GIZA, EGIPTO

CAMILA

De vuelta en el hotel, en su habitación, Camila se cambió de ropa por un vestido más ligero, hacía treinta grados en ese momento, el punto máximo del calor pronosticado para ese día en la ciudad.

Se sentó a la mesa y abrió su portátil. Durante unas investigaciones que hizo sobre el cementerio mercurial, descubrió que inicialmente los cimientos habían sido construidos con la intención de albergar los sarcófagos de los más importantes líderes y faraones de las antiguas dinastías. Sin embargo, con la construcción de las pirámides, se convirtió en un cementerio solo para los gobernantes de Tebas.

Como no había nada muy detallado sobre el cementerio, su lectura fue rápida y poco tiempo después volvió a cerrar su computadora portátil. Se pasó una mano por la cara, sintiendo que le escocían los ojos, e incluso pensó en dormir un poco, su cabeza amenazaba con querer dolerle y no quería tener que lidiar con una migraña más tarde.

De camino al hotel, Normani dijo que hablaría con su padre y director del instituto de Los Ángeles y también aprovecharía para pasarle todo a Clarice Waller del instituto de Londres. Entonces, hasta que hicieran una resistencia final, no tendrían mucho que hacer allí.

Como ya estaban en Egipto, si ambos institutos aprobaban la investigación de las criptas, empezarían allí mismo, en Alejandría.

—Marḥaba.¹

Al escuchar la voz detrás de ella, Camila saltó de miedo, casi cayéndose de la silla.

Mierda. No podía ser.

Pero allí estaba ella, de pie cerca de los pies de la cama, su cara sin hiyab tan bonita como la recordaba de la noche anterior. La noche pasada. Los recuerdos inundaron su mente y Camila se sintió temblar, su corazón latía con fuerza por el susto y estar en su presencia. Ahora podía verla por completo, y su torso y brazos también estaban cubiertos por esos tatuajes que tanto la intrigaban.

— Ahlan² —, respondió a su saludo, casi sin voz.

—¿Izaiik?³ —(m. '¿Cómo estás?')

¿Hasta qué punto Camila podía creer que su presencia allí era real? Ese escenario confundió su cabeza, porque parecía algo imposible.

—Podemos hablar en tu idioma, si lo prefieres —Dijo a continuación la princesa, ante el mutismo y la confusión estampados en su rostro.

La arqueóloga no debería haber estado tan sorprendida de que también pudiera hablar su idioma.

— Yo... Apenas puedo hablar mi propio idioma cuando estoy nerviosa,— murmuró Camila ligeramente acorralada. —Estoy bien ¿Y tú?

—Define 'estar bien' para alguien como yo.

Bastante muerta. Hace más de cuatro mil años, de hecho. Así era como debía ser y eso no era discutible, pero contrariamente a todas las expectativas, Laurenebti estaba allí frente a ella, hablando como si fueran viejas conocidas. Camila se pasó la mano por los mechones de su cabello en un gesto nervioso.

—Debo estar volviéndome loca —, murmuró para sí misma. —No puedes ser real. No hay forma de que sea real.

—Anoche me pareció muy real. ¿No lo fue para ti? —Laurenebti dijo con calma, inclinando la cabeza mientras sus ojos entrecerrados la estudiaban.

Camila tragó saliva, como si se le hubiera formado un nudo sólido en la garganta.

—No... No fuiste tú. ¿Cómo hiciste eso? Quiero decir... ¿Qué hiciste?

Por primera vez, vio a la princesa reaccionar cuando sus labios se curvaron en una sonrisa de suficiencia. Para su completa desesperación, ella se acercó y apoyó las manos en los brazos de la silla donde estaba sentada, acercando sus rostros. Una brisa fresca pareció acompañarla e hizo que Camila sintiera un ligero escalofrío, que se intensificó cuando se tocó la barbilla con la punta de unos dedos fríos.

—Estás confundida, y eso es normal—, dijo Laurenebti en voz baja.

—No entiendo cómo puedes estar aquí, nada de esto tiene sentido para mí...

