Encre, voyant Fallacy perdre l'équilibre, s'agenouilla près de lui et passa une main sur sa joue en le regardant dans les yeux, ses pupilles ayant retrouvées leurs couleurs et formes originelles. 

-Fallacy... Regardez-moi, s'il vous plaît... 

   Le roi darda ses pupilles sur lui et le prit contre lui en tremblant un peu, soulagé qu'il ne lui soit rien arrivé. 

-Encre, vous n'avez rien... 

   Le peintre lui rendit son étreinte et rougit un peu d'une jolie teinte arc-en-ciel, les larmes aux yeux, les épaules libérées du poids d'un sombre héritage. Une petite quinte de toux leur fit relever la tête vers le corps du Nosferatu.

   À l'endroit où se trouvait la rosace de la cathédrale, un mince rayon de soleil perça les nuages et la brume, un rayon de soleil d'un orange foncé tirant sur le rosé et le carmin par endroit. Ce chaleureux rayon caressa la joue du jeune homme qui sourit un peu plus, la respiration difficile. 

-J'ai toujours... aimé le soleil... Malgré... Malgré ma nature vampirique... Je ne l'avais plus senti depuis...  si longtemps... 

   Songe s'occupa de Macabre à l'ombre des colonnes de pierres, et Rufous et Eterna se chargèrent d'aider Charlos et Kara. Fallacy et Encre se redressèrent tous les deux pour s'approcher et s'agenouiller ensuite près de l'humain dont l'âme se fissurait doucement, atteinte elle aussi par le soleil. 

-Vous êtes véritablement les rois des vampires... souffla-t-il en tendant une main vers le peintre qui, dans un élan de bonté, la lui prit en la serrant doucement. 

   En sentant ce contact si chaud des os contre sa peau, tranchant avec la froideur de son corps, il ne put retenir des larmes aux doux reflets lavande. La seule parcelle de chaleur qui résidait en lui était ce sourire charmeur et si tendre qu'il continuait d'arborer malgré ses larmes. 

-Puissiez-vous me pardonner, mes seigneurs... pour tout le mal que j'ai causé... 

-Il n'est rien d'impardonnable quand le cœur qui le demande est sincère, sourit doucement le peintre en baisant un peu le crâne en signe de pardon. 

   Fallacy regarda un instant le Nosferatu et prit la parole d'une voix tremblante. 

-J'ai puisé dans vos pouvoirs, dans cette énergie sombre qui emplissait autrefois votre âme... Je n'y ai perçu aucune once de lumière, juste le néant, la haine, le désespoir... Cette magie est un océan qui nous noie à l'instant même où l'on plonge au creux de ses vagues... 

-Fallacy, souffla Encre doucement.  

-J'ai failli me noyer dans ces ténèbres, être emporté par cette tempête. Je ne peux pas juger une âme qui est restée si longtemps seule dans le néant, sans ressentir quoi que ce soit... Quelle personne peut blâmer la Tentation ? 

   Le roi des vampires baissa lui aussi le crâne et sourit un peu au jeune homme qui en pleura de joie, son sourire s'agrandissant un peu plus alors que son âme émettait un bruit de cassure, comme du cristal qui se brise. Il regarda les deux âmes-sœurs un instant, puis sa main effleura une silhouette translucide, celle d'une jeune femme aux yeux violets qui lui semblait de plus en plus lumineuse, comme un guide dans l'obscurité. 

-La Mort est si lumineuse... sourit Adrian dans un souffle avant de fermer les yeux définitivement. 

   Son âme acheva de disparaître doucement et se transforma en une petite flammèche d'un orange crépusculaire, magnifique, et elle se mit à danser avec une autre flammèche aux couleurs de la lavande, puis la lumière se fana et il ne resta qu'un corps sans vie, apaisé, qui disparut en une poussière dorée. À la place, il n'y avait plus qu'un parterre de violettes.

   Le peintre et le vampire se relevèrent et Encre se jeta au cou de son âme-sœur en pleurant de soulagement à son tour. Le roi sourit et l'emmena auprès des autres en souriant, toute cette épreuve étant enfin terminée. Azur rassurait les deux frères comme il pouvait et Lofy jetait un œil à leurs blessures en leur donnant quelques soins rudimentaires. 

-E-Encre ! bégailla la femme-médecin en s'approchant de lui. C-Comment v-va votre âme ? 

