckily, she found a mop.

Mariin niya itong hinawakan habang dahan-dahang lumalapit sa may pintuan.

Bago tuluyang maka-lapit ay nilingon niya muna ang kaibigan.
"Kung may masama mang mangyari, hugutin mo agad papalabas ng cubicle si Rezzie ha? At tumakbo kayo. At wag na wag kayong lumingon," pabulong na sabi niya sa dalaga, habang pinapa-tatag ang kanyang sarili, even though mahahalata na sa kanyang mukha ang kabang nararamdaman.
Bagay na siya namang ikinatango agad ni Lalaine.

"O--Okay... Mag-iingat ka!"

Matapos nito'y dahan-dahan nang pinipihit ni Theresa ang door knob ng pintuan, trying not to make an unnecessary sound, at pagkatapos ay dali-dali niya nalamang din itong binuksan.

Ihahampas niya na sana ang hawak-hawak niyang mop doon sa kung sino mang taong nasa likod ng pintuan, ngunit bago niya pa man iyon magawa'y agad din siyang napa-tigil nang mamukhaan ang mga taong naroroon.

"Woah! Easy, tiger!" May halong pagka-gulat na naibulyaw ng binatang si Ian.

"I--Ian? --Justin?"
Pag-banggit ni Theresa sa mga pangalan nito.

Maging si Lalaine ay napa-buntong hininga nalamang din nang mapag-tantong ang kanilang mga kaibigan lang din pala iyon.

"Kayo lang pala," ani Lalaine.

"A--Anong ginagawa niyo dito? Sa harapan ng pintuan ng girl's comfort room?" Tanong ni Theresa sa dalawa.

"Sinusubukan naming hanapin si Mell, since lumabas din siya kani-kanina lang para pumunta sa may kitchen area't uminom ng tubig," sagot ni Justin.
"At dahil nandito na'rin kami, napag-pasyahan namin ni Ian na sunduin nalang din kayo. Tinext 'rin kasi kami ni Heide na nag-punta daw kayo sa CR," aniya pa.

"Yeah. At nagulat kami, ba't bigla-bigla ka nalang nag-ala-Lara Croft kanina, Tesay?" Natatawang tanong ni Ian nang maalala ang kamuntikan nang pag-hampas sa kanya ni Theresa ng isang mop kanina.

"May narinig kasi kaming kalabog kanina eh, akala namin kung ano nanaman," sagot ni Theresa.

"Yo'n ba? Si Ian lang yo'n. Nadulas siya kanina kaya kumalabog. Tatanga-tanga kasi," pag-bibiro namang wika ni Justin.

"Yeah. About that, medyo masakit pa'rin ang kalahati ng katawan ko ngayon, pero I think I can manage naman. No big deal," says Ian. Even though talagang sobrang sakit pa'rin ang kanyang nararamdaman no'ng mga oras ring iyon.

Theresa sighs, at napa-face palm nalamang.
"Sa susunod kasi, mag-iingat."

"Yeah yeah. What's taking you girls so long ba pala? And... Have you seen the guards and maidens?" Ian asks.

"Eto kasing si Rezzie Ann! Kanina pa nasa loob ng cubicle, ang tagal-tagal!" Ani naman ni Lalaine.
"At tsaka, wala 'rin kaming nakitang mga maids at guards habang papunta kami 'rito. Weird."

Lalaine paused for a moment at napa-isip.
Matapos iyo'y may napag-tanto siyang isang bagay.
"S--Sa tingin niyo ba guys, may--"

Ngunit hindi pa man natatapos ni Lalaine ang kanyang sana'y sasabihin ay sakto naman ang biglaang pag-labas ni Rezzie Anne sa loob ng cubicle, shouting...
"Tadaaa!!" Naka-ngisi nitong bulyaw, at nag-pose pa na wari bang nag-mo'model.
Habang ang mukha nito'y wari bang nagmistulang isang coloring book na dahil sa sobrang kapal ng pagkaka-lagay niya ng make-up.
"How do I look?" She asks.

Dahilan upang pare-parehong magka-tinginan nalamang sina Lalaine, Justin, Ian at Theresa sa isa't-isa.

