chapter three
003. grand plan!
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WENDY, ANNABETH Y PERCY caminaron unos buenos metros en absoluto silencio. Wendy se encorvó entre su hermana mayor y el chico con el cuerno de minotauro, esforzándose por no estallar en algún hecho aleatorio o que Percy todavía no se había atado los cordones de los zapatos, porque sabía que solo sería molesto. Pero se estaba volviendo cada vez más difícil cuando Annabeth solo resoplaba, se enfadaba y también por la confusión por la reacción de Percy a la cabina once.

Wendy miró entre ellos y jugueteó con sus dedos. Se preguntó por qué Annabeth parecía molesta, tal vez su idea de quién era este chico con el cuerno de minotauro podría haber sido tan persistente y esperanzadora como la de Wendy. Tal vez ella estaba decepcionada.

Pronto, cuando se volvió demasiado para Wendy, tomó un aliento para decir algo, fue entonces cuando Annabeth soltó:—Jackson, tienes que hacerlo mejor que esto.

Wendy frunció los labios y se quedó en silencio.

Percy miró a Annabeth con el ceño fruncido, su cabello salvaje pegado a su frente.—¿Qué?

Annabeth puso los ojos en blanco y le refunfuñó a Wendy, señalando a Percy.—¿De verdad crees que es el indicado?

Wendy se quedó boquiabierta.—Yo... bueno...—se puso roja, mirando a Percy a su lado.—Quiero decir, "el indicado" es una agrupación de un par de palabras muy específicas——

—¿Cuál es tu problema?—Percy la interrumpió, su ceño fruncido se estrechó hacia Annabeth, que era más alta que los dos.—Todo lo que sé es que maté un tipo toro——

—¡No hables así!—Annabeth le dijo en un áspero susurro. A la luz del sol, sus ojos grises parecían más azules. Wendy se preguntó si los suyos también.—¿Sabes cuántos niños en este campamento desearían haber tenido tu oportunidad?

—¿De que te maten?

—¡Para luchar contra el minotauro! ¿Para qué crees que entrenamos?

Percy se detuvo en su camino. Wendy patinó y dio la vuelta, un poco impaciente. Le hizo una mueca a Annabeth, muy confundido. Luego, sacudió la cabeza.—Mira, si contra lo que luché realmente fuera el minotauro, el mismo de las historias...

—Si.—dijo Annabeth, también cada vez más impaciente.

—Entonces solo hay uno.

—Sí.

—Y murió... como... hace un trillón de años, ¿verdad? Teseo lo mató en el laberinto. Así que...

Wendy se iluminó cuando habló de Teseo.—¡Si, lo hizo!—soltó emocionada. Percy se volvió hacia ella, desconcertado.—Quiero decir, técnicamente no murió porque los monstruos no pueden morir. Pero pueden ser asesinados. Como tú mataste al minotauro.

Percy empezó a dudar. Él le hizo una mueca.—Gracias.—murmuró sarcásticamente.—Eso... eso realmente lo aclara.

Ella se sonrojó, repentinamente avergonzada.—Yo... quiero decir que los monstruos no tienen alma, como tú o yo. Entonces, debido a eso, puedes disiparlos por un tiempo, incluso durante toda la vida si tienes suerte. Pero son fuerzas primaras. Quirón me dijo que son como arquetipos. Son un símbolo que se repite constantemente...—se encogió de hombros.—Así que, eventualmente, se reformarán. Para que no mueran.

Pensó en lo que ella dijo.—¿Quieres decir que si mato accidentalmente a uno, con una espada...?

—Te refieres a la fu...—se corrigió a sí misma.—Quiero decir, ¿tu profesora de matemática?—Wendy asintió rápidamente.—Sí, sí. exactamente así. Ella todavía está ahí afuera.—ella sonrió.—La acabas de hacer enojar mucho.

Percy entrecerró los ojos, confundido. Él la señaló.—Oye... ¿Cómo supiste de la señora Dodds?

Wendy se volvió tímida de nuevo. Miró a Annabeth, que solo arqueó una ceja.—Um...—ella miró a Percy.—Tú también hablas en sueños.

—Casi la llamas algo. ¿Una furia? Son los torturadores de Hades, ¿verdad?

Ella estaba sorprendida. Wendy inclinó la cabeza y frunció el ceño. No esperaba que Percy ya supiera tanto sobre los monstruos y héroes griegos. Pero tal vez era más inteligente de lo que parecía.

—No deberías llamarlos por su nombre, ni siquiera aquí.—advirtió Annabeth. Miró ansiosamente al suelo.—Los llamamos los Bondadosos, si es que tenemos que hablar de ellos.

La mirada de Percy se volvió plana.—Está bien, ¿hay algo que podamos decir sin que hayan truenos?—lanzó una mano hacia la cabaña de Hermes.—¿Y por qué tengo que quedarme en la cabaña once de todos modos? ¿Por qué todo el mundo está tan amontonado? Hay muchas literas vacías justo ahí.—señaló las primeras cabañas: Zeus. Hera y Poseidón.

