— Vamos acabar com ela.

Aaliyah parecia feliz por me escutar falar daquele jeito. E eu estava ainda mais feliz por ter uma pessoa tão estrategicamente forte do meu lado.

— Eu não consigo acreditar que você aceitou tão rápido, vim com um discurso todo preparado para tentar te convencer e olha só, você aceitou tão fácil.

— Raiva é o nome disso.

Eu estava com muita raiva, não só de Ashley, mas de mim mesma também. De como tinha sido idiota em deixar as pessoas me enganarem daquele jeito, até mesmo Shawn, estava roubando a empresa praticamente na minha cara e eu ficava o dia inteiro com ele e não percebia absolutamente nada, nem um sinal. Estava cansada, aquilo tudo tinha que acabar, o mais rápido possível.

—Você sabe que o Shawn não vai gostar muito de te ver envolvida nisso, não é?

— Nós só estamos juntos, ele não tem controle sob minhas escolhas, e ele sabe que se tentar me impedir é pior.

— Eu estou gostando cada vez mais de você — Aaliyah disse sorrindo — Agora eu entendo o motivo pelo qual meu irmão beija seus pés.

— Não exagera.

— Ah, querida, você não tem ideia de como sua presença faz diferença na vida dele... Você conseguiu deixar Shawn Mendes de quatro por você.

Sorri um pouco tímida, mas no fundo estava desejando que ela nunca dissesse aquilo na frente dele.

— Lauren, eu preciso perguntar... você gosta mesmo dele?

Eu não tinha dúvidas.

— Eu amo o Shawn, Aaliyah, de verdade.

Estava muito curiosa para saber o real motivo daquela pergunta, e tinha a certeza de que eles já haviam conversado sobre isso alguma outra vez, afinal, ela não perguntaria aquilo por nada.

— Fico feliz por isso... — Ela pareceu responder por impulso — Eu vou pegar as crianças e levá-las na Disney, caso a minha mãe ligue e pergunte vocês já sabem onde elas estão.

Aaliyah agiu estranhamente após eu ter dito aquilo, era o que ela esperava ouvir, mas não pareceu ter acreditado muito, e logo após criar um clima estranho, ela me deixou sozinha no escritório e saiu sem ao menos se despedir.

Eu tive um momento de reflexão que durou poucos minutos, sentada na poltrona de Shawn, nem sequer percebi que estava totalmente dispersa olhando para o nada, até notar a presença de dele entrando no local.

— Eles já foram? — Perguntei, em vão, pois o silêncio na sala indicava que eu e Shawn estávamos totalmente sozinhos.

— Acabaram de sair.

As coisas entre eu e o Shawn ainda continuavam estranhas, mesmo depois de todos aqueles pedidos de desculpas, o sexo, e tudo o que havia acontecido no dia anterior não conseguiram manter um bom diálogo entre nós dois, ele ainda estava visivelmente chateado com algo.

— Lauren... por que você mente tanto para mim?

Ele tinha ido direto ao ponto, mas eu estava confusa sobre o que ele se referia.

— Eu não sei do que está falando — Após me ouvir dizer aquilo, ele soltou uma risadinha um tanto quanto forçada.

Aquilo não acabaria bem.

— Cinismo... como eu já esperava.

Ele estava me chamando de cínica, sem ao menos eu ter ideia do que ele estava falando? Aquilo realmente não acabaria bem. Olhei incrédula para ele, que continuou me encarando com enorme ponto de interrogação estampado em sua testa.

— Se você está esperando uma resposta, pode ficar plantado aí o dia inteiro. A cínica aqui não faz ideia do que você está falando.

— Ashley e as mensagens... você sabe, eu faço de tudo para te proteger, mas fica difícil quando você esconde que está sendo ameaçada durante todos esses dias que ficamos afastados, isso é um detalhe importante que você deveria ter contado...

— Do mesmo jeito que você deveria ter contado que recebeu coisas dela também... Espera um minuto, você mexeu no meu celular?