—A mí también me tomó un tiempo entender algunas cosas. Pero ahora estoy empezando a entender por qué estoy aquí, porque estamos conectadas entre nosotras.

—¿Y por qué? ¿Qué quieres de mí? Yo también necesito saber...

—¿Sabes lo que significa 'sentepa-i'?

— El elegido...

—Sí. Tú fuiste elegida para mí. Al principio tampoco tenía mucho sentido, pero ahora los recuerdos están volviendo y empiezo a ver las similitudes.

—¿Similitudes? ¿De qué estás hablando?

La princesa deslizó las puntas de sus dedos a lo largo de la línea de su mandíbula, haciendo que su piel se erizara en respuesta al toque.

—No me tienes miedo —dijo, analizándola, cambiando el foco de esa conversación.

No era una pregunta y Camila entendió. Era cierto, desde el primer momento, nunca le había tenido miedo.

—No respondiste. De alguna manera siento que no me harías ningún daño.

—En absoluto—, estuvo de acuerdo Laurenebti. —Dime... ¿Cómo crees que es posible que yo esté aquí ahora? Desde el momento en que escapé del sarcófago, después de más de cuatro mil quinientos años encarcelada... No tengo alma, pero mi cuerpo se ha marchitado a lo largo de los siglos, pude sentir cada parte de mí desmoronándose...

Camila sintió que su corazón latía más rápido mientras luchaba por no dejar que su mente recreara esa horrible escena.

—Te ves bien ahora...

—Todavía no. Y por eso te pregunté: ¿Cómo crees que es posible que yo esté aquí ahora? Así que —Se veía bien—... ¿Cómo explicas esto?

—Lo siento, pero no entiendo a dónde vas con estas preguntas... No sé qué responder—, respondió Camila lentamente, mirándola con recelo.

—Me alimenté, Camila. Me alimenté de la vida. Cuantas más vidas tomo, más fuerte me vuelvo—, respondió la princesa en un tono de voz un poco más agresivo. Necesitaba ponerla a prueba, para obtener las respuestas que estaba buscando.

Cuando la arqueóloga finalmente entendió, no pudo definir exactamente el sentimiento que la atormentaba.

— Fuiste tú... Mataste a los arqueólogos, ¿No? Por eso sus cuerpos estaban así...

Laurenebti entrecerró los ojos, mirándola fijamente, observando cada expresión que hacía.

—Una fatalidad, diría yo. No espero que lo entiendas, después de todo, nunca dormiste durante cuatro mil quinientos años y despertaste de repente, miles de años después de tu tiempo, sintiéndote completamente débil. De alguna manera necesito fortalecerme.

—¿Eso significa... que has matado a otras personas?

—Por supuesto. Personas a las que probablemente nadie extrañará, pero eso no me convierte en más humanitaria. Y voy a matar a más... No puedo evitarlo, es parte de lo que me he convertido. Es la única forma en que puedo regenerarme por completo—, dijo, probándola, observando sus reacciones. Se acercó aún más.

—¿Cómo te sientes acerca de esto, Camila? ¿Cómo se siente estar frente a este monstruo en el que me he convertido?

—Tú no eres un monstruo—, espetó ella. Estaba claro que se tambaleaba un poco ante ese enfoque, pero no sintió miedo, sino un tipo diferente de energía que parecía fluir a través de la princesa y envolverla. —Fuiste traicionada. Fuiste engañada, subyugada. Usaron tu debilidad momentánea para cometer actos atroces, actos que nunca cometerías en tu sano juicio. Pero eso ya quedó atrás, cuatro mil años atrás. Y si estás aquí hoy, estoy segura de que tienes un propósito. Por supuesto que no está bien matar... Pero aparentemente es la única forma en que puedes volverte más fuerte y, por cierto, lo necesitas. Vuélvete más fuerte. Eso no te convierte en un monstruo, estás sobreviviendo. La gente se suicida por mucho menos, todo el tiempo, y esto ha sucedido desde el principio del mundo.

Ante ese breve discurso, la princesa que titubeó en sus emociones. Tenía razón. Solo podía ser ella.