"Really!? Nag-hintay kami sa'yo for almost 30 minutes dahil lang sa pag-mi-make up?" Hindi makapaniwalang wika ni Theresa.

"Bakit? Worth it naman ah! Ganda ko diba?" Says Rezzie.

Napa-irap nalamang si Theresa dahil dito sabay iling-iling pa.
She then, shifted her attention back to both Ian and Justin.

"So, nakita niyo na ba si Mell?" She ask.

"Wala pa eh. Ikaw ba?" Tanong naman sa kanya ni Justin.

"Ako nakita ko siya," sabat ni Lalaine.
"Kung hindi ako nagkakamali, sa tingin ko siya yo'ng nakita ko kanina do'n sa may sala. Nanonood ng TV," aniya.

"Great! Samahan niyo nalang kami ni Justin," ani Ian.
"Next stop-- Mell! At pagkatapos, sabay-sabay na tayong magsi-balikan sa mga rooms na'tin."

"Teka... So--- does this means na, anim tayong nasa labas ngayon?" Theresa asked again.

Tumango si Justin bilang sagot.
"Exactly."

***(Thunder Claps)***

++

"AY SHOOT!"
Gulat na bahagyang napa-sigaw si Mell namg bigla nalamang kumidlat ng napaka-lakas...

Nasa sala ngayon si binata at nanonood ng TV.
Kampante siya, kasi kani-kanina lang ay kasama niya pa ang isa sa mga guards nina Fatima. Gusto niya 'rin kasing makipag-movie marathon habang may kasama, but the guy left to check on the others.

Kaya naman ngayon ay mag-isa nalamang siya.

Although, nasa tabing upuan niya lang din naman ang alagang sisiw ni Lalaine na si Red...

The boy sighs, trying to calm himself down. Sobra kasi itong nagulat sa pag-kidlat kanina...
"Pati ba naman panahon nakikisali na'rin sa problema namin?" Aniya sa kanyang sarili...

He then stares down, and felt gloomy.

"Ba't ba kasi nangyayari toh samin..."
He says sighing.

Dahil dito'y pinatay nalamang ng binata ang TV.

Sinubukan nalamang ng binatang libangin ang sarili sa pamamagitan ng tahimik na pag-titig mula sa may itaas ng kisame... Thinking of alot of things...

But after a few seconds, he noticed something different...

Napa-kunot ng kanyang noo ang binata, at mas ipinokus ang paningin mula sa may itaas ng kisame...

May napapansin siyang kakaiba mula 'rito...

"What the-- Glitch-in-the-matrix?"
Mell says to himself after noticing some glitching-like thing na kumikislap-kislap mula sa may itaas ng kisame.

Dahil sa sobrang pagtataka'y mas lalo lamang na isiningkit ng binata ang kanyang mga mata, trying to stay keep his sight as clear as he wants it to be...

Ngunit bahagyang napa-pitlag lamang ang binata nang muli nanaman siyang makarinig ng isang napaka-lakas na kulog at kidlat mula sa labas.

"Shoooks!!" He yelled..

Dahil dito'y agad nalamang na napa-hinga ng malalim ang binata, at sinubukan munang pakalmahin ang kanyang sarili sa nerbyos.
Matapos iyo'y muli siyang napa-tingin sa may itaas ng kisame, but noticed that the glitching-like effect was gone...

Mas lalo lamang na nagtaka dito ang binata, ngunit gayo'n pa ma'y isinawalang bahala niya nalamang ito, at inisip na marahil ay namalik-mata lamang siya...

He then stood up and finally leaves the couch upang pumunta na sana sa room nila.

Ngunit habang patungo na siya mula sa hagdan pataas, napatigil sa kanyang paglalakad ang binata nang wari ba'y may narinig siyang mga mahihinang pag-bulong mula sa may kusina...

And because curiousity kills the cat, parang isa siyang kuting na dahan-dahang napapa-lapit mula roon...

