Les jours passèrent ainsi.

   Fallacy alternait entre ses visites chez Encre et les trop nombreuses réunions diplomatiques au sujet de l’Espagne, cas toujours insoluble.

   Macabre semblait reprendre un peu goût à la vie à travers les lettres qu’il échangeait avec Songe, parlant d’astronomie et d’astrologie. Parfois, il échangeait un peu avec Jasper mais ce dernier restait assez distant envers le roi français, préférant retrouver ses amis le temps d’une soirée.

   Suave gardait ce secret partagé et appréciait revoir son jeune maître sourire, même si cela devait se faire dans le dos de Fallacy.

   Au village, Eterna passait des nuits blanches à essayer de trouver le repaire des vampires mais elle rentrait on ne peut plus fatiguée et Lofy, de son oeil de médecin, voyait bien la santé de sa compagne se détériorer.

   Le seul qui peinait à garder son calme et qui se renfermait dans une humeur sombre était Adrian qui, après une énième journée avec Encre, avait trouvé une plus plaisante compagnie pour la nuit. Mais il avait bien remarqué que le peintre se confiait moins et surtout parlait de moins en moins, comme si son esprit vagabondait à autre chose, vers une autre personne. Cela l’énervait beaucoup, et il n’hésitait pas à passer ses nerfs sur le mobilier, envoyant les bibelots et autres décorations valser par terre ou contre les murs.

   Mais cette nuit, il était assis sur le bord du lit, sa dernière conquête encore endormie, et caressait distraitement la tête de son serpent tandis que ce dernier sifflait calmement, semblant lui parler.

-Des sorties nocturnes ? s’étonna le seigneur en fronçant les sourcils. Simon est un scientifique, c’est normal qu'il étudie les oiseaux nocturnes.

   Mais le reptile dodelina la tête en sifflant contre son oreille. Adrian écouta en pestant, agacé au possible.

-Ainsi donc il n’a pas confiance en moi... Avec un discernement comme le sien, j’aurais préféré qu'il se range de mon côté.

   Il écouta les sifflements de nouveau, y accordant une attention toute particulière avant de sursauter.

-Le Prince des vampires ? Tiens donc... 

   Cela changeait beaucoup de choses. Adrian commença à repenser ses plans, examinant ses possibilités avec minutie, avant de laisser son visage s’orner d’un sourire malsain et de flatter la tête de son familier.

-Très bien, Adélys~ Tu dois être la seule créature que je peux croire en ce bas-monde... La nuit prochaine, retourne donc voir nos amis. Il faudra que ce petit Prince morde à l’hameçon~
  
   ******

   Cette même nuit, Eterna poursuivait ses recherches dans une partie de la forêt plus éloignée du village.

   Elle n’avait pas le droit d’échouer et de décevoir les attentes qu’on avait placé en elle, que leur seigneur avait placé en elle. Alors elle se faisait aussi discrète que possible et progressait à travers les arbres lorsqu’elle entendit des rires et une conversation.

   En plein milieu de la forêt ?

   Piquée de curiosité, elle s’avança vers la source du bruit en restant cachée à bonne distance. Devant elle, la chasseuse reconnut Simon qui bavardait tranquillement avec un autre squelette en livrée de majordome, tandis que l’apprenti du professeur était en train de jouer avec un autre enfant...

   Un vampire ?

   Eterna fronça les sourcils. Donc Simon les avait trahis ?

   Furieuse mais bien décidée à ne pas revenir les mains vides, elle arma sa petite arbalète d’un carreau et visa l’enfant vampire. Puis elle se mit doucement à trembler, réfléchissant un instant.

   Orion avait l’air de s’amuser et le jeune vampire aussi.

   Il n’avait pas l’air dangereux du tout.

   Ce n’était qu'un enfant. Allait-elle vraiment être lâche au point de tuer un être aussi jeune ?

   Soudain, la conversation lui parut importante.

-Et votre seigneur ? demanda le majordome. Vous disiez qu'il avait envoyé un chasseur ?

-Eterna a toute mon estime mais elle lui fait aveuglement confiance, soupira Simon. J’essaye de lui faire ouvrir les yeux, mais le pouvoir que Northwood a sur elle est plus étendu que ce que je craignais... Je n’aime pas la manipulation dont elle est victime. Et j’ai vraiment peur qu’elle finisse par le regretter.

   Il sourit en voyant Jasper et Orion jouer près de lui et caressa la tête du vampire qui ouvrit de grands yeux incrédules et ronds brillants.

-Et bien alors mon petit ? s’étonna Simon. Tu es dans la lune ? 

-Père ne me regarde jamais comme vous le faites, avoua Jasper, les larmes aux yeux. Alors... c’est un peu étrange...