— É óbvio que não, foi o seu irmão quem me contou, ele está preocupado.

Shawn não estava brigando, parecia mais compreensivo do que das outras vezes, queria apenas conversar.

— Eu estou preocupada com você, por isso te mantenho fora dessas coisas.

Ele apenas sorriu de canto e negou com a cabeça, como se o que eu tivesse dito fosse uma mentira descarada.

— O que foi? — Perguntei.

— Quer saber mesmo? — Ele respondeu mais rápido.

— O que pode ser pior do que ser chamada de cínica?

Maldita a hora que eu fui fazer aquela pergunta.

— Me diz uma coisa... para você, ainda é só sexo?

Eu realmente estava me sentindo ofendida com aquela pergunta. Não conseguia acreditar que era o que ele ainda pensava sobre mim. Mesmo depois de tudo aquilo que passamos.

Minha boca estava literalmente aberta, eu estava incrédula.

— Se quiser pode continuar, porque eu não tenho palavras para definir o quanto estou chocada e decepcionada com o que acabei de ouvir.

— Eu te fiz uma pergunta e o motivo é simples, eu acho que gosto de você bem mais do que você gosta de mim...

— Isso não é verdade, não é.

— As vezes parece que você está mais para lá do que para cá. Sempre indecisa, não sabe o que quer, não presta atenção em nada do que acontece, totalmente desligada.

— Você está falando besteira.

— Sério mesmo? Você notou a aliança no presente que eu e as crianças escolhemos?

Fiquei calada. Eu realmente não tinha notado absolutamente nada de diferente no presente. Aquele era o motivo de sua frustração.

— É, acho que não — ele continuou — ou você entra nisso de vez ou então... me deixa seguir apenas como seu chefe, tudo como era antes, não tem meio termo, ou está dentro ou está fora. Mas por favor, se decida logo, quero a pessoa que eu conheci de volta, aquela Lauren que se importava mais... quero minha secretária de volta.

Assim que Shawn me deixou sozinha, sai em busca do presente que havia ganhado dos três. E lá estava o anel, desenhado delicadamente e com uma pequena pedra de diamante, e se encaixava perfeitamente no meu dedo.

Me senti um ser humano terrível por não ter notado uma aliança na parte de baixo de um Globo de neve, eu sequer tinha aberto a gavetinha que ficava na parte de baixo. As intenções dele eram as melhores e eu tinha estragado tudo, novamente, afinal, estragar tudo e mexer com a cabeça das pessoas eram as únicas coisas que eu sabia fazer. Imaginei ele e as crianças gastando o precioso tempo para escolherem algo que eu nem sequer tinha dado a mínima, aquilo com certeza era ideia de Stacy... eu realmente estava me sentindo um ser humano insensível.

Ao mesmo tempo, eu sabia que não era minha culpa. Estava escondido e eu não tinha recebido uma pista sequer sobre ter que procurar alguma coisa. Ele não podia me culpar completamente.

Eu queria Shawn. Mas não queria vê-lo no meio daquilo tudo, eu arrumaria as coisas com Aaliyah e tentaria não bagunçar as coisas com Shawn novamente.

Procurei-o pela casa o encontrei deitado no quarto, olhando para o teto com os dedos entrelaçados sobre o próprio corpo, pareceu não notar minha presença.

— Você foi rápida... — Ele começou a dizer enquanto de sentava.

— Eu não preciso de muito tempo para ter certeza de que quero ficar com você, ao contrário do que você pensa, eu não sou tão indecisa assim. Shawn, eu não posso voltar a ser a Lauren de antes, a Lauren que você conheceu não queria nada com você, eu mudei e fico feliz por isso. Mas você e todas as outras pessoas à minha volta mentiram e esconderam coisas de mim, nenhum de vocês tem o direito de apontar o dedo na minha cara por ter escondido algo para não te deixar preocupado. Não sei se você está lembrado, mas você roubou uma empresa por bastante tempo e me fez de idiota pedindo ajuda para encontrar o suposto ladrão.