—Eres todo lo que dijo que tendría... Y, por supuesto, tenías que ser tú —, susurró, perdida en sus propios pensamientos que se arremolinaban con recuerdos del pasado.

—¿Él, quién? —Preguntó Camila en voz baja.

—Setesh —, Laurenebti ladró su nombre. —Por eso te necesito. Necesito recuperar la daga, pero no puedo hacerlo sola, aún no soy lo suficientemente fuerte. Y una vez que esté completamente regenerada, Set sabrá que me he despertado y volverá a tener control sobre mí debido a la maldición. Al mismo tiempo, no puedo dejar de alimentarme, o mi cuerpo se marchitará de nuevo, y esta vez será para siempre. No podría durar otros cuatro mil años. Es una espada de doble filo, ¿Sabes? La única forma de encontrar la daga por mi cuenta sería estar completamente regenerada, pero si estoy completamente regenerada, Set vendrá detrás de mí; y cuando venga, ya debo tener el puñal. Y por eso me vas a ayudar a encontrarla.

La cabeza de Camila estaba dando vueltas. Toda esta historia estaba poniendo a prueba los límites de sus creencias y comprensión.

—¿Por qué necesitas la daga? ¿Para qué?

—Recuperar lo que me pertenece. Mi alma. Las almas de mis padres... Los maté con la daga, sus almas pertenecen a Set, nunca encontrarán la paz hasta que los libere. Y para eso... Necesito matar a Set.

Al final, entonces, buscaba ambas cosas: Venganza y redención.

—Esto es una locura... Set es un Dios, —Dijo Camila con asombro.

—Y yo soy uno de tu descendencia. Pero tengo la protección de Horus y Hathor. Horus debilitó a Set una vez, casi lo mata; y ahora, con mi ayuda y la daga, tiene la oportunidad perfecta para completar su antigua venganza. Y yo, la mía. Cuando llegue el momento, no estaré sola.

Eso fue demasiado para la mente ya algo confundida de Camila. Conocía bien la historia de la rivalidad entre Horus y Set, la historia mitológica del enfrentamiento entre ambos, en el que se supone que Horus mataría a Set, el mismo enfrentamiento en el que el dios del cielo había perdido el ojo izquierdo, que llegó a ser reemplazado por un amuleto. Este mismo amuleto fue usado por los faraones en sus coronas, y más tarde se conoció como el Ojo de Horus o Udyat.

Pero allí, frente a todo lo que escuché, era obvio que los dioses no mueren tan fácilmente. Tal vez Set se debilitó, pero nunca estuvo muerto. Y ahí estaba Camila, atrapada en medio de una guerra entre dioses inmortales y una princesa maldita, como si fuera lo más común en el día a día de una mujer moderna. Eso es una locura.

—Investiga las criptas—, dijo Laurenebti cuando se quedó en silencio, perdida en su ensoñación. —Creo que te llevará a alguna parte, tengo el presentimiento. Cualquier pista que tengas, investiga. Pero tiene que ser rápido, el tiempo corre en mi contra. Necesito esa daga.

—Desafortunadamente, no depende solo de mí y ya deberías saberlo. Le respondo a varias personas que están por encima de mí y si estas personas no autorizan la investigación, yo sola no puedo obtener el permiso del gobierno para investigar estas criptas.

Laurenebti tomó su rostro entre sus manos, haciendo que Camila jadeara ante el contacto inesperado. Sus ojos ámbar tenían el poder de hipnotizarla a tan corta distancia. ¿Cómo podría no tener miedo de esa hermosa criatura? Incluso ella no entendía.

—Haz lo que sea necesario. Estaré contigo incluso cuando no puedas verme. Y si puedo hacer algo para ayudar, aunque sea indirectamente, házmelo saber. Si necesitas mi ayuda, solo piensa en mí.

Camila apenas respiraba. ¿Qué le está pasando?

—Esto puede ser difícil...— Habló en un susurro.

Una breve mirada de duda cruzó el rostro de la princesa.

—¿Por qué?

—Porque... Desde que pasó todo esto, desde la primera vez que viniste a mí... No hay un solo momento en el que no esté pensando en ti.