Unti-unti niyang naririnig ang mga pinag-uusapan ng mga tao mula dito, there were two of them, ngunit hindi niya makilala kung kaninong boses ang mga ito, dahil wari ba'y parehong naka-voice changer ang mga ito upang hindi kaagad na makilala.
Idagdag pa dito ang madilim na sulok ng kwarto, dahilan upang hindi niya 'rin makita ng malinaw ang mga mukha nito hahang naka-silip siya mula sa may gilid ng pinto.

"Sigurado ka na ba sa gagawin na'tin?" Wika no'ng isa sa kanila.

"Bakit? Pinatay na na'tin ang mga sagabal diba?" Sagot naman no'ng isa.
"Psh. Mga magagaling na guards at butlers daw sabi ni Fatima, eh mga pipityugin naman pala," aniya pa...

"Oh~kay... So, who's next?" Asked the other one.

The other person smiled, and whispered a name...
Bagay na siyang narinig din ni Mell.

At dahil dito'y nanlaki ang mga mata ng binata sa gulat pagka-rinig niya sa kanyang sariling pangalan...

He was about to be next...

"Nakita ko siya kaninang parang tangang nanonood ng TV. Akala niya ata nasa bakasyon lang siya eh," says the person, and then laughed...

Dahil dito'y napa-atras ng tatlong hakbang ang binata.
Maglalakad na sana siya paalis mula roon upang sabihan ang iba niya pang mga kaibigan, ngunit hindi pa mam nakaka-layo ang binata ay bigla niya nalamang nabangga ang vase na nasa kanyang likuran, dahilan upang kaagad itong mahulog at mabasag, causing a huge noise...

Mell gasps, at kaagad na napatakip sa kanyang bibig dahil sa gulat...

Dahil sa nangyari'y pareho ding napa-pitlag sa gulat iyong dalawang tao sa may kusina, at napa-tingin sa isa't-isa.
Matapos iyo'y dahan-dahang

"SHOOT!"
Pa-bulong na bulyaw ni Mell sa sarili, halatang pinangungunahan na ng kaba...

Matapos iyo'y dahan-dahang napapa-lapit ang dalawang tao mula sa may pintuan ng kusina.
Mahigpit ang mga hawak nito sa kanilang dala-dalang mga kutsilyo, at mahahalatang handa nang pumatay ng mga tao...

Padabog na binuksan ni'ng isa ang pinto, at umaktong sasaksakin na sana ang taong una niyang makita mula sa likod nito.

Ngunit laking pagtataka nito nang walang ibang makita mula roon kundi isang basag na flower vase lamang...

But before they even noticed, naka-takbo na pala ang binata...

++

Takbo lamang ng takbo si Romell.
Dahil sa sobrang kabang kanyang nararamdaman ay halos hindi niya na alam kung saan siya dadalhin ng sarili biyang mga paa.
Basta ang iniisip niya nalamang no'ng mga oras na iyon ay ang makalayo doon sa dalawa.

With what he just heard, he's pretty sure those two are the killers!

At walang dudang nauna nang napatay ng mga ito ang marahil ay lahat ng mga guards at maids ng mansion.

How did they do it?
He has no idea.
Ang tanging iniisip nalamang ngayon ng binata ay ang makaalis sa lugar na iyon, at ang masabihan ang kanyang mga kaibigan.

++

"Tapos ka na ba sa ginagawa mo, Rezzie? Let's go," wika ni Ian sa hanggang ngayo'y nasa loob pa'rin ng CR na si Rezzie.
Kung kanina'y abala ito sa pag-lalagay ng make-up sa mukha, ngayon naman ay abala ito sa pag-tanggal ng make-up.

Nagkaroon kasi siya ng mga hindi magandang feedback sa mga kaibigan, kaya nama'y napag-pasyahan ng dalagang tanggalin nalamang ang mga ini-apply niyang make-up.
"Teka lang! Saglit nalang toh promise!" Sagot ni Rezzie.
"Ang sasama niyo eh! Kayo kaya ang tawaging clown at coloring book? Matutuwa ba kayo?"

Justin sighs and rolled his eyes in annoyance.
"Eh sino ba naman kasi ang mag-mi-make up ng gabi?"

