Vendredi 04 Septembre 1987 :

Le reste de la semaine se déroula sans évènement notable. Je passai une grande partie de mon temps dans la salle de classe à faire cours ou à préparer les prochaines leçons. Comme c'était ma première année d'enseignement, je n'étais pas des plus organisée et il m'arriva de passer des nuits blanches afin de corriger ou réécrire le cours sur les Inferi. Pour le reste, j'étais avec les autres professeurs avec qui il n'était jamais difficile de trouver un sujet de discussion. Par ailleurs, ce fut de la bouche de Renée Bibine que j'appris la date précise du premier match de Quidditch, alors que je remplissais mon assiette de pommes de terre soufflées (délicieuses, soit dit en passant) :

«-Il aura lieu vendredi prochain, me dit la sorcière aux yeux jaunes d'une voix trahissant son excitation, aux coups de quatorze heures. Bien sûr, les élèves sont ravis : les cours sont banalisés toute l'après-midi !

-Pour tout vous dire, je ne m'attendais pas à voir un match si tôt, m'étonnai-je, cela ne laisse qu'un bref délai aux étudiants pour s'entraîner, non ?

-Oh, rassurez-vous, aucun nouveau joueur n'a rejoint les rangs des équipes cette année ! Tous les joueurs sont déjà expérimentés et fin prêts. Cela promet un match fort intéressant. Vous vous y connaissez un peu en Quidditch ?

-Et bien... oui, à vrai dire je n'ai pas vraiment le choix.

-Comment ça ?

-Mon cousin est un joueur professionnel.

-Vous voulez dire que...

-Aidan Lynch est mon cousin, oui.»

Rénée resta un instant sans voix, impressionnée par le fait que l'attrapeur irlandais fasse partie de ma famille. Pour ma part, je ne trouvais pas ceci incroyable et, pour tout dire, je ne le voyais pas souvent, car il était le plus souvent en Irlande, s'entraînant sans relâche avec son équipe. Quand la professeure de vol eut repris ses esprits, elle m'assoma de questions le concernant et je tâchai de répondre et lui donnant le plus de détails possibles.

Je passai le reste du repas à assister à une querelle entre Minerva et Filius qui débattait sur l'équipe qui allait remporter le match (pas la peine de préciser quelle équipe les deux professeurs soutenaient chacun ardement). Visiblement, ce n'était pas seulement du côté des élèves que le sport rendait fébrile.
***
L'après-midi-même, je me rendis dans la salle des duels avec ma classe de deuxième année afin de commencer à s'entraîner à de vrais duels entre sorciers. Évidemment, les élèves n'avaient le droit d'utiliser que des sortilèges simples de désarmement, sous peine de sanctions lourdes. Ce fut donc percher sur l'estrade dominant la foule d'élèves que je leur rappelai les règles de sécurité à respecter :

«-Pas de sortilèges pouvant blesser son partenaire, pas de coups, ni de contact physique. Je veux simplement que vous progressiez sur l'emploi du Sortilège de Désarmement ! Quelqu'un peut-il me rappeler l'incantation ?»

Plusieurs mains se levèrent et j'interrogeai Marcus Flint, un Serpentard plutôt baraqué et à l'allure fière :

«-Marcus ?

-Expelliarmus.»

Je m'apprêtai à le féliciter de cette bonne réponse quand la porte de la salle s'ouvrit, laissant entrer un professeur qui était loin de m'être inconnu. Il s'agissait de Severus Rogue. D'abord décontenancée de le voir intervenir au beau milieu de mon cours, je finis par me reprendre et descendis de l'estrade pour l'accueillir :

«-Severus, qu'est-ce qui vous amène ici ?»

Il me toisa de son regard froid que je pris soin de soutenir puis répondit, en balayant du regard l'assemblée d'élèves :

«-Je suis venu pour la démonstration du duel. On m'a dit que vous aviez besoin d'un deuxième professeur.»

Il y eut des murmures parmi les élèves. Je répondis, peu sûre de moi :

«-Oh. Filius m'avait dit que...

-Le professeur Flitwick a cours avec des cinquièmes années qui passent leurs BUSEs à la fin de l'année, me coupa Rogue, il a préféré ne pas annuler.

-Très bien.»

Je me tournai vers les étudiants pour lancer à voix haute, plus assurée devant une assemblée de jeunes que face au regard noir du Maître des Potions :

«-Le professeur Rogue nous fait l'honneur de participer au cours pour les démonstrations. D'ailleurs, maintenant que chacun d'entre vous est prévenu concernant le règlement, nous allons démarrer. Severus et moi-même allons commencer par un petit duel, puis nous vous ferons intervenir deux-par-deux. Ça vous va, Sev...»

Je me tournai vers Rogue mais celui-ci était déjà parti en direction de l'estrade. Prenant une profonde inspiration afin de maîtriser l'angoisse qui grandissait dans ma poitrine, je rejoignis le professeur et montai à mon tour sur l'estrade. Les mains moites, je dégainai ma baguette et vis que Severus faisait de même en face de moi. Un silence total s'était abattu dans la salle et tous les regards étaient braqués sur nous. Je constatai que certains semblaient inquiets, quand d'autres brillaient d'excitation. Reportant mon attention sur mon adversaire, je m'avançai jusqu'au centre de l'estrade où nous nous saluâmes poliment puis nous écartâmes de nouveau.

