Éste fanfic no me pertenece le pertenece a Kenzoxshuyita

Rojo en un mundo blanco

Capítulo 16: Rojo en un mundo blanco

N / A: En primer lugar, un enorme, grandioso AGRADECIMIENTO a todas las personas que me ayudaron con este capítulo con sugerencias y lectura y edición beta. Ahora honraré a estas personas.

DaDragon562. Literalmente limpió y pulió este capítulo en unas pocas horas. Salud.

Rein Tenebres. Sugerencias asombrosas y beta.

Un amigo mío. Lol, sabes quién eres.

YeTianshi, Myth, Voraces Lector y Delphinous, bendigan sus corazones por la sugerencia de mirar nuestras propias vidas y nuestro mundo. Las cosas que buscamos siempre están entre nosotros.

Dadlop3, por la increíble profundidad con la que entramos en la conversación.

NightShadeIceHeart, por la inspiración.

TheSlySage. Lo he visto en todos los capítulos de las reseñas y le agradezco que se quede conmigo. ¡Yo también amo esas ideas!

Jaydo, por el desglose fenomenal con lo que podría trabajar.

Ikasuki. Lo siento, nunca me comuniqué contigo para la versión beta.

Y todos los invitados que escribieron tantas ideas útiles.

Todos ustedes hicieron que el concepto y la idea fueran mucho más fáciles de desglosar e integrar en esta historia. Tomará tiempo, ¡pero llegará eventualmente! ¡Confía en el proceso!

Si quieres unirte para ayudar con la historia, envíame un mensaje de correo electrónico que estás deprimido y te enviaré mi Discord.

Y de nuevo, como siempre, agradezco enormemente todas las reseñas y las leo todas.

Capítulo INICIO

Hasta ahora, el martes estaba resultando casi igual que el lunes. Con Naruto incapaz de acompañarla a cenar.

De nuevo.

El resto del lunes había sido un asunto rápido y hecho. Y cuando Raven dijo rápido, realmente quiso decir que era tan lento que estaba segura de que incluso Taiyang podría haber terminado su carrera mientras usaba pesas alrededor del campus de Beacon cientos de veces antes de que terminara el día. y casi tan hecho como Naruto con su papeleo sin Glynda.

Cuervo había pensado que todo era sumamente aburrido. Ella era una guerrera. Un Branwen. Esos dos eran prácticamente sinónimos a sus ojos. Descansar y sentarse no era algo que le gustara hacer.

Después de que los Schnee se fueran ese fatídico lunes, Naruto había dicho que el resto del día sería libre. Debería ser fue la frase correcta.

Naruto había recibido un mensaje pidiendo su presencia inmediata en la oficina del director después de la lección. Había gruñido exasperado; ya se sabía que a Naruto le disgustaba la política. Al final, se armó de valor y dejó a los estudiantes y liberó a los niños a sus propios medios, preparándose para los inevitables políticos pontificios.

"Tengo que hablar con algunos concejales y políticos. Sin estudiantes", especificó, asegurándose de que Glynda escuchara. La estudiante rubia presionó el puente de sus lentes y luego se encogió de hombros. "Bien. Bueno, volveré para almorzar. Con suerte."

No había regresado hasta después de la cena, cuando la mayoría de los niños ya se habían ido a dormir. No solo era lo más temprano que se les permitía dormir en años, sino que todavía no estaban acostumbrados a comer comidas tan pesadas en la cena. Sus jóvenes cuerpos todavía estaban agotados por sus años de servidumbre y disfrutaron la oportunidad de descansar adecuadamente.

Los estudiantes habían esperado a que regresara de su reunión, jugando y ocupando a los niños hasta que se estrellaron en sus camas. Habían querido entrenar, pero sintieron que era más prudente quedarse. Gracias a su monstruoso entrenamiento, la mayoría confiaba en que el Festival Vytal no sería un desafío demasiado grande. Raven pensó que probablemente ya podría vencer al tercero y cuarto año si Atlas fuera representativo del calibre que vería en el festival. Sin mencionar que la mayoría de los estudiantes de Beacon bajo Naruto ya habían aplastado a la competencia hace dos años de manera excepcional, excepto Crystal. Cuando la empujaron, la chica esmeralda simplemente se rió cortésmente, luego sonrió con esa sonrisa despiadada y desagradable.

"Si me subestiman, digo que es más fácil", fue lo que dijo la mirada de Crystal mientras giraba otro cuchillo.

Por muy equilibrada y segura que la niña había tratado de parecer diciendo esas palabras, el resultado final fue mucho menos efectivo cuando dos de los niños rebotaron alrededor de Crystal, tirando de ella y jugando con su cabello mientras ella estudiaba sentada en un escritorio. Los demás estaban en situaciones similares, intentando estudiar mientras los niños se sentaban a satisfacer su curiosidad. Los pequeños demonios tenían tanta quietud como una roca colocada precariamente en la cima de una colina. Algunos de los cuales ya habían comenzado a rodar.

Y luego Icar dijo las palabras 'helado' y 'comida chatarra', rompiendo toda apariencia de equilibrio y calma mientras los niños corrían detrás de él, ansiosos por las golosinas. Por lo poco que Raven sabía sobre Icar, dejarlo a cargo de once niños con habilidades sociales atrofiadas no era una buena idea. Aparentemente, los demás estuvieron de acuerdo, inmediatamente dejaron sus escritorios y entraron por la puerta en persecución.

Raven se aseguró de agarrar a Omen antes de irse, después de haber prometido nunca cometer el mismo error y dar por sentada su seguridad en un entorno extraño. Ella nunca sería sorprendida sin Omen en su persona, si pudiera. Incluso si un restaurante quisiera guardar su arma en una sección apartada del edificio que no estuviera en una línea de visión directa, al menos estaría allí y no en el campus. Los preciosos segundos siempre eran preferibles a los preciosos minutos perdidos.

El grupo había ido a dar un paseo por el campus para almorzar. Icar pagó todos los dulces y el almuerzo de los niños, lo que hizo que Cuervo se preguntara qué tan profundos estaban sus bolsillos. No es que no pudiera hacer lo mismo si quisiera, pero tendría que ser una ocasión especial para gastar tanto. Ella venía de un mundo de frugalidad y no era de las que gastaban en necesidades frívolas. El estipendio mensual de Beacon le permitiría salirse con la suya con derroches similares a Icar alrededor de cinco veces al mes, pero prefería ahorrar su dinero para Dust y cosas que podría usar prácticamente para fortalecerse.

Todos los niños habían adorado a Ícar después de su pequeña demostración de magnanimidad. Verdaderamente una persona generosa, que paga por las comidas de todos. ¿Cuál era esa palabra que se había visto obligada a memorizar? ¿Munificente? Verdaderamente generoso.

El niño Fauno, presumiblemente un lagarto, estaba especialmente apegado a Icar, y lo seguía a todas partes. Los dos se habían unido después de eso por su herencia de fauno compartida, a pesar de que la personalidad tímida y reservada del niño contrastaba con la naturaleza ruidosa y extravagante de Icar.

De alguna manera, Icar convenció a Nex para que comprara la cena, y el de cuarto año sacó su billetera para los perritos calientes. Embutidos entre un trozo de pan, con interesantes líquidos por encima. Ketchup, lo llamaban. Aparentemente, se hizo con tomates exprimidos o triturados, y luego se le agregó azúcar, sal y luego la lista se dispara por sí sola según el chef. Ella pensó que toda la comida, salsa de tomate y salchicha juntos, era absurda. Las verduras y frutas eran difíciles de cultivar en Anima, y ​​la idea de tomar productos tan escasos y crear un condimento o cubrirlos se sentía magníficamente derrochadora.

Al menos el perrito caliente sabía bien. A diferencia del burrito que Naruto le había ofrecido el primer día de su visita a Atlas, al menos éste podía sostenerse con una mano. Quizás incluso sería decente para comida de viaje, si fuera necesario.

Eso había sido hace horas. Ahora estaban todos de regreso en la habitación. Raven se echó hacia atrás en su asiento e inclinó la cabeza, haciendo estallar algunas de las articulaciones de su cuello. Sus ojos se cerraron en silenciosa satisfacción. Estudiar no estaba en sus planes, pero tenía la necesidad constante de hacer algo, así que se acurrucó en su escritorio y leyó sobre política mundana más antigua. No era interesante, pero sintió que era debido. Especialmente después de lo que Naruto había hecho para cambiar el favor de múltiples personas muy buscadas en su dirección en la única semana que había estado aquí. Si alguna vez estuvo en su lugar, rezó a los Hermanos para que nunca suceda, entonces sería mejor que estuviera preparada.

