---

- Eric, anh mau dậy đi.. Eric ... mau tỉnh dậy...

...

- Anh Eric...

Phi yến phụng phịu lắc lư cánh tay của hắn mà hắn chẳng buồn có lấy một phản ứng.

Người làm len lén liếc nhìn vào trong căn phòng, trên giường lớn xa hoa cậu chủ Eric cao sang quyền quý của họ đã ngủ một mạch hơn 1 ngày không tỉnh dậy... Hễ mở mắt ra nhìn thấy tiểu thư Phi Yến là cậu chủ lại ngáp ngắn ngáp dài lăn ra ngủ tiếp, không buồn rời khỏi giường nửa bước.

Quản gia Trần sốt ruột đứng ngoài kia một hồi không nhịn được đành phải lên tiếng.

- Tiểu thư Phi Yến! bữa tối đã chuẩn bị xong, mời tiểu thư xuống dùng bữa.

- Tôi không ăn! Chú Trần, chú xem tôi gọi anh ấy cũng được cả giờ đồng hồ rồi, có phải anh ấy bị bệnh rồi không? Không nghe thấy lời tôi gọi?

- Thời gian này cậu ấy phải tiếp quản một dự án lớn của tập đoàn, hầu như không có thời gian nghỉ ngơi.

- Vậy sao?

- Đúng vậy, 3 ngày này cậu chủ không được ngủ nên bây giờ coi như cậu ấy đang ngủ bù. Tính cậu chủ từ xưa đều như vậy, làm việc quên giờ giấc nhưng một khi đã nằm ngủ thì sẽ không ai có thể gọi dậy được đâu.

Những lời này quản gia Trần nói đều là sự thật, cậu chủ luyện võ từ nhỏ nên sức khỏe khá dẻo dai, lại thêm tính cách ham học hỏi, tìm tòi nên hình thành nên một thói quen lạ lùng, đó là khả năng tập trung cao độ, có thể quên ăn+ quên ngủ theo đúng nghiã đen của nó, để rồi khi đạt được kết quả mà bản thân mong muốn hoặc là đã đến giới hạn của bản thân thì sẽ ngủ một giấc dài hơn người bình thương - y như 1 chú gấu ngủ đông vậy, chỉ khác ở chỗ, đó là gấu ngủ đông sau khi đã nạp đủ năng lượng cần thiết còn Eric lại ngủ đông trong tình trạng năng lượng đã bị cạn kiệt triệt để.

- Sao anh ấy phải khổ vậy chứ?

Phi Yến mủi lòng thỏa hiệp, tiến về phía cửa, ánh mắt lưu luyến không rời.

- Mời tiểu thư.

- Khi nào anh ấy thức đậy nhớ báo cho tôi biết!

- Tiểu thư yên tâm!

Tiếng bước chân đi xa dần, Eric lười biếng he hé mắt ngó ngiêng xung quanh. Hic, sao số hắn khổ thế không biết nữa, hắn không hề ghét Phi Yến, chỉ là từ khi có cái gọi là thông báo hôn sự kia trong lòng hắn ít nhiều có sự bài xích – chí ít là hắn không còn cảm thấy thân thiết với cô bé như trước nữa. haiz, huống hồ giờ đây hắn lại có thêm một mối bận tâm to đùng khác.

Đúng lúc này điện thoại hắn có cuộc gọi đến, đây là bài nhạc chuông hắn cài riêng cho Han, sở dĩ làm vậy để trong trường hợp hắn không trực tiếp cầm điện thoại thì cũng dễ dàng đoán ra đối phương là ai.

- Alo!

- Cậu chủ, Lan Anh cô ấy...

- Sao?

- Cô ấy muốn xuất viện, hiện giờ đang đi làm thủ tục.

- Tôi biết rồi. Cứ làm theo ý cô ấy.

- Vâng.

-----

- Tại sao lại giúp tôi? Tôi và anh không thân quen gì cả...

Lala nhìn Han không rời, Số tiền viện phí không quá lớn nhưng để ngay lập tức chuẩn bị đủ thì e rằng nó không làm được. Nhưng cái người đang đứng trước mặt lại thản nhiên nói với nó rằng toàn bộ chi phí đều đã được thanh toán xong.

- Đây là ý của cậu chủ. Han đáp.

...

- Vậy... tôi sẽ trả lại số tiền này. Anh hãy nhắn với anh ấy giúp tôi.

- Được. Giờ tôi đi chuẩn bị xe.

- Cảm ơn anh!

Lala chẳng có đồ đạc gì cần phải sắp xếp cả, tay không lững thững bước ra cổng bệnh viện. nó đã ở đây bốn ngày, người đó... ba ngày nay không hề quay trở lại. Nó rất muốn hỏi Han nhiều thật nhiều điều nhưng rốt cuộc lại không biết nên bắt đầu như thế nào, đến hôm nay nó cũng chỉ biết duy nhất cái tên " Eric".

Xe đưa nó đến trước cổng trường, sau đó nhanh chóng rời đi. 

Lại quay trở về với vòng quay mà bản thân đã lựa chọn nhưng trong lòng nó sớm đã nổi cơn phong ba, không biết liệu rằng nó sẽ tiếp tục duy trì lớp vỏ bọc an tĩnh này đến khi nào nữa.

- Lala, bạn đi đâu mấy ngày trời mình không liên lạc được vậy? Aki – bạn cũng phòng vui mừng khi thấy nó trở về.