Ele ficou calado, como eu já esperava.

— Estou farta, Shawn,  não aguento mais essa rotina, nós passamos o dia inteiro juntos e é sempre a mesma coisa, trabalhamos durante o dia inteiro, no fim da tarde tem uma briga que automaticamente se transforma em sexo e se repete no dia seguinte. A gente tem que começar a resolver as coisas como adultos.

— É fácil, Lauren, comece a se comportar como uma!

Eu estava muito errada naquela história, talvez um pouco mais do que ele, mas não tinha como dizer que a culpa era somente minha, quando era ele quem começava todas as discussões. Se ele tivesse me dado tempo, aquilo teria sido evitado.

— Você deveria parar de agir como se ainda fosse uma adolescente que esconde as coisas dos pais. Não estou dizendo que quero controlar a sua vida e que você precisa detalhar tudo, mas você foi sequestrada e está recebendo mensagens do cara que te sequestrou e não contou para ninguém, tem noção do que é isso?

Eu gostaria de falar milhares de coisas naquele momento, mas tinha a certeza de que se abrisse minha boca para rebater novamente, um de nós perderia a cabeça e aquilo ficaria pior do que estava destinado a ser, apenas respirei fundo e deixei ele continuar falando.

— Você nem dá a mínima para o que eu estou falando agora, nem sequer presta atenção — Ele disse, balançando a cabeça em negação.

— É claro que eu dou a mínima, só não quero mais brigar, você entende?

— Ótimo! — Foi a última coisa que ele disse antes de passar pela porta do quarto.

Não questionei, nem mesmo quando pela janela o vi entrar no carro, também não o impedi de sair, achei que seria pior. Ele não estava visivelmente alterado, por fora estava muito mais calmo do que o normal, pelo que aparentava. Mas eu sabia que por dentro estava um trapo, assim como eu.

A verdade era que essa herança que Manuel havia deixado só serviria para discórdia, ele ainda não estava morto e já tinha conseguido fazer Shawn e eu brigarmos pelo menos quatro vezes, isso sem contar as vezes que evitamos confrontos por respeito às crianças.

Me doía muito ver Shawn preocupado comigo quando tinha coisas mais úteis para fazer, ele mal cuidava de si, só para ter a certeza de que nada iria acontecer comigo, e aquilo me deixava chateada e me fazia esconder as coisas dele para que não parasse sua vida para resolver os meus problemas. Tanto ele quanto Nash, eu queria os dois fora dessa bagunça que eu tinha criado, mas era um pouco tarde, já que Nash sabia de tudo até mesmo antes de Shawn.

[...]

No passar das horas, recebi uma ligação de Aaliyah dizendo que não voltaria para casa até o dia seguinte, achava melhor aproveitar o máximo com as crianças, pois quando Karen voltasse de Portugal, elas voltariam para o Canadá e Aaliyah ficaria um bom tempo sem vê-las, já que se mudaria para Los Angeles para ficar mais perto do irmão. Não tive motivos para ficar na casa de Shawn, então fui para casa.

Passei o dia inteiro sozinha, tentando me distrair e não lembrar do que tinha acontecido algumas horas antes.

Shawn não me dava notícias, apenas lia e não respondia às mensagens nas quais eu perguntava onde ele passara o dia inteiro. Aquilo me deixava apreensiva e me fazia sentir uma imensa culpa e algo me dizia que era exatamente o que ele queria.

L: Só me responde uma coisa... você está bem?

Assim que mandei uma nova mensagem, Shawn visualizou e demorou pelo menos cinco minutos para responder três malditas letrinhas.

S: Sim!

Aproveitando que ele cedeu um pouco, continuei a tentar contato.

L: Você vai demorar para voltar?

Dessa vez não tive que esperar tanto pela resposta.

