El Juicio

James no iba a rendirse. Si él y Sirius no podían pasar por la entrada principal, entonces tendría que encontrar otro camino. Él destruiría todo el Ministerio si tenía que hacerlo. No iba a dejar a Harry solo en un momento como este.

Remus también estaba de pie con ellos. Había dejado la madriguera al mismo tiempo, pero Kingsley le ordenó ir a la sede y reunir a los miembros de la Orden. Cuantos más Aurores de la Orden se presenten en el Ministerio, mayor será la posibilidad de que Harry no fuera maltratado. Los miembros de la Orden serían mucho más agradables con Harry que los Aurores del Ministerio.

—James, ¿estás seguro de esto?— Sirius preguntó mientras estaban parados frente al muro de piedra en blanco donde estaba oculta la puerta que les daría acceso al túnel que conduce al Ministerio.

—¡Deja de preguntarme eso!— James le espetó.

—Es solo que, nadie ha intentado obtener entrada desde aquí— Dijo Sirius mientras miraba la pared de piedra en blanco.

—Hay una primera vez para todo— James respondió mientras agarraba su varita con fuerza.

—¿Listo?— Preguntó James.

Simultáneamente, James y Sirius se convirtieron en Canuto y Cornamenta. El gran gran perro peludo olfateó la pared y se dirigió hacia su derecha, ladrando suavemente que había encontrado la entrada. El ciervo de color dorado se le unió para que ambos estuvieran de pie ante la entrada.

Remus respiró hondo y pronunció la maldición para revelar la puerta. Una puerta negra apareció y Remus dejó escapar un profundo suspiro. Se acercó a él y lo golpeó seis veces con su varita.

Al momento la puerta se abrió para dar entrada. Esta fue la parte difícil. Si alguien que intenta obtener acceso no autorizado ponga un pie dentro de esta sala, los hechizos se activarán para atraparlos y activar las alarmas. Sin embargo, James tenía la teoría de que si entraban en su forma de Animago, las alarmas no se activaban. La razón detrás de esto era que no se detectaría el aura del mago sino la de los animales. Sirius y Remus no estaban muy seguros de esto, pero realmente no podían discutir con James cuando estaba en tal estado.

El peludo perro negro y el ciervo dorado entraron en la habitación y esperaron a que sucediera algo. No pasó nada. No había nada que demostrara que su entrada había causado algún tipo de perturbación.

Remus esperaba junto a la puerta. No pudo entrar. Observó cómo la puerta se cerraba suavemente y luego se fundía en el muro de piedra, desapareciendo por completo en el muro de piedra. Rápidamente se dirigió al frente del edificio. Él también fue expulsado del Ministerio. Tuvo que esperar pacientemente para entrar.

Una vez dentro de la habitación, los dos amigos se dirigieron lenta y silenciosamente hacia la pequeña ventana que mostraba una pendiente pronunciada que bajaba hacia el Ministerio. Sirius agarró las barras de metal de la ventana con los dientes y la arrancó. Ambos se lanzaron primero al túnel. No se habían dado cuenta de lo empinado que estaba el túnel. James salió primero, seguido de cerca por Sirius. Una vez dentro, volvieron a sus formas humanas.

Ambos Aurores se pusieron de pie y esperaron, con corazones palpitantes para ver si su presencia había sido detectada. Sorprendentemente, nada parecía estar fuera de lo común.

—Venga— James le susurró a Sirius y ambos se fueron a buscar a Harry.

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Harry abrió la puerta y salió del baño. Se sentía vagamente mejor, ahora que había vomitado la poca comida que tenía en el estómago. Se dirigió con cautela hacia la cama. Se sentó en el borde, dejando caer la cabeza entre sus manos. ¡Un juicio! Él iba a tener un juicio. ¿A qué diablos estaba jugando Dumbledore? Harry sabía que tener un juicio solo iba a empeorar las cosas, si es posible. La mitad de las cosas que Harry había hecho nunca habían salido a la luz. Como salvar a Bella del Ministerio, por ejemplo. Este juicio solo iba a enterrar a Harry más profundamente en problemas.

Suspiró y se pasó una mano por los desordenados mechones. Estaba desesperado por ducharse en este momento, pero tuvo que conformarse con el hechizo "Scourgify" que Moody había usado para quitar las manchas de sangre de su ropa.

Harry todavía estaba usando su ropa muggle. Se miró los pantalones negros y la camiseta negra que había visto días mejores. Se sentía vagamente preocupado de que esto sería lo último que llevaría puesto. Harry negó con la cabeza para aclarar sus pensamientos. '¡No te derrumbes! ¡No podrás pasar por esto si piensas así!', Le gritaba su mente. ¿Pero Harry realmente no sabía qué otra cosa debía pensar? No podía esperar alejarse de Azkaban. El mejor de los casos era una sentencia de por vida en Azkaban, con esos Dementores. Otra cosa que molestaba a Harry era que en Azkaban no podría hacer nada para protegerse de Voldemort. Sería un blanco en espera y probablemente se lo entregarían. Harry sabía que los Dementores cederían a Voldemort tarde o temprano.

Fue sacado de sus pensamientos cuando sintió a Moody parado sobre él. Harry lo miró y vio que el Auror lo miraba con una expresión sombría.

—Hora de irse— dijo él en voz baja.

Harry sintió que su corazón martillaba fuertemente. Se levantó lentamente. Caminaron hacia la puerta. Antes de que Moody abriera la puerta, se volvió hacia Harry y sacó algo de su túnica.

—Tienes que llevar esto— dijo torpemente

Harry miró las cadenas en las manos de Moody y miró al Auror directamente a los ojos.

—¿La pulsera de Bartra no es suficiente?— Harry preguntó fríamente.

Sin esperar una respuesta, Harry extendió sus muñecas vendadas y esperó a que Moody lo esposara. Moody lo hizo y parecía estar haciendo todo mecánicamente. Harry sintió pesadas cadenas alrededor de sus tobillos. Las cadenas que iban desde sus muñecas hasta sus tobillos eran sorprendentemente pesadas.

Harry intentó dar un paso y lo encontró bastante difícil debido al peso de las cadenas que le pesaban y la cadena corta que corría entre sus tobillos. Harry miró a Moody mientras abría la puerta y tomaba el brazo de Harry.

—Hay que hacerlo, muchacho— Dijo Moody sin mirarlo.

Harry se dio cuenta de que Moody no tenía elección en esto. Así fue como todos los criminales fueron llevados a la corte. Harry hizo todo lo posible por mantenerse al día con Moody, pero las cadenas eran demasiado pesadas para que él las manejara y siguió tropezando con sus propios pies. Las cadenas se estaban hundiendo en los tobillos y si intentaba caminar un poco más rápido, terminó tropezando. La cadena corta que corría entre sus pies encadenados solo permitía dar pequeños pasos.

—Moody... podrías... disminuir la velocidad, ¿quieres?— Harry espetó mientras tropezaba de nuevo, enviando ondas de dolor por su magullado espalda.

Moody se ralentizó, pero no lo suficiente.

—¡No podemos llegar tarde!— gruñó mientras sostenía a Harry con fuerza.

Harry estaba contento con el fuerte agarre de Moody, ya que no creía que pudiera moverse solo. Le dolía todo el cuerpo y Harry podía sentir la tensión que su espalda tomaba de las pesadas cadenas.

Giraron en una esquina y Harry gimió ante la vista ante él. Había Aurores por todas partes. Todos se pararon, atestados en este largo corredor. Harry miró a Moody, esperando que el Auror gritara instrucciones para hacer algo de espacio, pero Moody simplemente se dirigió hacia ellos sin ninguna vacilación.

Los Aurores se quedaron mirando la forma atada de Harry y la mayoría sonrió ante la vista. Harry sintió que su rostro ardía de vergüenza y rabia. ¿Por qué lo estaban haciendo pasar por todo esto?

Los Aurores se alejaron mientras Moody caminaba a través de la multitud, sosteniendo a Harry. El brazo de Harry estaba empezando a entumecerse por el apretado agarre, pero no se quejó. Tenía los ojos fijos en el suelo y no miró a nadie.