- ừm, có chút việc.

- Trời, điện thoại đâu? Có mấy người đến tìm bạn đấy.

- Tìm mình sao?

- Ừ! Lala, cậu như vậy là không tốt, một mình độc chiếm 3 chàng trai.

- ? hả?

- Còn chối sao, có một anh chàng trông rất khá ngày nào cũng đến đây. Tớ thật ghen tỵ với bạn.

Aki nhìn nó với ánh mắt ngưỡng mộ

- Mình không có.

Lala lười biếng trả lời, điện thoại của nó không biết đang lưu lạc phương trời nào nữa, lúc tỉnh lại trong bệnh viện đã không thấy đâu rồi. người đến tìm nó chắc là Ethan và bạn của cu cậu chăng?

- Bạn đã ăn gì chưa? Cùng đi ăn nhé. Aki rủ rê

- Được. đợi mình tắm xong đã.

- Ok! Nhanh nhé.

- Ừ!

...

Lala chuẩn bị xong thì cũng đã hơn 7 giờ tối, cả hai nhanh chóng rời khỏi kí túc, hướng thẳng đến một nhà hàng Nhật, Aki mang hai dòng máu Nhật – Mỹ lại khá kĩ tính trong chuyện ăn uống nên chỉ thích các món ăn của nước mình mà nó thì không cầu kỳ chuyện đó nên lần nào cũng là Aki quyết định địa điểm, nó chỉ cần lê cái thân lười biếng đi theo là được rồi.

- Lala! Anh chàng đó lại đến rồi kìa... Đang huyên thuyên đủ thứ chuyện đột nhiên Aki im bặt, lay lay cánh tay nó thì thầm.

- Sao cơ? Lala ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang diễn ra

- Đó. Anh chàng nổi bật nhất phía trước mặt kìa.

Nó ngước mắt nhìn theo hướng Aki chỉ, một anh chàng cao lớn, mặc đồ tây sang trọng, từ xa trông vô cùng nổi bật, trên tay người đó cầm theo một bó hoa, dường như đã nhận ra Lala nên vẻ mặt vô cùng rạng rỡ.

Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu nó " người quen? "

Lúc này tâm trạng Kiên giống như một nụ hoa đang từ từ nở rộ, có trời biết anh đã thầm mong được gặp cô như thế nào.

Vốn dĩ đã định sau khi kết thúc chuyến công tác sẽ trở về Việt Nam tìm cô nhưng chẳng ngờ lại nhận được tin báo của Hưng là Lala đã qua Mỹ được gần một tháng rồi.

Nhưng đáng tiếc 3 lần anh đến trường tìm gặp đều không được, bạn cùng phòng cũng không biết cô gái này đã đi đâu suốt 3 ngày qua. Anh vừa lo lắng cho sự an toàn của cô, vừa lo rằng vì cô không muốn gặp anh nên mới cho người nói bừa một lý do như vậy.

Ngày hôm nay anh vốn định qua đây một lần nữa, nếu thực sự Lala " mất tích" thì nhất định anh sẽ cho người đi tìm. Nhưng không ngờ lại có thể nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé yêu kiều mà bản thân hằng nhung nhớ, tâm trạng của anh lúc này vui mừng biết bao nhiêu.

Kiên rảo bước về phía trước, chỉ sợ cô có ý muốn trốn tránh anh thật mà thôi

Nhưng khi vừa cách Lala một khoảng cách ngắn, lời nói chưa kịp cất lên thì đột nhiên ở đâu chui ra một cậu nhóc chạy vụt đến đứng chắn trước mặt mình, khiến anh nhất thời không phản ứng kịp.

- Lala! Hừ, Em cho chị một phút... Ethan cau có, xem chừng khá là giận

- Ethan!... Chị bị mất điện thoại. Ethan đột ngột ở đâu xông đến trước mặt khiến nó nhất thời choáng váng.

- Rồi sao? Điện thoại mất người cũng mất tích luôn hả?

- Chị!... Lala định lên tiếng giải thích nhưng nghĩ sao lại kéo EThan ra một góc thì thầm nốt của câu còn lại. " Chị vào viện"

- Cái gì? Bị làm sao?

- Không sao, chỉ bị ngất tý thôi! Nó cố tình lấp liếm

- Trời, chị có biết mấy ngày qua em tìm chị mệt lắm không?

- Có việc gì thế?

- Việc gì là việc gì? Chị thân thuộc nước Mỹ lắm rồi hả... em còn tưởng chị bị bắt cóc. Suýt chút nữa báo cảnh sát đây.

Ethan ỉu xìu than thở, quả thật anh đã định báo cảnh sát nhưng ngẫm nghĩ dù sao Lala cũng biết võ lại thông minh như vậy chắc không có việc gì xảy ra, có lẽ chỉ mải chơi đâu đó mà thôi.

- Xin lỗi! chị nằm viện cũng chán lắm, em xem gầy đi bao nhiêu... vừa nói nó vừa xoay vòng vòng trước mặt Ethan tỏ vẻ khổ sở.

Nhìn một màn trước mắt Aki chẳng hiểu chuyện gì cả. Hơn nữa, Lala lại dùng tiếng Việt, thành ra cô cứ như người dưng qua đường, Lala thân thiết với Ethan như vậy trong lòng cô không khỏi thắc mắc tại sao gu của cô bạn này lạ ghê, lại đi chọn một cậu nhóc mặt búng ra sữa như thế chứ... anh chàng cầm hoa kia mới tuyệt vời làm sao..