Annabeth se puso pálida.—No solo eliges una cabaña, Percy.—trató de explicarle.—Depende de quienes son tus padres. O... tu padre.

Él les devolvió la mirada. Parecía saber que estaban esperando una respuesta, pero apretó los dientes y dijo:—Mi mamá es Sally Jackson. Trabaja en la tienda de dulces en Grand Central Station. Al menos... solía hacerlo.

Wendy y Annabeth intercambiaron miradas rápidas, e incluso la mirada de acero que sostenía su hermana vaciló por un segundo. A ninguno de ellos le gustó la idea de que Percy perdiera a su madre. Y ninguna de ellas estaba exactamente segura de cómo consolarlo por ello.

—Lamentamos lo de tu mamá, Percy.—murmuró Wendy eventualmente, jugueteando con sus dedos.—Pero... eso no es lo que Annabeth quiere decir. Está hablando de tu papá.

—Está muerto. Nunca lo conocí.

Annabeth suspiró. Esta era una conversación que ha tenido con muchos campistas como consejera de cabaña.—Tu padre no está muerto, Percy.

Percy inmediatamente se puso a la defensiva.—¿Cómo puedes decir eso? ¿Lo conoces?

—No, claro que no.

—Entonces, ¿Cómo puedes saber...?

—Porque te conozco. No estarías aquí si no fueras uno de nosotros.

—No sabes nada de mi.

—¿No?—Annabeth levantó una ceja desafiante.—Apuesto a que pasaste de escuela a escuela. Apuesto a que te echaron de muchas de ellas.

Percy se puso rojo.—¿Yo... cómo...?

—Diagnosticado con dislexia. Probablemente también con TDAH.

Apretó las manos y tragó saliva, sonrojado por la vergüenza.—¿Qué... qué tiene que ver eso con algo?

—Eso es porque te hacen diferentes ante los demás.—intentó Wendy.—Y con eso, quiero decir, que te hace igual a nosotros. Las letras fluyen de la página cuando lees, ¿verdad? Se mezclan... eso es porque tu mente está naturalmente programada para el griego antiguo. Y el TDAH, eres impulsivo, no puedes quedarte quieto. Todo te distrae, eso es porque esos son tus reflejos de batalla. En una batalla real, te mantendrían con vida. En cuanto a los problemas de atención... eso es porque ves demasiado, no demasiado poco.—ella sonrió levemente.—Es casi como un superpoder cuando lo piensas. Tus sentidos son mejores que los de un mortal. Y eres excelente para reconocer patrones. Reconoces y memorizas tácticas, movimientos, diseños de campos de batalla completos.... esas cosas son las que te hacen uno de nosotros.

Percy frunció los labios. Miró a las dos. —Suenas como que... pasaste por lo mismo.

—La mayoría de nosotros lo hemos hecho.—respondió Wendy simpáticamente.—Quiero decir, piénsalo, Percy, si no fueras uno de nosotros, nunca habrías sobrevivido al minotauro, y mucho menos a la ambrosía y el néctar.

—¿Ambrosía y néctar?

—La comida y la bebida que te dimos para hacerte sentir mejor. Eso mataría a un mortal. Habría convertido tu sangre en fuego y tus huesos en arena y estarías muerto.—ella se encogió de hombros.—Eres un mestizo. Tan simple como eso.

Percy parecía que iba a desmayarse.—Así de simple...—murmuró muy preocupado.

Wendy no estaba muy segura de qué decirle, y eso le desagradaba mucho, porque como hija de Atenea, por lo general, sabía exactamente qué decir. Pero los sentimientos y las emociones y las madres muertas no ecuaciones, hechos históricos y matemáticas. Eran cosas que eran casi intangibles. Wendy apenas había conocido una vida fuera del campamento Mestizo: ni siquiera llegó a experimentar realmente una vida en la que fuera una niña normal, que pudiera ir a la escuela, que construyera una relación con su padre... que tenía la oportunidad de mirar este nuevo mundo y no creerlo. A veces, Wendy deseaba ser así. Pero no lo era, y no sabía cómo animar a alguien que pasaba por eso, alguien cuya vida acababa de girar sobre su eje.

—¡Bueno! ¡Un novato!

Tan pronto como escucharon la voz, tanto Wendy como Annabeth intercambiaron miradas de disgusto. Pertenecía a una chica grande y robusta de la cabaña de Ares, un hogar vicioso, brutal y obstinado para los hijos del Dios de la guerra. Clarisse La Rue, como la mayoría de sus hermanos, era una chica de catorce años alta, mala, ruidosa y competitiva con una lengua despidida. Marchó hacia ellos, la líder de un pequeño grupo de otras tres chicas detrás de ella, con botas de combate, jeans rotos y una chaqueta de cuero con una pañuelo rojo brillante que ataba atrás sus gruesos risos oscuros.