Napa-iling-iling naman dito si Theresa, at para matanggal ang pagka-bagot niya sa pag-hihintay sa kaibigang nasa loob pa'rin ng CR ay ibinaling niya nalamang ang kanyang mga tingin sa ibang dereksyon.

She sighs and stares at the hallways.

It was empty.
But just a few seconds later, bigla siyang may naaninag na isang pamilyar na binatang tumatakbo papalapit sa kanila...

Agad namang kinuha ni Theresa ang atensyon ng kanyang mga kaibigan dahil dito.
"Uhh... Guys? Is that--"

"NANDITO SILA! ANG MGA MAMAMATAY-TAO! NANGANGANIB TAYO!"
Sunod-sunod na isinigaw ni Mell.

Sobra itong hinigingal pagka-lapit na pagka-lapit sa mga kaibigan.

"Te--Teka-- Seryoso ka ba sa sinasabi mo!?" Ian asks.

Bigla namang nanlaki ang mga mata ni Theresa nang may makitang isang taong bigla nalamang sumulpot sa may pasilyong dinaanan din ni Mell kanina.

Naka-suot ito ng isang asul na hood, at bukod pa 'rito'y may parang bungong maskara 'rin itong suot sa mukha.

The person then runs towards them, and throws his knife.

"Ilag!" Sigaw ni Theresa at itinulak ang mga kaibigan papasok ng CR.
Dahil dito'y natamaan mula sa kanyang balikat ang dalaga, ngunit maswerte siya't isa lamang iyong daplis.

Nang nasa-loob na sila'y agad na isinara ni Theresa ang pintuan ng CR at ini-lock ito.

"Te--Teka... A--Ano bang nangyari?" May halong kaba at pagtatakang tanong ni Rezzie, na halatang nabigla sa mga pangyayari.

"Diyan lang kayo! Wag na muna kayong lumapit sa may pinto," mala-otoridad na wika ni Justin sa mga kaklase, kaya nama'y sabay-sabay silang napa-atras.

"A--Ano ba kasing nangyayari? You guys are scaring me!" Muling tanong ni Rezzie.

"N--Nandito sila..." Mahinang pagkaka-sambit ni Theresa.

"H--Ha?" Rezzie asks again.

"Ang killer," says Theresa.

"Dalawa sila," wika naman ni Mell.

"You've gotta be kidding m--"
Hindi pa man naipag-papatuloy ni Rezzie ang kanyang mga sinasabi ay pare-pareho silang nagulat nang bigla nalamang may nag-tangkang sumira sa pintuan ng CR.

Somebody outside was trying to force themselves in by trying to break the door.

Dahil dito'y agad na kinuha ni Justin ang hawak-hawak na mop ni Theresa.
Ian took out his trying to make it as a weapon, just in case things turned out to be bad.
Sa mga oras kasing iyon, wala silang ibang pwedeng magamit na panangga kundi ang mga hawak-hawak lamang nilang bagay. But it was better than nothing.

The banging continued for almost 60 seconds..

Matapos iyon ay nabalutan sila ng purong katahimikan, dahilan upang mapa-tingin sila sa isa't-isa...

"S--Sa tingin niyo, w--wala na ba sila?" Asked Theresa.

"Hindi pa tayo nakaka-siguro," wika naman ni Ian.

Both Ian and Justin took a deep breath and tried to keep a brave face, even though maging sila ay nababalutan na'rin ng kaba.
Magkasabay pang dahan-dahang lumalapit sa may pinto ang dalawa, trying to make sure kung pwede na ba silang maka-alis mula roon...

"M--Mag-iingat ka'yo..."
Says Lalaine.

Nang bubuksan na sana ni Ian ang pinto, nag-taka ito nang hindi niya na mapihit pa ang door knob nito...

"Shit! Naka-lock!" Ani Ian.

"Ano!?"

Dahil dito'y sinubukang pag-tulungan nina Ian at Justin na mabuksan iyong pinto, ngunit talagang ayaw na nitong bumukas pa.

"Uhh... S--Sinong may mga dala ng cellphones? I-text niyo yo'ng iba dali!" Says Mell.