   Surpris également de se sentir si bien, le squelette aux os blancs fit apparaître son âme et, à sa grande surprise, le sceau de magie qui l'avait empêché de mourir sembla couler entre les fissures comme pour les remplir et les colmater, se fondant avec la substance de l'âme pour devenir une part d'elle, la reconstruire. 

-I-Incroyable, souffla Lofy en reculant. C-Ce phénomène e-est en théorie impossible... O-On dirait que vous... que vous avez u-une âme plus forte... 

-Encre... 

   Le peintre se tourna vers Fallacy qui prit ses mains dans les siennes, l'air un peu incertain et inquiet. 

-Avec toute cette histoire, je n'ai jamais pu vous dire... te dire... ce que j'avais sur le cœur... Et je ne parle plus avec la voix de cet ancêtre mon oncle, à une femme que je n'ai jamais connu..  enfin pas dans cette vie... mais je... 

   Le vampire bégailla et bredouilla ses phrases sans trop savoir comment lui avouer et Encre rit un court instant de sa maladresse avant de venir doucement l'embrasser, le surprenant au passage. Mais le roi ferma doucement les yeux et vint enlacer son amour pour lui rendre un baiser passionnel et fougueux, dominant mais tendre.

-Encre, voulez-vous m'épouser ? 

  Fallacy s'étonna lui-même de sa hardiesse et rougit sous la demande, tout comme le peintre qui se mit à bégailler à son tour, paniqué par l'aveu soudain.  

-F-Fallacy, on se connaît à peine ! E-Et cet enfant qui est le vôtre, dont vous m'aviez parlé, comment réagirait-il à la vue d'un inconnu, un homme, débarquant dans sa vie si soudainement ? 

   Sachant que son âme-sœur avait raison, le roi, tout penaud, s'excusa de sa conduite devant plusieurs mortels et vampires qui riaient sous capes de sa situation. Voyant son trouble, Encre lui prit les mains et lui fit un tendre sourire. 

-J-Je pourrais me présenter d'abord... 

   Eterna ricana et prit le vampire par les épaules, comme si elle connaissait ce vieil ami depuis des lustres. 

-Et je vous présenterai au reste du village ! Après cette foutue nuit, ils devraient être plus ouvert d'esprit ! 

   À la mention du village, Encre perdit son sourire et trembla doucement en étant au bord des larmes. Tout le monde perdit alors cet air joyeux et ils se dépêchèrent de tous revenir à Bloodhaven, sous couvert de la forêt et de capes pour les vampires, le cœur lourd en découvrant le massacre du parvis du manoir, ainsi que plusieurs maisons entrain de brûler. Eterna ne put s'empêcher de se sentir coupable une fois de plus et Lofy vint la prendre doucement dans ses bras pour la consoler. 

   Certains habitants, bien que peu, avaient réussi à se cacher ou à survivre à cette folie meurtrière. Aussi regardèrent-ils les vampires avec haine ou horreur. Sur plus de deux cent, seule une vingtaines de personnes était restée en vie. Encre eut le cœur brisé en voyant tant de souffrance et aida Azur et Lofy à soigner et secourir ceux qui en avaient besoin, pendant que la femme-poisson et le forgeron essayaient de convaincre les habitants de se fier aux vampires. 

-Mais Adrian était l'un d'entre eux et il nous a massacré !

-J'ai perdu mon fils à cause de lui !

-J'ai perdu ma famille ! 

-J'ai perdu mes parents !

   Les cris et les pleurs fusaient à tort et à travers et Encre finit par prendre la parole d'une voix brisée par l'émotion, Songe s'avança à ses côtés en le soutenant dans ses propos. 

-Je connaissais beaucoup d'entre vous, je suis en deuil comme vous... Mais ce que vous avez vu, c'était une créature de haine et de magie noire, et non pas un vampire... Ses sbires étaient aussi noirs de cœurs que lui, corrompus par les ténèbres... Les vampires qui sont présents ici sont des gens honorables et à l'âme pure. 

-Ce qu'Encre dit ici est la stricte vérité, compléta l'astronome en prenant ensuite la main de Macabre. Macabre, Roi des Vampires de France, m'a sauvé la vie alors qu'Adrian m'avait laissé mourant. 

   Il désigna ensuite les deux frères.

-Les Princes d'Espagne, Kara et Charlos, se sont vaillamment battus pour tenir ce Nosferatu en échec. 