Annabeth apretó los dientes y frunció el ceño con severidad.—Clarisse.—refunfuñó un saludo poco entusiasta.—¿Por qué no vas y pules tu lanza o algo así?

Clarisse se rio, rodando los ojos.—Claro, señorita princesa. Así puedo cortarte el vienes por la noche.

Ante la mención de Capturar la Bandera, incluso Wendy se irritó. Si hubo algo que ponía a todos los campistas de una naturaleza competitiva furiosa, era el juego semanal de Captura la Bandera donde el campamento se dividía en dos: equipo contra equipo. Rojo contra azul. Y por lo general siempre era Ares contra Atenea. Señaló con un dedo a Clarisse La Rue y declaró:—¡No tienes ninguna posibilidad, Clarisse! Atenea es la diosa de la estrategia y la sabiduría de la batalla, Ares solo sabe cómo golpear.

Annabeth se cruzó de brazos, asintiendo con orgullo a lo que su hermana decía:—Sí. ¡Ustedes no tienen dos centavos en su cerebro para idear un plan estratégico!

—Te pulverizaremos.—se burló Clarisse, aunque su ojo se crispó. Esto les dijo a Wendy y Annabeth que incluso ella no estaba segura de si su equipo podría vencerlos. Wendy sonrió, engreída y burlona. La hija de Ares se volvió hacia Percy.—¿Quién es este pequeño enano?

—Este es Percy Jackson.—dijo Wendy antes de que Percy tuviera la oportunidad.—El asesino de minotauros. Eso es más de lo que has hecho.

Era importante que hiciera que Percy pareciera lo más grande posible para Clarisse, de lo contrario, solo sería otro campista de cara fresca que sería víctima de las bienvenidas no tan amables de Clarisse La Rue. Pero cuando la hija de Ares y sus hermanos evaluaron a Percy solo para reírse entre ellos, Wendy se dio cuenta con un rubor en sus mejillas que podía haber empeorado las cosas.

(Ella era realmente buena en hacer amigos, ¿no? dijo con sarcasmo).

—Percy Jackson.—Annabeth hizo un gesto de él a la hija de Ares.—Conoce a Clarisse, hija de Ares.

Percy parpadeó.—¿Cómo... el dios de la guerra?

Clarisse se burló.—¿Tienes algún problema con eso?

—No. Explica el mar olor.

No estaba contenta con ese comentario, pero Wendy reprimió una sonrisa impresionada.—Tenemos una ceremonia de iniciación para novatos, Prissy.

—Percy.

—Lo que sea. Vamos, te mostraré.

Wendy hizo una mueca. Sabía exactamente en qué consistía ente proceso de iniciación, y Percy iba a caer en el.—Clarisse——

—Mantente fuera de esto, niña sabia.

Ella resopló y frunció el ceño a la hija de Ares. Wendy deseó poder golpear a Clarisse en la cara por el apodo condescendiente, pero en comparación no era lo suficientemente alta ni lo suficientemente fuerte. Estaba considerando darle una patada certera en las espinillas cuando Percy obstinadamente dio un paso adelante. Ignorando las miradas de dolor y advertencia de ambas hijas de Atenea, le entregó su cuerno de minotauro a Annabeth y se preparó para pelear.

Clarisse tenía otros planes. En segundos, tomó a Percy por el cuello y comenzó a arrastrarlo hacia los baños públicos del campamento.

Wendy y Annabeth intercambiaron una mirada, pero los siguieron rápidamente. Percy estaba pateando y golpeando, luchó, gritando un montón de insultos mientras Clarisse lo empujaba al baño de chicas. Wendy no sabía si debían detener lo que estaba sucediendo, pero ellas dos contra Clarrise y otros tres niños de Ares, mayores y más grandes, era una batalla perdida; incluso ellos tenían que admitir eso. Y así, mientras las dos la seguían, todo lo que podían hacer era mirar. (Wendy miró ansiosamente a través de los dedos).

Clarisse siguió tirando de Percy hacia uno de los cubículos, sus hermanos riendo y abucheando alentándola.—Como si fuera material de los "Tres Grandes".—se rio la hija de Ares.—Sí, claro. Probablemente el minotauro se cayó de la risa, tenía un aspecto estúpido.

Empujó a Percy a un cubículo y comenzó a empujar su cabeza hacia la taza del inodoro. Wendy hizo una mueca, emitiendo un sonido suave de disgusto y desánimo mientras simplemente miraba a través de sus dedos al lado de Annabeth.

(Fue entonces cuando explotó el baño).