"Teka lang--"

Agd namang kinuha nina Theresa ang kani-kanilang mga cellphones upang i-text o tawagan ang iba pa nilang mga kaibigan para maka-hingi ng saklolo, ngunit pare-pareho lang silang nagtaka nang makitang hindi kumokunekta ng maayos ang signal.

"Walang signal!" Says Theresa.

"S--Sa'kin din!" Says Rezzie.

"Pati yo'ng akin," says Lalaine.

"Fuck! Yo'ng sa'kin naman lowbatt!" Ani Justin.

Even Ian's phone suffers the same.
"Masama toh," aniya pa.

Makalipas ang ilang segundo, pare-parehong napa-pitlag ang magkakaibigan nang may isang parang lata ang bigla nalamang nahulog mula sa may maliit na bintana malapit sa pintuan ng CR papunta sa kanilang paanan...

"A--Ano yan?" Takang tanong ni Lalaine.

Ngunit bago pa man may sunod na makapag-salita sa kanila'y bigla nalamang itong umusok, dahilan upang kaagad na mag-panik ang lahat.

"Fuck!" Bulalas ni Justin.
"Magtakip kayo! Wag niyong i-inhale ang usok!" He yelled once more, but even though naka-takip na ngayon ng kanilang mga ilong iyong iba, it was still too late for them. Even Justin. Dahil pare-pareho na silang naka-langhap ng usok mula doon sa gas bomb na halatang may poison...

+++

Sa loob naman ng boys room, napansin no'ng iba na parang kanina pa mula sa labas iyong tatlo nilang mga kaibigan, at ni-isa'y wala pang may bumabalik.

"Nasan na ba ang tatlong yun? Halos mag iisang oras na wala pa sila ah?" Says Mark.

"Baka nag tagay," seryosong wika naman ng binatang si Reden.

"Dis-oras ng gabi?" Aning muli ni Mark.

"They're probably dead," sabat naman ni Dwayne.

Erron rolled his eyes upon hearing what he just said.
"Dwayne, that's not funny!" Aniya.

Dwayne then shrugs both of his shoulders.
"Sorry. But... I could be right y'know?" Anitong muli.

Erron sighs and shooks his head.
Isinawalang pansin nalamang nito ang sinabi ni Dwayne.
Although, deep inside ay alam ng binatang maaaring totoo nga si Dwayne.
But still, he wanted to stay positive.

Maya-maya lang may naririnig silang kumakatok mula sa labas ng kanilang pintuan.

"Oh... Baka sila na yan," wika ni Totep.

Dahil dito'y agad na lumapit mula roon si Erron at kaagad na binuksan ang pinto.

At kagaya no'ng iba ay umasa din itong sina Mell, Ian at Justin na nga iyon.
But unfortunately, no one was there.
Dahilan upang mapa-kunot ng kanyang noo ang binata sa pag-tataka.

What he saw was a small red envelope, na nasa kanyang may paanan.

The color itself gave him the creeps.
Nagpa-tingin-tingin muna sa buong sulok ang binata, nagbabakasakaling may makikitang tao mula roon, but the halls were still empty. No sign of his three friends, and no sign of any maidens and butlers, nor Fatima.

Dahil dito'y pinulot niya nalamang iyong sulat.

Sa may gitnang bahagi no'ng envelope ay may tatlong numerong nakasulat.

"666"

He then opened it and read what's inside the note.

=====

"Before the sun rises on the 13th of friday, blood will shed through the night's array.
Three pairs will perish. Three pairs will bleed. Three pairs will turn into ashes of grey."

~ Bladespawn
=

====

Napaluhod si Erron dahil sa kanyang nabasa.
Bigla nalamang na nanghina ang buong katawan niya nang mabasa kung sino ang nag-sulat nito...

"Nangyayari nanaman..."
Pabulong na nai-wika ni Erron.

"Patingin," says Mark at kaagad na kinuha mula sa kamay ni Erron ang hawak-hawak nitong sulat.
Binasa niya ito, pati na'rin no'ng iba, ngunit hindi nila agad na nakuha kung anong ibig sabihin nito.

