Dans l'église, Katell ne regardait rien, ne cherchait rien, elle savait où elle voulait aller. Suave la regardait avec haine, tentant sans succès d'utiliser un tant soit peu sa magie, mais le sort de Jack l'en empêchait. Furieux, il tentait de calmer ses nerfs et de veiller sur son jeune maître en se rapprochant le plus possible de lui malgré la sombre magie noire qui l'en empêchait également. 

   Jasper avait peur, une peur bleue et, sans la présence de son majordome, il aurait déjà fondu en larmes sous l'épuisement. Mais il restait droit et digne, faisant confiance à l'irlandais qui semblait avoir un plan pour les sortir de là. L'église santa Maria dans laquelle ils se trouvaient était splendide, ornée de peintures, de sculptures et de fresques qui resplendissaient sous la lumière de la lune qui passait au travers de la haute coupole de verre. Cela lui conférait un certain charme, de même qu'une ambiance vide et angoissante. 

   Katell faisait fi de ces merveilles et se dirigeait vers une grille au fond de la sacristie qui donnait sur un vieil escalier de pierres. 

-Dis-moi, majordome, ronronna-t-elle. Qui es-tu réellement ? La magie que tu as utilisé tout à l'heure est fascinante... Si sombre et en même temps si pure~ 

-Pourquoi devrais-je vous le dire ? rétorqua-t-il en la regardant par-dessus ses lunettes teintées de rose. 

-J'ai vécu de nombreuses années, ricana la jeune fille. Je sais que le lien magique qui te lie à ce gamin est une malédiction et qu'une fois que ta mission sera terminée, tu redeviendra un faible petit mortel incapable de te défendre seul, ou de le défendre lui. Ai-je raison ? 

   Devant le silence du squelette, elle eut un sourire carnassier et reporta son attention sur la grille. Elle ne fit ensuite que tendre la main vers cette porte verrouillée et elle explosa avec un bruit métallique et froid qui résonna dans toute la bâtisse. Puis, sans plus se préoccuper de l'angoisse de Jasper, elle les entraîna plus loin dans les sombres couloirs nauséabonds des catacombes. 

   Le jeune prince ressentait la mort dans chaque vibration de l'air, la puanteur et l'humidité des couloirs et des arches de pierres, les tombeaux et gisants étaient alignés le long des murs comme des lits froids aux corps figés. 

-Cet endroit me fait peur, murmura-t-il en n'appréciant que très peu la proximité des murs. 

   Une main se posa sur son épaule pour le rassurer mais elle le fit sursauter. Il se retourna brusquement avec un hoquet de surprise et reconnut Jack qui lui souriait tristement, avant de se diriger vers la gamine qui tendit simplement la main. Il hésita un instant et soupira avant de déposer dans sa paume une grosse perle ambrée. Puis, voyant la détresse de Jasper, il utilisa sa propre magie pour allumer les vieux flambeaux accrochés aux murs.

-Tu as fait vite, je suis contente, le félicita-t-elle avec un air condescendant. 

   Ils avaient désormais atteint une grande salle où les gisants étaient mieux conservés, plus récents. Katell s'approcha de celui qui reposait au milieu de la pièce et posa ses deux mains sur le couvercle de pierre. 

-Johann, ce bon vieux prélat~ J'ai enfin toutes les pièces du puzzle en ma possession... 

   Elle laissa sa magie donner une poussée puissante sur le gisant et il se fracassa sans ménagement sur les pavés, le choc résonnant à travers toute la crypte. Jasper plaqua une main contre sa bouche et sa cavité nasale en sentant l'affreuse odeur de putréfaction qui s'échappait du tombeau. Jack s'approcha du majordome qui restait sur ses gardes et lui désigna ses poignets. Les bracelets de magie orangée apparurent un court instant avant de s'évanouir comme de la brume mais l'irlandais fit un signe négatif de la tête au squelette, lui intimant d'attendre un peu. Suave jeta un regard à Jasper qui, ayant tout vu, hocha le crâne, et ils regardèrent alors la jeune fille se pencher sur le cadavre. 

   Trop absorbée par le corps pour remarquer leur manège, elle caressa distraitement les phalanges immobiles et jaunis par le temps et contempla le visage momifié du vieil homme avant de descendre les yeux vers un épais ouvrage en cuir qui avait miraculeusement survécu au temps. Elle le prit et l'arracha d'un geste sec des mains desséchés qui partirent en poussière et sourit comme une démente en tournant les pages. 

-Enfin... Le Liber Notarum et la perle des Borgia, et bientôt plus rien ne pourra me tuer ! 

   Jack fit alors un signe de tête à Suave qui lança un jet de magie rose sombre sur la gamine. Surprise, elle fut projetée contre le mur et ses entraves de magie noires furent rompues sous le choc, ce qui permit au majordome de prendre son maître par le poignet et de l'entraîner dans les couloirs pour s'enfuir hors des catacombes. Jack les suivit aussi vite qu'il put avant qu'elle ne retrouve ses esprits et ils se retrouvèrent bientôt en plein milieu de la nef, Jasper n'arrivant plus à suivre le rythme, épuisé et affamé. 

-S-Suave, arrête, souffla-t-il en s'effondrant à genoux. Je n'en peux plus... 

-M'Lord, encore un effort je vous en prie, s'inquiéta le majordome en prenant son visage en coupe dans ses mains, les faisant tous deux rougir. 

   L'irlandais entendit bientôt un vacarme provenant de la crypte et emmena les deux squelette dans un coin à l'abri avant de revenir au milieu de l'allée de chandeliers éteints. 

-Majordome, ton prince à soif, murmura-t-il en prenant une pose défensive. Je vais essayer de la retenir. Aide ton maître et quitter ces lieux ensuite. Vos rois sont dans un bordel non loin de la basilique Santa Maria, rejoignez-les et fuyez. 