- Lala!

Tức thì cả lala, Ethan và Aki cùng quay lại hướng sự chú ý về phía Kiên. Sự xuất hiện của Ethan khiến nó quên mất Kiên.

- Anh Kiên... 

- Chào em.

- Anh đi đâu vậy?

- Anh đến tìm em.

- Tìm em?

- Ừ! Tặng em.

Vừa nói Kiên vừa đưa bó hoa về phía Lala. Giờ phút này anh thoáng ngượng ngùng, mọi lời nói mà anh cất công chuẩn bị đều không cánh mà bay.

Cả màn đối đáp giống như robot lập trình vậy. Lala không mấy thải mái mà Kiên cũng chẳng khá hơn là bao.

Lala nhất thời không biết xử trí sao, cầm bó hoa trên tay mà trong lòng cứ cảm thấy sao sao đó.

- Anh tìm em có việc gì vậy?

- À, Bạn của em nói mấy hôm nay không liên lạc được nên nhờ Hưng qua tìm em nhưng Hưng lại không ở Mỹ nên...

ồ, lý do chính đáng và vô cùng logic.

- Vậy sao... cảm ơn anh.

- Không sao là tốt rồi.

...

- Ai thế chị? Định coi em là người vô hình hử? Ethan ở bên cạnh nói nhỏ với nó, vẻ mặt lộ rõ vẻ tinh nghịch thường ngày.

- Bạn của bạn chị!

Kiên nghe nó nói vậy trong lòng thầm cười khổ, xem ra con đường anh đi còn dài lắm đây.

- Anh kiên. Đây là Ethan, em trai em. Còn đây là Aki, bạn cùng phòng em.

Aki không hiểu tiếng Việt nhưng nghe nhắc đến tên mình cũng đoán ra phần nào, mỉm cười cúi chào theo đúng kiểu Nhật.

- Lala, mình... không hiểu mọi người nói gì... Aki yếu ớt kháng nghị.

- Ôi! Xin lỗi, mình vô ý quá! Đây là anh Kiên... Lala vội vàng chuyển sang tiếng anh.

- Mình biết! Aki ngắt lời nó.

- Bạn biết anh ấy?

- Thì anh ấy là người ngày nào cũng đến tìm bạn mà. Aki nháy mắt với nó đầy mờ ám.

- Hả?

- Anh chàng kia thì sao? Aki chẳng cho nó thời gian ngạc nhiên, cô muốn biết về anh chàng mà Lala có vẻ thân thiết kia hơn.

- Em trai mình - Ethan!

- Ồ! Thì ra là như vậy... mọi khúc mắc trong lòng Aki nhanh chông được gỡ xuống

...

- Anh Kiên! Em không có nói dối anh nhé... Lala cũng vừa mói trở về chiều nay thôi. Aki quay sang thanh minh với Kiên

- Ừ! Cảm ơn em. Mà hai em đi đâu vậy?

- Vâng! Em và Lala đang đi đến nhà hàng.

- Vậy để anh mời hai em ăn tối, được chứ? Ethan, cậu đi cùng chúng tôi luôn chứ?

- Ok! Em cũng chưa ăn gì. Ethan đáp gỏn lọn. thực ra đây cũng là dịp tốt để anh quan sát cái người đang có ý gì đó với chị gái của mình kia.

- Anh kiên và Ethan ăn được đồ ăn Nhật không? Chúng em đang muốn tới nhà hàng Nhật.

- Được chứ! Kiên nhanh chóng đáp, chỉ sợ Lala lại thay đổi ý kiến mà thôi.

- Ok.

- Đi thôi Lala! Mình đói meo rồi.

??? Lala vẫn chưa theo kịp tiến độ của mọi người, nhất thời ngẩn ngơ, từ bao giờ mà nó bị rơi vào thế bị động vậy trời...

Aki vui vẻ kéo tay nó đi trước, Kiên và Ethan bước theo sau. Cả 4 người vừa đi vừa trò chuyện rất vui vẻ mà không hay biết rằng có một ánh mắt lạnh lẽo đang dõi theo họ.

...

- Cậu chủ, chúng ta có nên... Han nhìn vẻ mặt băng lạnh của hắn mà sốt ruột

- Quay về!

Eric lạnh lùng trở về xe, trong lòng không khỏi bực bội. Hừ, cô gái đáng ghét này, vừa mới rời khỏi giường bệnh đã có người đưa đón rồi, uổng công hắn lo lắng cho cô mà chạy đến đây.

Mấy ngày nay hắn khổ sở với Phi Yến bao nhiêu thì lo lắng cho cô bấy nhiêu. Nhưng khổ nỗi Phi Yến dính hắn như sam, đến lúc rảnh một chút thì hắn lại ngủ quên trời đất, lúc tỉnh dậy mới biết là cô đã xuất viện. Vốn dĩ hắn định đến xem cô thế nào, đã ổn chưa ? nhưng không ngờ lại nhìn thấy cảnh này...

Mà cũng chẳng hiểu sao hắn lại cảm thấy khó chịu khi trông thấy cô cười nói vui vẻ với người khác, nhất là cái anh chàng tặng hoa kia... hắn không thích... một nỗi bực bội không tên nhen nhóm trong lòng hắn... bàn tay hắn nắm chặt thành quyền, chiếc điện thoại màu bạc trong tay hắn dường như đang phải chịu trận thay cho chủ nhân của nó...

