Une demi-heure plus tard, je suis toujours la prisonnière de Kinsley. Après un tour complet de son équipe et un nombre de prénoms impossible à retenir, entre une présentation des anciens comme lui et des nouveaux en première année, mais aussi les explications de certains surnoms originaux, je croule sous une montagne d'informations. Avec son bras qui enserre mon cou, il empêche le sang de rejoindre mon cerveau, ce qui en plus de me gonfler rend la mémorisation difficile.

Pour couronner le tout, Edward connaît la plupart et dès que nos yeux se croisent, je le surprends qui rit en cachette. Il se fout de ma gueule, ma socialisation forcée représentant une vengeance de la patinoire. Une bière à la main, il me lance des œillades amusées et je le fusille du regard à chaque moquerie silencieuse. Je suis coincée par ta faute, enflure !

Il garde la face parce que Gabriel est pour le moment introuvable. Quant à moi, proche du bar et au milieu de conversations sportives, je ne fais que le chercher en vain. Rempli de jeunes et composé de plusieurs salles, cet endroit ne me facilite pas la tâche, trouver quelqu'un ressemble au parcours du combattant. Surtout que Kingsley me tient comme une bouée de sauvetage, mes recherches sont par conséquent faites de loin.

En vérité, c'est un mal pour un bien. Je suis dans une position gênante et apercevoir cette scène le rendrait vert de jalousie. D'un autre côté, il ne calcule pas mes textos et je le retrouve en pleine soirée, ça serait donc mérité. Grave mérité, en fait.

Par chance, pour moi et non Edward bien sûr, le défenseur mesure deux mètres et connaît tous les recoins du Waves, il finit donc par repérer Brad qui vient se resservir à boire, le torse bombé après sa victoire.

— Et voilà mon traître de capitaine ! Entouré de basketteurs, comme toujours !

Pas du tout vexé, Brad frappe affectueusement son coéquipier entre les omoplates. On est tellement collés que je ressens les secousses. Un bonheur.

— Arrête de faire le jaloux ! Au final, on est tous des Green Sharks !

Derrière lui, je repère Gabriel et Tyler qui sont trop occupés à discuter pour me voir. Anticipant leur surprise, je prends une grosse inspiration. Ça va bien se passer...

Kyle est le premier à capter. Il relève le nez de son téléphone et marque un temps d'arrêt.

— Qu'est-ce que tu fais là ? (Puis il remarque Edward.) Et le gâcheur d'anniversaire ?

À cette question, ses deux meilleurs potes tiltent. Ils se retournent avant de paraître médusés : Tyler se met à tousser et Gabriel manque de faire tomber son verre.

— Putain... lâche-t-il en rattrapant de justesse sa boisson. Je ne m'y attendais pas.

Leurs réactions ne concernent pas Edward ou même notre présence, pas seulement en tout cas. Au vu de leurs regards ébahis braqués sur moi, elles sont plutôt dues à Kingsley qui me tient fermement. Mon côté revancharde adore.

Remis du choc, les yeux de Gabriel font plusieurs allers-retours, passant de lui à moi, et se rétrécissent pour devenir menaçants voire agressifs. Je rêve de hurler : Moi non plus, je n'apprécie pas la situation ! Et si tu répondais aux messages, je n'en serais pas là !

Au lieu de ça, je renseigne Kyle pour briser ce silence malaisant.

— Edward traîne avec certains footballeurs qui lui ont proposé de venir. Comme on passait la soirée ensemble, il m'a ramenée.

Je désigne mon casque sur un tabouret lorsque Edward renchérit.

— Arrête de te justifier. Tu fais ce que tu veux, quand tu veux, où tu veux, avec qui tu veux. Moi aussi et dans l'immédiat, je veux aller faire une partie de billard. Ça m'évitera de voir leurs sales tronches.

Fidèle à lui-même, du genre à fuir les conflits, il s'éloigne. Kinsgley me lance un regard interrogateur, enfin prêt à me libérer.

— Tu veux le suivre, chérie ?

Et un surnom de plus, un ! Je n'ai pas le temps de réagir, exprimer mon dégoût ou juste répondre, que Kyle intervient.

— Non, elle reste.

J'entends vaguement Brad demander pourquoi et le jumeau de Fallon prononcer un « t'occupes ». Et moi ? Je peux les gérer mes histoires ?

Kingsley me regarde en haussant les sourcils.

— Eux inutile de te les présenter. Je me trompe ?

Une fois de plus, impossible d'en placer une, Tyler réplique à ma place. Ils cherchent tous à me faire péter un boulon ?