Al principio, no pasó nada. Wendy hizo una mueca detrás de sus dedos mientras Percy intentaba luchar contra su perdición insinuante para que le empujaran la cabeza en el repugnante inodoro. Clarisse y sus hermanos se estaban riendo; hasta que hubo un gemido bajo desde el interior de las paredes. Se hicieron más fuertes, y Wendy sintió que las paredes y las baldosas bajo sus pies comenzaban a temblar.

Y el agua brotó de la taza del inodoro.

Las manos de Wendy cayeron y sus ojos se abrieron como platos cuando un géiser entero de agua del inodoro brotó en un arco sobre la cabeza de Percy y golpeó a Clarisse justo en la cara. El impacto los envió a ambos a deslizarse por las baldosas y fuera de cubículo, y el resto de los hermanos de Clarisse se alejaron a toda prisa. Pero el agua se derramó sobre las baldosas y alrededor de sus zapatos, haciéndolos resbalar y tropezar unos con otros.

—¿Qué dia...?—Annabeth ni siquiera pudo terminar la oración, porque cuando la segunda explosión de agua brotó de los pasillos de los baños, agachó la cabeza y se tambaleó hacia atrás, lo primero que se le ocurrió fue proteger su cabello (Aún no era el día de lavado).

Clarisse no tuvo tanta suerte. El siguiente chorro de agua la golpeó con tanta fuerza que se cayó de espaldas y se llenó la boca entera de agua de inodoro. Ella gritó y levantó las manos, siendo rociada como si fuera un rociador de manguera contra incendios, fue empujada contra la pared de la cabina de ducha.

Wendy tampoco tuvo suerte. Ella jadeó como si fuera un efecto dominó, todas y cada una de las duchas e inodoros explotaron en un furioso géiser. Estaba empapada de la cabeza a los pies, pero no se movió, completamente conmocionada por el silencio helado mientras los hijos de Ares gritaban y tropezaban unos con otros, empapados.

Pronto, estaban siendo rociados desde el baño, girando y chillando hasta que quedaron tirados sobre la hierba afuera.

El agua se calmó, goteando lentamente hasta detenerse. Todo el baño estaba inundado y Percy estaba parado en el mismo centro. A pesar de estar rodeado de agua, estaba completamente seco. Wendy lo miró fijamente, incapaz de formar una sola palabra con su lengua.

Annabeth bajó los brazos y también lo miró fijamente, ambas incapaces de creer lo que veían-

Percy finalmente se puso de pie. Sus piernas temblaban.

Wendy se apartó el cabello mojado de la cara. Por fin, jadeó:—¿Cómo... cómo lo hiciste...?

Parecía igual de sorprendido. Miró su ropa seca y su cuerpo.—Yo...—se encontró con sus miradas.—No sé.

Los calcetines de Wendy estaban empapados y sus zapatos chirriaron cuando caminaron hacia la puerta. Ella resopló, solo comenzando a darse cuenta de cuán empapada estaba su ropa cuando exprimió una cascada completa de sus rizos rubios. Afuera, Clarisse y sus amigos todavía estaban tirados en el barro, y un montón de campistas se habían reunido para mirar boquiabiertos. La mayoría de ellos señalaban y reían. Algunos estaban tomando fotos con sus cámaras polaroid (ya que cualquier otra forma de tecnología atraía a los monstruos, y las polaroid eran geniales), riéndose entre ellos.

Clarisse se sonrojó de vergüenza. Su cabello estaba aplastado sobre su rostro. Su chaqueta estaba empapada y olía fatal. Luchó por ponerse de pie solo para resbalar y caer de nuevo en el barro. Esto provocó un rugido de risa de los campistas de los alrededores.—¡Estás muerto, chico nuevo!—ella gritó.—¡Estás totalmente muerto!

Percy solo dijo.—¿Quieres hacer gárgaras con agua del inodoro otra vez, Clarisse? Cierra la boca.

Sus hermanos tuvieron que contenerla. Clarisse fue arrastrada, pateando y maldiciendo, los campistas a su alrededor retrocedieron para evitar sus pies agitados.

Mientras tanto, Wendy se desató uno de sus zapatos y se balanceó sobre un pie, mirando consternada cómo el agua fluía de la suela de sus zapatillas. Quería fruncir el ceño ante la vista (especialmente cuando se dio cuenta de que probablemente también olía a aguas residuales). pero todo lo que pudo hacer fue ver cómo se derramaba con los ojos muy abiertos, incapaz de llegar a una conclusión sobre lo que acababa de suceder, y cómo Percy logró convertirse en el señor supremo del baño.

Annabeth lo miró con el ceño fruncido. Él le frunció el ceño.—¿Qué?—él demandó.—¿Qué estás pensando?

—Estoy pensando...—murmuró lentamente.—Que te quiero en mi equipo para capturar la bandera.