Sin embargo, la política era ... un tema subjetivamente irritante.

"Hace más de un siglo, comenzó la Gran Guerra de los Fauno y los Humanos, que derramó sangre en todos los Reinos y las ciudades-estado individuales. No debe confundirse con la Gran Guerra que tuvo lugar en un momento anterior de la historia, la guerra de Faunus y Humanos fue por los derechos raciales de los Faunus. A los Faunus se les dijo que migraran a Menagerie, y habían estado perdiendo sus derechos a todo en los cuatro Reinos, incluida la ciudadanía e incluso su derecho a permanecer dentro de las ciudades del Reino. Esto iba directamente en contra de los derechos que se les otorgaron después de la Gran Guerra.

"La lucha se extendió rápidamente, se extendió a ciudades y pueblos y sumió al mundo entero en un conflicto sangriento. Millones murieron, y no todos en la batalla. Muchos murieron en sus hogares con las líneas de suministro cortadas por las fuerzas enemigas. Muchos otros murieron de enfermedades cuando los hospitales estaban llenos de heridos y caídos.

"Lo que comenzó como una pequeña revolución pronto se convirtió en una batalla mundial. A medida que más Fauno recogía sus armas para ayudar a sus hermanos y hermanas, más empoderados y envalentonados se volvían el resto de su especie. Es obvio en retrospectiva, pero cuanto más los humanos empujada hacia atrás, mayor era el número de Faunus Pronto, la guerra alcanzó su punto máximo en el tercer año.

"Y, sin embargo, había algo mucho peor que la guerra manifestada por la injusticia racial en el horizonte. Cuando se pensó que la guerra estaba en su punto más sangriento y peor, llegó el Grimm. Todos los Grimm prosperan con el miedo y las fuertes emociones negativas, y esos Muchos pueblos más pequeños, lejos de la seguridad directa de los ejércitos del Reino, fueron invadidos por Grimm durante los primeros dos años. La mayoría nunca sería reconstruida. Son recordatorios de la guerra, abandonadas y demolidas.

"En el tercer año, los Grimm amenazaron las principales ciudades de los cuatro Reinos. Las alarmas se elevaron y la batalla pronto involucró a toda la humanidad cuando la incertidumbre alcanzó un punto álgido. El general Lagune, un líder sin experiencia que quería hacerse un nombre por sí mismo , lideró apresuradamente un ataque sorpresa contra el fauno por la noche. Sería conocido como el hombre que de alguna manera convenció a todo su ejército para atacar a una especie que tenía una visión nocturna casi perfecta, y por lo tanto llevó a sus hombres a una batalla que sin ayuda de nadie se volvió Las mareas de la guerra a favor de Faunus. Esta infame batalla se conoce como la Batalla de Fort Castle, donde las fuerzas de Lagune fueron derrotadas tan a fondo que la derrota era una palabra demasiado amable.

se dice que son las almas torturadas de los difuntos, atormentadas para siempre por el horror de convertirse en Grimm, que buscan drenar la voluntad de los vivos y dejarlos apáticos a la vida hasta que mueran de hambre. Otros evolucionaron de maneras más aterradoras, los sobrevivientes de la guerra afirmaron que se demostró que tenían alguna forma de sensibilidad, un pensamiento aterrador de imaginar. Sin duda, esta evolución de Grimm solo perpetuó y exacerbó el pánico que ya se estaba extendiendo por el mundo.

"Cuando parecía que la humanidad caería en sí misma, se convocó una tregua de emergencia. Aunque frágil, fue la acción necesaria para poner fin a la guerra lo que estaba acelerando el fin de la humanidad. El resultado fue la abolición de la servidumbre por contrato y la desigualdad entre los dos principales humanos y fauno se unieron, y la opción de la paz resultó en un crecimiento constante en todos los factores de la vida. La menor cantidad de desesperación llevó a un menor número de Grimm videntes, lo que llevó a la esperanza. Este ciclo continuó, y avistamientos de Grimm disminuyó hasta que, una vez más, fue raro ver alguno cerca de uno de los Reinos.

"La tecnología se expandió, la vida proliferó y la gente de Remnant floreció una vez que se disipó la amenaza de otra guerra".

Si tan solo los reinos mantuvieran la política tan simple como lo hizo la tribu. El más fuerte decide cómo van las cosas. Cualquiera que no esté de acuerdo puede intentar demostrar que merece ser escuchado. Naruto se había establecido claramente como el más fuerte al demoler cada cuatro años en Atlas en un combate sin límites. Se había probado a sí mismo, y se habían visto obligados a escucharlo porque tenía la experiencia y la fuerza para respaldar que no entendía cómo podía tener tanta fuerza y, sin embargo, dedicarse a estos asuntos triviales con tanta paciencia, su mano estaría con ganas de dominar a su oponente y seguir adelante.

El fauno había demostrado su fuerza y ​​determinación. Habían derrotado a los humanos en todas y cada una de las escaramuzas. En todos los sentidos, los fauno eran iguales a los humanos. Excepto por el hecho de que tenían una visión nocturna casi perfecta y ventajas adicionales basadas en su linaje animal. Siguiendo esa lógica, ¿no serían los Fauno más fuertes que los humanos en un nivel básico? Impar...

Había un hueso adicional que tenía que elegir con este extracto. Admitió para sí misma sin lugar a dudas que no fue estudiada en lo que respecta a la historia, tanto nueva como antigua. Sin embargo, el hecho de que esta farsa de la versión histórica de un erudito sobre Remnant tuviera la audacia de afirmar que la servidumbre por contrato de cualquier tipo fue abolida era ridículo. Después de todo, el argumento en contra estaba en la misma habitación que ella, los once.

¿Ver? Subjetivo y molesto.

Raven miró por encima del hombro. Los niños se apiñaban alrededor de Icar, encontrándolo mucho más cautivador que los libros y los estudios. Ella estuvo de acuerdo con el sentimiento. No es que Icar fuera interesante, sino que el estudio y la erudición eran bastante secos a veces.

Su estómago se apretó. Ella había estado tratando de evitar comer, queriendo compartir la cena con Naruto, ya que él todavía le debía un cheque por la lluvia en su cena anterior. Eran casi las nueve y no había enviado ningún mensaje a ninguno de ellos a través de sus Pergaminos. Otra noche, otra oportunidad perdida en los planes de la cena, al parecer.

"Glynda", llamó. La de cuarto año tarareaba desde su asiento, también absorta en sus propios estudios. "Voy a ir a buscar algo de comida".

"Sí, adelante. Asegúrate de comer lo suficiente, aunque sea tarde. Apenas tocaste tu almuerzo antes." Correcto. La última vez que comió fue hace nueve horas y solo se terminó la mitad de su plato de sopa.

Se puso una sudadera con capucha y luego su chaqueta de lana encima. "Está bien, volveré." Glynda la saludó con la mano, con los ojos todavía en su material de estudio. Ella salió un momento después, caminando por el amplio pasillo de Atlas Academy. Marchó a paso rápido, pasando junto a los estudiantes que regresaban de las salas de combate de simulación. Algunos se dirigían a sus dormitorios, otros se dirigían en la misma dirección que ella, hacia el puerto de aterrizaje. Suaves tonos azules destellaron en su rostro mientras cruzaba las luces que brillaban en las paredes.

Cuando estuvo en el alto arco de la salida, dándole una vista perfecta del gran puerto que contenía docenas de cabezas de toro de corta distancia, ya era de noche. El sol había caído sobre el horizonte, hundiéndose bajo las montañas mientras ocultaba todo su cuerpo y continuaría haciéndolo durante el siguiente medio día. Se dirigió a una de las cabezas de toro que pronto se marcharía y encontró un asiento en la cabina. Ya había diecinueve estudiantes sentados, pero le dejaron espacio e ignoraron el límite de capacidad de diecisiete. Los pilotos no hicieron nada para detenerlos, y la cabeza de toro se levantó para despegar.

Cinco minutos después, llegaron a las afueras de la ciudad. Todos los estudiantes saltaron menos ella, dejándola sola en la cabina. Uno de los pilotos, una mujer baja de cabello castaño, salió de la cabina.

"¿Necesitas que te llevemos a algún lado?"

Raven se dio cuenta de repente de que no le había dicho a ninguno de los demás que cuando obtuviera comida, no sería en el campus sino en la ciudad. Naruto les había dado instrucciones de viajar en parejas como mínimo. Era comprensible, pero Atlas era una ciudad lo suficientemente segura. Su mente le dijo que esto todavía era bastante arriesgado, pero su lado tribal deliberadamente lo ignoró. Había estado encerrada durante mucho tiempo y su sentido innato de libertad y rebeldía estaba asaltando dentro de ella, necesitando una salida.