— Non, on la connaît bien, enfin un plus que les autres. Hailey est une chasse gardée alors dégage ton bras.

Solidaires, ils montent au créneau pour Gabriel. Leur excès de testostérone commence sérieusement à me rendre folle. Je ne suis la chasse gardée de personne mais si j'osais dire ça, les conséquences seraient terribles.

— Depuis quand Tyler McKinley a des chasses gardées ?

— De ouf, acquiesce Brad. Je croyais que Raph était la seule.

— La seule déclarée, ouais. Et on a tous bien vu le résultat, ironise Gabriel.

— Exactement. Comme je sais que me les voler t'excite...

Tyler attrape mon poignet et me tire vers lui. Je me retrouve le dos contre son torse, ses bras autour de ma taille. Pitié, qu'on laisse mon espace vital tranquille !

— Je préfère rester discret, finit-il avec un chuchotement provocateur.

Je me fais violence pour réprimer le « Au fait, Brad ! Trop canon en Peaky Blinders ! » qui me démange et ne pas me barrer juste après. Je sais pourquoi ils font toute cette mascarade et je les trouve mignons à se protéger, cependant ils m'exaspèrent aussi. Ils sont tellement machos !

— Ça fonctionne peut-être sur moi, fait Brad avec un sourire espiègle, mais pour d'autres chaque nana seule est une opportunité.

— Je confirme, dit Kingsley. Tous mes coéquipiers ont des vues sur elle. La prochaine fois, ne disparais pas aussi longtemps.

Tu entends, Gabriel ? J'espère que tes oreilles sont bien propres !

— Cette histoire est quand même bizarre, poursuit le défenseur. Je connais Hailey depuis seulement une heure mais je peux déjà affirmer que ce n'est pas une Sharkies.

Quel compliment ! Idem, Brad n'est pas dupe :

— Surtout que par rapport à Edward, se taper le meilleur ami de Gab, c'est très moyen.

Et Gab lui-même ? Je suis bonne pour l'enfer ? Je serre les poings, touchée par cette retentissante vérité. Bien sûr que oui lorsque j'y pense...

— Les gens peuvent être remplis de surprises.

Tyler conclut par un haussement d'épaules, Brad et Kingsley comprennent que le débat prend fin ici.

Alors que je ne dis rien et reste devant Tyler qui me serre contre lui, Kinsgley m'adresse un dernier regard perplexe avant de pousser son capitaine vers les babyfoots.

— Je t'avais dit que les basketteurs étaient chelous. Bouge, on va rejoindre Thomas.

Kyle les suit et aussitôt le trio disparu, perdu au milieu des clients, je me retourne pour gifler le bras de Tyler.

— Enlève tes sales pattes !

— Outch ! Mais ça va pas ?

— Pourquoi tu le frappes ?

Sincèrement étonné, Gabriel m'interroge et je le claque à son tour.

— Aïe ! Qu'est-ce qui te prend ?

— Qu'est-ce qui me prend ? je répète plus fort. Pas toi ce soir, en tout cas ! Vous n'étiez pas là ou quoi ? Vous avez fait un cirque énorme !

Gabriel semble d'abord outré, puis il serre les dents.

— Et toi « chérie », tu étais là ou pas ? (Il mime les guillemets, reprenant amer les paroles du footballeur.) Tu étais collée à Kingsley ! Puis les surnoms, c'est interdit pour moi, mais lui au calme il peut !

— Tu fais une crise pour des surnoms ? questionne Tyler, hébété. Oh, mon pote ! Reprends-toi !

J'enchaîne sans relever la question.

— Tu crois quoi ? Que ça ne me saoulait pas ? J'en avais marre ! Puis venant du gars qui ignore mes textos une journée entière...

— Et toi pour des messages sans réponse ? constate encore Tyler avec incrédulité. Je rêve ! On dirait un vieux couple !

De même, Gabriel ne le calcule pas et me regarde avec incompréhension.

— Quels textos ? Je suis parti tôt ce matin et mon téléphone est resté au palace.

J'ouvre la bouche mais ne fais aucun son. Ok, maintenant que je détiens cette information, je me sens conne.

— Je te proposais qu'on se voit. (J'avoue bêtement en me grattant le front.) Comme tu ne répondais pas, je me prenais la tête et j'ai fini par embarquer Edward à la patinoire. En repartant Kingsley lui a envoyé un message et voilà.

— Ensuite, quand tu as été informée de ma présence, tu as laissé Kingsley se rapprocher de toi pour me faire chier.

Son intonation est accusatrice.

