No dia seguinte Cameron praticamente implorou para treinar Aaron, já que ficariam no mesmo setor. Eles se deram tão bem que eu poderia jurar que eles já se conheciam há anos.

Sr. Mendes tentou me convencer de que Aaron era a pessoa certa.

— Você lembra o real motivo de estarmos aqui? — Shawn perguntou.

— É claro que eu me lembro, não sou louca. Mas o mais fácil de tudo era colocar a Diana na cadeia, já que você tem a certeza de que é ela quem está roubando sua família.

— Não é tão simples assim, precisamos de provas concretas e você sabe disso.

— Sr.Mendes — Ele me repreendeu com um olhar severo — Shawn... Se me permite dizer, aquela reunião foi a coisa menos profissional que já vi na vida. Parecia uma conversa entre amigos, para ser bem sincera. Nunca vi nada igual. Só faltava...

— Obrigado pela crítica, Srta. Portman. Mas se me permite dizer — Ele imitou o tom da minha voz — Eu já tinha meus candidatos antes mesmo chegar aqui. Mandei e-mails antes, pedindo indicações e o Sr. Carpenter era o primeiro da lista.

Fiquei sem graça, mas não retirei o que disse. Aquela reunião foi patética.

— Que seja, acho que encontrei uma pessoa que pode nos ajudar — Falei.

— Quem?

— Kayla. Ela é bem competente, será mais útil do que eu nessa operação.

— Ótimo, eu ajudo no treinamento dela se for necessário — Ele respondeu — E não precisa tirar seu crédito, Lauren. Você está sendo essencial desde a primeira semana no trabalho, não seja tão dura com você mesma.

— Certo. Então eu vou atrás dela, acho que consigo ser mais convincente do que você, mas como  já deu o nosso horário você pode ir sem mim, saindo daqui eu vou dar uma volta por aí e talvez conseguir conhecer os lugares mais visitados dessa vez.

— Vai sair sozinha tarde da noite?

— Sim, foi o que eu acabei de dizer, a menos que você queira ir comigo.

— Quando terminar aqui é só ligar que eu venho te buscar. Posso ser seu guia turístico.

— Tudo bem então — respondi caminhando até a porta.

— Ei... não vai se despedir?

— O que você quer? — Perguntei sem querer parecer grossa.

— Um beijo talvez.

Aquilo não era um bom sinal. Eu não queria esse tipo de relação, achei que era o momento certo para impedir sentimentos futuros. Me apaixonar pelo chefe seria um problema enorme, não queria ter que lidar com tudo isso, não agora que eu estava começando a dar um novo rumo à minha vida.

— Sobre isso... não sei como começar a falar sem parecer arrogante - Falei tentando achar as palavras certas. Qualquer errinho poderia deixá-lo furioso e me fazer perder o emprego — Não espere que eu vá me apaixonar por você ou qualquer coisa do tipo... o que nós tivemos foi apenas sexo e eu não quero que passe disso.

— Tudo bem, mas você está tentando sugerir algo? — Ele perguntou me analisando.

— Não, eu só disse o que eu penso sobre isso. 

— Eu quero sugerir uma coisa. Sexo sem compromisso.

— Sem sentimentos? —Perguntei.

— Lauren, tem uma coisa que você deve saber sobre mim, eu não me apego tão fácil — Ele disse sério — E pelo visto, você também não, então, acho que isso pode dar certo.

— Não é tão ruim quanto parece.

— Se por acaso você começar a ter sentimentos por mim, promete que nós acabamos com esse trato?

Não consegui segurar o riso.

— O quê?

— Não sei por que está tão convencido de que eu terei sentimentos por você, mas eu prometo. Porém, você não vai me ter à toda hora, não posso prometer exclusividade.

— Acho justo. Mais alguma exigência?

— Os beijos não significam nada, assim como nunca significaram antes.

— Vamos selar o trato então — disse me puxando para me beijar, ignorando totalmente o que eu tinha acabado de falar.

— Você não escutou o que eu disse? —Perguntei rindo.

— Está apaixonada?

— É claro que não, Shawn.

— Bom, nem eu. Isso é uma forma de selar o trato. Sem sentimentos — Ele respondeu e em seguida colou sua boca na minha me beijando lentamente até perder todo o ar.

— Foi um prazer negociar com você, chefe.