"Mantle", dijo, tomando su decisión. ¿Cuándo fue la última vez que fue impulsiva y actuó por su cuenta, sin que alguien la mirara por encima del hombro? Demasiado tiempo. Echaba de menos caminar sola en las afueras de la civilización en los palos. Nadie, ni siquiera su hermano, se molestó en advertirle sobre los peligros porque sabían que ella estaría bien. Ella era fuerte.

"¿Vas a Mantle?" preguntó el piloto. Había un acento distintivo en la forma en que hablaba que estrictamente no era atlesiano, ahora que le importaba escuchar. Valen tampoco. Extranjero.

"Sí." La mujer asintió. En el siguiente minuto, la cabeza de toro se levantó del suelo y se dirigió a la ciudad baja. La que alguna vez fue la capital del reino del norte, pero perdió su importancia a medida que pasaba el tiempo.

A medida que bajaban de altura, el clima se volvía más gélido y helado. Cuervo había escuchado que la tecnología atlesiana se usaba para mantener el clima y la temperatura de Mantle en condiciones habitables. Sin embargo, cuando la nieve se hizo visible y su aliento helado, comenzó a temblar a pesar de las tres capas que tenía en la parte superior, lo que la obligó a preguntarse qué definición de "habitable" se estaba aplicando aquí.

A diferencia de los imponentes edificios de arriba que maravillaban a la humanidad, todo aquí abajo era muy simple. La mayoría de los turistas no se inmutarían. Había algunos pisos más en cada estructura en comparación con los edificios de Valen, pero no era nada que la dejara sin aliento; el frío estaba haciendo mucho por esa manera.

Si Atlas era fecundo y brillante, entonces Mantle era el extremo desolado del extremo opuesto. Ahumada, fría y desprovista de las luces brillantes que hacían que Atlas pareciera una ciudad que nunca dormía, Mantle era el epítome del clima del norte del que había oído y leído.

La cabeza de toro aterrizó en medio de una amplia plaza circular. ¿Dónde estaba el puerto? ¿Hubo siquiera uno? El mismo piloto salió de la cabina.

"¿Necesitas que nos quedemos y te esperemos?" ella preguntó. Esa fue una pregunta extraña. Por lo general, los cabezas de toro viajaban de un lado a otro de Atlas y su academia con tal frecuencia que esperar más de quince minutos se consideraba muy retrasado.

"¿Con qué frecuencia vienen los cabezones por Mantle?"

"Oh, una vez cada tres horas más o menos a menos que se le notifique lo contrario. Nadie viene aquí porque todo lo que necesitan está allí, y casi nadie aquí tiene algún asunto en Atlas". El piloto tenía curiosidad. "Me hace preguntarme por qué estás aquí".

Raven parpadeó, mirando por la ventana. "Comida." Esa fue realmente la única razón por la que vino.

La piloto parecía estar viendo un extraño espécimen de Grimm que pretendía ser humano. "Si quisieras conseguir comida, podrías haber mejorado mucho en Atlas. Chica, eres una cazadora, ¿no? Vi esa arma tuya. Realmente no veo qué tipo de negocio tienes. aquí abajo, pero realmente no hay mucho que ver aquí para un Cazador. Incluso tienes comida en tu campus allá atrás ".

Raven se puso de pie, cogió Omen y se lo sujetó a la cadera. "Tomaré la próxima cabeza de toro. No es necesario que me esperes". La piloto cerró la mandíbula, aparentemente exasperada y encogiéndose de hombros de una manera que decía "Lo que sea. Es tu elección".

"Notificaré a un piloto para que lo recoja en dos horas, el mismo encuentro", dijo secamente la piloto, dándose la vuelta para volver a entrar por la parte delantera del toro. Un momento después, se escuchó una voz masculina, respondiendo a sus irritadas quejas.

Cuervo saltó y la cabeza de toro despegó segundos después, levantando residuos de nieve y partículas.

Cuando se fue, todo lo que quedó fue Raven y la ciudad de Mantle, envuelta en su falta de luz. Sin el rugido de la cabeza de toro y escupiendo ruido, quedó muy claro que Mantle era una ciudad tranquila. Solo una cosa más que lo convirtió en lo opuesto a la capital directamente encima de ellos. Ubicado en una plaza vacía, los edificios a su alrededor estaban oscuros con algunas de sus luces encendidas. Un escaso número de restaurantes se alineaban en las calles, pero se preguntó cuánta gente había realmente dentro de ellos.

Atlas era una vista nebulosa a través del smog. El humo en la ciudad cubrió todo en el 'cielo'. Ni siquiera estaba segura de si había vehículos en el aire, pero estaba segura de que no podía oír ninguno. En Atlas, siempre se oía el zumbido de los motores de fondo. Y si solo miraba hacia arriba, era común ver cientos de vehículos aéreos privados y cabezas de toro flotando. Todo estaba a cargo de Dust allá arriba.

No había nada de eso aquí. Bicicletas usadas y autos más viejos que ella cubrían las calles. El óxido endureció el metal de los vehículos. A lo lejos, las fábricas arrojaban suficiente humo para cubrir el cielo.

Qué desolado , pensó, dando sus primeros pasos en la ciudad. Caminó, moviéndose por la ciudad y disfrutando de las vistas que tenía para ofrecer. Aquellos eran escasos. Lejos y pocos en el medio, los anteojos eran raros. No importa qué tan lejos haya ido, los apartamentos y pisos tenían un promedio del mismo tamaño de unos cinco o seis pisos de altura. Las calles anchas parecían ser anchas simplemente por el simple hecho de hacerlo. En un momento, había pasado por una escuela, y podría haber sido la cosa más feliz que había visto en la ciudad, si no fuera por el hecho de que era de noche. Ninguna de las luces estaba encendida en el pequeño campus, y los campos afuera parecían embrujados por el vacío.

Cada pocos callejones, escuchaba susurros. Algunos se acercaban, siguiéndola hasta llegar al borde de la acera. La puso nerviosa, haciendo que su agarre Omen estuviera listo en caso de que encontrara algún problema. Sin embargo, todos retrocedieron cuando agarraron el arma contra su cadera. Cazador. Peligroso, decían en murmullos. Entonces los susurros desaparecerían y ella volvería a quedarse sola en el silencio.

Ella miró su pergamino. Habían pasado casi treinta minutos desde que comenzó su exploración de la ciudad. Su estómago gruñó, recordándole por qué vino aquí en primer lugar.

"The Homely Tavern", susurró, leyendo un letrero cercano. El restaurante parecía bastante decente, aunque parecía pequeño desde fuera. A diferencia de los otros en la calle, el edificio había sido renovado recientemente y tenía un trabajo de pintura más suave, untando las paredes en rojo y blanco cáscara de huevo. Un letrero parecía representar las especialidades del día y lo que parecía una especie de favoritos locales de Mantle. Si bien la ahora cazadora hambrienta no estaba segura de qué tan buena sería la comida o incluso de lo que servían, las luces relativamente brillantes mostraban siluetas claras a través de los cristales de las ventanas. Acompañando esto había un estruendo bastante fuerte que podía escuchar desde el interior. Al menos, este lugar parecía estar bastante lleno de gente en comparación con la ciudad desolada por la que acababa de caminar.

Cruzó la calle ancha sin coches y empujó la puerta de cristal.

Cerveza y ron. La golpeó con tanta fuerza como las patadas de Naruto en su pecho. Picante, como cortar una cebolla directamente debajo de sus ojos y dejarla reposar allí, concentrando sus efectos en su retina. Tenía poca experiencia con el alcohol, pero esta experiencia le estaba dando una fuerte inclinación a evitarlo en el futuro. ¿Quién querría deliberadamente embriagarse, sacrificando sus sentidos y dejándose vulnerables si alguna vez surgiera una emergencia?

El interior era mucho más clamoroso de lo que esperaba. Casi todas las mesas estaban llenas, con mucha gente parada a un lado o agrupada alrededor de las mesas. Lleno de charla y vivacidad, el edificio bien podría haber despojado a toda la ciudad de su vitalidad y haberla colocado en este único edificio.

Eso cambió inmediatamente cuando entró. Algunos ojos vagabundos vagaron hacia ella. Bocas cerradas. Miradas desdeñosas e irritadas aparecieron cuando vieron su arma. ¿Pensaron que ella era una amenaza? Ella era una cazadora, ¿por qué eran tan negativos con ella?