-Jack, vous allez vous faire tuer ! protesta le jeune homme avec crainte. 

-Je suis déjà mort, prionsa beag, sourit-il tristement avant de laisser sa magie orangée crépiter. 

   Suave ne répondit rien et défit sa veste et son veston pour ensuite délasser sa chemise et la faire tomber sur son épaule. Puis il s'approcha de Jasper qui, rouge et timide, déglutissait péniblement. 

-Vous n'avez pas le choix, soupira le majordome en posant une main sur son épaule. Buvez tout votre saoul, vous en avez besoin. 

-Mais je vais te blesser en faisant ça, s'effraya le plus jeune en tournant la tête. 

-Ma vie ne vaut rien sans vous, jeune maître, souffla Suave en rougissant à ses propres paroles. Si vous pouvez sauver votre vie grâce à mon sang, n'hésitez pas et buvez jusqu'à la moindre goutte de mon liquide vital. Vous me l'avez ordonné, je vous sauverai my lord. 

   Jasper sentit son âme pulser de joie et d'un autre sentiment plus puissant avant d'hocher lentement le crâne et d'approcher ses canines des os blancs. Il passa légèrement sa langue sur la clavicule offerte et, enivré par la chaleur de ce corps contre lui et par les battements de la petite âme qui faisait pulser le sang, il mordit son majordome. 

   Suave se força à rester de marbre et supporta la douleur passagère avant de commencer à rapidement se sentir engourdi. Jeune, Jasper ne contrôlait pas encore bien sa soif, surtout dans l'état dans lequel il était. Bientôt, la tête lui tourna et il n'entendit plus les bruits de combat proches que comme des sons lointains et hors de la réalité. 

   Pendant ce temps, Jack combattait Katell en essayant de la repousser, ne pouvant la tuer, mais il ne pouvait faire grand-chose contre sa magie ténébreuse et elle avançait vers eux, emplie de rage. Puis elle dévisagea son serviteur avec un vilain sourire. 

-Je le savais que tu me poserai des problèmes malgré mon contrôle sur toi ! Sale traître de joyau ! 

   Elle lança un épais tentacule de magie noire sur lui et il recula, atteint au visage. Les bandages gris qui entouraient ses yeux se déchirèrent sous le coup et révélèrent deux pupilles d'un vert magnifique et pur. 

   Au même moment, une énorme masse noire se jetait sur Katell, ses yeux de braise emplis de haine. 

******

   Le groupe de canidés couraient à travers les rues de Rome comme des ombres rapides et silencieuses. Lucifer les guidait, en tête, et ils suivaient en faisant taire leur angoisse d'arriver trop tard. Encre ressentait cette course comme une liberté totale, n'ayant aucun mal à s'habituer à sa forme animale. Grâce à elle, il avait gagné en force, en vitesse et en puissance, et ils arriveraient plus vite pour aider le fils de Fallacy. Ce dernier courrait avec un air déterminé et sérieux qui ne laissait planer aucun doute sur son implication et sa peur.

   Songe avait plus de mal à maîtriser son nouveau corps et Macabre l'aidait comme il pouvait en restant à ses côtés. Les deux anciens mortels n'avaient jamais essayé d'expérimenter leurs nouveaux pouvoirs, n'en voyant ni l'utilité ni l'envie, et ils pensaient qu'ils avaient des années à vivre tranquillement sans nécessité de se battre ou de gagner en puissance, alors il n'avait jamais pris la chose très à cœur. Cela se révélait à présent être un atout formidable.

   Ils se retrouvèrent bientôt sur la Place du Peuple, où se dressait une église dont les grandes-portes avaient été démolies et reposaient au sol comme des cadavres de bois. Devant l'entrée, une silhouette drapée d'une longue cape noire attendait, immobile, et ne fit que tourner la tête vers les nouveaux venus en les entendant arriver. 

   Lucifer reprit son apparence humaine et se mit à discuter en gaélique avec la jeune femme. Les vampires se regardèrent tous avant de se retransformer en squelettes et s'approchèrent à leur tour. Lorsqu'ils croisèrent le regard de la femme, ils crurent qu'elle était un fantôme tant ses pupilles ressemblaient à deux disques lunaires. 

-Katell a son réceptacle, la perle, le journal et le joyau, dit-elle simplement. Il ne reste plus qu'à attendre qu'elle renonce au cœur de braise. 

   Surpris, et ne comprenant rien à la discussion, les rois dévisagèrent le diable qui  ne crut pas utile de leur expliquer, faisant fulminer Fallacy déjà bien à cran. Il y eut des éclats de voix, des bruits de casse et ils tournèrent la tête vers l'église et la nef. 

   Ils ne virent pas Suave et Jasper, mais Lucifer vit très distinctement la silhouette de la jeune fille lancer sa magie contre son amant d'autrefois. Il tenta de contrôler son cœur battant à tout rompre mais l'amour éternel qui emplissait son âme lui commanda de bouger pour l'aider. Ce fut instinctif. 

   Il reprit son apparence de chien et lui sauta dessus. 

-Lucifer ! l'exhorta Encre en le suivant, suivi des autres. 

  Seule sous la pleine lune, la silhouette féminine ne bougea pas tout de suite. Elle s'avança doucement sous l'arche de pierre et contempla le chaos qui régnait et l'aura de mort qui emplissait l'endroit. 

   Confiante, elle repoussa sa cape et dévoila des habits noirs sortis d'un autre temps. Elle passa une main à sa ceinture et prit alors un fouet qu'elle fit claquer dans les airs. 

   Cee fouet était fait d'os et était en fait une longue colonne vertébrale blanche.