— Ouvir você me chamar assim faz tudo isso parecer muito errado.

— Eu sou sua secretária, nada disso nunca foi certo.

— Acabei de me lembrar que ontem foi seu último dia de experiência no trabalho e tenho que admitir, você se mostrou tão comprometida com o trabalho que merecia até uma promoção, mas eu não vou abrir mão de ter uma secretária trabalhando comigo, foi de grande ajuda.

— Só fiz meu trabalho, Sr. Mendes. Nada demais.

— Acho que depois da noite de ontem e do trato que fizemos, você já pode me chamar de Shawn.

— Falando sobre aquela noite, quero que saiba que eu não sou acostumada a fazer esse tipo de trato, essa é a primeira vez e possivelmente a última. Temos que separar sexo e trabalho, não podemos nos encontrar para isso na empresa.

— Fico feliz por ser o primeiro e último. Mas concordo, seria antiprofissional até demais.

— Eu não quero nem imaginar como esse trato vai acabar — Falei rindo.

— Esse trato só acaba quando você se cansar de mim.

— Então torça para eu não me cansar tão cedo — falei.

Eu tinha que admitir que talvez não fosse me cansar dele tão cedo. Sorte minha Diana ter cancelado a minha reserva, tinha que lembrar de agradecê-la pelo favor.

— O que você quer dizer com isso? — Ele perguntou sorrindo.

Não queria ter que confessar que esperava transar com ele mais vezes e em lugares diferentes, então, apenas beijei seu rosto.

— Até mais tarde, chefe — Falei saindo da sala e indo à procura de Kayla.

Peguei o elevador cheio e subi até a sala  da moça. Havia uma placa na lateral da porta informando o número da sala e nome de Kayla, seguido pelo setor e um aviso para entrar sem bater, assim fiz.

Ela era um pouco mais velha que eu, disso eu tinha certeza. Kayla se assustou com a minha entrada e logo tentou se recompor, colocando os cabelos longos e cacheados de volta no lugar.

— Me desculpe Srta Portman. Não estava esperando alguém.

— Pode me chamar de Lauren, eu dispenso e desprezo as formalidades —Falei puxando o grampo que prendia meu cabelo em coque, deixando ele cair e fazer volume pelas minhas costas.

— Aqui nós somos treinados e acostumados a usar a formalidade, principalmente quando se trata de alguém como você — Ela falou.

Meu celular dei sinal de vida na pior hora possível, pensei que Kayla não me levaria à sério.

— Desculpe, é o chefe — Falei pegando o celular e lendo a mensagem de Shawn na barra de notificações.

S: Vou ficar te esperando no estacionamento, sei que você não vai demorar. Me avise quando descer.

Respondi um "Ok" e voltei minha atenção para Kayla.

— Desculpe perguntar, mas o que você quis dizer com isso?

— Você é a mulher do filho do chefe, não é?

— O quê?

— É o que todos estão dizendo.

— Deus me livre!! Engraçado dizer isso, mas eu sou apenas a secretária e estou substituindo outra pessoa que não pôde aceitar a viagem — menti.

— Entendido, mas o que te trouxe até aqui?

— Bom, eu vou ser clara, eu realmente te achei competente e tenho a certeza de que você será mais útil na filial de Los Angeles do que aqui. Sem contar que terá um aumento de salário e quando acabar essa "experiência" você já volta pra cá com os papéis da promoção assinados.

— O que exatamente eu vou fazer lá? — perguntou com um tom de total interesse. Era sinal de que eu estava sendo convincente.

Ela não tinha nada a perder. Solteira, sem filhos, morando sozinha. Seria uma ótima oportunidade tanto pra nós quanto pra ela.

— Bom, nós sabemos que você é quem supervisiona a parte financeira dessa filial e sabemos também que você faz um bom trabalho. Você fará o mesmo que faz aqui, mas o Sr. Shawn Mendes precisará de você ainda mais e ele vai explicar direito o que precisa. Ele só me pediu para convencer você, acho que ficou com receio de te intimidar ou algo do tipo.

Kayla riu.

— Ele finalmente percebeu que estão sendo roubados?

Ela já sabia, óbvio.

— Sim, na verdade, isso era um segredo, mas agora que você confessou que já sabe, vou ter que te levar comigo para Los Angeles — Respondi.