Se sentó en una de las mesas abiertas cerca del borde de la habitación, sentándose en una simple silla de madera, recogiendo un menú usado en el camino. Sorprendentemente, mantuvo su peso bien, a pesar de los amplios signos de cinta y pegamento aplicados a lo largo de los años para reparar roturas periódicas. Si bien no estaba necesariamente acostumbrada a los complejos menús basados ​​en pantallas electrónicas que se usaban en Atlas, incluso ella se sorprendió de lo simple y desgastado que parecía el menú laminado. La mayor parte del texto parecía desvaído, lo que la obligó a entrecerrar los ojos para leer cuáles eran las opciones. En este punto, más personas comenzaron a notarla y el estruendo bajó lo suficiente como para que pudiera captar algunos susurros sobre su presencia.

Un camarero se acercó a ella. Fauno, macho. Relacionado con aves. ¿Cómo no se le revolvieron las plumas con esa ropa? Apenas parecían encajar con él cuando las plumas se ensancharon y se erizaron. Era como si la ropa fuera producida en masa solo para humanos, sin preocuparse por las necesidades específicas de Fauno.

"¿Qué te gustaría beber hoy?" preguntó, un mini bloc de notas ya listo para tomar su pedido.

No estaba segura de qué era realmente bueno, no estaba familiarizada con la cocina de Mantle, y decidió ir a lo seguro eligiendo algo que había visto en un menú de Atlas a principios de semana.

"Tomaré la ... hamburguesa con papas fritas. Gracias". El camarero asintió y garabateó rápidamente.

"¿Y para tu bebida? Tenemos la mayor parte del alcohol que Atlas tiene guardado". Ah, eso explicaría la cantidad de personas aquí. Si realmente fuera tan indigente como ella había concluido, entonces tendría sentido que la comida y la bebida en la mayoría de los restaurantes no estuvieran a la altura de su vecino del piso de arriba.

"Agua." El camarero arqueó una ceja, pero asintió con confianza y se alejó de su mesa, solo para regresar con su copa unos segundos después. Correcto, una taberna. "Gracias."

Tomándose el tiempo para absorber su entorno, Raven no vio a un solo soldado adentro. Ningún cazador, ningún soldado entrenado en uniforme. ¿Había una sola persona armada en los alrededores? La mayoría de las personas que se encontraban en el interior eran claramente atlesianas. La ropa era de una manera similar, pero había una nitidez y un nivel de detalle que faltaba en comparación con sus compatriotas. Los botones carecían de brillo, y el dobladillo y el material de cada prenda se encontraron deficientes en calidad. Deshilachados y harapos en unos pocos. Además de eso, notó hollín y mugre que mancharon algunas de las prendas de casi todos aquí. ¿Mineros de polvo? No, lo más probable es que sean trabajadores de fábricas.

Había un solo Fauno vestido con un traje hecho de un material más fino sentado al lado de una de las ventanas con una taza vacía, luciendo aburrido.

Se sentó allí esperando, sin sacar nunca su Pergamino. Summer le había enviado un mensaje antes, pero eso podía esperar. Estaba arraigado en ella el mantener su ingenio sobre ella y sus ojos en un nuevo entorno, especialmente porque parecía que todos la miraban.

Un tintineo en la puerta la alertó sobre otro cliente. Echando una mirada de reojo al frente, vio entrar a una mujer de mediana edad. Llevaba un grueso chal encima de una larga túnica azul. De todas las formas posibles, parecía inofensiva, y se hacía pasar fácilmente por una anciana de la tribu. Por supuesto, los ancianos de la tribu probablemente no tendrían un par de guadañas tan letales envueltas alrededor de sus caderas con una hebilla suelta. Toda la habitación se enfrió, mientras la charla se calmó y el enfoque se desplazó hacia la entrada. Si la mujer se dio cuenta, no sabía nada. Una cicatriz horizontal recorrió sus dos ojos. Curiosamente, la mujer escudriñó la habitación, como si buscara algo, incluso con los ojos cerrados.

¿Una mujer ciega con armas? ¿Posiblemente un Cazador retirado? ¿Qué estaba buscando? Dada la respuesta de la gente hacia ella y hacia esta mujer, ninguno de los dos eran clientes típicos de la taberna.

El cazador retirado hizo una expresión de reconocimiento, como cuando Raven vio a Omen después de un largo día, cuando sus ojos, sus rostros, se encontraron, y ella inmediatamente comenzó a acercarse, caminando fácilmente junto a las mesas y otros clientes. Era como si tuviera la vista. ¿Su Semblanza, quizás?

"¿Te importa si me siento aquí?" Fue un tono sorprendentemente relajante. Raven miró hacia arriba y luego asintió. Cuando la mujer no hizo ningún movimiento para sentarse, Raven se dio cuenta de su error.

"Ah. Sí, claro." La mujer sonrió, sacó la silla frente a Raven y se sentó.

"Gracias." Cuervo empezó a asentir de nuevo, pero se contuvo. Conversar con esta mujer sería una molestia, decidió. También le hizo darse cuenta de la frecuencia con la que respondía a las preguntas solo con reconocimientos físicos cuando sentía que no era prudente usar sus palabras. "Preferiría sentarme con un Cazador. Espero que lo entiendas".

Las otras mesas cercanas parecían estar de acuerdo. Su mirada estaba puesta en los dos, muchos se movieron en sus asientos para que los dos estuvieran siempre en su periférico. Desconfianza, se dio cuenta.

"Supongo que sí." La mujer sonrió ante eso. Colocó las manos sobre la mesa, soltando las garras de sus guadañas. Raven ni siquiera se había dado cuenta de que los había estado sosteniendo. Omen estaba apoyada contra su silla a su lado derecho. En busca de un empate rápido, pero si comenzara una pelea ... habría perdido la iniciativa.

"El clima es terriblemente frío aquí, debo decir. Pero afuera, en el camino hacia aquí, fue mucho peor". Cuervo parpadeó. ¿Fuera de? ¿Fuera de Mantle? ¿Había llegado el Cazador ciego a pie hasta el Reino del Norte?

"¿Tu caminaste?"

Las mujeres la miraron de cerca, una visión bastante desconcertante dado que nunca abrió los ojos, pero se sintió como si la estuviera mirando con tan buena visión como cualquier otra persona en la taberna.

Una irritante carcajada estalló, "No. ¡Tomé una cabeza de toro y me dejó en la entrada de Mantle a mi orden!" Raven se dio cuenta de que la habían engañado y se sintió sorprendentemente molesta por esta extraña mujer que hablaba con acertijos sin un propósito claro. "Lo siento, querida. Vi una oportunidad y no pude dejarla pasar".

Raven se cruzó de brazos. "¿Cómo lo ves?"

"Bueno, yo ..." La mujer hizo una pausa, luego sonrió. "Oh, eres un pequeño inteligente, ¿no es así?"

"Soy más alto que tú", bromeó Raven. Y era verdad. Estaba unos centímetros más arriba en la silla, aunque la mujer parecía golpearla en ... la curvatura del cuerpo.

"Snarky también." La compañera de mesa de Raven se inclinó hacia adelante y juntó las manos. "Niños en estos días. No respeto por sus mayores".

Raven pensó en Naruto. Él era un año mayor que ella. "Pido disculpas si parezco bastante tostado por elogiar a cualquier persona mayor que yo. La mayoría ha hecho un mal trabajo al darme una razón para hacerlo". Los kamas eran hermosos y claramente bien cuidados a pesar de su apariencia algo gastada, un signo de una larga historia cargada de conflictos del que deseaba poder aprender más en lugar de intercambiar púas con una anciana chiflada. "¿Entonces eres un Cazador?"

"¿Las armas lo delataron? Esperaba ser más discreta", Raven sintió que su rostro se desmoronaba. La mujer se rió de nuevo, aunque esta vez no tan fuerte.

Honestamente, estaba sorprendida de lo normal que fluía toda esta conversación. No era una fanática de las charlas triviales, y menos con la gente que no conocía. Por supuesto, el hecho de que ambos fueran Huntsman llenaba muchos vacíos que habrían estado presentes si cualquiera de ellos fuera civil. La mayoría de los civiles tendían a no querer sentarse con Cazadores, y un par de Cazadores sentados juntos en una mesa solían quedarse especialmente solos. Cuanto más, mayor es el aislamiento.

Eso no significaba que los Cazadores tendieran a sentarse juntos todo el tiempo. Los diferentes reinos tenían diferentes culturas y estilos de vida y, por lo tanto, diferentes perspectivas sobre lo que deberían hacer los Cazadores. Cuervo estaba seguro de que la mayoría de los Cazadores preferirían sentarse con el grupo de guerreros de su propio Reino si tuvieran la opción. Pero casi todos los Cazadores preferirían sentarse con otro de su clase si tuvieran la oportunidad, especialmente con la condición de que la otra opción fuera sentarse con un civil.