— Tu as vu ses biceps ? Avec une raison de virer son bras ou pas, impossible de lutter.

— Vrai, affirme le capitaine des Green Sharks. C'est un bon argument.

Gabriel lève ses yeux au ciel avant de pointer un index sur moi en avertissement.

— Contrairement aux pensées d'Edward le rebelle, tu ne fais pas ce que tu veux, quand tu veux, où tu veux, avec qui tu veux.

Un doigt sous le menton, je fais semblant de réfléchir.

— Il y avait une clause d'exclusivité ? Dans le contrat, je parle. Il ne me semble pas en avoir lue.

Tyler pouffe de rire, Gabriel se mord la joue avec colère et moi, je me régale de son expression furieuse.

— Tu as de la chance qu'on soit en public.

— Sinon ?

— Je t'aurais montré une énième fois pourquoi, même sans clause d'exclusivité, tu n'iras jamais voir ailleurs.

Ses iris ancrées dans les miennes, un frisson parcourt ma colonne vertébrale. Je l'entends penser : « Chacun de tes orgasmes passés est une raison suffisante. » et secoue la tête pour rompre le charme immédiatement.

— Ce que tu es prétentieux !

Je ne cesse de le répéter mais c'est vrai. Avec le temps je me suis habituée et maintenant je ris de ses propres compliments, toutefois ça reste insupportable.

— Prétentieux ou réaliste ?

Un sourcil levé, il me défie. Vais-je le contredire et donc mentir ?

Bon, d'accord, je vais être honnête. Si ça lui fait plaisir...

— Prétentieux et réaliste.

Bien que je cède à moitié seulement, un sourire idiot étire ses lèvres. Gêné, Tyler se racle la gorge.

— Je suis un peu entre vous deux, fait-il remarquer. Non pas que ça me déplaise mais à cause de votre possessivité ridicule je suis interdit de baise et je vais finir excité aussi.

Je compatis. Après notre petit manège, il ne peut draguer aucune fille. Déjà que Brad et Kingsley ne sont pas convaincus, il doit rester fidèle une soirée minimum.

— T'inquiète, on te laisse tranquille.

Gabriel glisse une main dans sa poche arrière, sort un paquet de cigarettes quasi vide et m'indique la porte.

— Attends-moi dehors. Pour être discret, je te rejoins dans cinq minutes. J'ai envie de fumer.

Contente de passer un moment avec lui, j'acquiesce. Oui, malgré son cinéma, je souhaite avoir quelques baisers volés.

Je récupère mon casque sur le tabouret et me dirige vers la sortie mais j'ai fait un seul pas lorsque Gabriel me stoppe net, attrapant vivement mon poignet. Je me retourne sans comprendre.

— Pourquoi tu m'arrêtes ?

— Tu es venue avec lui ? En moto, je veux dire ?

Quand il montre le casque, je réalise qu'il évoque son demi-frère. Cette idée ne semble pas le réjouir du tout.

— On a pas tous un Bob. Qui plus est, la version originale n'était pas dispo et son patron restait injoignable.

Mon sarcasme ne l'amuse pas. Il resserre sa prise.

— Ce n'est pas marrant. Edward roule toujours comme un dingue.

Une sensation étrange me gagne et je ne peux m'empêcher de sourire. En plus de le rendre mignon, son angoisse me donne l'impression que je compte pour lui. Mais est-ce seulement une impression ? Au vu de sa mine inquiète, je dirais que non.

— Il faut croire que j'aime le danger.

Ma relation avec lui est une preuve supplémentaire. Malheureusement, il ne capte pas le sous-entendu.

— Je peux faire trafiquer sa moto, hein. Dans la nuit et pour une raison mystérieuse, sa vitesse maximale risque de baisser à 50 km/h.

Monsieur a des contacts, évidement !

Sa menace prononcée, il me lâche et je suis encore obligée de le charrier. Je penche exprès la tête de côté.

— C'est ta façon de dire « je tiens à toi » ? Pas très courageuse mais adorable.

Sur cette ultime taquinerie, je lui mets deux tapes condescendantes sur le torse et déguerpis.

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Je n'avais pas prévu de poster tout de suite, je voulais allonger le chapitre et qu'il contienne la petite entrevue entre Hailey et Gabriel, mais je n'avance pas à cause d'un planning super chargé alors j'ai décidé de poster ce qui est déjà écrit. J'espère que vous n'en serez pas trop frustrées 🥺

Au fait, je me suis mise à TikTok et je ne fais que des posts sur cette histoire. N'hésitez pas à venir me retrouver là-bas : charleeniswriting !

Charleen,
🖤