Su concentración se rompió de repente cuando un cuerpo se estrelló contra él. Harry casi fue tirado al suelo. Uno de los Aurores, un hombre alto y de pelo rubio, había golpeado deliberadamente su hombro contra el costado de Harry. Harry se aferró a su dolorido hombro con sus manos atadas.

—¡Oh! Lo siento, no te vi del todo!— el Auror se rió

Harry se quedó sin aliento por el dolor y miró al Auror, deseando poder romper el cuello del bastardo arrogante.

—¡Abre los ojos entonces!— ladró Moody mientras alejaba a Harry.

Harry continuó frotándose el hombro. Estaba latiendo de dolor. Moody deseó que los Aurores actuaran de acuerdo a su edad. Sabía que Harry debía estar con mucho dolor. El hombro que estaba frotando era el mismo que se había dislocado hacía unas horas y Moody lo había arreglado. Sin embargo, la sanación no era exactamente algo en lo que Moody era bueno. Él sabía cómo reparar los huesos, como todos los Aurores sabían lo básico de la curación, pero Harry necesitaba una curación mucho más complicada de lo que Moody podía ofrecer. Sin embargo, la situación era tal que se vio obligado a hacer lo que pudo. Había reparado todos sus huesos rotos, pero no podía hacer nada por los moretones. Todavía había algo de hinchazón alrededor de las áreas que habían sido lesionadas. El dolor de todas las heridas de Harry todavía estaba allí y solo desaparecería una vez que descansara adecuadamente y tomara todas las pociones necesarias.

Harry se concentró en caminar y no en su hombro. Su ira aún burbujeaba furiosamente al ser tratado así. Se sintió mejor cuando llegaron al ascensor. No había nadie allí, excepto Moody y Harry. Harry cerró los ojos y se apoyó contra la pared, dejando que su dolor de espalda se relajara un poco. Moody se quedó mirando la vista, esperando que todo terminara pronto, de una forma u otra.

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James corrió al piso donde se encontraban las celdas de la prisión. Los buscó frenéticamente pero no tuvo suerte en encontrar a su hijo. Su corazón se aceleró mientras buscaba en todas las celdas, su mente pensaba en todo tipo de pensamientos horribles que podrían explicar la desaparición de Harry.

Sirius no estaba más tranquilo. Estaba corriendo, gritando suavemente el nombre de Harry. Las celdas oscuras estaban en su mayoría vacías excepto por unos pocos magos.

—¡Él no está aquí! ¿Dónde más puede estar?— Preguntó James con voz de pánico.

—Tenemos que encontrar a alguien de la Orden. Ellos podrían saberlo— Sirius se ofreció y ambos hombres partieron a la vez.

Literalmente se encontraron con Tonks.

—¡Oye, mira! ¿James? ¿Sirius? ¿Qué están haciendo aquí? ¡No se les permite entrar aquí!— Tonks dijo rápidamente mientras los jalaba en una esquina.

—¡Tonks! ¿Sabes dónde está Harry? ¡Él no estaba en ninguna de las celdas! ¿Sabes dónde lo llevaron?— Preguntó James, ignorando completamente sus preguntas.

—Bueno, sí, pero ustedes no tienen que preocuparse por eso. Deberían salir de aquí. Si se les ve, podrían obtener medidas disciplinarias contra ustedes— Ella continuó con voz preocupada.

—¡No me importa una mierda la acción disciplinaria! ¡Quiero saber dónde está mi hijo!— James rugió, haciendo que Tonks se estremeciera.

—Harry está bien. Bueno, ahora está. Quiero decir que está tan bien como uno puede estar en este tipo de situación— Tonks tartamudeó sobre sus palabras.

—¿Qué quieres decir? ¡Está bien ahora! ¿Cómo no estaba bien antes? Solo dime dónde está. ¡Necesito verlo!— James dijo con una nota de súplica en su voz.

Tonks parecía incómoda mientras hablaba.

—Bueno, él está con... está bajo el cuidado de Moody— ella terminó torpemente

Sirius fue el primero en entrar en erupción.

—¡Él está con quién! ¡Estás loco! ¿Por qué diablos dejaste que ese maníaco se acercara a él? ¡Sabes cómo es con Harry!— le gritó al auror de pelo rosa.

—¡Bueno, fue Moody o Blake! ¡Y creo que todos estamos de acuerdo en que Blake es diez veces peor!— Tonks le gritó, ahora perdiendo el control de su ira.

—No creo que Blake haga nada que pueda acercarse a lo que Moody podría hacer— Sirius dijo entre dientes apretados. James todavía estaba sin palabras. Estaba rezando por que Harry todavía estuviera en una pieza.

—Oh, yo no estaría tan seguro de eso. Por lo que oí, Moody hizo un favor Harry, llevándolo lejos de Blake. Al parecer, Blake estaba un poco llevar y Harry probablemente no habría sobrevivido tanto tiempo, incluso Moody ¡No lo había alejado por la fuerza de Blake!—

James y Sirius se quedaron mirando a la Auror femenina. Tonks inmediatamente se arrepintieron de sus palabras. No mejoró la situación de James saber que su hijo había sufrido enormemente de la mano de sus colegas.

—¿Qué hizo él?— le siseó a Tonks, temblando de ira.

—Yo... realmente no lo sé. Moody se lo llevó y él realmente lo ayudó. Lo sé porque estaba allí. Ayudé a sanar a Harry— Una vez más, Tonks se abofeteó mentalmente. Ella acababa de decirle a James que Harry necesitaba dos Aurores para curarlo. Eso no hizo que las cosas se vieran mejor.

Antes de que ella pudiera decir algo más, una figura apareció detrás de James. Ambos hombres se giraron para ver a Dumbledore parado frente a ellos con Lily y Damien detrás de él.

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Las puertas del ascensor se abrieron y las dos figuras salieron. La sala del tribunal en la que debían aparecer estaba ubicada en el extremo lejano. Ambos caminaron en silencio. Harry estaba seguro de que no podía hablar físicamente. Su garganta parecía haberse contraído con tanta fuerza que estaba seguro de que tendría problemas para respirar, sin importar hablar.

Este corredor también estaba lleno. Sin embargo, estos Aurores parecían hacerse a un lado y aunque estaban mirando a Harry en esas horribles cadenas, no se reían ni lo ridiculizaban. Harry se preguntó por qué. Él no sabía que la mayoría de estos Aurores eran miembros de la Orden. Harry mantuvo sus ojos enfocados en el suelo delante de él.

Sintió que Mood se detenía bruscamente. Preguntándose qué estaba mal, Harry levantó la vista y sintió que su aliento se atoraba en su pecho. De pie frente a ellos y bloqueando su camino estaban James Potter y Sirius Black.

Harry estaba enraizado en el lugar en estado de shock. Se había estado preguntando dónde estaban su padre y su padrino todo este tiempo, pero no había dicho nada. Se había imaginado que no se les permitía verlo, por lo que no esperaba toparse con ellos tan repentinamente. No podía apartar la mirada de su padre. Intentó apartar la mirada, pero una fuerza invisible sostuvo su mirada. James también estaba mirando a Harry, con lágrimas apenas reprimidas. Harry sintió un arrebato de calor en él al pensar en cómo debía mirar esas cadenas.

Moody fue el primero en hablar.

—Potter…—

—Moody, por favor. Todo lo que quiero es unos segundos para hablar con Harry. ¡Por favor!— James apartó la mirada de su hijo para mirar a su compañero Auror.

—No podemos llegar tarde. Lo sabes...— Moody comenzó de nuevo, pero fue interrumpido por Sirius.

—¡Unos segundos no van a causar ningún daño! Vamos, Moody—

Moody miró a Harry y luego a James. Inhaló profundamente antes de darle un asentimiento. Soltó a Harry y se alejó unos pasos. Todavía estaba cerca de Harry, así que no había posibilidad de ningún intento de escape.