Aún así ... ella prefería tener su propia mesa. Su hamburguesa debería llegar en cualquier momento. La mesa no era muy grande y sería difícil llevar dos comidas. Sin mencionar que el hambre estaba empezando a afectar su cabeza. Comer sería frustrante si tuviera que estar consciente de las armas en el suelo en todo momento.

"Entonces esos kamas tuyos ... ¿cómo los usas si no puedes ver?"

La mujer inclinó la cabeza. "¿Quién dijo que no puedo ver?"

"Lo acabo de hacer."

Otra sonrisa divertida. "Realmente tienes alguna corteza para usted. Usted no sabe que pedir otra Huntsman sobre su vida personal, incluso si está relacionado con la forma en que luchan, se considera indeseable."

Raven no lo sabía, aunque confirmó que la persona era un Cazador. Pero también, "realmente no me importan los sentimientos y las expectativas. Tenía curiosidad, así que pregunté. Si se siente ofendido, puede evitar contestar. O dejar mi mesa. A mí tampoco me importaría".

"Una pena, eso." La mujer recogió las espadas casadas del suelo, levantándolas para que cualquiera pudiera verlas. Eran simples. Estético y hermoso. Algunos decían que el arma de un cazador era la forma más fácil de adquirir la personalidad de su dueño. Cuervo lo creyó. "Todo lo que tienes que saber es que puedo usarlos, y bastante bien".

"Por favor, guarde las armas, señora." El camarero había regresado con su comida. Raven no pudo evitar sonreír cuando colocaron la comida en la mesa. "Por favor, disfruta." El fauno luego volvió su atención. "Gracias por guardarlo. Estabas asustando a algunos de nuestros clientes. Ahora, ¿puedo traerte algo?"

"Voy a tener lo que ella está teniendo", dijo María, como una abuela que habla con su nieto con gafas de color rosa sobre los grandes viejos tiempos.

"Muy bien. Una hamburguesa con papas fritas. Regresaré con tu agua en un momento."

Cuando el camarero se hubo marchado, tras traer otro vaso de agua, la mujer volvió a inclinarse hacia delante. "¿Y qué hay de ti? ¿Eres un Cazador?"

"En entrenamiento", dijo Raven mientras alcanzaba su comida. ¿Otro bocadillo? ¿Se suponía que debía tomarlo con ambas manos como un burrito y llevárselo a la cara? Atlas realmente ideó las creaciones más extrañas en lo que respecta a la comida. Sus papas fritas, que parecían papas cocidas en aceite, venían con un tazón pequeño de salsa de tomate. Qué desperdicio.

"Tsk tsk", reprendió la mujer. "Debería haber dicho que era un Cazador y dejarlo así. Pero como ya llegó tan lejos, ¿asiste a alguna de las Academias?"

Raven tomó un bocado, sosteniendo la comida con su mano izquierda y su otra mano flotando sobre Omen, nerviosa por el tono agudo de la mujer. Eh, sabía bastante bien. "Atlas."

"Aprendes rápido", se rió la mujer. "Trate de no hacer una pausa tan larga la próxima vez. Así que Beacon Academy, lo más probable".

Cuervo tomó otro bocado. Esta dama era inquietante. Raven trató de no mostrar que estaba visiblemente afectada, pero luego se dio cuenta de que, nuevamente, no era necesario. "¿Y cómo llegaste a esa conclusión?"

Si sus ojos estuvieran abiertos, la mujer habría parecido un profesor enseñando sobre su materia favorita. Por desgracia, sus cejas y labios eran los únicos métodos expresivos que tenía. Cuervo pensó que todavía era demasiado.

"Bueno, si realmente quisieras saber ... el Festival Vytal se acerca pronto, por ejemplo. Las Academias rotan con sus misiones y partidos diplomáticos. Teniendo en cuenta que este año, se llevará a cabo en Shade, Beacon es el primero en fila para enviar a sus grupos. Luego, la próxima escuela envía los suyos, y rota semana tras semana. Realmente ahora, querida. No es tan difícil ". La mujer presionó. "¿Cómo están los profesores? Por lo que recuerdo, sus instructores de combate no eran nada espectacular. Aunque supongo que eso podría extenderse a todas las academias del Reino".

Esta mujer y sus opiniones. Era un poco alarmante lo mucho que parecía saber, incluso Raven no sabía la mitad de las cosas de las que estaba hablando y estaba aquí ayudando a Naruto a representar a Beacon. Demonios, esta mujer sabía más sobre ella que sobre la mujer, y eso ya la estaba poniendo a la defensiva. Además de eso, su hambre apremiante seguía recordándole que se concentrara en su verdadero propósito aquí. ¿Por qué esta vieja bruja no podía dejarla comer en paz? Fue una gran tarea verse obligada a masticar, mantener las manos listas para agarrar a Omen, vigilar los kamas de la mujer y hablar al mismo tiempo. "¿Por qué no te visitas a ti mismo en otro Bullhead? Puedes verlo por ti mismo".

"Supongo que podría, pero ¿por qué no simplemente complacer a una vieja bruja?" Cuervo masticó. Expresado como una sugerencia, pero ciertamente no se sintió como tal. Tampoco dijo nada sobre su vista esta vez. Por otra parte, estaban en Atlas. Era posible que ella viajara aquí por una prótesis con la tecnología de punta disponible, por el precio correcto, por supuesto.

“He escuchado el dicho 'teme a una persona mayor en una carrera para los jóvenes'. No creo que seas una anciana cualquiera. También me dijiste que todavía puedes usar esas armas tuyas ".

"¡Patea muchos traseros también! ¡Ja!" La mujer volvió a reír, encajando perfectamente con el ambiente de la taberna. "No tienes que preocuparte de que yo instigue nada, así que siéntete libre de comer sin tu mano en tu espada. O no lo hagas. Depende de ti", dijo encogiéndose de hombros.

Raven guardó silencio y comió, manteniendo la mano derecha baja. Afortunadamente, la mujer no volvió a hablar, sino que miró a su alrededor con los ojos aún cerrados. Fue extraño. Raven sabía que no tenía la imagen completa, y no sabía el Semblance de la otra persona, lo cual era normal, o por qué otra persona actuaba de la manera en que se sentía desagradable para ella. Sintió la necesidad de llenar esos espacios en blanco. Pero como dijo el Huntsman, pedir algo personal, claramente Semblances, simplemente no era socialmente aceptable en el mundo de Huntsman.

Así que Raven comió en su propio y confortable silencio. Solo cuando el camarero regresó con otro plato de comida y la mujer comió con ambas manos, Cuervo se relajó un poco. La sangre que corría por sus oídos disminuyó y la taberna ganó algo de color a su vista.

Los dos terminaron sus comidas al mismo tiempo, y el camarero regresó y les quitó la comida, dejando una cuenta.

"Soy María", dijo la mujer. Cuando Cuervo no dijo nada, María tarareó divertida. "¿Qué, no me crees?"

"Yo no," respondió Raven honestamente. Incluso si el nombre de un Huntsman fuera lo último sobre lo que querrías mentir. Dar un nombre era esencialmente dar una prueba a cualquiera que estuviera dispuesto a hacer el trabajo para certificar la verdad de su existencia. Y Huntsman era conocido por asegurarse de que supieran con quién estaban trabajando. Cada Cazador tenía acceso a una base de datos, por lo que podría buscarla en su Pergamino más tarde. 'María' tenía que saber eso. "Rachel".

"Rachel, ha sido un placer conocerte." María se puso de pie para irse.

"Igualmente." Raven usó su pergamino para pagar la comida, luego esperó a que María recogiera sus kamas y luego saliera por la puerta principal para hacer cualquier movimiento. Tomando una siesta húmeda, Raven se secó las manos y la boca, recordando distraídamente que María no había hecho lo mismo pero de alguna manera no tenía nada que estropear su rostro y manos. Cogió Omen y salió de la concurrida taberna.

Ella se estremeció. En la hora que había pasado, se había vuelto aún más frío y la nieve caía como miles de cometas lanzadas al viento, moviéndose sin rumbo. Tenía otros treinta minutos más o menos. Bien podría disfrutarlo y dar un paseo. Había pasado algún tiempo desde que estaba sola.

Cuervo volvió a la plaza. No pasó mucho tiempo antes de que volviera a ver la escuela.

Academias ... ¿para qué eran todas? Se encontró a la deriva hacia la "no ficción" que había leído antes. Como piedras angulares de los cuatro Reinos, las Academias tenían tanto poder en las Capitales como cualquier otro cuerpo de poder. Como era de esperar, considerando la influencia e influencia que tenían los Cazadores y Cazadoras, incluso cuando rara vez se involucraban en los derechos civiles generales. Sus estilos de vida eran demasiado diferentes y separados.

