Plusieurs jours passèrent depuis qu'ils avaient quitté la ville du Commonwealth.
Taniya s'était habituée à cette nouvelle maison dans laquelle Carol lui rendit visite une fois, furieuse des habitants qu'elle protégeait. Taniya avait tenté de la rassurer en lui montrant ce qu'elle faisait à Alexandria depuis qu'elle était arrivée.

Le conseil de la petite bourgade avait décidé de la tester en la mettant avec Aaron, afin de la superviser sur la gestion des comptes et des stocks d'Alexandria. Après un premier week-end passé là-bas, Laurent, Judith et RJ retournèrent à l'école pour la semaine. Daryl dut partir pour veiller sur eux, laissant la jeune femme avec Garbiel qu'elle aidait le matin pour préparer l'église avant le premier sermon de la journée.

Elle s'était habituée à aller en promenade avec Dog et Daran, accompagnée de quelqu'un d'autre, afin de faire l'inspection du terrain, afin de s'assurer que les rôdeurs n'étaient plus dans le coin. 

Elle n'avait pas remis les pieds en ville depuis son départ, mais avait reçu une invitation à venir visiter la Colline. Mais pour y aller, elle devait être accompagnée, ne connaissant ni l'endroit, ni le chemin et comprenant bien qu'elle n'avait pas encore la totale confiance des habitants de la bourgade, Taniya tenta de se faire petite. Cela faisait beaucoup trop longtemps qu'elle vivait seule, donc être en communauté ne faisait plus partit de ses habitudes sociales.

Un jour, alors qu'elle s'occupait de faire l'inventaire de ce qu'un groupe venait de lui rapporter, du bruit se fit entendre non loin de l'entrée de la bourgade. Intriguée, elle posa son carnet et sortit pour voir ce qu'il ce passait.

L'agitation était de plus en plus forte à mesure qu'elle s'approchait de l'entrée.

- Aaron ?! s'exclama-t-elle en le voyant courir.
- Taniya ! On a besoin d'aide !
- Qu'est-ce qu'il se passe ?!
- On est attaqué !
- Rôdeurs ?
- Humain !

Des humains ? Merde... pesta la jeune femme. Bon, c'était son domaine de prédilection, autant agir comme elle en avait l'habitude.

- Okay, laisse moi faire ! lui cria-t-elle.
- Tu comptes faire quoi ?
- Tu verras !

Ni une ni deux, elle fonça vers sa maison, récupéra ses armes et se dirigea vers un côté de la bourgade où personne ne l'attendait. Elle escalada le rempart et sauta de l'autre côté.

Trop facile, pensa-t-elle.

Maintenant, le plan était de ne pas se faire repérer pendant qu'elle avancerait vers les ennemis qui s'attaquaient à la petite ville tranquille.
Alors qu'elle profitait des hautes herbes environnantes pour se camoufler et contourner les ennemis, elle pouvait entendre crier de se rendre et de donner tout ce que la petite bourgade possédait sinon ils allaient les envahir et tous les tuer. Amusée, Taniya se délecta de pouvoir montrer ce qu'elle savait faire. Ses années de vendetta allaient enfin pouvoir lui servir à une autre cause que la sienne. Un grondement de rôdeur se fit entendre tout proche d'elle.
Soudain, Taniya eut une idée, assez morbide.

Elle s'approcha du mort, le décapita et utilisa sa tête comme d'une arme pour que celle-ci morde les humains en toute discrétion. Furtivement, comme elle savait si bien le faire, la jeune femme s'approcha dans le dos d'un homme lourdement armé et appliqua la tête contre sa nuque. 

- Ah ! s'exclama l'homme en tapant la tête pour s'en débarrasser, mais celle-ci était bien accrochée et lui arracha, malgré tout, un morceau de chair, avant de tomber au sol.
- Steven !
- Un rôdeur m'a... Merde, c'est qu'une tête de rôdeur ? Y a quelqu'un de-

Une larme traversa sa gorge pour ressortir à travers sa bouche, tuant l'homme qui s'effondra sur le sol.

- Ils sont dehors ! hurla un autre en se tournant vers les voitures accidentées pour tenter de voir où étaient les attaquants.

Mais lui aussi fut tué par Taniya. Tandis que ceux qui se trouvaient sur les tours tiraient, ripostant contre ceux qui visaient les guetteurs, Taniya se faufilait à travers les rangs pour décapiter, assommer ou abattre ceux qu'elle pouvait atteindre sans risquer de se prendre une balle perdue.

[...]

Un convoi partant du Commonwealth était en route pour Alexandria et la Colline, à son bord, les enfants des deux camps ainsi que leurs parents et quelques ressources échangées ainsi que des habiles pour Taniya que Judith et Maggie avaient choisi pour elle. 