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PERCY NO SABÍA que decirle a Wendy. Realmente no podía decir si estaba molesto con él o confundida, caminando a su lado con sus zapatos chirriando y su cabello empapado. La noticia del incidente del baño se extendió de inmediato. Ni siquiera diez minutos después, los campistas señalaban y murmuraban dondequiera que iban, o tal vez solo estaban hablando y mirando a Wendy, que parecía haberse duchado en una cascada.

Pero el incidente del baño no fue lo único que lo hizo dudar en hablar con Wendy. Era una locura, pero el la reconoció. Si iba a decir algo, estaba seguro de que lo señalarían, lo llamarían loco y se vería obligado a irse por vergüenza. Pero él la reconoció. Ella era la chica que se columpiaba en las barras de mono. Percy no estaba seguro de si finalmente se había vuelto loco después de todo lo que pasó, pero sabía que era ella. Tenía el mismo cabello rubio rizado y la misma mirada gris sorprendente: se veía exactamente como esa chica que se rio de él y lo incitó a una carrera. Percy no podía explicarlo. No sabía lo que significaba. Estaba seguro de que solo era una coincidencia... ¿pero lo era?

(Nada de esto tenía ningún sentido. Todo lo que quería hacer era esconderse en algún lugar y llorar, dándose cuenta de que su madre no regresaría, en lugar de eso, se vio obligado a caminar por este campamento y registrar el hecho de que era un mestizo. Ni siquiera un día después de estar aquí completamente consciente, Percy tuvo que lidiar con acosadores y, como en todos los demás lugares, estaba seguro de que no sería bienvenido aquí, en absoluto).

Annabeth le mostró algunos lugares más: la tienda de metal o la forja donde los niños de su edad y mayores, incluso pequeños, fabricaban sus propias espadas, el taller de artes y oficios donde los sátiros limpiaban con chorro de arena una estatua de mármol y el muro de escalada. Observó, conmocionado (y un poco asustado) las dos paredes que se sacudieron violentamente, arrojaron rocas, rociaron lava y chocaron si no llegabas a la cima lo suficientemente rápido.

Wendy los acompañó. A pesar de que estaba empapada, no se fue. Pero caminaba en un silencio que Percy no sabía si significaba que estaba molesta o si siempre había sido así, silenciosa y casi vaga. No podía descifrar lo que ella estaba pensando en absoluto.

Por fin, regresaron al lago de canotaje donde el sendero conducía de regreso a las cabañas.

—Tengo entrenamiento que hacer.—dijo Annabeth finalmente y su voz sonó plana.—La cena es a las siete y media. Sigue en tu cabina hasta el comedor.

Percy asintió. Annabeth no dijo una palabra más cuando pasó junto a Wendy y comenzó a marchar por el sendero de regreso a su cabaña. Wendy la miró y parecía a punto de seguirla sin siquiera reconocerlo, y eso hizo que Percy se sonrojara de vergüenza.

Antes de que ella se pudiera ir, él habló:—Wendy. Lamento lo de los baños.

Ella se detuvo y lo miró a los ojos por primera vez desde el incidente. Wendy se encogió de hombros y balanceó los brazos con un suspiro de nervios.—Está bien.—murmuró y se volvió hacia el lago de las canos. Aunque por el tono de su voz, Percy no podía decir exactamente si lo decía en serio o no.

Él la siguió hasta que estuvieron al borde.—No fue mi culpa.

Percy se dio cuenta de que la mirada que ella le envió era muy escéptica. Su penetrante mirada gris parecía azul a la luz del sol de la tarde que se reflejaba en el agua. Pero cuando el sol se movía ligeramente, brillaban de un color verdoso apagado. Wendy inclinó la cabeza y arqueó una sola ceja. Se dio cuenta de que había sido su culpa. De alguna manera había hecho que el agua saliera disparada de los baños, lo había controlado, los baños le respondieron.

(Se había vuelto uno con la plomería).

—Los romanos tenían una diosa de las aguas residuales.—murmuró Wendy entrecerrando la mirada como si él fuera sólo un rompecabezas que necesitaba resolver.—Pero no existe una diosa griega de las aguas residuales. Dios, es tu padre el que es un dios.

Percy no sabía exactamente qué decir a eso.—Bien...

Ella lo miró fijamente por un breve momento más y él se sonrojó, un poco intimidado. Era más baja y parecía más joven y apenas hablaba mucho desde que él la conoció y tenía un problema con sus zapatos desatados, pero Wendy parecía intimidante.—No tiene sentido.—decidió decir finalmente.

Percy no pudo evitar sentir un ligero aumento de ira en su peco ante esas palabras. Nada de esto tenía sentido para él, y menos aún la idea de que Wendy esperaba algo de él. Lo habían arrojado a un mundo que ni siquiera sabía que existía, vio morir a su mamá y que su papá, a quien nunca le importó quedarse, era una persona especial. Quería tirar algo.

Fijó su ceño en el lago, deseando que alguien le diera una respuesta directa por una vez.