James lo miró agradecido antes de mirar a Harry. Se acercó a él y miró el dolor de Harry lleno de ojos color esmeralda.

Harry repentinamente tuvo el impulso más fuerte de abrazar a su padre. Se sentía avergonzado, pero al mismo tiempo no quería más que esconderse en los brazos de su padre. Sabía que si no fuera por estas cadenas, lo habría hecho.

James miró las cadenas que no querían nada más que arrancarlas de Harry. Estudió el rostro de su hijo y de inmediato vio el color morado en su mejilla. Con una mano temblorosa tocó la mejilla de Harry suavemente. Harry miró hacia otro lado sin poder mirar a su padre a los ojos.

—Harry…— dijo James en voz baja. Su garganta estaba tensa por la emoción. Quería decirle tantas cosas, pero sabía que tenía muy poco tiempo. Recordó las palabras que Dumbledore le había hablado hace unos momentos. Apartando las emociones que rompen el corazón, James le habló rápidamente a Harry.

—Harry, mira, sé que piensas que no tiene mucho sentido esta prueba pero... pero confía en mí, está bien. Pase lo que pase, diga lo que diga y haga Dumbledore, solo ponte de acuerdo con él. Está bien. Por favor, Harry. No lo corrijas u ofrecerle voluntariamente cualquier información. Simplemente ve con lo que dice Dumbledore— James dijo rápidamente.

—Pero…— Harry fue cortado por James.

—¡Por favor, Harry! Solo haz esto, por mí, ¡por Lily y Damien! Solo ponte de acuerdo con Dumbledore. ¡No importa lo equivocado que esté! Solo ponte de acuerdo con él. ¡No luches contra él!— James rogó.

Harry sintió que no tenía otra opción. Asintió a regañadientes con la cabeza, sintiéndose ansioso por las extrañas órdenes que su padre le estaba dando.

Moody apareció al instante. Se aferró nuevamente al brazo de Harry, aunque ahora con más suavidad.

—Lo siento, Potter, pero tenemos que irnos ahora— se llevó a Harry lejos sin ninguna vacilación. Harry miró hacia atrás y vio que los demás Aurores estaban sacando del corredor a su padre y a su padrino.

Sintiéndose peor que nunca, Harry caminó con dificultad junto con Moody. Se detuvieron ante un conjunto de puertas negras. Harry sintió que su corazón latía contra su pecho. Miró el cartel de latón que colgaba sobre las puertas. 'Sala 10'

Harry trató de frenar su respiración. Esto fue. Su vida iba a terminar muy pronto. Miró nervioso detrás de él. El corredor ahora estaba vacío. Solo estaban Moody y él de pie en el largo pasillo.

Sin decirle nada, Moody abrió las puertas y llevó a Harry a la sala.

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Harry trató de no mirar a su alrededor. La gran sala en la que habían entrado estaba llena de gente. Todos estaban sentados a lo largo de los numerosos bancos que rodeaban toda la sala. Harry escuchó que el silencio se extendía a través de la multitud cuando entró. El sonido de cadenas tintineando y golpeando juntos, mientras caminaba, parecía hacer eco a su alrededor. Harry vio la silla colocada en el medio del piso. Se sintió enfermo cuando miró las pesadas cadenas que colgaban de los brazos y las piernas de la silla.

Moody lo llevó hasta el centro de la habitación. Agitó su varita y de inmediato desaparecieron las cadenas que rodeaban a Harry. El alivio de Harry duró poco, ya que se sentó en esa horrible silla. Harry sintió que contenía la respiración cuando las cadenas saltaron a la vida y se envolvieron con fuerza sobre sus brazos y piernas. Comenzaron por sus muñecas y viajaron hasta sus codos. Las cadenas ataron sus piernas a las piernas de la silla, comenzando nuevamente por sus tobillos y viajando hasta sus rodillas.

Las cadenas cortaban su piel, agravando los moretones en sus brazos y piernas. Harry se obligó a no mostrar dolor, apretó los dientes e intentó ignorar el dolor que atravesaba su cuerpo magullado. Realmente no podía evitar a las personas que estaban sentadas ante él ahora, ya que se vio obligado a mirarlas. Vio algunas caras conocidas en la multitud. Reconoció al hombre pelirrojo como Arthur Weasley, el padre de Ron. Había otro hombre pelirrojo que Harry asumió que era uno de los hermanos de Ron. Había muchos Aurores de la Orden presentes, incluyendo Kingsley Shacklebolt y la Aurora de cabello rosado, Tonks.

Harry se sorprendió al ver a Sirius y Remus sentados entre los Aurores. Él no pensó que se les permitiría venir al juicio. Luego vio a su padre y, sentado junto a él, con lágrimas en sus ojos, estaba su madre. Harry apartó la mirada de ella rápidamente. Él no podía lidiar con esto. Fue demasiado. No deberían haber venido. Sería horrible para ellos verlo obtener el Beso.

Harry miró a su alrededor discretamente. No podía ver a Dumbledore por ninguna parte. Harry sintió que se le revolvía el estómago cuando notó a Neville sentado en el banco justo encima de la primera fila. Estaba mirando a Harry, su mirada nunca vacilaba. Harry miró a las tres personas sentadas en la primera fila.

El Ministro de Magia estaba sentado junto a una gran mujer de aspecto bastante intimidante y un mago de cabello oscuro cuyos nombres Harry no sabía.

La habitación estaba en silencio cuando el ministro se aclaró la garganta.

—Ahora, que el acusado está aquí. Estamos a punto de comenzar— Miró despiadadamente a Harry antes de hablar y Harry sintió que la antipatía familiar crecía fuertemente dentro de él.

—Harry James Potter. Hoy estás ante el Wizengamot por delitos cometidos contra el mundo mágico. Estos crímenes incluyen el lanzamiento de los imperdonables. Has cometido un total de diecisiete asesinatos y has participado en numerosas redadas, lo que ha resultado en más muertes y destrucción. ¿Niegas estas acusaciones?—

Harry miró a Fudge mientras respondía. Su voz sonó clara y fuerte, por lo que Harry estaba agradecido.

—No—

Fudge pareció sonreír mientras continuaba con la audiencia.

—El juicio comenzará y en calidad de interrogadores, Cornelius Oswald Fudge, Ministro de Magia, Amelia Susan Bones, Jefa del Departamento de Aplicación de la Ley Mágica y Julian Reid, Subsecretario Principal del Ministro. El testigo de la defensa es Albus. Percival Wulfric Brian Dumbledore—

Harry miró detrás de él cuando vio aparecer a Dumbledore. Parecía que aparecía de la nada cuando el ministro dijo su nombre. Harry se preguntó cómo acababa de aparecer a su lado. Estaba seguro de que no podría haber aparecido en el edificio.

Harry sintió cada mirada dirigida a Dumbledore. El director de Hogwarts, sin embargo, pareció ignorar a todos cuando inclinó la cabeza mientras Fudge terminaba sus presentaciones. Harry llamó la atención de su padre y, de nuevo, vio a James enviándole miradas suplicantes. Harry aún odiaba a Dumbledore por sus formas de manipulación y su hambre por ganar esta guerra. Para Harry, Dumbledore tenía tanto poder como Voldemort. Sucedió que estaban en los lados opuestos. Sin embargo, Harry se dijo mentalmente que debía escuchar a su padre. Todo lo que tenía que hacer era mantener la boca cerrada. Eso no podría ser tan difícil, ¿verdad?

—Creo que lo primero que se debe explicar es este juicio. El acusado ha aceptado verbalmente los cargos que se le imputan. ¿Por qué insististe en un juicio, Dumbledore?— Preguntó Fudge con un inconfundible ceño fruncido en su rostro.

Sin embargo, Dumbledore parecía que no podía ver el ceño o que no le importaba. Caminó unos pasos hacia donde Harry estaba sentado.

—Creo que lo correcto para un juicio justo es que todos los brujos y las brujas tengan razón. Por lo tanto, el Sr. Potter también debería tener esta oportunidad—

Fudge pareció hincharse de molestia cuando ignoró completamente las palabras de Dumbledore.