----

Biên giới Việt – Lào

Giữa màn mưa xối xả, một nhóm người vội vã xuyên qua cánh rừng rậm nhiệt đới, chỉ còn một khoảng cách ngắn nữa thôi là sẽ đến địa phận nước Lào. Trong nhóm có người bị thương, phải dùng cáng khiêng đi nên tốc độ bị giảm đi rõ rệt.

- Aaa... Người bị thương dường như không chịu nổi cơn đau, rên lên thành tiếng.

- Đại ca chịu khó một chút, sắp tới nơi rồi. tên khiêng cáng lên tiếng

- Mau lên...

- Vâng.

....

- Khoan! Tên đi trước dẫn đường đột nhiên dừng lại, nhanh chóng cúi xuống nhặt lên một vật gì đó.

- Có chuyện gì thế?

- Nhìn đi. Hắn lạnh lùng giơ ra trước mặt mọi người một mảnh vải rằn ri nhỏ.

- A... đây chẳng phải miếng vải thừa băng bó vết thương cho đại ca sao?

- Nghĩa là...

- Lạc rồi! Phong nhàn nhạt lên tiếng.

- Không thể nào... Mình vẫn luôn đi theo chỉ dẫn mà. Một tên trong nhóm cả kinh

- Phải làm sao đây? Đại ca...

Đúng vậy, đây là lần thứ 2 chúng trở lại cánh rừng này, tuy nhiên, mọi thứ đã được chuẩn bị khá kĩ, dấu hiệu chỉ đường không thể sai được. Vậy mà vẫn bị lạc, việc quan trọng nhất bay giờ là phải đưa đại ca của bọn chúng qua biên giới rồi tìm người cứu nếu không e rằng khó mà qua khỏi đêm nay.

- Đi tiếp! Phong dứt khoát ra lệnh.

- Nhưng... Đức - tên nhỏ con nhất yếu ớt lên tiếng, hành trình này khiến hắn vừa mệt vừa sợ. Hơn nưa, lại phải khiêng theo người bị thương nên hắn đã gần như kiệt sức, bây giờ lại còn bị lạc đường khiến cho tâm trí hắn trở nên hoảng loạn.

- Sao?

- Em... em mệt quá! Hắn sợ hãi lên tiếng.

..

- Hừ... Cậu đi trước. Phong quay lại dứt khoát thay thế vị trí của hắn.

- Vâng! Đức lập cập chạy lên trước dẫn đường.

Cả nhóm tiếp tục lần theo dấu hiệu để lại, không dám ngơi nghỉ. Mưa mỗi lúc một lớn dường như muốn quét sạch tất cả mọi thứ vậy.

...

- Anh Phong! Bên kia có cái gì đó. Đức nhạy cảm phát hiện ra một đốm sáng nhỏ xíu lay lắt giữa màn mưa mịt mùng. Đốm sáng đó dường như đang di chuyển.

- Mau trốn đi! Phong gầm nhẹ, nhanh chóng khiêng cáng nấp vào một bụi cây, Đức hấp tấp chạy vào theo.

- Làm sao đây? tên còn lại sợ hãi kêu lên.

- Nằm im! Phong quát khẽ.

Cả bọn rơi vào tình thế nguy hiểm, đốm sáng đó mỗi lúc một rõ ràng hơn, là ánh đèn pin, dường như đang đi thẳng về phía họ. 

Thời gian chậm chạp trôi qua.

Phong núp sẵn trong lùm cây bất ngờ lao ra, chỉ một cú đá cao đã nhanh chóng hạ gục mục tiêu trước mặt. Động tác ra đòn vô cùng chuẩn xác, quả không hổ danh là sát thủ chuyên nghiệp.

- Ai? Hắn gằn giọng với người nằm dưới đất, một chân đá và bụng nạn nhân không thương tiếc.

- Tha mạng... làm ơn tha cho tôi...

Người dưới chân hắn khẽ kêu lên, giọng nói khiến hắn thoáng sửng sốt. Một ông già sao?

- Cậu làm ơn tha cho tôi! Tôi không biết gì cả.. tôi... người đàn ông vội ôm lấy chân hắn, miệng không ngừng cầu xin.

- Anh Phong! Đức ở bên cạnh lên tiếng

- Cậu hỏi đi! Hắn rút mạnh chân về, người đàn ông không kịp chống đỡ, ngã xõng xoài trên mặt đất trơn trượt, cả cơ thể lấm lem bùn đất.

- Vâng. Đức lấy một sợi dây buộc người kia lại, bắt đầu tra hỏi.

- Ông là ai? Ai sai ông tới đây?

- Tha cho tôi! Không ai sai tôi cả, tôi chỉ đi tìm cháu tôi thôi... người đàn ông khổ sở lên tiếng, khuôn mặt già nua lấm lem bùn đất, trong đêm tối không khác gì quỷ dọa người.

- Tìm cháu?

- Vâng! Cháu tôi đi rừng mấy ngày nay không thấy về, tôi lo nó xảy ra chuyện nên đi tìm... tôi bị lạc. Cậu tha cho tôi! Tôi không nhìn thấy gì hết, không biết gì hết...

