THẦN TƯỢNG

HÀNH TRÌNH CHINH PHỤC THẦN TƯỢNG ĐIỆN ẢNH ĐÀI LOAN CỦA MỘT CÔ GÁI VIỆT NAM

Tác phẩm: Thần tượng

Tác giả: Nguyên Hạnh

Nguồn: Nhà xuất bản Văn học

... niềm hạnh phúc lớn lao nhất của người phụ nữ không phải là lúc được người đàn ông mình yêu trao cho nụ hôn nồng cháy, hay được che chở trong vòng tay mạnh mẽ của người ấy, mà chính là cái cảm giác của ngày hôm nay, khi người đàn ông dù đã ngủ rất say vẫn nắm chặt lấy tay người phụ nữ như nắm chặt món bảo vật quý báu của cả đời mình. Hành động vô thức của anh làm tôi rung động tận đáy sâu tâm hồn. Lần đầu tiên tôi cảm nhận được rằng tình yêu anh dành cho tôi cũng nhiều như tình yêu tôi dành cho anh. Ngoài cửa sổ, những áng mây vẫn lững lờ trôi, tâm hồn tôi bình lặng hơn bao giờ hết. Tôi khẽ dựa đầu vào vai anh, nhắm mắt lại. Vậy mà viễn cảnh hạnh phúc vẫn cứ hiện về. Không biết tôi đang mơ hay tỉnh, chỉ thấy môi mình mấp máy những âm thanh rất nhỏ: Thần tượng I love you

CHƯƠNG 1

Tôi ghét những ngày nghỉ ở Đài Loan. Tôi ghét những lúc nhìn dòng người hối hả trở về nhà. Tôi ghét người ta tay trong tay nói cười vui vẻ. Bởi vì chỉ có một mình tôi nơi đây, trên đất khách quê người, gặm nhấm nỗi cô đơn và buồn chán.

Lại thêm một ngày nghỉ, ngồi một mình trong căn phòng nhỏ bé mà chẳng ấm cúng chút nào, nhâm nhi một tách trà nóng, tôi bắt đầu hối hận vì đã xin ông chủ nghỉ hôm nay. Mi thật là đua đòi, ngày nghỉ là cái gì cơ chứ? Chẳng qua chỉ là những giây phút nhàn rỗi đáng ghét! Nhìn qua ô cửa sổ ngắm tia nắng cuối ngày đang bất lực chống chọi với bước đi của thời gian, tôi thấy mình cũng như tia nắng kia, cứ tin rằng bình minh là mãi mãi trong khi thực tế thì như buổi hoàng hôn hôm nay, đang đưa lối cho đêm dài bất tận. Tôi tự hỏi tại sao mình lại ngồi đây, cô đơn trong cái lạnh của ngày đông này.

Làn khói tỏa ra từ tách trà như một màn sương mỏng manh mờ ảo đưa tôi về với tôi của ba năm trước, tôi của những ngày thật ngốc, thật ngốc...

Ba năm trước.

- Anh xin lỗi. Chúng ta không thể tiếp tục. Mình chia tay đi. Anh không thể sống thiếu cô ấy.

- Anh sẽ hối hận.

- Anh không muốn làm em đau khổ nhưng anh không hối hận.

- Anh sẽ phải hối hận. - Tôi gào lên.

Anh vẫn quay mặt đi như không nghe thấy gì. Tôi giơ tay ra kéo anh lại nhưng anh cứ lùi dần, lùi dần, càng lúc càng xa cách tôi. Tôi cố chạy theo, vừa chạy vừa nói lớn: "Anh sẽ phải hối hận, sẽ hối hận".

- Dậy, dậy...

Tiếng gọi của Trang kéo tôi ra khỏi cuộc chạy đuổi. Dụi mắt một lúc tôi mới nhìn thấy nó. Tôi đã nằm mơ ư? Cũng đúng thôi. Ba năm rồi, kể từ ngày anh nói lời chia tay, tôi thường rơi vào nhưng cơn mộng mị như vậy. Anh thường không tha cho tôi cả trong giấc ngủ.

- Dậy đi cô nương. - Trang kéo tôi ngồi dậy (công nhận nó khỏe thật) - Đừng có ủ rũ thế này nữa. Quên hắn đi. Hạng người bội bạc nhớ làm gì.

Thấy tôi im lặng không nói, Trang tiếp tục:

- Tao đã nói từ sớm rồi mà mày không nghe. Minh là đứa bắt cá hai tay chứ có tốt đẹp gì đâu?

- Không phải. Chỉ tại...

- Chỉ tại cái gì? - Trang bắt đầu nổi cáu. - Chẳng biết mày tìm đâu được ưu điểm của hắn.

Ưu điểm ư? Tôi đã từng nhìn thấy hàng ngày ưu điểm ở anh bởi anh là mối tình đầu ngọt ngào, lãng mạn của tôi. Nhưng mà Trang nói có sai đâu, anh đã phụ bạc tấm chân tình của tôi để đến với một người con gái khác, một người mà tôi cũng biết. Anh đã làm những gì sau lưng tôi? Trang từng cảnh báo tôi nhiều lần nhưng tôi hoàn toàn tin tưởng ở anh. Để rồi tôi như rơi từ chín tầng mây xuống khi anh lạnh lùng nói lời chia tay.

Tôi gục đầu xuống gối, những giọt nước mắt chảy dài. Anh đã mang theo niềm tin của tôi vào tình yêu.

- Đừng có ủy mị nữa. Đứng dậy, thay đồ nhanh. Qua nhà tao đi, bữa nay tao thuê mấy bộ phim hay lắm.

Tôi gạt nước mắt cười gượng. Trang là một con mọt phim nên đã nghĩ ra biện pháp này để giúp tôi khuây khỏa.

Tôi miễn cưỡng theo Trang về nhà nó, lòng vẫn còn mang nặng nỗi buồn. Bầu trời trước mắt tôi nào còn gợn chút sắc hồng.

Để chiều lòng Trang, tôi giả vờ dán mắt vào màn hình nhảy nhót những hình ảnh xanh đỏ. Thường thì tôi không thích lắm thể loại phim tâm lý tình cảm, phim thần tượng nên những hình ảnh, thanh âm cứ lướt qua, lướt qua giác quan vô cảm của tôi.

Bỗng nhiên (cái bỗng nhiên này giống như lúc Niutơn nhìn quả táo rơi xuống đất), tôi nhìn thấy trên màn hình một gương mặt đáng yêu hơn bất kỳ người nào mà tôi từng gặp hoặc từng xem trên tivi. Khuôn mặt của anh thật cân đối, đôi mắt ấm áp, ngây thơ, sống mũi thanh tú, đôi môi hơi trề xuống như một quả táo chín mọng đang mời gọi người hành khất đói khát. Anh như có một ma lực làm tôi không cưỡng lại được. Càng xem tôi càng bị cuốn hút.

- Thích rồi phải không? - Trang huých khuỷu tay vào người tôi cười khúc khích. - Phim này hay cực. Tình cảm lắm đó.

Trang nói không sai. Tôi hoàn toàn bị thuyết phục. Mấy ngày liền tôi ở nhà Trang xem phim để sống với cảm xúc nồng nàn trên màn ảnh.

Đây là một câu chuyện tình cảm không sướt mướt nhưng rất cảm động. Nhân vật nam chính tên Khiết Trụ, anh ta là người có tài năng và gia cảnh giàu có. Anh đem lòng yêu một cô gái nghèo khổ nhưng có phẩm cách tốt tên Thiên Tâm. Tình yêu của họ là sự đồng điệu của tâm hồn, không gợn chút toan tính thiệt hơn. Từ đầu đến cuối họ kiên định với tình cảm của mình, nhưng cuộc sống không cho họ hanh phúc được ở cạnh nhau. Sự khác biệt đẳng cấp xã hội, thái độ khinh miệt và những thủ đoạn tàn nhẫn của gia đình Khiết Trụ làm tổn thương sâu sắc lòng tự trọng của Thiên Tâm. Họ buộc phải chia xa, phải tiếp tục sống và tìm đến tình yêu mới dù trong lòng luôn hướng về nhau. Những giằng xé nội tâm làm hao gầy thể xác Thiên Tâm, sức sống từng ngày từng ngày rời xa cô ấy. Để rồi đến một ngày Khiết Trụ như điên dại chạy vào bệnh viện nghe lời trăn trối cuối cùng của cô. Cô mong anh sẽ sống thật tốt và trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay ấm áp của anh. Kết thúc bộ phim là hình ảnh Khiết Trụ hôn lên bia mộ của Thiên Tâm, sau đó anh lau nước mắt và nhìn lên trời nói: "Anh sẽ sống tốt nhưng anh mãi mãi không quên em. Mỗi người chỉ có thể yêu một người trong đời. Em trên thiên đàng xin đừng hết yêu anh".

Nội dung phim không có gì mới nhưng những tình tiết chân thật, cách xử lý tài tình của đạo diễn và diễn xuất xuất thần của các diễn viên khiến tôi nhập tâm với tác phẩm. Tôi như cảm nhận được tình yêu lớn lao cùng đau khổ tột bậc của từng nhân vật. Phim kết thúc rồi mà tôi không dứt ra được. Cả tháng trời trong đầu tôi chỉ tràn ngập hình ảnh của bộ phim. Từng ánh mắt, nụ cười, từng lời nói của Khiết Trụ như hiện hữu trong căn phòng nhỏ bé của tôi. Anh vẽ nên trong lòng tôi bức tranh hoàn mỹ về một người đàn ông biết yêu, biết sống.

Càng ngày tôi càng nhận ra rằng tôi đang dùng tình cảm của Thiên Tâm để nghĩ về Khiết Trụ và thầm nói với anh tôi sẽ không bao giờ hết yêu anh. Lúc đầu Trang rất vui khi thấy tôi thoát ra được tình cảnh thất tình, nhưng rồi nó càng lo lắng khi thấy tôi quá mê muội với mấy bộ phim.

Tôi biết mình đang làm việc rất nhảm nhí. Tôi đâu phải là đứa lần đầu tiên xem phim, lần đầu tiên hâm mộ các diễn viên nổi tiếng. Tôi từng say sưa với nhiều bộ phim và thích Minh Đạo, Ngô Tôn, Huỳnh Hiểu Minh... Nhưng chưa có lần nào như thế này, chưa lần nào xao xuyến tận tâm can. Có lẽ cả đời tôi sẽ không thể nào quên được cách anh sống và yêu.

Nhiều ngày sau đó tôi cố tìm cách xua đi hình ảnh anh nhưng nó cứ như đang trêu chọc tôi, cứ nhảy nhót, nhảy nhót trong trái tim tôi. Tôi không biết mình đang yêu nhân vật hay yêu thích diễn viên. Người diễn viên này và nhân vật Khiết Trụ đã hòa thành một. Hay là tôi bị điên, bị điên sau khi quá chuyên chú xem một bộ phim hay?

Phải đối xử với người điên như thế nào? Tôi uống một cốc nước mát, vốc nước lạnh vào mặt và dùng mọi tế bào (kể cả tế bào thần kinh và vô số những tế bào khác đến tên tôi còn không biết) để trói chặt trái tim đang điên cuồng của mình. Tôi đắc thắng nghĩ rằng mình thành công cho đến khi tôi nhận ra mình đang ngồi trước màn hình máy tính, vào Google tìm thông tin có liên quan đến bộ phim, và tìm ra anh, Hà Tử Kiệt, hay thường gọi là Den, một ngôi sao mới nổi trong làng giải trí Đài Loan. Bó tay. Tôi vội vào những trang khác, xem hình những ngôi sao khác, nhưng trong đầu tôi vẫn chỉ có mỗi hình ảnh của Khiết Trụ, hình ảnh của anh. Bất lực với chính mình, tôi đành để đôi mắt tiếp tục đọc những dòng thông tin cập nhật về anh.

Anh có nhiều cá tính giống Khiết Trụ. Anh bắt đầu ca hát và đóng phim từ hai năm trước, được phát hiện bởi những tay săn sao chuyên nghiệp, được lăng xê và gần đây bắt đầu nổi tiếng, lúc trước ca hát là chính nhưng bây giờ anh có duyên với màn ảnh hơn và đang tạo nên cơn sốt sau một số bộ phim thành công. Anh có một gia đình hạnh phúc, một đứa em trai đang học trung học và đặc biệt anh là người rất yêu gia đình (đúng mẫu người đàn ông tôi thích). Anh đã học quản trị kinh doanh và đang làm chủ hai cửa hàng lớn chuyên bán dụng cụ thể thao. Quá hoàn hảo! Và còn một thông tin quan trọng, quan trọng đối với tất cả các fan nữ (tất nhiên là tôi tính cả mình trong số đó): Anh chưa có người yêu (mà đúng hơn là báo chí cho rằng anh chưa có người yêu). Anh nói muốn giành thời gian cho sự nghiệp, sau sáu năm nữa mới nghĩ đến chuyện kết hôn, nguyên văn là "nếu lúc đó có cô gái nào chịu lấy tôi" (trời ơi, có cả ngàn cô gái sẵn sàng giết nhau để trở thành người yêu của anh). Tôi vào blog của anh, tràn ngập những hình ảnh đáng yêu, hu hu... tôi biết làm sao bây giờ?

Thế là cả tuần tôi vùi đầu trên Internet tìm xem những bộ phim anh đã đóng. Tôi xem ngấu nghiến như người lữ hành trên sa mạc tìm thấy ốc đảo sau nhiều ngày đói khát. Nụ cười, ánh mắt anh từng giây từng phút rót vào tim tôi những giọt mật ngọt ngào. Hạt mầm tình yêu dường như đang cựa quậy, lớn dần, lớn dần. Đến bây giờ thì tôi khẳng định tôi đã yêu Den thật rồi, yêu như khi tôi yêu Khiết Trụ.

Và trong một giây phút lịch sử, tôi đã đi đến một quyết định độc nhất vô nhị, đó là trở thành người yêu của anh. Tôi tìm cuốn nhật ký rồi viết vào đó dòng suy nghĩ có sức nặng ngàn cân đã dịch chuyển hành lang định mệnh cuộc đời.

Ngày...

Lần đầu tiên trong đời mình đã yêu một người như thế. Thật không thể hiểu nổi, cái cảm xúc này sâu sắc khó tả. Mọi người sẽ nghĩ mình giống như cô gái mới lớn phát điên lên vì một thần tượng đẹp trai. Không, mình không còn là cô gái xốc nổi nữa. Từ trước đến giờ mình chưa có một mơ ước rõ ràng nào cả, mình học đại học ngoại ngữ chỉ vì mình không biết mình muốn làm gì nhất. Nhưng bây giờ thì mình biết rồi, mình yêu anh ấy và mình sẽ tìm mọi cách để đến với anh ấy.

Anh là sao trên trời còn mình là ngọn cỏ dưới mặt đất. Nhưng mình tin rằng sẽ có ngày ngôi sao ấy rơi xuống bãi cỏ hoặc là mình sẽ lên trời hái sao. Anh ấy nhất định phải là của mình.

Thụy ơi phải cố lên! Mình cho bản thân khoảng thời gian sáu năm để theo đuổi ước mơ này. Hãy làm một việc có ý nghĩa trong đời, rồi sau đó không hối hận, không chán nản trở về với cuộc sống của người bình thường. Ok?

Trên đời này không có gì là không thể. Hãy tin ở bản thân mình. Hãy làm những điều có ý nghĩa hơn là ngồi xem anh trên tivi.

Từ xưa đến nay tôi là người muốn gì thì làm cho bằng được, nhưng cũng vì những gì tôi muốn đều nằm trong tầm tay của tôi, còn bây giờ là hái sao trên trời, tỷ lệ thành công một phần tỷ. Dù vậy, tôi đã quyết định rồi, tôi đang trải qua tuổi thanh xuân một cách phí hoài, tôi phải sống hết mình một lần cho những cảm xúc chân chính. Tôi đã đủ lớn để không mù quáng.

Tôi bắt đầu lên một kế hoạch cụ thể cho sáu năm tiếp theo, tôi không muốn mình bị hòa tan trong vô số fan hâm mộ cuồng nhiệt của anh, chìm lẫn trong những comment vô tận trên blog. Tôi phải nổi bật, nổi bật theo một cách nào đó. Các bạn có muốn đọc bản kế hoạch của tôi không? Tất nhiên là sau khi viết ra tôi đã đốt nó đi và khắc ghi nó trong những nếp nhăn trên não bộ của mình. Nhưng tôi sẽ chia sẻ với các bạn, những người cũng hâm mộ thần tượng như tôi.

Năm thứ nhất: Tìm học bổng ở Đài Loan.

Năm thứ hai: Đến Đài Loan học + Kiếm việc làm thêm + Tìm hiểu về làng giải trí.

Năm thứ ba: Tiếp cận anh qua blog + Tiếp cận anh ở những nơi anh đến mà mình cũng có thể đến.

Năm thứ tư: Tìm hiểu anh, trở thành người bạn đáng tin cậy của anh.

Năm thứ năm: Trở thành người yêu của anh.

Năm thứ sáu: Trở thành bà xã của anh hoặc quay về nhà, trở lại làm người bình thường.

Nếu lúc đó có ai đọc bản kế hoạch này thì sẽ cho rằng tôi hoang tưởng nhưng tôi có những lợi thế riêng. Từ xưa đến nay tôi rất yêu văn hóa Trung Hoa và đang học năm thứ nhất chuyên ngành tiếng Trung, tôi hiểu biết kha khá về phim ảnh (từ nhỏ tôi đã là fan của phim chưởng Đài Loan) và quan trọng nhất, tôi là một cô gái thông minh. Tôi nghĩ thế đã đủ điều kiện để thực hiện kế hoạch hái sao của mình.

Tôi đứng trước gương ngắm mình thật kĩ. Tôi cao 1m63, nặng 48 kg, là đứa con gái có nhan sắc trung bình. Những gì khiến tôi tự tin là mái tóc ngang vai, vầng trán cao, khuôn mặt hơi tròn nhưng hợp với đôi mắt to đen láy. Tôi biết mình không có gì nổi bật nhưng tôi tin tình yêu chân thành sẽ làm tôi đẹp hơn bất kỳ cô gái nào. Thế là tôi hít một hơi thật sâu, lấy dũng khí thực hiện kế hoạch gian nan sắp tới.

- Mày điên thật rồi! Sao lại đi du học ở Đài Loan? Ở đó có gì hay đâu?

Trang phản ứng khi tôi bảo tôi đã tìm được học bổng một trường đại học ở Đài Loan (tôi đã hoàn thành kế hoạch của năm thứ nhất).

- Hay chứ. Tao sẽ có cơ hội đi du lịch, còn học đúng ngành PR tao thích. Và còn một lý do thú vị nữa, mày sẽ đồng ý hai tay thôi. - Tôi nháy mắt với nó. - Tao sẽ tha hồ gặp gỡ các diễn viên nổi tiếng. Có ganh tỵ không?

Tôi đã đánh ngay vào điểm yếu của Trang. Hà hà... Có tác dụng ngay.

Trang ngập ngừng:

- Ừ thì vậy... Nhưng mà không phải chuyện đùa đâu. Nếu mày muốn du học thì nên tìm ở những nước có nền giáo dục phát triển. Tao chưa từng nghe ai qua Đài Loan du học hết. Tao cũng mê phim nhưng không liều như mày đâu. Tao lo thiệt đó.

Nhìn khuôn mặt lo lắng của Trang tôi thương nó ghê, nhưng tôi đã quyết định rồi, không thể dừng lại.

- Không sao đâu, tao lớn rồi, tự lo liệu được. Học xong tao sẽ về, có công việc đàng hoàng, và đem cả một đống chữ ký thần tượng cho mày nữa. Hi hi...

Môi Trang điểm một nụ cười còn vương nhiều lo lắng.

- Ừ... mà mày đã nói với gia đình chưa?

Gia đình. Đây mới chính là cửa ải lớn nhất của tôi. Tôi phải thuyết phục được ba mẹ tôi. Những trận quát mắng, những giọt nước mắt, chuỗi ngày đó cứ đi qua, hết đêm lại ngày, hết ngày lại đêm. Tất cả rồi cũng thay đổi, chỉ có lòng tôi là kiên định. Ba mẹ tôi cuối cùng phải đồng ý vì tôi nói có lý. Tôi đi du học, tôi muốn tuổi trẻ bay nhảy, tôi muốn sống hết mình và đương nhiên tôi không hề đả động đến tình yêu thần tượng của tôi (sau này nếu bạn có con gái thì nên cảnh giác với những gì nó nói nhé, hầu như quyết định nào của đứa con gái cũng có liên quan đến một đứa con trai nào đó).

Tôi chuẩn bị hành lý và lên máy bay vào một ngày bình thường như mọi ngày. Tôi thấy phấn khởi vì đã hoàn thành mục tiêu ngắn hạn trước dự kiến, tôi đến Đài Loan trước khi ông thần thời gian bước qua ngưỡng cửa của năm thứ hai.

Đài Loan. Hix. Lần đầu tiên đặt chân trên mảnh đất này, tôi như Alice lạc vào xứ thần tiên. Bao nhiêu cảm xúc không thể nói thành lời. Vui mừng, ngạc nhiên, lo lắng... nhưng trên tất cả là cảm giác được gần anh hơn.

Tử Kiệt, anh có biết không, giờ ta đã cùng sống dưới một bầu trời.

Sau khi nhập trường, tôi dành nhiều thời gian cho việc học (đây là cách chuộc lỗi với bản thân mình khi đã quyết định theo đuổi một mục tiêu viễn vông) và đi làm thêm cho một quán bán há cảo ở gần khu chợ đêm nơi tôi ở trọ. Tôi ít khi về thăm nhà vì tôi không muốn tốn tiền, tôi cũng sợ khi về rồi sẽ không còn dũng khí để tiếp tục theo đuổi ước mơ nữa.

Cuộc sống không dễ dàng như khi người ta ngồi viết ra bản kế hoạch. Tôi phải kiếm tiền, phải đánh vật với mớ kiến thức bằng tiếng Hoa, phải trải qua những cú sốc văn hóa đáng sợ, phải nếm mùi vị của trống vắng, đơn côi. Do đó tôi không có nhiều thời gian tìm hiểu về làng giải trí như tôi tưởng.

Tôi không có đủ thời gian hay tiền bạc để theo đuổi tất cả các hoạt động của Den's Fan Club. Tôi không đủ tiền để trở thành người mua nhiều đĩa hát nhất, không đủ tiền để bay đến thành phố khác tham dự tiệc sinh nhật Fan tổ chức cho anh hay hầu như tháng nào cũng mua cho anh một món quà như những crazy fan hay làm.

Và bây giờ đang là năm thứ ba. Năm thứ ba, năm của những kế hoạch thực sự khó khăn và ngoài tầm với của tôi. Từ đầu năm đến nay, đầu óc tôi hoạt động hơn mức bình thường, tôi vừa phải đảm bảo việc học (tôi là một người không mù quáng mà, đây là điểm tôi thích nhất ở bản thân mình) vừa tìm mọi cách tiếp cận anh. Đôi lúc tôi thấy chán nản và mệt mỏi, anh giống như ngôi sao trên trời tỏa sáng lấp lánh, xa xôi. Tôi có thể ngước mắt nhìn sao nhưng không thể với tới được.

Đôi lúc tôi nghĩ mình thật ngốc mới tin rằng có thể làm được như vậy. Và đôi lúc tôi không biết sự cố gắng không mệt mỏi của mình có xứng đáng hay không. Liệu anh của đời thực có đẹp như anh trên màn ảnh không? Liệu anh có giống như một số người sống cuộc sống thác loạn do quá dư thừa tiền bạc và danh tiếng? Liệu anh có phải là con người rỗng tuếch, chẳng có gì ngoài vẻ bề ngoài cuốn hút và chút khả năng diễn xuất được đẩy lên cao nhờ bộ máy khổng lồ của làng giải trí? Tôi chưa bao giờ dám trả lời những hoài nghi như thế. Tôi không muốn tự đánh lừa mình, cũng không muốn dập tắt hy vọng bấy lâu nay giúp tôi kiên cường sống với ước mơ.

Bao giờ cũng vậy, khi lý trí bắt đầu hoài nghi, trái tim tôi lại lên tiếng: "Hãy để tôi được yên trong sáu năm, sau sáu năm tất cả mọi thứ lại trở về trật tự cũ, đừng làm những chuyện ngu ngốc như thế này nữa." (Bạn thấy trái tim tôi thông minh không, nó còn sáng suốt hơn cả lý trí).

Nhưng cũng phải thừa nhận là tôi đang đứng ở giữa năm thứ ba mà chưa làm được việc gì ra hồn cả. Thời gian như thoi đưa còn anh thì như thứ ánh sáng xa vời.

Cũng vì vậy mà tôi ghét những ngày nghỉ như thế này, không thể làm gì ngoài việc ngồi gặm nhấm nỗi cô đơn và xót xa cho sự bất lực của mình. Cái gì là "muốn thì được", cái gì là "nhân định thắng thiên", cái gì là "có công mài sắt có ngày nên kim"? Tôi không trả lời được nên chỉ biết ngồi uống trà và ngắm nỗi thất vọng của mình nhỏ lệ trên khung cửa sổ trong một chiều đông lạnh giá.

Không thể cứ ngồi uống trà mãi (tôi sẽ trở thành một ấm trà mất) nên tôi quyết định lên mạng và vào blog của anh (nơi tôi cho là có ý nghĩa nhất giữa vô vàn website trong cái khoảng không vô định được gọi là Internet. Thời gian gần đây tôi hay vào blog (tôi đang ở năm thứ ba) và để lại một số comment tôi cho là thú vị hơn những comment khen anh lên tận mây xanh của các cô gái khác (có lẽ là còn trẻ trung và mơ mộng hơn tôi). Bây giờ tôi lại tiếp tục.

"Tôi thật sự rất hâm mộ anh. Tôi hâm mộ bởi anh là một diễn viên. Anh có thể trải nghiệm nhiều cuộc đời, làm những việc mà mình không thể làm trong cuộc sống thực, vui những hạnh phúc mà mình không thể tưởng tượng được, đau những nỗi đau mà mình luôn nguyện cầu để không phải trải qua. Anh có biết là anh đang sống một cuộc sống đa dạng và thú vị đến mức nào không?"

Tôi nhấn mạnh vào post và chợt mỉm cười. Một comment thật hay. Những comment tôi viết cho anh luôn thể hiện trạng thái cảm xúc tỉnh táo và (theo tôi nghĩ) người lớn. Tôi chưa bao giờ cho anh biết tôi yêu anh cuồng nhiệt đến mức nào (tôi mà lại, tỉnh táo ngay cả lúc đang điên). Nhưng comment này có một phần sự thật (chứ không phải là cách thức gây sự chú ý, dù rằng đó cũng là mục đích của tôi). Tôi yêu nghề diễn viên, yêu những nhân vật, những tính cách tôi không có. Tôi cũng...

Oh my God! Tôi có bị hoa mắt không? Trên màn hình hiện lên một khung cửa sổ chat. Địa chỉ là... (mắt tôi hoa quá nên không đọc được)... Dòng đầu tiên là... (mắt tôi hoa quá nên không đọc được). Oh, mà thật xin lỗi các bạn, nếu tôi không nói đó là cái gì thì làm sao các bạn hiểu nhỉ. Dòng chữ đó là:

"- Tôi là Den. Cảm ơn comment của bạn.

- Bạn là ai?"

Trời ơi, có phải tôi đang nằm mơ? (chắc là không vì tôi đã tát vào má mình và tôi thấy đau, có lẽ do tôi hơi mạnh tay). Là Den ư? Thật thế sao? Không thể tin được. Den trả lời? Den làm gì có thời gian quan tâm đến người như tôi chứ. Hay đây chỉ là trợ lý của Den, người phụ trách mảng blog, biến nó thành công cụ thu hút các fan và làm đẹp thêm hình ảnh của Den?

Tôi cũng không biết nữa, đầu óc tôi giờ tê liệt hết rồi. Tôi chỉ biết việc mình phải làm bây giờ là thực hiện mục tiêu của năm thứ ba bằng cơ hội ngàn năm (mà có lẽ là vạn vạn năm) có một này.

"- Em là Jen (cái tên này tôi vừa nghĩ ra, nghe khá giống với tên anh, tôi đã bảo là tôi tỉnh táo cả khi điên mà, các bạn thấy có đúng không?).

- Em là fan hâm mộ của anh.

- Em ước mình có thể may mắn như anh, được làm một công việc quá thú vị."

Màn hình máy tính hiện lên tín hiệu anh đang viết câu trả lời. Trời ơi, đây là thực sao, anh đang trả lời tôi thật sao? Trái tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực (trong khi lý trí thì bảo xương sườn phải giữ nó lại cho bằng được).

"- Công việc khá thú vị nhưng ai không làm thì không hiểu nổi áp lực của nó đâu.

- Hoa hồng đẹp nhưng có gai. Hoa càng đẹp gai càng sắc nhọn.

- Tim tôi đang bị nó đâm vào.

- Đau buốt."

Anh đang đau khổ? Tôi nhớ ra gần đây anh dính vào một số scandal tình ái, nhưng tôi không bao giờ quan tâm nhiều đến những thứ nhảm nhí đó. Sự việc này nằm ngoài tưởng tượng của tôi, chỉ trong một phút anh đã thổ lộ nỗi niềm với tôi dù không biết tôi là ai (nhưng nếu anh từng xem comment và vào blog của tôi thì anh sẽ biết tôi là một cô gái thú vị đến nhường nào, câu nói này xin miễn bình luận). Và cũng không thể tin được chỉ trong một phút tôi đã làm được những gì tôi đặt ra cho năm thứ tư, trở thành người bạn đáng tin cậy của anh.

Đây đúng là định mệnh, định mệnh đã giúp tôi viết ra một câu comment đầy ý nghĩa và gửi nó vào đúng cái khoảnh khắc anh đau khổ vì nghề nghiệp. Tôi không biết mình có làm đúng không nhưng tôi bắt đầu viết những gì tôi nghĩ về nghề nghiệp của anh, lúc này tôi không còn quan tâm đến chuyện làm cho mình nổi bật trong mắt anh. Khi bạn yêu một người thì nỗi đau khổ của người ấy sẽ làm bạn quên hết mọi toan tính thiệt hơn.

"- Hoa hồng nào chẳng có gai, nhưng có ai từ bỏ hoa hồng đâu.

- Với lại ngay cả cỏ dại cũng còn có gai nữa mà.

- Anh nghĩ sự nổi tiếng và công việc làm anh mệt mỏi phải không?

- Vậy anh có hiểu sự mệt mỏi của những người khác không?

- Có biết bao người đang hàng ngày hàng giờ lao động vất vả. Ngay cả em nhiều lúc cũng mệt mỏi khi vừa học vừa làm. Có lúc em thấy nản lòng nhưng em không bao giờ hối hận.

- Anh à, không có công việc nào nhẹ nhàng cả. Nếu không mệt mỏi về thể xác thì sẽ mệt mỏi vì tinh thần.

- Nhưng không ai từ bỏ vì những phút giây mệt mỏi tuy rất dễ nhận ra nhưng không thể so sánh với những giây phút tuyệt vời khi ta hoàn tất công việc.

- Anh mệt mỏi vì nổi tiếng ư? Anh có biết sự mệt mỏi của fan hâm mộ không? Họ chắt chiu từng đồng mua một con gấu bông tặng anh, và em tin rằng nó đang nằm lặng lẽ ở một góc tối nào đó trong nhà kho. Anh có hiểu nỗi khổ của họ khi nhớ về anh mà không thể gặp được anh không?

- Em rất buồn khi anh đau khổ nhưng em hy vọng nó sẽ bồi đắp kinh nghiệm cảm xúc của anh. Để một ngày không xa anh trên màn ảnh có thể làm em rơi lệ."

Tôi đã viết những dòng này đấy ư? Không thể tin được. Nhưng có một cái gì đó là sự phản kháng trong tôi. Một ngóc ngách nào đó trong tâm hồn tôi thấy giận anh và tủi thân cho những năm tháng vất vả vừa qua của mình. Một cảm giác gì đó làm tim tôi nhói đau.

"- Em viết nhanh thật.

- Hay như nhà văn ấy.

- Em đã từng tặng anh gấu bông à? J"

Không ngờ anh ấy láu lỉnh như thế, đúng là đáng yêu thật. Nhưng tôi cũng rất đáng yêu, nên tôi đã trả lời như thế này:

"- Đáng tiếc là em chưa từng tặng anh gấu bông.

- Nhưng em xem anh là thần tượng. Em nghĩ đó là món quà lớn nhất."

Phải công nhận hôm nay tôi nói quá hay (tuy có hơi chuối một chút).

"- Cảm ơn em rất nhiều.

- Có được fan hâm mộ như em anh thấy kiên cường hơn trong công việc.

- Em là người Việt Nam phải không? Sao lại học ở Đài Loan? Anh thấy mọi người thường du học ở Singapore".

Trời, đến đây thì quá sức chịu đựng của tôi rồi, anh đã vào blog của tôi. Chẳng lẽ những comment tôi viết trước đây hay đến mức đó ư? Đúng là thiên tài (ba mẹ có vui không khi đã sinh ra thiên tài như con). Đây sẽ là giây phút sinh tử, quyết định vận mệnh kế hoạch sáu năm duy nhất của tôi.

"- Vì em thích làng giải trí ở Đài Loan.

- Em thực sự thích sống trong không khí phim ảnh, được trải nghiệm những điều mới mẻ trước giờ em chưa được tiếp xúc.

- Nhiều lúc em buồn vì mình không may mắn được làm diễn viên.

- Nhưng em tin nếu mình cố gắng thì có thể làm được cái gì đó.

- Nên em quyết định qua học ở Đài Loan và tìm kiếm một công việc có liên quan đến điện ảnh.

- Anh có thể giúp em không?"

Quá táo bạo! Câu hỏi này đúng là một đòn quyết định. Tôi biết mình hơi vội vã, có thể sẽ cắt đứt mạch cảm hứng đang rất tốt của anh nhưng tôi chờ đợi quá lâu rồi. Tôi cũng là một người bình thường, tôi đã trải qua ba năm khá mệt mỏi. Tôi muốn sớm có một câu trả lời (dù tôi biết rằng nếu nó có như thế nào đi nữa thì tôi cũng chỉ từ bỏ khi đã hết kỳ hạn sáu năm).

"- Em thật sự muốn được làm việc trong làng giải trí à?

- Công việc gì cũng được sao?

- Vậy còn việc học của em?"

Phù... Tôi thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ khi buồn người ta trở nên vị tha hơn, và anh không là ngoại lệ. Lần đầu tiên tôi cảm thấy yêu thương anh, con người thật của anh chứ không phải là hình ảnh của Khiết Trụ.

"- Em đến đây học để thực hiện ước mơ của mình.

- Việc học có thể bảo lưu được.

- Em muốn một lần trong đời theo đuổi ước mơ để cả đời không hối hận.

- Chỉ cần là một công việc lành mạnh thì em luôn sẵn sàng."

Tôi nhấn send mà lòng hồi hộp không sao chịu được.

"- Em cảnh giác quá.

- Em cứ làm như làng giải trí đầy những chuyện xấu vậy.

- Anh có thể giúp em.

- Ngày mai em đến Trung tâm Giải trí Đại Hoàng gặp Lý tiên sinh, ông ấy là quản lý của anh.

- Anh đang cần một trợ lý. Lý tiên sinh muốn chọn trong số các fan hâm mộ.

- Anh nghĩ em là người phù hợp nhất.

- Em thấy sao?"

Thấy sao ư? Em thấy mắt mình đang đầy sao đây.

"- Wow..., quá tuyệt. Anh là người tuyệt vời nhất mà em biết.

- Mai em sẽ đến.

- Cảm ơn anh nhiều lắm."

