De week vliegt voorbij. Austin en ik hebben na ons etentje niet veel meer gesproken.

Het is gek hoe veel dingen we gemeen hebben. Hoe het voelt alsof hij me begrijpt. Maar dat is alleen als we samen zijn.

Als we apart zijn voelt het alsof hij geen aandacht voor me heeft.
We appen amper, we bellen niet en we spreken niet af.

Ik moet eerlijk bekennen dat ik ook terughoudend ben tegen hem. Ik vind het moeilijk inschatten of hij dit allemaal meent. En of hij wel dezelfde bedoelingen heeft als ik.

Misschien wilt hij alleen vrienden zijn?

"Jaylee komt zo langs. We gaan bij vrienden wat drinken. Kom je ook mee?" Vraagt Hailey.

Ik kijk naar mijn beste vriendin die in de deuropening van mijn slaapkamer staat.

Ze kijkt me hoopvol aan. Haar prachtige bruine ogen hebben een aandoenlijke glinstering erin.
"Please?" Zegt ze.

Ik laat een glimlach zien.
"Vooruit." Zeg ik.

Ze klapt blij in haar handen en ze doet een vreugde dansje. Haar blonde haren dansen langs haar hoofd.
Hailey is prachtig. Ik ben gezegend met zo'n goede vriendin.
Ze is er altijd als ik haar nodig heb. En ik probeer er ook altijd voor haar te zijn.

Ik ben niet altijd even sociaal en ik ben zeker niet perfect. Ik verberg dingen voor haar. Dat verdient ze niet.
Maar ik zie haar liever vrolijk en gelukkig dan dat ik haar opzadel met mijn ellende.

"Trek dit aan." Zegt ze als ze terug in mijn kamer komt met een prachtige donkerrode jurk.

"Hay, dat pas ik helemaal niet." Ga ik tegen haar in.

"Jawel, je bent veel dunner dan je denkt. Hup, aantrekken dat ding. Ik wil zien hoe het je staat." Zegt ze.

Ik laat een zucht horen en dan sta ik op en pak ik de jurk aan. Ik trek het stuk stof aan. Het voelt lekker zacht aan. De jurk zit als gegoten. Het is gek, ik voelde me altijd veel dikker dan Hailey.
Nooit gedacht dat ik haar kleding zou passen.

Hailey helpt me de rits dicht te doen en dan doet ze een stapje terug om naar me te kijken.
Ze lacht trots.

"Het is alsof ik je volwassen zie worden." Zegt ze.

Ik lach en ik kijk haar aan.
"Doe niet zo gek. Hij staat jou veel mooier." Zeg ik.

Ze schud haar hoofd.
"Vanavond ga jij seks hebben." Lacht ze.

Ik schud lachend mijn hoofd. We kleden ons verder aan en wachten op Jaylee. Als zij er is vertrekken we met een taxi naar het huis van hun vrienden.

Als we daar aan komen valt me als eerste op dat ik een aantal bekende gezichten zie van eerdere feesten waar ik wel eens bij was.
Ik kijk de menigte rond terwijl ik achter Hailey en Jaylee aan naar binnen loop.

Ik hoop dat Austin er niet is vanavond. Ik heb niet zo veel zin in drama vanavond. Ik wil gewoon een leuke avond hebben met mijn vriendin.

Zoals te verwachten was worden Hailey en Jaylee warm onthaald als ze hun bekende groepje zien. Ik krijg een snelle groet van een aantal mensen en ik werk me een weg naar de drank.

Alcohol nodig.

Ik sla als eerst een shotje liquor achterover en daarna maak ik een bacardi cola voor mezelf.

Hailey sleurt me mee naar het groepje en ik krijg tequila in mijn handen gedrukt.
We doen met de hele groep shots en langzaam maar zeker begin ik me steeds beter te voelen.

Mede door de drank. Maar ook omdat de groep me wel oké lijkt te vinden.
Liam is er ook bij.
Wat betekend dat Austin's vrienden er waarschijnlijk ook zijn.
Wat betekend dat Austin er misschien ook is...

Ik besluit niet aan hem te denken. Of aan Liam. Of aan Ilias.
Vanavond geen drama.

Ik doe gezellig mee met de groep en ik krijg van een ander meisje een compliment over mijn jurk.
Het voelt goed.
Ik voel me goed.

Ik heb een leuke tijd hier en Liam heeft al twintig keer zijn excuses aangeboden en ik heb gezegd dat het in orde is. Ik denk niet dat, na zijn gesprek met Austin, hij nog iets zal proberen.

We praten, we lachen en we dansen. Hailey kijkt lachend toe als ze me ziet flirten met een vreemde jongen.

"Thijs." Stelt hij zich voor.

"Rose." Zeg ik met ietwat dubbele tong.

Ik kan niet zo goed tegen tequila shots...
Of komt het door de Bacardi? Of toch de andere mix drankjes?

Misschien moet ik niet alles door elkaar drinken...

"Je ziet er werkelijk prachtig uit Rose." Zegt hij terwijl hij me in mijn ogen aankijkt.

Ik voel dat ik bloos.
"Dankjewel." Zeg ik een beetje verlegen.

Thijs is een behoorlijke lange en knappe jongen. Hij heeft een erg scherpe kaaklijn en zijn armen zijn flink gespierd.
Hier zou ik het wel op kunnen.

Thijs en ik praten wat en al snel kunnen we het goed met elkaar vinden. We lachen wat om domme grapjes en ik vermaak me prima.

"Wil je naar de keuken? Ik heb nieuwe drank nodig." Zeg ik doelend op mijn lege beker.

Hij knikt en we lopen door de mensen heen naar de keuken.

Ik snap nooit hoe mensen zo veel vrienden hebben dat ze een heel huis zo vol krijgen.
Ik heb het idee dat veel van deze mensen elkaar amper of zelfs helemaal niet kennen. Dat kan haast niet anders.

Ik schenk een nieuw glas in voor mezelf en ik bied Thijs ook wat aan maar hij slaat het af.
"Ik ben Bob vanavond." Zegt hij.

"Goed hoor." Zeg ik.

Hij lacht.

"Hoe kan het dat ik je nog niet eerder heb gezien?" Vraagt hij.

"Ik kom hier nooit." Zeg ik simpel.

"Met wie ben je hier?"

"Hailey."

Hij lacht.
"Hailey."

Ik frons.
"Wat is er met Hailey?" Vraag ik.

"Ik herinner me Hailey nog wel. We hebben een keer seks gehad." Zegt hij.

Wow dude...

Niet wat ik wilde horen.

Mijn interesse in hem zakt meteen weg.

"Rose?" Hoor ik een stem achter me zeggen.

Oh nee...