Người đàn ông lắc đầu nguầy nguậy, giọng nói run rẩy vì sợ hãi.

- Ông...

Lời hắn chưa kịp nói ra đã bị một âm thanh khác xen vào, là tiếng kêu của đại ca hắn.

- Đại ca! anh cảm thấy thế nào? Phong sốt ruột lên tiếng, nhìn khuôn mặt đại ca méo mó vì đau đớn mà hắn đau thắt ruột gan.

- Đau.. Đau quá!.... người được hắn gọi là đại ca thều thào từng tiếng một, dường như đang phải chịu muôn vàn đau đớn.

- Đi mau! Phong không giữ nổi bình tĩnh gầm lên, giờ phút này hắn không nghĩ được gì nhiều, hắn và đại ca cùng vào sinh ra tử, đại ca vừa là đồng môn vừa là người anh trai mà hắn nhất mực tôn kính, hắn không thể để đại ca có chuyện gì được.

- Vậy còn... Đức ngơ ngác nhìn người đàn ông đang khổ sở van xin mình.

- Giết! Phong lạnh lùng ra lệnh, lời nói mang theo hơi thở của thần chết!

...

- Đừng! người kia bị thương như thế nào? Tôi có thể giúp. Làm ơn đừng giết tôi!

Cả người Phong cứng đờ lại, lời nói kia giống như một câu thần chú, trong phút chốc đã gieo vào lòng hắn một tia hi vọng mơ hồ, hắn không suy nghĩ gì nhiều nhanh chóng quay phắt lại.

- Ông vừa nói gì?

- Tôi biết chút y thuật, để tôi xem.

Tức thì hắn lôi người đàn ông đến trước cáng đại ca.

- Không giúp được tôi sẽ giết ông vì đã làm mất thời gian của tôi.

- Được!

Người đàn ông nhan chóng xem xét vị đại ca của chúng, bàn tay run rẩy tháo miếng vải băng bó vết thương. Bên sườn trái có một vết thương, là vết thương do đạn bắn. Tuy nhiên, vị trí này tạm thời chưa gây nguy hiểm đến tính mạng, vậy vì sao người này lại mê man bất tỉnh như vậy? lại có biểu hiện giống như...

- Mau cởi áo anh ta ra.

- Cái gì? Ông dám! Phong không giữ nổi bình tĩnh nắm cổ áo ông kéo lên

- Còn có vết thương khác, tôi cần xem qua...

Phong lạnh lùng liếc sang Đức ra hiệu

Đức nhanh chóng cởi áo của đại ca ra, người đàn ông ngồi bên cạnh quan sát, ánh mắt đột nhiên biến hóa, trong lòng ông lúc này dâng lên một nỗi kích động. Bàn tay nắm chặt, tựa như muốn bóp nát một thứ gì đó.

Trước mặt ông là một hình xăm mà gần một năm nay ông luôn tìm kiếm – hình xăm thần chết đang nằm chiễm chệ trên ngực người bị thương kia.

Trong bóng tối mờ ảo, hình xăm đó giống như một lưỡi dao nhọn găm chặt vào mắt, đâm vào tim ông đau đớn, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống nhanh chóng hòa vào nước mưa thấm sâu vào cõi lòng ông... Cuối cùng ông cũng đã tìm được rồi...

------

Đã gần một tuần trôi qua Lala rơi vào trạng thái mà ngay cả bản thân nó cũng không có khái niệm cụ thể... lơ lửng chăng?

Dường như lý trí của nó đang cố trì hoãn một việc gì đó, trong đầu nó luôn luần quẩn câu nói " để mai làm, đề mai làm... để mai đi"... và rốt cuộc nó thật sự đã không – làm – gì – cả. Nó không đi tìm người đó... không đi tìm anh...

Nó duy trì được tâm lý này cũng đã được 5 ngày, bên trong nó có hai bản thể luôn tranh cãi nhau kịch liệt một chủ đề duy nhất: đi – không đi. Và không ai chịu nhường ai nên chính chủ rơi vào tình thế " ì ạch" trong suy nghĩ lẫn hành động, không có một suy nghĩ hay cảm xúc nào cụ thể. Mọi thứ cứ bình bình tựa như một đường thẳng vô tận, không có lấy một khúc quanh hay 1 điểm dừng chân nào...

Nó đang cố trì hoãn... trì hoãn việc nó phát điên lên mà lao đi tìm cái người giống hệt anh của nó... Nó tự đánh lừa bản thân bằng những suy nghĩ không đầu không cuối nếu không nói là vẩn vơ, bằng những hành động ngu ngốc, những việc làm không mục đích thậm chí là dở hơi...

Giống như lúc này đây nó đang đứng trước một cái cây và... kiên nhẫn đếm từng chiếc lá vàng rơi!

Chẳng rõ nó đã đứng đây từ bao giờ, và bằng cách nào mà đi đến được đây, chỉ biết rằng nó đang đứng đó, miệng không ngừng lẩm nhẩm những con số và đương nhiên không hề có một khái niệm nào về sự vật, sự việc đang diễn ra xung quanh mình...

...

- Sắp tới chưa?

