Ik draai een pluk haar om mijn krultang en wacht een aantal seconden. Een grove krul valt naast de andere krullen over mijn schouder wanneer ik hem los laat. Tevreden kijk ik in de spiegel. Ik ben al heel de week zenuwachtig voor vanavond, maar ik heb er wel onwijs veel zin in. Snel hang ik mijn krultang op wanneer ik mijn telefoon voel trillen. Het is een appje van Noah.

*Veel plezier vanavond! Laat me weten hoe het ging!*

Noah is een schat. Een betere beste vriend kan ik me echt niet bedenken. Ondanks onze kleine discussie van afgelopen zondag heeft hij me heel de week geholpen met mentaal voorbereiden voor de date. Ik hoor de deurbel gaan en meteen storm ik naar beneden.

"Doei guys!" roep ik naar mijn ouders wanneer ik langs de woonkamer naar de voordeur ren. "Veel plezier lieverd! Geen domme dingen doen hè?!" roept mijn moeder. "Nee komt goed mam!" antwoord ik haar snel, en daarna sluit ik de deur.

Mason leunt tegen zijn auto aan. Wanneer hij me ziet gaat hij rechtop staan en zet een stapje naar me toe. "Hey." zegt hij, waarna hij een kus op mijn wang plaatst. "Hey!" zeg ik enthousiast. Mijn handen trillen een beetje, maar zodra ik Mason's lippen tegen mijn wang voel ontspant mijn hele lichaam.

Mason maakt de deur van de auto voor mij open en seint met zijn hand dat ik in mag stappen. "Zozo gentleman, ik had niet verwacht dat ik jou ooit zo zou zien." grinnik ik. "Deze kant van mij laat ik ook niet zomaar zien hoor, dus geniet er maar van." grijnst hij terug. Hij loopt om de auto heen en gaat naast me zitten. "Waar gaan we geen?" vraag ik nieuwsgierig. "Verassing! Maar je gaat het vast leuk vinden!" Mason zet de radio harder zodat ik niet door kan vragen.

Na een minuut of 20 rijden, kletsen en muziek luisteren komen we aan bij onze bestemming. Ik kan nog steeds niets opmaken uit het grote grijze gebouw waar Mason zijn auto voor parkeert.

"Goedenavond!" Een tengere vrouw in een zwarte rok met een blouseje erop begroet ons bij de deur. "Hallo, wij komen voor de kookcursus." Antwoord Mason. Meteen draai ik mijn hoofd naar hem toe en een grote glimlach verschijnt op mijn gezicht. "Mason Neville?" vraagt de vrouw. Hij knikt. "Oke, dan mogen jullie achter mij aan lopen." De vrouw begint te lopen en Mason en ik lopen achter haar aan. "Vind je het wel leuk?" vraagt hij zachtjes. "Ja ik vind het geweldig Mason! Ik heb nog nooit zo'n originele date gehad!" Hij glimlacht tevreden door mijn antwoord.

"Hier kunnen jullie je jassen en tassen ophangen. Jullie aanrecht is daar, er zal ieder moment een professionele kok naar jullie toe komen en jullie verder helpen. Veel plezier!" Voordat ik de vrouw kan bedanken loopt ze weg. "Hier, kom maar." Mason neemt mijn jas en tas aan en loopt ermee naar de kapstok. Ik loop alvast naar onze keuken. Op het aanrecht staat een fles wijn met twee glazen erbij. Ik schenk de wijn in de glazen en overhandig er één aan Mason. "Ik heb er echt zoveel zin in!" zeg ik enthousiast. "Fijn! Ik heb er ook zin in." Wanneer hij glimlacht worden zijn kuiltjes duidelijk zichtbaar en ik voel een kleine kriebel in mijn buik.