S: Não vou voltar agora, se é o que você espera.

O que eu poderia fazer era tentar acertar as coisas? Nossas discussões nos afastava cada vez mais e isso não poderia acontecer naquele momento, porque mesmo que não admitíssemos, precisávamos muito um do outro, em todos os sentidos possíveis.

Chequei o horário ainda eram seis e meia da tarde, sendo assim, eu teria um tempo para conversar com o Shawn e tentar a acertar as coisas.

Não esperei mais tempo, ficar sozinha naquela casa estava me deixando totalmente irritada e preocupada em relação à Shawn. Eu queria acertar as coisas o mais rápido possível, então, decidi fazer um jantar, apenas para nós dois e sem segundas intenções. Iria me esforçar bastante e tentar fazer algo novo. Talvez se ele enxergasse meu esforço, perceberia que eu realmente estava tentando fazer as coisas ficarem bem.

Olhei algumas receitas na internet e peguei uma das mais fáceis e saí para comprar os ingredientes que faltavam, e durante o trajeto eu apenas torcia para não estragar tudo, a comida poderia até ser substituída por qualquer coisa caso desse errado, mas aquela era a chance de nos acertarmos de uma vez.

A ida ao mercado foi rápida, durante a volta, enquanto eu passava em frente ao posto policial Sr. Collins fez um sinal para que eu parasse o carro.

Eu estava de consciência tranquila, velocidade abaixo da máxima permitida, os documentos do carro estavam em dia, e eu não estava consumido álcool desde o dia em que tinha passado vergonha na boate em Londres.

— Srta, preciso que desça — ele disse. No momento em que eu ia pegar os documentos do carro ele me impediu —Não precisa pegá-los, quero tratar de outro assunto.

—Então eu não preciso descer... se importa de dizer? Eu tenho uma coisa muito importante para fazer — Falei.

— Tem sim, eu sei que tem — Ele disse sorrindo com malícia. Seu sorriso parou apenas quando percebeu que eu o encarava com um olhar sério de desprezo — Desculpe... não precisa descer do carro.

— Ótimo, se importa em já começar a falar?

Ele estava atrapalhando e tomando meu tempo.

— Vou ser breve. As acusações contra você estão sendo todas retiradas. Amanda foi encontrada no Chile, e aparentemente vai se casar com um nativo milionário, tudo isso por vontade própria.

— Chile? Tem certeza?

Ashley tinha dito que havia jogado amanda em Cuba... outra mentira.

— Sim... eu não entendi a situação perfeitamente, mas ela se apaixonou à primeira vista pelo rapaz e eles vão viajar pelo mundo juntos — Ele respondeu rindo.

Me perguntava como Amanda tinha decidido aquilo em menos de duas semanas, mas obviamente tinha dinheiro envolvido. Ou talvez ela tenha cansado de ser manipulada e ameaçada por Ashley e resolveu dar o fora.

— Como ela foi parar lá? — Perguntei curiosa.

— Nem mesmo ela poderia te contar, mas Amanda disse para mim que agradece muito o cara que a sequestrou — Ele respondeu, balançando a cabeça em negação enquanto ria — Bom, te encontrar aqui me poupou esforços de ter que te procurar, mas acho que terminamos por aqui.

— Sua filha está namorando o sequestrador e você não achou essa história nem um pouquinho estranha?

Ele deu de ombros.

— Ela é minha filha, mas não sou dono da vida dela. Terminamos?

Pisquei algumas vezes para ter a certeza de que não estava sonhando. O que não tinha nenhuma câmera escondida atrás das árvores, esperando o momento certo para dizer que aquilo era uma pegadinha.

Não era. O Sr. Collins parecia sério até demais.

— Isso não devia nem ter começado, mas tudo bem... tenha uma boa noite Sr. Collins.