— Esse tipo de assunto me chama a atenção, eu acho que consigo fazer isso.

— Vi a sua ficha e li sobre seus conhecimentos na área da, você acha que consegue invadir o sistema e nos dizer a quantia exata que vem sumindo durante esses últimos meses? Claro, se o chefe pedisse.

— Isso daria trabalho e teria que ser feito pelos computadores da empresa, não ia querer me comprometer com a justiça invadindo servidores.

— Sem problemas, era só uma dúvida pessoal. Duvido muito que o chefe te peça algo assim.

— Diga ao Sr. Mendes que eu assino o que ele quiser, se for me tirar daqui.

— Sério?

— Srta. Lauren, eu faria de tudo para sair desse lugar. Cá entre nós, eu odeio isso aqui.

— Ótimo, eu preciso que você leia esses papéis com atenção por enquanto, depois disso, Shawn Mendes vai falar com você.

Enquanto Kayla lia os papéis eu mandei mensagem para o Shawn.

L: A Kayla está com a gente.

S: Ótima notícia. Não esquece de avisá-la sobre o que eu te falei.

Ele se referia à mentira que contou ao Manuel.

Shawn basicamente fez uma contagem de funcionários em Londres e se deu conta de que o número era maior do que o necessário, então, ele disse ao seu pai que precisava transferir alguns para  Los Angeles e equilibrar esse número. E é claro que o pato caiu nessa conversa e ainda admitiu estar feliz pelo filho que estava se dedicando totalmente à empresa e honrando seu trabalho.

— Preciso pedir uma coisa... se o Manuel perguntar sobre a sua função na empresa, você terá que mentir.

— Espera... você está pedindo para eu mentir?

— É errado, eu sei. Mas é por uma boa causa.

— Tá brincando? O cara vem aqui e faz a gente de capacho, se eu pudesse faria mais do que mentir pra ele.

Ri com o comentário, mas sabia que havia escolhido a pessoa certa. No meio de tantas pessoas que tinha conhecido, eu poderia dar a certeza de que  ela era a pessoa perfeita par nos ajudar. E além de tudo, ninguém conseguia fazer o que ela faz.

— Bom, agora que está tudo certo eu tenho que ir — Falei — Amanhã o Sr.Mendes vai falar com você.

— Até amanhã Srta.

— Amanhã terá uma reunião com quatro de vocês para falar sobre a viagem e acomodação durante os meses que vocês forem ficar lá... ah, não se esqueça, não me chame de Srta — Falei sorrindo.

— Certo, até amanhã Lauren.

Sai da sala com um ar de vitória por ter concluído o trabalho que Shawn tinha me dado.

Entrei no elevador vazio apertei o botão do térreo, ele começou a descer rápido mas para o meu azar ele parou no oitavo andar e abriu para que alguém entrasse. Na hora que abriu, eu desejei ter ficado na sala com Kayla, mas era tarde demais para voltar e fingir que havia esquecido algo, tornaria muito óbvio que eu estava desconfortável com a presença dele.

— Que coincidência — Aaron disse.

Uma péssima coincidência, por sinal. Peguei meu celular e mandei mensagem avisando ao chefe que já estava descendo.

— Olá Aaron, bom ver você  — falei olhando diretamente em seu rosto.

Desconfiei dele desde a primeira vez que o vi, mas não podia negar que ele era muito bonito, sua roupa preta estilo social fazia com que ele parecesse um homem de negócios. O tipo de cara que eu queria distância, pelo menos naquele momento. Respirei fundo e imaginei  que poderia ser pior, poderia ser a Diana no elevador comigo. Bom, qualquer pessoa era melhor do que Diana, na minha opinião.

— Cameron me falou muito sobre você... Lauren, não é?

— Vocês já estão íntimos à esse ponto?

— Ao te julgar pela primeira vez, achei que fosse a mulher do chefe, depois eu fui descobrindo qual é a sua — Ele respondeu ignorando minha pergunta.

— Não sou mulher de ninguém — Falei no tom mais educado o possível.

— Quando bati o olho, me interessei por você, bonita, inteligente, o tipo de mulher que vai direto ao ponto... então perguntei ao Cameron e ele me disse que você não está com ninguém.

— E pretendo continuar assim, obrigada.