   Les villageois regardèrent les concernés qui baissèrent la tête sous leurs capes, gênés par le sentiment d'être de simples bêtes de foires. Le silence emplit un instant les ruines du village et une jeune fille aux cheveux caramel s'approcha timidement des deux frères. Sa robe aux teintes violette et rose était déchirée et ses yeux couleur miel étaient à peine visibles sous ses grands cils noirs. Charlos sentit son âme rater un battement et rougit légèrement mais la jeune fille se contenta de faire quelques signes avec ses mains. 

-Elle parle avec les mains, intervint Fallacy en traduisant pour le jeune prince. "J'ai perdu ma mère, mon père et tous mes amis cette nuit. J'ai vu la mort de beaucoup trop de gens, des gens que j'aimais et que je ne reverrai plus jamais rire. Je ne veux pas plus de morts ce soir..." 

   Elle leva les pouces en l'air en souriant innocemment à l'intention du squelette aux os noirs qui inclina la tête en signe de remerciement en lui rendant son sourire. Puis elle s'avança vers Charlos en posant une main sur sa poitrine, rendant le vampire plus rouge qu'il ne l'était déjà, avant de sourire de nouveau en signant. 

-"Je sens ton cœur battre, comme le mien. Tu as deux bras, deux jambes, deux yeux, un sourire, une conscience... Tout le reste, que tu sois monstre, humain, vampire, ça n'a pas d'importance. Je ne veux pas que la Mort revienne pour prendre d'autres vies aujourd'hui..." 

   La jeune fille sourit doucement et lui prit la main avant de regarder de nouveau les villageois, comme pour les rassurer et leur faire comprendre que la vie importait désormais, loin de tout massacre et crimes raciaux.

   Peu à peu, chacun vint serrer la main des vampires qui tachèrent de se montrer les plus rassurants possibles. Fallacy prit Encre par la main et lui sourit tendrement. 

-Tu es quelqu'un d'incroyable, Encre... 

-Toi aussi, Fallacy, répondit le peintre en rougissant doucement. Je ne savais pas que tu connaissais cette langue des gestes. 

-Il y a encore tellement de choses que tu ignores sur moi, my love... 

   Encre rit doucement au surnom et le roi d'Angleterre demanda l'attention de la foule.

-S'il vous plaît, pourrais-je vous proposer de trouver refuge en ma demeure le temps que vous sachiez où vous désirez fonder votre prochaine communauté ? 

  Les villageois regardèrent fébrilement le roi et certains exprimèrent le vœu de rester, tandis que d'autres souhaitaient retrouver de la famille dans d'autres villes et villages d'Angleterre. Fallacy ne força personne et conduisit ceux qui le désiraient jusque chez lui, environ la moitié des survivants dont la jeune fille muette. 

   Certains se dirent adieu, d'autres se promettèrent de se revoir, mais cette journée changea des vies à jamais. Une fois arrivés au château, le roi des vampires prit la jeune fille à part et matérialisa une craie et une ardoise pour la lui donner. 

-Pourrais-tu me dire comment tu t'appelles jeune fille ? demanda le roi calmement en s'agenouillant en face d'elle. 

   Elle ne se le fit pas dire deux fois et écrivit maladroitement quatre lettres. 

-Tu sais au moins écrire ton prénom, Fibi, sourit le monarque en posant une main sur ton épaule. Si tu n'as pas d'autre famille, j'aimerai te proposer d'entrer à mon service en temps que servante. Le terme ne doit pas t'effrayer, tu seras logée, payée et mes domestiques seront ta secondes famille. Qu'en penses-tu ? 

   Plus qu'heureuse, la jeune fille lui sauta au cou pour le remercier sous le regard attendri de Encre. Jasper arriva bientôt dans la salle et, surpris par le monde, resta caché derrière son majordome, tout en tenant la main de Orion pendant que Simon allait parler avec les survivants.

   Fallacy présenta Fibi à Suave avec la mission de la former et ce dernier fit une petite révérence en obéissant. Le jeune prince se jeta à son tour dans les bras de son père et dévisagea l'étrange squelette aux os blancs. 

-Père... Qui est ce mortel ? 

-Jasper je te présente Encre, sourit son père en embrassant le concerné. Et il est mon âme-sœur. 

Oui, cette journée avait changé des vies.