Percy gritó cuando vio a dos adolescentes sentadas con las piernas cruzadas en la base del muelle, unos cinco metros más abajo. (Él no esperaba exactamente que alguien le devolviera la mirada....) Las chicas vestían jeans azules y camisas verdes; brillaban y se materializaban dentro y fuera; ondulando con el agua a su alrededor. Su cabello castaño flotaba suelto alrededor de sus hombros y los pececillos entraban y salían. Sonrieron y lo saludaron como si le estuviera dando la bienvenida a un amigo perdido hace mucho tiempo.

Mo sabía más que hacer aparte de sonreír y saludar de vuelta.

Wendy le dio un codazo. Jadeó y se tambaleó hacia un lado, sin esperar eso tampoco.—¡Ey!—gruñó, frotándose el brazo aunque no le dolía.

—No las animes.—le advirtió.—Las náyades son terribles coquetas.

Percy sacudió la cabeza hacia ella, preguntándose si todo era un sueño loco y se despertaría, esperaba que fuera un sueño loco.—Náyades.—murmuró.—Eso es todo. Quiero irme a casa.

Wendy le devolvió el ceño.—No puedes.—antes de que pudiera objetar, ella continuó.—Percy, esta es tu casa ahora. Es el único lugar seguro para niños como nosotros.

—¿Quieres decir, niños con trastornos mentales?

Ella frunció el ceño.—No. Me refiero a que no es humano. O no es totalmente humano, medio humano.

—¿Mitad humano y mitad qué?

—¿Qué piensas?—ella murmuró.

Percy no quería admitirlo, pero tenía miedo de saber a qué se refería. Sentía un hormigueo en las extremidades, como hormigas corriendo un maratón en sus piernas. Era una sensación que a veces sentía cuando su mamá le hablaba de su papá.

—Dios.—se dio cuenta y su voz sonaba distante, incluso para él mismo.—Mitad dios.

Wendy asintió. Se abrazó el estómago y miró hacia el lago.—Sí.—murmuró ella.—Mitad dios, mitad mortal. Tu padre no está muerto. Es uno de los olímpicos.

—Eso es...—la burla de Percy sonó amortiguada.—... una locura.

—No es tan loco cuando lo piensas.—dijo mientras distraídamente sostenía un pie sobre la superficie del agua, manteniendo el equilibrio con un brazo envuelto alrededor de uno de los postes del muelle.—Se sabía que los dioses tenían un montón de niños con mortales en las viejas historias. Quiero decir, Zeus tuvo la mayoría de ellos. Hércules, Éaco, Perseo...—sonrió para sí misma, pero Percy no encontró la conexión tan graciosa.—Teseo era el hijo de Poseidón, el mató al minotauro, como lo hiciste tú. Orfeo era el hijo de Apolo... no han cambiado sus hábitos estos días, en absoluto.

El cerebro de Percy estaba dando vueltas. Hizo una mueca, queriendo tirarse al lago con esas náyades. Parecían estar teniendo un día pacífico, lejos de toda la acción, sin ninguna preocupación en el mundo.—Pero esos son solo...—se detuvo antes de decir mitos de nuevo. Recordó la advertencia que le dio Quirón de que dentro de mil años, Percy podría ser considerado un mito.—Pero si todos los niños aquí son mitad dioses——

—Semidioses.—lo corrigió rápidamente Wendy.—Ese es el término oficial. O mestizos.

—Correcto. Entonces, ¿Quién es tu padre?

Percy se dio cuenta de que había tocado un tema delicado en el momento en que los ojos de Wendy se oscurecieron: una tormenta gris arremolinada. Dejó de balancearse contra la barandilla del muelle y se miró los dedos que ahora agarraban rígidamente la madera.—Es un entrenador de fútbol de la escuela secundaria.—murmuró.—Quiero decir, lo era la última vez que lo vi...

—¿Es humano?

—También habían diosas en las historias.—refunfuñó Wendy. Ya no parecía ni sonaba feliz en absoluto. Percy frunció los labios.—No solo dioses.

—Bueno, ¿Quién es tu mamá entonces?

—Atenea.—respondió ella, frunciendo el ceño ante sus zapatillas mojadas.—Diosa de la sabiduría, las manualidades y la estrategia de batalla. Ella también es la madre de Annabeth, antes de que vayas y preguntes quién es su papá también.—Percy se puso rojo hasta las puntas de las orejas ante el ligero tono sarcástico. Aunque no estaba seguro de si estaba dirigido a él o a su madre Atenea. Tal vez a ambos. Después de su reacción cuando él preguntó por su padre, pensó que era mejor quedarse callado sobre el evidente resentimiento que tenía a su madre.

En cambio, preguntó:—¿Y mi papá? Supongo que el dios de la plomería está fuera de discusión.

Él captó el más mínimo tirón en la comisura de sus labios y Percy consideró que no había resentimientos entre ellos.