— Espere um minuto, Lauren. Ainda não terminamos — Ele falou enquanto apertava dois botões ao mesmo tempo, fazendo o elevador parar e no mesmo instante as luzes de emergência se acenderam.

— O que você está fazendo?

— Espere um minuto, ainda não terminamos essa conversa.

— Precisava parar o elevador para conversar à sós comigo?

— Eu não vou encostar em você, se é o que está pensando. Acho melhor se acalmar, você vai querer ouvir o que tenho a dizer.

— Então ande logo! Você pode achar que tenho todo tempo do mundo, mas está errado.

Ele riu, mas percebi que estava um pouco nervoso. Não estava com raiva ou algo parecido. Parecia com medo de estar ali comigo para falar o que quer que fosse.

— Assim que Cameron me deu essa informação eu fui atrás de você, ia te chamar para tomar um café, e quer saber o que eu vi?

— Não.

— Mesmo assim eu vou te contar, ou melhor, vou te mostrar - Ele disse tirando o celular do bolso, suas mãos tremiam enquanto ele acessava a galeria e passava por algumas fotos — Esse vídeo é interessante, olha aqui, você falando sobre um trato com o seu chefe.

— E desde quando isso é da sua conta? — perguntei, tomando o celular da mão dele com força.

— Desde o momento em que eu fiquei sabendo que você estava tentando convencê- lo a não me contratar para a filial dos Estados Unidos, se isso acontecesse iria arruinar meus planos de carreira.

— Eu ainda posso fazer isso — Menti.

Shawn tinha planos maiores para Aaron e nem que eu implorasse conseguiria fazê-lo mudar de ideia. E eu não tinha poder algum sobre a decisão de transferir ou não qualquer funcionário, só estava ali para ajudar a persuadir Kayla. Shawn me deu os créditos, mas no fundo eu sabia que ele queria ela em sua nova "equipe".

— É, eu sei e por isso eu tenho fotos e um vídeo de vocês falando sobre o tal trato... bom, a parte do trato não me interessa por que eu não peguei a história do início. Vamos à parte que mais me interessa, minha prima trabalha em um dos maiores sites de fofoca do mundo inteiro, só basta uma ligação e pronto, você fica famosa. Então eu sugiro que você comece a convencê-lo de me levar, ou até o fim de semana esse vídeo vai estar rolando pela internet e o mais importante, vai chegar até o Manuel. Todos nós conhecemos a antipatia dele por qualquer mulher que chegue perto do filho. Eu acho que ele não vai gostar de ver o nome da empresa dele em sites de fofoca por causa de uma secretária.

— Eu não vou fazer nada disso!

— "A secretária gostosa dá golpe na empresa de Manuel Mendes chantageando seu filho, Shawn Mendes após um trato secreto" gostou dessa?

— Secretária gostosa? Você não teria coragem.

— E você não me conhece, acha que eu não sei que você está dormindo com ele por dinheiro?

— Eu não estou e mesmo que estivesse, isso não é da sua conta, Aaron.

— Está sim, isso é óbvio, como se estivesse escrito na sua testa.

— Já que você sabe tanto, deve saber que eu poderia fazê-lo te demitir por causa disso, não sabe? — Eu menti. Não poderia fazer nada, não tinha poder algum sobre Shawn. Também não poderia negar, o vídeo estava nítido, não tinha como fingir que era manipulado, então eu estava nas mãos de Aaron.

— Mulheres e suas armas... acha que eu não pensei nisso? Por isso sobrecarreguei esse elevador velho, as câmeras não funcionam. Você devia me escutar e fazer o que eu estou pedindo, não é tão difícil assim. — ele disse enquanto reapertava o botão para que o elevador voltasse a funcionar.

Olhei novamente suas mãos e elas tremiam ainda mais do que antes. O rosto dele estava vermelho e o cabelo bagunçado de tanto que ele passava a mão para tentar esconder o nervosismo. Imaginei se alguém tinha mandado ele fazer aquilo.

—E  se pensar em contar pra ele sobre essa nossa conversa, o vídeo e as imagens serão jogados na internet, eu darei um jeito de fazer com que o Manuel seja o primeiro a ver a notícia. Faça o que eu digo e mantenha nossos empregos ou me subestime e nunca mais você arruma um outro. Prazo final para este sábado — Quando o elevador abriu nós demos de cara com o Shawn — Foi um prazer negociar com você, Srta Portman.