Có ai nói cho tôi biết tim tôi đang đập mấy nhịp mỗi phút không. Có lẽ là không nên cho ai biết, họ mà biết sẽ đưa ngay tôi vào bệnh viện cấp cứu. Nhưng xin thưa với tất cả bác sĩ tim mạch tài ba nhất trên thế giới rằng, tim của một người đang yêu còn cứng hơn kim cương, nên họ không cần phải lo khi thấy những dấu hiệu bất thường.

"- Công việc không nhẹ nhàng lắm đâu.

- Em sẽ phải ở bên cạnh anh suốt ngày và đảm bảo công việc của anh luôn tiến hành suôn sẻ.

- Tuy không đòi hỏi nhiều chuyên môn, nhưng tốn thời gian và sức lực.

- Sẽ không có ngày nghỉ và giờ nghỉ như nhân viên bình thường.

- Anh còn làm việc thì em phải làm việc.

- Khi anh nghỉ em có thể vẫn phải làm việc.

- Có thấy sợ không?"

Sợ? Anh đang đùa à? Làm sao một fan lại có thể sợ khi được ở bên cạnh thần tượng của mình 24/24. Tôi đâu có mắc bệnh tâm thần, chỉ đang sung sướng đến phát điên lên được.

"- Tất nhiên là em không sợ rồi.

- Mai em nhất định đến.

- Em nghĩ mình sẽ là một trợ lý hữu dụng cho anh.

- Ah, em hơi tò mò một chút.

- Anh có chuyện buồn phải không, anh đã thấy đỡ hơn chưa?"

May mà tôi vẫn còn nhớ chuyện quan trọng như vậy (bạn thấy tôi tình nghĩa không, một cô gái như thế ai lại không yêu, nhỉ?)

"- Anh Ok rồi.

- Nói chuyện với em thú vị ghê.

- Giờ anh có việc phải làm.

- Mong sớm gặp lại em.

- Bye".

"- Chào anh."

Yeah! Không ngờ mọi chuyện diễn biến như vậy. Nửa tiếng trước đây tôi là con bé cô đơn chán nản, không đủ sức theo đuổi ước mơ xa vời. Còn bây giờ tôi đã có được cơ hội ngàn vàng. Không chỉ tiếp cận anh mà còn được ở bên cạnh anh.

Phải chăng đây là món quà định mệnh dành tặng cho tôi? Phải chăng ông trời cảm động trước những nỗ lực phi thường của tôi? Chắc chắn phải có bàn tay của định mệnh, nếu không tôi sẽ mãi là một trong hàng ngàn fan hâm mộ vô danh của anh mà thôi (à, còn vì định mệnh đã ban cho tôi sự thông minh và đáng yêu nữa, nhỉ? Xin đừng đánh thức tôi nếu như các bạn nghĩ tôi đang mơ về mình).

Tôi bắt đầu trở về với hiện thực và đau đớn nhận ra rằng mình không biết phải mặc gì cho buổi phỏng vấn ngày mai. Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này, nếu không tôi chết mất (mà nếu tôi chết rồi các bạn không thể đọc tiếp câu chuyện thú vị này đâu, vì vậy hãy cầu nguyện cho buổi phỏng vấn ngày mai diễn ra tốt đẹp).

Ước gì tôi xinh đẹp hơn một chút, ước gì tôi cao hơn một chút, chỉ một chút thôi cũng được. Ước gì tôi là một triệu phú, tôi sẽ đến cửa hàng và chọn ngay một bộ thật đỉnh cho ngày mai. Ngày mai của tôi. Ngày mai...

CHƯƠNG 2

- Chào Lý tiên sinh. Tôi là...

- Cô là Trần Minh Thụy phải không?

- Dạ vâng! Tôi đến đây vì...

- Tôi biết rồi, cô ngồi xuống đi. Rất vui được gặp cô hôm nay. Cô khá giống với tưởng tượng của tôi. Trông rất thông minh và cá tính. Có lẽ Den nhận ra điều này nên đã giới thiệu cô.

Hình như Quản lý Lý rất thích cướp lời người khác hoặc đây là thói quen do tốc độ làm việc của guồng máy khiến người ta muốn tiết kiệm thời gian càng nhiều càng tốt. Dù sao tôi cũng không để ý điều này vì ông ấy đang khen tôi (tôi là người vị tha, nhỉ?).

- Den đã nói sơ lược với cô về công việc. Tôi nghĩ công việc này hết sức thú vị đối với một fan của Den như cô - Ông bắt đầu lên giọng của người nổi tiếng - Có hàng ngàn cô gái xin chết để có được việc làm này.

Trời, ông ta nói giống y như trong truyện "Quỷ cái vận đồ Prada", tôi sắp được nhận là thư ký cho Mirinda ư? Nhưng có lẽ ông nhầm rồi, tôi thầm nghĩ, tôi sẽ không chết để giành công việc này đâu, tôi chỉ có thời hạn sáu năm thôi.

- Tôi biết đây là cơ hội quý báu. Nên rất mong ông đồng ý tuyển dụng tôi. Tôi cũng nghĩ mình là người ông cần. Tôi không tin trong số hàng ngàn cô gái xin chết để có được công việc này lại có nhiều cô gái có năng lực như tôi.

- Good!

Ông vừa nói vừa cười ha hả, trông ông khá hài lòng. Tôi mà lại, đã nói là toàn nói hay thôi (miễn bình luận).

Lý Văn lấy từ trong ngăn kéo một tập hồ sơ đưa cho tôi.

- Đây là hợp đồng. Cô đem về nghiên cứu đi. Ngày mai đến gặp tôi. Tôi không có nhiều thời gian. Nếu cô đồng ý thì hãy dựa theo hợp đồng chuẩn bị tâm lý và những gì cần cho công việc. Rất vui được gặp cô hôm nay.

- Cảm ơn ông đã tạo điều kiện cho tôi. Tôi sẽ không làm ông thất vọng.

- Tốt.

Ông đứng dậy bắt tay tôi rồi nói lớn:

- Thư ký Kim tiễn khách hộ tôi.

- Chào ông.

- Chào cô.

Thư ký Kim thu hút người khác ngay từ ánh nhìn đầu tiên. Khuôn mặt thanh tú, làn da trắng mịn, mái tóc dài búi cao làm nổi bật chiếc cổ thon dài. Kim có cử chỉ dịu dàng, bặt thiệp, cứ như sinh ra để làm thư ký, có thể làm hài lòng những người khó tính nhất.

Rời khỏi trung tâm Đại Hoàng, lòng tôi lâng lâng như trên mây. Chắc tôi phải hạ xuống đất ngay thôi vì tôi đã quên kể với các bạn hôm nay tôi mặc gì. Một chiếc áo sơmi trắng và quần âu đen. Xin miễn bình luận vì tôi không tìm được bộ nào khá khẩm hơn, nên tốt nhất là chọn một bộ đứng đắn. Hình như ông Lý cũng không quan tâm lắm, tôi nhớ ông ta chỉ nhìn lướt qua người tôi có một lần. Với lại chỉ làm trợ lý thôi, có gì đâu mà phải quan tâm nhỉ.

Ah, đang nói đến ông Lý, ông ta là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi (tôi cũng không chắc lắm, vì những người làm nghệ thuật thường trẻ lâu, biết đâu ông ấy đã gần sáu mươi, tôi không dám nghĩ tiếp nữa). Ông ta có vóc người cao lớn, khuôn mặt vuông, nghiêm nghị đầy nam tính với đôi mắt sâu hun hút. Nhìn ông ấy không ai nói ông ấy đẹp trai nhưng cũng không phủ nhận được nét cuốn hút lạ kỳ từ khuôn mặt và phong thái.

Tuy tiếp xúc với Lý Văn chưa nhiều nhưng tôi có cảm giác ông ấy là người trải đời, và có năng lực khống chế người khác. Có lẽ công việc tạo cho ông ta phong thái này, hoặc chính phong thái này giúp ông ta thành công trong công việc. Ông Lý là người trực tiếp quản lý Den, còn trên ông ta là ban quả trị công ty giải trí Đại Hoàng. Nhưng đó là những người tôi không quan tâm lắm, tôi chỉ chịu sự quản lý của Lý tiên sinh.

Vừa nhai cái bánh bao nhạt nhẽo vừa ngâm cứu tờ hợp đồng tôi thấy chán ơi là chán. Tôi chúa ghét những văn bản giấy tờ như thế này, chúng làm tôi phát ốm. Nhưng lý trí mách bảo tôi phải cố gắng thẩm thấu nó, nếu không tôi sẽ là người thiệt thòi nhất.

Nó có vẻ ok. Cường độ công việc rất nặng, nhưng thù lao thì xứng đáng và quan trọng nhất là tôi được ở bên cạnh anh. Còn gì hạnh phúc hơn? Tất nhiên tôi đồng ý với bản hợp đồng này, đồng ý cả hai tay (nếu tôi có thêm đôi tay nào nữa thì tôi cũng sẽ giơ lên). Tôi bắt đầu lên giường và nằm mơ mộng về ngày mai của tôi, ngày mai... ngày mai...

Đời không như là mơ nên đời thường giết chết mộng mơ. Nếu tôi nhớ không nhầm thì đó là một câu hát. Cái "ngày mai" mà hôm qua tôi mơ đến không đẹp như tôi nghĩ. Khi chúng tôi kết thúc việc ký kết hợp đồng, ông Lý bắt đầu cho tôi cảm giác về áp lực công việc. Nào là cô nên thay đổi cách ăn mặc, phải đơn giản và trẻ trung, phù hợp với việc di chuyển nhiều; nào là về giờ giấc, không được đến muộn, không được lười nhác vì hậu quả rất lớn.

Tuy vị trí công tác của tôi nhỏ bé nhưng lại cần thiết vì nếu có một sơ suất gì thì ảnh hưởng đến công việc của Den, mà các bạn biết rồi đó, công việc của Den thì luôn bận rộn và vô cùng quan trọng. Và một lô một lốc những vấn đề nghiêm trọng tương tự. Tóm lại là tôi có cảm giác mình sắp phải đội đá vá trời. Không biết cái ông Lý này có định gắn gân tôi trước hay không nên mới hù dọa tôi đến thế. Tôi chỉ là trợ lý thôi mà, một trợ lý cá nhân cùng với rất nhiều, nhiều những trợ lý khác. Bó tay.

Tôi bước ra khỏi tòa cao ốc. Lại một cảm giác mới mẻ, lúc đầu tôi hơi sợ nhưng sau đó nhanh chóng trấn tĩnh lại, có gì tôi không làm được cơ chứ. Tôi là Jen (may là tôi vẫn còn nhớ cái tên tôi đã tình cờ nhớ ra khi chat với anh), tôi dám từ bỏ nhiều thứ để qua đây thực hiện ước mơ, làm sao tôi có thể chùn bước dễ dàng như vậy. Mà có muốn chùng bước cũng không được vì hợp đồng đã ký kết. Và còn vì một hợp đồng quan trọng hơn mảnh giấy kia rất nhiều lần, đó chính là hợp đồng của tôi với cuộc đời mình.

Tôi hoàn thành mục tiêu năm thứ ba. Không biết rồi đây mọi thứ có còn tốt đẹp như viễn cảnh tôi hằng vẽ ra hay không, nhưng lúc này tôi cảm nhận niềm hạnh phúc vô bờ. Niềm hạnh phúc sắp được gần anh và niềm hạnh phúc vì thực hiện được những gì mình đã đề ra. Như vậy tôi đâu phải là một con ngốc chỉ biết mơ tưởng viễn vông. Tôi đã chứng minh được năng lực cùng sức mạnh ý chí của mình.

Những tia nắng nhảy nhót trên sàn gạch bóng trước tòa nhà Đại Hoàng mới đẹp làm sao, trông chúng tràn trề sức sống như tôi lúc này. Sẽ có lúc đêm đen gói kín những tia nắng kia và quẳng vào một góc nào đó trong tâm hồn tối tăm của nó nhưng khi mặt trời cất tiếng gọi, những tia nắng sẽ vùng dậy và nhảy múa trong nét tinh khôi của ngày mới. Tôi hy vọng mình cũng như vậy, sau thất bại có thể mỉm cười tiếp tục đứng lên. Những tia nắng ấm áp này sẽ là mãi mãi, không chỉ vì nó sống mãi cùng với mặt trời mà còn vì nó sống mãi trong trái tim tôi. Khoảnh khắc này tôi sẽ khắc cốt ghi tâm cả đời.

Tôi nhanh chóng về trường hoàn tất thủ tục bảo lưu kết quả học tập. Tôi không muốn bỏ phí hai năm vừa qua. Và tôi quyết định thay đổi bản kế hoạch, năm thứ sáu của tôi sẽ không còn là viễn cảnh "nếu không lấy được Den thì về nhà" mà sẽ là "nếu không lấy được Den sẽ tiếp tục chương trình học dang dở và trở về nước với tấm bằng đại học trong tay", để tôi có thể trở về với cuộc sống bình thường một cách đàng hoàng nhất.

Ngày mai tôi sẽ bắt đầu công việc, các bạn có biết đó là gì không? Đó là đi máy bay qua Hồng Kông, nơi Den đang đóng phim. Tôi sẽ được gặp Den và bắt đầu khoảng thời gian gắn bó tôi hằng mơ ước. Ngày mai của tôi, ngày mai của Den, ngày mai của chúng tôi, ngày mai...

Tôi đến phim trường vừa kịp giờ, cơn mệt mỏi chưa qua thì tôi đã choáng ngợp bởi khung cảnh hoành tráng trước mắt mình. Hàng trăm con người đang làm việc khẩn trương như một đàn kiến khổng lồ. Có lẽ vì đang quay phim cổ trang nên mới huy động nhiều người đến như vậy. Tôi chưa kịp trấn tĩnh thì trợ lý Hà đã kéo tôi về với công việc. Anh ta là trợ lý cao cấp của Den, cũng là người trực tiếp quản lý tôi. Hà Văn có dáng người dong dỏng cao, khuôn mặt xương xương, nổi bật với cặp kính to dày.

- Đây là ngày làm việc đầu tiên của cô nên tôi sẽ cố gắng tạo điều kiện để cô thích nghi dần.

Anh sửa lại gọng kính rồi nói tiếp:

- Tôi không có nhiều thời gian để chỉ bảo cho cô, mong cô nhanh chóng nắm bắt công việc. Tóm lại là cô phải luôn có mặt bên cạnh Den và hoàn thành những công việc được giao. Ok?

- Ok. Tôi sẽ cố gắng.

- Good. Bây giờ thì vào phòng hóa trang. Den đang ở đấy, tôi nghĩ chuyên viên Trình đang cần phụ tá.

Thật là hoảng, chẳng ai hỏi thăm tôi lấy một câu, chưa gì đã thấy núi công việc sắp phải làm. Cầu xin ông trời ban cho con sức mạnh.

Khó khăn lắm tôi mới tìm được phòng hóa trang, không phải vì không ai biết mà là không ai muốn trả lời. Hầu như mọi người đều bận rộn. Tất nhiên là tôi hiểu, nhưng hơi tủi thân. Cuối cùng tôi cũng đến nơi. Anh ngồi đấy, đẹp như một tuyệt tác của nhà điêu khắc tài ba. Từng đường nét trên khuôn mặt anh sống động hơn bất kỳ hình ảnh nào trên phim. Mọi mệt mỏi trong tôi như tan biến. Giây phút này tôi chờ đợi đã ba năm rồi, anh trước mắt tôi là người bằng xương bằng thịt. Chợt một người phụ nữ trung niên trang điểm hơi cầu kỳ tiến về phía tôi.

- Cô là trợ lý Trần phải không? Tôi là Trình Bản. Tôi là người phụ trách trang điểm cho Den. Rất vui được gặp cô. Trên bàn bên kia có năm bộ phục trang, cô hãy chọn cho tôi bộ màu xanh dương, sau đó lấy nước thấm ướt phần dưới thân áo. Ok? Cô làm nhanh đi.

Tôi không ngờ Trình Bản chào đón tôi thân thiện như vậy. Tôi còn không kịp tự giới thiệu mình là ai, cũng không kịp chào Den lấy một tiếng. Den vẫn ngồi im trên ghế, mắt nhìn vào tấm gương trước mặt, cứ như anh ta không cần quan tâm tôi là ai. Có cần lạnh lùng đến vậy không? Hôm trước lúc chat với nhau, anh ấy ấm áp và đáng yêu lắm cơ mà.

Nhưng lúc này đây tôi nào còn thời gian để suy nghĩ vẩn vơ vì nếu trong vài phút nữa tôi không chuẩn bị kịp phục trang cho Den thì có lẽ tôi phải cuốn gói về nước. Sẽ chẳng có ai cho tôi cơ hội để sữa chữa sai lần đâu (với những người tôi đã gặp thì tôi tin chắc như vậy).

Đó chỉ là mở đầu. Tiếp theo tôi còn bị quay như chong chóng. Nào là dọn dẹp lại bàn trang điểm cho Trình Bản, phân loại đồ dùng, làm liên lạc giữa trợ lý của Den và trợ lý đạo diễn, đi lấy đồ ăn nhanh cho Den ở căn tin của phim trường (mà cái phim trường này thì rộng gần bằng một phần ba thành phố của tôi), chuẩn bị khăn và đồ trang điểm cho Trình Bản để cô ta có thể đảm bảo gương mặt Den lúc nào cũng như thiên thần.

Những cảnh quay phải đúp nhiều lần, những tiếng quát tháo của đạo diễn, tất cả như một bản hòa âm làm tôi choáng váng. Trời thương là tôi có một thể trạnh tốt và sức chịu đựng thì khỏi phải chê.

Tôi chưa kịp nhớ ra mình chưa ăn gì từ sáng tới giờ thì trợ lý Hà đã mang một tin sét đánh đến cho tôi. Tôi phải đi làm thủ tục để ngày mai Den về Đài Loan quay phim. Tôi lết thết đi trên xe như một thương binh vẫn phải tiếp tục ra trận, trên mình còn đầy những vết thương do bom đạn (nhiều lúc tôi thấy mình hơi bị ảnh hưởng bởi phim ảnh, vì thế tôi mới thích Den chứ).

Rồi tiếp đó là một núi những công việc mà nếu tôi kể tường tận ra thì sẽ không còn đủ chỗ để tôi kể tiếp câu chuyện của mình nữa. Tóm lại một điều là tôi đã ý thức được công việc của tôi, một người sai vặt. Tôi phải làm tất cả mọi chuyện những người xung quanh Den giao cho (trợ lý Hà quả không phóng đại) và chỉ có sức lực của một người điên mới có thể cầm cự lâu dài. Thật may mắn là tôi cũng đang điên, điên lên vì anh nên mới trở nên dẻo dai đến thế. Với lại từ trước tới giờ tôi luôn thích những công việc mang tính thử thách. Tôi muốn chinh phục công việc, cũng như tôi sẽ chinh phục anh. Nhắc đến anh lòng tôi như có một quả núi đè nặng. Cả một ngày làm việc mệt nhọc tôi chẳng nhận được ánh mắt động viên nào từ anh, công nhận là anh rất bận rộn, nhưng sao tôi có cảm giác anh lạnh lùng quá.

Ngày làm việc kết thúc khi đồng hồ điểm 2 giờ sáng. Tôi được bố trí ở một phòng trong khách sạn, gần phòng Den, như một số trợ lý khác. Tất nhiên tôi phải ở gần anh bởi vì có một điều tôi quên nói với các bạn. Trước khi tôi đi, Lý Văn đã nhắc nhở tôi không được rời Den nửa bước, bởi vì ngoài những việc mọi người giao cho tôi, tôi còn phải thực hiện yêu cầu của Den và chịu sự chỉ đạo từ xa của ông Lý. Các bạn có thấy trọng trách của tôi nặng nề không? Nếu như trước đây tôi cho rằng ông Lý hù dọa tôi thì bây giờ tôi xin rút lại nhận xét này, ông ấy nói quả không sai. Tuy vậy, cho đến bây giờ tôi vẫn chưa mường tượng hết những việc mình phải làm, những việc sau này khiến tôi tan nát cõi lòng.

Tôi ngồi cùng xe với Den nhưng chỉ nghe anh nói đúng hai câu.

- Chào cô Trần, rất mong cô sớm thích nghi với công việc. (Buồn quá, Den không còn nhớ tên tôi là Jen).

- Nếu tối nay tôi ngủ say quá mà Lý tiên sinh có gọi thì cô lên phòng báo cho tôi.

Chỉ có vỏn vẹn hai câu như thế.

Được tắm gội sau một ngày làm việc căng thẳng như hôm nay thật là tuyệt vời, những tia nước ấm như gột rửa mọi mệt mỏi khỏi người tôi. Tôi bất chợt nhận ra đã từ lâu rồi tôi rất đói. Trời ạ, nhưng biết ăn gì bây giờ, tôi đâu giàu có đến mức sẽ gọi một suất ăn khuya trong khách sạn. May là ông trời vẫn còn đoái hoài đến tôi, giúp tôi nhớ ra túi bánh quy trong hành lý. Lần đầu tiên tôi cảm ơn thư ký Kim, cô ấy đã nhắc nhở tôi luôn chuẩn bị đồ ăn nhẹ.

Tôi còn đang tận hưởng giấc ngủ trên chiếc giường tuyệt vời của khách sạn thì bị đánh thức bởi tin nhắn của trợ lý Hà. "Cô mau lên phòng Den chuẩn bị hành lý cho anh ấy, đừng làm Den thức giấc, nhớ không để bỏ sót thứ gì. Tôi đang chờ cô ở cửa phòng. Nhanh lên. Ok?". Trời ạ, lại làm việc, tôi rời khỏi giường với tốc độ tên bắn, nhanh đến mức cơ thể ngái ngủ chưa kịp nhận ra sự thay đổi vị trí này. Bất chợt tôi nghĩ mình nên tham gia điền kinh.

Trợ lý Hà đúng là mẫu người làm việc mẫn cán. Anh ta đưa chìa khóa phòng Den cho tôi rồi lao vút đi, chắc anh ta đang bận. Tôi bỗng thấy buồn cười, tốc độ của anh ta cũng giống như tôi lúc nãy. Có lẽ công việc trợ lý sẽ đào tạo những vận động viên cừ khôi.

Khi tôi vào phòng Den, anh vẫn còn say ngủ, nhìn anh ngủ giống hệt một thiên thần. Tôi bây giờ gần anh quá. Còn gì tuyệt vời hơn? Tôi dọn hết đồ của anh vào vali, lòng tôi cứ như có muôn ngàn khúc nhạc ngân nga. Tôi xong việc rồi mà cứ đứng tần ngần nhìn anh. Trợ lý Hà khong đúng lúc chút nào khi gọi điện cho tôi: "Cô mau xuống tiền sảnh làm thủ tục giúp tôi. Nhanh lên. Ok?". Tôi phát hiện anh chàng này rất sính câu Ok, một câu hỏi tu từ có hàm ẩn là "nhanh lên, không thì chết với tôi."

Tôi làm xong thủ tục và chuyển hành lý ra xe thì Den xuống. Hôm nay anh rất bảnh bao. Áo sơmi đen kết hợp với khăn quàng cổ trắng sữa, quần âu trắng sọc vân xanh nhạt, trông đơn giản mà nam tính đến mức tôi thấy tim mình như nghẹn lại.

Anh nhìn mọi người nở một nụ cười duyên dáng. Nhưng sao lòng tôi có cái gì đó hơi nhói đau, nụ cười ấy giả tạo quá, mắt hơi nheo, bờ môi hơi xếch lên, một nụ cười có thể khiến các fan hâm mộ cả tháng trời không quên được. Nụ cười ấy không dành cho tôi, vì nó không phải là nụ cười của Den. Hay bởi vì tôi không chịu tin sự thực là Den không quan tâm đến tôi như tôi tưởng.

Khi chúng tôi đang ngồi trên xe, Den chợt gắt lên:

- Sổ tay của tôi đâu? Cô để nó ở đâu?

Làm sao tôi biết được, sổ tay là vật bất ly thân của anh ấy sao lại hỏi tôi. Trợ lý Hà giận dữ nhìn tôi. Tôi có cảm giác như âm thanh không thoát khỏi cổ họng mình được:

- Tôi cứ nghĩ là... anh sẽ giữ nó nên tôi không lấy nó đi... hình như... lúc đó nó... đang ở trên bàn bên cạnh giường ngủ của anh, bên cạnh chiếc điện thoại...

- Cô điên hay sao mà làm như thế.

Ánh mắt giận dữ của anh khiến tôi mất hết cảm giác, tôi thật sự sợ hãi.

- Tôi... xin lỗi... tôi... tôi...

- Tôi không muốn nghe cô xin lỗi nữa. Anh Hà, tôi phải lấy cuốn sổ tay đó.

Trợ lý Hà vội vã lấy điện thoại gọi cho một người làm việc ở khách sạn. Sau đó anh ta nói với Den:

- Anh yên tâm, tôi có người đáng tin cậy ở đó, anh ta sẽ mang sổ tay đến sân bay. - Rồi anh ta quay sang tôi - Cô có biết sai lầm của cô nghiêm trọng đến mức nào không, nếu cuốn sổ đó lọt vào tay người ngoài thì... tôi có nghĩ cũng không dám nghĩ đến. Nếu cô muốn tiếp tục làm công việc này thì mong cô đừng để tiếp diễn lần nữa.

- Tôi xin lỗi. Tôi sẽ cố gắng.

Đoạn đường đến sân bay tưởng chừng dài vô tận. Không khí trên xe ngột ngạt, chẳng ai nói chuyện với ai, tất cả đều lo lắng về cuốn sổ tay. Tôi cũng hiểu tầm quan trọng của nó, tôi tự trách mình sao lại phạm phải sai lầm nghiêm trọng như vậy trong những ngày đầu làm việc. Tất nhiên là tôi hiểu tất cả.

Nhưng có một điều tôi không muốn nghĩ đến. Sự lạnh lùng, nụ cười giả tạo và ánh mắt giận dữ của anh. Đó không phải là của Den tôi thầm yêu, của Den đã nói chuyện với tôi trong buổi chiều đông định mệnh. Có một chữ tôi không muốn nhắc đến mặc dù nó đang lớn dần trong lòng tôi. Đó là: vỡ mộng.

CHƯƠNG 3

Muôn mặt. Đó là cảm nhận hiện tại của tôi về Den. Một Den thánh thiện trên màn ảnh, một Den nghiêm túc trong công việc, một Den hay trêu đùa đồng nghiệp ở phim trường, một Den hơi lạnh lùng với những trợ lý xung quanh, một Den lúc nào cũng ngoan ngoãn nghe lời Lý Văn, một Den ấm áp và láu lỉnh khi chat với tôi nửa năm trước và một Den vô cảm với tôi bây giờ.

Tôi luôn có cảm giác anh vô cảm với tôi, anh hạn chế nói chuyện, ngoài những yêu cầu anh muốn tôi thực hiện. Đôi lúc ánh mắt anh nhìn tôi có gì đó khác lạ, như thể muốn nói chuyện với tôi, nhưng cái khoảnh khắc ấy trôi qua rất nhanh và tôi tin rằng mình mang ảo tưởng. Tôi không thể nào lý giải được điều đó cho đến một ngày tôi gặp phải một tình huống kỳ lạ.

Tôi đã làm việc cho Den được nửa năm, nửa năm gian khổ lắm chuyện vui buồn. Tôi dần thích nghi với công việc, tuy phải trải qua một số lần phạm phải sai lầm như chuyện cuốn sổ tay trước đây. Bao giờ trợ lý Hà cũng nói đó sẽ là lần sai phạm cuối cùng của tôi, nhưng rồi mọi người đều bỏ qua cho tôi (chắc tại vì họ khắc phục được hậu quả, hoặc là họ thích tôi? Xin đừng đánh thức tôi lúc này). Tôi bắt đầu có cảm tình hơn với anh chàng trợ lý thích dùng chữ ok ấy, có thể nói là một người tốt.

Lý tiên sinh cũng tốt, tuy mỗi lần đối diện với ông ấy tôi như một bị cáo đứng trước quan tòa và không thể làm gì khác ngoài việc tuân thủ mọi yêu cầu của ông ấy. Đúng là một người đàn ông quyền lực, cũng là người có tài và có khả năng thu hút người khác. Chỉ có thư ký Kim là người đem lại cho tôi cảm giác hoàn toàn thân thiện, có lẽ vì cô ấy cũng là phụ nữ, hơn nữa lại là một phụ nữ vô cùng dịu dàng.

Để đáp lại những tình cảm tôi được hưởng (dù ít khi tôi nghĩ về nó, bởi vì công việc của tôi quá bận rộn và những lời tôi được nghe không bao giờ, hay nói đúng hơn thì hiếm khi là những lời khen), tôi ra sức làm việc, làm mọi thứ để Den thoải mái trong công việc, làm mọi thứ tôi từng hy vọng có thể làm được cho anh.

Hôm nay Den về thăm nhà nên tôi được free. Thật là sung sướng làm sao. Tuy tôi muốn được ở bên anh nhưng áp lực công việc, cộng với sự lạnh lùng của Den nhiều lúc làm tôi nản lòng.

Đôi khi tôi nghi ngờ không biết có phải sự lựa chọn của tôi là sai lầm nhưng tôi không dám nghĩ tới. Công việc dù sao cũng có điểm thú vị khi tôi được tiếp xúc với bộ máy giải trí khổng lồ, được gặp những người tôi từng hâm mộ. Ngày xưa tôi ngồi xem một bộ phim truyền hình thấy rất đơn giản, còn bây giờ tôi biết được nó phức tạp đến mức nào. Hàng trăm công đoạn, hàng trăm con người làm việc không mệt mỏi và ăn khớp với nhau như những bánh răng cửa. Ở đó không có mệt mỏi, không có sự nghỉ ngơi, chỉ có công việc, chỉ có thành phẩm. Ở đó có cả ganh ghét, có cả xung đột nhưng tất cả đều chìm xuống khi ống kính bắt đầu bắt lấy hình ảnh những khuôn mặt thiên thần (mặc dù có khi vài phút trước đó trông họ chẳng khác ác quỷ).

Tôi cũng chưa có đủ lý do để hết yêu anh. Tôi đã yêu anh quá lâu và quá nhiều. Tôi chỉ thấy anh khó hiểu. Tôi rơi vào tâm trạng mâu thuẫn, tôi vừa muốn tiếp cận hơn để hiểu anh, vừa muốn tránh xa anh vì sợ những gì tôi biết về anh sẽ làm sụp đổ hình ảnh anh trong lòng tôi hơn ba năm nay.

Nói đến đây mới nhớ, tôi đã bước sang năm thứ tư được mấy tháng và vẫn chưa đạt được mục tiêu trở thành người bạn đáng tin cậy của anh.

Tôi đang lang thang trên phố thì bất chợt hai người đàn ông lạ mặt tiếp cận tôi. Trông họ tử tế nên tôi bình tĩnh tiếp chuyện (ở đây khá đông người, với lại từ ngày làm trợ lý cho anh tôi trở thành vận động viên điền kinh siêu hạng, tôi tự tin với khả năng chạy nước rút của mình).

- Cô Trần, rất vui được gặp cô. Tôi xin tự giới thiệu tôi là Kim Minh và đây là Trần Thiên, chúng tôi là phóng viên tờ Nhân vật. Tôi nghĩ chúng ta có thể cộng tác với nhau.

- Cộng tác? Tôi không nghĩ chúng ta có gì để cộng tác. Nếu các anh muốn biết thông tin gì về Den thì nên gặp Lý tiên sinh.

Lý tiên sinh từng nhắc nhở tôi cảnh giác với giới báo chí nên tôi biết mình phải làm gì trong những tình huống như thế này.

- Có lẽ chúng ta nên tìm một nơi phù hợp để nói chuyện.

Và rồi họ không để cho tôi kịp từ chối đã kéo tôi vào một quán cà phê bên đường. Tôi không phản ứng quá dữ dội, dù gì họ cũng là nhà báo, những người có quyền lực thực sự ở thế giới giải trí này.

Kim Minh và Trần Thiên ngồi đối diện với tôi, họ giữ tác phong lịch sự của cánh nhà báo chuyên nghiệp. Đặt tách cà phê xuống, người đàn ông có tên Kim Minh nở nụ cười thân thiện với tôi, mở đầu câu chuyện một cách mềm mỏng.

- Tôi biết cô là trợ lý đắc lực của Den, tôi không bảo cô làm gì có hại cho anh ấy. Tôi chỉ muốn biết thêm một số thông tin về Den, những thông tin nhỏ nhặt cũng được. Nó sẽ không ảnh hưởng xấu đến tiền đồ của Den, ngược lại còn có lợi cho anh ấy. Cô đừng đánh đồng chúng tôi với cánh nhà báo lá cải, đi săn những thông tin nóng hổi và đưa lên mặt báo một cách vô trách nhiệm, không quan tâm đến hậu quả.

- Tôi xin lỗi, nhưng...

- Cô đừng vội từ chối. Trước hết cô nên xem cái này.

Kim Minh đẩy về phía tôi một gói giấy mà tôi không cần mở ra cũng biết nó là gì.

- Tôi nghĩ mình không cần phải xem, tôi biết việc mình nên làm.

Tôi đẩy gói giấy trở về chỗ cũ.

Kim Minh vẫn giữ nụ cười nhẫn nại, anh ta không hề tỏ vẻ lúng túng như thể anh ta từng trải qua những tình huống như thế này và biết cách làm chủ tình thế.

- Xin cô hãy xem một lần, có thể cô biết nó là gì nhưng làm sao cô biết con số của nó.

Người đàn ông tên Trần Thiên dường như khá sốt ruột, không có được vẻ bình tĩnh của Kim Minh. Tôi bất đắc dĩ mở gói giấy ra. Toàn là tiền mặt và đó là một số tiền rất, rất, rất lớn với tôi.

- Cô không cần phải lo, đây là tiền mặt nên không có dấu vết. Chúng tôi sẽ giữ kín danh tính của cô, không ai có thể phát hiện chuyện này, bởi tài khoản của cô không có gì khác thường. Hơn nữa đây chỉ là mở đầu, là lời chào hỏi của chúng tôi. Cô sẽ còn kiếm được nhiều hơn thế. Cô đừng xem đây là một việc quá to tát, chỉ là chia sẻ những thông tin thường ngày.

Tôi nghĩ họ nên chuyển sang làm tiếp thị, lời lẽ của họ đầy thuyết phục. Nhưng họ đã nhầm người. Nếu tôi yêu tiền như vậy thì tôi tội tình gì lặn lội từ Việt Nam qua đây và theo đuổi một giấc mộng xa vời. Bảo tôi bán đứng Den ư? Tôi có thể làm tất cả mọi chuyện trừ chuyện này. Tôi hít một hơi thật sâu rồi nhìn thẳng vào mắt Kim Minh.

- Tôi xin lỗi, nhưng có lẽ anh nhầm người. Tôi chỉ là người phụ việc cho mọi người. Tôi không nắm được nhiều thông tin như anh tưởng đâu. Hơn nữa tôi yêu công việc của mình và đó cũng là một công việc khá vất vả nên tôi nghĩ tôi sẽ không có đủ thời gian để làm việc ngoài giờ cho các anh.

Thần sắc Kim Minh gợn chút thay đổi. Anh ta khẽ nhíu mày.

- Tôi mong cô suy nghĩ kỹ trước khi từ chối. Nếu không cô sẽ hối tiếc vì quyết định vội vàng của mình.

- Nếu tôi còn phải suy nghĩ thì có lẽ là suy nghĩ làm sao để các anh có thể hỏi trực tiếp Lý tiên sinh. Không biết ông ấy có hứng thú làm việc ngoài giờ không? - Tôi khẽ nhấp một ngụm trà, nheo mắt tinh ngịch nhìn hai người đàn ông đang bối rối và thất vọng .

- Cô vui tính quá. Dù sao tôi cũng mong cô suy nghĩ lại việc này. Đây là danh thiếp của tôi. Nếu cô đổi ý có thể liên lạc với tôi bất cứ lúc nào.

Kim Minh đưa cho tôi tấm danh thiếp, tôi phải công nhận anh ta rất kiên trì.