Eric ngồi ghế sau bất ngờ lên tiếng, ánh mắt hắn lười biếng liếc nhìn ra bên ngoài. Hôm nay là sinh nhật của David bạn hắn – một công tử bột chính hiệu, một chuyên gia " đốt tiền" theo nghĩa đen , sở dĩ nói vậy vì ba hắn là chủ sở hữu mỏ dầu Trung Đông rồi cả hoạt động mafia ngầm. Hắn là con trai duy nhất, từ bé đã ngậm thìa vàng, bơi trong đôla, lớn lên trong nhung lụa, máu và súng đạn... Đây là một trong 4 người bạn mà hắn thân nhất, đồng thời cũng phải kiêng dè nhất. Bữa tiệc sinh nhật lần này chắc chắn không tránh khỏi xa hoa, tráng lệ và tất nhiên là không thiếu cả những trò quái dị.

- Khoảng 30 phút nữa sẽ tới nơi thưa câu chủ.

- Ừm! Quà thì sao?

- Vâng! Em đã chuẩn bị đầy đủ theo yâu cầu của cậu chủ.

- Lát nữa chỉ cần cậu vào cùng tôi, những người còn lại ở bên ngoài.

- Nhưng... Han sửng sốt.

- Không sao đâu. Cậu ấy là bạn tôi. Eric ngắt lời Han

- Vâng!

Han thông báo cho những vệ sĩ đi xe sau chỉ thị của cậu chủ, anh không lo lắng David nhưng những người bạn của David thì e rằng... thôi thì cứ tùy cơ mà ứng biến vậy.

Eric lơ đãng liếc nhìn khung cảnh bên ngoài đột nhiên cảm thấy bản thân có một sự kích động nho nhỏ... Một bóng dáng nhỏ bé yêu kiều bất ngờ lọt vào tầm mắt hắn, dường như cô đang mải ngắm nhìn điều gì đó, xung quanh cô những chiếc lá vàng không ngừng rơi xuống, cô gái đó mặc một chiếc áo khoác màu trắng, quần jean, giầy thể thao, trên lưng là chiếc balo nhỏ xinh, tổng thể trông khá hài hòa thậm chí hơi u buồn.

Nhưng mà sao cô lại ở đây?

- Dừng xe! Eric vội ra lệnh.

Tài xế vội cho xe tấp vào lề đường. chiếc xe phía sau cũng dừng lại ngay sau đó.

- Cậu chủ? Có chuyện gì vậy? Han khó hiểu lên tiếng.

Eric không buồn trả lời, chỉ chăm chú nhìn ra bên ngoài cửa xe. Hắn muốn ngắm nhìn cô từ xa như vậy.

Han tò mò trông theo hướng nhìn của cậu chủ... thì ra là vậy.

Eric bất giác cau mày, khung cảnh tuyệt đẹp trước mắt hắn bỗng nhiên bị phá hủy, hắn định mở cửa xe bước ra nhưng diễn biến tiếp theo lại khiến hắn sửng sốt, cả cơ thể tựa hồ như có một luồng điện chạy qua.

Han cũng nhất thời bị dọa đến ngây người... thật khó mà tin được...

...

Lala vẫn đang mải mê với thế giới của riêng mình mà không hề hay biết rằng nguy hiểm đang cận kề...

... 560.. 561...562....

Bùm!!!

Nó nghe thấy tiếng nổ ầm ầm trong đầu mình, đại não nhất thời bị tê liệt...

Xung quanh những tiếng cười khả ố vang lên không ngớt...

1, 2, 3, 4, 5.

Nó đếm được 5 tên mặt mũi bặm trợn đang vây quanh mình... 3 tên ở gần, 2 tên còn lại khoanh tay đứng nhìn, miệng không ngừng phun ra thứ ngôn ngữ tục tĩu bẩn thỉu...

Lala theo phản xạ vội quay đầu lại, ánh mắt nó dừng lại ở một tên gầy còm, khuyên mũi khuyên môi đủ cả, hình xăm kín người, ánh mắt trắng dã như xác chết trôi và đặc biệt là bàn tay của hắn... bàn tay bẩn thỉu chết tiệt của hắn đang để ở đâu thế kia...

Đáng chết!!!

Toàn bộ cảm xúc của Lala lúc này nở tung như pháo hoa... Ánh mắt nó bừng bừng lửa giận, e rằng hỏa diệm sơn còn phải thua một bậc.

Giờ phút này chẳng ai có thể ngăn cản được nó nữa rồi...

Tất cả những gì đã học được từ thầy, từ anh suốt 10 năm qua... nó không ngần ngại đem ra dùng hết một lần.

Lala đánh như chưa bao giờ được đánh. Đánh vì tức giận. Đánh vì căm ghét... Đánh vì... trút giận. Đánh vì những đau đớn tủi hờn suốt những năm tháng qua nó phải dồn nén ở trong lòng.

Những tên này không phải dạng vừa, cũng hùng hổ đánh trả mặc dù không có chút kỹ thuật nào.

Lala khí thế rợp trời, nhanh chóng áp đảo 3 tên, khiến cho chúng bầm dập khắp người, nằm la liệt trên mặt đất, miệng không ngừng kêu la.

2 tên còn lại đứng nhìn cảnh tượng trước mặt, trong lòng không khỏi kinh hãi.

Cùng lúc đó thêm một toán người ước chừng 5-6 tên chạy tới, xem ra là đồng bọn với nhau.

...

- Cậu chủ! Bọn chúng là người của Shank. Lần này cô ấy gặp rắc rối lớn rồi. Han vừa quan sát vừa báo cáo tình hình với Eric.