Lo que la hizo preguntarse. ¿Por qué los estudiantes de Atlas estaban tan atrasados ​​en fuerza y ​​fortaleza mental? Ironwood recibió recientemente el puesto de director y general, así que quizás por eso los de cuarto año no fueron tan fuertes como había sospechado. Si visitaba una clase durante los primeros años, existía la posibilidad de que no se sintiera tan decepcionada por su potencial y su mentalidad.

"Oye, ¿estabas con esa anciana?" una voz de barítono grave surgió de ...

¡Por encima de ella! El viento silbaba.

Cuervo saltó hacia adelante, rodó y se detuvo al otro lado de la calle. Había escuchado el zumbido del aire desplazándose, empujado con fuerza a un lado cuando algo vino directamente hacia ella. Giró rápidamente y se volvió, nieve fresca volando a su alrededor. Había docenas de balas esparcidas por el suelo donde había estado parada. Raven giró la cabeza en alto y atrapó la silueta de un humano en la parte superior de un edificio en ruinas, con el arma apuntando hacia ella.

"Debes tener entrenamiento para esquivar mis balas. Supongo que eres un Cazador, ¿eh? Cifras", dijo la sombra. Cuervo corrió hacia la izquierda, apenas esquivando más balas silenciadas que la siguieron, los proyectiles chocando contra las paredes junto a ella mientras corría. Tomó un corte por un callejón y usó el pasaje estrecho para saltar de una pared a la otra de un lado a otro, saltando más y más alto hasta que se paró en lo alto del techo.

Había una estructura más alta a unas pocas cuadras de distancia, pero esto tendría que ser suficiente. Pudo ver lo suficiente desde este ángulo. Ahora, ¿dónde estaba esa persona?

Sin pensarlo, Raven sacó a Omen de su vaina y la levantó en diagonal. Tres balas estallaron contra su longitud, enviando una sensación satisfactoria por su muñeca y brazo. Un desvío limpio.

Odio a los asesinos , pensó Raven. Silencioso, mortal y molesto. No eran realmente fuertes, sino que confiaban en engaños, emboscadas y tácticas engañosas para salir victoriosos. En una batalla abierta, sabía que aplastaría a este enemigo, pero si luchaba en sus términos, corría un mayor riesgo de caer en una trampa. Visualmente, no vio nada fuera de lo común, pero sabía que la persona estaba en alguna parte. Había escuchado un movimiento detrás de ella, que era la única razón por la que había podido defenderse. Puede que no vuelva a tener tanta suerte.

"Ah, el primer año con el grupo Beacon. Estás afiliado a la chica rubia que puede manifestar y controlar grandes cantidades de Aura". Afortunadamente, ya no era necesario que Raven buscara a su oponente mientras avanzaban por su propia voluntad, aterrizando en la azotea más cercana. Era una voz claramente masculina. La figura era alta, vestía una larga capa blanca que les envolvía el cuello y les llegaba hasta los tobillos. El rostro de la persona estaba cubierto con una máscara, con agujeros solo para la nariz y los ojos.

El asesino se mezcló con los alrededores de blanco revestido y grises y negros vacilantes. Incluso su arma era blanca.

Raven mantuvo la boca cerrada. Deslizó su pie izquierdo hacia atrás y levantó su odachi en una posición lista, concentrándose. Ella no era el objetivo, pero estaba conectada con los que este asesino estaba buscando.

Maria y Glynda.

Raven presionó sus pies en la nieve, el polvo blanco crujiendo debajo de ella. Se lanzó hacia adelante, con la espada baja mientras saltaba por el borde en el aire.

Dos balas se dirigieron hacia ella. Esta vez, Raven pudo verlos mientras salían de la cámara. El arma se sacudió y el cuerpo del asesino se movió minuciosamente por el retroceso. Era todo lo que necesitaba.

Cortó el aire, cortó las dos balas y continuó su trayectoria hacia su asaltante sin pausa. En un abrir y cerrar de ojos, ella estaba frente a él, Omen ya en medio del swing para cortar directamente desde su hombro hasta su cadera opuesta.

Una espada detuvo el descenso de Omen, emparejándola por encima de su hombro y poniendo fin a todo impulso antes de que pudiera comenzar. Desafortunadamente, mientras su ataque se detuvo, el asesino todavía tenía un arma apuntando directamente a su cabeza.

¡Esquivar!

Movió la cabeza, pero las balas nunca llegaron. Raven jadeó cuando un pie se plantó en su estómago, hundiéndola en un pliegue y volviéndole la espalda. Voló sobre el callejón y aterrizó de nuevo en la azotea siguiente, estrellándose en una caída. Rápidamente, se orientó y redujo la velocidad con la mano izquierda raspando contra la superficie, creando una larga racha en el techo cubierto de nieve. Antes incluso de detenerse por completo cerca del otro borde del techo, Raven retuvo a Omen en una posición defensiva, levantándolo para poder desviar cualquier bala que se cruzara en su camino.

"Sabía que alguien me estaba siguiendo". La mujer que había conocido en la taberna aterrizó a su lado, sus kamas blancos estaban listos con el polvo púrpura activado en la parte inferior de las empuñaduras. Maria. Había una pieza de equipo en sus ojos. "Yo me ocuparé del resto, Snarky."

María se desdibujó hacia adelante y arrojó uno de los kamas al asesino, quien fácilmente esquivó el borde giratorio. De repente, el kama arrojado detuvo su movimiento hacia adelante, su agarre en la parte inferior brillaba de color púrpura. La otra mitad en la mano de María brilló al mismo tiempo, y aceleró rápidamente cuando la que había arrojado regresó a ella con el asesino directamente en el medio, como si la tiraran. El asesino se vio obligado a apartarse del camino y renunciar por completo a su posición actual, pero María nunca le dio la oportunidad de estabilizarse y prepararse para una pelea justa.

La Cazadora estaba sobre él como un torbellino, girando y retorciéndose mientras los kamas giraban violentamente dentro de sus hábiles dedos. María golpeó con su kama, retorciéndose en una evasión que rompió la espalda cuando el asesino intentó contraatacar. Ella golpeó su máscara, y luego usó el esquivar para girar en dos giros con sus kamas, astillando la armadura que protegía su pecho.

Cuanto más tiempo miraba Raven, más extraño se sentía. Fue como ... ver una pelea injusta entre dos individuos. María siempre parecía tener la ventaja, de alguna manera consciente de lo que haría el asesino incluso antes de que sucediera. Medio segundo antes de que el asesino intentara contraatacar o atacar, María ya se estaba balanceando para bloquear o prevenir el contraataque y luego utilizaría el único momento para atacar por su cuenta, ya sea con sus kamas o con sus pies. Ella consiguió un éxito cada vez. El asesino empezó a gastarlo todo en defensa, dándose cuenta de que era su mejor apuesta.

Cuervo se lanzó a la refriega y el asesino se dio cuenta demasiado tarde de que se había olvidado de ella. Los ojos morados que miraban a través de los pequeños agujeros en la máscara se abrieron visiblemente cuando ella apuntó a Omen directamente hacia él mientras él saltaba lejos de María. Ella dio en el clavo, Omen pegado directamente a su costado y presionando su Aura. Usando Polvo de fuego para propulsarse, Raven alcanzó al asesino al que acababa de golpear y se alejó con Omen para cortarlo de nuevo en la espalda.

El blanco se puso rojo y la carne se partió con su espada. Su Aura alrededor de su cuerpo se había disipado con el primer golpe, y el segundo lo había atravesado sin resistencia. El hombre quedó flácido, cayendo libremente al suelo y rociando la nieve con su sangre roja vibrante. De repente, la figura desapareció.

"Una Semblanza de invisibilidad", comentó María desde el lado de Raven en el borde del techo. "Lástima que ya esté sangrando y caminando sobre la nieve". La Cazadora saltó, ya en la persecución mientras se afinaba en las huellas y la sangre.

Una ceniza de irritación revoloteó por su rostro. Ella pensó que su corte era lo suficientemente profundo como para hacer el trabajo.

Aparentemente no.

Para cuando Raven alcanzó a María, el asesino estaba de espaldas, apoyado en los codos y de cara a María.

"Cuando yo muera, ella lo sabrá y vendrá a por todos ustedes", dijo. María apretó su kama contra el cuello del hombre.

"Ella ya lo ha estado durante los últimos treinta años". María giró hacia la cabeza.

"Pareces demasiado tranquila con todo esto, Raven."

Raven enderezó su espalda. Se limpió las manos en la nieve. María se había puesto en contacto con los funcionarios de la Academia Atlas y ellos irían a Mantle con una cabeza de toro inmediatamente a su ubicación actual. Al menos eso confirmó que ella era quien era. También reveló que Raven había mentido sobre su nombre, a lo que María se rió entre dientes. Fue una situación sin humor.