—El primero de los cargos— leyó de un pergamino ante él.

—Harry James Potter, has sido acusado de diecisiete cargos de asesinato. ¿Cómo defiendes estos cargos?— Preguntó Fudge.

Harry esperó unos segundos. Cuando parecía claro que Dumbledore no iba a responder por él, Harry habló con una voz sin emoción.

—Culpable—

No había nada más que pudiera decir. De hecho, había cometido estos asesinatos. No podía mentir abiertamente cuando no tenía pruebas. El murmullo de la multitud que lo rodeaba solo lo hacía sentir más molesto con toda la situación.

—Bien, bien, ahora que eso está arreglado, pasaremos a las incursiones...— Fudge se cortó cuando Dumbledore avanzó.

—No creo que hayamos terminado con la primera carga— Dijo con voz tranquila.

Fudge miró a las dos personas sentadas a su lado.

—Sí, lo hemos hecho, el acusado se ha declarado culpable de estos cargos. ¿Qué desea agregar?— Preguntó con voz controlada.

—Ministro, hizo una pregunta simple a la que el Sr. Potter dio una respuesta muy simple. Sin embargo, este caso es más complicado...— Dumbledore fue interrumpido cuando el Ministro perdió la paciencia.

—¡Complicado! ¡No hay nada complicado en esto! ¡Él ha admitido haber cometido estos asesinatos! ¿Qué estás tratando de sugerir, que no hizo esto?—

—Por supuesto que no. El señor Potter tiene toda la razón al responder a Culpable de estos crímenes. Mi punto es que estos asesinatos deben ser investigados un poco más de cerca— Dumbledore respondió con su voz tranquila.

Harry se sintió enfermo mientras su doloroso dolor de cabeza empeoraba y deseaba que los dos hombres dejaran de jugar. Él había respondido a la pregunta. ¿Por qué estaba discutiendo Dumbledore?

—¡El Wizengamot no tiene tiempo para observar de cerca todos los delitos que este chico ha cometido! Tenemos que seguir adelante— Fudge replicó.

—Solo tomaría un momento o dos para hacer mi punto, si contestara una pregunta, ¿ministro?— Dumbledore respondió.

—¡Haz tu pregunta!— Respondió él, completamente molesto.

Dumbledore inclinó la cabeza y miró al ministro con calma.

—De los diecisiete asesinatos, ¿cuántas de las víctimas fueron mortífagos?— preguntó simplemente.

Hubo un silencio silencioso que cayó sobre la habitación.

—¿Qué diferencia hace eso?— preguntó un ministro completamente molesto.

—Hace toda la diferencia. Ahora, ministro, ¿cuántas de estas víctimas fueron seguidores leales de Voldemort?—

Se escuchó una fuerte inhalación cuando la mayoría de las personas se quedaron sin aliento ante el nombre. Harry logró evitar rodar los ojos. Todos eran tan patéticos, temerosos de un nombre.

—No tengo los documentos necesarios conmigo— Fudge respondió mientras miraba a Dumbledore.

—Por supuesto, con esta prueba sucediendo tan rápido que no es posible recopilar toda la información. Me disculpo. Sin embargo, me perdonará si presento mi primer conjunto de pruebas— Dumbledore levantó una mano y de inmediato apareció una carpeta en su mano.

Al abrir el archivo, Dumbledore informó sobre los hallazgos.

—Según este extracto tomado de los antecedentes penales oficiales de Potter, de las diecisiete víctimas, quince fueron Mortífagos—

Harry estaba mirando a Dumbledore, preguntándose qué sentido tenía todo esto.

—¿Cómo cambia eso algo? ¡Todavía eran humanos! ¡Este chico no tenía derecho a matarlos!— Fudge se rompió.

—Perdóneme, ministro, pero de acuerdo con esto, usted dio las órdenes de que estos mismos hombres fueran asesinados en el momento de la captura— Dumbledore levantó otro documento y desapareció instantáneamente y reapareció frente al Ministro.

Amelia Bones se acercó y tomó el pergamino y lo estudió de cerca. El pergamino era una lista de los quince Mortífagos y junto a sus nombres estaban las fechas en que el Ministro había anunciado la orden de matarlos en el momento de la captura.

—Como se puede ver en esto, estos mortífagos fueron condenados a muerte por este mismo Ministerio. Eran hombres con crímenes atroces a su nombre. Fueron muy temidos por la comunidad de magos, de ahí sus órdenes de matarlos a la vista, incluso acordaron dar recompensas a cualquier Auror que pudiera acabar con estos hombres altamente peligrosos—

Fudge parecía horrorizado.

—¿Cómo... de dónde obtuviste esta información?— él demandó.

—Eso no tiene importancia. El hecho es que estos hombres, los quince de ellos fueron condenados a muerte por su cuenta. Lo que me gustaría señalar es que, por un lado, estaba muy contento de que mataran a estos hombres e incluso les ofrecieron una recompensa al Auror que logró completar esta tarea. Por otra parte, está dispuesto a castigar al que realmente destruyó a estos hombres. Me preguntaba cómo podría justificar eso—

La mirada en la cara de Fudge no tenía precio. Estaba abriendo y cerrando la boca como un pez fuera del agua. No pudo encontrar ninguna palabra para gritar. Amelia Bones se hizo cargo.

—La tarea de un Auror es capturar o, en algunos casos, matar a cualquiera que represente una amenaza para nuestro mundo. Potter no es un Auror. Ni siquiera es mayor de edad. Por lo tanto, no puede ser tratado como un Auror. No mató a estos hombres porque estaban en peligro para el mundo mágico. Él los mató por su propia agenda personal— Ella terminó.

—Tiene mucha razón, Madame Bones, sin embargo, es posible que el Sr. Potter no haya matado a estos hombres por las mismas razones, pero creo que es altamente injustificado que un hombre sea recompensado por una acción por la que otro es castigado. Estos hombres no formaron parte de nuestra sociedad. Estaban poniendo en peligro a nuestra gente. Si el Sr. Potter se deshacía de ellos, por alguna razón, todavía le hacía un favor al mundo mágico. No debería ser castigado por matar a estos Mortífagos—

Harry se sentó con los puños apretados con fuerza. Intentó bloquear las últimas palabras que dijo Dumbledore. ¿Qué les dio el derecho a decidir quién debe ser castigado por quién murió? Seguía repitiendo las palabras que James le había dicho. Tenía que mantener la boca cerrada, no discutir con Dumbledore.

Amelia Bones hizo una nota en su pergamino y después de unas pocas palabras susurradas con Julian Reid y Fudge, se dirigió a Dumbledore.

—El segundo cargo contra el Sr. Potter es la participación en redadas violentas que interrumpieron la paz y pusieron en peligro vidas. Sr. Potter, ¿cómo se declara?—

Harry sintió que su boca se secaba. Nunca había participado en ninguna redada. Siempre trabajaba solo. La única vez que estuvo con otros Mortífagos fue cuando fue a la casa de Longbottom y el ataque a Hogwarts Express. Hizo una pausa antes de contestar.

—No soy culpable excepto por una ocasión— Él respondió claramente.

Fudge parecía estar todavía recuperándose de las palabras de Dumbledore, así que Amelia Bones respondió.

—Por favor, explícate— ella simplemente ordenó.

A Harry no le importaba si Dumbledore iba a decir algo o no. Se adelantó a explicar.

—Nunca participé en ninguna redada que haya ocurrido. La única redada de la que formé parte fue el incidente del Expreso Hogwarts—

Ante la mención del Expreso Hogwarts, una ola de gritos se extendió por la multitud. Harry sabía que muchas personas presentes aquí tenían hijos que probablemente estaban en el expreso en el momento de la redada.

—¿Esa es la única ocasión en que estuviste involucrado en una redada?— Preguntó Madame Bones.

—Sí— respondió Harry.