Laurenebti no pudo definir lo que sintió ante esas palabras. Si tuviera un corazón, ciertamente estaría inquieto. El vínculo que tenía con esa mujer iba más allá de su comprensión, que todavía era un poco limitada en este momento. Era algo muy fuerte, podía sentirlo y necesitaba recordar todo su pasado para finalmente comprender y dar sentido a esos extraños sentimientos.

Por mucho que no tuviera alma, sentía que le pertenecía, como si estuviera segura de haber encontrado a la única persona en el mundo capaz de hacerle sentir algo verdadero. Incluso después de cuatro milenios.

—No te preocupes... Yo sabré la diferencia —, respondió en voz baja. El momento era frágil, temeroso de hablar más fuerte como si pudiera causar algún daño.

Camila respiró hondo sintiéndose inquieta, se movió un poco y la princesa deshizo el toque en su rostro. No podía pensar con claridad frente a su corazón acelerado, la opresión en su pecho era real.

Todavía había algo que necesitaba saber.

—Anoche... — Comenzó a hablar, pero no estaba muy segura de cómo expresarse.

Laurenebti entendió.

—No fui realmente yo.— Cuando respondió, Camila la miró, atónita. —Era más como una ilusión. Pequeños trucos inútiles que aprendes cuando has estado confinada durante cuatro mil años en completo silencio y soledad. No es que entiendas lo que se siente.

Camila sintió que se iba a desmayar en cualquier momento.

—Dios del cielo... — Murmuró, llevándose las manos a la cara con angustia.

No podía definir qué era peor, saber que en realidad no era ella o tener la conciencia de que tal vez ella estaba allí en ese momento tan íntimo suyo con otra mujer. Sintió que el calor le subía por el cuello y exhaló con fuerza.

La princesa sonrió levemente.

—Pero eso no significa que sea algo que no quiero —, dijo, probando sus reacciones.

Camila inmediatamente sintió que todo su cuerpo reaccionaba ante esa provocación, pero no le dio oportunidad a su mente de jugarle más malas pasadas. Eso estaba completamente fuera de discusión.

Laurenebti tampoco dijo nada más, no quería molestarla de ninguna manera. Se inclinó un poco hacia ella, trazando una pequeña línea desde la mitad de su frente hasta la punta de su nariz, en una ligera caricia. En el mismo momento, Camila sintió que su cuerpo se relajaba y sus párpados se volvían pesados.

—Definitivamente necesitas dejar de hacer eso—, murmuró, ya sintiendo que su cuerpo cedía a la somnolencia. Como antes, de vuelta a su piso de Londres.

—Y necesitas descansar. Tu cuerpo está al límite. Ven. —La princesa tomó sus manos y la guió a la cama.

Camila no protestó, se dejó llevar y se acomodó en la cama, en la almohada. Y no estaba equivocada, realmente estaba exhausta y necesitaba dormir.

Lentamente, la princesa se inclinó sobre ella y sus labios dejaron un suave toque en su suave cabello.

—No te mueras antes de que me despierte, por favor —, murmuró, luchando por no cerrar los ojos.

Laurenebti sonrió diferente a esa vez, una sonrisa que llegó a sus ojos.

—Prometo hacer todo lo posible para asegurarme de que eso no suceda. Ahora descansa.

No había necesidad de que ella volviera a hablar. Momentos después, Camila se rindió al cansancio. La princesa se quedó allí hasta que se durmió, luego la dejó para que pudiera descansar.

✧ ✧ ✧

Camila despertó de nuevo alrededor de las ocho menos cuarto de la noche, con el ruido de su celular sonando y vibrando en la mesita de noche al lado de la cama. Todavía se sentía cansada, pero tuvo que contestar la llamada cuando vio el número de Dinah en la pantalla.

—¿Eh? —Murmuró en la fila, aún acostada.

La polinesia respondió a los gritos.

—¡En el nombre de todos los santos, Camila! Pensé que estabas muerta, estuve tocando la puerta de tu habitación y llamándote durante cinco horas. No me escuchabas, ¡¿Verdad?!

