-"Làm sao... làm sao mà anh có thể biết tên của chị ấy?!!"  Tôi hỏi tên đó với gương mặt ngạc nhiên và ánh mắt ngơ ngác.

-"Tôi thích gương mặt của cậu lúc này đấy Tori~kun!!"  Hắn ta bước tới gần, chạm tay vào cằm tôi và mặt hắn đối diện mặt tôi.

-"Sẽ rất là tuyệt nếu như người làm điều này với cậu ta không phải là anh mà là một người phụ nữ đấy Jason."  Cô gái bên cạnh lên tiếng.

-"Thôi nào, cô ghen sao Vivi~chan."  Tên Jason đó quay sang nhìn cô gái kia nhưng vẫn không buông tay khỏi cằm tôi.

-"Kinh tởm!"  Một từ được thốt lên từ miệng của cô gái đó khi tên Jason này vừa lên tiếng. Tôi thậm chí còn có thế nhìn thấy gương mặt khinh bỉ của cô gái đó.

-"Rồi rồi, giờ thì, cậu muốn biết lý do tôi biết về Naori~chan nhỉ? Để xem nào, nói thật thì tôi với nàng ấy không thân thiết lắm, nhưng nếu có thể thì tôi cũng muốn ở cùng cô ấy một đêm đấy."  Tên Jason đó nói.

-"Thế à. Chúng ta vào chủ đề chính được chưa?"  Tôi đáp lại hắn với giọng điệu miệt thị.

-"Ôi nào, cậu hấp tấp thế Tori~kun."  Hắn ta đáp.

-"Thứ tôi cần là một thông tin bổ ích chứ không phải là một tên biến thái nói về Naori~san."  Tôi trả lời.

-"Ra là thế, câu trả lời thú vị lắm. Tôi sẽ nói cho cậu nghe vài thông tin coi như phần thưởng nhé!"  Vừa dứt lời, hắn ta liền tiến về chiếc ghế của hắn và ngồi xuống với dáng vẻ như một vị vua.

Tôi, Yotsuba và Itsuki lúc này dường như câm lặng khi nhìn thấy dáng vẻ bá vương của hắn ta toát ra. Dù không muốn phải thừa nhận, nhưng cho dù là tôi có mạnh gấp ba, gấp bốn lần hiện tại cũng không thể đạt được một nửa sức mạnh của hắn ta.

-"Được rồi, điều đầu tiên mà cậu cần biết. Tôi, cô gái bên cạnh cậu và Naori~chan, cả ba người chúng tôi đều là một trong những người được xem là mạnh nhất thế giới này."  Hắn ta nói.

-"Ờ, điều đó tôi đã biết thông qua vài cuốn sách. Princess of Thunder *{Công Chúa của Sấm} Raikiri Naori, The Last Descendants of The Phoenix *{Hậu Duệ Cuối Cùng của Phượng Hoàng} Dawnsoul Jason và Red Death Queen *{Nữ Hoàng Cái Chết Đỏ} Vivian Yushine. Đó là cách mà người thường gọi các người. Mặc dù các người được tôn thờ như những vị thần, tuy nhiên, ở đâu đó trong trái tim của những người kia vẫn cực kỳ e sợ thứ sức mạnh tiệm cận các vị thần của các người. Bằng chứng là lời bàn tán trong lo lắng của những tên thợ săn ngoài kia."  Tôi nói.

-"Cậu có ánh mắt tinh tường đấy. Vậy thì điều thứ hai, có lẽ điều này sẽ khiến cậu thấy hứng thú đấy. Trái ngược với những gì cậu biết. Thập Chi thực chất là một hội đồng đã được lập nên từ hàng trăm năm trước, đúng hơn là sau khi Trận Chiến Giữa Các Vị Thần diễn ra. Chúng tôi đã được các vị thần lựa chọn đứng vào hàng ngũ Thập Chi để điều hành cán cân sức mạnh ở thế giới này."  Hắn ta nói.