Ella tomó otra nota y le susurró algo a Julian. El subsecretario también escribió algo en su pergamino. Harry no estaba seguro de si lo estaba imaginando o no, pero Madame Bones parecía mirar a Harry con una mirada casi gentil. Su voz aún resonó en la habitación cuando habló y su cuerpo se mantuvo rígido. Parecía muy intimidante, pero cada vez que miraba a Harry, tenía una mirada suave en sus ojos. Probablemente se lo estaba imaginando todo.

—Deseo presentar a mi primer testigo para explicar la situación en el Expreso de Hogwarts— Dumbledore dijo.

Madame Bones asintió con la cabeza y Dumbledore dijo con voz clara.

—Mi primer testigo, por favor entre—

Harry se esforzó por mirar la puerta a su izquierda. Se preguntaba quién vendría ante el Wizengamot para dar evidencia. Harry casi gritó cuando vio al chico de cabello oscuro aparecer en la puerta. Se giró para mirar a sus padres con horror. ¿Cómo pudieron dejarlo hacer esto?

Damien entró, mirando nerviosamente a su alrededor. Sus ojos se centraron en Harry y él apenas se contuvo de correr hacia él. En su lugar, caminó hacia el pequeño soporte que había sido evocado por Dumbledore. Damien se paró en la plataforma ligeramente elevada y se obligó a apartar la mirada de Harry.

—Por favor, indique su nombre completo para el Wizengamot— Dumbledore dijo gentilmente.

—Damien Jack Potter— llegó la respuesta.

—¿Qué puedes decir sobre el incidente en el Expreso de Hogwarts a principios de este año?— Preguntó Dumbledore.

Damien respiró hondo y se lanzó a su historia. Les dijo que Harry le había enviado un mensaje privado, se negó a decir cómo él y todos los demás estudiantes debían permanecer en el tren. Le dijo a la corte llena de gente que Harry les había asegurado que el ataque no era para los estudiantes. Mientras todos permanecieran en el tren, ninguno de ellos saldría lastimado.

—¡Esto es ridículo!— estalló el ministro cuando Damien había terminado.

—¡Este... este chico es el hermano acusado! ¡Obviamente va a tratar de salvarlo! ¡No podemos confiar en su palabra! ¡Es menor de edad!—

—Estoy seguro de que al señor Damien Potter no le importa compartir su recuerdo del incidente con nosotros— Dumbledore respondió.

Harry estaba teniendo una crisis nerviosa. ¿Por qué Dumbledore estaba poniendo a Damien a través de esto? No era justo que Damien tuviera sus recuerdos privados transmitidos de esta manera.

Fudge seguía insistiendo en que Damien era menor de edad y no podía presentar pruebas para demostrar que Harry quería proteger a los estudiantes.

—Puede que sea menor de edad, ¡pero yo no!— una voz sonó.

Harry levantó la vista para ver a Sirius de pie. Caminó hacia la plataforma en la que estaba parado Damien. Se paró junto a Damien y le dio una sonrisa tranquilizadora al chico más joven.

—Estuve allí en el Expreso de Hogwarts y fui herido en la batalla. Al verme herido, Damien salió corriendo del tren para tratar de ayudarme. Harry salvó la vida de Damien. Lo apartó del camino de una maldición asesina, recuerdo claramente diciéndole a los Mortífagos que les había dicho que solo aturdieran a los estudiantes que pudieran interponerse en su camino. Escoltó a Damien de vuelta al tren e incluso cerró la puerta para que ningún estudiante pudiera irse—

Madame Bones una vez más tomó notas en su pergamino mientras Fudge parecía a punto de estallar de ira. Harry estaba mirando a Sirius. El Auror de cabello oscuro no había mencionado cómo fue herido en la batalla. Que era, de hecho, Harry quien lo había colocado bajo la maldición de Cruicatus después de romperse una pierna. Dejó caer la mirada de Sirius y sintió que la punzada de culpa lo invadía. ¿Por qué todas estas personas intentaban ayudarlo cuando él no había hecho nada más que causarles dolor a todos?

Julian habló por primera vez en la audiencia.

—Aunque apreciamos su testimonio, me temo que no podemos aceptarlo. Está relacionado con el acusado y, según el Decreto número cuatrocientos diecisiete, cualquier persona relacionada con el acusado no puede dar testimonio debido a la posibilidad de mala interpretación de los acontecimientos—

Sirius abrió la boca para discutir, pero fue silenciado por Dumbledore.

—Si ese es el caso, tendré que presentar mi segunda prueba. Esperaba no usar esto, pero parece que no tenemos otra opción—

Dumbledore sacó un frasco con una niebla blanca que se arremolinaba de su túnica. Harry lo estaba mirando con suspicacia. ¿De quién era el recuerdo que Dumbledore estaba a punto de mostrar?

—Por razones de seguridad, la persona cuya memoria estamos a punto de presenciar no puede ser nombrada, ya que la pondría en peligro. Ya se ha examinado la memoria para detectar cualquier falsificación. Aquí está el informe para decir que no se ha manipulado— Con eso, Dumbledore envió otro informe a la recepción. Una vez más, Madame Bones lo recogió, lo miró y luego le hizo un gesto a Dumbledore para que pudiera continuar.

Dumbledore sumergió su varita en la niebla blanca y la sacó. Lo envió volando hacia el muro de piedra. Inmediatamente estalló en una nube de colores y lentamente la imagen se aclaró para mostrar el Expreso de Hogwarts estacionado y rodeado por los que comen la Muerte. Todos los hombres estaban escondidos detrás de sus máscaras blancas, excepto uno. Harry podía verse a sí mismo parado a unos pocos metros del tren. Mientras todos miraban, la imagen de Harry se giró para mirar a los Mortífagos. Sus ojos esmeralda brillando peligrosamente.

—Recuerden mis órdenes, nadie entra al tren. Si un estudiante sale del tren, simplemente lo aturdes, entiéndanlo. Si alguno de ustedes mata a un estudiante, yo lo mataré a cambio—

El recuerdo se desvaneció después de estas palabras. Harry estaba tratando de recordar quiénes eran los Mortífagos que estaban con él ese día. Definitivamente fue un Mortífago quien dio este recuerdo ya que eran los únicos que escucharon sus órdenes. Nunca tuvo la oportunidad de pensarlo, ya que Dumbledore había procedido con el juicio.

—Confío en que esto debería resolver este asunto. El Sr. Potter pudo haber estado con los otros Mortífagos ese día y se enfrentó en duelo con los Aurores, pero también se aseguró de que ningún estudiante resultara herido. En realidad mantuvo alejados a los otros Mortífagos de los niños. Sin el Sr. Potter, los Mortífagos sin duda habrían atacado el tren, matando a los niños indefensos atrapados en el interior. Una vez más, el Sr. Potter actuó por su propia cuenta, por sus propias razones, pero, sin embargo, ayudó al mundo mágico—

Después de eso, Sirius y Damien abandonaron el estrado y Harry vio a Damien sentarse junto a Sirius y Remus. Dumbledore continuó dando evidencia de que Harry, de hecho, había ayudado al mundo mágico una y otra vez. Trajo a Poppy Pomfrey al estrado de los testigos y le permitió explicar cómo Harry había salvado a sus dos hijos de morir en el incendio que habían comenzado los Mortífagos.

Harry vio que la expresión de horror superaba los rasgos de Poppy cuando vio a Harry. Podía decir por su expresión que ella no quería nada más que correr y abrazarlo. Pero como Damien, ella también se controló y se quedó rígida en la plataforma. Después de dar su testimonio, se fue y se sentó en los bancos, cerca de James y Lily.

Harry sintió que su cabeza daba vueltas, no podía decir lo que Dumbledore iba a hacer a continuación. Sintió que su corazón saltaba fuera de su pecho de nuevo cuando Dumbledore presentó a su tercer testigo. La puerta se abrió y una chica pelirroja entró. Harry cerró los ojos e intentó respirar temblorosamente. ¿Qué demonios iba Ginny a ir aquí? ¿No se dieron cuenta de cuánto riesgo estaban tomando? Si recibieran el Vertiserum para verificar sus testimonios, estarían en graves problemas. La verdad sobre cómo habían ayudado a Harry en la búsqueda de Horrocruxes podría llevar a los cuatro adolescentes a Azkaban.