Tôi xin lỗi. Tôi chỉ là một người bình thường. Tôi sợ sẽ có lúc lòng tham của tôi nổi lên trong khi tôi không đủ sức làm việc cho các anh. Vì vậy tốt nhất là tôi không nên giữ nó. Mong rằng sớm gặp lại các anh trong các buổi phỏng vấn trực diện và công khai. Tôi xin phép đi trước.

Tôi đâu có dại dột đến mức cầm danh thiếp của họ, không phải là tôi sợ mình nổi lòng tham mà tôi sợ nếu một ai đó nhìn thấy có thể nghi ngờ tôi làm việc cho cánh nhà báo. Môi trường làm việc của tôi đã có quá nhiều thị phi rồi, ai cũng có thể là người bán tin và tôi không muốn có ngày nào đó Den nghi ngờ tôi.

Tôi cầm túi xách đứng dậy, lịch sự chào hai nhà báo rồi quay mặt đi ngay, không hề ngoái đầu nhìn lại. Tôi bước ra khỏi quán cà phê, cảm thấy thanh thản lạ lùng. Tôi đã làm một việc nghĩa khí (thật tiếc là chẳng có ai biết).

Ước gì Den biết được chuyện tôi có thể vì anh ta mà bỏ qua một số tiền khổng lồ. Thật không hiểu tại sao anh ta lại không yêu tôi nhỉ? Đúng là có mắt mà không thấy Thái Sơn. Cảm giác này quá tuyệt. Tôi có ích cho anh (tất nhiên từ khi làm trợ lý cho anh tôi đã là người có ích rồi). Lặng lẽ làm một việc tốt hay thật.

Ngày nghỉ trôi qua nhanh đến mức tôi ngỡ ngàng khi nhận điện thoại Lý Văn. Tạm biệt chiếc giường, tạm biệt chiếc ti vi thân yêu, tạm biệt... tạm biệt... tôi lại ra chiến trường đây.

Vừa đến gần cửa phòng tôi đã nghe tiếng Den, hình như Den đang to tiếng. Chưa bao giờ tôi thấy Den có thái độ phản kháng lại Lý tiên sinh.

- Chẳng lẽ việc tôi lên giường với ai ông cũng quản lý hay sao?

- Tất nhiên tôi sẽ không quản chuyện đó nếu anh đủ khả năng để khong cho nó xuất hiện trên trang nhất các tờ báo.

- Tôi đã luôn giữ gìn, chẳng lẽ ông không thấy cố gắng của tôi sao?

- Tôi thấy, nhưng nếu không có tôi, liệu có được bình yên như vậy không?

- Phải, ông bao giờ chẳng đúng. Cuộc sống của ông hoàn mỹ quá mà, cả hai người phụ nữ của ông đều biết giữ im lặng. Sao ông không tin ở những người của tôi? Chẳng lẽ tôi kém cỏi đến mức đó ư?

- Tôi nghĩ anh đã đi quá đà rồi đấy. Anh ra ngoài đi, khi nào bình tĩnh lại thì nói chuyện với tôi. Ok?

Tôi giật thót người khi cánh cửa bật mạnh, anh bước ra đôi mắt như lửa đốt, anh khựng lại nhìn tôi một giây rồi lao vút đi. Chưa bao giờ tôi thấy anh giận dữ như vậy. Tôi lờ mờ hiểu được câu chuyện giữa hai người nhưng không thể hiểu được nguyên nhân trực diện của nó.

Tôi gõ cửa bước vào một cách rụt rè. Trên khuôn mặt của Lý tiên sinh còn phảng phất dư vị trận cãi vã lúc nãy. Trông ông thoáng buồn, đây cũng là điều lần đầu tiên tôi thấy. Nhưng ngay cả khi buồn ông vẫn cuốn hút người khác, khiến tôi không thể giận người đã làm cho Den thân yêu của tôi đau lòng.

- Cô ngồi xuống đi. Chúc mừng cô hôm nay vượt qua được thử thách của tôi. Tôi đã không nhìn nhầm người.

- Thử thách? - Tôi hoàn toàn không hiểu ông ta đang nói gì.

- Cô đã chứng tỏ mình là một người trợ lý đáng tin cậy, không để đồng tiền làm mờ mắt. Chẳng lẽ cô quên hai anh chàng phóng viên ngày hôm qua rồi sao?

Ông nháy mắt nhìn tôi. Khuôn mặt ông lấy lại được vẻ tự tin và điềm tĩnh như mọi khi.

Chẳng lẽ chuyện hôm qua là do ông sắp đặt? Hơi lạnh lướt qua sống lưng tôi, người đàn ông này luôn biết nắm người khác trong tay. Nếu hôm qua tôi có biểu hiện nào đó không kiên định thì chắc giờ này tôi không đủ can đảm để nhìn vào mắt ông. Nhưng dù sao tôi cũng thấy bị xúc phạm vì tôi đã nỗ lực không ngừng trong nửa năm nay. Nếu tôi có ý định vụ lợi thì đã bán đứng Den từ lâu rồi. Từ trước đến giờ ông Lý luôn khích lệ tôi, tỏ vẻ quan tâm tôi hơn những trợ lý khác, không ngờ lại cảnh giác với tôi đến vậy.

- Có thể cô thấy không cam tâm, nhưng đây là làng giải trí, mảnh đất này không phải là miền đất hứa cho những con người không có bản lĩnh, không có trí tuệ. Nếu ai cô cũng tin thì có nghĩa cô đang đào mồ chôn chính mình.

Ông ngừng lại một chút rồi nhìn xoáy vào mắt tôi. Tôi rất sợ những lúc như vậy, ông ấy cứ như nhìn thấu mọi nơ ron thần kinh của tôi trong khi tôi co rúm lại như một đứa trẻ vừa mắc lỗi.

- Hơn nữa, tôi rất coi trọng cô nên mới làm như thế. Tôi muốn cô trở thành trợ lý đắc lực của tôi. Cũng đến giờ ăn trưa rồi. Chúng ta đi ăn đi, hôm nay tôi muốn trò chuyện với cô một chút.

Tôi lặng lẽ đi theo ông. Từ lúc bước vào căn phòng này đến giờ tôi chưa nói được một câu nào ra hồn cả. Tôi không biết cảm xúc của mình bây giờ như thế nào nữa. Mọi việc diễn biến quá nhanh. Chuyện của Den, chuyện thử thách rồi cả thái độ thân tình khác thường của Lý tiên sinh hôm nay. Đầu tôi như cuộn len rối không tìm được đầu mối. Cảm giác nổi bật nhất có lẽ là sự nhỏ bé của mình trước một người đàn ông như Lý Văn.

Rời khỏi nhà hàng Sơn Mã, Lý tiên sinh đưa tôi đến một quán trà đặc biệt. Ngôi nhà nhỏ, hẹp và ấm cúng, nội thất bài trí giản dị nhưng tạo được xúc cảm khó gọi tên. Một vài bức tranh, một vài chậu cảnh, chỉ có thế. Thấy tôi chăm chú nhìn một bức tranh, Lý Văn hỏi:

- Cô thích bức tranh này à? Đó là bức "Đạp tuyết tầm mai". Tôi thích nó lắm. Tôi hay đến đây cũng vì thích bức tranh này. Mỗi lần nhìn nó tôi có cảm giác cuộc sống là hành trình tìm kiếm điều có ý nghĩa nhất. Trong cuộc hành trình đó con người luôn cô độc, bởi điều có ý nghĩa nhất của mỗi người không giống nhau. Mà nếu có giống nhau đi chăng nữa thì cũng không có ai luôn đi cùng với cô cả.

Đúng rồi, đây chính là cảm giác tôi thấy khó tả thành lời. Trà quán này như một trạm nghỉ chân của con người trên chặng đường tìm kiếm niềm hạnh phúc. Nếu bạn ngồi ở đây, uống một tách trà nóng, thoáng ngắm những bức tranh giản dị và nhận được sự phục vụ chu đáo nhưng không quá vồn vã của chủ quán, bạn sẽ cảm nhận được những gì tôi đang trải nghiệm.

Đó là cảm giác của một người đi tìm mai giữa trời tuyết lạnh ghé vào một quán nhỏ ven đường, rũ bông tuyết trắng khỏi áo mũ, uống một tách trà nóng rồi lại vội vã lên đường. Một cảm giác được tách khỏi vòng xoáy của cuộc sống nhưng vẫn thôi thúc những ý nghĩ về chặng đường tiếp theo. Bởi ra khỏi đây tôi sẽ lại tiếp tục hành trình làm người của mình.

- Cô Trần, mọi người ít khi nói chuyện với tôi. Một phần vì guồng quay công việc, một phần vì họ hơi sợ tôi. Nhưng tôi không khó gần như thế. Tôi là người hiểu lý lẽ, tôi chưa đến mức bị cái thế giới thị phi này làm biến chất. Hôm nay cô hãy nói chuyện thoải mái. Cô thấy Den là người thế nào?

Khong biết có phải vì không khí của trà quán hôm nay hay tại vì Lý Văn có một ma lực không thể cưỡng lại mà tôi trả lời một cách chân thành.

- Tôi luôn yêu quý Den vì tôi là fan hâm mộ của anh ấy. Den là người thế nào ư? Tuy tôi là trợ lý thân cận với Den nhưng càng ngày tôi càng cảm thấy anh ấy khó hiểu. Anh ấy cứ như một người muôn mặt, ở mỗi hoàn cảnh lại có một thái độ khác.

Lý Văn khoát tay cười lớn. Ông ta khá hài lòng với câu trả lời của tôi.

- Đúng là tôi không nhìn nhầm cô. Muôn mặt. Rất đúng. Cô có tin không? Chính tôi là người đã nhào nặn nên muôn nghìn bộ mặt cho Den. Cô làm việc cho tôi được nửa năm rồi, tôi tin cô hiểu công việc của Den cũng như sự khắc nghiệt của môi trường này. Nếu tôi không trang bị cho Den hàng ngàn mặt nạ, làm sao Den đứng vững ở đây từng ấy năm.

Những lời của Lý Văn cứ chậm rãi rót vào tai tôi, lần lượt tháo gỡ những khúc mắc trong lòng tôi bấy lâu nay.

- Den là người nhạy cảm và có phần ngây thơ nữa. Tôi không thể quên được lần đầu tiên gặp Den. Vừa nhìn thấy Den, tôi biết ngay cậu ấy sẽ là điểm sáng trên màn ảnh, nhưng cậu ta lúc ấy non nớt lắm. Không biết cô có tin không nhưng lúc đó thực sự tôi có cảm giác muốn được che chở cho con cừu non xinh đẹp ấy. Tôi tin chắc rằng không có tôi Den khó lòng tồn tại được ở đây. Không có tôi có lẽ anh ta đã gục ngã sau một scandal ầm ĩ, trầm uất hoặc trở thành ma men từ lâu rồi.

Ông ngừng lại, uống một ngụm trà rồi tiếp tục câu chuyện của mình trong khi tôi đang say sưa lắng nghe như bị bỏ bùa mê.

- Den là cậu bé tốt. Nhưng cậu ta cần phải học cách tồn tại ở đây. Cô có thấy Den lạnh lùng với những người trợ lý như cô không? Đó là do tôi yêu cầu cậu ta. Một khi tôi chưa thể hoàn toàn tin cô thì cậu ấy phải giữ khoảng cách với cô. Cô không trách tôi chứ?

Bây giờ thì tôi đã hiểu. Tôi thật không thể tin Den phải chịu nhiều áp lực đến như vậy. Trong giây lát, tất cả hình ảnh quá khứ lại hiện về trong tâm tưởng tôi, những dòng chữ anh chat với tôi, ánh mắt, nụ cười, thái độ của anh, tất cả, tất cả... như một đoạn phim quay chậm.

Không chờ câu trả lời của tôi, Lý Văn tiếp tục:

- Bây giờ là vấn đề quan trọng nhất. Tôi muốn cô làm trợ lý đặc biệt cho tôi, nắm hết mọi hành tung của Den. Nhất nhất phải báo lại cho tôi. Cô đừng nghĩ đây là việc xấu. Tôi phải nắm hết mọi chuyện mới có thể giúp Den giải quyết những tình huống không mong đợi. Và đây là danh sách và số điện thoại của những người bạn gái có thể tin tưởng được dành cho Den.

"Những người bạn gái có thể tin tưởng", tôi nhận lấy tờ giấy từ tay Lý Văn mà hoang mang đến cực độ. Ý của ông ta là gì?

Khói trà bốc lên làm khuôn mặt Lý Văn như biến dạng, trước mắt tôi không có hình dung nào cụ thể, chỉ có thanh âm là vẫn rành rọt chảy vào tai tôi như dòng lũ không sao ngăn lại được.

- Cô cũng biết đó, Den là một chàng trai trẻ, anh ta có những nhu cầu tình cảm rất bình thường, nhưng đây lại là điểm yếu của những người nổi tiếng. Tôi nghĩ cô đủ thông minh để hiểu những điều tôi muốn nói. Nếu Den có yêu cầu thì cô hãy liên lạc với những người trong danh sách này. Còn nếu Den có quan hệ nào khác thì cô nên nói với tôi, nếu nó có thể kiểm soát được, chúng ta sẽ tạo điều kiện cho Den. Tôi giao danh sách này cho cô có nghĩa là tôi đã tin tưởng cô hoàn toàn. Không ai được phép biết về nó. Tôi mong cô không làm tôi thất vọng.

Không biết tôi có làm cho Lý Văn thất vọng hay không, không biết tôi đã trả lời như thế nào, không biết tôi đã rời khỏi trà quán đó ra sao, không biết tôi đã về nhà bằng cách nào? Tôi không biết. Tôi chỉ biết khi tôi nằm trên chiếc giường thân thuộc của mình, đầu óc tôi như tê liệt, mọi xúc cảm không còn rõ ràng.

Tôi đã hiểu hơn về Den, nhưng giờ thì tôi không hiểu được mình. Tôi bây giờ phải trở thành tay chân thân tín của Lý Văn, làm một mật thám đi theo Den. Là tôi đó sao? Là một cô bé đã quyết định vượt qua tất cả để đến được với Den ư? Nhưng những gì Lý Văn nói không phải là hoàn toàn vô lý, ông ta làm tất cả chỉ để bảo vệ Den, và cũng là bảo vệ ông ấy.

Rồi còn cả cái danh sách đáng nguyền rủa ấy nữa. "Những người bạn gái đáng tin cậy" ư? Liệu tôi có thể gọi nó một cách trần trụi là gái gọi cao cấp không? Ngày xưa tôi cũng mơ hồ nghĩ đến chuyện đó, nhưng tôi không dám tin. Tôi, một người yêu anh tha thiết, đang phải cất giữ bản danh sách kinh tởm này như con người trong mắt mình.

Tôi không biết mình đang ghen, đang căm ghét Den hay căm ghét cái thế giới nghệ thuật này. Lần đầu tiên tôi không còn đủ sức để nghĩ về bản kế hoạch của tôi nữa, tôi đã lún chân vào mảnh đất đa đoan rồi; lần đầu tiên tôi nghĩ những gì mình đang đeo đuổi thật quá ngây thơ; lần đầu tiên tôi rơi vào giấc ngủ đầy mộng mị với hàng ngàn chiếc mặt nạ của Den, với hàng ngàn bản danh sách lơ lửng trên đầu tôi.

CHƯƠNG 4

Thời gian cứ trôi kể từ ngày tôi được Lý Văn chính thức công nhận là trợ lý đặc biệt, khoảng cách giữa tôi và Den ngày càng lớn. Lúc đầu tôi cứ tưởng rằng khi Lý Văn tin tưởng tôi, Den sẽ thân mật hơn với tôi, nhưng thực tế lại khác. Anh dường như không muốn hoặc không dám đối diện với tôi. Mặc dù ngày nào chúng tôi cũng làm việc với nhau, tôi với anh như hình với bóng, nhưng giữa hai người là một bức tường vô hình không sao vượt qua được. Chắc chắn Den biết tôi đang giữ bản danh sách đó và tôi phần nào hiểu được biểu hiện của anh. Ngay cả bản thân tôi cũng muốn giữ khoảng cách dù lòng tôi như có muôn ngàn mũi kim châm.

Tôi lặng lẽ làm tròn bổn phận, cảm nhận nỗi thất vọng đang lớn dần trong tim, tích góp tiền bạc và cố quên đi bản kế hoạch. Tôi thấy thật buồn cười vì giờ đây tôi giống một người đang đi làm kiếm sống hơn là người đang tìm cách chinh phục thần tượng của mình. Các bạn có thất vọng về tôi không?

Mùi cà phê thơm lựng kéo tôi về với thực tại, thực tại của tôi hôm nay chính là một quán cà phên tao nhã và một người bạn đồng hành dịu dàng xinh đẹp đang ngồi đối diện tôi, thư ký Kim Tường Anh. Chị rất phù hợp với những nơi như thế này.

Không gian sang trọng, ánh sáng ấm dịu, mùi hương liệu nhẹ nhàng thanh khiết, tất cả tạo nên phông nền ăn ý với sự hoàn hảo của Kim. Dạo gần đây tôi và chị gần gũi với nhau hơn (có lẽ vì Lý Văn đã bật đèn xanh) và buổi cà phê hiếm hoi giữa những ngày tháng bận rộn trong vòng xoáy công việc như hôm nay không phải là lần đầu tiên.

Cũng là gần đây tôi mới biết một sự thật mà ai cũng biết nhưng không bao giờ nói ra: Kim là người tình của Lý Văn. Hơn bất cứ ai, tôi tin họ là cặp đôi phù hợp nhất. Và trong những giây phút này tôi đang lắng nghe Kim kể về những thăng trầm tình cảm của mình.

- Chị quen Ken (Kim vẫn thường gọi thân mật Lý Văn như thế) đã hơn mười năm. Chị không thể nào quên được ngày chị đi xin việc, buổi tiếp xúc với Ken đã để lại cho chị một ấn tượng sâu sắc. Ken như có ma lực hấp dẫn người khác, buộc đối phương phải làm theo mọi điều anh ấy muốn. (Riêng điểm này tôi hoàn toàn đồng ý với chị, may là tôi không gặp ông ấy mười năm về trước, dù sao bây giờ ông ấy cũng quá già so với Den trẻ trung của tôi).

Nét cười thoáng qua trong đôi mắt chị khi hình ảnh của ngày đầu tiên ấy hiện về. Tôi mường tượng hình ảnh chị ngày ấy nhỏ bé, xinh xắn, sợ sệt trước người đàn ông đầy ma lực.

- Làm việc với Ken rất tuyệt. Anh là một trong những người hiếm hoi ở cái đất thị phi này giữ được nhân cách mà vẫn thành công trong công việc. Có đôi khi chị thấy Ken xử lý mọi chuyện quá lạnh lùng và tàn nhẫn, nhưng rồi chị nhanh chóng nhận ra đó là giải pháp tốt nhất. Gần gũi trong công việc khiến chị và Ken gần gũi hơn trong cuộc sống. Chị không biết mình đã yêu Ken từ lúc nào dù Ken đã có gia đình. Đã biết bao lần chị vừa căm giận vừa khâm phục người phụ nữ may mắn đó. Rồi Ken cũng yêu chị, nhưng Ken không thể từ bỏ gia đình, bởi đó là một trong những trụ cột cho sự nghiệp của Ken. Chị không đủ dũng khí để rời xa anh ấy. Người phụ nữ kia cũng không thể làm gì hơn ngoài việc chấp nhận sự có mặt của chị trong cuộc sống của ba người. Chị tin rằng tất cả những người phụ nữ ở bên cạnh Ken đều phải chấp nhận điều đó, nhắm mắt làm ngơ mọi chuyện và cố gắng tận hưởng niềm hạnh phúc ít ỏi của mình. Vậy là chị dành hết tất cả cho anh ấy, tuổi thanh xuân và cả sức lực của chị, chị cố gắng không mệt mỏi để trở thành người có ích cho Ken.

Bất chợt tôi thấy tôi giống Kim quá, lặng lẽ đứng bên cuộc đời Den (mặc dù đôi lúc tôi vẫn cho rằng tôi đang chinh phục anh).

- Em thấy công việc của mình thế nào?

Tôi hơi bất ngờ khi chị chuyển chủ đề nhanh như vậy.

- Em thấy ok. Tuy hơi mệt một chút nhưng em vẫn chịu được.

- Em có biết vì sao em được tuyển không?

Câu hỏi của chị làm tôi tò mò.

- Người phụ trách công việc của em trước đây cũng là một người rất được việc nhưng anh ta đã làm một chuyện tồi tệ. Anh ta lợi dụng bản danh sách để kiếm lợi.

Tôi không ngờ Kim biết về bản danh sách (cũng đúng thôi, Kim là người thân cận của Lý Văn, với lại anh hùng khó qua ải mỹ nhân, giữa họ chắc chẳng có bí mật gì).

- Anh ta đã tiết lộ với báo giới về một buổi hẹn hò của Den, còn để lộ thân phận của cô gái đó. Thế là Den phải đối mặt với sóng gió dữ dội nhất từ trước đến giờ. Den hoàn toàn suy sụp. Đó cũng là lần đầu tiên chị thấy Ken mất bình tĩnh. Ken không ngườ tay trợ lý tin cậy này dám bán đứng mình. Lúc đó Den rất buồn và đã tâm sự với em. Chuyện này khiến Den bị Ken mắng một trận dữ dội. Ken không cho phép Den dễ dàng lộ ra những thông tin nhạy cảm như vậy với một người hoàn toàn xa lạ. Nhưng Ken lại thấy hứng thú với em. Anh ấy nghĩ rằng vì em là fan hâm mộ nên nhất định sẽ không bao giờ bán đứng Den.

Tôi muôn phần khâm phục Lý tiên sinh, ông ta quả là được sinh ra với năng khiếu hiểu thấu tâm can người khác.

- Ken đã nhận em vào làm nhưng lại yêu cầu Den lạnh nhạt với em, Ken muốn thử thách em trước đã và cũng muốn Den thấu hiểu bài học lần trước. Chị thấy Ken đã không nhìn nhầm người.

- Chị lại khen em nữa rồi.

Kim nhoẻn miệng cười. Nụ cười hồn nhiên trên gương mặt thánh thiện. Tôi nghĩ chị không phù hợp với làng giải trí nhưng chị vẫn ở đây vì người đàn ông chị yêu. Nụ cười ấy mới trong lành làm sao, nó như giọt cam lộ tưới mát nỗi buồn của người phụ nữ với danh phận và tình yêu không được thừa nhận. Cũng vì thế mà tôi thương chị hơn ai hết trong số các đồng nghiệp. Cảm ơn chị đã cho tôi biết những câu chuyện về Den, khiến lòng tôi ấm áp hơn khi nghĩ về anh. Thật may mắn khi anh vẫn giống người mà tôi luôn hâm mộ.

Tôi dần dần hiểu thấu mọi chuyện, hiểu được hoàn cảnh và nội tâm những người sống và làm việc xung quanh mình. Mỗi người đều đã được và mất khá nhiềuu ở môi trường này, họ có những nuối tiếc nhưng lại gắn bó với nghề nghiệp của mình như một định mệnh. Và không biết tự lúc nào tôi cũng như vậy. Tôi trở nên vị tha hơn với mọi người và chính mình. Cuộc sống nhờ vậy mà cũng nhẹ nhàng hơn.

Lý Văn gọi cho tôi vào một buổi chiều hơi se lạnh, tôi không khỏi ngạc nhiên trước thái độ dè dặt và khẩn khoản của ông.

- Cô Trần, tôi biết yêu cầu này của tôi là hơi quá đáng, nhưng tôi hy vọng cô sẽ giúp tôi, cũng là giúp Den.

- Ông cứ nói đi, nếu làm được tôi không nề hà gì.

Tôi thấy hơi sốt ruột với cách mở đầu của Lý Văn.

- Cô còn nhớ Giám đốc Lâm không?

Tất nhiên là tôi còn nhớ rồi, Lý Văn đang liên hệ để ông ấy tài trợ cho bộ phim "Dạ lan thảo" sắp tới của Den. Ngay cả Den cũng phải nể mặt ông ta mấy phần.

- Ông ấy có hứng thú với cô. Ông ấy muốn mời cô cùng chúng tôi dự buổi tiệc rượu tối nay.

Hứng thú? Hai chữ ấy làm tôi lạnh cả sống lưng.Ý của Lý Văn là gì? Một buổi tiệc rượu ư? Là một buổi tiệc rượu bình thường hay là cái cớ để biến tôi thành vật hy sinh cho kế hoạch phim ảnh sắp tới của Den? Hình ảnh một người đàn ông to béo với nụ cười giả tạo thường trực trên môi khiến cho đầu óc tôi lùng bùng.

- Tôi biết cô đang nghĩ gì. Nhưng tôi lấy danh dự ra đảm bảo tôi sẽ không để ông ấy làm chuyện gì tồi tệ. Tôi chỉ muốn cô chịu đựng một chút, cho ông ấy một buổi tối vui vẻ, tất nhiên là tại bàn tiệc.

- Tôi có thể từ chối được không?

Tôi phản kháng một cách yếu ớt, yếu ớt đến mức tôi vừa thốt ra câu nói ấy đã thấy mình làm một điều vô ích.

- Giám đốc Lâm là người quan trọng, ông ấy có vai trò quyết định ở đây. Tôi mong cô biết hy sinh cho đại cuộc.

Trời ơi, nếu có người hỏi trên đời này tôi ghét ai nhất thì tôi không cần suy nghĩ sẽ trả lời ngay, đó là Lý Văn. Tôi không thể từ chối được, ông ta biết điều đó, ông ta đã lợi dụng tình cảm tôi dành cho Den. Ông ta biết tôi không thể mở to mắt nhìn Den thất bại trong công việc. Tôi ghét sự thông minh của ông ấy. Tôi ghét những người có tiền bạc, có danh tiếng luôn thích bắt nạt một cô gái nhỏ bé như tôi.

- Cô yên tâm đi. Tôi sẽ đi cùng với cô và đảm bảo cô về nhà an toàn.

Ông ta đâu có biết tôi ở đâu mà dám khẳng định sẽ đưa tôi về nhà an toàn. Bó tay. Mà tôi cũng bó tay với bản thân mình.Tôi không thể quên hình ảnh Den nhượng bộ trước người đàn ông đó, tìm mọi cách thuyết phục ông ta ủng hộ cho phim lần này. Tôi bó tay với bản thân mình vì dù tôi có ghét Lý Văn đến mấy, tôi vẫn tin những gì ông ta nói vì từ trước đến nay ông ta chưa bao giờ thất hứa.

Mặc chiếc váy lụa đen (dạo này tủ quần áo của tôi đã khá hơn nhiều), trang điểm đơn giản, toi lầm lũi đi theo Lý Văn như một tội đồ đến nơi hành quyết. Căn phòng nhỏ nhắn nhưng sang trọng (hình như tôi rất có duyên với những căn phòng nhỏ nhắn), bên trong đã bày sẵn một bàn tiệc thịnh soạn, có khoảng năm, sáu người bao gồm Giám đốc Lâm và vài trợ lý của ông ta.

Những đĩa đồ ăn nhìn tôi, những chai rượu ngoại đắt tiền nhìn tôi, bốn bức tường nhìn tôi, và những con người đang cười nói xung quanh tôi cũng nhìn tôi chế giễu: Mày sắp trở thành miếng mồi ngon rồi. Tôi miễn cưỡng đóng tốt vai diễn tôi đã hứa với Lý Văn. Tôi cười nói vui vẻ với Giám đốc Lâm, khen những câu chuyện hóm hỉnh làm tôi lợm giọng của ông ta, thể hiện sự hâm mộ của tôi với một người thành đạt và xuất chúng của ngành kinh doanh giải trí. Trong giây phút này tôi trở thành một con rối được lên dây cót.

- Cô Trần, cô thật là một cô gái thú vị. Lý tiên sinh đúng là có con mắt nhìn người. Cô uống với tôi một ly đi.

Một ly, một ly, rồi thêm một ly nữa. Tôi miễn cưỡng thực hiện yêu cầu của ông ta, đau xót và nhục nhã cảm nhận bàn tay ông ta đang di chuyển trên người tôi. Trái tim tôi rỉ máu còn lý trí thì điên cuồng chất vấn có phải đây là kết quả của bao năm tháng theo đuổi ước mơ hái sao trên trời. Mọi hình ảnh trước mắt tôi nhòe dần, men rượu bắt đầu làm giác quan tôi tê liệt. Tôi chợt thấy bóng dáng Den hiện lên trong tâm trí tôi trong khi bên tai tôi vang vọng tiếng cười khả ố của Giám đốc Lâm.

Tôi tỉnh dậy trong trạng thái toàn thân rã rời, đầu nặng như có hàng trăm khối nước đè lên, mắt gần như không mở ra được. Hình ảnh đầu tiên tôi lờ mờ nhìn thấy là bóng một người ngồi phia cuối giường. Tôi sợ hãi co rúm người lại như vừa chạm phải luồng điện cao thế.

Là ông ta sao? Chẳng lẽ đêm hôm qua Lý Văn đã không làm được điều ông ta hứa? Hay đó chỉ là lời nói dối để lừa gạt một đứa ngốc nghếch như tôi? Trước mắt tôi hiện về khuôn mặt của Giám đốc Lâm, một khuôn mặt nhầy nhụa bụi đời và nhớp nháp nỗi nhục nhã của những đứa con gái bất hạnh như tôi. Làn nước ấm chảy ra từ đôi mắt nặng trĩu và tuyệt vọng. Mọi tế bào trong cơ thể như chết lặng, sức sống trong chốc lát đã rời bỏ tôi. Tôi còn biêt làm gì bây giờ?

Chợt bàn tay ấm áp nắm lấy vai tôi.

- Em tỉnh rồi à? Là anh đây.

Giọng nói làm tôi tỉnh hẳn. Tôi cố gắng mở to mắt để nhìn cho rõ. Thật không thể tin được. Đó là Den. Sao anh lại ở đây? Den không để cho đầu óc mụ mị của tôi phải hoạt động quá sức, anh cúi xuống thật gần rồi vén những sợi tóc lòa xòa trên trán tôi.

- Lúc nãy không xảy ra chuyện gì đáng tiếc cả. Em say đến không biết gì, Lý tiên sinh không biết nhà của em nên đưa em vào khách sạn này. Sau đó ông ấy về văn phòng, anh gặp ông ấy ở đó và biết mọi chuyện. Nếu anh biết sớm hơn sẽ không để em chịu ấm ức như vậy. Lý tiên sinh đang định nhờ thư ký Kim đến chăm sóc em nhưng anh nghĩ anh nên làm chuyện này. Anh muốn đến xin lỗi em. Anh rất hối hận vì đã để chuyện thế này xảy ra. Ngàn lần xin lỗi.

Lời nói dịu dàng của Den làm quả núi đè nặng trái tim tôi bỗng chốc biến mất, sức sống lại ùa về tuôn chảy trong từng mạch máu. Tôi gượng cười ngồi dậy nhưng cơ thể rệu rã bướng bỉnh không nghe lời. Den bỗng choàng tay đỡ tôi, sự va chạm lần đầu tiên khiến máu trong người tôi như đông lại. Hơi thở anh thật ấm áp, vòng tay ôm lấy tôi có ý nghĩa hơn ngàn lời xin lỗi.

Tôi ngồi dựa vào tường, chúng tôi cứ ngồi lặng im trong ánh sáng lờ mờ của căn phòng khách sạn. Cả hai chúng tôi đều không biết phải nói gì. Nói gì bây giờ kia chứ, Chỉ có thể làm đau lòng nhau thêm. Chúng tôi ngồi như thế cho đến lúc tôi đề nghị Den đưa tôi về nhà. Tôi bỗng nhớ da diết chiếc giường thân thương. Anh lặng lẽ làm theo lời tôi, như một người mắc lỗi đang muốn bù đắp.

Mỗi tách cà phê làm cho buổi sáng minh mẫn hơn. Tôi ngồi bên cửa sổ nhìn dòng người qua lại, lần lượt sắp xếp những ký ức vừa mới thành hình. Tôi đã ngoan ngoãn trở thành con rối cho Lý Văn. Dù ông ta giữ lời hứa nhưng những gì ở bàn tiệc hôm qua vượt quá sức chịu đựng của tôi. Den đã đến để chăm sóc, an ủi tôi. Đó là vì anh quan tâm đến tôi hay vì anh làm theo lời của Lý Văn, dùng những cử chỉ thân tình ấy lợi dụng tình cảm chân thành của tôi?

Nếu là tôi của bốn năm trước, chắc chắn sẽ tuyệt đối tin rằng tình cảm anh dành cho tôi ấm áp, chân thành và tôi là người hạnh phúc nhất. Nhưng tôi của bây giờ đầy hoài nghi về những tấm mặt nạ của Den, về sự thâm sâu của người như Lý Văn. Họ muốn tôi trở thành vật hy sinh tình nguyện, đem lòng cảm kích những con người đã lấy phẩm giá của tôi làm hàng hóa đổi trao.

Nếu điều này là sự thật thì có lẽ Den là người làm tôi phẫn uất nhất chứ không phải là Lý Văn. Anh là con người tầm thường đến mức đó ư? Nếu tôi tin vào điều này, tôi sẽ không còn sức lực để tiếp tục công việc nữa. Tôi đành thỏa hiệp với bản thân, cố thuyết phục mình tin vào phẩm cách của Den và Lý Văn, cất kỹ mối hoài nghi của mình vào một khoảng đen trong trí não, nơi cũng đang quá tải với muôn ngàn mối hoài nghi.

Cuộc sống tiếp tục những vòng quay của nó, mọi người đối xử với tôi khá tốt, tất nhiên cũng có ngoại lệ bởi tôi không thể né tránh thực tế có nhiều người ganh ghét tôi. Cuộc sống ở đây là vậy. Nhưng tôi không còn quá nhạy cảm như trước nữa, tôi chấp nhận hiện tại và thầm cảm ơn trời vì sau lần đó, Lý Văn không nhờ tôi những chuyện tương tự. Tôi nghĩ ông ta có nhiều cô gái sẵn sàng làm việc đó (giống như bản danh sách của Den) và chuyện của tôi trước kia chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn khi người đàn ông kia có hứng thú với tôi. Điều này làm tôi được an ủi phần nào.

Chỉ có điều giữa tôi và Den vẫn mơ hồ tồn tại một bức tường ngăn cách, tuy Den đối xử với tôi có phần thân tình hơn. Áp lực của công việc, sự xa cách trong tình cảm cũng như đời sống riêng của Den (một đời sống không có bóng dáng tôi) khiến lửa lòng tôi dần nguội lạnh. Nhưng tôi biết, ở tận sâu trong trái tim mình ngọn lửa ấy vẫn đang âm ỉ, nên khi Den có tình cảm trên mức bình thường với một cô bạn diễn, tôi rất đau lòng.

Phải chăng tôi sẽ mãi đứng bên lề cuộc đời anh, là một trợ lý không hơn không kém? Nhưng ngay lập tức tôi lấy lại được niềm hy vọng. Nếu không được làm người yêu của Den, tôi phải trở thành người bạn mà anh không thể thiếu. Tình cảm của con người thật phức tạp, nhiều khi tôi không thể hiểu nổi mình. Tôi tin rằng, nếu bạn tìm cách không thù hận một người làm tổn thương bạn, bạn sẽ thấy lòng mình thanh thản hơn, bình yên hơn.

Tôi lặng ngắm anh trong ánh hoàng hôn của một buổi chiều tĩnh lặng đến lạ thường. Tướng do tâm sinh, nên tôi không nghĩ anh là con người có trái tim đen tối. Khuôn mặt anh là sáng tạo tuyệt vời của tạo hóa, còn tâm hồn anh lại là một mớ hỗn độn do bàn tay nhào nặn của con người. Nếu anh không làm diễn viên, có lẽ anh mãi là cậu bé có dung mạo và trái tim thiên sứ.

Anh bỗng ngồi xuống cạnh tôi:

- Sao em không nói chuyện của anh và Tường Viên cho Lý tiên sinh?