   Eterna sentit son âme trembler un peu et elle hésita de nouveau. Un vampire qui se souciait de ce que son père pensait de lui ?

   Au fond, ces soit-disant bêtes assoiffées de sang leur avaient l’air assez semblables.

   Elle rangea son arbalète et s’éloigna pour rentrer plus tôt.

   De son côté, Jasper s’amusait beaucoup avec Orion et souriait de plus en plus pour le bonheur de son majordome. Soudainement, un petit sifflement désagréable lui parvint, lui faisant tourner la tête un instant avant d’apercevoir un magnifique serpent blanc aux yeux violets, qui resta dressé devant lui.

   Une seconde d’inattention.

   C’est tout ce qu’il avait fallu.

   Et ce fut suffisant pour que le serpent lui morde le poignet.

-AAAAAAHHHHH !!!

   Le cri de douleur du jeune vampire fit tourner la tête de tous le monde et le majordome se précipita vers lui en le voyant s’effondrer, tremblant et légèrement dans le vague.

-S-Suave... ç-ça fait mal....

-M’Lord !

   Simon s’agenouilla devant le d'une garçon et examina la morsure et le léger venin translucide qui en coulait. Puis il regarda Suave avec gravité.

-Écoute, je sais que tu ne me fais peut-être pas totalement confiance, et je sais aussi que ton Maître ne porte pas les mortels dans son coeur mais ce garçon a été mordu par un animal qui possède un venin très puissant. Il faut que tu me permette de venir avec toi pour le soigner.

  Le majordome hésita longuement lorsque la petite voix de l’apprenti le sortit de ses pensées, les larmes aux yeux.

-Monsieur ? Est-ce que Jasper va mourir ?

   À cette phrase, le majordome sentit son âme rater un battement.

-Non... Je ne peux pas laisser cela arriver. Professeur, suivez-moi...

  Les trois squelettes se dirigèrent vers le château. Et Suave connaissait un roi qui n’allait pas apprécier le fait d’amener un mortel dans sa demeure.

    ******

   Pendant ce temps, Encre était rentré de chez Adrian un peu plus tôt que d’habitude, l’esprit obnubilé par Fallacy.

   Depuis quelques temps, le vampire semblait plus renfermé, presque anxieux parfois, sans que le peintre n’arrive à lui faire avouer la raison de son anxiété. Alors il avait prétexté du travail à faire et avais salué le jeune seigneur en souriant sans remarquer la déception et la surprise de ce dernier.

   Et ce soir, il était de nouveau face au vampire qui répondait presque machinalement à ses questions, sans émotions particulières.

-Fallacy ? Vous allez bien ? Ça fait plusieurs soirées que vous ne décrochez plus un mot, en dehors de vos réponses... 

   Le vampire sursauta avant de le dévisager.

-Je vais...bien... juste quelques préoccupations...

-Les ambassadeurs sont repartis chez eux pour les célébrations, c’est cela ?

   Quelques nuits auparavant, Fallacy l’avait informé que le Conseil ne se réunirait de nouveau qu'une fois l’hiver passé, les différents représentants ayant la période des fêtes pour se reposer en famille. Seuls Kara et Macabre étaient restés mais ça, Encre ne le savait pas, Fallacy ayant omis de mentionner les noms, nombre et nationalités des différentes personnes, ainsi que le sujet principal des réunions.

-Oui, avoua le vampire en soupirant. Cette histoire me fatigue tellement...

  Encre s’approcha un peu en lui prenant la main dans un geste d’empathie.

-Vous voulez en parler un peu ?

   Fallacy rougit légèrement avant de se lassez tenter, sentant qu'il pouvait faire confiance à ce mortel.

-À cause de ma bêtise, j’ai l’impression de perdre les gens auxquels je tiens... Et je n’arrive pas à comprendre la situation... et la mort de Cruzar n’a rien arrangé...

-Cruzar ? Qui est-ce ?

   Fallacy sursauta avant de se mordre la langue. Encre sentit que le sujet était sensible.

-Si vous ne voulez pas me le dire, je comprendrai, sourit le peintre avec sincérité.

-Cruzar était... un sang-mêlé, un vampire et un mortel à la fois. Il était également le roi des vampires d’Espagne. Un très bon ami... massacré par des mortels à cause de sa nature... Tout cela à cause d’une stupide erreur de ma part alors que nous revenions d’Espagne.

   Il regarda un instant le jeune peintre suspendu à ses lèvres et prit une grande inspiration.

-Ce que je vais vous dire n’est pas une histoire qui se finis bien... et je vous imposerez de garder cette histoire sous silence, c’est la seule condition. Voulez-vous vraiment l’entendre ?

   Encre hésita un instant avant de hocher positivement la tête.

-Racontez-moi... et le silence sera ma réponse à votre confiance.