Eric chẳng nói chẳng rằng bước ra khỏi xe, bóng dáng cao lớn thẳng tắp, bước chân chậm rãi nhưng chắc chắn toát lên phong thái uy nghiêm vương giả khiến ai trông thấy cũng phải kính nể. Hắn đi thẳng đến chỗ Lala đứng.

Han nhanh chóng theo kịp. Nhóm vệ sĩ trên xe sau cũng ngay lập tức xuống xe chạy tới xếp thành hàng nghiêm chỉnh phía sau Eric, một nhóm định tiến lên đứng chắn phía trước thì bị hắn đưa tay ngăn lại.

Sự xuất hiện đột ngột của Eric và nhóm vệ sĩ của mình khiến mấy tên côn đồ kinh ngạc tột độ, nhất thời không biết nên làm gì, chân tay trở nên luống cuống.

Lala đứng quay lưng lại phía Eric nên khi trông thấy mấy tên kia còn đang hùng hùng hổ hổ xông tới lại bất ngờ dừng lại, ai nấy đều trông có vẻ khá căng thẳng và sợ hãi thì không khỏi ngạc nhiên. Hừ, không lẽ những tên này trông thấy khí thế ngời ngời của cô mà nhuệ khí bị suy sụp rồi sao?

- Han! Từ khi nào mà người của Shank được hoạt động ở khu vực này.

Giọng hắn vang lên tựa hồ như sấm sét ngang tai, lời nói mang theo bao nhiêu sự mờ ám cũng như đang ngầm nhắc nhở với đối phương rằng đã đắc tội không đúng người rồi.

- Dạ... Em chưa từng nghe qua địa bàn này là của Shank.

Han cung kính trả lời hắn, trong lòng không khỏi bội phục, cậu chủ thường ngày chỉ tập trung vào kinh doanh nhưng lại vẫn nắm rõ hoạt động của mafia như vậy, vì là bạn thân của David chăng?

Đám người kia nghe vậy trong lòng không khỏi kinh hãi, quả đúng là bọn chúng đang ở khu vực của người khác.

Những lời vừa rồi Lala đều nghe lọt vào tai, trong thoáng chốc ý thức lại trở nên mơ hồ, nó từ từ xoay người lại... người mà nó mong muốn được gặp nhất và đồng thời cũng chính là người nó không cách nào tiếp nhận được nhất đang đứng trước mặt nó.

Khi cả hai ánh mắt chạm vào nhau nó cảm thấy trái tim mình run rẩy, ánh mắt đó sâu thẳm như đại dương mênh mông như muốn vây kín nó, dường như muốn quở trách lại như muốn nâng niu yêu chiều... Là nó tưởng tượng quá nhiều rồi chăng?

Giây phút nhìn thấy Eric nó bỗng cảm thấy tủi thân ghê gớm, " anh của nó vẫn luôn như vậy - luôn có mặt kịp thời mỗi khi nó cần nhất... " Hình ảnh cậu bé ngày nào vẫn luôn chạy theo giải quyết những rắc rối không tên của nó bỗng chốc ùa về không cách nào ngăn lại...

Gìơ phút này nó chẳng màng đến chuyện phân biệt đâu là thật đâu là giả... đâu là anh, đâu là người có khuôn mặt giống anh nữa... nước mắt đã sớm tuôn trào qua khóe mi...

Eric chăm chú nhìn nó sau đó nhanh chóng vươn cánh tay dài của mình ra kéo Lala ôm vào lòng, nhẹ nhàng lau nước mắt cho nó, nhìn thấy nó khóc trong lòng hắn nảy sinh một thứ cảm giác phiền muộn vô cùng.

- Ngoan! Đừng khóc! Có anh ở đây rồi!

Hắn thì thầm dỗ dành Lala mà không hề hay biết rằng những lời này có một sức tàn phá khủng khiếp đối với nó, từng câu từng chữ sao nghe quen thuộc quá... câu nói này nó đã từng nghe qua hàng trăm, hàng ngàn lần rồi... tim nó đau! Sâu thẳm bên trong nó có một Lala nhỏ bé đang hoảng hốt khẩn cầu " Lala đừng ngất, ngàn vạn lần không được ngất!"

Eric đỡ Lala xoay người định rời khỏi chợt tên bị Lala đánh nhiều nhất trong đám người của Shank - Tommy lên tiếng, gương mặt hắn méo mó, thâm tím, sưng vù như bị ong đốt trông vô cùng quỷ dị:

- Để cô ta lại! Tommy bị đánh bầm dập nhìn theo Lala như muốn nghiền nát nó ra thành trăm ngàn mảnh cho hả giận.

Eric quay đầu lại, ánh mắt sắc lạnh hung hăng quét qua cái kẻ không biết trời cao đất dày là gì kia gằn giọng.

- Han! Dạy bảo hắn một chút.

- Rõ! Thưa cậu chủ!

Han khoát nhẹ cánh tay, tức thì cả nhóm vệ sĩ liền nhào tới phía trước. Âm thanh của những cú đấm, đá, những tiếng kêu la vang lên không ngớt.

Lala trông thấy một màn đánh đấm hỗn loạn trước mặt bỗng tỉnh táo trở lại. Nó quả thật căm giận mấy tên đó nhưng nhìn chúng bị đánh đến mức độ không nhúc nhích nổi thế kia khiến nó rùng mình sợ hãi, có khi nào đánh chết người không?