Tường Viên chính là người bạn diễn hiện nay của anh, cô ta có khuôn mặt rất đáng yêu và tính tình nhẹ nhàng nữ tính.

- Anh không phải cảm ơn em đâu. Tại em thấy anh kiểm soát tốt quan hệ này, không đến mức gây scandal nên em không nói với Lý tiên sinh. Giờ em là trợ lý cấp cao rồi mà, có thể phán đoán tình hình và độc lập hoạt động.

Tôi nháy mắt và cười với anh. Dạo này công việc của anh có nhiều áp lực. Anh có xung đột với vài người bạn diễn (bởi vì họ ganh tỵ với những đãi ngộ dành cho anh). Tôi không muốn làm anh thêm nặng nề. Với lại dù tôi có đau lòng đến mấy, dù tôi đã già dặn hơn nhiều, cách nói chuyện của tôi vẫn vậy, tình cảm dành cho anh cũng vẫn vậy.

- Anh hay có tình cảm với bạn diễn. Em có nghĩ là anh là người lăng nhăng không?

Không thể ngờ hôm nay anh chủ động tâm sự với tôi. Có thể khi người ta cảm thấy cô đơn giữa chốn phồn hoa sôi động, co đơn giữa biển người chỉ có thể biết mặt mà không biết lòng, cô đơn trong cái ráng chiều đậm chất suy tư như hôm nay, người ta muốn mở lòng chia sẻ với một ai đó. Và người đó bây giờ chính là tôi.

- Một bộ phim cũng giống như một đời người. Anh sống cuộc đời đó trong một thời gian không ngắn, làm sao anh có thể dễ dàng quên đi những cảm xúc đó. Cô ấy không đơn thuần là bạn diễn của anh mà phảng phất bóng hình người con gái anh yêu trong phim. Em nghĩ đó là chuyện có thể hiểu được. Chỉ là anh nhập vai cả khi đã ra khỏi trường quay.

Anh mỉm cười nhìn tôi, đôi mắt ánh lên nét hàm ơn vì sự đồng cảm.

- Anh không ngờ em lại hiểu anh đến vậy.

- Em cũng là người làm việc trong môi trường này. Có những cái chỉ cần dụng tâm một chút là thấu hiểu được ngay.

Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh, thầm ước tôi có thể làm vơi đi những gánh nặng đang đè nén tâm hồn anh. Dẫu biết lối sống của anh là không đúng nhưng lòng tôi không thấy căm ghét mà chỉ thấy thương cảm.

- Không phải ai cũng nghĩ vậy đâu. Anh biết có nhiều người nói xấu sau lưng anh.

- Mỗi người có một động cơ khác nhau, anh đã chọn công việc này, sao còn chú tâm đến những thị phi đó làm gì?

- Anh biết, nhưng nhiều lúc anh cô đơn và chán nản lắm. Khi rời khỏi vòng hào quang của danh tiếng, rời khỏi khoảng không gian đầy ắp những lời khen ngợi chúc tụng, trở về căn phòng của riêng anh, anh thấy trống rỗng.

Có phải đây là lúc anh thấy trống rỗng không? Tôi chợt nhận ra trước giờ tôi hơi bất công với anh, tôi đã không thấu hiểu nỗi khổ của anh, không hiểu hết mặt trái của thành công loang lổ trong một tâm hồn đầy biến động.

- Anh phải cố gắng lên chứ. Nếu anh thấy trống rỗng thì hãy làm một việc gì có ích đi.

- Một việc có ích? Em có thể gợi ý cho anh không?

- Hay là mình tổ chức một buổi từ thiện, giải quyết núi quà tặng của anh một cách hữu ích nhất.

- Núi quà tặng? Ý em là mấy con gấu bông?

Anh nheo mắt cười, trông đáng yêu như một con gấu bông. Vậy là anh vẫn nhớ về lần nói chuyện đầu tiên trên mạng. Cảm giác lãng mạng, tươi trẻ của những năm về trước chợt quay về. Tôi thấy mình trở lại nét hồn nhiên của cô bé muốn hái sao trên trời.

- Anh vẫn còn nhớ à? Thú vị thật đó. Mình tổ chức tặng cho trại trẻ mồ côi đi anh. Em sẽ nói với Lý tiên sinh. Chắc ông ấy sẽ đồng ý.

- Nếu là em thì em đồng ý hai tay.

- Chỉ có hai tay thôi á? Anh thấy bình thường em làm việc như người ba đầu sáu tay ấy.

Lại còn trêu tôi nữa chứ. Tôi vội với lấy chiếc đệm lót trên ghế đập vào lưng anh (sao lại bảo người xinh xắn như tôi là ba đầu sáu tay chứ, cứ như là quái vật ấy).

- Giờ thì em giống monster thật rồi đó.

Anh vừa cười lớn vừa chống cự một cách hào hứng. Chiếc gối con cứ vút lên rồi rơi xuống trong tiếng cười giòn tan của tôi và anh.

- Ối!

Tôi theo đà đánh mạnh vào anh thì bất chợt anh không phản ứng lại, làm cho tôi ngã vào lòng anh. Mặt tôi áp sát ngực anh, cảm nhận được hơi ấm đến nao lòng, một trái tim đang đập mạnh. Trong một phút chúng tôi như bất động. Tôi ước gì thời gian ngừng trôi để tôi và anh như thế này mãi.

Anh buông tôi ra, cả hai chúng tôi đều ngượng ngùng.

- Giờ em phải về. Ngày mai gặp lại anh.

Tôi vội lấy túi xách, cô che đi đôi má nóng bừng. Anh cũng lúng túng nói:

- Em về nhé. Mai anh sẽ nói với Lý tiên sinh.

Bước ra khỏi nhà anh, trái tim tôi vẫn còn loạn nhịp. Tình yêu kỳ diệu thật. Chỉ cần một lần chạm vào nhau cũng khiến người ta chấn động tâm thần. Buổi chiều hôm nay đã không còn bình lặng nữa, ít ra là trong cảm nhận của một trái tim đang rung động.

Lý Văn nhanh chóng thông qua kế hoạch của tôi và một buổi từ thiện được tổ chức ở cô nhi viện địa phương. Ngày hôm ấy là một ngày thật đặc biệt, tất cả mọi người đều nhiệt tình tham gia. Trợ lý Hà chạy đi chạy lại như con thoi, câu ok vẫn trên cửa miệng còn tôi thì luôn trong trạng thái vắt giò lên cổ sau mỗi câu ok "đáng yêu" đó. Lý Văn cũng tham gia, ông bay từ công ty đến, nhiệt tình chỉ đạo và cổ vũ chúng tôi.

Tôi không ngờ một chuyện tưởng chừng rất đơn giản lại phức tạp đến thế, không ngờ tặng quà thôi mà cũng lắm công đoạn. Chỉ có các em nhỏ ở cô nhi viện là sung sướng nhận nhũng món quà thường ngày chúng chỉ có thể mơ đến. Những nhân vật quan trọng trong fan club của anh cũng đến, như một động thái ủng hộ hoạt động từ thiện lần này của Den.

Den vui lắm. Nhìn anh nô đùa với lũ trẻ, tôi có cảm giác anh chỉ là một đứa trẻ trong thân xác người lớn. Trong tôi chợt hoài nghi, liệu đây có phải là một thủ thuật của Den và Lý Văn nhằm tô điểm hình ảnh của anh (tất nhiên là ở đây đang có vô số ống kính hướng về phía Den). Tôi thầm cầu nguyện để đây là bộ mặt thật chứ không phải một chiếc mặt nạ đầy màu sắc. Nụ cười thánh thiện kia có thể làm giả được ư?

Có lẽ là tôi đúng, vì từ sau hôm đó Den vui vẻ hơn. Anh làm việc hăng say và cười nhiều hơn với chúng tôi.

CHƯƠNG 5

Không thể đặt quá nhiều kỳ vọng vào một người đàn ông, nhất là khi đó là người đàn ông nổi tiếng, người đàn ông của công chúng. Người đàn ông ấy là ngọn gió ngông cuồng không ngừng thay đổi phương hướng. Người phụ nữ dù có dụng tâm đến mấy cũng không thể nắm bắt được, không thể dùng chân tình của mình làm sợi dây buộc chặt ngọn gió ấy. Kim đã nói cho tôi nghe đạo lý này. Den là niềm khao khát, là ánh sao trong lòng nhiều người, tôi hiểu nhưng tôi không muốn chấp nhận sự thật này. Liệu có thể trốn tránh sự thật được không?

- Em qua phòng anh ngay, chuyện khẩn cấp.

Nhận được điện thoại của Den, tôi lao đi như tên bắn, lòng thấp thỏm không biết chuyện gì khiến Den khẩn trương như vậy.

Vừa đến cửa phòng Den, tôi thấy Vân La chạy ra, áo quần xộc xệch.

- Có chuyện gì vậy Den?

Anh nhìn tôi lo sợ.

- Anh và Vân La... Có người báo cho Tony. Anh ấy sắp đến đây. Anh không thể để anh ấy biết chuyện này.

- Cô ấy đã đi rồi, Tony không có lý do gì để nghi ngờ hết.

Den cuống quýt.

- Tony chắc chắn sẽ nghi ngờ. Tony là bạn thân của anh, anh ấy không thể biết chuyện.

- Vậy anh gọi em đến đây làm gì?

Anh ngập ngừng.

- Nếu... nếu bây giờ người nằm trên giường anh là em thì anh ấy... anh ấy sẽ không nghi ngờ gì hết.

- Anh... anh...

Tôi sững sờ. Anh muốn tôi làm vật thế thân?

- Anh xin em, không còn thời gian nữa rồi.

Nhìn đôi mắt khẩn khoản của Den, tôi chẳng kịp suy nghĩ gì nữa. Tôi cởi vội áo khoát rồi lên giường nằm bên cạnh anh. May mà hôm nay tôi mặc váy nên có thể dùng tấm chăn để che.

Tôi vừa đặt mình trên giường đã nghe tiếng cửa bật mạnh. Tony bước vào, nhìn trân trân chúng tôi.

- Tony? Sao cậu lại vào đây? - Den giả vờ ngạc nhiên. Phải công nhận anh là diễn viên có tài.

Tony nhìn chúng tôi, khuôn mặt anh không có cảm xúc gì. Trong khoảnh khắc, tôi linh cảm Tony không tin chúng tôi. Nhưng rồi anh chợt cười lớn.

- Nhầm... nhầm mất rồi. Chết thật. Mình nhầm phòng. Không ngờ lại làm lỡ việc tốt của ông bạn quý hóa. Hai người tiếp tục đi nhé. Mình chuộc tội với cậu sau.

- Thế nào cũng phải phạt cậu một trận.

Den nói như trút được gánh nặng. Tony quay người đi ra, không hiểu sao ánh mắt của anh ta lúc đó làm tôi lạnh ở sống lưng. Hình như có gì đó không ổn. Tôi chưa kịp định thần thì đã nghe tiếng Den.

- Em mặc áo vào đi. Hôm nay thiệt thòi cho em quá.

- Sao anh lại làm chuyện động trời như vậy? Rõ ràng Tony là bạn thân của anh còn Vân La là người yêu của anh ấy. - Tôi vừa mặc áo vừa bất mãn hỏi.

Anh khoát áo ngủ rồi đi về phía cửa sổ.

- Anh biết anh sai. Phải, Tony là bạn thân của anh. Anh biết Vân La không phải là người dành cho anh. Nhưng giờ bọn anh đang đóng cặp với nhau. Trong phim bọn anh yêu nhau tha thiết. Em biết rồi đó.

- Em biết. Nhưng em không ngờ hai người lại có thể làm chuyện mất mặt này.

- Anh không biết phải nói thế nào. Lúc nãy cô ấy qua đây, bọn anh thảo luận về vai diễn, bọn anh diễn thử. Rồi không biết ma xui quỷ khiến thế nào anh không cầm lòng được. Cô ấy cũng vậy. Anh thật sự không muốn làm chuyện có lỗi với Tony nhưng... nhưng...

Phim giả tình thật? Nhưng không thể là với người yêu của bạn thân mình.

- Anh không thể tự biện minh như vậy được. Rõ ràng anh đã phạm lỗi rất lớn.

- Anh biết. Anh biết mình là thằng tồi. Nhưng ai ở trong hoàn cảnh của anh mới hiểu. Em không đóng phim, em không hiểu cảm xúc này đâu. Có những lúc ranh giới giữa màn ảnh và đời thực mong manh lắm. Anh lúc đó chỉ nghĩ cô ấy là Di Thừa Ân còn anh là Hà Minh Đường...

- Em không phải là diễn viên nhưng em biết chính nhân quân tử không ai đi cướp vợ bạn. Đạo lý đơn giản vậy mà anh không hiểu sao?

Không biết vì tôi không hiểu hay vì tôi đang ghen nên không muốn chấp nhận lời giải thích của Den.

- Nhưng làm sao Tony lại biết chuyện, mà còn vào được phòng của anh?

- Em còn không hiểu à? Ở mấy khách sạn này luôn có tâm phúc của các nhà quản lý. Ở đây có người của anh, thì cũng có người của Tony. Không có gì là không thể xảy ra.

- Vậy thì họ đã biết Vân La vào đây, dù em có đóng giả cũng đâu có ích gì.

- Tony sẽ nghĩ Vân La vào đây là để trao đổi về diễn xuất với anh. Còn sau đó thì em với anh... Chắc anh ta sẽ không nghi ngờ...

Anh chưa nói hết câu thì tôi đã ngắt lời.

- Mong là như vậy.

- Em khinh thường anh lắm đúng không?

Câu hỏi của Den làm tôi thấy nao lòng. Nếu tôi là một người đàn ông, hoặc nếu tôi là người trợ lý đơn thuần, chắc tôi sẽ phần nào cảm thông với Den. Nhưng tôi lại là người thầm yêu anh, làm sao tôi chấp nhận được chứ.

- Nói thật là em hơi thất vọng.

- Anh cũng thất vọng về bản thân mình.

Anh ngồi xuống giường, đầu gục xuống. Không biết có phải anh đang diễn trước mặt tôi không mà trông anh buồn đến thế. Có lẽ là không. Bản chất của Den thế nào tôi cũng ít nhiều nắm được. Den lạnh lùng kiêu hãnh trước mọi người nhưng anh lại bị ám ảnh bởi vai diễn. Phải chăng đó là căn bệnh nghề nghiệp của những diễn viên có tâm huyết. Đây không phải là lần đầu tiên anh có quan hệ với bạn diễn. Chỉ có điều lần này anh phạm phải một điều cấm kỵ.

- Anh là một thằng tồi. Anh có lỗi với Tony.

Hình như tôi sinh ra là con người có lý trí nhưng Den lại là khắc tinh của cái lý trí cứng rắn ấy. Nhìn anh buồn, tôi không thể giận anh được nữa. Tôi bị anh thuyết phục, tôi tin vào những cảm xúc chân thành của anh. Nhìn anh, tôi vừa thương vừa giận. Biết chừng nào anh mới phân biệt rạch ròi sân khấu và cuộc đời.

- Anh không phải có lỗi với một mình Tony đâu. Còn phải xin lỗi em nữa. Làm người ta mất thể diện quá.

Tôi cố nở một nụ cười với anh.

- Ừ, hôm nay làm khổ cho em quá.

- Biết thế là được rồi. Hôm khác phải đưa em đi ăn đó.

- Cho em toàn quyền chọn món.

Anh mỉm cười nhìn tôi. Nụ cười ấy mang theo lời cảm ơn chân thành nhất.

- Em phải đi đây. Anh nghỉ đi. Ngày mai còn phải đi quay sớm.

- Em về nhen.

Anh tiễn tôi ra cửa. Tôi muốn bước thật nhanh ra khỏi căn phòng mới mấy tiếng trước đây người đàn ông tôi yêu đã làm chuyện khiến tôi đau lòng.

Không thể tin những người đàn ông nổi tiếng. Đạo lý này tôi tưởng mình đã hiểu vậy mà giờ vẫn thấy mơ hồ quá. Tôi lại một lần nữa tin anh rồi.

Buổi tối thứ bảy luôn mang lại cho người ta một cảm giác rất lạ. Một chút tĩnh lặng, một chút buồn mà thanh thản, một chút cô đơn mà ấm cúng.Căn phòng nhỏ của tối thứ bảy trông giống một ốc đảo, tách tôi khỏi thế giới của muôn nghìn mối quan hệ phức tạp đan xen vào nhau. Tôi ngồi ở nhà nhâm nhi tách cà phê, xem một bộ phim truyền hình Hàn Quốc trên tivi, một ngày nghỉ hiếm hoi đáng giá ngàn vàng (tuy nhiên nếu có thể đổi được ngàn vàng thì tôi sẽ đổi, vì nếu tôi giàu như thế tôi sẽ làm một chuyến du lịch Hàn Quốc, phong cảnh trên phim cứ hút hồn người).

Cốc... cốc... cốc...

Ai có thể đến tìm tôi nhỉ? Vẫn chưa đến đầu tháng, không thể là bà chủ nhà được. Tò mò ra mở cửa, phải bình tĩnh lắm tôi mới không hét lên. Là anh.

- Den!

- Cho anh vào.

- Anh...

Người nồng nặc mùi rượu.

- Anh vừa uống rượu về à? Lý Văn có biết không?

- Ông ta có biết không á? - Anh nhếch miệng cười một cách khinh bỉ - Anh say thế này, ông ta vui quá còn gì.

- Có chuyện gì vậy anh? - Tôi dìu anh vào phòng.

- Chuyện gì à? Một chuyện quá hay ho để có thể kể với tất cả mọi người. Anh đang bán mình, em có tin không?

- Anh...

- Ngạc nhiên lắm à? Anh cũng như em, đều là con cờ trong tay người khác.

Tôi lờ mờ linh cảm một điều gì đó. Phải chăng cũng giống như chuyện của tôi với Giám đốc Lâm trước kia. Dạo này Lý Văn hay nhắc đến Tĩnh Thiên, một người phụ nữ quyền lực trong làng giải trí, một huyền thoại khiến mọi người ngưỡng mộ. Tôi pha cho Den một cốc nước chanh.

- Anh vẫn ổn chứ? Anh uống đi. Cái này sẽ làm anh tỉnh táo hơn.

- Em nghĩ anh đang say à? Giờ này mà say được thì tốt quá.

Anh uống cạn cốc nước, nhìn mặt anh buồn man mác, mơ hồ, trống rỗng. Bỗng anh nắm lấy tay tôi, kéo tôi ngồi xuống cạnh anh.

- Ngồi đây với anh, anh mệt quá.

- Có chuyện gì vậy anh?

Tôi chưa bao giờ thấy anh suy sụp đến mức này. Lòng tôi đau nhói, thà anh đeo muôn ngàn tấm mặt nạ, thà anh cười với tôi những nụ cười giả tạo, tôi sẽ thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.

- Anh... anh là thằng đàn ông chẳng ra gì...

- Để em lấy khăn cho anh...

Tôi định đứng lên thì tay anh nắm chặt lấy tay tôi.

- Em đừng đi.

Tôi ngồi bên anh, trên màn hình tivi tiếp tục trôi những hình ảnh mờ nhạt, anh không nói gì, tôi cũng lặng im, chỉ có tiếng tivi đều đều độc chiếm không gian nhỏ bé.

- Hôm nay anh đi gặp Tĩnh Thiên. - Anh lên tiếng.

Linh cảm của tôi đã đúng.

- Lý Văn nói giữa thời buổi sao mới nổi lên hàng ngày như thế này thì phải có sự ủng hộ của Tĩnh Thiên mới có thể đứng vững.

- Em hiểu.

- Em không thể hiểu được đâu. Ở đây ai cũng biết, Tĩnh Thiên chỉ ủng hộ những người từng lên giường với mình thôi. Vậy mà trước đây anh còn hâm mộ bà ta.

Anh cười gằn, tiếng cười khô khốc, cay đắng.

- Anh đã cố trì hoãn. Anh nghĩ mình có thể tồn tại độc lập với Tĩnh Thiên. Nhưng dạo này các hợp đồng thưa dần. Lý Văn bảo đã đến lúc phải nhờ đến bà ta.

- Không thể trông cậy vào người khác được sao?

- Nếu có cách khác thì anh đã làm rồi. Hôm nay anh đến chỗ hẹn với Tĩnh Thiên. Đây là vai diễn khó nhất của anh. Hay là anh là một thằng diễn viên tồi?

Anh gục đầu trên tay, bất lực và mệt mỏi.

- Em biết anh đã rất cố gắng.

- Nếu anh đã cố gắng, nếu anh diễn tốt thì anh cần gì đến bà ta.

- Anh đừng tự trách mình. Đâu phải chỉ cần có tài năng là trụ được ở đây.

- Bà ấy... Anh thấy mình đê tiện quá. Cuối cùng anh đã vào phòng khách sạn với Tĩnh Thiên. Anh lúc đó giống như một con chó nhỏ cúp đuôi chạy theo chủ.

- Anh đừng nói vậy Den.

Anh ngẩng đầu lên, chưa bao giờ tôi thấy đôi mắt anh trống rỗng, vô hồn đến thế.

- Nhưng rồi bà ta nhận được điện thoại của chồng. Thật là nực cười. Bà ta có thể hô phong hoán vũ với mọi người mà lại rụt rè ngoan ngoãn với chồng như vậy. Thế là bà ta bảo anh về và hẹn anh một ngày khác.

- Như vậy là chưa...

- Phải, chưa, chưa có gì xảy ra. Nhưng đó có gì khác không? Anh đã bán rẻ nhân phẩm của mình rồi, có mất đi cái thể xác hay không thì có quan trọng gì nữa đâu.

- Hay mình nghĩ một cách khác, không phải lên giường nhưng vẫn được bà ấy ủng hộ?

- Em ngây thơ quá. Em nghĩ anh là thằng đàn ông chỉ biết nghĩ đến hạ sách thôi sao. Anh chẳng còn sự lựa chọn.

- Em xin lỗi. Vậy là sau khi từ biệt Tĩnh Thiên, anh đi uống rượu à? Anh uống ở đâu, liệu có giữ kín được không? Liệu có giữ kín được không?

Tôi bắt đầu có những lo lắng như của Lý Văn, có lẽ thói quen nghề nghiệp đã ngấm vào người tôi tự lúc nào.

- Em đừng giống Lý Văn nữa được không? Định xát muối vào lòng anh ư? Mọi người không để anh yên một lúc được sao?

- Em xin lỗi.

- Lần này anh đã dùng hết dũng khí mới đến cái nơi ghê tởm ấy. Làm sao anh có thể đến đó thêm một lần nữa?

- Em không biết phải nói gì với anh bây giờ. Anh...

- Anh là thằng bất tài, đê tiện...

Anh gục đầu xuống, những giọt nước lăn dài trên má. Tôi không biết đó là mồ hôi hay nước mắt anh.

- Anh là thằng hèn...

- Anh đừng như thế. Em xin anh.

Den là đàn ông nên những gì anh phải chịu đựng có lẽ còn nặng nề hơn gấp ngàn lần. Hơn ai hết tôi hiểu cảm xúc của anh lúc này. Hình ảnh Giám đốc Lâm lại ùa về trước mắt tôi. Cái cảm giác nhục nhã của đêm hôm đó cũng theo về. Den ơi, em hiểu, em hiểu tất cả. Chúng ta chỉ là hai đứa trẻ trong cái thế giới người lớn đảo điên này. Chúng ta chẳng thể thay đổi được gì đâu.

Những giọt nước mắt của tôi vỡ òa. Tôi ôm anh vào lòng. Den ơi, xin anh, xin anh đừng đau lòng nữa.

Anh cũng ôm chặt lấy tôi. Nước mắt anh ướt nhòe ngực áo tôi. Tôi và anh cùng khóc, khóc cho sự bất lực, yếu ớt của mình. Den ơi, anh cứ khóc đi, khóc hết nỗi uất ức của anh đi. Hãy khóc đi Den ơi!

Nhưng tôi không thể mềm yếu được, tôi phải là chỗ dựa cho anh. Tôi đưa hai tay ôm lấy đầu anh, nâng mặt anh lên nhìn tôi.

- Den ơi, nghe em nói. Anh đừng suy sụp, anh không có gì đáng khinh cả. Em biết anh làm như vậy không phải vì muốn nổi tiếng mà vì anh tha thiết yêu nghề. Anh khao khát được đóng phim, được sống trong thế giới điện ảnh, được cống hiến cho khán giả. Mục đích của anh cao cả nên anh đừng bận tâm đến cách thức. Anh cũng giống như cô gái hy sinh hình ảnh của mình, đóng một cảnh khỏa thân trong một bộ phim nghệ thuật. Đừng nghĩ anh đang bán mình, hãy nghĩ anh đang hiến mình cho nghệ thuật.

Đôi mắt anh khẽ lay động, anh siết chặt vai tôi, nói khẽ:

- Cám ơn em đã hiểu anh.

Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình nằm ngay ngắn trên giường. Anh đã đi tự lúc nào, trên bàn chỉ còn lại mẩu giấy "Cảm ơn em. Anh ok rồi". Những tia nắng ngoài kia nhảy nhót vui đùa trong buổi ban mai. Den ơi, liệu anh có thể tươi vui như chúng không? Hãy mạnh mẽ lên Den nhé!

Những ngày tiếp sau Den tỏ vẻ đã lấy lại tinh thần nhưng dù anh có đeo bao nhiêu lớp mặt nạ thì không cái nào che được đôi mắt phảng phất niềm u uất. Anh đang lo sợ, lo sợ buổi gặp mặt tiếp theo với Tĩnh Thiên.

- Em đừng về vội. Ở lại đây với anh thêm chút nữa đi.

Tôi mơ hồ nghĩ hôm nay là ngày hẹn của Den. Điều duy nhất tôi có thể làm bây giờ là giữ vẻ tự nhiên với anh.

- Có chuyện gì hả anh?

- Ừ...

- Mặt mũi ỉu xìu quá. Các fan nhìn thấy anh thế này thì chán anh ngay.

Tôi nheo mắt nhìn anh cười, dù lúc này lòng tôi và anh đều đang khóc.

- Anh còn chán mình nữa là... Anh... Anh sắp phải đi rồi...

- Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, đối với em anh mãi là người đàn ông tuyệt vời nhất. Cố lên nhé thần tượng của em.

Anh nhìn tôi cười, nụ cười chất chứa bao chua xót lẫn hàm ơn.

Reng... Reng...

Chuông điện thoại reo. Bàn tay Den bất chợt nắm chặt lại.

- Chào Tĩnh phu nhân.

- Tôi...

Trán anh bắt đầu lấm tấm mồ hôi.

- Tôi...

- Tôi xin lỗi...

- Có lẽ tôi không thể làm bà hài lòng...

- Tôi tha thiết yêu nghề diễn viên, chỉ cần được đóng phim tôi sẵn sàng làm tất cả. Nhưng tôi rất muốn kính trọng bà, bà vốn là người tôi hâm mộ, một tay bà gây dựng cơ ngơi đồ sộ, bà cũng là người từng say mê nghiệp diễn như tôi. Tôi thật sự khâm phục bà. Tôi không muốn giết chết tình cảm đó. Tôi xin lỗi. Tôi trân trọng vai diễn, tôi cũng trân trọng bà. Tôi thà mất đi cơ hội thành công chứ không muốn mất một thần tượng trong lòng mình. Mong bà hiểu cho tôi.

Den nói thật nhanh như sợ có ai ngăn lại nửa chừng và câu chữ sẽ vụt biến khỏi đầu anh.

Đầu dây bên kia hình như là một khoảng lặng dài.

Không gian nơi này cũng đặc quánh, lặng ngắt.

- Tôi xin lỗi. Chào bà.

Vậy là Den nghe theo lòng tự trọng nam nhi của mình. Anh thà thất bại chứ không muốn bán đi linh hồn. Tự đáy lòng tôi vui biết bao nhiêu. Nhưng Den sẽ phải trả giá, trả cái giá rất đắt.

- Den à, dù sao thì anh đã...

Tôi chưa nói hết câu an ủi thì cánh tay rắn chắc của Den đã nhấc bổng tôi lên, anh xoay tôi một vòng, cười như chưa bao giờ được cười.

- Anh thành công rồi! Tĩnh Thiên chỉ nói một câu, bà ấy ủng hộ anh.

Anh nói như hét vào tai tôi. Thật ư? Anh đã làm Tĩnh Thiên động lòng sao? Chân tôi vừa chạm mặt đất đã thấy vòng tay anh ôm sát tôi vào lòng. Den đã thành công rồi. Bức tường vô hình giữa tôi và Den cũng đã vỡ tan rồi, vỡ tan trong niềm hạnh phúc tột cùng của tôi và anh.

CHƯƠNG 6

Tĩnh Thiên giữ đúng lời hứa, cơ hội cho Den nhiều hơn. Đó là tin mừng đối với mọi người nhưng áp lực công việc của Den càng lớn. Den làm việc từ sáng sớm đến tối mịt, thu âm, đóng phim, đóng quảng cáo, chụp ảnh, họp báo, ... tất cả chúng tôi đều bị cuốn vào vòng quay công việc không kể ngày đêm.

Tôi bận rộn đến mức không có thời gian và sức lực để nghĩ đến chuyện của tôi và Den dù anh ấy đối xử với tôi thân tình hơn kể từ khi chúng tôi trải qua những chuyện như thế.

- Anh mệt à? Anh đi tắm đi. Em xếp lịch trình ngày mai xong thì về. Hôm nay mệt thật đấy.

- Ừ...

- Anh sao thế?

- Không có gì. Anh đi tắm đây.

Nhìn Den rất mệt. Nhưng hình như còn có một vẻ gì đó nữa. Cứ như là bứt rứt, bực bội vậy. Tôi chợt có một linh cảm. Đã lâu rồi Den không hẹn hò với cô gái nào. Không phải vì Den thoát khỏi tình trạng có tình cảm với bạn diễn mà là anh quá bận. Hay anh đang cần... Bất chợt tôi nghĩ đến tờ danh sách. Nhiều lúc tôi căm ghét sự nhạy cảm của mình. Tại sao tôi lại nghĩ đến nó cơ chứ? Den có đề nghị đâu. Tại sao tôi lại tự làm khổ mình? Nhưng có lẽ tôi là một người yêu mù quáng, trong đầu tôi chỉ nghĩ đến những chuyện làm Den thoải mái.

Phải, Den không chỉ là người tôi yêu, Den còn là thần tượng của tôi. Tôi không thể để anh ấy cảm thấy dồn nén, nếu anh ấy tìm đến một người không tin cậy, nếu có thêm những scandal ầm ĩ trên báo chí thì liệu anh ấy có chịu nổi không, liệu tôi có chịu nổi không? Hơn ai hết, tôi hiểu con người mềm yếu trong anh ấy, làm sao tôi giương mắt chứng kiến những chuyện bất lợi mà lẽ ra tôi có thể ngăn được. Tôi càng không muốn làm Lý Văn thất vọng. Hơn nữa, Den có bao giờ là của riêng tôi đâu.

Khi Den từ phòng tắm bước ra, tôi rụt rè hỏi anh:

- Em... Em gọi cho anh một người nhen.

Anh sững người nhìn tôi.

- Em... Ý em là...

Tôi nháy mắt với anh, hình như đã từ lâu rồi tôi quen với việc cười ngay cả khi đau khổ. Tôi phải làm anh thấy thoải mái.

- Cho anh chọn. Hay là em chọn đây? Chọn cho anh cô xấu nhất nhá. Hi hi...

- Anh không cần...

Anh phản đối yếu ớt. Nhìn vào mắt anh, tôi biết ngay mình linh cảm đúng. Dù gì anh cũng là một người đàn ông, một người đàn ông với danh tiếng, với áp lực công việc, với những khoảng trống trong tâm hồn.

- Không qua được mắt em đâu. Bây giờ em về là anh hối hận đó. Hay anh định qua mặt em đây? Nhắc cho anh nhớ nhé, Lý Văn bảo em phải là người liên hệ, đảm bảo không dấu vết. Với lại em là anh em tốt của anh, anh ngại à? Hi hi...

- Em thôi đi...

Anh gắt giọng. Tự nhiên lại nổi nóng với tôi. Tôi làm tất cả vì anh thôi, tôi không đau lòng ư?

- Anh sao thế? Chuyện này bình thường mà. Hay anh muốn gặp người khác? Ít ra phải nói với em một tiếng chứ. Sắp phát hành album mới rồi. Chúng ta phải cẩn thận.

- Em thôi đi...

- Nhưng rõ ràng anh đang cần một người...

Anh đi ra cửa sổ, tôi biết tôi đã gọi đúng tên nỗi khao khát trong anh. Nhưng anh không vui. Tôi biết, tôi biết anh không giống những người nổi tiếng khác, xem chuyện lên giường với phụ nữ là rất bình thường, là đặc ân riêng của họ. Chắc anh cảm thấy xấu hổ trước mặt tôi.

Làm sao để anh biết tôi không quan trọng chuyện này. Nếu nó xảy ra, tôi sẽ vẫn tôn trọng anh. Anh đã cố gắng chịu đựng. Điều tôi quan tâm là tình cảm thực sự của anh. Tôi đi về phía anh, đặt tay lên vai anh, như một người bạn.

- Anh, em chỉ muốn tốt cho anh. Em gọi nhé?

- Muốn tốt cho anh. Em biết thế nào là tốt cho anh sao?

Anh bỗng quay ngoắt lại, nắm chặt lấy cổ tay tôi. Mặt anh đỏ rực.

- Em... Em...

- Lý Văn bảo như thế là tốt cho anh à? Ông ta còn muốn gì nữa? Mỉa mai thật, tôi phải cảm ơn các người ư?

Anh siết chặt tay tôi hơn. Tôi cảm nhận cơn giận đang trào dâng trong anh. Nhưng tôi không hiểu, câu chuyện đâu có to tát đến mức anh phải như thế. Tôi bắt đầu thấy đau, anh nắm tay tôi chặt quá. Tôi cố giằng tay ra khỏi tay anh.

- Anh... Bỏ tay em ra...

- Chẳng phải các người lúc nào cũng muốn sắp đặt cuộc đời tôi à?

- Em không có ý đó... Anh đừng thế nữa... Bỏ tay em ra...

Tôi vùng vẫy một cách tuyệt vọng. Anh không những không bỏ tay tôi ra mà còn ấn mạnh người tôi vào tường. Thân hình cao lớn của anh áp chặt vào người tôi. Tôi quay mặt đi chỗ khác, cảm thấy khó thở. Anh định lấy tôi làm chỗ trút giận ư?

- Thả em ra... Thả...

Tôi chưa nói hết câu thì bờ môi bỏng rát của anh đã gắn chặt vào môi tôi. Anh như ngấu nghiến đôi môi tôi, cuốn lấy hơi thở tôi. Nụ hôn bất ngờ và hoang dại đến mức làm tôi tê liệt. Trời đất xung quanh tôi quay cuồng, tôi thấy chới với, tôi phải bám vào anh, tôi bị cuốn đi trong nụ hôn cuồng nhiệt và giận dữ. Tôi, tôi không còn ý thức được gì nữa.

Khi anh buông tôi ra, tôi gần như kiệt sức. Anh nhìn tôi thở dốc rồi quay ra cửa sổ, lạnh lùng nói:

- Nếu em muốn thì ghi thêm tên mình vào cái danh sách quái quỉ đó đi. Đảm bảo không dấu vết.

Anh nhại lại câu nói của tôi một cách độc ác.

- Anh là đồ tồi.

Tôi hét lên rồi chạy ra ngoài. Tôi ghét anh. Tôi hận anh. Tôi tự ghi tên mình vào cái danh sách đó sao? Anh xem tôi là đứa con gái không ra gì ư? Dù anh có ghét Lý Văn, ghét cái danh sách đó đến mấy thì anh không thể đổ hết lên đầu tôi. Tôi hận anh. Tôi căm ghét nụ hôn đó, nó không phải là nụ hôn dành cho tôi. Tôi... Tôi chạy như điên dại trên đường. Tôi không có phương hướng, không có mục đích.

