"Xoang mũi của nạn nhân, các mẫu vật từ phòng pháp y gửi đến, chúng tôi đều đã tiến hành xét nghiệm." Diane lắc đầu, báo cáo lại với Phương Trấn Nhạc và Gia Di.

"Cảm ơn." Phương Trấn Nhạc gật đầu, sau đó vỗ nhẹ lên vai Gia Di, ra hiệu trở về.

Trên đường đi, không ai nói gì.

Mỗi người đều chìm trong suy nghĩ, cố gắng lặp lại những manh mối đã có, hồi tưởng từng chi tiết vụ án với hy vọng tìm ra một điểm đột phá. Nhưng ngay cả khi đã trở về văn phòng tổ B và ngồi vào ghế của mình, không khí vẫn nặng nề, im lặng đến đáng sợ.

Sắp đến giờ nghỉ trưa, Phương Trấn Nhạc tranh thủ tập hợp đội ngũ, cùng mọi người xem xét lại toàn bộ khả năng có thể xảy ra, bàn bạc về lộ trình di chuyển của nạn nhân trước khi chết, suy đoán xem anh ta đã làm gì trong khoảng thời gian đó.

Lưu Gia Minh vội vã trở về. Phương Trấn Nhạc lập tức nhìn cậu ta bằng ánh mắt dò hỏi.

Lưu Gia Minh lắc đầu: "Trong khoảng thời gian trước khi nạn nhân lên xe, không có bất kỳ vụ ẩu đả nào liên quan đến say rượu."

Sắc mặt Phương Trấn Nhạc lập tức sa sầm. Thấy mọi người đều có vẻ uể oải, anh ho nhẹ một tiếng, cố gắng kiềm chế tâm trạng, rồi cất giọng động viên:

"Đi thôi, ăn một bữa thật no đã. Buổi chiều quay lại tiếp tục."

Mọi người lần lượt đứng dậy hưởng ứng lời kêu gọi của Phương Trấn Nhạc.

Lúc này, Gia Di khẽ lật cuốn sổ ghi chép của mình, do dự vài giây rồi lên tiếng:

"Nhạc ca, em còn thiếu vài món đồ cho nhà mới. Em định tranh thủ giờ nghỉ trưa đi mua, mọi người cứ đi ăn trước, không cần lo cho em."

"Có cần tôi bảo tài xế đưa đi không?" Phương Trấn Nhạc nhướng mày hỏi.

"Không cần đâu, em đi xe buýt cũng được." Gia Di nói rồi khẽ đảo mắt nhìn lên bảng trắng trong phòng, cười khổ một tiếng: "Xe buýt..."

"Được rồi, đi cẩn thận." Phương Trấn Nhạc dặn dò một câu, sau đó dẫn đội ra ngoài.

Gia Di rời khỏi sở cảnh sát, bắt một chuyến xe buýt, xuyên qua nhiều con phố, rồi xuống xe tại trạm Phúc Ái Thôn.

—

Vừa bước xuống xe, cô lập tức nhìn thấy tấm bảng chỉ dẫn vào một trường tiểu học quốc tế gần đó, cùng một nhóm học sinh đang đi bộ trên vỉa hè. Gia Di nhìn quanh xác định vị trí, cố gắng so sánh với những hình ảnh xuất hiện trong trí nhớ của mình. Sau đó, cô lấy ra cuốn sổ tay, đánh dấu lại vị trí này, rồi tiếp tục đi theo hướng mà nạn nhân đã chạy trước khi chết.

Vừa đi, cô vừa cúi đầu quan sát mặt đất. Nếu có thể tìm thấy vết máu, cô có thể thu thập mẫu xét nghiệm DNA để xác nhận đó là của nạn nhân, từ đó lần theo dấu vết để tìm ra hiện trường vụ án đầu tiên.

Nhưng lý thuyết lúc nào cũng đơn giản hơn thực tế.

Dù đi bao xa, cô vẫn không tìm thấy dù chỉ một giọt máu.

Có lẽ mưa phùn đã rửa trôi hết, hoặc cũng có thể nhân viên vệ sinh đã dọn sạch từ trước. Trên mặt đường chỉ còn lại dấu vết nước mưa, một ít bùn đất, dấu chân và rác vụn.

Cứ thế đi theo trí nhớ, cô rẽ trái, rồi lại rẽ phải, tiếp tục tiến về phía trước... nhưng cuối cùng, thứ duy nhất cô nhặt được trên đường chỉ là một đồng xu rơi vãi.

Khi đến dưới lầu số 6 của khu chung cư Phúc Ái Thôn, Gia Di không khỏi thở dài bất lực.