Fui para o mais longe que pude, ele retirou as acusações, mas nada o impedia de mudar de ideia rapidamente. Então, fiz o meu caminho para casa e ao chegar, não perdi tempo, afinal, não sabia exatamente onde Shawn estava e que horas voltaria, então me apressei e comecei a preparar as coisas para o jantar e enquanto isso, eu torcia para que tudo desse certo.

No meio tempo mandava mensagens para o Shawn, mas era totalmente ignorada. Eu odiava ter que ser tão insistente e me intrometer no espaço dele, mas se não fizesse, tudo daria errado.

Durante o tempo em que levei para fazer o jantar, só conseguia pensar que aquela era uma ideia idiota e provavelmente ele me ignoraria no minuto em que passasse pela porta, mas eu tinha que tentar.

L: Shawn, eu já estou começando a ficar preocupada com você. Estou na minha casa, caso você resolva aparecer.

Daquela vez deu certo, pois recebi a resposta em menos de cinco minutos.

S: Não precisa se preocupar, chego aí em 20 minutos.

Fiquei um pouco ansiosa para que ele chegasse logo e ao mesmo tempo com receio de ele não gostar de nada e simplesmente me ignorar.

Fiquei feliz por tudo já estar em seu devido lugar, só tinha que esperá-lo chegar e ser mais sincera do que nunca, sem usar drama e chantagem emocional.

O tempo passou voando, eu só me dei conta quando ouvi Shawn bater à porta do carro, isso indicava que em poucos segundos ele entraria na casa, aquilo me deixava tão nervosa quanto estava no dia da entrevista.

Assim que Shawn entrou, fui rapidamente em sua direção.

— Sei que te deixei preocupada, mas eu fiquei o dia inteiro na... — interrompi antes que ele começasse a se explicar. Eu realmente só queria que ele me seguisse até a mesa de jantar.

— Shh... vem comigo — Falei, pegando em sua mão e guiando-o até a mesa que estava preparada em um jantar para dois.

Ele ficou um pouco surpreso e extremamente confuso, mas logo sorriu.

— Fez tudo isso para mim?

Não era muita coisa, mas considerando que eu era péssima perto de um fogão, aquilo já era motivo para me orgulhar do trabalho que havia feito.

— Sim... eu realmente não sei se isso está bom, mas o que vale é a intenção, você sabe.

— Sua intenção é me conquistar de novo? — ele perguntou.

— Eu não gosto de toda essa melação, você entende... mas eu quero recomeçar, sem brigas e essas coisas chatas que estão acontecendo ultimamente, eu demorei, mas reconheço minha parcela de culpa e não quero continuar com isso.

Ele segurou em uma das minhas mãos como quem dizia que tudo ia ficar bem.

— Então quer dizer que esse é aquele jantar que teríamos há muito tempo atras e a Diana estragou?

— Sim. Só que com a comida ruim — falei rindo.

— Não está ruim, Lauren.

— Shawn, vamos recomeçar sem mentiras, lembra?

— Amor... isso está horrível — ele disse rindo, e eu não pude evitar de rir junto — Comida japonesa, topa?

Agradeci no mesmo instante e dei o telefone de um ótimo restaurante que fazia entregas e era uma ótima opção, porque nem eu mesma aguentei comer o que havia feito, mas pelo fato de Shawn ter compreendido minhas intenções já tinha valido muito à pena.

Passamos o restante do tempo conversando apenas sobre coisas boas, nossos bons momentos juntos e como nos livramos dos antigos problemas, até o verdadeiro jantar chegar.

— Céus! Isso está maravilhoso — Falei, enquanto experimentava parte do meu jantar — Um dia eu vou chegar nesse nível.

— Vai com calma — Ele riu.

— Nunca subestime uma mulher determinada.

— À propósito... temos um avanço.

Shawn parecia muito mais relaxado do que no dia anterior, e eu estava muito feliz por isso. E ficava ainda mais feliz por aquele jantar percorrer um caminho melhor do que eu imaginava, Shawn e eu ficamos muito bem e as coisas não ficaram estranhas nem mesmo quando a comida havia acabado.