—Lo siento Che. Estaba durmiendo.

—¡No dormías, hija mía, estabas hibernando en otra dimensión! Abre la puerta antes de que la patee. Gracias. —Ni siquiera le dio tiempo a su amiga para responder, colgó la llamada de inmediato.

Camila soltó el celular y se quedó unos segundos sin moverse, hasta que Dinah golpeó la puerta con los puños y volvió a gritar su nombre. Resopló y se levantó, dirigiéndose a la puerta, arrastrando los pies, para finalmente abrirla.

—Qué difícil hablar contigo. —Dinah entró quejándose.

Camila puso los ojos en blanco y cerró la puerta, dejándose caer de nuevo en la cama.

—¿Qué pasó? —Murmuró adormilada.

—¿Qué pasa con ese mal humor? —Dinah se cruzó de brazos, mirándola.

—Nada. Solo estoy cansada.

—Parece que Hailee absorbió toda tu energía. ¡El trato fue bueno! —Se burló, haciendo que su amiga la mirara con una mirada de muerte.

—Ve a ver si la gallina puso, mujer—, le espetó, haciendo reír a la polinesia.

Se acercó y se sentó a su lado en la cama.

—¡Como sea! Respondiendo a tu pregunta: No pasó nada. Solo quería invitarte a cenar. Normani dijo que nos reuniéramos en el vestíbulo en quince minutos, que son cinco minutos a partir de ahora, ya que desperdicié los otros diez tratando de despertarte.

—Oh,— murmuró Camila. Se sentó en la cama, sin humor. No sentía hambre, solo un gran vacío que quería llenar con unas cuantas horas más de sueño. Aún así, era mejor ir con ellas que ir sola más tarde o preocuparse por pedir servicio a la habitación. —Está bien, aguanta. Voy a cambiarme de ropa y arreglarme la cara.

—Para cambiar esa cara, solo reencarnando, querida. Y eso llevaría mucho más de cinco minutos.

Camila agarró la almohada y se la arrojó, quien se echó a reír. Luego se dirigió al baño, donde hizo sus necesidades y se lavó la cara para tratar de quitarse el sueño. Rápidamente se puso base en la cara, se arregló el cabello y se fue. Fue a su maleta y no escogió mucho, se puso lo que le resultó más fácil.

Después de estar listas, salieron de la habitación y encontraron a Normani y Hailee en el vestíbulo del hotel. Esta vez pidieron un auto que los llevara al centro, decidieron recorrer las calles de la ciudad y cenar en un restaurante de allí. Eligieron el lugar y fueron llevadas a una de las mesas libres, haciendo el pedido enseguida.

—Está bien, suficiente del misterio. ¡Vamos directo al grano! Dijiste que tenías noticias, Mani—, dijo Hailee, haciéndose eco de los pensamientos de los arqueólogos.

—Sí. Tengo buenas noticias, pero al mismo tiempo puede que no sean tan buenas—, dijo Normani. —Primero, tanto mi padre como Waller aprobaron la investigación de las criptas. Pasé más de cuarenta minutos en videoconferencia con ellos y les gustó la evidencia que reunimos, pensaron que era interesante que investigáramos. Clarice dijo que tenía contactos en la embajada egipcia y que intentaría hablar con ellos a primera hora de la mañana para concertar nuestra autorización. Pero por otro lado, está la parte no tan buena de todo esto.

—¿Que sería...? —Preguntó Camila.

—Entonces... Han trazado algunos límites, por así decirlo. Saben que los institutos están pagando toda nuestra estadía aquí en Egipto, y no es barato. No quieren incurrir en gastos extra por algo que tiene muchas posibilidades de no llegar a ninguna parte... ¿Entiendes? Dijeron que podemos investigar la cripta que se encuentra en Alexandria, pero si por casualidad nuestras pistas sobre estas piedras y esta daga no llegan a nada de inmediato, si no hay nada en Alexandria, hemos terminado con la investigación. Y volvimos a Inglaterra al día siguiente, a primera hora de la mañana. Esa era la condición.