Ginny se puso de pie desafiante, ignorando las miradas y jadeos de su hermano Percy. Su papá la miraba con sorpresa, conmoción y preocupación. Sin embargo, a ella no le importaba. Ella iba a hacer cualquier cosa para ayudar a Harry. Ella le contó al sorprendido Wizengamot cómo Harry había salvado su vida de los Mortífagos ese día en que ocurrió el ataque en Hogsmeade.

Cuando Ginny se sentó al lado de Damien y Remus, la habitación entera estaba llena de susurros excitados. Resultó que el Príncipe Oscuro no era tan oscuro después de todo.

Harry echó un vistazo al ministro. Sus orejas eran de un rojo brillante y Harry estaba seguro de que había vapor saliendo de sus orejas. Se sentó, apretando los dientes y mirando las notas que tenía delante, furioso. Parecía haber olvidado a los otros dos oficiales de Wizengamot que estaban sentados a su lado. Siguió ladrando preguntas duras, que Dumbledore parecía responder con facilidad y con una calma extraña.

—A pesar de la amabilidad accidental que pudo haber mostrado el acusado, todavía ha emitido numerosos imperdonables. Eso en sí mismo es una sentencia de por vida en Azkaban. ¡No puede pasarse por alto!— Fudge dijo, con una mirada triunfante en su cara nerviosa.

Harry miró a Dumbledore, a pesar de sí mismo, tenía curiosidad por saber cómo Dumbledore iba a hablar para salir de esta. Harry estaba seguro de que nadie se daría cuenta si estaba aquí o no. La batalla furiosa fue entre Fudge y Dumbledore solo.

—El lanzamiento de los imperdonables es un tema difícil, pero nuevamente, Ministro, tendría que argumentar que la única regla debería ser para todos. Si sus Aurores pueden emitir imperdonables no autorizados y ser excusados, entonces no puedo ver la justificación de los demás ser castigado—

Fudge estaba tratando de hablar, pero ningún sonido venía de él. Respiró hondo varias veces y siseó a Dumbledore.

—¿Cómo te atreves a acusar a mis Aurores de tal cosa? ¡Nunca he oído hablar de una ocasión en la que mis Aurores hayan llevado a cabo maldiciones no autorizadas!—

—Mi disculpa, ministro, pero si le da tres gotas de Vertiserum a todos y cada uno de los Aurores que se sientan aquí, se sorprenderá de la cantidad de personas que admiten haber lanzado imperdonables No Autorizados— Dumbledore respondió. Barrió a los Aurores que lo rodeaban con su mirada y se detuvo a propósito en Blake, quien parecía retorcerse bajo la severa mirada de Dumbledore. Harry lo miró también y tuvo que rechazar su odio hacia Blake. Le habían golpeado con la maldición Crucio, pero afortunadamente se había desmayado antes de sufrir.

—Y en cualquier caso...— continuó Dumbledore.

—... verás en el archivo personal del Sr. Potter que nunca ha usado un imperdonable en ningún Auror en ningún duelo que pueda haber tenido lugar. La maldición de muerte que utilizó, como ya expliqué, fue para los Mortífagos que mató—

Harry miró directamente a Sirius. Había usado la maldición de Crucio sobre Sirius. Dumbledore estaba mintiendo para salvar a Harry o no había sido notificado por Sirius. Su padrino miraba a Harry con profundas emociones brillando en sus ojos. Sirius había guardado silencio sobre lo que le había pasado. Lo habían tratado en el hospital por una pierna fracturada, pero eso era todo. Nunca le dijo a nadie que fue golpeado con la maldición de Crucio. Solo Damien sabía lo que había sucedido entre Harry y Sirius ese día. Harry tuvo que apartar la mirada mientras la culpa lo agarraba una vez más.

—Entonces, ¿qué es lo que estás tratando de sugerir, Dumbledore?— Madame Bones preguntó en voz alta.

—¿Que el señor Potter aquí, en realidad no es un seguidor de Tú-Sabes-Quién? ¿Que, de hecho, es alguien que intentó ayudar a otros mientras era conocido como el Príncipe Oscuro?— Ella terminó con una mirada burlona en su cara ancha.

—Solo estoy tratando de revelar la verdad de las acciones del Sr. Potter. Puedes interpretarla como quieras— Dumbledore respondió, un brillo que reaparecía en sus ojos.

Harry tuvo que morderse con fuerza la lengua para evitar gritarle a Dumbledore. ¡Estaba pintando a Harry como una especie de espía encubierto, el salvador del mundo mágico! Harry había ayudado a estas personas solo porque eran inocentes. Eso era todo lo que había que hacer. ¡No quería ser el salvador sangriento del mundo!

Fudge levantó la vista de su pergamino y miró a Dumbledore, una extraña especie de sonrisa cubrió su rostro, haciendo que Harry retrocediera en su silla.

—Está bien, Dumbledore. Has presentado un buen espectáculo. Has intentado torcer todo lo que este chico ha hecho para que se vea bien. Pero ni siquiera puedes explicar este crimen. Quince víctimas fueron Mortífagos, admito que no puedo castigar al Sr. Potter por su muerte, ya que los queríamos muertos en primer lugar, le daré eso. Pero explique a las otras dos víctimas. ¡La horrible tortura y el asesinato de Frank y Alice Longbottom!—

Harry sintió que su estómago se retorcía en nudos. Sabía que esto iba a venir, pero todavía no podía prepararse.

—¡Frank y Alice no eran Mortífagos! ¡Eran buenas personas que fueron torturadas y brutalmente asesinadas en su casa por este chico! Sin nada más, creo que este crimen debería ser suficiente para sentenciarlo al Beso— Fudge terminó. Hubo un alboroto, ya que muchos Aurores aplaudieron las palabras del Ministro.

Harry no pudo evitar mirar a Neville que estaba mirando a Harry con un odio tan puro que hizo que Harry deseara poder desaparecer. La mente de Harry estaba en pánico. Tenía dos opciones aquí. Si les contara la verdad sobre Frank y Alice, podría salvarse del Beso. Probablemente todavía obtendría una sentencia de por vida, pero sería salvado del Beso. La otra opción era quedarse callado y no decirles nada.

Harry pensó mucho en lo que diría para explicar por qué no mató a los Longbottoms. ¿Cómo lo probaría? Nunca creerían en sus recuerdos. Querrían pruebas y Harry no podía darles eso, no tenía idea de dónde estaban Frank y Alice. Estaban en América que era todo lo que él sabía. La otra cosa era que Harry todavía sentía una necesidad abrumadora de protegerlos. Harry podía ver a los espías de Voldemort sentados en los bancos traseros, observándolo de cerca. Ellos se apresurarían a informarle. Entonces Voldemort rastrearía y mataría a los Longbottoms. Harry pensó en Nigel. ¡El niño no tenía ni dos años todavía! No, Harry no podía hacer eso. Él no sería responsable de la muerte de un niño, especialmente de Nigel. Tendría que mantener la boca cerrada. Iba a ir a Azkaban en cualquier caso. Tal vez fue mejor que él consiguiera el beso. De esa manera Voldemort nunca podría volver a verlo.

—Entiendo la gravedad de este cargo, pero también me gustaría señalar que hasta el día de hoy, la muerte de Longbottoms ha sido un misterio. Me gustaría preguntar a la única persona que puede proporcionar alguna respuesta. Sr. Harry Potter— Dumbledore miró a Harry, quien a su vez lo estaba mirando con una expresión de asombro.

—¡No necesitamos ninguna respuesta! Es suficiente para saber que los mató. No creo que necesitemos ningún detalle— Fudge replicó rápidamente.

—Creo que los detalles son muy importantes. Frank y Alice formaban parte de nuestra comunidad. Creo que tenemos todo el derecho de saber cómo murieron— Dumbledore respondió.