Raven recibió una notificación en su Pergamino de Atlas, informándole que tendría que estar presente para una sesión informativa. También hubo muchos otros mensajes de Glynda y Summer. Probablemente debería volver con ellos lo antes posible.

El cuerpo del asesino todavía estaba caliente en la nieve empapada en sangre, pero eso estaba cambiando. Cuanto más tiempo permanecían a la intemperie, más se tornaba rígida la tez tersa. El marrón claro se desvaneció a un blanco que hacía juego con la nieve.

"¿Qué quieres decir?" Preguntó Cuervo, caminando. María se unió a ella, caminando a grandes zancadas a su lado. Ninguno de los dos habló durante unos buenos minutos.

"Has matado antes, ¿no? No una o dos veces, sino muchas", descifró María. Ella estaba de pie contra la pared del callejón, kamas gemelos enganchados a su cadera nuevamente.

Raven sostuvo la vaina de Omen en su mano derecha. Su cómplice. En todo. "Sí", admitió. "He matado a muchos".

"Algo sorprendente para una Cazadora en formación".

Cuervo se encogió de hombros. "No quiero escuchar eso de una Cazadora que acaba de matar frente a mí".

María volvió la cabeza para mirarla. "Cortaste a ese hombre sin dudarlo. Sabías que no le quedaba Aura para defenderse, y golpeaste de todos modos. Eso no es normal. Ningún Cazador debería tener esa mentalidad".

Raven negó con la cabeza. "Entonces, ¿por qué lo mataste? No tenías que hacerlo."

María la miró a través de los polvos de nieve que caían. "Tenía que hacerlo. De lo contrario, lo habrías hecho."

El hombre iba a morir de todos modos. No había forma de que hubiera podido escapar de Mantle, y estaba sangrando profusamente. Sin la interferencia de María, era solo cuestión de tiempo. En todos los sentidos, Raven tenía otra muerte en sus libros. Solo otro para agregar a su vida.

Pero María se lo había quitado.

Cuervo llegó a una epifanía. No importaba lo que enseñaran en Atlas Academy o en cualquiera de los otros reinos. Ella fue apartada porque había matado. No solo Grimm, sino personas. Ella entendió lo que era crear una mancha en la tierra y romper la realidad de una persona al acabar con ella. Casi nadie la entendería de esa manera.

Ni siquiera su hermano. Ella se aseguró de que él no lo hiciera.

"No necesito que me mimen", dijo Raven con frialdad. María abrió la boca y luego la cerró lentamente.

"Yo ... supongo que no. Pero Cazadores y Cazadoras, no matamos. Salvamos. Las únicas criaturas que podemos matar son Grimm. No lo olvides."

Raven cerró los ojos, el corazón latía con fuerza. Todo esto le recordó el pasado. Cuando ella estaba con sus tribus y asaltaban pueblos. Se sintió como si hubiera pasado toda una vida. Cuando serían nómadas y viajarían donde la civilización no los había tocado, bordeando ciudades y pueblos.

Un brote de culpa se extendió como una flor. Ella no lo aplastó.

"Sé."

Se pararon en el espacio cerrado, y este se puso a meditar con ellos. Pasaron los minutos y ninguno de los dos sintió la necesidad de decir nada más. ¿Qué más dirían? Finalmente, los vientos se agitaron y el impío silencio fue roto por un motor rugiente. El cabello de Raven se agitó con el viento, azotando su frente. Se subió la sudadera con capucha y esperó hasta que el toro se detuvo cerca y abrió la escotilla.

Cuervo entró y María la siguió al interior de la cabaña cuando salieron los atenienses vestidos de blanco y azul, yendo inmediatamente hacia el asesino muerto.

"¿Están bien ustedes dos?" preguntó una voz desde el frente. Cuervo agarró una manija y permaneció de pie.

"Estamos bien. Solo llévanos, querida."

"Lo tienes." Cuando el par de médicos regresó, la cabeza de toro comenzó con una sacudida y luego despegó hacia los cielos a través del smog y el polvo.

Raven se enfrentó a María, que estaba sentada con sus kamas gemelos en su regazo. El artilugio que se había puesto en los ojos fue guardado.

"Me provocaste", dijo Raven.

"Me estaba asegurando de que no fueras un enemigo", corrigió María.

"La misma diferencia", argumentó Raven. La señora mayor se encogió de hombros.

"Creo que la intención de los dos es diferente, incluso si los resultados son los mismos. Pero puedo ser franca ahora. Tengo negocios en Atlas Academy", dijo, señalando sus ojos cerrados. "También quiero conocer al diplomático de Beacon. Lo último que recuerdo es que Beacon era pacífico y le encantaba pasear por su valle. No iguala su tranquilidad".

Raven suspiró y luego volvió la mirada hacia el norte. A Atlas Academy.

"Como quieras. Pero déjame preguntarte algo primero. ¿Quién es ella?"

El rostro de María se cuajó como leche podrida, la frente se arrugó de disgusto. No había ni rastro de la complacida vieja Cazadora por ningún lado.

"El que me dio esta cicatriz".

Naruto la estaba esperando. Estaba sentado sobre la cornisa del puerto, con las piernas colgando con miles de pies de aire debajo de él. Y, sin embargo, parecía que no le importaba nada en el mundo, pateando sus piernas hacia adelante y hacia atrás mientras miraba hacia las lejanas llanuras al sur. Cuando salió del toro, Naruto se volvió hacia ella como si hubiera sentido su presencia.

Su Semblanza le dijo que estaba decepcionado. Aterrado. Perturbado. Preocupado. Preocupado. Enfadado.

Pero también aliviado. Contento. Ligeramente exasperado.

¿Por qué tenía que ser tan bueno y dos zapatos? Demonios, si se encontrara con alguien que fuera directamente en contra de sus órdenes, probablemente le habría dado al miembro de la tribu uno o dos golpes. Quizás algunas maldiciones al menos.

En cambio, la estaba saludando con una suave sonrisa.

Los dos médicos salieron y se llevaron el cuerpo, y luego esperaron a María. Ella debió haber dicho algo, porque los dos asintieron firmemente en su dirección y luego se alejaron corriendo.

"¿Te ha gustado la cena?" preguntó, una sonrisa se deslizó cómodamente en sus labios. Y, sin embargo, sus ojos mostraban compasión y preocupación.

"Sí, comí una hamburguesa en Mantle", le dijo Raven. "Estoy bien", agregó. Los hombros de Naruto se aflojaron imperceptiblemente.

"Ella está bien porque yo estuve allí", dijo María, saliendo del toro con toda la urgencia de un paseo vespertino en el mejor jardín. Raven no lo negó; era parcialmente cierto. Tenía algunas dificultades con el asesino. "Había un asesino esperándome, pero la atacó".

Raven sintió los ojos de Naruto sobre ella. Vagaba por cada parte de ella, buscando algo.

"Ah ..." Raven soltó. No es como si pudiera negarlo; ya habían llenado un formulario. Era solo cuestión de tiempo hasta que lo supiera.

Naruto se acercó a ella y estaba segura de que ahora comenzaría la reprimenda. Eso fue hasta que se puso en cuclillas y de repente le levantó la sudadera con capucha y la camisa hasta el esternón. "¿Qué estás haciendo?"

"Es verdad…" Naruto soltó su ropa y apartó la mirada de su estómago. "Tiene un hematoma allí, por lo que debe haber sido reciente". Él la miró y luego se puso de pie lentamente.

"... había un asesino ..."

Naruto frunció el ceño. Ella dejó de hablar de inmediato. Miró más allá de ella y luego se acercó a María. Raven no podía verlo de espaldas a ella, pero podía sentir el agradecimiento y la gratitud genuina saliendo en oleadas.

"Gracias por protegerla. No estoy seguro de lo que pasó, pero estoy agradecido de que estuvieras allí", dijo Naruto, con los ojos parpadeando entre la Cazadora y el cuerpo que los médicos habían cubierto en una caja flotante. Luego, hizo una reverencia. La vergüenza que Raven no había sentido antes llegó con toda su fuerza. Había tenido tanta confianza en su capacidad, y aquí estaba el profesor singular en el que confiaba y respetaba, inclinándose ante alguien más porque había estado añorando un tiempo a solas en un nuevo lugar.

¿Qué tan infantil era ella? Ella ya sabía que había perdido estudiantes.

"Oh, levántate, muchacho. No necesitas inclinarte ante una anciana como yo. Solo soy una Cazadora en su mejor momento".

Naruto se enderezó. "Aun así, estoy agradecido".