- Dừng lại! từ trong vòng tay Eric nó vội vã hét lên.

- Đừng lo! Chúng sẽ không dám làm gì em nữa đâu. Hắn nhẹ nhàng trấn an nó.

- Không! Tha cho họ đi. Tôi không sao... nó lắc lắc đầu nước mắt chảy tràn như thác lũ.
...

- Được! nhưng em không được khóc nữa.

Hắn nhìn thẳng vào mắt Lala suy nghĩ một lúc mới chậm rãi lên tiếng... hừm, nước mắt của cô khiến hắn cảm thấy phiền lòng.

Lala gật đầu dồng ý nhưng không cách nào ngăn nổi những giọt nước mắt rơi xuống.

Eric khẽ thở dài, ra hiệu cho Han dừng lại, sau đó đưa Lala về xe nhanh chóng rời đi, để lại phía sau một đám người nằm lô nhố trên mặt đất – để lại một mối nguy tiềm tàng về sau.

Ai nấy đều bất ngờ bởi hành động của Eric ngày hôm nay nhưng hết thảy đều không dám lên tiếng. Trừ Phu nhân ra thì đây là lần đầu tiên bọn họ được chứng kiến cậu chủ của mình công khai bảo vệ một người con gái như vậy. Nhất là hiện tại cậu chủ thậm chí còn cho cô gái đó lên xe của mình – điều trước nay chưa từng có tiền lệ...

Ai cũng đang thầm đánh giá cô gái đang ngồi trên xe cùng cậu chủ kia. Kì thực lúc trông thấy cô tả xung hữu đột với mấy tên côn đồ đó ai nấy đều ngạc nhiên thậm chí có phần thích thú.

- Cậu chủ, chúng ta... đi đâu ạ? Đợi hồi lâu không thấy cậu chủ có chỉ thị gì, tài xế bèn rụt rè lên tiếng, chiếc xe nãy giờ vẫn được anh lái với tốc độ chầm chậm, chẳng lẽ cậu chủ muốn đưa cô gái này đi cùng đến buổi tiệc sao?

- Đến trung tâm thương mại gần nhất.

Eric ôm người đẹp trong lòng cất tiếng trầm mặc. Xem ra cô gái này đang dần bình ổn lại tâm trạng, không còn khóc nấc lên như vừa nãy nữa. Mùi hương hoa hồng dịu nhẹ tỏa ra từ người cô gái khiến hắn cảm thấy dễ chịu vô cùng.

Lala thần trí vẫn còn chưa tỉnh táo trở lại, nhất nhất nghe theo mọi sự sắp đặt của Eric. Sự tiếp xúc quá đỗi gần gũi như vậy – nhất là với người giống anh như tạc kia khiến nó nhất thời rơi vào tình trạng mơ màng, thậm chí trong một khắc tâm trí nó còn cho rằng đây là anh của nó để rồi xuất hiện suy nghĩ tham lam muốn được ở bên cạnh anh thêm một chút, một chút nữa.

Chẳng mấy chốc xe đã đưa họ tới một trong những địa điểm mua sắm lớn nhất thành phố Boston - Newbury Street, được biết đến với hàng loạt các cửa hàng cao cấp như: Chanel, Vera Wang, Valentino, Diane von Furstenberg, Armani và Burberry, H&M...

Eric đưa Lala bước vào một cửa hàng vô cùng sang trọng, đợi cho đến khi bóng dáng cô khuất sau cánh cửa phòng thử đồ hắn mới thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra ghế salon, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt nhắm nghiền tựa như đang ngơi nghỉ.

- Cậu chủ! Em cảm thấy rất kì lạ.

Han ngồi bên cạnh khẽ lên tiếng. Suốt cả chặng đường trên xe anh đều im lặng suy nghĩ.

- Sao?

- Lan anh cô ấy... các chiêu thức võ thuật mà cô ấy sử dụng rất giống... Han ngập ngừng trình bày suy nghĩ của mình.

- Là một.

- Vậy... cô ấy là... Han gấp gáp muốn biết đáp án.

- Đồng môn! Hắn cao hứng đáp lại.

- Thật không thể tin được.

Han có chút buồn lòng nhưng lại cảm thấy sự phát hiện này rất thú vị, anh là người duy nhất biết được quá trình luyện tập võ thuật của cậu chủ nên khi quan sát thân thủ của Lala lúc đó thì kinh ngạc vô cùng. Hơn nữa, Eric đã từng nói với anh rằng, môn võ mà cậu chủ theo học không truyền cho người ngoài vì vậy mà mặc dù có nguyện vọng tha thiết xin được nhận làm đệ tử nhưng lại bị Lão gia thẳng thừng từ chối.

Trong lòng Eric lúc này có một sự kích động nhẹ, hắn vẫn nhớ như in lời nói của cha đồng thời cũng chính là sư phụ mình ngày đầu nhập môn rằng hắn chính là đệ tử chân truyền đời thứ 17 của môn phái Sa Lâm Bình Định – một môn phái nhỏ và kín nhất vùng đất Bình Định xưa với xuất phát điểm là võ học dòng họ Trương tiếng tăm lẫy lừng. Trên đời này ngoài hắn ra không còn ai khác nữa. vậy mà...

Eric không giấu nổi sự vui mừng, khóe môi hắn bất giác cong lên thành một nụ cười nhẹ... Thì ra hắn không chỉ có một mình...