A regañadientes, Fudge agitó la mano para indicar que podía interrogar a Harry. Dumbledore se giró para mirar a Harry, sus ojos azules se clavaron en los esmeralda de Harry. Harry trató de hacer que su corazón dejara de latir tan fuerte.

—Señor Potter. ¿Le gustaría compartir los eventos que tuvieron lugar con Frank y Alice Longbottom la noche que usted y varios otros Mortífagos atacaron su hogar?— preguntó.

Harry miró a Dumbledore cuidadosamente antes de responder.

—No— respondió él simplemente.

Dumbledore no parecía afectado por la abrupta respuesta de Harry.

—Señor Potter, puede ofrecer las respuestas usted mismo o tendremos que administrar Vertiserum— Julian habló desde detrás de Dumbledore.

Harry lo ignoró. Ya había aceptado su destino. Él iba a Azkaban. Estaba recibiendo el beso. ¿Cuál fue el punto de todo esto? Harry decidió que ya tenía suficiente con este juego.

—Señor Potter, la noche que fue a la residencia de los Longbottoms. ¿Con qué intenciones fue?— Preguntó Dumbledore.

Harry miró al viejo mago, el odio llenándolo desde adentro.

—Para matarlos— Harry respondió sin emociones.

Captó la mirada en la cara de su padre y trató de ignorar el dolor que vio.

—¿A quién mataste primero?—

La pregunta que lanzó Harry. Se quedó sin aliento ante la pregunta, una reacción que se hizo eco a su alrededor cuando las brujas y magos miraron a Dumbledore con sorpresa. ¿Qué decir?

—¿Qué?— Pregunto Harry aturdido.

—Le pregunté, ¿a quién mataste primero?— Dumbledore preguntó de nuevo.

—Realmente no creo que este tipo de pregunta sea apropiada. ¡Tenemos un miembro de la familia de Longbottoms sentado aquí!— Gritó Fudge mientras señalaba a Neville.

—Le aseguro, ministro, que la pregunta es muy apropiada. Sr. Potter, responda a mi pregunta— Dumbledore preguntó severamente esta vez.

—Yo... yo, um...— Harry no sabía qué decir. Su mente entumecida intentaba frenéticamente decidir.

—No es una pregunta difícil, señor Potter. ¿A quién mataste primero? ¿Fue Frank o fue Alice?— Preguntó Dumbledore, alzando la voz por primera vez durante el juicio.

Harry miró a Dumbledore, tratando de averiguar por qué estaba haciendo esa pregunta. Cuando vio a Dumbledore a punto de abrir la boca para preguntarle de nuevo, Harry soltó lo primero que le vino a la mente.

—¡ALICE! Yo... yo maté a Alice, primero— dijo Harry, tratando de que sus manos dejaran de temblar. Sabía que si no hubiera detectado la presencia de Nigel, Alice habría sido la primera en ser asesinada.

—Alice Longbottom. Mataste a Alice Longbottom y luego, ¿qué hiciste? Procediste a matar a Frank Longbottom después de haber matado a su esposa ante sus ojos. ¿Mataste a ambos con la maldición asesina?— Dumbledore confirmó.

Harry se sintió débil y solo quería que todo esto terminara.

—Sí— respondió él con cansancio.

Dumbledore se puso de pie a toda su altura. Mantuvo sus ojos en Harry mientras levantaba su varita y conjuraba otro archivo. Lo abrió y comenzó a leer en voz alta.

—Cuando aparecimos en la escena, nos recibió una imagen horrorosa. Pudimos ver la casa de los Longbottom envuelta en llamas que no reaccionarían a nuestros hechizos de extinción. Sabíamos que Frank Longbottom y su esposa, Alice Longbottom todavía estaban dentro como todos. De nosotros pudimos escuchar sus gritos angustiados viniendo desde adentro—

Dumbledore dejó de leer y miró a Harry de nuevo. Harry sintió que su corazón había perdido varios latidos. Se quedó mirando a Dumbledore. '¡Él me engañó!' pensó para sí mismo. Su cuerpo entero estaba empapado en sudor frío cuando se dio cuenta de que Dumbledore sabía la verdad sobre los Longbottoms, que Harry no los había matado.

—Este es un extracto del reporte de un testigo ocular de los Aurores, cuando llegaron a la casa de los Longbottoms esa noche— Otra película y ese informe también estaba frente al Ministro.

Sin embargo, Fudge ignoró completamente el informe. Estaba demasiado ocupado mirando a Harry. Ahora todos los ojos estaban puestos en el adolescente de cabello negro mientras estaba sentado, encadenado a la silla, temblando de nervios.

—¿Te importaría explicar cómo dos personas que mataste usando la maldición asesina aún podían gritar horas más tarde?— Dumbledore preguntó mientras se inclinaba hacia Harry.

Harry se mordió el labio inferior, en un intento de calmarse. Volvió sus ojos esmeralda hacia Dumbledore. El fuego que estaba presente en esos ojos había sido reemplazado por una súplica desesperada.

—Por favor, no hagas esto— Harry le susurró a Dumbledore. Todos los intentos de Harry de mantener a salvo a los Longbottoms se arruinarían si Dumbledore revelara la verdad.

—Tengo que hacerlo, Harry— Dumbledore le susurró de vuelta.

—¿Alguien puede explicarme lo que está pasando? ¿Qué pasó con los Longbottoms?— Preguntó Fudge con su temperamento subiendo de nuevo.

Dumbledore se levantó y miró a Harry, pero el adolescente de cabello negro simplemente sacudió la cabeza y agachó la cabeza. Él no iba a decirles nada.

—Me gustaría presentar mis últimos testigos. Los únicos que pueden explicarle esto— Dumbledore dijo que llamó a sus últimos testigos para que dieran un paso adelante.

Harry miró lentamente a la puerta cuando se abrió, rezando por que no fuera a quien temía. Dejó escapar un sollozo estrangulado cuando Frank y Alice cruzaron las puertas de la sala de audiencias.

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Toda la sala estaba en silencio. Todos miraban fijamente a las dos personas que se creía muertas durante los últimos tres años, de pie frente a ellas, con expresiones perplejas.

—¡Eso... no puede ser!— Fudge exclamó de repente. Señaló a las dos personas y comenzó a gritar instrucciones a los Aurores para que los arrestaran.

—¡Oh, cálmese, ministro! Somos realmente nosotros. No sea tan paranoico— Frank gritó, sorprendiendo al ministro para que volviera a sentarse.

Incluso James, Sirius y Remus los miraban fijamente. Sabían que Frank y Alice estaban vivos, pero no esperaban que participaran en el juicio. Se suponía que estaban en el extranjero. Eso es lo que Dumbledore les había dicho.

Sin embargo, su reacción no fue nada comparada con la de Neville. El niño sorprendido se quedó mirando a sus supuestos padres muertos en un silencio aturdido. Sus ojos marrones se detuvieron en el rostro de su madre por un momento antes de acercarse a su padre. Lo miraron y sonrieron tristemente.

Harry apartó la vista de ellos, con los ojos cerrados, esperando que todo esto fuera un sueño horrible. Los Longbottoms se habían puesto a ellos mismos y a Nigel en un terrible peligro. Iban a ser cazados por Voldemort para siempre ahora.

La sala del tribunal se estableció después de que a Frank y Alice se les dio Vertiserum para confirmar sus verdaderas identidades. Se quedaron en la plataforma, mirando a Fudge mientras contaban la historia de cómo lograron escapar de la muerte. Alice miró al chico de aspecto derrotado, sentada en cadenas antes de explicar que fue su embarazo lo que los salvó. Que Harry no pudo hacerle daño a ella ni a Frank porque había una vida inocente confiando en ellos.

La revelación de que los Longbottoms tienen otro niño ondulado a través de la multitud sorprendida y de inmediato susurros y murmullos comenzaron. Esto se estaba convirtiendo en uno de los juicios más memorables jamás realizados.

Frank y Alice le contaron a la corte todo sobre su vida como muggles, cómo el extraño 'Alex' los ayudó a recaudar dinero en los clubes de lucha, y venía a menudo a verlos y generalmente se hacía amigo de ellos.