Bueno, eso era un completo desastre. Sobre todo para Camila, porque después de esa última conversación con Laurenebti, tenía muchas ganas de encontrar las piedras y el puñal.

Por otra parte, se podría pensar que el Sr. Hamilton y la Sra. Waller tomaron una decisión sensata. Si no había nada en esa cripta en Alexandria, ¿Por qué desperdiciar recursos y dinero persiguiendo incertidumbres? Si tenían razón, tenían que haber funcionado bien desde el principio. Si no, no tendría sentido seguir con esa idea.

—Es comprensible, creo que podemos aceptar esos términos—, dijo Dinah pensativa. —Quiero decir, no es como si tuviéramos muchas opciones después de todo. Pero espero que podamos encontrar algo en Alejandría. Sería una pena si después de todos los esfuerzos de Hailee en esta investigación, esta investigación no lleva a ninguna parte

Hailee asintió con la cabeza, la comisura de su boca se tensó con molestia. Sería una lástima, parecía una evidencia bastante sólida.

—Todo lo que tenemos que hacer es esperar ahora. Waller se pondrá en contacto mañana a primera hora para informarnos si obtuvo la autorización. Dependemos de ello en este momento y vamos a esperar que salga bien. —Dijo Normani para calmar el ánimo de todas.

Camila no dijo ni una palabra al respecto, pasó el resto de esa cena atrapada en sus propios pensamientos y solo hablaba cuando el tema se dirigía a ella.

De vuelta en el hotel, se despidió de las chicas y se fue directamente a su habitación, todavía se sentía agotada y solo quería volver a su cama lo antes posible. Sin embargo, Dinah fue más rápida y la abordó en el pasillo, ya que sus habitaciones estaban muy juntas.

—Chan, sé lo mucho que significa para ti cerrar todo este asunto—, dijo, mirando a su amiga a los ojos. —Puedo ver que estás molesta. Pero lamentablemente no podemos hacer mucho, tenemos órdenes que cumplir, no podemos poner la cabeza en la guillotina. Tenemos que ser racionales y esperar encontrar algo en esa primera cripta.

—Lo sé, Chee... Realmente me enoja pensar que esto podría ser un callejón sin salida. Es una evidencia muy concreta, ¿Sabes? Hailee investigó mucho, profundizó. No sería justo que nos encontráramos en la puerta al primer intento.

—Sí, eso sería una mierda. Pero dejemos de sufrir por la anticipación. Descansemos y esperemos a mañana. Sea lo que Dios quiera de todo esto.

Camila suspiró.

— Sí. No nos queda otra opción. Buenas noches Che.

—¿Vas a decirme que todavía tienes sueño?

Ella rio.

—¡Otra vez! Hay mucho más de donde viene ese. —Respondió divertida, haciendo reír a la polinesia también.

—Esto no es normal, necesitas que te estudien. —Respondió Dinah en el mismo tono. —Buenas noches, Mila. Hasta mañana. ¡Que la suerte esté a nuestro favor! Amén.

—Amén en verdad. La necesitaremos.

Se despidieron y se fueron a sus respectivos cuartos, ansiosas y temerosas por lo que les depararía el día siguiente.

***

¹ y ² curiosidad sobre el diálogo de Laurenebti con Camila: En árabe, cuando alguien te saluda, nunca respondes de la misma manera, como en portugués y español. (Un ejemplo simple: Cuando alguien dice ''Hola'' y tú respondes ''Hola'').

En árabe, ''Marḥaba'' es el primer saludo. Y ''Ahlan'' es siempre la respuesta en segunda persona. Es como si alguien te dijera ''Hola'' y tú respondieras ''Hola''.

³ Izaiik: Es la palabra/expresión utilizada en árabe para preguntar ''¿Cómo estás?''. Específicamente para una persona femenina. En el lenguaje, hay una diferencia en la forma en que se habla o se hace una pregunta según el género del individuo. Si fuera para un hombre, la pregunta sería: ''¿Izaiek?''.

''Ik'' al final, para mujer y ''Ek'' al final, para hombre.

***

5/5

Maratón terminado. Nos vemos la semana de arriba.

Twitter: skylojoregui