Tôi là một con ngốc. Tôi cứ tưởng tôi đã là một người bạn tin cậy, một người để anh trao gởi tâm tình. Vậy mà... Lúc cần thì anh gục đầu vào lòng tôi. Lúc không cần thì coi tôi giống một trò giải trí. Tôi là một con ngốc, một con ngốc đáng thương. Trước đây là thế, bây giờ vẫn thế.

Nhưng không hiểu sao, đêm về tôi lại mơ thấy nụ hôn của anh. Một tế bào nhỏ bé nào đó trong trái tim yếu đuối đã rung động. Đó là lần đầu tiên tôi chạm vào bờ môi anh, lần đầu tiên cảm nhận một chút đam mê khó tả. Tôi vừa giận vừa nhớ đến anh.

Tôi với anh xảy ra chiến tranh lạnh. Làm sao tôi có thể vui vẻ với anh sau khi anh đã làm tổn thương tôi như vậy. Anh không nói gì. Tôi chua chát nhận ra rằng anh là con người cao ngạo, xem tôi không khác gì con gấu bông trong nhà kho.

Tuy nhiên không ai nhận ra chuyện này, chúng tôi là những người chuyên nghiệp. Anh là diễn viên chuyên nghiệp, tôi là trợ lý chuyên nghiệp. Vậy là tôi đã biết mang mặt nạ như anh rồi. Đau xót quá.

Nhưng nói cho công bằng thì anh không bình lặng. Anh hay cáu gắt. Anh giận cái gì cơ chứ? Tôi mới là người được quyền giận chứ.

Tiếng quát tháo làm tôi giật mình.

- Ông thích thì vào đóng đi...

- Anh im ngay, đừng làm mất thời gian của tôi.

- Có chết tôi cũng không đóng cái cảnh vô hồn đó...

- Anh nghĩ mình đóng có hồn lắm ư? Không đóng được thì đi đi...

- Không cần ông phải đuổi.

Den lao vút đi. Đạo diễn Lâm mặt đỏ bừng bừng. Anh cãi nhau với đạo diễn sao? Chuyện này trước giờ rất ít khi xảy ra. Tôi đứng như trời trồng. Tôi bất ngờ quá. Chợt tôi nghe tiếng trợ lý Hà gắt lên:

- Thụy, chạy theo Den ngay.

Như con rôbốt nhận được lệnh, tôi lao ngay theo anh, không kịp suy nghĩ gì. Tôi vừa vào trong xe, chưa kịp cài dây an toàn thì xe đã lao vút đi.

Anh làm như không nhìn thấy tôi, cho xe lao đi với tốc độ kinh người. Tôi không dám nói một lời nào. Tôi biết bây giờ tốt nhất là im lặng dù tôi vô cùng lo lắng cho sự an toàn của chúng tôi.

Xe chạy một mạch gần ba tiếng. Đến bờ biển, anh dừng xe, mở cửa đi xuống. Anh vẫn không nói lời nào với tôi. Anh ra bờ biển ngồi, lặng im như một pho tượng. Nhìn anh ngồi trên bãi cát bị nét u uất của hoàng hôn nuốt chửng, mội oán hận trong lòng tôi tan biến. Sao lúc nào anh cũng làm lòng tôi bất an cơ chứ?

Tôi rút điện thoại ra gọi cho Lý Văn, phải báo tin để ông ấy yên lòng.

- Lý tiên sinh...

- Ối...

Tôi chưa kịp nói hết câu thì anh đã đứng bật dậy giật chiếc điện thoại khỏi tay tôi rồi ném xuống biển. Tôi thấy nghẹn lời.

- Anh...

Anh lại ngồi xuống, bực bội. Tôi đành ngồi xuống bên cạnh anh, một khoảng cách không quá gần để anh có thể bực mình hơn nữa. Biết nói với anh thế nào bây giờ? Den ơi, mong anh hãy bình tâm lại.

Tôi và anh, hai bóng người ngồi lọt thỏm trong ráng chiều, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng, mỗi người chìm đắm trong một nỗi niềm u uất riêng.

Mặt trời bắt đầu lặn xuống biển, chút ánh nắng phiền muộn cuối cùng bị biển khơi nuốt gọn. Tôi lén nhìn anh. Nét mặt anh không có gì thay đổi, sự im lặng của anh làm tôi thấy sợ. Nhưng đã sắp đêm rồi, chúng tôi không thể ngồi thế này mãi. Den phải được an toàn. Bây giờ tôi có thể làm gì đây, điện thoại của tôi đã mất rồi. Lòng tôi rối bời. Tôi bắt đầu thấy lạnh, gió biển đã thổi mạnh hơn.

- Em lạnh không?

Tôi không ngờ Den bắt đầu câu chuyện như vậy, chắc anh cũng thấy lạnh.

- Em...

Không đợi câu trả lời của tôi, anh cởi áo khoát choàng lên người tôi. Trong mọi hoàn cảnh, Den luôn là người đàn ông giàu tình cảm. Tôi thấy ấm hơn. Gió càng thổi mạnh, làm tóc tôi rối bùng, trời tối nhanh. Tôi thấy lo quá. Tôi đành lấy hết can đảm chạm vào ngòi nổ trong lòng Den.

- Den ơi, phải đi khỏi đây thôi, đã tối rồi.

Anh vẫn im lặng, ít ra thì anh không nổi nóng với tôi.

- Mình phải về thôi. Em biết anh không vui nhưng chuyện gì cũng có thể giải quyết được. Anh bình tĩnh lại đi.

- Anh không muốn về. Em thích thì về trước đi.

- Anh nghe em một lần có được không? Không thể như thế này được.

- Anh thích thế này.

Den quá bướng bỉnh. Lý Văn phải là người rất bản lĩnh mới kiềm cương được con ngựa bất kham như Den từng ấy thời gian.

- Anh thật sự thích thế này sao? Mọi người đang rất lo cho anh. Hay em kiếm phòng khách sạn cho anh? Trời đêm lạnh lắm, anh sẽ ốm mất.

- Em sẽ ở với anh chứ?

Bó tay. Tôi biết ngay mà, mỗi lần buồn bã là tìm đến tôi, còn lúc vui vẻ thì đối xử với tôi tàn bạo không thương tiếc.

- Tất nhiên rồi. Giờ không đi với anh thì em biết về thế nào?

Anh bật cười. Cuối cùng anh đã cười, tôi thấy nhẹ cả người.

Tôi đưa mắt nhìn quanh, cố tìm một bốt điện thoại, tôi phải gọi cho Lý Văn, không thể để sơ suất gì.

- Tìm điện thoại à?

Anh hỏi làm tôi giật mình, tôi nhớ lại cảnh anh giật điện thoại của tôi. Chắc là lại giận đây.

- Lấy điện thoại của anh này. Em gọi cho Lý Văn đi.

May quá, anh đã bình tĩnh lại rồi. Tôi cầm điện thoại của anh, đi về phía chiếc xe, dù sao cũng không nên nói chuyện với Lý Văn trước mặt Den. Nhưng mà cái anh chàng này lắm chuyện, đi sát theo tôi.

- Lý tiên sinh, tôi đây, chúng tôi đang ở...

Tôi đưa mắt nhìn quanh, cố tìm một dấu hiệu về nơi chúng tôi đang ở nhưng vô ích.

- Biển X - Den lên tiếng giải cứu cho tôi.

- Chúng tôi đang ở X, cả hai vẫn ổn. Không, chưa bị ai phát hiện. Giờ chúng tôi phải làm gì?

- Tôi biết rồi. Cảm ơn ông. Mai tôi sẽ đưa anh ấy về sớm. Chào ông.

- Em đưa anh về á? Em đưa bằng cách nào?

Anh đã trở lại là Den của thường ngày.

- Em kéo tai anh dắt về. Bây giờ mình cứ chờ ở đây. Lát nữa sẽ có người đưa chúng ta đến nhà của Lý tiên sinh. Ông ấy tinh mắt thật, đã tậu một biệt thự ở vùng biển xinh đẹp này.

- Ông ta một tay che cả bầu trời mà.

Den lại bất mãn.

- Anh lạ thật. Không có Lý Văn thì giờ chúng ta đâu biết làm gì?

- Ừ. Ông ta tài giỏi, ông ta cứu nguy cho chúng ta. Vậy em yêu ông ta luôn đi.

Bó tay. Tại sao dạo này anh ấy toàn phát ngôn bừa bãi không nhỉ?

- Ông ấy mà trẻ lại khoảng hai chục tuổi thì em sẽ yêu ông ấy.

Tôi bướng bỉnh trả lời. Mà có lẽ thế thật, nếu như trên đời này không có Den (tất nhiên không thể để anh ấy biết điều này).

- Ngốc.

Anh cốc đầu tôi rõ đau rồi lôi tôi vào xe.

- Em định ở ngoài này cho chết cóng luôn à.

Thế có tức không chứ, ai lôi tôi đến đây, ai ngồi như tượng nãy giờ, tôi phải giục mãi mới chịu về, vậy mà còn đổ lỗi cho tôi.

Chúng tôi ngồi chờ trong xe khoảng 15 phút thì có người đến đưa chúng tôi đi, Lý Văn thật bản lĩnh, mọi việc vào tay ông ấy đều trôi chảy.

Biệt thự của Lý Văn không to lắm, mang phong cách Âu, ước gì sau này tôi có một căn nhà như thế, có chết cũng cam lòng.

Người của Lý Văn còn chuẩn bị thức ăn và quần áo cho chúng tôi, size rất chuẩn. Lý Văn luôn chu toàn mọi việc. Không có điểm gì để chê ông ta, vì thế Den càng thấy ghét Lý Văn. Anh bị kiểm soát nhưng không có lý do để chống đối.

Thưởng thức xong buổi tối, tôi nhớ ra một việc vô cùng quan trọng: tôi đang giận Den. Chuyện hôm nay diễn ra nhanh quá nên tôi quên mất mình phải làm mặt lạnh với anh.

- Ngồi đây với anh.

Anh gọi tôi ngồi xuống bên lò sưởi. Nếu bây giờ tôi ngoan ngoãn nghe lời thì mất mặt quá, nên tôi lạnh nhạt nói:

- Em mệt rồi. Em đi ngủ trước đây. Mai chúng ta phải về sớm, anh cũng đi ngủ đi.

- Ngồi xuống đây. Không thì mai anh không đưa em về đâu.

Tôi đâu phải là một đứa bé không biết tự xoay xở. Tôi còn ở đây chỉ vì phải đảm bảo an toàn cho anh. Anh ấy không hiểu điều này sao?

- Anh muốn gì thì tùy. Anh không đưa em về thì em em thuê xe về.

- Em ngồi xuống đây đi. Đừng lý sự nhiều như vậy.

Tôi thấy uất không thể nào tả nổi, suốt ngày anh tỏ thái độ bề trên với tôi.

- Sao em phải nghe lời anh? Bây giờ không phải giờ làm việc, em có quyền tự chủ. Em không làm ngoài giờ như cái danh sách của anh.

Tôi nói xong thì nhận ra mình vừa phạm phải một sai lầm, mặt anh đanh lại. Tôi bất giác thấy sợ.

- Anh nói một lần nữa, em ngồi xuống đây đi.

Không khí trở nên căng thẳng, nếu tôi còn bướng bỉnh nữa thì sẽ xảy ra chuyện gì nên tôi đành ấm ức ngồi xuống (tất nhiên là giữ khoảng cách với anh, cơn giận của tôi cũng đã lên đến cổ rồi mà).

- Em là con ngốc đáng ghét.

- Còn anh thì thông minh chắc?

- Ừ. Anh không ngốc bằng em.

Anh đưa tay mân mê khúc gỗ nhỏ trước lò sưởi, ánh mắt đượm một nỗi buồn dịu vợi.

- Nhiều lúc tự nhiên thấy buồn ghê.

Câu nói của anh làm nỗi giận hờn trong tôi nguôi đi phần nào. Anh giống như một chàng thanh niên mới lớn với những cung bậc tình cảm đa dạng, thất thường nhưng lại phải đảm đương công việc quá lớn lao, phải gồng mình lên để mang những tấm mặt nạ của một người đàn ông từng trải, lõi đời. Đôi lúc anh vô tâm đến mức làm người ta tức giận nhưng nhìn anh buồn thì ai cũng phải động lòng.

Thời gian đầu, tôi thấy tâm hồn anh là một khối màu sắc phức tạp, tôi không thể hiểu hết những gì anh đang suy nghĩ. Khi anh cười, tôi không biết anh có vui thật không. Khi anh buồn, tôi tự hỏi phải chăng đó là một sự giả dối? Nhưng giờ đây tôi nhận ra rằng đó là một bức tranh rất đẹp bị vấy nước lên, khiến cho đường nét phai nhạt, sắc màu biến dạng. Tôi dụng tâm chạm vào những nét màu nhòe nhoẹt đó, cố hình dung ra nét vẽ ban đầu. Tôi cảm giác mình đang dần dần chạm vào trái tim anh, cảm nhận những nhịp đập phức tạp của nó.

Căn phòng lại im ắng, chỉ có tiếng củi nổ lép bép trong lò sưởi, không ai biết phải nói gì. Và lúc này con người thông minh như tôi đã tìm ra một đề tài, tuy có hơi mạo hiểm.

- Hôm nay anh nóng quá. Chuyện này không dễ giải quyết đâu.

- Anh không thích thì anh nói thôi. Khi anh đóng cảnh đó, anh cảm nhận được tình cảm của nhân vật. Người đàn ông này không thể dễ dàng thể hiện tình cảm như thế được. Anh ta là người sâu sắc, thâm trầm, những gì anh ta muốn che giấu mới chính là tình cảm nhiệt thành nhất.

- Có lẽ là anh đúng. Em thích xem một người kìm nén tình cảm, chỉ thể hiện qua ánh mắt. Để rồi đến một lúc nào đó sự bộc lộ như tức nước vỡ bờ.

Den quay đầu lại nhìn tôi, hài lòng vì tôi có cùng quan điểm với anh.

- Em nói đúng.

Trong đầu tôi chợt hiện về hình ảnh của Khiết Trụ ngày nào, đó cũng là một nhân vật với đời sống nội tâm như vậy.

- Anh nhớ nhân vật Khiết Trụ ngày xưa anh đóng không? Em rất thích cách anh ấy nhìn Thiên Tâm khi hai người đã có cuộc sống mới với những người bạn đời mới. Anh ấy cố ý giữ khoảng cách, nhưng trong đôi mắt diễn ra bao rung động. Khiết Trụ vừa kìm nén để Thiên Tâm yên lòng, vừa đau đáu hướng về cô ấy với nỗi nhớ nhung vô hạn. Ai đã từng xem cảnh ấy thì không thể nào quên được.

Den lặng nhìn lò sưởi mỉm cười, anh đang nhớ lại cảm giác khi là Khiết Trụ.

- Anh cũng thích nhân vật đó. Thời gian đóng phim đó hay lắm, có nhiều kỷ niệm khó quên.

- Nhưng sao anh không tìm cách ôn hòa hơn để thảo luận với đạo diễn?

- Vì hôm nay không giống thường ngày. Đạo diễn Lâm độc đoán quá. Với lại... với lại hôm nay có người làm anh phát điên.

- Làm anh phát điên? Là ai? Em thấy đâu có ai đâu. Đã xảy ra chuyện gì mà em không biết ư?

- Em giả vờ ngốc à?

Anh quay qua nhìn tôi, tim tôi đập loạn xạ.

- Làm sao em biết được? Có liên quan gì đến mức độ thông minh của em đâu.

- Đúng là ngốc. Vậy mà bình thường luôn tỏ vẻ nhạy bén.

- Anh muốn chọc tức em à? Vậy thì em đi ngủ đây.

Tôi định đứng lên thì anh kéo tôi lại, sát cạnh anh.

- Vẫn còn giận anh?

Tất nhiên là bây giờ tôi còn giận, tích tụ của bao nhiêu chuyện.

- Không giận anh thì em không phải là người.

- Vậy thì làm gấu bông của anh đi.

Den đang thử sức chịu đựng của tôi.

- Ngốc à. Anh xin lỗi.

Tôi có nghe lầm không, Den xin lỗi tôi. Đúng là chuyện có thể lên trang bìa được. Anh bật cười khi tôi há hốc miệng nhìn anh.

- Lẽ ra anh không nên nói những lời như vậy.

- Và cũng không nên làm những chuyện như vậy. - Tôi cố tình nhắc anh về cái nụ hôn đáng ghét.

Anh siết chặt tay tôi, đôi mắt anh nhìn tôi đăm đắm.

- Anh thật sự rất xin lỗi em. Anh sẽ không làm những chuyện như thế nữa.

Sự chân thành của Den làm tôi xúc động. Tôi nhìn anh mỉm cười. Anh nhận ra đó là dấu hiệu của sự tha thứ. Anh vui vẻ đứng dậy rồi cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi.

- Đừng bao giờ làm anh điên lên nữa nhé. Anh ghét bộ mặt lạnh lùng của em. Chúc em ngủ ngon. Anh đi ngủ đây.

Anh đi về phòng ngủ. Tôi vẫn còn ngồi đó nhìn theo anh. Tôi biết những chuyện không hay anh đã làm không phải vì bản chất của anh. Vì vậy tôi tha thứ cho tất cả. Trái tim tôi đang ngân nga một điệu gì đó, nó nhớ về nụ hôn lúc nãy của anh, nụ hôn thân tình của một người bạn. Tôi mang theo lời hát vào giấc ngủ của mình, giấc ngủ cũng ngọt ngào như nụ hôn anh dành riêng cho tôi.

CHƯƠNG 7

Ngày hôm sau chúng tôi trở về, tình hình tốt hơn tôi tưởng. Với Lý Văn, mọi chuyện có thể từ lớn thành nhỏ, từ nhỏ hóa không. Hơn nữa, Den là một ngôi sao, chuyện nắng mưa thất thường của sao không có gì lạ với các đạo diễn. Mọi chuyện đâu vào đấy, chỉ có tôi là thỉnh thoảng nằm mơ về những nụ hôn.

Den nhận được hợp đồng đóng phim cổ trang. Chúng tôi phải đến Hồng Kông để quay. Đến đây, tôi lại nhớ những ngày đầu tiên đi làm. Lúc đó tôi trông giống một con ngốc ngập đầu trong núi công việc. Bây giờ công việc vẫn nhiều nhưng tôi có thể xoay sở một cách nhẹ nhàng hơn, tôi đã có kinh nghiệm và Den đối với tôi thân tình hơn rất nhiều.

Một người chăm chỉ đến mấy đôi lúc cũng thích trốn việc. Tôi không muốn làm ngoại lệ. Trợ lý Hà nhờ tôi mua một số đồ dùng cho Den, thế là tôi tranh thủ làm một cuộc khám phá Hồng Kông.

Hồng Kông về đêm hừng hực như cô gái dậy thì khao khát yêu thương vươn tay hái đóa xuân tình chín mọng. Đây là nơi quá quen thuộc với tuổi thơ của tôi, một tuổi thơ tràn ngập phim ảnh. Hồng Kông lung linh trong ánh đèn muôn sắc; Hồng Kông nhộn nhịp với cửa hiệu, quán hàng; Hồng Kông sống động với những cô nàng xinh xắn. Tôi hòa mình trong đêm Hồng Kông kỳ ảo, trong dòng người đi về muôn ngả vô định. Tôi cứ đi mãi như thế mà không để ý đến thời gian.

Khi tôi về phòng thì đã muộn. Có lẽ Den đã xong việc. Tôi bỗng thấy buồn cười, nếu Lý Văn biết tôi thế này chắc ông sa thải tôi mất.

Reng... reng...

- Chào Lý tiên sinh...

Không ngờ Lý Văn linh như thế, đốt nhang muỗi cũng lên.

- Ông bảo sao?...

- Tôi biết rồi...

- Chào ông.

Tôi ngồi thừ xuống giường. Lòng tôi như có kim châm. Lý Văn bảo tôi liên hệ với Trần Nhã, một người trong danh sách sống ở Hồng Kông. Lý Văn nói Den có quan hệ tốt với Trần Nhã, ông muốn Den có thời gian thú vị ở đây để giải tỏa áp lực công việc. Nếu nói Lý Văn luôn đè nén Den thì có phần không đúng. Ông ta luôn quan tâm đến anh. Tôi cũng quan tâm đến Den nhưng tôi không thể quan tâm như thế này. Lý Văn đã gọi cho tôi. Tôi biết làm sao đây? Tôi không thể làm khác được.

Tôi gõ cửa phòng anh. Den mở cửa cho tôi vào, hình như anh vừa từ trường quay về. Anh đón tôi bằng một nụ cười tươi.

- Em trốn đi đâu từ chiều đến giờ thế?

- Em đi mua đồ cho anh.

- Nhóc à, có ai đi lâu như em không?

Anh nheo mắt như thể đi guốc trong bụng tôi và biết được tôi đã trốn việc như thế nào. Thế là tôi đành phải khai thật.

- Em đi thay đổi không khí, em làm xong hết việc nên relax thôi. Đâu có việc gì làm nữa đâu?

- Sao lại không, phải chăm sóc anh chứ.

Anh nháy mắt cười với tôi. Anh có biết anh làm tôi đau lòng lắm không?

- Anh ơi, em gọi cho Trần Nhã nhé?

Anh bỗng khựng lại, nét mặt sa sầm.

- Không cần.

- Nhưng Lý tiên sinh nói...

- Em chỉ thích nghe những gì ông ta nói thôi à? Hình như dạo này ông ta không có việc gì làm nên mới can thiệp quá sâu vào đời sống của anh như thế.

- Ông ấy chỉ muốn anh được vui.

- Thôi em về phòng đi. Anh đi tắm đây.

Tôi bất chợt thấy mình có lỗi, chỉ vì Den coi trọng tôi nên anh không bao giờ muốn nhắc đến bản danh sách với tôi. Nhưng anh là một người đàn ông, liệu anh có chịu được cô đơn lâu đến thế không? Hay là anh có tình cảm với tôi? Nếu không thì anh đã không ngại như vậy. Niềm hy vọng mong manh chưa kịp hình thành thì đầu óc tôi tỉnh táo trở lại, Den không thể nào yêu tôi, anh ta chỉ coi tôi là tri kỷ, tôi không nên quá mơ mộng để rồi chuốc khổ vào thân.

Tôi luôn nói với Den tôi sẽ không khinh thường anh nếu anh cần đến bản danh sách. Nhưng chính bản thân tôi cũng không biết mình sẽ nghĩ sao nếu anh như thế. Liệu tôi có chấp nhận được không? Liệu tôi có còn yêu anh nữa không nếu anh trở thành người đàn ông với dục vọng tầm thường? Tôi vẫn biết đàn ông có như cầu rất cao, nhưng chỉ có những người kém bản lĩnh mới tìm đến thân xác người đàn bà mình không có cảm giác yêu thương. Den của tôi không thể như vậy.

Trong khi đầu óc tôi còn bộn bề suy nghĩ thì tôi nhận được điện thoại của Den.

- Jen... Anh xin lỗi... Em... Em có thể tìm... tìm Trần Nhã cho anh không?

Tôi sững người nghe anh nói. Đây là lần đầu tiên chính miệng anh yêu cầu tôi làm việc này. Tôi không ngờ những điều mình đang còn thắc mắc lại có cơ hội giải đáp nhanh như thế. Và tôi đã tìm được câu trả lời. Tôi không thể chấp nhận, không thể coi như không có chuyện gì xảy ra.

- Anh... anh thật sự... Mong em hiểu anh... Anh xin lỗi.

- Anh không có gì phải xin lỗi hết. Đây là việc em phải làm. Em sẽ gọi cho Trần Nhã.

Anh định nói điều gì nữa nhưng tôi tắt máy. Tôi không muốn nghe thêm một lời nào. Tôi tìm số của Trần Nhã và tiến hành công việc một người trợ lý phải làm. Tôi bấm số, tôi gọi, tôi trao đổi, tôi chào cô ấy một cách tự động như người máy. Giọng điệu vui vẻ của Trần Nhã càng làm tan nát trái tim tôi. Mà người máy thì có trái tim không nhỉ?

Tôi thấy mệt mỏi. Đêm cũng mệt mỏi. Đêm lê từng bước chân nặng nề, từng bước, từng bước giẫm lên cõi lòng tôi. Đêm chứng kiến người vui bên ấy, đêm chứng kiến tôi thao thức bên này. Đêm là bạn của tôi, chỉ có màn đêm hiều được tâm trạng của tôi hôm nay. Đêm cũng là kẻ thù của tôi, đêm đang che chở cho hành động xấu xa của người ấy. Tôi nhắm mắt mà vẫn tưởng tượng được họ đang vui thú với nhau thế nào. Từng động tác, từng khoái cảm, và tất cả đem lại cho tôi một cảm giác ghê tởm.

Tôi nằm lắng nghe tiếng đêm đi, tự hỏi lòng nên nghĩ về Den như thế nào. Tôi hiểu những nỗi khổ của Den, tôi hiểu sự nhạy cảm đã trở thành điểm yếu của anh ấy. Tôi biết nếu mình không sống trong hoàn cảnh của người khác thì không thể đưa ra phán xét. Nhưng xin hãy để tôi làm một người bình thường. Tôi không phải là thán nhân, yêu thương và bao dung tất cả.

Chính tôi là người gợi ý, chính tôi là người nói sẽ không quan tâm đến việc này. Thật sự tôi từng nghĩ như thế. Nhưng tôi là một người phụ nữ với bản năng mềm yếu. Tôi không thể tha thứ cho việc làm hôm nay của anh, trong phút chốc anh trở thành người đàn ông quá tầm thường. Tình yêu bao lâu nay cao đẹp vẹn nguyên đã hao tổn phần nào.

Sáng hôm sau, tôi và anh ra phim trường. Tôi im lặng suốt quãng đường. Anh ngập ngừng không biết nói gì. Có đôi lúc anh muốn thay đổi bầu không khí, cố tìm cách gợi chuyện với tôi nhưng tôi không hào hứng đáp lại. Tôi thấy sự hối lỗi, tôi thấy nỗi buồn trong mắt anh. Nhưng tôi đã thất vọng đến mức cõi lòng chai lì trước những xúc cảm đó.Trước đây, chỉ cần anh buồn tôi ngay lập tức tha thứ mọi lỗi lầm. Còn bây giờ, tôi nghĩ anh không xứng đáng nhận sự tha thứ nào.

Ngày lại ngày trôi qua, tôi giữ thái độ hờ hững với Den. Tôi biết mình hơi quá đáng vì tôi không giữ đúng lời hứa không xem thường anh. Tôi cố làm tốt bổn phận của người trợ lý nhưng đoạn tuyệt vai trò tri kỷ. Anh đủ nhạy cảm để nhận ra sự thay đổi nơi tôi và cũng thừa thông minh để hiểu nguyên nhân của nó. Đến một ngày, khi chúng tôi có cơ hội ngổi riêng với nhau, anh hỏi tôi:

- Jen à, sao em lại đối xử với anh như vậy?

Tôi không thể thừa nhận dù tôi biết anh hiểu.

- Em vẫn làm tốt công việc mà, có gì thay đổi đâu anh.

Anh mỉm cười chua chát.

- Ừ thì em làm tốt. Nhưng anh hỏi thật em, em đã khinh thường anh phải không?

Tôi giữ im lặng.

Anh gục đầu xuống, buồn bã nói:

- Anh hiểu cảm nhận của em. Anh cũng thấy xấu hổ về hành động của mình. Trước đây, anh suốt ngày chìm đắm trong những tình cảm mộng mị giữa thực tế và phim ảnh, và bị cô lập trong mê cung thị phi không có lối thoát. Anh chỉ biết tìm đến những mối quan hệ phù phiếm, tìm đến xác thịt phụ nữ như liều thuốc an thần xoa dịu bao căng thẳng, dằn vặt nội tâm. Anh không thấy khá hơn, cũng không thấy xấu hổ. Vì lúc đó không ai hiểu anh, không ai có quyền phán xét anh. Nhưng...

Anh dừng lại một chút, ánh mắt nhìn tôi tha thiết.

- Từ ngày em xuất hiện, anh cảm thấy mọi thứ thay đổi. Không hiểu vì sao em lại hiểu anh nhiều đến thế. Có thể vì từ trước đến nay em không sống trong môi trường giải trí, nên em có cái nhìn khách quan đối với mọi việc. Cũng có thể em sinh ra là một người nhạy cảm, luôn thấu hiểu nội tâm người khác. Em ở bên cạnh anh, gọi được tên và giúp anh khắc phục. Càng ngày anh càng nhận ra rằng anh phải thay đổi. Khi anh làm chuyện gì đó không hay, tự nhiên anh thấy xấu hổ với em. Nhưng hình như anh là con ngựa quen đường cũ, muốn thay đổi mà thấy khó vô cùng.

Không hiểu sao lần này, nghe những lời xúc động của anh, tôi như vô cảm. Có những cái một khi đã mất đi thì rất khó lấy lại. Tình cảm tôi dành cho anh là vậy. Tôi biết mình vẫn còn yêu anh, nhưng sự thất vọng cứ như một nhà tù den tối đang giam cầm tình yêu đó.

- Anh đừng quan tâm đến cảm nhận của em. Anh cứ sống theo ý mình. Em không thể sống thay anh, cũng không muốn can thiệp. Chúng ta có rất nhiều chuyện phải làm và em không muốn Lý tiên sinh phiền lòng khi biết em làm anh phân tâm.

Anh sững sờ nghe tôi nói. Tôi biết những lời lẽ này còn lạnh lùng hơn băng giá.

- Anh sẽ thay đổi. Em hãy cho anh thời gian. Hãy ở bên cạnh giúp đỡ anh như trước giờ em vẫn làm. Anh xin em...

Tôi không muốn nghe nữa, tôi không muốn mình lại mềm lòng. Sao có thể tha thứ cho người đàn ông đã nhờ mình tìm cho anh ta một cô gái gọi? Thà anh có quan hệ với bạn diễn, tôi sẵn sàng tha thứ cho anh. Còn đây là hành động của những người đàn ông tầm thường. Tôi không thể chấp nhận. Tôi lạnh lùng nói:

- Em xin lỗi không giúp gì được cho anh. Em có công việc, có cuộc sống của em. Xin anh đừng làm phiền em thêm nữa. Anh hãy tự giải quyết vấn đề của mình và đừng quan tâm đến cảm nhận của em. Vì từ giờ em sẽ không quan tâm đến những điều đó nữa. Em phải đi đây.

- Anh sẽ không làm phiền em nữa. Nhưng anh sẽ không làm em thất vọng.

Tôi đứng dậy bước đi, không dám quay lại nhìn anh một lần. Có lẽ anh vẫn ngồi đó, đau khổ và giận dữ với chính mình. Tôi cũng vậy. Tôi giận mình sao lại không tha thứ cho anh. Tâm hồn tôi bây giờ có quá nhiều xung đột. Lý trí thôi thúc tôi thấu hiểu anh và tiếp tục ở bên cạnh anh, hỗ trợ anh trên con đường tìm kiếm tình cảm chân chính. Nhưng trái tim yếu đuối của người phụ nữ cự tuyệt lời thỉnh cầu đó. Trái tim này từng tha thiết yêu anh hơn tất cả. Chính vì thế mà giờ đây nó hẫng hụt và trở nên tàn nhẫn hơn. Nó hận anh vì nó quá yêu anh. Càng yêu nó càng hận, càng hận nó càng yêu.

Tuy tôi lạnh lùng với anh nhưng lòng tôi đau khổ đến tột cùng. Ngày nào tôi cũng tự dằn vặt mình, hàng ngàn tiếng nói tranh luận trong đầu tôi. Tôi nhớ anh quay quắt, tôi nhớ những lần chúng tôi tâm sự với nhau, tôi nhớ sự đồng cảm giữa hai tâm hồn. Nhưng hễ khi nào tôi muốn đến với anh thì hình ảnh đêm đó lại hiện về.

Tôi và anh cùng trải qua những tháng ngày lê thê với trái tim nặng trĩu dù vẫn gắng gượng một khuôn mặt bình thản đến lạ kỳ.

Den làm đúng những gì anh nói. Anh không tìm đến tôi nữa, anh lặng lẽ với những cảm xúc và suy tư riêng. Trong một thời gian dài, anh không xảy ra chuyện phim giả tình thật với bạn diễn, cũng không lần nào nhờ tôi gọi một cô gái. Anh không để xảy ra một scandal tình ái nào, toàn tâm toàn ý với công việc. Có nhiều khi sau một ngày làm việc vất vả, anh tự giam mình trong phòng khách sạn, từ chối gặp gỡ bất cứ ai. Tôi không biết anh làm gì trong đó, không biết anh phải trải qua những cô đơn như thế nào.

Tôi nhận thấy những nỗ lực to lớn ấy, cũng nhìn thấy sự mệt mỏi từng ngày từng ngày tích tụ trong anh. Bỗng nhiên tôi thấy lo, không biết anh tự xoay sở ra sao. Phải chăng tôi tàn nhẫn quá? Thế là tôi quyết định đến gần với anh hơn. Tôi tỏ thái độ mềm mỏng hơn trước, cho anh thấy dấu hiệu của sự tha thứ. Nhưng tôi thật không ngờ khi anh có thái độ rất cực đoan, anh tìm cách tránh xa tôi. Điều này càng khiến tôi hoang mang.

Dạo gần đây anh làm tôi thêm lo sợ. Ở anh có những dấu hiệu bất thường. Ngày càng có nhiều khoảng thời gian anh tìm cách trốn khỏi sự quản lý của tôi và Lý Văn. Anh trở nên dễ cáu giận, hay hoảng sợ. Nhìn vào mắt anh tôi thấy có muôn ngàn cảm xúc giằng xé. Trên người anh hay xuất hiện những vết bầm tím làm Trịnh Bản nhiều phen tức giận. Ai cũng mơ hồ một chuyện gì đó nghiêm trọng. Tôi quyết định nói chuyện với Lý Văn.

- Lý tiên sinh, tôi xin lỗi vì gần đây đã không trông chừng Den cẩn thận. Tôi không biết có chuyện gì xảy ra với Den không? Tôi nghĩ chỉ có ông mới có thể tìm ra lời giải đáp. Ông có thể cho người bí mật giám sát Den không?

Lý Văn không nói gì. Ông đứng dậy, đi về phía cửa sổ, ngắm ánh sáng lung linh của những tòa nhà cao tầng. Bất chợt ông buông tiếng thở dài.

- Không đợi cô phải nói, tôi đã làm việc đó rồi. Tôi không ngờ Den lại ra nông nỗi này. Cô có biết Jack không? Den đang dành nhiều thời gian cho hắn ta. Chua xót quá. Thằng đốn mạt đó đã dụ dỗ được Den.

Tôi nghe như sét đánh ngang tay. Tay chân tôi bủn rủn. Toàn thân tôi như muốn đổ sụp xuống. Tôi lao về phía Lý Văn, xoay người ông lại và lay ông thật mạnh.

- Không thể... Không thể có chuyện như thế. Không thể nào... Ông đang lừa tôi. Xin ông hãy nói với tôi, đó chỉ là sự nhầm lẫn. Hay là... hay là ta thuê người khác đi? Den không đời nào làm chuyện đồi bại như vậy. Tại sao ông lại để Den như thế?...

Lý Văn đẩy mạnh tay tôi ra, trút hết lên tôi bao cay đắng, căm giận.

- Tại tôi ư? Hay là tại cô? Cô hãy hỏi bản thân mình ai là người làm Den ra nông nỗi này. Tôi thật sự thất vọng về cô. Sai lầm lớn nhất của tôi là để cô ở bên cạnh Den. Nếu không có cô, Den chẳng bao giờ sa đọa đến mức đó. Tôi giao Den cho cô, toàn tâm toàn ý tin tưởng cô. Vậy mà cô đáp lại tôi như thế nào?

Tôi đưa tay ôm lấy đầu, tôi không thể tin, không thể tin...

- Không thể... Không thể... Không thể nào...