Dumbledore se hizo cargo y explicó que hasta hace poco, los Longbottoms tenían poderosos encantos de memoria, por lo que era por eso que no podían regresar al mundo mágico. Dumbledore explicó que los vio por casualidad y les dijo la verdad. Después de restaurar su memoria, tenían que permanecer ocultos hasta que Harry fuera atrapado, de lo contrario, supondría un peligro para sus vidas tan bien como para Harry.

Harry entendió que la carta que recibió de John y Fiona era falsa. Nunca se habían ido para ir a América. Dumbledore se los había llevado. Harry mantuvo el rostro boca abajo y apretó los puños juntos, no queriendo mirar a nadie más. Solo quería que todo terminara.

Sin embargo, Dumbledore aún no había terminado. Frank y Alice permanecieron de pie en las gradas, mientras Dumbledore le dijo a la conmocionada Wizengamot que Harry era la razón por la que Voldemort ahora podía ser derrotado. La verdad sobre los Horrocruxes destruidos había llegado al Ministerio pero aún no se había divulgado al público. El Ministerio quería estar absolutamente seguro antes de hacer tal declaración.

Dumbledore no tuvo que luchar contra esto ya que el comentario de Hermione acerca de que Harry destruyó los Horrocruxes ya estaba siendo investigado. Dumbledore levantó un archivo grande que tenía confirmaciones de que los seis objetos robados habían sido destruidos ya que su esencia mágica no podía ser detectada. Harry escuchó aturdido mientras Dumbledore mostraba otro recuerdo de Harry destruyendo el colgante Slytherin. Harry ni siquiera miró el recuerdo, pero escuchó su propia voz cuando gritó: "¡Dígale que ya he terminado! Ya no soy su títere"

Escuchó el fuerte suspiro y los jadeos cuando todos vieron que los ojos de Harry se volvieron negros en la memoria y el colgante se convirtió en un espejo.

Dumbledore estaba en medio del piso, barriendo la habitación con sus ojos azules.

—Te he mostrado cada una de las pruebas que tenía para mostrarte la verdad sobre este chico que se sienta ante ti. Sí, cometió un asesinato, sí, se quedó con Voldemort durante los últimos quince años. Pero al mismo tiempo, este chico ha salvado muchas vidas. Fue contra las personas que lo criaron para ayudar a los inocentes. Arriesgó su propia vida varias veces para ayudar a los inocentes. Algunas personas sentadas en esta sala no estarían aquí si no fuera por él— Miró fijamente a Frank y Alice antes de mirar a Ginny, Damien y Poppy Pomfrey.

—También he tratado de sacar a la luz la reciente lucha por la que ha pasado este chico. Ha destruido muchos de los Horrocruxes que hicieron a Voldemort invencible. El Ministerio tuvo un Horrocrux que destruyó, pero Harry destruyó el resto— Harry levantó la cabeza al oír esto. ¿Qué Horrocrux había destruido el Ministerio?

Con un sobresalto, Harry se dio cuenta de que Dumbledore se estaba refiriendo al anillo de la familia Black que Bella tenía. Dumbledore probablemente no le informó a nadie que desapareció. Sirius probablemente no le había dicho a nadie que Harry había ayudado a Bella, por eso no se mencionó ese cargo. Dumbledore probablemente se dio cuenta de que Harry había ido al Ministerio a buscar a Bella y el Horrocrux. Le había mentido al Ministerio diciendo que había destruido el anillo para salvar a Harry.

—Si hoy, Voldemort es derribado, es solo por el señor Harry Potter. Esta guerra ahora no está lejos de terminar y la paz que el mundo mágico obtendrá después de la caída de Voldemort se debe a este muchacho—

Harry tuvo que apretar los dientes de nuevo para evitar decir nada. ¡No era el sabor del mundo mágico! Él no hizo esto para salvar a nadie. ¡Hizo esto para vengarse de Voldemort!

—Te dejo la decisión a ti— Dumbledore terminó y fue a pararse junto a Frank y Alice.

Durante los primeros minutos hubo silencio. Las tres personas sentadas en la primera fila parecían entablar una conversación. Harry levantó la vista cansado, listo para aceptar el castigo por cadena perpetua en Azkaban. Dumbledore lo había salvado del Beso que Harry sabía, pero él todavía iba a pasar el resto de su vida en Azkaban.

Por fin, los tres oficiales se enfrentaron a Harry. Fudge se veía muy roja en la cara. Habló en voz alta.

—Todos los partidarios de la cadena perpetua en Azkaban para el acusado—

Fudge levantó la mano y miró alrededor de la sala. Había muchas manos en el aire. Harry notó la mano de Blake disparándose en el aire a la vez. Sin embargo, Madame Bones y Julian Reid no tenían las manos en el aire. Se sentaron en silencio mientras Fudge contaba las manos para enviar a Harry a Azkaban.

—Todos los que están a favor de liberar al señor Potter de todos los cargos— Madame Bones dijo. Su mano junto con la de Julian se elevó en el aire.

El corazón de Harry parecía haberse detenido cuando tomó las manos levantadas. Sus padres, Damien, Ginny, su padrino y Remus obviamente habían disparado sus manos en el aire, pero parecía que la mayoría de los Aurores también habían levantado sus manos. Harry notó que Neville no había levantado la mano en ninguno de los dos anuncios.

Fudge miró a su alrededor con horror. No dijo nada ya que el número fue totalizado. Madame Bones se hizo cargo y se puso de pie.

—Sr. Potter. El veredicto es claro. Usted ha sido absuelto de todos los cargos. Puede irse— añadió con una pequeña sonrisa.

Al momento las cadenas que lo ataban se deslizaron lejos de él con un golpe. Harry se quedó donde estaba. No podía creer lo que acababa de oír. ¿Estuvo bien eso? ¡Fue absuelto de todos los cargos! Ni siquiera oyó el sonido de los pies corriendo. Se sentó en su silla, respirando profundamente para aclarar su mente agotada. ¡Estaba libre! Ya no tenía que huir de nadie.

Harry solo se dio cuenta de lo que estaba sucediendo cuando sintió que dos manos fuertes lo sujetaban por los brazos y lo tiraron con fuerza de la silla. Se sintió abrazado con fuerza y ​​Harry supo que era su padre quien lo había sacado con tanto entusiasmo de la silla. Podía sentir las lágrimas caer sobre su cuello mientras su padre susurraba palabras reconfortantes en su oído.

Harry envolvió sus brazos alrededor de su padre y lo abrazó también por primera vez en dieciséis años. Fue sacado repentinamente del cálido abrazo de su padre y se encontró siendo arrastrado al abrazo de su madre. Por alguna razón esto rompió a Harry. Soltó el debilitamiento que tenía sobre sus emociones y dejó que sus lágrimas cayeran mientras su madre lloraba, lo abrazaba y lo besaba una y otra vez. Harry ni siquiera podía hablar, su garganta estaba constreñida de emociones.

Finalmente fue liberado del abrazo de su madre y encontró a alguien golpeando en su pecho. Harry gimió un poco mientras su torso estaba cubierto de moretones. Damien estaba demasiado absorto en sus propias emociones para notar el gemido de Harry.

Harry no sabía cuánto tiempo estuvo allí, rodeado de sus padres y su hermano. Se dio cuenta de que Sirius y Remus estaban de pie junto a James, sonriéndole, con lágrimas en los ojos también. Estaba claro que nadie había esperado este veredicto. Era el beso o la cadena perpetua. Pero Dumbledore lo había hecho de alguna manera. Había logrado salvar a Harry.

Harry miró al mago a su alrededor y fue entonces cuando se dio cuenta de que la sala del tribunal estaba vacía a excepción de ellos. Incluso Frank y Alice se habían ido.

—Vamos Harry, salgamos de aquí— James dijo suavemente mientras envolvía un brazo alrededor de él. Harry le dio una mirada agradecida y todos se dirigieron a la puerta. Había sido una larga prueba y todos necesitan tiempo para recuperarse.