-"Ra là thế, vậy thì điều đó có liên quan gì đến việc anh biết tôi là học trò của Naori~san?"  Tôi trả lời hắn ta với giọng điệu như thể đã biết trước mọi chuyện và hỏi.

-"Có vẻ thông tin này không thể khiến cậu cảm thấy hứng thú nhỉ. Vậy thì tôi sẽ vào thẳng chủ đề. Hội Đồng Thập Chi mỗi mười năm sẽ hội gặp nhau một lần và phải kể tất cả những thông tin, những chuyện mà họ đã trải qua sau mười năm và đưa ra quyết định hủy diệt quốc gia nào và ngăn chặn quốc gia nào có ý định làm ảnh hưởng tới thế giới. Tất nhiên là Naori~chan cũng phải kể lại tất cả những chuyện mà cô ấy gặp, kể cả là về cậu Tori~kun. Cậu có ý nghĩ thế nào về nó?"

-"Hể! Có vẻ như trở thành một Thập Chi thì tiếp cận được nhiều thông tin nhỉ. Có lẽ là tôi cũng nên xin một chân vào cái Hội Đồng đó nhỉ?" 

Vừa nói, tôi liền dùng đến {Eyes of Spirit} của Rai và nhìn Jason với sát khí như thể tôi sẽ tước đoạt mạng sống của hắn ta trong chốc lát. Luồng sát khí của tôi đủ lớn để khiến cho những đồ vật xung quanh lay chuyển và cửa sổ xuất hiện vài vết nứt. Itsuki liền nắm chặt tay tôi và nhìn tôi với ánh mặt hi vọng tôi không gây ra chuyện gì quá lớn.

-"Chúng ta đến đây không phải để gây hấn nhỉ, Makamo~kun?"  Cô ấy nói.

Khi ấy, tôi nhìn thấy bàn tay run rẫy của cô ấy đang năm chặt lấy bàn tay tôi như thể cô ấy đang sợ một thứ gì đó. Tôi lập tức thay đổi sắc mặt và thu lại sát khí của bản thân. Tôi chạm nhẹ vào tay Itsuki và nói:

-"Xin lỗi, tôi không nghĩ tôi lại khiến cậu như vậy." 

-"Ồ, một chàng trai mạnh mẽ, ta thích. Như vậy thì cũng cần tìm hiểu về Rank của cậu để ta biết được cậu đang mạnh tới mức nào nhỉ?"  Tên Jason đó nói với giọng điệu thư thái như kiểu chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hắn ta thậm chí còn nhởn nhơ như thể tôi không phải là một mối đe dọa.

-"Tìm hiểu rank?"  Tôi hỏi.

-"Nói đơn giản thì..." 

Hắn ta vừa dứt lời, cô gái tên Yushine bên cạnh liền lao tới và từ đâu đó một sợi xích màu đỏ như máu xuất hiện và tấn công tôi.

-"{Blood Ice Creation: Broken Destiny} *{Huyết Băng Kiến Tạo: Định Mệnh Tan Vỡ}" 

Trong phút chốc, tôi liền rút thanh Baitonegai của mình từ trong {Storage} *{Lưu Trữ} của rai hòng đỡ đòn tấn công của cô gái đó. Thanh Baitonegai là thanh Katana mà tôi được Naori~san để lại trước khi rời đi nên tôi rất ít khi sử dụng đến nó. Nhưng sức ép từ sức mạnh của cô gái này đã ép tôi phải rút thanh Katana này ra.

-"{Ultimate Sword Unsheathe: Fourth Form: Three Defensive Slashes}" 

Tôi lập tức sử dụng đến đôi mắt của Rai và phân tích chuyển động của sợi xích ấy, và chuẩn bị ra đòn chặn lại nó. Tuy nhiên, đòn tấn công từ dây xích của cô ấy lao thẳng đến với một tốc độ đáng kinh ngạc và mặc dù tôi đã dùng đến tận hai kỹ thuật phân tích mạnh nhất cũng không thể nhìn ra được nó. Tôi liên tục nhảy lùi về phía sau và cho đến khi lưng chạm vào bức tường thì tôi mới nhận ra mình không còn đường lui.