— Sei que você odeia essa coisa de casal clichê, mas eu tenho que dizer que estou muito feliz por ter você nesse momento — ele disse, me fazendo sorrir.

— Aproveitando esse momento sensível, tenho que dizer que mesmo com todas essas coisas que vem acontecendo, eu sou muito grata de ter você comigo — Assim que terminei de dizer, Shawn colocou suas mãos em meu rosto e encostou levemente nossos lábios.

— Acho que você conseguiu me conquistar... mais uma vez — Ele esboçou um sorriso, um maravilhoso sorriso. Talvez um dos mais bonitos que eu já tinha visto em toda a minha vida.

Enquanto Shawn me ajudava a guardar as coisas que eu havia usado para fazer o jantar, tirei alguns segundos para admirar tamanha beleza. Shawn tinha uma falsa postura de superioridade, mas ao mesmo tempo parecia totalmente frágil e delicado.

— Pare de me olhar desse jeito — Ele disse rindo, um pouco envergonhado.

— Não dá para não reparar na sua beleza Sr. Mendes.

— Sr. Mendes?

— Você queria sua secretária de volta, aqui está ela — Brinquei.

A campainha tocou, aquilo me deixou mais animada pois era sinal deque as crianças haviam chegado do passeio, embora Aaliyah tivesse dito que chegaria só no dia seguinte. Ouvi dizer que em Orlando o tempo não estava tão bom, mas esperava que eles tivessem conseguido aproveitar. Mal podia esperar para que elas viessem me contar como havia sido o passeio na Disney.

— Vai lá abrir a porta para elas, assim você consegue parar de me olhar como quem quer me devorar — Ele disse rindo.

— Na verdade, eu quero. Mas isso não me impede de te admirar quando voltar — falei, depositando um beijo rápido em seus lábios.

Corri animada até a porta e tive o desprazer de encontrar novamente o Sr. Collins.

— Exatamente quem eu estava procurando — Ele disse ao me ver.

Fiquei me perguntando o que eu tinha feito de tão ruim para merecer encontrar com a polícia duas vezes no mesmo dia.

— Sr. Collins. Posso saber o que eu fiz dessa vez?

— Nada. Quer dizer, eu espero que não tenha feito nada.

Olhei em volta e percebi que havia mais de um carro da polícia, o que era totalmente estranho, já que eu não tinha feito nada. Notei também câmeras... Muitas câmeras.

— Então me diga o motivo de todos estarem aqui.

— Simples, seu ex-namorado, Benjamin, conseguimos pegá-lo, agora você pode dormir tranquilamente — Ele disse.

— Ben? O que ele fez?

— Aparentemente estava dando informações pessoais para facilitar o seu sequestro.

— E por quê só estou sabendo disso agora?

Gostaria que ele soubesse que dormir tranquilamente era a última coisa que eu faria enquanto Ashley estivesse à solta.

— Não tínhamos certeza se realmente era ele, nossas suspeitas estavam corretas e ele pagou a fiança agora há pouco.

— Tudo bem, então tchau! — Falei, tentando fechar a porta.

— Espera, ainda não terminei... seu namorado está em casa?

Assim que Shawn ouviu Collins citá-lo, apareceu na porta e ficou ao meu lado.

— Estou aqui.

— Como eu estava dizendo à ela, acabamos de deter Benjamin por sequestro e tentativa de homicídio.

— Finalmente! — Shawn exclamou — Mais alguma notícia?

— Como assim "finalmente"? Você sabia disso?

— Sabia, mas na época Ashley achou melhor não dizer nada e... Esquece, o Sr. Tem mais alguma coisa para falar? — Shawn perguntou.

- Sim. O Senhor está preso pelos roubos da Mendes Corporation!

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Amores, dessa vez não é sonho rs

Enfim, obrigada por tudo e até o próximo capítulo 💕