- Tu crois que Taniya va être contente de ce qu'on lui ramène ? demanda Laurent à Daryl, assis tous les deux sur la moto.
- Bien sûr ! lui répondit ce dernier à travers le vent qui lui fouettait le visage.
- J'aurai aimé qu'elle nous accompagne !
- Tu sais que c'est pas possible !

Laurent aimait bien la jeune femme. Elle était orpheline, tout comme lui, bien qu'elle soit beaucoup plus âgée que lui. Ils avaient traversés les mêmes soucis, les mêmes peines et il se retrouvait un peu en elle.

Alors qu'ils approchaient de la longue allée de voitures accidentées, Daryl freina brusquement. Negan tira sur les rênes pour arrêter les chevaux qui tiraient la cariole.

- Ça vient de chez nous ! s'exclama Rick. 
- Laurent, tu vas avec les autres, ordonna durement Daryl.

Rick talonna son cheval et le lança au galop, suivit par la moto de Daryl. La cariole les suivit de près, jusqu'à ne plus entendre un seul bruit. Quand ils arrivèrent proche de la grille, ils constatèrent qu'une attaque avait eu lieu, mais que celle-ci était fini, se soldant par une victoire des leurs.

- Aaron ! s'exclama Rick en voyant la grille grande ouverte, quelques habitants sortit pour récolter les corps pour les charger dans une charette afin d'aller les brûler au loin.
- Ah Rick.
- Il c'est passé quoi ? demanda l'ancien flic en cherchant du regard à savoir s'ils avaient été attaqué par des rôdeurs ou autre.
- Des vivants, cette fois, souffla Aaron.
- Des blessés ?
- Juste une, répondit-il.
- Qui ça ? demanda Daryl.
- Taniya.

Aaron n'eut pas le temps de leur dire ce qu'il c'était passé et que la balle venait de lui, que déjà Daryl enfourcha sa bécane pour foncer droit vers l'intérieur et chercha la jeune femme dans l'infirmerie.

- Taniya ?! hurla-t-il. Taniya !
- Je suis là, Daryl, entendit-il sur sa droite.

Il tourna la tête pour la voir, le bras bandé. Le médecin d'Alexandria s'occupait de la soigner, mais fou d'inquiétude, le motard se précipita vers elle pour la prendre par les épaules et l'examiner.

- Daryl, tu me fais mal, gémit la pauvresse.
- Merde, désolé... Qu'est-ce qu'il c'est passé ? Pourquoi t'es la seule ici ? la bombarda-t-il.
- Doucement, Daryl, lui dit le médecin en souriant. C'est ma patiente, pas une criminelle.
- Taniya, appela une petite voix.
- Coucou, mon poussin, sourit-elle en découvrant la tête de Laurent. Je vais bien.
- Tu as un bandage sur le bras, lui fit remarquer Daryl furieux. Dis pas que tu vas bien.
- Je n'ai pas été mordu, si c'est ça qui t'inquiète. C'est une balle.
- Qui t'as tiré dessus ?
- Moi, répondit Aaron qui venait d'arriver avec Rick et les autres. Désolé Taniya.
- T'en fais pas, fit la jeune femme. La prochaine fois je sors avec un gilet par balle.

Mais Daryl se retourna pour affronter Aaron et lui colla un coup de poing.

- Daryl ! s'exclama Taniya en sautant du lit sur lequel elle était assise pour se faire soigner. Daryl arrête ! C'était pas fait exprès ! Arrête ! 

Mais l'homme n'écoutait plus, il asséna des coups au pauvre manchot qui tentait de se protéger, bras croisés devant son visage.

Rick et Negan se précipitèrent vers le motard pour les séparer. Mais la force de Daryl était grande et sa colère encore plus, les forçant à se mettre entre eux. 

- Daryl Dixon, appela Taniya, figeant ce dernier. Aaron ne l'a pas fait exprès. Arrête de le frapper, s'il te plaît. C'est pas un exemple pour les enfants non plus, encore moins pour Laurent.
- Pourquoi est-ce que tu lui as tiré dessus ? gronda l'homme à l'arbalète.
- C'était un accident, je le jure ! dit Aaron. Je ne l'ai pas vu et il y avait beaucoup de monde. J'avais que mon flingue, je n'ai pas vu qu'elle était toute proche.

Mais pour Daryl, l'excuse ne tenait pas. Pourtant, il sentit un bras bandé lui entourer la taille et un corps ferme aux formes féminines se plaquer contre son dos.

- Ça suffit, murmura-t-elle. Il ne l'a pas fait exprès et je vais bien. Je m'en occupe, va faire soigner ça.

Nega et Rick aidèrent Aaron à se relever pour rentrer dans l'infirmerie.

- Taniya ?
- Je vais bien, poussin. Maggie, je peux te le laisser ?
- Bien sûr. Viens Laurent, ils ont besoin d'un moment pour se parler, fit la femme en posant une main sur l'épaule de l'adolescent qui regardait le duo avec tristesse.
- Tout ira bien, lui dit Taniya en souriant. Je te le promet.

***