Dưới lầu có một bốt bảo vệ, nhưng ông lão bên trong chỉ mải mê nhìn vào chiếc TV nhỏ đen trắng trên bàn. Gia Di bước đến trước thang máy, nhấn nút gọi. Khi thang máy phát ra âm thanh "tích" báo hiệu, ông lão vẫn không ngẩng đầu lên—có lẽ ông ta đã lớn tuổi, tai không còn thính.

Bước vào thang máy, cô bấm lên tầng 4.

Đứng trước cửa căn hộ A, Gia Di cúi người xuống, cố gắng ngửi xem có mùi máu tanh hay không. Nhưng cô chẳng ngửi thấy gì.

Có lẽ do thời tiết đã chuyển lạnh, khiến tốc độ phân hủy của thi thể chậm lại.

Nhưng cho dù có ngửi thấy mùi hôi thối, cô cũng không thể báo án—vì cô không có bất kỳ lý do chính đáng nào để giải thích vì sao mình lại tìm đến đây...

Nhíu mày, Gia Di đứng thẳng dậy, hai tay buông thõng, khẽ siết thành nắm đấm.

Không cam tâm...

Rõ ràng cô biết bên trong có hai thi thể, nhưng lại không thể phá cửa xông vào!

Không thể nói với bất kỳ ai rằng tên sát nhân ngồi trên xe buýt thực chất cũng chính là kẻ giết người. Hắn đã giết cặp vợ chồng trong căn hộ này, bản thân cũng bị thương nặng khi giằng co với nạn nhân, sau đó chạy trốn, cuối cùng chết trên xe buýt hai tầng bên cạnh cửa sổ...

Nhắm mắt lại, hình ảnh trong tâm trí cô lập tức hiện lên rõ ràng.

Cô như thể có thể xuyên qua cánh cửa trước mặt, nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng bên trong.

Bàn ăn trong phòng khách vẫn còn bày bữa tiệc dang dở—lúc chuẩn bị bàn tiệc này, có lẽ chủ nhà không hề biết rằng, vị khách mà họ mời lại chính là sát tinh, kẻ đã giết chết hai vợ chồng họ.

Hiện giờ, thức ăn đã bốc mùi, người chồng gục xuống bên bàn ăn, trên ghế vẫn còn vết máu. Người vợ, bị cắt cổ, cũng đổ sụp bên cạnh chồng mình...

Làm sao để cảnh sát tìm ra được nơi này đây?

Mùa thu ở Hương Giang sắp kết thúc, chuẩn bị bước sang mùa đông. Cửa sổ của khu chung cư này được bịt kín, nếu thi thể phân hủy chậm, mùi hôi có thể sẽ không lọt ra ngoài.

Lỡ như vợ chồng nạn nhân không còn người thân nào khác, và cả hai đều thất nghiệp, không ai liên lạc với họ...

Lỡ như tên sát nhân và cặp vợ chồng này chỉ là những người quen biết sơ qua, không có mối liên hệ xã hội nào rõ ràng... thì ngay cả khi xác định được danh tính của kẻ chết trên xe buýt, cũng chưa chắc lần ra được hai nạn nhân trong căn hộ này.

Như vậy chẳng phải sẽ vĩnh viễn không ai phát hiện ra họ sao?

Gia Di siết chặt nắm đấm, lòng tràn đầy bứt rứt và lo lắng.

Làm sao bây giờ? Làm sao mới có thể khiến cảnh sát tìm đến đây?

—

Ở căn hộ đối diện thuộc đơn nguyên B, một bà cô lớn tuổi vừa nghe thấy tiếng thang máy vang lên liền tò mò ra cửa nhìn qua mắt mèo.

Nhưng thay vì thấy con gái mình trở về, bà lại nhìn thấy một cô gái trẻ mặc áo trắng, tóc ngắn bù xù, đứng bất động trước cửa căn hộ A, siết chặt nắm đấm như thể đang nuôi hận thù gì đó.

Bà lập tức cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng thụt đầu lại, nuốt nước bọt đầy căng thẳng.

"Lão già, mau ra đây xem, trước cửa đối diện có một người trông rất đáng sợ..."

Ông lão trong bếp đang làm cá, nghe vậy liền càu nhàu vài câu rồi lau tay, bước đến cửa nhìn qua mắt mèo.

Nhưng ông chỉ thấy một hành lang trống rỗng.

"Làm gì có ai đâu?"

"A!" Bà cô lập tức sợ đến rụt người lại, mặt mũi tái mét...