Je brandis ma baguette, prête à lancer un sort. Malheureusement pour moi, à peine le duel fut-il lancé qu'un éclair partit de la baguette de Rogue. Je fis un bond sur le côté et l'évitai de justesse. Relevant la tête, j'eus juste le temps d'apercevoir un nouveau filet de lumière illuminer la salle et plongeai en avant. Je me réceptionnai tant bien que mal sur mes pieds et levai ma baguette, tout en soufflant, à l'intention de mon adversaire :

«-Les étudiants de seconde année n'ont pas encore étudié la méthode du sortilège informulé. Peut-être devrions-nous...»

Je n'eus pas le loisir de terminer ma phrase puisqu'un sortilège me frappa en pleine poitrine et je fus violemment projetée à terre quelques mètres plus loin. Le choc auquel je ne m'attendais pas me coupa le souffle et je mis plusieurs secondes à reprendre mes esprits. J'entendis des ricanements parmi les élèves et un sentiment puissant me prit les tripes. Non, réctification : deux sentiments puissants. La honte d'avoir été battue devant ma classe et la colère liée au manque de fair-play de Rogue. D'ailleurs, ce dernier se mit à parler, sans se soucier de moi :

«-Règle numéro un : ne jamais se laisser distraire par l'adversaire. Ce n'est pas un secret : pour gagner, il faut se concentrer.»

Chancelant un peu, je récupérai ma baguette et, avant même de me mettre sur mes deux pieds, je m'exclamai, en pointant ma baguette en direction du professeur qui, fier de lui, se pavanait sur l'estrade :

«-Impedimenta !»

Rogue n'eut pas le temps de parer le coup et fut projeter en arrière à son tour. Je me levai, un sourire de revanche aux lèvres. Tout en remettant une mèche de cheveux en ordre, je dis en lançant un regard circulaire à mes étudiants, tous ébahis par le spectacle :

«-Règle numéro deux : ne jamais se déclarer vainqueur. L'adversaire peut toujours répliquer et vous surprendre.»

Du coin de l'oeil, je surveillaiSeverus qui empoignait sa baguette. Nous criâmes en même temps :

«-Expelliarmus !

-Protego !»

Mon contre-sort me protéga du Sortilège de Désarmement lancé par Rogue et des gerbes d'étincelles volèrent dans les airs avant de disparaître. Les yeux plissés du Maître des Potions étaient rivés sur moi et me détaillaient sous toutes les coutures. Sans me laisser impressionnée, je déclarai, un peu essoufflée :

«-Je pense que les étudiants ont compris le principe. Si vous voulez bien, laissons-leur la place afin de tester leurs capacités.»

Pendant un instant, je crus que le professeur allait continuer dans sa lancée mais il se ravisa et baissa sa baguette. Je rangeai également ma baguette dans la poche de ma robe et toisai les élèves.

«Bien. Marcus Flint et... Joanne Bellchant, montez sur l'estrade et montrez-nous ce que vous savez faire.»

Le reste du cours se déroula à merveille, les duos s'enchaînant sur l'estrade. Les duels ne duraient pas bien longtemps : dès que l'un des apprentis sorciers parvenait à désarmer l'autre, l'acte mettait fin au combat. Ce fut avec fierté que je notais de vrais progrès chez les étudiants qui s'appliquaient à remporter le duel. À la fin, je fis le décompte des victoires : sur les vingt-et-un combats de l'heure, douze avaient été remporté par des Poufsouffles et neuf par des Serpentards. J'accordai ainsi douze points à Poufsouffle et neuf points à Serpentard, afin de les récompenser de leurs progrès et leur concentration. Même si je vis quelques Serpentards froncer du nez, tout le monde en général accueillit la nouvelle avec enthousiasme et les étudiants sortirent du cours plus excités qu'à l'entrée.

Je me retrouvai donc seule dans la salle, avant de me rappeler que le professeur Rogue était encore ici. Je fis volte-face et le vit entrain de remettre en ordre la classe, quelques objets ayant été explosés par des sortilèges déviés. Je me plaçai à ses côtés et l'aidai à remettre debout une étagère qui avait volé en éclat. Rogue garda les lèvres serrés et je ne savais pas comment débuter une conversation. Aussi, je restai silencieuse. À un moment, alors que nous levions nos baguettes simultanément pour remettre en ordre les livres dans la plus haute étagère, je jetai un discret coup d'oeil dans sa direction et aperçus la manche de sa robe découvrir une partie de son avant-bras, assez pour que je devine un début de dessin à l'encre marqué sur sa peau. Je plissai les yeux pour mieux voir et crus distinguer... une tête de serpent, le prolongement de son corps étant encore caché par la manche. Mon «discret» coup d'oeil ne s'avéra pas si discret que ça car Rogue tourna la tête vers moi et, voyant que je regardai son avant-bras, il tira vivement sa manche en avant pour cacher le tatouage. Sans une parole, il tourna les talons et se dirigea vers la sortie de la salle.

«-Severus !»

Le mot était sorti tout seul de ma bouche, alors que je regardai le professeur s'éloigner de moi. Ce dernier s'immobilisa non loin de la porte et finit par se tourner vers moi, d'un mouvement lent. Ne pouvant plus faire demi-tour, je m'avançai dans sa direction et m'arrêtai à quelques mètres de lui avant de dire, simplement :

«-Merci. Pour le cours, merci.»

Ses yeux noirs me toisèrent avec intensité. Alors que je m'attendais à une réponse, Severus se contenta de tourner les talons et quitter la salle, laissant sa cape noire voler derrière lui.

☆☆☆

*PetitKoala*