Elora Francisco knew that meeting a vampire had been one of her dreams. She even included it on her "bucket list", at halos itaga na niya sa bato ang pagnanasang makakilala ng isang mala-"Edward Cullen" na lalaki bago man siya mamatay. But never, even in her wildest dreams, had she imagined meeting a vampire who's just pure evil! Iniisip pa lang niya ang ginawang panlilinlang sa kanya ni Archer, sumasakit na ulit ang ulo niya.

'That jerk! Mabuti na lang pala at hindi natuloy ang masamang binabalak niya!' Paghihimutok ng dalaga sa kanyang isip. Yup. She was already murdering that good-for-nothing bloodsucker in her mind. Kung sakali pala, imbes na maging girlfriend, magiging alila pa siya ng mga bampira. Tsk.

And since he lied to her about the contract, alam ni Elora na malaki ang posibilidad na nagsisinungaling din ang lalaki tungkol sa nangyayari sa mundo ng mga bampira. Baka gimik niya lang ito para madala si Elora sa CRIMSON at gawing alipin. He's untrustworthy. He's a liar! Why should Elora Francisco believe anything he says?

Elora sighed and locked her windows. Hindi siya tanga. Alam niyang kayang umakyat ni Archer sa kanyang bintana kung gugustuhin nito. Marami na siyang napanood na vampire movies at nabasang libro tungkol sa mga bampira kaya alam na niya ang mga dapat gawin. Agad siyang naupo sa gilid ng kanyang kama at sumilip sa orasan.

"Half an hour before sunrise.."

Paniguradong matutusta si Archer dahil sa sinag ng araw. Napangisi siya sa naiisip. 'Good for him!' Para mawala na siya sa buhay ni Elora. Ayaw na niyang masangkot pa sa gulong hatid ng bampirang iyon. She had enough problems in her life---hindi na niya kailangan ng karagdagan pa..

Pero kahit na makakaganti siya na siya sa binata dahil sa ginawa nitong pagsisinungaling, may kung ano pa ring bumabagabag sa kanya.

Agad niyang tinungo ang kabinet niya at dahan-dahang binuksan ang mga pinto nito. Hinawi niya ang mga nakasabit na damit. Mabilis ang tibok ng kanyang puso sa kaba.. Nandito pa kaya 'yung portal?

Napasinghap ang dalaga.

"I-It's gone.."

She could almost picture the weird portal she travelled into a few hours ago. Kulay pula ang gilid nito, at may puting liwanag na nagbubuklod sa dalawang mundo. Pero ngayon, ni bakas nito, wala. She touched the solid wood where the portal should be. "Nagsasabi kaya ng totoo si Mr. Vampire? M-May gulo nga kayang nangyayari sa mundo nila?"

She frowned at the thought.

Ayan na naman ang pakiramdam na pinakaayaw niya.

Guilt.

Somehow, nagi-guilty siya. Kung sakali mang totoo na may gustong pumatay sa binata at na may giyerang mangyayari, alam ni Elora na may kinalaman rin naman siya dito. She accidentally drank their Forbidden wine, for pete's sake! Whether she likes it or not, she will be accountable for anymore damage in the vampire realm.

"Bullshit.." Marahan niyang iniling ang kanyang ulo at padabog na sinara ang kabinet.

Ano nang gagawin niya? Kung pwede nga lang iluwa ang alak na ininom niya, malamang kanina niya pa ginawa! Tsk.

Elora cursed under her breath again and headed towards the bathroom. Mabilis niyang tinungo ang lababo at binuksan ang gripo. She frustratedly washed her face with cold water and breathe in deeply. Nanginginig na ang kanyang mga kamay sa takot niya sa kanyang sitwasyon. What the fuck is she gonna do now?!

Iniangat ng dalaga ang kanyang ulo at tinitigan ang repleksyon sa salamin.

At halos mahigit niya ang kanyang hininga nang makita ang kulay ng kanyanf mga mata..

Pula.

Her eyes widened in horror at napaatras siya. Tinitigan niyang maigi ang kanyang mga mata pero sa isang iglap, bumalik na rin sa normal ang mga ito. Natataranta niyang tinitigang muli ang kanyang mga mata sa salamin. 'B-Baka naman guni-guni ko lang?'

Pero may maliit na boses sa utak niya ang nagsasabing hindi ito produkto ng kanyang imahinasyon. What she saw is real.

A certain voice echoed in her memory..

"Ang sabi naman ng iba, kapag nainom raw ito ng mortal, magiging--------"

Shit.

Napalunok si Elora sa naiisip. Malamang, epekto ito ng ininom niyang Forbidden wine! And the worst part is, ni wala nga siyang ideya kung anong mangyayari sa kanya! Napatitig ulit siya sa salamin. Her honey brown eyes filled with fear. Mukhang wala na talaga siyang magagawa.

"Kailangan kong kausapin ang bampira na 'yun.."

Napabuntong-hininga siya. Si Archer lang ang makakatulong sa kondisyon niya. If she's turning into a vampire, kailangan niya ang gabay ng hudas na 'yun. She doesn't want to be some bloodthirsty vampire! Iniisip pa lang ni Elora ang posibilidad na 'yun, nanghihina na siya.

Kaya naman agad siyang nag-ayos at akmang tatakbo na papalabas ng kanyang kwarto nang may marinig siyang ingay. She furrowed her eyebrows and turned to the source of the noise.. The window. Dali-dali siyang nagtungo doon at agad na napansin ang pag-iiba ng kulay ng kalangitan. Malapit nang mag-umaga. The dawn covered the sky with mixed colors of indigo and orange.

At may kung ano na namang tumunog.

Elora immediately realized that small rocks were being thrown at her window's glass panel. Agad siyang lumapit dito at sumilip. 'Sino naman kayang siraulo ang babatuhin ang bintana ko ng ganitong oras?!'

Pero nang makita niya ang pigura ng isang pamilyar na lalaki, di kalayuan sa bintana niya, agad na napaawang ang bibig ni Elora.

Archer's dark eyes met hers in an instant. Para bang binabasa ng binata ang kanyang kaluluwa. It immediately sent chills to her spine. But still, as she stared at the vampire boy who stood behind a tree with his hands in his pockets, hindi maiwasang mamangha ni Elora sa kanyang hitsura.

In the halo of dawn, with fresh rays of daybreak beaming through the neighborhood, Archer looked like an angel in a black suit. Still, Elora frowned when she saw a devilish smirk painted upon his handsome face.

'Damn vampire!'

---