Ich verbrachte den gesamten Nachmittag mit Blake. Obwohl er zugab, dass ich sein Gebiet niemals verlassen dürfte, wollte er „kein Risiko eingehen".

In den zwei Wochen, die ich mit Dylan verbracht hatte, hatte ich mich nie für seine Aufgaben als Alpha interessiert oder sie miterlebt.

Es stellte sich heraus, dass jeder ein Teil deines Lebens sein wollte.

Blake erhielt unaufhörlich Anrufe, aber die meisten ignorierte er.

Viele Mitglieder des Rudels wollten zu seinem Haus kommen, weil sie etwas brauchten.

Aus diesem Grund hatte Blake eine Wache an seinem Haus – damit auch diejenigen, die eigentlich keinen Zutritt haben sollten, draußen blieben.

Es war etwa 22 Uhr, als Blake seinen Tag endlich beendete.

Wir saßen im Esszimmer. Ich hatte mich freiwillig bereit erklärt, für uns beide zu kochen – ich wollte auf seine gute Seite kommen.

„Ich muss sagen, du bist eine großartige Köchin", lobte mich Blake, während er ein Stück Steak nahm und es aß.

Als ich ihn früher nach seinem Lieblingsessen gefragt hatte, sagte er, dass er Steak mit Butterkartoffeln und etwas Pasta dazu liebte.

Es war kein schnelles und einfaches Gericht, aber ich machte es trotzdem.

Irgendwann dachte ich, er hätte das Gericht ausgewählt, weil er glaubte, ich könnte es nicht zubereiten – aber ich schaffte es.

Zumindest hatte sich die Mühe gelohnt, denn er schien das Essen wirklich zu genießen.

„Danke. Jetzt, wo du etwas freie Zeit hast, habe ich einen Vorschlag für dich", sagte ich, in der Hoffnung, seine Aufmerksamkeit zu gewinnen.

„Ich bezweifle, dass es mich interessieren wird, aber lass es uns hören", sagte er.

„Kannst du mich einfach gehen lassen, und wenn irgendetwas passiert, kannst du so tun, als wäre ich nie hier gewesen?" fragte ich, in der Hoffnung, dass er zustimmen würde.

„Leila, ich halte dich nicht hier als Strafe. Wenn meine Gefährtin weggelaufen wäre oder jemand sie mir gestohlen hätte – würde ich mir wünschen, dass ihr dieselbe Höflichkeit entgegengebracht wird, die ich dir erweise", erklärte er und sah mich dabei direkt an.

„Was, wenn er mich gar nicht zurückhaben will?" fragte ich ihn.

Blake schien von meiner Frage überrascht und dachte einen Moment nach.

„Er wird dich immer zurückhaben wollen", war seine Antwort.

„Also das war's? Selbst wenn ich nicht zurückwill", was in Wirklichkeit der Fall war, „würdest du mich trotzdem zwingen, zu ihm zurückzukehren?"

„Wie geht es deinem Wolf damit?" antwortete Blake mit einer Gegenfrage.

„Meinem Wolf geht es gut, und er will von hier weg", log ich.

„Okay, du willst also deinem Gefährten entkommen. Warum bleibst du dann nicht einfach hier?"

„Was?" fragte ich verwirrt.

„Wenn du nur von ihm wegkommen willst, warum lässt du dich nicht einfach in meinem Rudel nieder? Du hättest ein Zuhause und meinen Schutz."

„Aber ich bin ein Streuner."

„Das hast du schon mehrfach erwähnt. Wenn du dich hier niederlässt, wirst du Teil meines Rudels und bist kein Streuner mehr", erwiderte Blake.

„Ich kann nicht. Ich muss weg", antwortete ich, meine Stimme klang ungewollt alarmiert.

Blake zog eine Augenbraue hoch und sah mich fragend an.

„Wovor genau rennst du davon?"

„Das weißt du schon. Ich fliehe vor meinem Gefährten", antwortete ich und versuchte, aufrichtig zu klingen.

In Wirklichkeit floh ich wirklich vor meinem Gefährten, aber nur, weil ich nicht wollte, dass mein anderes Rudel mich findet und Dylan und seinem Rudel schadet.

„Er kann dir nichts antun. Er ist dein Gefährte. Wenn du mir nichts sagst, kann ich dir nicht wirklich helfen."

Ich vermied Blakes Blick, aus Angst, er könnte die Panik in meinen Augen sehen.

Wenn ich Dylan nicht erzählt hatte, was mit meinem Rudel passiert war, fand ich es nicht fair, Blake davon zu erzählen.

Mein Wolf begann, ihm zu vertrauen, aber sie wollte nicht, dass ich meine Wachsamkeit aufgab.

„Bist du mit einem der Alphas befreundet?" fragte ich Blake und versuchte, das Terrain zu sondieren.

Wenn er meinen ehemaligen Alpha, Alpha Nicolas, oder auch nur Dylan kannte, würde ich ihm nichts erzählen.

„Ich kenne alle elf Alphas, aber ich habe nur wenige getroffen oder mit ihnen am Telefon gesprochen", gab er zu.

Ich nickte und überlegte, wie ich meine nächsten Worte formulieren sollte. Ich musste mein Gesicht ausdruckslos halten, damit jeder Name, den er nannte, keine Wirkung auf mich hatte.

„Kannst du mir sagen, wen du kennst?" fragte ich sanft. Ich hatte bemerkt, dass Blake netter zu mir war, wenn ich verletzlich wirkte.

Entweder spielte er mir wirklich etwas vor, oder er war einfach ein guter Mensch, der leicht zu durchschauen war.

„Ich kenne John vom Blue Bloods Rudel, Anthony vom Mountains Peak, Jackson vom Staten Rudel, Dylan vom Midnight Moon und Caine vom Locus Rudel", sagte Blake.

Es fühlte sich an, als hätte das ganze Blut meinen Körper verlassen.

Wenn ich nicht hart daran gearbeitet hätte, meine Emotionen zu verbergen, wäre ich wahrscheinlich in Ohnmacht gefallen.