Sợi xích ấy cứ liên tục lao đến và uốn lượn như những con rắn và lao về phía tôi. Trong khi cô gái điều khiển nó lại đứng im và hầu như chỉ cử động một chút.

-"Đã đến nước này thì. Đành phải dùng vậy." 

Tôi thì thầm và dự định đốt toàn bộ lượng Mana trong người mà Rai đã trao cho tôi để dồn toàn lực vào Ninth Form của Ultimate Sword Unsheathe. Đột nhiên, Yotsuba liền tiến về phía trước mặt tôi và giơ tay hướng về phía trước trong lúc đòn tấn công của cô gái Yushine kia lao tới. 

-"{God's Left Hand: Absolute Defense}"  *{Tay Trái của Chúa: Phòng Ngự Tuyệt Đối}

Khi Yotsuba vừa nói lên tên kỹ năng, một luồn ánh sáng phát ra từ bên trong bàn tay cô ấy và một bức tường được hình thành. Khi đòn tấn công của cô gái kia lao tới, nó liền chặn mọi đòn tấn công nhắm vào tôi và Yotsuba.

*Clap clap clap

Tiếng vỗ tay vang lên từ phía tên Jason đằng kia. Khi tôi nhìn sang hắn, gương mặt hắn lúc này như thể rất vui vẻ khi nhìn thấy chúng tôi phải chật vật như thế này.

-"Làm tốt lắm Yushine. Nhờ cô mà tôi lại được chiêm ngưỡng thứ sức mạnh tuyệt vời của Yotsuba~chan."  Hắn ta vừa cười vừa nói.

-"Không có chuyện gì to tát thưa Dawnsoul~sama."  Cô gái tên Yushine đáp.

-"Khi nãy vừa gọi tên đó kinh tởm, nhưng bây giờ lại dùng từ sama? Cô gái này bị đa nhân cách à?"  Tôi thì thầm vào tai Yotsuba.

Hầu như cho đến thời điểm hiện tại, tôi gần như không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Giống như tất cả mọi chuyện đến thời điểm hiện tại như là một màn kịch cho một câu chuyện nào đó mà tôi không biết kết thúc.

-"Nè Dawnsoul~san, anh đã chơi đủ chưa vậy? Em nghĩ anh nên hạ màn được rồi đấy. Em đến đây không phải để làm trò tiêu khiển cho anh đâu Dawnsoul~san."  Yotsuba bỗng chốc lên tiếng với một giọng điệu cứng rắn như thể một nữ hoàng.

-"HAHA, nàng không thích câu chuyện này của ta sao Yotsuba~chan?"   Jason cười lớn.

-"Phụt... ahahaha...."  Itsuki cũng cười theo Jason như thể cô ấy đã hiểu được điều gì đó.

-"Có ai giải thích cho tôi hiểu chuyện gì đang diễn ra ở đây không?"  Tôi lên tiếng hỏi với gương mặt ngơ ngác.

-"À, xin lỗi cậu Tori~kun. Việc Yushine ra tay với cậu chỉ là một cách để tôi kiểm tra sức mạnh của cậu để xem cậu có phù hợp với tiêu chuẩn của một thợ săn mà chúng tôi đề ra. Mong cậu thứ lỗi vì sự thất lễ này."  Tên Jason trả lời tôi với giọng điệu thong thả như thể không cần phải gượng ép như lúc nãy.

-"Ý anh là..."

-"Giống như Dawnsoul~sama đã nói, việc tôi tấn công cậu chỉ để xem tốc độ phản xạ và sức mạnh của cậu. Và như những gì tôi cảm giác được, thì cậu hoàn toàn phù hợp với chức vụ của một Diamond Rank trong hiệp hội của chúng tôi."  Yushine lên tiếng phân tích.