"A--Anong! Ibig sabihin nito?" Tanong ni Mark.

Mayamaya'y nakita nilang agad na bumukas ang pintuan sa kwarto ng mga babae, and saw Heide came out.
May hawak-hawak 'rin itong sulat.

"Mark? Erron?" Agad na lumapit sa kanila ang dalaga.
"M--May nagpadala sa'min ng isang pulang sulat. I--It says that it came from Bladespawn! Alam niyo ba kung anong ibig sabihin nito?" She asked.

"Ewan ko. May natanggap 'rin kami eh," says Mark.
"This is odd... n--nakita niyo ba sina Justin, Ian at Mell?" He asked.

"Hindi. I was just inside. With the rest of the girls, except kina Theresa, Lalaine at Rezzie. Kanina pa din sila hindi bumabalik. Ang sabi nila pupunta lang daw sila sa CR," aniya.

Dahil dito'y agad na napa-tayo mula sa kanyang pagkaka-luhod si Erron.
"3 pairs... 666... Sina Mell, Theresa, Justin, Rezzie, Lalaine at Ian ang tinutukoy no'ng sulat! Nanganganib ang mga buhay nila! Kailangan na'tin silang mahanap! M--May kontak ba kayo kay Fatima?" May halong pag-papanik na wika ni Erron.

"W--Wala," says Sheena.
"Kanina pa kami walang balita sa kanya. Plus, the signal is down! Hindi na na'min siya ma-tawagan pa!"

"This is bad," sabat ni Dwayne.
"I'm telling you guys! Hindi talaga mapag-kakatiwalaan yang si Fatima! W--What if she already got Mell, the house maids, the guards and the others!? What if they're all already dead!? What if we're next!? FUDGE! Kailangan na talaga na'ting maka-alis dito!"

"Hindi na'tin pwedeng abandonahin ang mga kaibigan na'tin!" Says Totep.
"Dead or alive, kailangan na'tin silang mahanap!" Aniya pa, at aalis na sana mula roon upang hanapin ang iba niya pang mga kaibigan, ngunit kaagad muna siyang pinigilan ni Angelou...

"Te--Teka lang Tep!"
Totep looked back and stares at her.

"Ku--Kung totoo nga talagang nandito sa building na toh si Bladespawn... A--Anong gagawin na'tin?" She asked.

"We fight," seryosong sagot ng binata, at pagkatapos ay naglakad na paalis.

Dahil dito'y agad siyang sinundan nina Erron, Heide at Mark...

"T--Tama siya," ani Sheena.
"Si Theresa... Kailangan ko siyang mahanap. She's my bestfiend," wika niya pa, at sumunod na'rin sa iba.

Dahil naman dito'y napa-sunod nalamang din iyong iba.
Even though sa puntong iyon ay talagang pinangungunahan na sila ng kaba at takot...

But for some of them...

They've realized that it's time for them to fight...

++

T o B e C o n t i n u e d . . . . .

+++

PLAYERS LIST:

-- s t u d e n t s --

1. Alexandra Sabusap

2. Angel Corritana

3. Angelou Postrero

4.

5. Daniel Daa

6.

7. Erron Mejico

8. Fatima Pagado

9. Florelyn Manadong

10. Heide Morillo

11. Ian Keech Fabi

12.

13. Janmil Daga

14. Jejelyn Basas

15. Johnrey Daga

16.

17. Joseph Araña

18. Joseph Dacatimbang

19. Joyce Anne Montaño

20. Justin Hijada

21.

22. Kristine Delfin

23. Lalaine Navarrosa

24. Mark Noya

25. Mj Rabandaban

26. Mell Labita

27.

28. Nelmark Pulga

29. Nicole Lepasana

30. Raynold Corritana

31. Reden Monton

32. Rejielyn Villablanca

33.

34. Rezzie Reandino

35. Reymart Barca

36. Richard Piñeda

37. Rosario Fusio

38. Rosemarie Norriga

39. Sheena Morano

40. Theresa Maula

41.

42. Zyhra Badion

-- t e a c h e r s --

43. Zaira Escobedo

Alive: 35

Deceased: 08