—No.—dijo Wendy, ocultando su diversión.—Lamentablemente no lo hay. Estás indeterminado. Así que nadie lo sabe.

—Excepto mi madre. Ella lo sabía.

Ella se encogió de hombros y se apoyó en la barandilla.—Tal vez no.—dijo Wendy con cuidadosa honestidad.—Los dioses no son exactamente quienes revelan sus identidades.

—Mi papá lo habría hecho. Él la amaba.

Percy se dio cuenta de que Wendy no le creía, pero ella no quería decirlo. Ella simplemente se encogió de hombros otra vez.—Tal vez él envíe una señal.—ofreció entonces.—Esa es la única manera de estar seguro: tu padre tiene que reclamarte como tu hijo. A veces sucedes.

—Quieres decir... ¿Qué a veces no es así?

Esa mirada triste y tormentosa volvió a los ojos de Wendy. Pateó sus zapatillas contra el borde de muelle, mirando hacia el agua, como si también quisiera respuestas desde la profundidades. Sin embargo, no tenía ninguna náyade sonriéndole y saludándola. Percy pensó que Wendy parecía... bueno, solitaria.—Los dioses están ocupados y tienen muchos hijos. Incluso si terminan reclamándote... ellos simplemente... realmente no se preocupan por nosotros, Percy. Nos ignoran.

De repente, Percy comprendió por qué Wendy parecía tan amargada con su madre, Atenea. Pensó en algunos de los niños que había visto en la cabaña de Hermes: adolescentes que parecían perdidos y solos: distantes y varados; esperando esa llamada que nunca llegaría. Conocía a niños así en la Academia Yancy, enviados a un internado por sus padres ricos porque no tenían tiempo para ocuparse de ellos. Algunos niños no sabían quién era su padre piadoso. Wendy lo sabía, y aún así, todavía se sentía perdida y sola, esperando esa llamada que nunca volvería a llegar... Percy no sabía qué era peor.

—Así que estoy atrapado aquí.—murmuró, desanimado.—¿Eso es todo? ¿Por el resto de mi vida?

Wendy se recogió el pelo detrás de las orejas. Estaba empezando a secarse y sus rizos poco a poco volvían a subir.—Si tienes suerte, no. Algunos campistas solo se quedan durante el verano. Si eres un hijo de Afrodita o Deméter, por ejemplo, probablemente no seas una fuerza realmente poderosa. Por lo tanto, los monstruos podrían ignorarte y tu regresar a casa por el resto del año. Para otros, es demasiado peligroso irse. En el mundo de los mortales, atraemos a los monstruos y ellos vienen a desafiarnos. La mayoría de las veces, nos ignorarán hasta que seamos lo suficientemente mayores para causar problemas, alrededor de los diez u once años, pero después de eso la mayoría de los dioses vienen aquí... o los matan. Hay algunos que puedes sobrevivir en el mundo exterior y volverse famosos. Si te dijera nombres, sabrías quienes son. Pero es realmente raro.

—¿Entonces los monstruos no pueden entrar aquí?

—No, a menos que sean convocado por alguien dentro de la frontera mágica.

Percy hizo una mueca.—¿Por qué alguien querría convocar a un monstruo?

—Practicar peleas. Bromas pesadas...

—¿Bromeas?

—El punto es que las fronteras están selladas para mantener alejados a los mortales y monstruos. Desde fuera, somo simplemente una granja de fresas normal.

Percy estaba tratando de entender todo. No estaba funcionando. Se puso de pie, aprensivo.—Entonces... ¿estás aquí todo el año

Ella asintió. Sus dedos se levantaron para juguetear con un collar debajo del cuello de su camisa, un collar de cuentas de arcilla como el de Luke, excepto que el de ella tenía muchas más cuentas. Percy contó siete de ellos.

—Realmente no conozco nada más.—murmuró.—He estado aquí desde que tenía cuatro años.

Los ojos de Percy se abrieron como platos.—¿Cuatro?—él la miró fijamente, sorprendido.—¿Has estado aquí desde que tenías cuatro años?

Wendy se sonrojó y corrigió con un murmullo:—Cuatro y tres cuartos... básicamente cinco. Cumplí cinco como un mes después...

—Cuatro y tres cuartos siguen siendo cuatro.—Percy todavía estaba mirando a Wendy, tratando de imaginarla como una niña de preescolar arrojada a este mundo extraño, y se sentía enfermo. Ni siquiera llegó al jardín infantil.—¿Qué?—se quedó sin palabras.—¿Por qué viniste tan joven? ¿Qué pasó?

Ella apartó la mirada y volvió a fruncir el ceño hacia el agua.—No importa.

—¿No has visto a tu papá desde que tenías cuatro años?

Wendy apretó la mandíbula.—No importa.—dijo de nuevo, esta vez más agudo.