-"Thật ra Dawnsoul~san và Yushine~san chỉ đang muốn thử sức với người học trò duy nhất của Naori~hime như thế nào thôi Makamo~kun. Tớ cũng chỉ mới nhận ra sau khi quan sát mọi người."  Itsuki nói.

-"Bây giờ thì tớ tin rằng cậu thực sự có thể đồng hành cùng chúng tớ rồi Makamo~san."  Yotsuba trước mặt tôi bỗng chốc quay lưng lại và nói với nụ cười nở trên môi.

Không hiểu vì sao, nhưng khi nhìn thấy nụ cười của Yotsuba, tôi liền cảm thấy trong lòng mình nhẹ nhỏm đi nhiều phần như thể có một phép thuật nào đó chữa lành những gánh nặng trong lòng tôi.

-"Giờ thì Dawnsoul~san, nếu như anh đã kiểm tra Makamo~san rồi thì liệu anh có thể cấp danh tính và chứng nhận cho cậu ấy không?"  Yotsuba lên tiếng hỏi.

-"Hừm, nói thật thì, dù ta có muốn thì cũng không thể nào làm trái luật của Hiệp Hội được. VÌ như thế sẽ khiến nhiều người không phục đấy."  Jason đáp.

-"Nếu thế thì anh chỉ cần thông báo với tất cả mọi người là một Blood Diamond Rank thứ tám đã được tìm thấy chẳng hạn."  Yotsuba tiếp tục nói.

-"Oi oi, nàng nói thật đấy à Yotsuba~chan? Vào những lúc thế này thì nàng lại nhảy số kinh khủng thật."  Jason trả lời Yotsuba với gương mặt bất ngờ.

-"Nè Itsuki, Blood Diamond Rank là gì vậy?"  Tôi khẽ thì thầm vào tai Itsuki.

-"Thưa Makamo~sama. Thợ Săn của Hiệp Hội chúng tôi được phân ra thành 5 cấp khác nhau để phù hợp cho những trận chiến với quái vật. Câu hỏi của ngài về Blood Diamond Rank nếu như ngài không phiền thì tôi có thể giải đáp được không ạ?"  Yushine lên tiếng khiến cho tôi cảm thấy bất ngờ còn Itsuki thì chỉ cười trừ bỏ qua.

-"Vậy phiền cô."  Tôi nói.

-"Thưa ngài, Thợ Săn của Hiệp Hội chia thành 5 cấp bậc, lần lượt từ cấp yếu nhất là Spinel Rank, Peridot Rank, Garnet Rank, Sapphire Rank và cuối cùng cấp bậc thợ săn mạnh nhất là Diamond."  Cô ấy nói.

-"Thế còn Blood Diamond Rank?"  Tôi hỏi.

-"Blood Diamond Rank là cấp bậc thứ 6 của Hiệp Hội và tới nay trừ tôi và Dawnsoul~sama có tổng cộng 7 người đặt được cấp bậc đó. Với Hiệp Hội, Blood Diamond Rank là những người thực sự có tầm ảnh hưởng lớn đến cả Hiệp Hội Thợ Săn và sức mạnh của họ thì không thể bàn cãi. Một Diamond Rank có thể một mình hạ một con Kỵ Long mà không cần người hỗ trợ. Tuy nhiên, với một Blood Diamond Rank thì có thể hạ tận 10 con cùng một lúc."  Yushine tiếp tục nói.

-"Nói tóm lại, để mà cậu được bước vào hàng ngũ của Blood Diamond Rank thì ít nhất cậu cũng phải hạ được cùng lúc 6 con Kỵ Long. Nhưng với sự khan hiếm Diamond Rank hiện tại, thì tôi rất ít khi cho ai mạo hiểm mạng sống của mình. Thế mà hôm nay, Yotsuba~chan lại đề cập đến việc đó, có lẽ là cậu phải thực sự mạnh đến nổi thuyết phục được một trong những Blood Diamond Rank của chúng tôi."  Jason lên tiếng ngắt lời Yushine.   