Tôi quay người chạy ào ra ngoài... Màn đêm đuổi theo tôi như bóng ma không buôn tha. Tôi không thể tin được Den đã quan hệ với một người đồng tính. Chính là tôi, chính là tôi đã đẩy anh vào con đường tội lỗi đó. Chính là tôi đã làm méo mó tình cảm trong anh.

Về đến nhà, tôi cố tìm đến giấc ngủ, tôi muốn ngày mai khi tôi tỉnh dậy, tôi sẽ phát hiện ra rằng tất cả chỉ là một giấc mơ, một cơn ác mộng khủng khiếp.

Nhưng trớ trêu thay, đó không phải là giấc mơ, đó là sự thật không thể chối cãi. Lý Văn chưa từng sơ suất trong công việc. Đây là một chuyện động trời, nếu không chắc chắn ông ta sẽ không khẳng định như vậy.

Tôi lê bước đến phim trường như một cái xác không hồn. Tôi nhìn thấy đôi mắt hốt hoảng, nhìn thấy thể xác hao gầy của anh, trái tim tôi rỉ máu. Anh tránh không nhìn tôi, tôi cũng dám đến gần anh. Cõi lòng tôi bây giờ tan nát cực độ. Tôi không biết có thể làm gì để cứu vớt anh.

CHƯƠNG 8

Lý Văn gọi điện cho tôi. Tôi mệt mỏi bắt máy.

- Jen, tôi xin lỗi vì hôm qua tôi quá nóng giận. Mong cô hãy tha lỗi cho tôi. Tôi biết không thể đổ hết mọi tội lỗi lên đầu cô. Đó là lỗi của tôi, của Den. Chúng ta phải giúp đỡ Den. Tôi muốn cô gặp một người. Tôi tin rằng ông ta sẽ giúp được chúng ta.

Lời nói của Lý Văn mang lại cho tôi chút niềm tin yếu ớt. Tôi theo sự chỉ dẫn của ông đến gặp một bác sỹ tâm lý nổi tiếng tên là Hồ Thiết ngay buổi chiều hôm đó. Đợi mãi đến gần tối tôi mới được vào. Bác sỹ Hồ tiếp tôi với nét mặt thân tình và đầy thiện chí.

- Mời cô ngồi. Tôi có thể giúp gì cho cô.

Tôi thấy khó khăn để mở đầu câu chuyện.

- Tôi là Trần Minh Thụy. Tôi đến đây để nhờ ông một việc... Tôi biết ông đang điều trị Hà Tử Kiệt. Tôi là trợ lý của anh ấy. Tôi... Tôi mong ông cho tôi biết về tình trạng tâm lý của anh...

Bác sỹ Hồ hơi cau mày. Ông để tay lên bàn, đan hai bàn tay vào nhau rồi nhìn tôi nói:

- Cô Trần. Xin lỗi tôi không thể giúp gì được cho cô. Tôi là bác sỹ, tôi phải giữ đúng đạo đức nghề nghiệp của mình. Tôi không thể tiết lộ bệnh án của bệnh nhân cho người khác biết. Den là người nổi tiếng. Vấn đề này càng hệ trọng hơn.

- Xin ông hãy yên tâm. Tôi đến đây chỉ vì muốn giúp Den. Tôi không hề có ý hại anh ấy.

Hồ Thiết khẽ lắc đầu.

- Tôi biết cô không có ý xấu nhưng tôi không thể tiết lộ gì hơn. Mong cô thông cảm.

Tôi hiểu nguyên tắc làm việc của ông, nhưng tôi không thể từ bỏ hy vọng cuối cùng này. Bây giờ Den đã tránh né tôi, chỉ có Hồ Thiết mới có thể cho tôi chút manh mối để tìm hiểu về tình trạng anh bây giờ. Tôi không thể từ bỏ.

Tôi nhìn ông van nài.

- Bác sỹ Hồ, mong ông hãy giúp tôi một lần này thôi. Tôi xin ông. Tôi đảm bảo sẽ giữ kín điều này. Tôi không thể nhìn Den sa xuống vũng lầy. Chúng ta đều muốn tốt cho Den. Xin ông hãy cộng tác với tôi.

Hồ Thiết nhìn tôi lắc đầu.

- Cô Trần, mong cô hiểu. Tôi rất muốn giúp cô. Nhưng tôi không thể làm thế. Tôi là bác sỹ, tôi sẽ hết lòng điều trị cho bệnh nhân của mình. Cô yên tâm đi. Đã hết giờ làm việc của tôi. Giờ tôi phải về.

Tôi hốt hoảng nắm chặt lấy tay ông cầu cứu. Tôi không thể để tuột mất cơ hội này. Tôi phải hiểu được những gì đang xảy ra trong tâm hồn Den. Tình trạng của anh ấy không hề tiến triển tốt. Tôi phải giúp anh bằng mọi cách. Tôi biết chỉ có tôi mới có thể giúp anh.

- Tôi xin ông, xin ông hãy giúp tôi lần này. Den cần có tôi. Tôi phải giúp anh ấy. Ông hãy cho tôi biết đi. Tôi xin ông...

Bác sỹ Hồ cố gỡ tay tôi ra, ông đứng dậy rồi nói:

- Tôi không thể. Dù cô có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không thay đổi quyết đinh. Đây không chi là nguyên tắc mà còn là hợp đồng ký kết giữa tôi và bệnh nhân. Mong cô hiểu cho.

- Tôi xin ông, xin ông hãy giúp tôi...

Tôi tha thiết van lơn nhưng Hồ Thiết nhất mực từ chối.

- Cô hãy về đi, hãy tìm cách khác giúp Den.

Tôi thẫn thờ nhìn thái độ cương quyết của Hồ Thiết. Tôi không lay động được ông ấy. Tôi đã thất bại. Tôi lê bước quay đi như người mộng du. Giờ thì tôi biết làm gì để giúp anh đây? Anh tránh né tôi. Tôi không có cơ hội tiếp cận anh thì nói gì đến chuyện giúp anh. Tôi phải làm gì bây giờ?

Tôi gọi điện báo cho Lý Văn kết quả cuộc nói chuyện. Lý Văn không nhận xét gì, cũng không tỏ ra thất vọng hay tức giận. Ông chỉ nói ông sẽ lo việc này. Tôi không biết ông sẽ dùng biện pháp gì, liệu có thương tổn đến Den không.

Những ngày này đối với tôi như một cực hình. Tôi giương mắt nhìn anh sa chân xuống bùn mà không làm gì được. Tôi hận bản thân mình biết bao.

Tôi đang ở trường quay thì điện thoại reo lên. Một số lạ. Vừa bắt máy tôi đã nghe một giọng nói hơi quen. Là Hồ Thiết! Ông muốn gặp tôi. Tôi lao như điên ra khỏi phim trường, chạy ngay đến quán cà phê "Vọng Nguyệt", nơi bác sỹ Hồ đang chờ tôi.

- Rất vui được gặp cô.

- Có phải ông muốn nói với tôi về tình trạng của Den? - Tôi vội vã đi thẳng vào vấn đề.

Hồ Thiết mỉm cười.

- Tôi biết cô rất lo cho Den. Hôm nay tôi tìm cô không phải vì cô từng giới thiệu cô là trợ lý của Den mà là vì cô thường xuất hiện trong những câu chuyện của anh ấy.

Tôi thấy rất bồn chồn, cảm giác không thể chờ lâu được nữa.

- Vậy ông hãy nhanh nói cho tôi về tình hình của Den đi.

- Cô cứ bình tĩnh. Tôi hẹn gặp cô tất nhiên sẽ nói về chuyện của Den.

Hồ Thiết ngưng lại một chút rồi nói tiếp:

- Theo nguyên tắc, tôi không thể trao đổi với cô về bệnh nhân của tôi. Nhưng trên hết tôi là một bác sỹ, tôi muốn điều tốt nhất cho bệnh nhân. Giờ Den đã không còn điều trị ở chỗ tôi. Quản lý của Den đã can thiệp. Giờ chỉ mình cô có thể giúp cậu ấy.

Không ngờ Lý Văn giải quyết như vậy. Sao ông lại đẩy Den vào tình thế bất lợi hơn? Sao không để anh điều trị thêm? Nhưng có lẽ đã rò rỉ thông tin về việc này nên Lý Văn buộc phải yêu cầu Den chấm dứt việc điều trị. Tôi nghĩ những chuyện Lý Văn làm đều có nguyên do.

Bác sỹ Hồ kéo tôi về với câu chuyện dang dở:

- Cách đây ba tháng Den tìm đến tôi. Cậu ấy rơi vào tình trạng hoảng loạn tinh thần dạng nhẹ. Cậu ấy bị ám ảnh bởi vai diễn, thường rơi vào trạng thái khao khát tình cảm với bạn diễn. Danh tiếng và những thị phi công việc tạo áp lực nặng nề lên tâm hồn nhạy cảm của Den. Đôi lúc cậu ấy tìm đến tình dục như một liều thuốc an thần. Nhưng Den là người có lòng tự trọng, có nguyên tắc sống nên cậu ấy càng đau khổ hơn trước lối sống đó của mình.

Ông Hồ nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp:

- Den kể khá nhiều về cô. Cô là người tri kỷ, hiểu và chia sẻ với cậu ấy về những bế tắc nội tâm. Rồi Den làm cô thất vọng và rời xa cậu ấy. Điều này khiến Den như người đắm tàu giữa biển khơi, chỉ biết vùng vẫy vô vọng khi bốn bể không có dấu vết của đất liền. Den không muốn làm cô thất vọng nên cố gắng kìm nén mọi xúc cảm trong lòng, sống như một thầy tu khổ hạnh. Nhưng vấn đề đâu đơn giản như thế. Chỉ khi nào ta thấu hiểu và giải quyết quán triệt để nguyên nhân của những khúc mắc nội tâm thì mới có thể vượt qua được. Den không làm được điều đó, anh ta chỉ nghĩ cực đoan là cần phải đoạn tuyệt với lối sống phong lưu mà không biết cách kiểm soát cảm xúc. Bao điều kìm nén khiến Den trở thành một miệng núi lửa chợt phun trào. Thế là Den tìm đến tôi. Nhưng tôi không có điều kiện điều trị cho cậu ta. Den triền miên trong công việc, lâu lâu mới có thời gian đến phòng khám. Tình trạng của cậu ấy ngày càng tồi tệ hơn.

Bác sỹ Hồ bất giác gõ gõ những ngón tay xuống mặt bàn, hình như ông thấy có lỗi vì không giúp được Den.

- Tôi khuyên cậu ấy nên tìm cách nói chuyện với cô nhưng Den nói không thể, vì cô quá lạnh nhạt với Den. Thế là tôi bảo cậu ấy nên dành thời gian ra ngoài với bạn bè, không nên giam mình trong phòng, càng khiến cho thần kinh căng thẳng hơn. Tôi không ngờ tôi lại đẩy Den vào tình trạng tồi tệ hơn. Cách đây nửa tháng, Den tìm đến tôi trong tâm trạng hoang mang cực độ. Cậu ấy thú nhận đã có quan hệ với một người đồng tính.

Tôi biết ông đang nói đến Jack.

- Những người đồng tính thường có sự nhạy cảm khác thường. Qua một số lần tiếp xúc, Jack nhanh chóng nhận ra nỗi niềm u uất, tình trạng trầm cảm của Den nên tìm cách tiếp cận và dẫn dụ Den vào những cảm xúc thác loạn. Den ý thức được điều đó, cảm thấy ghê tởm bản thân mình nhưng lại trở nên phụ thuộc vào Jack, không thoát ra được. Khi điều trị cho Den, tôi cố giúp Den hiểu được đó chỉ là biểu hiện của chấn động thần kinh, khiến người ta có tình cảm giới tính lệch lạc, chứ không phải là sự suy đồi đạo đức. Nhưng Den không chấp nhận, cậu ấy trở nên căm ghét con người mình và không dám tiếp xúc với ai, nhất là với cô.

Giờ tôi mới hiểu vì sao Den tìm cách né tránh tôi. Den tội nghiệp biết bao.

- Không khống chế được cảm xúc, Den tìm đến nỗi đau thể xác. Den tự làm tổn thương bản thân mình, mong đau đớn xác thịt làm tê liệt cảm xúc méo mó trong tâm hồn. Tôi nói với cậu ấy đấy không phải là biện pháp. Tôi nói với Den tình trạng của cậu ấy đến mức đáng báo động và phải tiến hành điều trị nghiêm túc. Nhưng bây giờ thì tôi không thể làm gì được.

Hồ Thiết dừng lại một chút rồi nhìn thẳng vào mắt tôi.

- Tình hình cậu ấy rất nghiêm trọng. Cậu ấy cần phải điều trị, không thể chỉ quan tâm đến danh tiếng. Cô phải giúp cậu ấy. Có thể cô còn có ích hơn tôi. Den luôn coi trọng những gì cô nói. Cô hãy ở bên cạnh khuyên bảo Den hoặc tìm cách giúp Den tiếp tục điều trị. Trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn.

Khi nói đến câu cuối cùng giọng Hồ Thiết trầm hẳn xuống. Đầu óc tôi hoang mang vô cùng, ông nói "quá muộn" có nghĩa là gì?

- Bác sỹ Hồ, xin ông hãy nói cho tôi biết tôi có thể làm gì để giúp Den.

- Cô phải cách ly Den với Jack, giúp cậu ấy tìm lại cảm xúc giới tính đúng đắn. Đừng xa lánh Den. Hãy giúp Den tự tin hơn. Cảm xúc của Den phải được sửa chữa từ từ, không được quá vội vã. Nếu không sẽ phản tác dụng. Cô hãy kiên nhẫn với Den.

Chia tay với bác sỹ Hồ, tôi trở về nhà, lòng hối hận vô cùng. Chính tôi là người đã đẩy Den vào thảm cảnh hôm nay. Nếu tôi không ích kỷ, tôi sẽ thấu hiểu và tha thứ cho anh sớm hơn. Ngồi một mình trong phòng, tôi mường tượng những khổ não mà anh phải chịu đựng. Lòng tôi đau nhói. Khi biết anh quan hệ với Jack, tôi thấy ghê sợ vô cùng nên tôi biết bản thân anh sẽ kinh tởm và căm ghét chính mình đến thế nào. Anh không phải là người sinh ra với định hướng lệch lạc về giới tính, anh không phải là người có lối sống thác loạn, suy đồi. Anh chỉ là nạn nhân mà thôi. Và chính tôi là thủ phạm, là kẻ đã tàn nhẫn tăng thêm bao áp lực lên tâm hồn nhạy cảm của anh.

Tôi chợt òa khóc. Tôi thương anh quá. Tôi như cảm nhận được những gì anh đã trải qua. Có những đêm anh vật lộn với khao khát yêu thương, với bộn bề tình cảm mạnh mẽ của nhân vật. Có những đêm anh hoang mang lạc loài như đứa trẻ lạc mẹ, dễ dàng sa ngã vào cạm bẫy của kẻ lọc lõi tình đời như Jack. Có những đêm đầu anh nổ tung trong sự cùng quẫn, đến mức tìm đến những cảm giác xác thịt xa lạ và ghê sợ với người đồng giới. Có những đêm anh hành hạ thể xác của mình để quên đi mặc cảm tội lỗi. Có những đêm anh chạm đến tận cùng của nỗi cô đơn, quay quắt với những suy nghĩ cuộc sống này liệu có ý nghĩa gì. Những đêm đó tôi đã làm gì? Nỗi đau khổ của tôi làm sao có thể đem ra so sánh với anh. Không thể. Không thể.

Hôm sau chúng tôi quay ngoại cảnh ở xa, tôi tìm cách nói chuyện với Den nhưng anh giữ khoảng cách với tôi. Tôi thấy mình bất lực, tôi không biết phải giúp anh như thế nào.

Hơn 12 giờ đêm chúng tôi mới về đến khách sạn. Tôi nhận được điện thoại của Lý Văn.

- Thụy ơi, tôi vừa nhận được tin Den sắp đi gặp Jack. Không thể để chuyện này xảy ra. Giờ tôi không ở đó, cô phải tìm cách ngăn Den lại. Cô hiểu ý tôi nói chứ? Bằng mọi cách.

Nhưng tôi không biết làm cách nào. Hồ Thiết nói phải cách ly Den với Jack, Lý Văn nói bằng mọi cách phải ngăn cuộc hẹn hôm nay, nhưng không ai cho tôi biết chính xác tôi phải làm gì. Tôi làm gì mới giúp được anh đây?

Tôi gõ cửa phòng Den. Anh miễn cưỡng mở cửa đón tôi với thần sắc đáng sợ. Trên khuôn mặt anh ta là sự giằng xé hàng ngàn xúc cảm không thể gọi tên. Anh đang đấu tranh nội tâm dữ dội trước cuộc hẹn. Tôi nắm lấy tay anh nói:

- Den à, hôm nay em có chuyện buồn, anh nói chuyện với em được không? Em không ngủ được. Em...

Đôi mắt Den ánh lên sự lo lắng. Tôi biết anh còn quan tâm đến tôi. Môi anh mấp máy định nói gì thì tiếng chuông điện thoại reo lên. Thần sắc Den liền biến đổi. Tôi biết ngay đó là cuộc gọi của Jack. Tim tôi thắt lại.

Den quay lại nhìn tôi nói:

- Anh có chuyện phải đi. Lúc khác chúng ta nói chuyện. Anh không thể không đi. Anh không thể... Em về đi. Giờ anh phải đi tắm.

Tôi nhận thấy nỗi sợ hãi trong giọng nói của Den. Tôi biết làm gì đây?

- Vậy... vậy... để em gọi đồ ăn khuya cho anh... anh cứ để cửa mở...

Tôi tìm cách kéo dài thời gian.

Anh miễn cưỡng đồng ý.

- Ừ...

Trong đầu tôi thoáng hiện một ý nghĩ. Hồ Thiết đã nói phải giúp Den tìm lại cảm xúc giới tính đúng đắn. Không thể để anh lún sâu hơn. Tôi phải làm tất cả để cứu vớt anh. Tất cả, tất cả. Tôi sẽ không nề hà hy sinh gì hết.

Den vừa ra khỏi phòng tắm thì nhận được tin nhắn của tôi. "Em có một món quà bất ngờ cho anh. Một cô gái rất xinh đẹp. Cô ấy đang chờ anh trên giường. Không cần phải ơn em đâu. Chúc anh một đêm như ý J".

Den ngồi thừ xuống giường, thậm chí không quay đầu lại.

- Tôi xin lỗi. Hôm nay tôi rất mệt. Tôi không có tâm trạng. Cô hãy về đi. Trợ lý Trần sẽ thanh toán cho cô.

Anh đã không còn cảm giác với phụ nữ sao? Anh có biết người nằm trên giường lúc đó không phải là một cô gái xinh đẹp nào hết, mà là tôi, một con bé đang run lên vì xấu hổ, hồi hộp và lo lắng? Đã thật sự hết cách rồi sao?

Tôi tuyệt vọng quấn vội tấm khăn trắng đứng dậy. Tôi không còn cách nào để giúp anh. Tôi vừa đi được mấy bước thì nghe tiếng anh kinh ngạc.

- Là em!

Tim tôi như ngừng đập, tôi không biết phải làm gì bây giờ. Tôi quay lại nhìn anh, ngập ngừng...

- Em... em...

Anh bước lại gần tôi, kinh ngạc hỏi:

- Sao em lại...

Tôi không biết nói gì hơn ngoài sự thật.

- Em... Em... Em không thể để anh đi gặp Jack. Em xin anh đừng như thế nữa.

Tôi cúi gằm mặt xuống, không dám nhìn vào mắt anh.

Anh bỗng khựng lại.

- Em... em biết rồi ư? Vậy em đến đây là để...

- Em muốn giúp anh... giúp anh vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Anh quay đi chỗ khác, toàn thân anh run lên. Tôi cố chạm vào người anh nhưng anh hất mạnh tay ra.

- Tôi không cần sự thương hại của cô.

- Em... Em thật sự muốn giúp anh. Hãy nghe em đi.

Den quay người lại, nét mặt giận dữ cực độ.

- Tôi không phải là một thằng bệnh hoạn. Cô đừng nghe mọi người đồn đại lung tung. Tôi không cần ai giúp. Cô đi đi.

Tôi xót xa quá.

- Den ơi, hãy nghe em... Em xin anh...

- Đi đi... Cô đi đi...

Anh giận dữ nắm lấy vai tôi, đẩy tôi ra cửa. Nhưng khi người tôi vừa chạm vào cách cửa thì khoảng cách giữa hai cơ thể đã quá gần, tôi thấy anh khựng lại. Bàn tay anh vẫn siết chặt lấy vai tôi, hơi thở phả vào gáy tôi nóng hổi. Bỗng tôi thấy sức nặng của cơ thể anh ép người tôi vào cửa. Anh vòng tay ôm eo tôi, hổn hển nói:

- Anh xin lỗi, anh không cưỡng lại được.

Não bộ tôi chưa kịp phân tích ngụ ý trong câu nói của anh thì anh đã xoay người tôi lại, ép chặt đôi môi vào môi tôi. Anh siết chặt lấy tôi, môi anh như muốn tìm đến tận sâu tâm hồn tôi. Nụ hôn miệt mài, nụ hôn muốn làm tôi tan chảy. Anh khiến tôi quay cuồng, tôi bám vào vai anh, không còn nhớ tay mình phải giữ tấm ra trắng đang quấn quanh cơ thể thanh tân.

Anh bế tôi lên giường, sự va chạm xác thịt làm người tôi nóng bừng như lên cơn sốt. Những nụ hôn đê mê của anh lướt khắp cơ thể tôi, toàn thân tôi như lửa cháy. Anh như con thú hoang bấy lâu bị giam cầm trong cũi sắt nay đã được tự do. Anh vồ vập lấy tôi với tất cả sức mạnh và niềm khao khát cháy bỏng nhất của một người đàn ông. Bàn tay và đôi môi anh làm bỏng rát da thịt tôi, khơi gợi nữ tính trong mọi ngóc ngách con người tôi. Tôi như nghe thấy hàng ngàn con sóng cuộn dâng trong lòng biển, nghe nước lũ tràn qua khi con đập vỡ tan, nghe tiếng gọi bạn tình của ngàn con chim thiên đường lảnh lót, nghe anh trong tôi hoang dại, mê cuồng.

Mọi giác quan của tôi tê liệt. Tôi không còn cảm nhận gì ngoài sự hiện hữu của anh trong tôi. Tôi và anh đã là một. Trong khoảnh khắc tôi nhận ra từ nay tôi mãi thuộc về anh. Tôi đã trao cho anh điều quý giá nhất của tôi, trao cho anh trong sợ sệt, trong đau đớn, trong đam mê.

Khi chúng tôi lấy lại được hơi thở, tôi quay sang ôm lấy anh. Anh nhìn tôi tha thiết. Chúng tôi cứ lặng im nhìn nhau, nói với nhau muôn nghìn điều qua đôi mắt. Không cần phải nói lời xin lỗi, không cần phải giải thích, không cần phải trách móc, không cần phải kể lể về những gì đã trải qua, chỉ cần nhìn vào mắt nhau là đủ.

Một lúc sau, tôi đưa tay vuốt ve má anh và nói:

- Den à, anh phải đi điều trị. Không thể để tình trạng này kéo dài. Một mình em không thể giúp được anh.

Den cầm lấy tay tôi áp chặt vào ngực mình.

- Anh biết. Nhưng anh sợ...

- Anh đừng sợ. Em sẽ luôn ở bên cạnh anh, ủng hộ anh.

- Nhưng còn Lý Văn, ông ấy sẽ không cho anh tiếp tục.

- Anh đừng lo. Em sẽ nói chuyện với Lý tiên sinh. Ông ấy rất quan tâm đến anh. Nếu biết tình trạng anh nghiêm trọng đến mức nào, ông ấy sẽ làm điều tốt nhất cho anh.

Den nhìn lên trần nhà. Anh lặng im không nói gì. Anh đang lo sợ.

- Không có gì phải lo lắng hết anh à. Chỉ là một chấn động tâm lý tạm thời. Hôm nay anh biểu hiện quá tốt rồi còn gì.

Tôi nhìn anh cười, anh cũng bật cười.

- Cuộc sống phía trước còn dài. Còn bao bộ phim đang chờ anh, bao nhân vật đang cần anh thổi vào sức sống. Anh phải cố lên.

Den im lặng một lúc rồi vòng tay sang ôm tôi, thầm thì vào tai tôi.

- Anh đồng ý.

Lòng tôi vui sướng vô cùng. Vậy là Den có hy vọng rồi. Chúng tôi ôm lấy nhau, nhẹ nhàng đi vào giấc ngủ thanh thản sau những ngày đen tối.

Tiếng đồng hồ báo thức làm tôi tỉnh giấc, vừa mở mắt ra tôi đã thấy anh nhìn tôi say đắm. Tôi đưa mắt nhìn anh.

- Em dậy rồi à?

- Mấy giờ rồi anh? Đã đến giờ quay chưa anh?

- Còn sớm, chỉ tại em ngủ mãi chẳng chịu dậy nói chuyện với anh nên anh phải chỉnh đồng hồ báo thức.

Anh cười hối lỗi. Quá thật đấy, dám phá giấc ngủ ngàn vàng của tôi. Nhưng sao tôi lại nằm bên cạnh anh? Tri giác trở lại làm tôi giật bắn người như bị giật điện. Đêm qua tôi đã...

Tôi xấu hổ nhích người ra xa người anh nhưng đã muộn, anh vòng tay ôm tôi thật chặt.

- Nói cho anh biết đi, em làm như thế là vì thương hại anh phải không?

- Em... không phải vậy đâu.

Anh xoa đầu tôi hỏi:

- Vậy thì vì sao...

Tôi không biết phải trả lời thế nào. Tất nhiên tôi làm vậy vì muốn giúp đỡ anh, nhưng cũng bởi vì tôi yêu anh.

- Không vì sao hết, em phải đi đây.

- Em không trả lời thì anh không cho em đi.

- Vì em không muốn ngủ một mình, em sợ ma.

Tôi vừa nói xong thì bật cười vì lý do mình đưa ra thật là trẻ con. Anh cũng cười. Nhìn anh cười tôi thấy lòng mình ấm lại. Đã lâu rồi mới thấy nét tinh ngịch của Den.

Anh ghé sát vào má tôi, nói như ra lệnh.

- Nếu sau này em sợ ma thì chỉ tìm đến anh thôi, cấm không được nghĩ đến người khác.

- Em hết sợ rồi, ngủ với anh rồi mới thấy anh còn đáng sợ hơn ma.

Anh cười phá lên.

- Em giỏi lắm.

Tôi thấy vui vui trong lòng.

Ngay hôm đó, tôi gọi điện cho Lý Văn. Tôi nói với ông về tình trạng của Den và ông đồng ý. Tôi biết giữa Lý Văn và Den không chỉ có quan hệ của quản lý và diễn viên, mà còn có quan hệ của cha và con. Lý Văn yêu thương Den một cách chân thành.

Lý Văn thu xếp cho Den một tháng điều trị bí mật với Hồ Thiết, tạm thời xa công việc và làng giải trí. Tôi không muốn quấy rầy quá trình điều trị cảu anh, tôi cũng có khá nhiều việc phải làm. Nhưng tôi thường xuyên gọi điện và nhận thấy tình trạng anh ngày càng tốt hơn.

Một tháng sau tôi sung sướng phát điên lên khi Hồ Thiết gọi điện cho tôi và nói: "Giờ tôi trả cho cô một Den hoàn toàn bình thường".

Tôi và Lý Văn hồi hộp chờ đón Den tại văn phòng. Nghe tiếng "Cốc, cốc..." tôi ra mở cửa. Trước mắt tôi là chàng thanh niên trong bộ đồ jean khỏe khoắn với một khuôn mặt rạng rỡ.

- Chào tất cả. Tôi đã trở về.

Lý Văn rời khỏi ghế, bước đến ôm Den.

- Con trai, phải thế chứ.

Ông buông Den ra rồi giơ hai tay lên trời, nói lớn:

- Bravo!

Nhìn ông thật giống một đứa trẻ. Hình như lúc vui ai cũng thế.

Tôi đến bên cạnh Den nắm lấy tay anh:

- Chúc mừng anh!

Den ôm tôi vào lòng, nhẹ hôn lên trán tôi.

- Cám ơn em.

Lý Văn đặt tay lên vai anh hỏi và nói:

- Thế nào? Có cần thời gian khởi động nữa không? Nhiều việc phải làm lắm.

Anh nhìn Lý Văn cười tươi:

- Lý tiên sinh, tôi nhớ công việc phát điên lên. I'm ready. Here we go.

Lý Văn cười lớn:

- Good! Tất cả đi làm thôi.

Tôi và Den đến trường quay trong tâm trạng phấn khích. Mọi người rất vui mừng vì Den đã trở lại. Trợ lý Hà cứ liến thoắng chạy qua bên này bên kia như một con chim đang chuyền cành. Chúng tôi làm việc không biết mệt mỏi, cảm giác như mình uống phải thuốc tiên. Hôm nay Den diễn rất tốt, lần đầu tiên anh không đeo tấm mặt nạ lạnh lùng, nụ cười luôn hiện diện trên môi anh, anh diễn nhập vai hơn, làm cho đạo diễn rất vừa lòng.

Tôi thầm cảm ơn ông trời đã trả lại cho tôi Den của ngày nào, đã giúp tôi khắc phục được sai lầm của mình. Tôi tự hứa sẽ không bao giờ đẩy anh vào tình huống như thế nữa. Trong lòng tôi chợt len lỏi một cảm giác không yên. Tôi lo sợ. Tôi không biết rồi đây quan hệ giữa tôi và Den sẽ như thế nào. Những gì từng trải qua cho thấy tôi rất quan trọng với Den.

Nhưng liệu Den có yêu tôi không? Nếu có yêu tôi anh phải thể hiện rồi chứ. Có biết bao cô gái xinh đẹp bên cạnh Den, từ xưa đến giờ có lẽ Den chỉ coi tôi là người trợ lý tin cậy, người bạn thân mà anh có thể trút bầu tâm sự giữa cái thế giới thừa thãi mọi thứ nhưng lại thiếu sự chân thành này. Den coi tôi là người duy nhất có thể giúp anh sống tốt hơn. Chỉ có vậy thôi. Anh thân mật với tôi vì lúc đó anh đang khủng hoảng và vì anh là một người đàn ông có những dục vọng rất đời thường. Nếu tôi là đàn ông, nếu có một cô gái đứng trước mặt tôi trong chiếc ra trắng quấn quanh người có lẽ tôi cũng sẽ động lòng. Tôi nghĩ rằng mọi chuyện nên dừng ở đây, nếu không tôi sẽ đánh mất tình cảm bạn bè thiêng liêng giữa tôi và anh.

Khi Den đưa tôi về khách sạn, tôi nói với anh.

- Anh quên chuyện lần đó đi nhen. Đó sẽ là lần duy nhất.

- Tại sao?

Anh lạnh lùng hỏi.

- Vì em không chỉ là trợ lý của anh, em còn là bạn của anh. Em làm thế chỉ vì hoàn cảnh bắt buộc, em không còn cách nào khác. Em không muốn anh xem thường em.

- Anh không xem thường em. Anh biết ơn em vô cùng.

Den bất giác nắm chặt vô lăng.

- Cảm ơn anh, em cũng không muốn làm những chuyện như vậy. Em không muốn có lỗi với người yêu của em sau này.

Anh im lặng một lúc lâu rồi nói:

- Đừng bao giờ nói những chuyện này trước mặt anh. Anh sẽ không làm cho em khó xử. Được, vậy thì chúng ta quên hết tất cả. Giờ chúng ta đi ăn cơm, anh biết có một chỗ gần đây rất ngon.

Anh đã làm theo ý tôi. Nhưng lòng tôi lại không theo ý mình được. Bất giác tôi thấy thất vọng. Ước gì lúc đó anh nói rằng anh không thể quên được vì anh yêu tôi. Phụ nữ thật là phức tạp phải không bạn? Tôi vừa muốn quên đi vừa muốn nuôi dưỡng chút hy vọng về tình yêu của anh. Ước gì anh cũng yêu tôi, dù chỉ bằng một phần ngàn tình yêu tôi dành cho anh. Tôi cố gượng cười với anh. Trời hôm nay hình như lạnh hơn mọi ngày.

Kể từ hôm đó mọi chuyện trở về điểm xuất phát ban đầu, cứ như chưa có chuyện gì xảy ra.

CHƯƠNG 9

Tháng trước tôi được Lý Văn tăng lương, đúng là chuyện đáng mừng, tôi cũng thấy mình xứng đáng, tôi đã làm việc như điên dại còn gì. Tôi quyết định dùng tháng lương đáng giá này thưởng cho bản thân, hơi xa xỉ một chút. Tôi mua một bộ váy Mango. Tôi chưa từng có món đồ đẹp như thế này. Chất vải bằng lụa trắng, mềm mại ôm lấy cơ thể tôi, buông rủ xuống gối, một bên cổ trễ xuống để lộ bờ vai trắng nõn. Chiếc váy này hình như được thiết kế riêng cho tôi (không phải tôi tự phóng đại đâu mà đó là nhận xét của nhân viên bán hàng, có đáng tin không nhỉ?). Phải công nhận là tôi mặc chiếc váy này cực đẹp, nên tôi quyết định mặc nó hôm nay, dự buổi tiệc sinh nhật của Kendy, một đồng nghiệp của Den, người hát chung với Den trong album gần đây. Hôm nay sẽ rất vui vì cả ê kíp trợ lý chúng tôi đều được mời.

Ngắm mình trong gương lần cuối tôi thấy tự tin hơn, tôi quyết định bước ra cho Den xem. Tôi xoay người một vòng.

- Anh thấy thế nào? Có ổn không?

Không cần anh phải nói gì tôi đã biết câu trả lời trong mắt anh, đôi mắt nhìn tôi không chớp.

- Ổn đúng không anh?

Tôi thấy tự hào vô cùng, ít ra tôi đâu có kém cỏi lắm. Tôi vui vẻ đi vào tìm mãi mới thấy chiếc ví nằm dưới gối.

- Chờ em lâu không, xin lỗi anh nhen.

Anh không nghe thấy tôi nói gì, anh đang gọi điện thoại.

- Phải, cho hai người, đến địa chỉ...

- Anh gọi làm gì vậy? - Tôi ngạc nhiên hỏi.

- Anh đang đói, phải gọi đồ ăn.

Anh nói như thể đó là chuyện hiển nhiên.

- Mình sắp đi mà? - Tôi tròn mắt nhìn anh.

- Anh gọi cho Kendy rồi, hôm khác sẽ đến tạ tội với tay ấy sau.

- Anh làm sao thế? Mình chuẩn bị xong hết rồi còn gì.

- Anh không thích đi nữa, anh thích ở nhà hơn.

Anh vừa nói vừa kéo ghế ngồi xuống rất tự nhiên.

- Lý tiên sinh sẽ không hài lòng đâu. Anh đừng có thế. Với lại em đã chuẩn bị xong hết rồi.

- Anh đã nói là không đi mà. Em đừng có đem Lý tiên sinh ra đây.

Anh làm tôi tức kinh khủng, tôi đã chuẩn bị cả buổi, xúng xính trong chiếc váy xinh thế này vậy mà lại hoãn chẳng vì một lý do nào cả.

- Anh không đi thì em đi, em được mời mà.

Tôi vùng vằng đi ra nhưng anh đã đứng chặn ở cửa.

- Không cho em đi. Ăn mặc thế này thì không đi đâu được.

- Em mặc thế này thì có sao đâu. Làm anh mất mặt à?

Tôi uất đến tận cổ, anh khinh thường tôi đến thế ư.

- Anh không thích người ta nhìn em ăn mặc thế này.

Câu trả lời của anh làm tôi bất ngờ. Mãi một lúc sau tôi mới bật cười. Cậu chàng này cứ như đang ghen. Lạ thật.