"De nada. Que ese sea el final de todas esas cosas formales, conmovedoras y efusivas", dijo María, casi como si estuviera asqueada. "Nunca fui muy fan de esto. Un simple 'gracias' con un rápido 'de nada' es más que suficiente en nuestra línea de trabajo. Hay demasiadas veces para contar que no las he escuchado en todas."

Naruto rió. "¡Y esa es la verdad! Bueno, si hay algo que pueda hacer para ayudarte a devolver el favor, me encantaría hacerlo, María Calavera".

Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de María. "Oh, alguien que me reconozca. ¿Cuánto tiempo ha pasado?" Hizo una pausa, como si realmente lo pensara. "Pero si quisieras, ¿podrías ponerme en contacto con ese bebé Ironwood? Tiene algo que me debe".

"Seguramente. ¿Tienes alojamiento aquí? No me dijeron que ibas a llegar", dijo. Raven pensó que era extraño. Naruto todavía era un diplomático de Beacon, pero no estuvo involucrado con Atlas tanto después de su conversación inicial con el director.

"Bah. Soy María Calavera. Me dejarán espacio si tienen que hacer que los estudiantes duerman en los pasillos. No es que les haga hacer algo tan cruel e inusual". Entonces María se puso las gafas. "Ah, así es como te ves. Un poco más joven que el profesor habitual. Pensé que sonabas joven. Bueno, buenas noches. Ya pasó la hora de dormir de este viejo".

María caminó hacia el gran arco que se abría paso hacia los pasillos de Atlas Academy. Tenía un paso sorprendentemente rápido para uno de los extremos más cortos del espectro.

Naruto inmediatamente se volvió hacia Raven.

"Sígueme." Ella obedeció. La condujo hasta el final del puerto y luego se sentó como lo había hecho antes. Era como si estuvieran en el fin del mundo, en la cima de un gran acantilado con una enorme caída. "Únete a mí", me hizo señas.

Ella se sentó, pero no dijo nada. El viento pasó lentamente y soplaron indicios de nieve. Atlas, a su derecha, brillaba cegadoramente. Pero Naruto miró hacia el sur, donde la oscuridad y las sombras se asentaron en toda su grandeza.

"¿Estás realmente bien?" Preguntó Naruto, rompiendo el silencio que se había estado filtrando. "Si el asesino fue lo suficientemente fuerte como para golpearte, me preocupa que tengas más heridas y no me lo digas".

Sé honesto conmigo, le estaba diciendo. Raven lo miró y luego miró en la misma dirección que Naruto. Colinas vacías y llanuras vacías, llenas de nada más que nieve y desolación. Es posible que ella nunca lo sepa cómo llegaron los atenienses a llamar hogar a este lugar. Quizás algún día, los libros de historia lo harían bien.

"La patada fue la única vez que me golpearon. De lo contrario, estoy bien". ¿A dónde iba esto? ¿Cuándo iba a empezar a reprenderla?

"Me alegro. Te curarás mañana." Naruto giró la cabeza y la miró directamente. "Y el asesino ... ¿qué les pasó?"

"Murió", dijo Raven con sinceridad.

"¿Por ti?" Preguntó Naruto.

"No," Raven negó con la cabeza. "María lo mató", medio mintió. El recuerdo de ella cortando la longitud de la espalda del hombre con Omen se repitió en su mente. Un recuerdo de todo blanco y un repentino estallido de rojo.

"Lo incapacitaste y María lo mató", concluyó Naruto. Ni siquiera le sorprendió que lo supiera. Incluso si era una suposición, hizo estas 'suposiciones' con demasiada frecuencia y con demasiada precisión que no tenía sentido ocultar la verdad.

"Sí. Le corté en la espalda, y se habría desangrado en Mantle y probablemente se habría congelado hasta morir al final de la noche si no hubiera encontrado refugio". Su mano presionó suavemente su hombro. Como si estuviera acariciando el porro.

"Bien." Cuervo parpadeó. Esto no iba donde ella había estado esperando en absoluto. Prácticamente admitió ante Naruto, profesor de una de las academias más prestigiosas, que había dejado morir a un hombre. Incluso si ella no le había dado el golpe mortal, lo había herido lo suficiente como para dejarlo morir sin ayuda. Eso no era en absoluto lo que una Academia Huntsman hubiera querido de sus estudiantes y graduados.

"¿Qué?" Eso fue todo lo que pudo pedir. Raven lo miró a los ojos, su propia mirada desconcertada por su reacción, solo para sentirse abrumada por el genuino cuidado y preocupación que tenía.

"Si no hubiera muerto, habría regresado por ti con más gente. Te vio y probablemente descubrió cómo peleas. Cuán hábil eres. Toda esa información se habría usado en tu contra para asegurarse de que cayeras la próxima vez. Pero no escapó, y ahora está muerto ". Una fuerte ráfaga de viento pasó junto a ellos. "Odio cuando la gente dice que no había otra opción y que alguien tenía que morir. Siempre me digo a mí mismo que hay una opción. Pero si hubiera muerte, preferiría morir cien de esos enemigos que uno de mis estudiantes . "

Eso ... era casi inaceptable que lo dijera un profesor. Pero a Naruto no parecía importarle, y ella sabía que estaba diciendo la verdad. También fue sorprendente lo tranquilo que estaba con la muerte. Olvídese del hecho de que cualquier otro profesor habría estado rondando por ella como una madre cariñosa que presionó a sus hijos. Naruto tenía diecisiete años. ¿Cómo fue aparentemente experimentado con la muerte y el asesinato, no es como si hubiera crecido en Anima como parte de una tribu de bandidos? ¿Por qué Naruto eligió darle espacio?

¿Sabía él cómo era?

¿Matar?

"Lo siento." Se encontró disculpándose, sin saber por qué. Pero lo hizo de todos modos, y la culpa que había estado hirviendo como una de las comidas en la tribu encontró alivio. Naruto asintió hacia ella.

"Está bien", le dijo. "Regresemos. Los demás están preocupados por ti."

Los otros ... ¿estaban preocupados por ella? ¿Cuánto tiempo había pasado desde que alguien que no fuera su hermano se preocupara genuinamente por su seguridad y bienestar? ¿Estar preocupado por su seguridad no por lo que era sino por quién era? A Qrow le importaba porque ella era su hermana, a diferencia de la tribu a la que le importaba porque era fuerte.

Si hubiera muerto cuando era parte de la tribu, ¿a quién le habría importado? Sí, su muerte habría asestado un golpe significativo a su mano de obra. Sí, ella era una de sus luchadoras más fuertes, y sin duda se estaba preparando para convertirse en su líder en un futuro cercano. Por eso vino a Beacon. Para aprender y eventualmente liderar la tribu que ella consideraba su familia.

Pero si ella moría, indudablemente se habrían movido tan fácilmente como se movieron de base en base. Oh, seguramente se habrían enfurecido. Apenado. Pérdida conocida. Dolor conocido. Pero habría terminado rápidamente, y la tribu superaría la pérdida de un soldado fuerte, tan pronto como pudieran encontrar un camino para entrenar a otra persona para que ocupara su lugar. Al igual que cómo superó la muerte del segundo líder de la tribu después de tres días. Simplemente no había lugar para sentimientos innecesarios como la preocupación o el debilitamiento debido a los lazos emocionales. Encontrarían un nuevo líder y se unirían bajo su reinado, y la tribu nómada volvería a la normalidad.

¿Cuándo construí lazos con estas personas? ¿Vínculos donde me valoraran por lo que soy? Ni siquiera son mi equipo como Summer o Tai, o mi profesor como Naruto y sin embargo ...

Entonces fue con cierta sorpresa que cuando Raven se secó los ojos, sus dedos se mojaron un poco. Naruto ya se había puesto de pie y comenzó a caminar hacia el arco. De alguna manera, apostaba a que él lo sabía de todos modos. Incluso dándole la espalda.

Él sabía. De todas formas -

Gracias.

Fin del capítulo.

N / A: Empezaré a trabajar en unas dos semanas. Espero que el ritmo de los lanzamientos baje, así que espere más actualizaciones semanales / quincenales. Descubriré la logística más tarde, cuando realmente comience mi trabajo. Sin embargo, les hago saber a todos como un aviso.

Nuevamente, muchas gracias por leer y realmente espero que hayan disfrutado este capítulo. Las betas ayudaron significativamente y los editores hicieron un trabajo fenomenal al pulir todo. No puedo agradecerles lo suficiente.

Además, a la persona que dijo "por favor, no más actividades en el dormitorio de Jacques", me ajustaré a tus deseos y no escribiré más. No lo estaba planeando, pero me aseguraré de no considerarlo en absoluto.