Na een kleine vijf minuutjes komt een man van middelbare leeftijd om de hoek lopen. Aan zijn witte kleding en muts te zien ga ik er vanuit dat dit onze kok is. "Goedenavond! Ik ben Ron, jullie kok voor vandaag." Hij schud ons beide de hand en ik stel ons voor. "Ik zal even snel uitleggen hoe het werkt. Ik heb een menukaart met allemaal professionele gerechten, net als in een normaal restaurant. Het enige verschil hier, is dat je het zelf klaar gaat maken! Wanneer het klaar is mogen jullie het daar eten." De man wijst naar een hoekje met een aantal tafels waar mensen zitten te eten. "Het gaat er vanavond vooral om dat je gaat samenwerken en elkaar beter leert kennen, ik ga me er daarom ook zo min mogelijk mee bemoeien, alleen tussendoor laten zien wat je moet doen." Ik knik als teken dat het duidelijk is.

Ron overhandigt Mason en mij een schort en ik doe hem over mijn nek. Wanneer ik met mijn handen de touwtjes voor om mijn middel vastpak, voel ik Mason's handen de touwtjes van mij overnemen. "Kom maar, ik doe het wel." Zegt hij. Hij maakt een knoopje op mijn rug. Ik had dit echt nooit verwacht. Mason en ik zijn op date, en hij maakt mijn strikje vast. Het is iets heel kleins, maar deze kant van hem, deze lieve, zachte kant doet zoveel met me.

Ron heeft ons goed op dreef geholpen. Mason en ik hebben allebei een stuk vis uitgekozen die in de pan liggen te bakken. Wanneer Ron even wegloopt pakt Mason snel het zout en probeert het over mijn vis te gooien. Snel duw ik hem opzij en hij schiet in de lach. "Te laat, jammer joh!" Ik haal plagerig mijn schouders op. Ik maak een spastische beweging wanneer Mason in mijn zij prikt, en precies wanneer ik op mijn zwakst ben tilt hij me van achter op. Ik slaak een gilletje en schiet dan in de lach. "Laat me los!" Probeer ik te zeggen, maar Mason begint me te kietelen waardoor ik niet meer uit mijn woorden kom en alleen maar harder moet lachen. Ron komt om de hoek lopen en snel zet Mason mij op de grond.

"Jullie hoeven je voor mij niet te schamen hoor, ik krijg wel vaker stelletjes als jullie in mijn keuken." lacht hij. Mason en ik kijken elkaar snel aan en ik zie een twinkeling in zijn ogen. "Nou eigenlijk hebben we geen relatie." zeg ik snel. "Nog niet." onderbreekt Mason mij. Ik schiet in de lach en prik hem in zijn zij. "Misschien vind ik jou wel helemaal niet leuk genoeg!" Grinnik ik. Ik draai mijn hoofd terug naar Ron. "Nee, we zijn op date, onze eerste date." Leg ik uit. "Oh nou, dat moet wel goed komen hoor met jullie! Als ik dit zie lijkt het alsof jullie al jaren een relatie hebben!" Ik sla uit verlegenheid mijn ogen op de grond en een kleine glimlach ontstaat op mijn gezicht.

Met onze gevulde borden lopen we samen naar de plek met tafels en stoelen. Ik ga tegenover Mason zitten en kijk naar zijn bord. Mijn bord ziet er veel netter uit. Ik wijs naar een groen kwakje dat op zijn bord ligt. "Wat is dat?!" Lach ik. "Dat ik mijn speciale saus, alleen echte professionals kunnen dat, wil je proeven?" Lacht hij. Ik knik en hij snijdt een stukje vis af, die hij vervolgens door de saus heen haalt. Ik buig over de tafel en eet het stukje vis van zijn vork. Meteen sluit ik mijn ogen en sla ik mijn hand voor mijn gezicht. "Mason het is zo ranzig!" Tranen van het lachen rollen over mijn wangen. "Hee! Niet fucken met mijn saus!" Hij probeert beledigd te reageren, maar bij het zien van mijn hoofd schiet hij zelf ook in de lach.