-"Yotsuba là một trong Blood Diamond Rank?"  Tôi ngạc nhiên nhìn về Yotsuba.

-"Ahaha, xin lỗi vì đã giấu cậu nhé. Thực ra tớ luôn phải liên tục giao vũ khí cho Hiệp Hội cũng một phần vì tớ là một Thợ Săn chủ chốt của bọn họ."  Yotsuba vừa nói vừa cười với gương mặt gượng gạo.

-"Mà, để cho cậu được diện kiến mọi người với tư cách một Blood Diamond Rank, thì ít nhất cậu phải chứng tỏ được điều gì đó."  Jason nói.

-"Thế tôi cần phải làm gì? Hạ gục lũ Kỵ Long à?"  Tôi hỏi.

-"Không, không nhất thiết phải phức tạp như thế. Nhưng có một chuyện mà tôi cần nhờ đến nhóm của các cậu. Chuyện này sẽ liên quan đến Yotsuba và Itsuki đấy." 

-"Không lẽ ý của anh là..."  Itsuki lên tiếng với cặp mắt hớn hở như mong chờ một điều gì đó.

-"Ừm, ta đã có được một thông tin xác thực về một cô gái có ngoại hình giống các nàng ở một ngôi làng có tên Saigo no Sakura ở phía bắc." 

-"Sau hơn ngần ấy năm tìm kiếm, chúng ta cũng đã có một chút thông tin gì đó về mọi người rồi nhỉ Yotsuba."  Itsuki nhìn Yotsuba với đôi mắt rơm rớm nước mắt.

Khi ở thế giới cũ, tôi cũng từng phải chứng kiến cảnh người quan trọng mình ra đi, cho nên tôi hiểu được một phần cảm xúc của họ khi họ nghe tin tức về người thân của mình. Lúc này, Itsuki đã bước tới và ôm Yotsuba, cô ấy đã khóc rất nhiều khi nghe tin tức về người thân của cô ấy. Có lẽ sau ngần ấy năm, sự nỗ lực của họ đã được đền đáp.

-"Xin lỗi vì phải ngắt đoạn cảm xúc của hai nàng vào lúc này. Tuy nhiên, ta có một thỉnh cầu dành cho mọi người."  Jason cất tiếng làm đứt đoạn cảm xúc của Itsuki và Yotsuba.

-"Xin lỗi vì đã để cho anh thấy cảm xúc yếu đuối lúc này Dawnsoul~san. Vậy, thỉnh cầu của anh là gì?"  Yotsuba lên tiếng sau khi lau đi nước mắt còn đọng lại trên mắt.

-"Hiện tại, ở thị trấn đó có một ngôi đền thần, và có thông tin rằng bên trong ngôi đền đó có một ngón tay của Venetula và ta muốn mọi người đem nó về." 

-"Nếu như tính vào những ngón tay của Venetula mà chúng ta có, thì đây là ngón tay thứ ba đúng chứ Dawnsoul~san?"  Itsuki nói.

-"Ừm, hiện tại chúng ta đã có hai trên mười ngón tay của Venetula. Tuy nhiên để mà có thể lấy được ngón tay đó, mọi người sẽ phải trải qua rất nhiều khó khăn trong lần này đấy."

-"Sao anh lại nghĩ vậy?"  Yotsuba hỏi.

-"Mặc dù cả hai nàng có thêm một chàng trai hỗ trợ, nhưng đối với nhiệm vụ này thì nó vẫn rất là khó khăn cho hai nàng. Bởi vì lần này, cả ba sẽ phải đem ngón tay đó về từ một Thập Chi. Nếu được, ta hi vọng các nàng không phải chiến đấu, nhưng nếu tình thế ép buộc, thì người mà mọi người phải chiến đấu là Maiden of Cherry Blossom *[Vu Nữ Hoa Anh Đào] Sakura Miko."