- Đầu óc anh có vấn đề à, ở đó ai chẳng ăn mặc đẹp, chẳng ai để ý đến em đâu, mà có liên quan gì đến anh chứ.

- Lại phát ngôn bừa bãi. Không hiểu sao anh lại để em hư như thế, trợ lý gì mà lúc nào cũng cãi.

Anh cốc đầu tôi rõ đau rồi đi vào bật tivi lên xem, làm như không có chuyện gì.

Ghen tuông có lẽ là thứ gia vị tuyệt vời nhất của tình yêu. Tôi không nghĩ anh yêu tôi nhưng chỉ cần anh muốn tôi không xinh đẹp trước mắt bất kỳ người đàn ông nào khác, tôi đã thấy hạnh phúc rồi. Thế là chúng tôi không đến buổi sinh nhật của Kendy nữa, chúng tôi trải qua một buổi tối thú vị hơn nhiều trong căn phòng nhỏ bé của tôi, trong ánh nến lung linh, trong niềm vui bất tận.

Den không cho tôi mặc chiếc váy này nữa nhưng tôi đâu có cam tâm. Tôi đã mất một khoản tiền lớn để mua nó, nó là chiếc hợp với tôi nhất (tính đến thời điểm này), làm sao tôi để nó trong đáy tủ. Cũng đã mấy tháng rồi kể từ buổi tối hôm đó, chắc Den đã quên sự tồn tại của nó. Tôi chuẩn bị dự buổi tiệc mừng thành công bộ phim mới của Den. Ở đó sẽ có rất nhiều khách khứa, rất nhiều những cô diễn viên xinh đẹp, sành điệu, tôi đâu có lựa chọn nào khác ngoài chiếc váy quyến rũ này.

Tôi đến nơi hơi muộn một chút, vừa bước vào đã nhận được lời khen của trợ lý Hà.

- Wow, cô gái của chúng ta hôm nay tuyệt quá. Lát nữa nhảy với tôi một điệu nhé? Ok?

- Ok. Cảm ơn anh nhé, anh chàng hiếu sắc.

Cả hai chúng tôi cùng cười lớn.

Kim chạy đến chỗ tôi. Chị đưa tôi một ly cooktail.

- Hôm nay em tuyệt lắm. Có cần chị giới thiệu anh nào không?

- Thật hả chị? - Tôi vòng tay ôm eo chị - Chị kiếm cho em một anh chàng đẹp trai đi.

- Thật không? Cứ yên tâm, để bà chị này ra tay, đảm bảo sang năm em phải mời chị ăn cưới.

- Chị ơi, anh chàng kia có được không? Nhìn thật là phong độ.

Tôi chỉ tay về phía một anh chàng đứng ở góc phòng, anh chàng này quả là phong độ thật, nhưng tôi chỉ nói vậy cho vui, chứ làm sao có ai phong độ hơn Den.

Kim vừa kéo tay tôi đi về phía anh ta thì đã có một bàn tay nắm chặt lấy tôi. Den.

- Có chuyện gì vậy, Den? - Thư ký Kim ngạc nhiên hỏi.

Mặt anh sa sầm lại làm cả tôi và Kim đều cảm thấy bất an.

- Không có gì - Rồi anh quay sang tôi - Thụy, tôi có chuyện muốn nói với cô, đi theo tôi.

Tôi chưa kịp nói gì thì anh đã kéo tôi ra ngoài ban công. Có chuyện gì quan trọng chăng?

- Anh đã nói em không được mặc chiếc áo này cơ mà.

Bó tay. Tôi cứ tưởng có chuyện gì, hóa ra là chuyện nhỏ như con thỏ.

- Em mặc thế này có gì không ổn đâu. Mọi người đều thích.

- Em thích được mọi người nhìn ngắm lắm à?

Anh nhìn tôi tức tối.

- Em phải giữ thể diện cho mình chứ. Ở đây có biết bao cô gái xinh đẹp, em chỉ ăn mặc lịch sự thôi mà.

- Thế này mà gọi là lịch sự à? Em nhìn vào gương xem.

Trên môi anh thoáng một nụ cười mỉa mai làm tôi uất nghẹn.

- Anh làm sao thế, em thấy vô cùng bình thường.

- Bình thường? Em thích khêu gợi đàn ông lắm à? Không có liêm sỉ.

- Anh quá đáng lắm.

Tôi tức điên lên được, anh lấy lý gì mà sỉ nhục tôi. Tôi có phải ăn mặc hở hang gì đâu, tại sao lại dùng những lời lẽ nặng nề để nhiếc móc tôi. Tôi cũng có lòng tự trọng mà.

Tôi bỏ mặc anh đứng đó, đi vào phòng, đến chỗ Kim.

- Chị ơi, em có việc phải về trước.

- Có việc gì quan trọng không em? - thư ký Kim lo lắng hỏi.

- Không có gì đâu chị. Bạn thân của em vừa gọi điện. Cô ấy qua thăm em, em phải ra sân bay đón. Ở đây cô ấy không quen ai hết.

Tôi cố giấu sự giận dữ trong lòng, tạm biệt mọi người rồi trở về nhà. Tại sao mọi việc lại ra nông nỗi này? Den luôn làm tôi đau lòng.

Tôi uể oải ăn một ít há cảo mua trên đường về nhà.

Cốc... cốc... cốc...

Tôi giật mình, là Den ư? Chỉ có anh ấy mới hay đến chỗ tôi.

Tôi vừa mở cửa đã thấy Den đứng đó. Cơn giận trong tôi trào dâng.

- Anh về đi.

Tôi đóng cửa lại nhưng anh đã nhanh tay hơn tôi. Anh đẩy mạnh cánh cửa bước vào. Anh ngồi xuống ghế, không nói lấy một câu.

- Anh về đi, anh đến đây làm gì?

Den muốn đến đây để thử sức chịu đựng của tôi ư?

- Anh đã nói mà em không nghe. - Anh bắt đầu lên tiếng.

- Tại sao tôi phải nghe anh, nhất là khi anh nói toàn chuyện nhảm nhí.

- Em muốn chọc tức anh à?

Bây giờ anh lại còn đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi nữa chứ.

- Em chọc tức anh hay là anh chọc tức em? Em thật sự không hiểu nổi anh.

- Không mặc chiếc áo đó em không chịu nổi à?

- Không cặp kè với một cô bạn diễn anh có chịu được không?

Tôi biết mình đã đụng vào ổ kiến lửa, nhưng giờ thì tôi chẳng sợ gì hết. Tôi tiến lại gần anh, nhìn thẳng vào mắt anh một cách thách thức.

- Em im đi. - Anh gằn giọng.

- Sao em phải im lặng? Chỉ có anh được quyền nói ư? Em mặc quần áo như thế đó. Rồi anh xem em còn mặc những thứ làm anh ngứa mắt hơn nữa kìa.

- Đồ đàn bà lẳng lơ.

Câu nói của anh như giọt nước làm tràn ly.

Bốp.

Cơn giận của tôi như nước lũ tràn bờ, tôi không kiềm chế được, tôi đã... đã tát anh. Mắt anh như nổ lửa, trên má anh còn hằn dấu tay tôi. Nhưng anh đáng bị như thế. Tôi lùi lại vài bước theo bản năng như để phòng thủ. Tôi hơi khựng lại, nhưng lời nói của anh làm tôi tổn thương. Tôi không còn cảm giác sợ hãi.

- Anh chẳng là gì của tôi cả. Anh có quyền gì mà phán xét tôi. Anh tưởng mình thanh cao hơn tôi à?

- Tôi chẳng là gì của em. - Anh trừng mắt nhìn tôi.

- Anh cũng chỉ là thằng đàn ông tầm thường chỉ biết lên mặt với phụ nữ.

- Được, để tôi cho cô xem thằng đàn ông tầm thường như thế nào.

Anh lao về phía tôi, bế thốc tôi lên giường. Tôi vùng vẫy tuyệt vọng trong tay anh. Tay tôi không ngừng đấm mạnh vào ngực anh, nhưng bây giờ anh như con thú say mồi, chiếm hữu tôi một cách không thương tiếc.

- Buông tôi ra... Buông tôi ra... Đồ tồi...

Tôi gào thét bất lực. Tôi càng kêu la anh càng mạnh bạo. Vòng tay siết chặt lấy cơ thể tôi, nỗi tức giận lướt cùng những nụ hôn bỏng rát. Nước mắt tôi chảy dài xuống gối. Tôi hận anh. Sao anh lại đối xử với tôi thế này? Sao anh không tôi trọng tôi? Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh.

Tôi không còn sức chống cự nữa, anh cũng đã thỏa mãn rồi, anh gục đầu xuống ngực tôi.

- Anh xin lỗi. Anh không muốn thế này.

Tôi dùng chút sức lực cuối cùng đẩy anh ra.

- Anh thôi đi. Anh đi đi. Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa.

Anh buông tôi ra. Tôi nằm quay lưng lại phía anh, những giọt nước mắt chảy tràn trên má. Anh đưa tôi vào trạng thái vừa yêu vừa giận. Anh là người đàn ông tôi yêu hơn bấy kỳ ai trên đời này, nhưng anh không tôn trọng tôi, anh làm tổn thương tôi cả về thể xác lẫn tâm hồn. Anh có biết tôi yêu anh sâu đậm đến nhường nào không? Sao anh lại đối xử với tôi như vậy? Tôi biết tôi không thể hận anh nhưng lòng tôi đau đớn quá.

Anh nằm bên cạnh tôi, lặng im không nói. Có lẽ anh đã nhận ra sai lầm của mình. Chúng tôi cứ nằm im để nỗi đau của tôi và niềm ân hận của anh hành hạ hai con người không biết cách thể hiện cảm xúc của mình.

Chợt anh quàng tay qua kéo tôi sát lại người anh.

- Anh xin lỗi. Chỉ là anh không thể chịu được ánh mắt những người đàn ông khác nhìn em.

Tôi đẩy tay anh ra.

- Họ chỉ nhìn tôi. Còn anh thì làm nhục tôi. Anh hơn gì họ?

Anh áp mặt vào má tôi, cương quyết không buông dù tôi ra sức chống cự.

- Em có đánh, có chửi anh cũng được, nhưng đừng đẩy anh ra. Phải, anh là thằng đàn ông tầm thường. Anh đáng tội chết. Nhưng xin em đừng giận anh.

- Anh đi đi.

- Anh xin em. Đừng đuổi anh đi. Đừng giận anh nữa. Anh sẽ không tái phạm đâu.

- Được rồi, tôi tha thứ cho anh. Anh đi đi.

Anh vẫn bướng bỉnh ôm lấy tôi.

- Em ôm anh vào lòng mới chứng tỏ em không còn giận anh nữa. Anh không đi đâu. Anh sẽ ở đây đến khi nào em hết giận.

Câu nói của anh làm tôi bật cười. Anh thật giống một đứa trẻ bướng bỉnh. Ai lại có kiểu bắt người ta tha thứ như thế này chứ?

- Em thua anh rồi đó.

Thấy tôi cười, anh thở phào nhẹ nhõm. Nhìn anh lúc này đáng yêu như một đứa trẻ đòi quà của mẹ. Chẳng lẽ phụ nữ nhẹ dạ thật ư, làm sao lại dễ dàng tha thứ thế nhỉ? Hình như trong tình yêu, lòng người phụ nữ yếu mềm như ngọn cỏ còn đàn ông là cơn gió. Cơn gió vừa thổi rạp ngọn cỏ xuống thì đã có thể nâng nó lên.

Anh cắn nhẹ vào tai tôi, thì thầm:

- Em là con nhóc bướng bỉnh đáng ghét.

- Còn anh là tên phát xít độc tài ngang ngược.

Chúng tôi cùng cười lớn, mọi chuyện trước đây như chưa hề xảy ra.

- Em sẽ vẫn mặc chiếc áo đó.

Tôi ngước lên nhìn anh thách thức. Anh im lặng một lúc rồi nói.

- Nhưng chỉ mặc những lúc đi với anh.

Tôi vòng tay ôm lấy anh.

- Tha thứ cho anh đó. Giờ anh về được rồi.

Tôi nheo mắt nhìn anh.

- Anh đổi ý rồi. Em có tha thứ anh cũng không về. Ở đây vui hơn ở nhà anh.

- Hạ lưu.

Tôi mắng yêu anh rồi rúc đầu vào người anh tận hưởng cảm giác hạnh phúc khó quên này.

Tôi bị ốm. Đúng là chuyện động trời. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện mình có thể bị ốm. Công iệc rất nhiều. Tôi không có thời gian để ốm. Vậy mà tôi đã bị ốm, sau một ngày dầm mưa ở phim trường.

Lý Văn cho tôi nghỉ ba ngày, ông muốn tôi nhập viện nhưng tôi ghét cái không khí đầy mùi ete của bệnh viện nên kiên quyết điều trị tại nhà, với lại tôi chỉ bị cảm tôi, không nghiêm trọng lắm.

Den rất lo cho tôi nhưng anh có quá nhiều việc phải làm nên không đến thăm tôi được, chỉ thỉnh thoảng gọi điện động viên tôi. Chỉ có Kim là đến chăm sóc tôi. Chiều nào Kim cũng ghé qua mua đồ ăn và thuốc cho tôi, ngồi chơi với tôi đến khoảng 8 giờ tối thì về. Kim chăm sóc tôi như một người mẹ chăm sóc đứa con bị ốm hay cằn nhằn. Tôi không phải là người thích cằn nhằn, rên rỉ nhưng trước một người phụ nữ dịu dàng như Kim, tôi luôn muốn trở thành một đứa trẻ nũng nịu.

- Em thấy đỡ hơn chưa?

Kim đưa cho tôi cốc nước.

- Uống hết thuốc này đi.

- Mama ơi, thuốc này đắng lắm, con không uống đâu.

Tôi nheo mắt nhìn Kim tinh nghịch.

- Nói được cái giọng này thì chứng tỏ đã khỏe rồi.

- Ứ ư... Con mệt lắm mama ơi.

- Cái con nhỏ này. Thật là hết thuốc chữa.

Kim âu yếm vuốt tóc tôi. Bàn tay Kim trở nên ngập ngừng.

- Chị hỏi em chuyện này , em nói thật với chị nhen.

- Có chuyện gì vậy chị? - Tôi lo lắng hỏi.

- Giữa em và Den có chuyện gì không?

Câu hỏi của Kim là tôi giật mình. Đã có chuyện gì xảy ra sao?

- Em... em và Den là bạn tốt của nhau.

Tôi lúng túng trả lời.

- Chỉ có thế thôi sao? Có... có gì vượt quá giới hạn không?

- Em là trợ lý, phải ở bên cạnh Den 24/24. Bọn em hợp nhau nên luôn đối xử tốt với nhau. Chỉ có thế thôi. Den làm sao thích người như em được.

- Thế còn em?

- Em... em vẫn luôn xem Den là thần tượng của em và muốn trở thành một người bạn tin cậy của Den.

- Em không nói dối chị chứ?

Kim nhìn xoáy vào mắt tôi làm tôi lúng túng. Tôi cúi đầu xuống, tránh ánh mắt của chị để có thể tiếp tục lời nói dối.

- Em... em nói dối chị làm gì? Chị không tin em à?

Tôi ngẩng mặt lên nhìn Kim. Tôi biết chỉ cần tôi có vẻ thành khẩn một chút là Kim sẽ tin ngay. Đó là điểm yếu lớn nhất của chị, rất dễ tin người, rất dễ động lòng. Đó cũng là ưu điểm lớn nhất của Kim trong lòng tôi.

- Chị tin em. Chị rất mong đó là sự thật. Chị... chị không muốn em giống chị...

Giọng nói của Kim chợt trầm xuống. Tôi không cần cố gắng cũng nghe được bao cung bậc xót xa tủi nhục trong đó. Tôi bỗng ghét Lý Văn vô hạn. Ông ấy có quyền gì làm tổn thương người con gái tuyệt vời như Kim? Giang sơn và mỹ nhân bao giờ cũng chỉ được chọn một. Ông ta cần giang sơn của mình ở cái vương quốc giải trí này thì phải buông tha cho Kim chứ. Ông ta quá tham lam, tận hưởng hạnh phúc trên sự đau khổ của Kim.

- Em ghét Lý Văn. - Tôi không kiềm chế được suy nghĩ trong đầu.

Kim lại đưa tay vuốt tóc tôi. Bàn tay chị cũng êm ái như ánh mắt.

- Em đừng trách Ken. Ken luôn muốn tốt cho chị. Ken chưa bao giờ ép chị phải làm gì. Chỉ là chị quá yếu đuối, chị không thể xa anh ấy.

- Ít ra Lý Văn phải cho chị một danh phận. Chị không thể suốt đời làm cái bóng âm thầm bên cạnh ông ấy.

- Chị không cần danh phận. Chị chỉ cần trong lòng người đàn ông đó có chị.

- Chị thật sự nghĩ thế à?

Tôi nhìn xoáy vào mắt Kim, chị lúng túng quay mặt sang hướng khác.

- Chị... chị thật sự nghĩ như thế?

- Em không tin... Chị ngốc quá!

Chị lại nhìn tôi, ánh mắt chị da diết hơn bao giờ hết.

- Phải, chị là một con ngốc, ngốc hết chỗ nói. Chị coi em như em gái của chị. Chị không muốn em giống như chị.

Lời chị nói như con dao nhọn đâm vào tim tôi. Tôi thương chị quá. Ước gì tôi có thể nói với chị sự thật là tôi đã giống chị mất rồi. Nếu biết chuyện này có lẽ chị sẽ đau lòng hơn.

- Chị ước gì mình mạnh mẽ như em.

Như tôi ư? Tôi cũng giống chị mà. Nhưng có lẽ tôi mạnh mẽ hơn chị. Trong đầu tôi chợt xuất hiện ý nghĩ ước gì tôi là đàn ông, tôi sẽ dùng đôi tay mạnh mẽ của mình kéo chị khỏi mảnh đất này, kéo chị khỏi người đàn ông làm chị yêu đến mệt mỏi.

- Ngoài kia có bao nhiêu người đàn ông tốt, chị phải nhìn xa hơn một chút...

Chị nhìn tôi cười thật hiền.

- Chị không nhìn được xa, đi đâu chị cũng nhìn thấy hình bóng Ken. Chị tệ lắm phải không?

- Chị là người tuyệt vời nhất mà em biết.

Tôi ôm lấy chị vào lòng. Hình như dạo này chị gầy hơn. Có chuyện gì với chị vậy?

- Chị gầy đi đó. Chị có chuyện gì không vui à?

- Không... Không có gì... Tại chị phải chăm sóc cô em bướng bỉnh của chị đấy.

Tôi lại ôm chị, khúc khích cười.

- Hi hi. Nhờ em mà chị giống Kate Moss rồi đó.

Kim đẩy tôi ra, âu yếm nói:

- Chị phải đi đây.

- Ứ chịu, hôm nay chị về sớm quá à!

- Ngoan nào. Chị có chuyện phải làm.

Tôi tiễn chị ra cửa, chị bỗng quay lại nói với tôi.

- Gần đây hay có tin đồn về em với Den. Nếu giữa hai người không có gì thì em đừng suy nghĩ gì nhen. Chúc em mau khỏe.

Chị hôn nhẹ vào má tôi rồi đi xuống cầu thang. Nhìn dáng đi lặng lẽ của chị tôi chợt có một dự cảm không lành. Tôi cầu mong dự cảm này là sai, tôi không muốn có chuyện gì xảy ra với chị.

Còn lại một mình trong phòng tôi nghĩ đến câu chuyện vừa rồi. Kim đã nói về tin đồn giữa tôi và Den. Tôi thấy bất an. Tôi lên mạng, tìm vào những trang hay đăng tin nóng.

Buổi họp báo của Den! Den tổ chức họp báo? Sao tôi lại không biết? Tôi mới chỉ nghĩ có mấy ngày thôi mà. Tôi click vào chương trình này. Hình ảnh, âm thanh bắt đầu hiện ra, hăng hái lấp đầy cái đầu trống rỗng của tôi.

Xem xong tôi gập máy lại. Tôi lên giường nằm, mắt nhìn trân trân lên trần nhà. Tôi vừa xem cái gì? Tôi cũng không biết nữa, hay đúng hơn là tôi không muốn biết. Lý Văn đã tổ chức họp báo cho Den để xóa đi những nghi ngờ gần đây về mối quan hệ giữa Den và cô trợ lý có cái tên Trần Minh Thụy. Den phủ nhận, tất nhiên là Den phủ nhận rồi. Mà Den có nói dối đâu. Giữa chúng tôi thật sự không có gì, chẳng qua là vài phút bốc đồng của Den. Vậy sao tôi lại đau lòng thế này? Tôi nhận ra rằng bấy lâu nay tôi giả vờ quên đi mối quan hệ thực tế của chúng tôi, tự huyễn hoặc mình với ảo vọng dối lừa.

Tôi bỗng thấy cô đơn. Ở đây tôi không biết phải chia sẻ với ai. Nói với Kim ư? Tôi đã nói với chị giữa chúng tôi không có gì, với lại chỉ làm chị đau lòng hơn. Chị đã có quá nhiều phiền muộn rồi. Tôi thấy nhớ nhà da diết.

Này hôm sau tôi đến văn phòng Lý Văn. Ông đón tiếp tôi một cách cẩn trọng. Ông muốn thăm dò phản ứng của tôi về chuyện họp báo. Đã đến lúc tôi tập làm diễn viên rồi.

- Lý tiên sinh, chuyện ồn ào giữa tôi và Den đã ổn chưa? Thật không hiểu nổi mấy tên nhà báo vô công rồi nghề dư sức tưởng tượng ra câu chuyện này. Tôi với Den là gì chứ, bọn tôi suốt ngày làm việc bên cạnh nhau, nắm tay, khoát vai là bình thường. Vậy mà cứ làm như có chuyện gì to tát lắm.

- Ừ, đúng là thổi phồng thật.

Lý Văn đáp lại một cách không hào hứng, có lẽ ông nhận ra một chút không tự nhiên trong tôi. Tôi phải cố gắng hơn nữa. Tôi nheo mắt nhìn ông, nhắc lại chuyện bí mật giữa tôi và ông.

- Tôi giữ bản danh sách của Den, Den là người thế nào tôi không biết sao. Tôi chỉ xem Den là bạn, chứ còn lâu tôi mới nghĩ anh chàng đa tình này là người đàn ông của tôi. Yêu cầu của tôi hơi bị cao đó.

Lý Văn cười xòa. Ông đã tin. Người đàn ông tỉnh táo này cuối cùng cũng có lúc tin vào điều mà ông ta muốn chứ không theo sự nhạy cảm của mình.

- Cô hay thật. Thôi để hôm nào tôi kiếm cho cô một anh chàng.

- Tôi xin kiếu. Tôi không trông cậy vào ông đâu. Người ông quen toàn là những người làm trong ngành giải trí, tôi chán mấy cậu chàng này lắm rồi.

Ông nhìn tôi cười lớn, rồi như nhớ ra chuyện tôi đang ốm, ông liền hỏi tôi.

- Mà sao hôm nay cô lại đến đây, cô đã khỏi ốm chưa?

- Tôi ổn rồi. Tôi đến đây để xin phép ông cho tôi nghỉ hai tuần. Tôi phải về nhà.

- Nhà cô có chuyện gì à? - Ông lo lắng hỏi.

Tôi tiếp tục câu chuyện đã nghĩ tối hôm qua.

- Mẹ tôi đang bị ốm. Đã lâu rồi tôi không về nhà, tôi lo lắm.

Ông trầm ngâm một lát.

- Cho cô nghỉ bây giờ thật là khó, cô đã nghỉ mấy ngày rồi mà công việc thì nhiều... Cô không về không được à?

Ông ngẩng lên nhìn tôi.

- Tôi phải về, tôi có ở đây cũng không có bụng dạ nào làm việc. Tôi xin ông đấy, chỉ lần này thôi.

Lý Văn suy nghĩ một lúc lâu rồi nhượng bộ.

- Thôi được. Tôi cũng không thể ép cô. Nhưng chỉ hai tuần thôi đó. Tôi sẽ không chấp nhận sự dây dưa nào hơn.

Tôi vui sướng muốn hét lên.

- Cảm ơn ông. Cảm ơn ông nhiều lắm. Chắc chắn tôi sẽ có mặt đúng hạn. Ông là người tuyệt vời nhất.

Tôi ôm lấy cổ ông cười lớn như một đứa trẻ được quà. Lý Văn cũng vui lắm dù ông ra vẻ nghiêm túc và còn mắng tôi là như trẻ con.

Tôi gọi điện báo cho Den, cố làm ra vẻ tự nhiên đối với anh. Anh lo lắng hỏi thăm tình trạng sức khỏe của mẹ tôi. Tôi trả lời qua loa rồi nhanh chóng kết thúc cuộc nói chuyện, nó thật sự quá sức với tôi.

Ngày tôi ra sân bay chỉ có Kim tiễn tôi. Chị gửi lời hỏi thăm mẹ tôi và mong tôi nhanh chóng trở lại. Nhìn Kim có vẻ tiều tụy hơn. Tôi rất lo cho chị nhưng chị vẫn nói không có gì. Tôi cũng đang buồn nên cố không nghĩ thêm về chị nữa, chỉ hy vọng mọi chuyện tốt đẹp với chị.

Chương 10:

Thấy tôi về , cả nhà tôi vui như mở hội,chỉ có mình tôi là ngổn ngang tâm sự trong lòng.Mới có mấy năm mà nhìn ba mẹ tôi già đi nhiều,trên khuôn mặt hằn thêm rất nhiều nếp nhăn, không biết trong số đó có bao nhiêu nếp nhăn là vì tôi. Những ngày đầu hầu như không bước chân ra khỏi nhà dược ,mẹ suốt ngày hỏi thăm tình hình của tôi mấy năm bên đó, dù tôi thường xuyên gọi điện về nhà. Mẹ không muons xa tôi nửa bước. Tôi bỗng thấy lòng ấm cúng hẳn.

Tôi từng nghe quê hương là nơi neo đậu của tâm hồn, là nơi khiến lòng người ấm áp hơn, và bây giờ tôi tin như vậy.

Tôi liên lạc với Trang, cô bạn thân nhất của tôi. Nhận được điện thoại, Trang lao ngay đến nhà tôi và bắt đầu bài ca nhiếc móc quen thuộc cứ như thể tôi không về mấy năm là phậm phải tộ lỗi tày trời. sau khi không còn sức để trách mắng nữa, Trang hỏi tôi có người yêu chưa, tất nhiên tôi trả lời là chưa,không hiểu cô bạn lắm chiêu này đang trù tính việc gì.

Những ngày tiếp theo tôi không thể nào trốn khỏi "nanh vuốt" của Trang, đến mẹ tôi cũng phải bất lực nhìn Trang kéo tôi ra khỏi nhà. Rồi tôi cũng biết được ý đồ của cô nhóc này. Đó chính là Thái.

Thái là bạn học của người yêu Trang, gần đây Trang mới tiếp xúc với Thái và cô nàng tin rằng anh là mẫu người phù hợp với tôi nhất. Trang liên tục sắp xếp để chúng tôi có thời gian tìm hiểu nhau. Lúc dầu tôi cười thầm trong bụng nghĩ rằng cô bạn này phí sức mất rồi. Nhưng sau đó tôi phải căm ơn Trang rất nhiều, ít ra cô ấy đã giúp tôi vơi bớt tâm trạng sầu não lúc về nhà. Thái là một chàng trai tốt và rất giống mẫu người đàn ông của tôi ( công nhận là cô bạn này tinh mắt thật) Thái chững chạc và tình cảm, khiến tôi nhớ đến người yêu đầu tiên. Những cử chỉ quan tâm của anh nhẹ nhàng mà khiến lòng người lưu luyến. Thái đối xử với tôi rất có chừng mực, chỉ tạo cho tôi cảm giác anh khá quý mến người bạn mới hợp tính với anh ấy là tôi. Nói chuyện với Thái cho tôi nhiều khám phá mới mẻ, anh hiểu biết rộng và biết cách thể hiện khiêm tốn. Chỉ tiếc trong lòng tôi đã có Den, nếu không tôi nghĩ anh là người duy nhất tôi có thể tin tưởng trao gửi cuộc đời mình.

Nhưng tôi không có nhiều thời gian, hai tuần trôi qua nhanh như một phút. Tôi chưa kịp cảm nhận hết không khí gia đình đã phải chuẩn bị hành lý ra đi. Hôm tôi ra sân bay Thái cũng đi tiễn tôi, anh không nói gì chỉ chúc tôi may mắn và nhanh quay về Việt Nam. Nhìn anh vẫy tay khi tôi bước vào phòng chờ, tôi thấy vui vui, một tình cảm thân thương đời thường mà lâu rồi tôi không cảm nhận được.

Máy bay bay vút lên không trung mang theo trong tôi những cảm xúc không nói thành lời.

Bước xuống máy bay, tôi hít một hơi thất sâu, tôi sẽ phải cố gắng, không suy nghĩ nhiều nữa, tập trung cho công việc, tôi không thể có lỗi với những người yêu thương tôi. Thụy ơi , phải cố gắng!

Tôi đẩy xe hành lý thì một bàn tay nắm lấy tay tôi. Tôi chưa kịp phản ứng gì thì đã nghe giọng của Den.

- Lâu rồi không gặp em. Để anh đưa em về.

Ông trời dúng là đang trêu ghẹo tôi. Tôi vừa lấy lại can đảm thì Den lại xuất hiện làm tiêu tan ý chí trong tôi. Tôi đi theo anh ra xe, lòng nặng trĩu.

- Mẹ em thế nào ?

Câu hỏi của Den kéo tôi về với thực tại.

- Đã khỏe hơn nhiều rồi. Cảm ơn anh.

- Em khách sáo quá. Thụy này , chuyện họp báo...

Vậy là anh đã nhắc đến chuyện này. Tôi thấy bối rối, tôi không biết phải làm gì với anh bây giờ. Có lẽ phải đói mặt thôi, tôi sẽ phải tiếp tục làm việc với Den, không thể để cả hai cùng khõ xử.

- Chuyện tin đồn giữa em với anh chứ gì ? Họ rỗi hơi thật, toàn những chuyện hông đâu, may mà Lý Văn không trách em.

- Em không trách anh sao? - Anh quay sang nhìn tôi lo lắng.

- Trách gì cơ chứ? Nhờ thế mà chuyện này nhanh chóng được giải quyết. Anh này, bữa này đãi em món gì đi, hôm trước anh bảo sẽ chiêu đãi em còn gì.

- Ừ, em muốn ăn gì?

Anh thở phào nhẹ nhõm. Tôi nhìn nah, lòng bỗng quên hết mọi giận hờn. Anh lúc nào cũng thế, khiến người ta không thể giận quá lâu. Tôi chỉ có thể giận bản thân mình quá yếu đuối trong tình cảm, nặng lòng với người đàn ông không phải của mình. Tôi hít một hơi thật sâu rồi nhìn anh cười thật tươi.

_ Ăn gì cũng được, miễn là ngon.

Tôi trở lại với công việc, nhưng hình như mọi thứ không dễ như tôi tưởng. Nững cử chỉ quan tâm của Den làm tôi khó chịu. Tôi muốn quên anh, tôi không muốn mình mang thêm ảo tưởng nào nữa. Tôi vừa yêu vừa không dám hi vọng mình được yêu. Cuối cùng ông trời đã hậu đãi tôi, giúp tôi cầu được ước thấy . Lý Văn gọi tôi về văn phòng.

- Jen à, tôi cần cô 3 tháng.

- Làm gì vậy Lý tiên sinh?

Ông chìa tay đưa tôi một tấm ảnh. Trong ảnh là một chàng trai khá trẻ và đẹp trai.

- Đay là Mã Vỹ, người mới của công ty. Chúng ta sẽ lăng xê anh ta. Cô là người thạo việc nên tôi muốn cô chuyển sang hỗ trợ cho anh ấy thời gian đầu. Tôi sẽ tạm thời kiếm cho Den một trợ lý khác. Cô thấy thế nào? Dù sao quyền quyết định vẫn thuộc về cô.

- Lý Văn dang đùa à, có bao giờ tôi đi ngược quyết định của ông ấy đâu. Tôi bỗng thấy mường thầm, vậy là tôi đã có cơ hội để cách xa Den một chút.

- - Tất nhiên là tôi ok rồi. Nhưng không biết cậu chàng này có mắc bệnh sao không?

Lý Văn cười lớn.

- Cô lo xa quá. Cậu ta mới bước vào làng giải trí thôi, phải gọi cô là bà chị rồi, không lên mặt với cô được đâu. Ngay cả Den còn không trị được co nữa là.

Ông làm tôi bật cười.

- Ông cứ làm như tôi là người đanh đá cá cày vậy. Tôi hiền như nai.

Lý Văn nheo mắt nhìn tôi.

- Đúng thật, một con nai ăn thịt được sói. Chuyện này coi như quyết xong.

- Ok

Lúc này Den đang quyay phim ở Trung Quốc nên không can thiệp gì được ( nếu anh có ở đây thì cũng không thể nào thay đổi quyết định của Lý Văn ). Anh gọi điện cho tôi tỏ vẻ không hài lòng, tôi đành phải an ủi anh, còn trêu anh biết đâu quyen được thêm một cô trợ lý xinh đẹp. Thời gian này sẽ khó khăn hơn cho anh khi không có tôi bên cạnh nhưng nó lại tốt hơn cho tôi , tôi cần một khoảng cách.

Mac ( tên thường gọi của Mã Vỹ) là chàng trai rất đáng yêu. Cậu chàng nói cứ xem tôi như là người từng trải lắm ( mà tôi cũng từng trải thật, tôi đã có ba năm kinh nghiệ), mọi chuyện răm rắp nghe theo tôi. Nhiều lúc ngồi nhìn cậu ta say sưa tập vũ đạo hay ngơ ngẩn trước những bộ trang phục thời thượng, tôi mường tượng đén hình ảnh Den ngày nào, liệu sau này cậu ta có đánh mất vẻ hòn nhiên này không. Tôi bỗng có cảm giác thương mến Mac. Bó tay. Tôi đang cố quên Den thì lại yêu quý hình ảnh ngày xưa của anh, Den nhất quyết không bước ra khỏi tâm trí tôi.

Tôi đối xử với Mac không chỉ đơn thuần theo trách nhiệm của một trợ lý mà còn theo tình cảm một người chị. Tôi lo lắng chăm soc cậu ta , lòng luôn hy vọng cậu ta có thể thành công trên sàn diễn và trên màn ảnh, tỏa sáng như một Den thứ hai. Mac cũng quấn lấy tôi, cả hai như hình với bóng, có những ngày tháng công tác vui vẻ.

Nhưng bên phía Den không vui chút nào. Cô trợ lý ( được Lý văn tuyển từ những fan hâm mộ của Den) không thạo việc lắm lại thích quấn lấy Den, khiến trợ lý Hà nhiều phen gọi điện cho tôi cầu cứu.

- Jen ơi, cô cứu tôi với, tôi không thể nào chịu nổi cô nàng này. Thiên thần của tôi ơi, co mau về với tôi đi.

- Anh chịu thua cô ta sao? Ngày xưa anh nghiêm khắc với tôi lắm mà.

- Cô không hiểu tôi rồi, tôi chỉ có vẻ ngoài sắt đá thôi, còn lòng tôi mềm yếu lắm. Cái cô này thì ngang như cua đó, không sao dạy bảo được. Jen ơi, cứu tôi với, không tôi chết mất.

- Anh phải cố lên, chỉ còn hai tháng nữa thôi

- Trời, còn đến hai tháng nữa sao, tôi chết mất.

Cuộc nói chuyện điện thoại với trợ lý Hà làm tôi vui vui.Vậy là anh chàng này đã gặp phải đối thủ nặng ký,tôi thấy tiếc sao ngày xưa mình ngoan ngoãn thế, nhất nhất nghe lời anh ta.