—Está bien...—Percy se sintió incómodo en el tenso silencio que siguió. Se movió y arrastró los pies. Sostuvo su cuerno de minotauro contra su pecho. Después de un minuto, encontró el coraje para volver a hablar.—Entonces... ¿podría simplemente salir de aquí ahora mismo si quisiera?

—Sería un suicidio, pero si. Pero debes tener el permiso del señor D o de Quirón. Pero no darían permiso hasta el final del verano a menos que...

—¿A menos qué?

—A menos que te hayan concedido una misión. Pero eso casi nunca sucede. La última vez...—Wendy vaciló y sus palabras se apagaron. Percy no necesitaba que ella terminara la oración; podía decir qué, lo que hiciera pasado, no había sido bueno.

Percy también caminó hasta el borde del muelle, por lo que se quedó muy incómodo junto a ella.—Um, en la enfermería.—dijo.—Cuando me estabas alimentando con esas cosas——

—Ambrosía.

—Si, eso. Bueno, algún tiempo después, Annabeth me preguntó algo sobre el solsticio de verano.

Wendy inmediatamente se puso tensa. Ella lo miró por el rabillo del ojo, repentinamente ansiosa. En un susurro, como si tuviera miedo de que alguien la oyera, ella preguntó:—¿Sabes algo?

—Bueno... no.—murmuró Percy.—Pero en mi antigua escuela, escuché a Grover y Quirón hablando de eso. Grover mencionó el solsticio de verano. Dijo algo así como que no teníamos mucho tiempo debido a la fecha límite. ¿Qué significa eso?

Miró a su alrededor como si estuviera comprobando que estaban solo antes de acercarse y decir en una voz aún más suave.—No sé mucho.—le dijo Wendy.—Pero algo ha sido robado, y Quirón y los sátiros no nos lo dirán, pero creo que es el rayo de Zeus. Nada causaría tanta preocupación. Y no han habido relámpagos en las tormentas recientes.

Percy no tenía idea de lo que estaba hablando.—Está bien.—dijo tontamente, esperando que eso la impulsara a continuar.

Funcionó porque Wendy se desplomó en un suspiró de frustración y sacudió la cabeza.—Pero no tiene sentido porque la última vez que estuvimos en el Olimpo todo parecía normal.

—Espera...—retrocedió.—¿Has estado en el Olimpo?

—Si.—dijo como si esto fuera de conocimiento común.—Es un viaje de estudios que se realiza durante el solsticio de invierno, cuando los dioses celebran su gran consejo anual. El ferrocarril de Long Island te lleva allí y te bajas en Penn Station. Luego entras al Empire State y tomas el ascensor hasta el piso seiscientos. Eres de Nueva York, ¿no?

Percy la miró fijamente. Supuso que debido a que ella había estado aquí desde que tenía uso de razón, no sabía mucho sobre Nueva York.—Wendy.—dijo con voz inexpresiva.—No hay piso seiscientos en el Empire Stste. Si ese fuera el caso, estarías flotando en el cielo.

—Por supuesto que sí.—le dijo Wendy en un tono muy natural.—¿De qué otra manera llegaría al Olimpo?

La mirada de Percy se quedó en blanco cuando ella miró hacia otro lado.—Sí.—murmuró sarcásticamente en voz baja.—Claro. Por supuesto. Mi error...

Ella continuó hablando como si no lo hubiera escuchado.—Justo después de nuestra visita, el clima se puso extraño, como si los dioses hubieran comenzado a pelear. Un par de veces, Annabeth y yo escuchamos a los sátiros hablar. Por eso creo que fue el rayo de Zeus el que robaron.—Percy articuló un: "¿qué?" sin tener idea de qué estaba hablando.—Y luego tuve un sueño, los semidioses tienen sueños...—explicó casualmente.—... Sobre un niño con el cuerno de minotauro. Que obviamente eres tú, así que pensé que ahora que estás aquí... bueno, espero que ahora que estás aquí... si tengo el sueño, entonces significa que debemos trabajar juntos en esto, lo que significa que mi mamá podría pensar que soy lo suficientemente importante para poder ayudar a solucionar este problema. O ayudarte a solucionar este problema. Quiero decir, Atenea puede llevarse bien con casi cualquier persona excepto Ares. O Poseidón, por supuesto. Tiene una rivalidad con Poseidón. Pero aparte de eso, pensé que podríamos convertirnos en un equipo. Pensamos que sabrías algo.

Percy negó con la cabeza. Deseó poder ayudarla, realmente lo hacía. Pero estaba exhausto, hambriento y tan confundido y abrumado que sentía que le iba a estallar la cabeza.

Wendy trató de no parecer decepcionada, pero pudo ver caer la mirada de esperanzada en sus ojos. Ella volvió a fruncir los labios y se volvió hacia el agua. Percy frunció el ceño. Odiaba decepcionar a la gente, pero suponía que debía estar acostumbrado, era todo lo que hacía.

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