Nadat we ons eten op hebben komt de ober met de rekening naar ons toe. "Ik betaal!" zegt Mason meteen vastberaden. "Zeker? Ik wil ook splitten hoor!" Zeg ik. "Nee, ik betaal." Zegt hij. "Oke, lief! Dankjewel!" Glimlach ik. Nadat hij het bedrag heeft gepind staan we op en lopen we samen naar de kapstok waar onze jassen hangen. Mason pakt mijn jas, en trekt hem bij mij aan. Ik sla mijn tas om mijn schouder en samen lopen we naar de uitgang van het restaurant. Zodra ik een stap buiten zet besluit ik even stil te staan om mijn rits dicht te doen. Mason loopt een aantal passen verder en stopt dan om op mij te wachten. Wanneer ik klaar ben, en een blik op hem werp, steekt hij zijn hand uit. Ik schuif mijn hand in die van hem en samen lopen we naar de auto.

"Ik heb echt een hele leuke avond gehad Mason! Dit was echt te leukste date die ik ooit heb gehad!" Zeg ik zodra we in de auto zitten. Mason kijkt me aan. "Fijn om te horen, ik heb het ook heel erg leuk gehad!" zegt hij. "Hoe kwam je op dit idee? Het was zo origineel!" vraag ik geïnteresseerd. "Nou kijk, de meeste dates zijn bijvoorbeeld een avondje bios, of gewoon alleen een etentje, maar ik vind dat allebei veel te saai. Hoe moet je elkaar nou leren kennen als je samen 1,5 uur alleen maar naar een scherm zit te staren? En met een etentje is alles altijd veel te serieus. Deze tent is van een vriend van mijn vader, vandaar dat ik hier eigenlijk op kwam" legt hij uit.

Mason legt zijn hand op mijn bovenbeen en met de zachte muziek op de achtergrond val ik al snel in slaap in de auto.

Ik word wakker van Mason die zachtjes mijn naam roept. "We zijn er." Zegt hij. Ik open mijn ogen en zie dat we voor mijn huis staan. Wanneer ik mijn hoofd naar hem toe draai zie ik een glimlach op zijn gezicht staan. "Goodmorning sunshine!" Grijnst hij. "Dankjewel voor de onwijze leuke avond, en voor het thuis brengen!" "Geen probleem, ik vond het heel leuk, en wat mij betreft mag er een tweede date komen!" Glimlacht hij. "Van mij ook." Antwoord ik hem.

Zijn felblauwe ogen kijken me diep aan. Ik buig naar voren en plaats mijn lippen op die van hem. Gulzig beantwoordt hij mijn zoen en hij plaatst zijn hand op mijn wang. Zijn tong glijdt naar binnen en ik proef een frisse mint smaak. Genietend sluit ik mijn ogen. Met zijn andere hand drukt hij mijn stoel naar achteren, en hij buigt mee naar voren om onze zoen niet te hoeven verbreken. Via mijn borst glijdt zijn hand naar mijn broek. Hij verbreekt onze zoen wanneer hij het knoopje van mijn broek bereikt en zoekt bevestiging bij mij. Ik knik en sluit mijn ogen weer.

Met één hand weet hij soepel mijn broek open te maken, en al snel glijdt zijn hand in mijn onderbroek, waar hij verder op onderzoek uit gaat. Een kleine kreun verlaat mijn mond. Het lijkt wel alsof ieder stukje huid dat Mason aanraakt in brand staat.

Ik voel het bekende gevoel opkomen in mijn onderbuik. Al mijn spieren spannen zich en en ik kom tot mijn hoogtepunt. Mason buigt naar voren en plaatst kleine kusjes in mijn nek terwijl ik lig bij te komen.

Ik draai me om en zwaai nog even naar Mason wanneer ik mijn voordeur bereik. Hij zwaait terug en zodra hij ziet dat ik veilig binnen ben rijdt hij weg. Mijn hoofd slaat op hol wanneer ik terug denk aan de avond. Ik loop snel naar boven en besluit nog even snel onder de douche te stappen voordat ik ga slapen.