Dạo này tôi ít nghĩ về Den hơn,dù thỉnh thoảng hình ảnh anh vẫn hiện ra trong tâm trí tôi,dù đôi lúc tim tôi hơi nhói lên khi có người nhắc đến tên anh. Lòng tôi bình ổn hơn nhiều , tôi thấy vui vì được ở cạnh Mac.

Hôm đưa Mac đi thử trang phục để chuẩn bị cho album mới. Mac mặc bộ vest trắng bước ra, xoay một vòng trước mặt tôi, trông cậu ta giống một chàng bạch mã hoàng tử, mà không, phải nói là giống một thiên sứ.

- Wow, quá tuyệt.

Tôi khen thật lòng.

- Thật không honey ( Mac thường trêu tôi như thế)?

- Chị có bao giờ nói dối em đâu nào.

- Vì thế nên em yêu honey nhất trên đời.

Câu nói của Mac làm tôi bật cười, cậu ta giống như là em trai tôi.

- Em như thế này co sđủ sức làm honey siêu lòng không.

Tôi đưa tay chống cằm ra vẻ suy nghĩ.

- Để xem nào, ngoại hình ok, nhưng cử chỉ chưa nam tính lắm.

Tôi phải cố lắm mới nhịn được cười.

Mac bất chợt tiến gần lại tôi, quàng tay ôm eo tôi rồi bát ngờ đặt môi lên môi tôi. Tuy nụ hôn nhẹ như phớt qua nhưng làm tôi giật mình. Chẳng lẽ...

Tay Mac vẫn ôm tôi, cậu ghé sát tai tôi thì thầm.

- Thế đã đủ nam tính chưa honey? Chỉ tiếc là chị xuất hiện quá muộn, em có người yêu mất rồi.

Tôi như người chết đuối vớ được cọc,Phù...Hóa ra cậu ta đùa với tôi. À mà cậu chàng này có người yêu rồi, hay thật đấy.

Dám diễn với tôi à, tôi đâu có kém.

Tôi choàng tay lên vai Mac, nũng nịu nói :

- Anh yêu, nhưng em yêu anh mất rồi.

Cả hai chúng tôi cùng cười lớn.

- Hai người đùa đủ chưa, đây là chỗ đông người mà.

Giọng nói làm chúng tôi giật mình. Mac buông tay tôi ra, mắt sáng lên.

- Anh Den à, giờ em mới được gặp anh.

Den. Tôi quay người lại, nhìn anh không chớp mắt, anh ấy đang quay phim ở Trung Quốc mà.

Anh...- Tôi lắp bắp.

Mac vồn cã tiến đến bắt tay Den, Mac luon hâm mộ anh và muốn trở thành ngôi sao như anh. Den thờ ơ bắt lấy tay Mac rồi nói với tôi.

- Tôi có chuyện phải nói với cô, chúng ta đi thôi.

Anh nắm tay tôi kéo đi, để lại Mac đứng đó bối rối và thất vọng. Tự nhiên tôi thấy thương Mac quá.Tôi giằng tay khỏi Den và quay về phía Mac, nói thầm vào tai cậu ta.

- Anh ta làm thế thôi chứ không có ý gì đâu. Phong cách của người nổi tiếng đó. Phải ra vẻ lạnh lùng. Hôm sau chị sẽ dạy em ,ok?

Nụ cười trở lại rên môi Mac, tình cảm của cậu rất hồn nhiên.

Den nói lớn.

- Cô còn không đi sao?

- Anh chờ em một chút - Tôi quay đầu về phía Mac - Chị đi đây, mai gặp lai em nhen.

- Tạm biệt honey- Mac nói với theo

Den trở tôi về nhà anh. Không biết có chuyện gì ,sao anh ta lại có vẻ giận dữ như vậy?

Về đến nhà Den ,tôi cố phá vỡ bầu không khí ngột ngạt

- Sao hôm nay anh ở đây, em tưởng vẫn chưa quay xong?

- Vẫn chưa xong- Anh trả lời hằn học.

- Anh về thế này thì mất sức đó. Có chuyện gì quan trọng à?

- Tôi thì chẳng có nhiều chuyện quan trọng như cô- Anh nhếch mép nhìn cô.

- Anh nói thế là có ý gì?

- Tôi chẳng có ý gì cả, chỉ thấy chướng tai gai mắt thôi. Tôi tưởng cô phải vất vả giúp đỡ một người mới vào nghề, không ngờ cũng có thời gian để dụ dỗ con nai ấy.

Tôi sực nhớ anh có mặt ở đấy lúc Mac giả vờ hôn tôi. Lại hiểu lầm đây.

- Anh hiểu lầm rồi. Tôi với Mac...

Tôi chưa nói hết câu thì Den đã tiến sát người tôi, nắm cgawtj lấy tay tôi, mắt anh nhìn tôi như kẻ thù.

- Tôi hiểu nhầm? tôi có mù đâu.

- Anh nghe em nói đã, buông tay em ra.

- Buông tay cô ra để cô làm đủ chuyện xấu xa sau lưng tôi à?

Tôi thấy ức quá. Den không chịu tin tôi. Tôi đâu phải hạng đàn bà lẳng lơ bạ đâu yêu đó.

- Anh đừng xem thường em. Mac cũng không phải hạng người như anh nói đâu.

Anh siết chặt tay tôi hơn.

- Vậy cậu ta là loại người nào? Cô là loại người nào? Các ngươi là thiên thần chắc?

- Cậu ta không giống như anh, còn tôi là loại người nào không liên quan đến anh. Nếu anh muốn tôi sẽ đề nghị với Lý Văn để tôi chuyển sang làm trợ lý chính thức cho Mac.

Tôi giằng tay khỏi Den nhưng anh siết chặt không buông.

- Tôi có nói sai đâu. Hai người muốn ở cạnh nhau lắm à?

Den bao giờ cũng muốn áp đặt suy nghĩ của mình cho tôi. Nhưng anh không có quyền giày vò tôi, anh là ai cơ chứ, anh nói với mọi người tôi chỉ có quan hệ công việc đơn thuần đó thôi.

- Phải! Ở cạnh cậu ấy tốt hơn nhiều.

- Cô... cô...- anh trừng mắt nhìn tôi- cô có biết cô lớn hơn cậu ấy bao nhiêu tuổi không?

- Anh không cần quan tâm. Tôi chỉ là trợ lý của anh. Tôi có yêu ai, làm gì cũng chẳng liên quan đến anh.

- Cô là đồ con gái trơ trẽn.

Tôi cười chua chát

- Tôi là gì chẳng được. Anh buông tay tôi ra đi.

Anh không những không buông mà còn đẩy tôi vào tường. Den là người không kiên nhẫn. Nhưng tôi mệt mỏi lắm rồi, tôi không còn đủ sức để tiếp tuc trò chơi với Den. Tôi không chống cự nữa, tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

- Anh không thấy mình buồn chười lắm à? Anh đang làm gì vậy?

- Cô tưởng nó yêu cô thật à? Cô ngây thơ quá. Cô chỉ là trò tiêu khiển nhất thời thôi.

- Anh tưởng ai cũng giống nah à? Mac tốt hơn anh rất nhiều.

Anh buông tay tôi ra. Nhìn anh bàng hoàng. Tuyệt vọng , tôi đau xót quá, tôi chỉ muốn ôm lấy anh và nói anh mới là người tôi yêu. Nhưng tôi nói thế để làm gì cơ chứ. Tôi không thể yếu lòng. Tôi phải rời xa anh.

Tôi cầm lấy túi xáh rồi chạy ra khỏi nhà anh. Anh không đuổi theo. Giữa hai chúng tôi đã không còn gì nữa rồi. Trên đường đông người qua lại mà sao lòng tôi cô quạnh thế này. Có ai hiểu cho lòng tôi không? Tôi kiệt sức rồi. Tôi không thể đi thêm được nữa, tôi ngồi bệt xuống vỉa hè khóc nức nở. Tất cả tình yêu, tất cả hờn giận đều tan thành nước mắt. Tôi và Den mãi mãi không là của nhau.

Ngày hôm sau, Den trở lại Trung Quốc. Anh không nói với tôi một câu, từ đó cũng không gọi điện cho tôi. Tôi đi làm như người trên mây, không còn tập trung được nữa. Mac ngạc nhiên và lo lắng nhưng tôi bảo tôi vẫn ổn, chỉ hơi mệt một chút. Thật may bây giờ bên tôi có Mac, tôi phải giúp đỡ cậu em này.

Den không liên lạc với tôi. Đó chẳng phải là điều tôi muốn? Sao tôi lại buồn thế này? Tôi phải xa anh, xa anh hơn nữa. Tôi sẽ tìm Lý Văn. Tôi sẽ chuyển sang chính thức làm trợ lý cho Mac.

- Tại sao cô lại muốn làm cho Mac?

Lý Van trầm ngâm nhìn tôi.

- Cậu ấy cần tôi hơn. Bên cạnh Den có nhiều người tin cậy rôi. Tôi nghĩ có tôi hay không cũng không thành vấn đề

Lý Văn xoay ghế đứng dậy, đi vòng ra phía sau tôi.

- Cô nhầm rồi. Den cần có cô. Cô là người hiểu và quý mến Den. Cô với Den đã cùng trải qua bao nhiêu chuyện. Không ai phù hợp làm trợ lý cho Den hơn cô.

- Den là con cưng của tôi, cô là người tôi tin tưởng nhất. Tôi nhất quyết không để cô đi.

- Mac cũng là người của công ty. Cậu ta mới bước vào nghề. Cậu ta cần một người có tâm như tôi.

Lý Văn quay lại nhìn tôi.

- Cô có thấy Mac giống Den lúc trước không?

- Câu hỏi của lý Văn là đòn bất ngờ đối với tôi.

- Tôi thì thấy rất giống. Nhưng Mac còn trẻ, cậu ấy chưa có nhiều vấn đề như Den, sẽ có những người tin cậy cho cậu ấy. Nhưng tôi vẫn nghĩ cô nên ở bên cạnh Den. Tôi sẽ không thay đổi ý định. Chỉ còn một tháng rưỡi nữa thôi là cô xong công việc với Mac.

Tôi biết mình không thể làm gì được nữa. Một khi Lý Văn đã quyết định không gì có thể thay đổi.

- Tôi biết rồi. Tôi chào ông.

- Khoan đã, mai cô bay qua chỗ Den chuẩn bị có lễ ra mắt, cô qua giúp mọi người bên đó một tay. Khoảng một tuần. Ok?

- Ok. Tôi đi đây. Chào ông.

Định mện trêu đùa tôi hay tôi là người quá yếu mềm, không thể làm chủ cuộc sống của mình. Tôi không muốn gặp Den. Tôi không thể gặp Den.

Tôi gặp Den ở Trung Quốc. Gặp anh rồi mới biết tôi nhớ anh biết bao nhiêu. Tôi chỉ muốn ôm chầm lấy anh nhưng tôi không thể, không thể... Den thậm chí không thèm nói với tôi một câu. Công việc chuẩn bị khá vất vả nên mọi người không nhận ra thái độ của Den.

Bây giờ tôi mới gặp cô trợ lý tạm thời, một khuôn mặt quen thuộc trong fan club. Cô nàng cứ muốn ở bên cạnh Den .Den đang tức tôi nên càng tỏ ra thân tình với cô ta. Tôi chợt thấy buồn cười , anh trẻ con quá.

Tôi lặng lẽ làm việc của mình, sự xuất hiện của tôi đúng là cứu tinh cho trợ lý Hà. Ít ra tôi cũng có ích. Cô nàng kia đối xử khá tốt với tôi, nhờ có tôi mà cô ta có thêm thời gian với Den.

Buổi lễ ra mắt bộ phim mới thành công tốt đẹp. Tôi vẫn còn thời gian hai ngày nhưng tôi không muốn ở đây nữa, tôi không chịu đựng được.

Tôi chuẩn bị hành lý để mai về thì nhận được điện thoại của Mac . Tôi ngã người xuống giường, được nói chuyện với Mac luc này là niềm an ủi lớn của tôi.

- Nhớ chị à?

- Em nhớ chị lắm.

- Ha ha. Chị cũng nhớ em lắm. Cô bé thế nào rồi?

- Em vừa làm cô ấy cảm động đến rơi nước mắt. Em viết một bài hát tặng riêng cho cô ấy và đứng hát dưới nhà cô ấy suốt đêm.

- Thế á ? Không ngờ cậu nhóc của chị khá ghê. Lãng mạn quá nhỉ. Nhưng em sắp là người nổi tiếng rồi, phải biết giữ gìn đó.

- Đúng là honey thương em nhất. Yêu honey lắm lắm.

- Honey của em cũng yêu em lắm.

Rầm !

Tôi giật mình vì tiếng sập cửa.

Tôi quay đầu lại đã thấy Den đứng đó. Tim tôi như ngừng đâọ.

- Cô chuyện gì vậy chị?

- À, không có gì.

- Tôi chưa kịp trở mình thì anh đã ngồi xuống bên cạnh tôi.

- Bây giờ chị có chuyện một chút. Mai gặp lại em. Tạm biệt em.

- Tôi tắt điện thoại.Tình cảm quá nhỉ?- Anh nhìn tôi

Tôi đứng dậy, lòng tôi bối rối vô cùng, tôi biết nah đang ghen nhưng tôi không chịu được những lời anh nói.Phải, anh với trợ lý của anh cũng có quan hệ tốt đấy thôi.

- Chẳng lẽ cô không phải trợ lý của tôi? Cô nên nhớ cô là trợ lý của tôi, việc cô ở bên Mac chỉ lf tạm thời thôi.

- Tôi sẽ nói với Lý Văn tôi không muốn làm trợ lý của anh nữa, Mac cần tôi hơn. Tôi nghĩ không có tôi công việc của anh vẫn ổn.

- Cô nghĩ cô đi được sao? Tôi không cho phép. Cô không được đi đâu hết.

Den nói đúng, nhưng tôi vẫn muốn cãi lại. Dù sau này tôi sẽ quay lại làm trợ lý cho anh nhưng bây giờ tôi muốn cãi nhau với anh một trận.

- Tôi là người đi làm, tôi thích thì làm không thích thì thôi, tôi chẳng phụ thuộc ai cả.

Giọng Den bỗng trầm xuống.

- Mac có gì hơn anh.

- Cậu ta cái gì cũng hơn anh hết. anh vừa ý chưa? Bây giờ anh về đi. Đây không phải là phòng anh, sao anh có thể tự tiện vào?

Tôi muốn anh biến mất khỏi mắt tôi vì tôi không thể chịu đựng hơn nữa, tôi không thể dối lòng mãi được.

- Anh không về, chúng ta vẫn chưa xong chuyện.

Anh với tay kéo tôi ngồi xuống.

- Anh bỏ tay em ra. Anh đừng có như thế nữa . Giữa chúng ta không có chuyện gì hết.

- Em sai rồi. Giữa chúng ta có rất nhiều chuyện. Em là trợ lý của anh.

- Vậy anh có hiểu ý nghĩa của từ đó không? Tôi chỉ là trợ lý của anh. Chỉ có thế thôi.

Khuôn mặt Den đanh lại.

- Vậy cô nghĩ cô hiểu từ đó ư? Cô chỉ là trợ lý tạm thời của Mac mà đã hôn cậu ta, âu yếm với nhau như thế. Tôi là chủ chính thức của cô thì lên giường với cô được chứ?

Sao Den lại nói ra những lời cay độc như thế?Từng câu từng chữ như cứa sâu vào trái tim tôi.

- Nếu anh muốn đến đây để sỉ nhục tôi thì anh thỏa mãn chưa? Nếu xong rồi thì anh về đi. Tôi mệt mỏi lắm rồi. Anh xem tôi là loại đàn bà nào cũng được.

Điện thoại của tôi chợt reo lên.Tôi với tay lấy điện thoại rồi bấm nút nhận cuộc gọi.

- Mac à, có chuyện gì vậy em?

- Chỉ gọi để nhắc chị ngày mai ở nhà trời lạnh, chị nhớ mặc thêm áo ấm.

- Chị biết rồi. Cảm ơn em. Mai gặp lại em.

Tôi không dám nói nhiều hơn nữa. Tôi sợ Den phát điên lên.

Điều tôi lo lắng quả không sai. Hai bàn tay Den như hai gọng kềm siết chặt lấy tay tôi, đẩy tôi xuống giường.

- Cô nói đi, cô thích Mac hay là muốn chọc tức tôi?

- Tôi không còn đủ sức để chơi trò tâm lý với anh nữa. Tôi nói sự thật.

- Tôi không thích Mac. Cũng không muốn trêu chọc gì anh.

- Vậy tại sao hai người lại hôn nhau?

- Đó không phải là một nụ hôn. Đó chỉ là trò đùa. Cậu ấy có người yêu rồi. Tôi chỉ coi cậu ấy như em trai mình.

Den ngạc nhiên rồi nói.

- Vì chuyện gì em lại muốn làm trợ lý chính thức cho Mac?

Tôi bắt đầu cảm nhận sức nặng của anh trên người tôi.

- Anh bỏ em ra. Chúng ta ngồi nói chuyện được không?

- Em trả lời đi. Anh không phải là người kiên nhẫn.

- Vì em không muốn ở bên cạnh anh nữa. Em mệt mỏi lắm rồi.

Tôi dùng hết sức mình đẩy anh ra. Tôi vùng dậy chạy ra mở cửa.

- Anh về đi. Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa.

Anh lao về phía tôi, sập cửa thật mạnh rồi ấn vai tôi vào cửa.

- Em không được như thế.

- Vậy em phải thế nào?- Tôi nói như muốn khóc- Em...em...

- Em...- anh nhìn sâu vào mắt tôi- em phải luôn bên cạnh anh.

- Để làm gì cơ chứ?- Những giọt nước mắt của tôi tuôn trào- Em không thể.

- Vì sao?

- Vì em...em yêu anh.

Tôi nói như hét rồi gục mặt xuống. Vậy là tôi đã không kiềm được lòng mình nữa rồi. Tôi bắt đầu nức nở. anh đứng đó lặng im, tay vẫn nắm chặt vai tôi.

Tôi choàng tay ôm lấy cổ anh, đặt vào môi anh một nụ hôn cuongf nhiệt, Đã rất lâu rồi tôi muốn hôn anh như thế này. Anh nồng nàn đáp lại, ôm sát tôi vào người. Chúng tôi hôn nhau như điên như dại.

Anh hôn lên tóc tôi rồi thì thầm:

- Anh yêu em.

Tôi bàng hoàng buông anh ra, nhìn anh trân trối. Tôi có nghe nhầm không? Anh nói yêu tôi sao? Tôi thật không thể tin.

- Anh đang đùa à? Anh âu yếm nhìn tôi.

- Anh yêu em. Anh yêu em. Anh yêu em...Em đã tin chưa?

Tôi gục đầu vào ngực anh, chưa bao giờ tôi hạnh phúc đến thế. Anh yêu tôi. Niềm hạnh phúc này lớn lao quá.Tôi không dám tin.

Anh vòng tay bế tôi lên giường. Chúng tôi lại thuộc về nhau. Den là người đàn ông duy nhất tôi muốn dâng hiến. Cơ thể này quen thuộc biết bao mà sao cảm xúc bao giờ cũng khác lạ, diệu kỳ.

- Den buông tôi ra, hôn nhẹ lên tóc tôi.

- Em có biết em làm anh khổ sớ lắm không?

- Anh cũng thế mà. Anh bảo với người ta em chỉ là trợ lý của anh, anh làm em hụt hẫng vô cùng. Em cứ tưởng anh chỉ coi em là trò tiêu khiển nhất thời .

Anh đưa tay nhéo mũi tôi.

- Ngốc à. Em làm trong nghề bao nhiêu lâu rồi. Có yêu cũng nói là không chứ. Chỉ biết suy diễn lung tung.

Tôi quay người lại ôm anh hỏi:

- Anh nhận ra anh yêu em từ khi nào?

- Anh cũng không rõ nữa. Từ lúc anh nhìn thấy em và Mac hôn nhau, anh tức điên lên. Khi em qua đây, em lại hờ hững với anh. Anh tưởng rằng mình có thể chịu được nhưng lúc biết em chuẩn bị hành lý về sớm anh chẳng nghĩ được gì nữa, anh chỉ biết không thể mất em. Anh yêu em.

Den hôn tôi. Nụ hôn mới ngọt ngào êm ái làm sao. Bây giờ Den là của tôi rồi.

- Mai em đừng về. Ở lại đây với anh.

- Em nói với Mac mai em sẽ về. Lúc nào rảnh em qua đây thăm anh.

Den bỗng siết chặt người tôi.

- Trong đầu em lúc nào cũng chỉ nghĩ đến Mac.

Tôi bật cười, tôi đã nói đến thế rồi mà vẫn còn ghen.

- Anh thật là...Em chỉ coi Mac như em trai thôi.

- Anh không biết. Em không được nghĩ đén ai khác ngoài anh, em trai hay anh trai gì cũng vậy. Chỉ được ngĩ đến anh thôi.

Den đúng là đứa trẻ hay ghen.

- Ok. Ok. Em sẽ ở lại đây với anh , anh vừa ý chưa?

Chúng tôi lại bị cuốn vào những nụ hôn bất tận. Đêm hôm nay là đêm đẹp nhất đời tôi. Tôi đã có được trái tim anh, trái tim của người đàn ông tôi thương yêu vô hạn. Tôi yên tâm ngủ trong vòng tay ấm áp của anh, để hạn phúc đưa tôi vào những giấc mơ muôn màu. Tôi là người hạnh phúc nhất.

Chương 11:

Hạnh phúc chính là bong bóng xà phòng dễ vỡ. Người đang sống trong hạnh phúc cũng là người đang sống trong sợ hãi bởi nếu hạnh phúc mất đi, nỗi đau sẽ càng lớn hơn so với khi người ta chưa từng nếm trải hạnh phúc đó. Khi chỉ mình tôi yêu đơn phương, tôi đau khổ, nhưng tôi sẽ không đau khổ nằng cảm giác không có Den nữa.

Tình yêu đến với tôi quá bất ngờ, quá lớn nên tôi luôn có dự cảm không hay.

Không hiểu có chuyện gì mà Tony muốn gặp tôi. Đã lâu rồi không gặp Tony, như vậy cũng hay vì từ buổi tối trong khách sạn hôm ấy tôi luôn cảm thấy chúng tôi có lỗi với anh. Den thật là đáng ghét, sao lại có thể gây ra lỗi lầm như thế với bạn thân của mình được chứ. Nếu biết được sự thật không hiểu Tony sẽ đau khổ đến mức nào.

- Cô vào đi.

Tony đón tôi với một thái độ khác lạ làm tôi có cảm giác bất an.

- Có chuyện gì mà anh tìm tôi vậy?

- Cô cứ vào đây đã.

Nhà của Tony là một không gioan mang đậm phong cách của anh. Phòng khách bài trí đơn giản nhưng có nhiều điểm nhấn ấn tượng. Tôi mới vào đã bị cuốn hút bởi bức tượng đồng lớn đặt ở góc phòng, hình một người đàn ông đăm chiêu đến lạ.

- Chắc cô thấy lạ vì hôm nay tôi tìm cô. Thật ra mọi chuyện cũng đơn giản thôi, chỉ là có mấy tấm ảnh đẹp muốn cho cô xem.

Tony lấy một gói giấy trên bàn đưa cho tôi, nở một nụ cười làm tôi thấy sợ. Chưa bao giờ tôi thấy Tony như thế.

Tôi run rẩy mở gói giấy ra xem, trong đó là một xấp khoảng mười tấm ảnh và phim âm bản. Den. Tôi không thể tin vào mắt mình. Tim tôi đập gấp gáp, cảm giác như nghẹt thở. Đó toàn là ảnh của Den trên giường với Jack.Không thể như thế được. Làm sao Tony có được những bức ảnh này?

- Cô thấy thế nào ?Có đẹp không?

Tony rót cho tôi một cốc rượu. Hôm nay anh ta rất lạ, ánh mắt vừa giễu cợt vừa cay độc.

- Tôi xin lỗi. Giờ tôi không còn tâm trạng nào để uống. Anh lấy những bức ảnh này ở đâu?- Tôi lo lắng hỏi Tony.

Tony xoay cốc rượu trên tay rồi ngồi xuống ghế, đặt nó trên bàn.

- Từ chối là thất lễ đấy. Mà sao cô lại căng thẳng như thế, cô đang ghen à? Hay đang ghê tởm con người đó?

Tony biết được tình cảm của tôi và Den? Chẳng lẽ Den đã kể cho anh ấy nghe? Tôi càng lúc càng bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

- Chắc là anh hiểu lầm. Tôi là trợ lý của Den và những tấm ảnh này rất nguy hiểm cho Den. Làm sao anh có được chúng?

Tony nhấp một ngụm rượu rồi cười khẩy nói:

- Trợ lý thôi ư? Tôi nhớ cô từng lên giường với anh ta mà.

Câu nói của Tony làm tôi chột dạ, có lẽ anh ta nhắc đến chuyện lần trước, khi anh ta vào phòng Den tìm Vân La.

- Tôi...Chúng tôi chỉ là một phút bốc đồng. Nhưng điều đó không quan trọng. Anh có thể trả lời câu hỏi của tôi được không? Anh lấy những tấm ảnh này từ đâu?

Anh xòe hai tay ra tỏ vẻ ngạc nhiên.

- Cô vẫn bình thường được ư? Thật là một chuyện khó tin. Nhưng cô có ghen hay không cũng chẳng quan trọng gì với tôi. Tôi chỉ tò mò không hiểu sao một người sáng suốt như cô lại yêu kẻ đồi bại như Den.

Tony nâng ly rượu về phía tôi, nhìn tôi một cách giễu cợt.

- Tôi không muốn chúng ta mất nhiều thời gian vì chuyện này. Tôi biết anh là bạn tốt của Den nên mới đưa những tấm ảnh này cho tôi. Tôi chỉ muốn biết nguồn của nó.

Tony khoát tay đứng lên. Anh vừa đi vừa nhấp những ngụm rượu nhỏ.

- Ok.Ok. Cô rất muốn biết nguồn gốc những tấm ảnh này đúng không? Tôi sẽ chiều lòng cô. Đây là những bức ảnh chụp cách đây một thời gian. Những bức ảnh này khó khăn lắm tôi mới có được. Ngoài tôi ra không ai còn bản nào nữa.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, như vậy là mọi chuyện đều ổn. Thứ nhất đây là những bức ảnh duy nhất và thứ hai, bây giờ chúng nằm trong tay tôi.

- Nhưng tôi không dễ dàng đưa cho cô đâu. Tôi không tốt như cô tưởng- Lời của Tony cắt đứt mạch suy nghĩ của tôi.

- Ý anh là sao? Anh là bạn thân của Den. Tôi tưởng anh đưa tôi những bức ảnh này là vì muốn tốt cho Den.

Tony bỗng cười lớn. Những âm thanh khô khốc làm bầu không khí thêm nặng nề.

- Bạn thân? Nực cười cho hai tiếng bạn thân. Bạn thân mà lên giường với bạn gái của tôi?

Tony biết chuyện trước đây? Đầu óc tôi càng lúc càng rối.

- Anh nói gì lạ vậy? Den không phải là người như thế.

- Cô òn định lừa tôi đến bao giờ? Các người tưởng tôi ngốc sao? Trước lúc tôi vào phòng đã thấy Vân La bước ra . Cô tưởng chỉ cần cô xuất hiện trên giường lúc đó là lừa được tôi sao? Các người ngây thơ quá.

Vậy ra Tony đã biết từ lúc đó, nhưng tại sao anh ta giả vờ không biết, chẳng lẽ anh ta có ý đồ với Den.

- Tony, tôi xin lỗi vì những chuyện đã xảy ra. Thật ra lúc đó họ không cố ý làm chuyện có lỗi với anh. Chỉ là một phút xao lòng vì cảm xúc trong phim vẫn còn. Sau đó giữa họ không hề có chuyện gì khác. Anh tin tôi đi.

Tony tiến lại phía tôi, trên môi vẫn giữ nguyên nụ cười lạnh lẽo.

- Cô có nói gì cũng vô ích. Tôi đợi cái ngày này lâu lắm rồi. Tôi khó khăn lắm mới kiếm được thứ quý giá này. Cô có muốn thấy chúng xuất hiện trên mặt báo hay không? Tương lai của Den thế nào tùy thuộc vào thái độ của cô.

- Thái độ của tôi? Anh có ý gì?

Tony áp sát vào người tôi, da mặt tôi bắt đầu cảm nhận được hơi thở nóng gắt của anh ta.

- Tôi muốn thử cái cảm giác lên giường với bạn gái của bạn thân mình như thế nào.

Câu nói của Tony làm tôi sốc.

- Anh...Anh không thể làm như thế. Tôi không phải bạn gái Den. Tôi không thể làm chuyện đó với Den. Anh hãy tự trọng.

Tony quay người đi cười lớn.

- Cô xem thường tôi quá. Quan hệ giữa cô và Den không qua mắt được tôi đâu. Kể từ hôm đó tôi đã nghĩ đến ngày hôm nay rồi. Tôi không phá tan sự nghiệp của tên đó đã là tốt lắm rồi. Chỉ cần có chịu khó chút thôi.Tôi không ép cô đâu. Tùy cô lựa chọn. Sự nghiệp của Den nằm trong tay cô. Nếu cô không phải là người yêu của Den thì cô cứ đi đi, ngày mai dậy sớm một chút đọc báo buổi sáng.

Đầu óc tôi quay cuồng. Tôi không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tại sao Tony lại ra nông nỗi này? Tôi phải làm gì đây? Tony không đùa và hậu quả của chuyện này rất ghê gớm . Den có lỗi với Tony nhưng tôi biết anh không cố ý,anh rất đau khổ vì chuyện này. Tôi không thể nhìn Den xuống dốc.

Tôi đứng bần thần mân mê mép bàn. Rồi tôi với lấy ly rượu trên bàn, uống cạn một hơi. Cổ họng tôi sặc sụa vị rượu trong khi không gian đặc quánh mùi hận thù.

- Được. Bây giờ tôi là của anh.Miễn là anh không quên những gì mình đã nói.

- Khẩu khí rất tốt. Tôi không phải là thằng không ra gì. Tôi chỉ muốn sự công bằng. Xem như cô thay hắn trả nợ tôi.

Tony vòng tay ôm lấy eo tôi. Tôi nhìn anh mà hình ảnh trước mắt vỡ òa. Không còn Tony nữa, không còn gì hết ngoài sự hận thù hcaats chứa lâu ngày đã lên men thành chất rượu cay nồng.

Rời khỏi nhà Tony, tôi cầm xấp ảnh lê bước trên con đường nhộn nhịp. Âm thanh phố xá rất náo nhiệt, những lời chào hàng, những câu chuyện phiếm, những lời hỏi đường...Đêm Đài Bắc sống động với hàng triệu âm thanh và sắc màu của cuộc sống. Chỉ có tôi là con người đã chết lặng, hòa vào dòng người một cách vô ý thức,

Tôi bất chợt đứng ngây người trước một cửa hiệu bán băng đĩa. Trên cửa kính dán đầy những áp phích phim, ảnh diễn viên ca sỹ. Ở đó có cả ảnh của Den và Tony. Lòng tôi trống rỗng, thế giới này đáng sợ quá. Nó đã biến những ocn người có khuôn mặt thiên thần thành tôi tớ cho quỷ dữ, tước mất của họ những cảm xuacs đẹo đẽ, thiện lương. Nếu Den không phải là diễn viên, neeua nah là một nhân viên hàng ngày đúng giờ đi làm chắc sẽ không bị ám ảnh và bị cuốn vào những mối quan hệ tình ái lăng nhăng. Cuộc sống lúc đó sẽ đơn giản hơn nhiều.Anh đóng thành công biết bao vai diễn, sao lại thất bại trong vai diễn của chính đời mình? Tôi nên trách anh hay thương hại cho anh đây?

Tôi về đến nhà thì mọi cảm giác mệt mỏi ùa đến. Tại sao mọi chuyện lại xảy ra thế này? Tôi là người bị hại ư? Nhưng Tony đâu có ép buộc tôi, chỉ vì tôi không thể đứng nhìn Den gặp rắc rối. Tôi đã chọn lựa, làm sao có thể trách ai được. Nhưng trong tôi vẫn hiện rõ giây phút tôi đã cay đắng và bất lực trao thể xác cho người đàn ông tôi không hề yêu.Tôi đã phản bội Den, cho dù tôi làm điều đó là vì anh. Liệu anh có hiểu cho tôi không?

Ra khỏi phòng tắm, tôi ngồi xuống ghế và mở máy tính. Hình ảnh anh trên màn hình làm tôi ấm lòng lại. Anh đang nhìn tôi, ánh nhìn trong sáng, thánh thiện, ánh nhìn chỉ dành riêng cho tôi. Tôi bỗng nhớ anh đến lạ. Tôi bèn lấy điện thoại gọi cho anh. Tôi ao ước được nghe giọng nói của anh biết bao.

- Alô?

Đầu óc tôi choáng váng. Giọng nói trong điện thoại không phải là của anh, mà là của một phụ nữ. Phải chăng tôi đã nhầm số?

- Xin lỗi đây có phải là điện thoại của Den không ạ?

Tôi thầm hi vọng đây là một sự nhầm lẫn dẫu tôi biết rằng cơ hội nhầm lẫn là quá ít ỏi.

- Dạ vâng. Đây là số của Den. Chị là trợ lý của Den à? Anh ấy đang đi tắm. Lát nữa chị hãy gọi lại.

- Không cần đâu. Cũng không có chuyện gì. Tôi sẽ gặp Den lúc khác.

Tôi ngã ra giường, chua chát tự cười mình. Bây giờ là đêm khuya, người phụ nữ kia phải chăng là một người bạn diễn? Tôi đã từng thông cảm cho anh, nhưng tất cả mọi chuyện đều có giới hạn của nó. Tôi là một người phụ nữ, tôi không rộng lượng đến mức chấp nhận sự phản bội thường nhật của người yêu mình. Thà rằng anh ấy đừng nói yêu tôi, có lẽ tôi sẽ dễ tha thứ cho anh ấy hơn.

Tôi là một con ngốc. Một con ngốc hết thuốc chữa. Tôi tưởng rằng mình đã hi sinh cho người mình yêu, tôi tưởng rằng tôi xứng đáng được hưởng tình yêu trọn vẹn của anh ấy. Vậy mà cuối cùng tôi được cái gì? Những gì tôi hy sinh có xứng đáng không?

Tôi cảm thấy thất vọng với những người xung quanh mình, họ sống khổ sở bởi trong đầu họ suy nghĩ uqas nhiều, nhiều đến mức máu không đủ để nuôi dưỡng con tim. Tony chỉ vì một chuyện như thế mà nung nấu ý định trả thù, quyết tâm làm nhục người bạn thân của mình. Tại sao lúc trước , anh ấy không hỏi cho ra đầu đuôi sự việc, đánh Den một trận ra trò mà lại đang tâm làm chuyện hèn hạ hôm nay? Tại sao Den không tự sống cuộc sống của mình, hèn yếu đến mức để cho công việc chi phối tình cảm, làm những chuyện đáng hổ thẹn với bạn bè, với người yêu? Và tai sao tôi hôm nay lại ở đây, tự mình dấn thân vào vòng xoáy không thuộc về mình, tự chuốc lấy sầu não?

Tôi thấy cô đơn và trống rỗng quá, tôi gọi điện cho Kim, tôi bỗng nhớ da diết giọng nói dịu dàng của chị. Nhưng đầu dây bên kia những tiếng tút tút kéo dài, trống rỗng.

Hình như tôi đã kiệt sức, quá mệt mỏi để có thể căm hận , hờn ghen. Trong tôi chỉ còn một khoảng trống vô hình, hun hút như lỗ đen của vũ trụ, hút hết vào đó tất cả mọi cảm xúc, mọi sức lực. Tôi chỉ còn một cái xác không hồn.

Tôi uể oải bước ra khỏi giường vì tiếng gõ cửa, không mở nổi mắt trước ánh sáng chói chang của những tia nắng ban mai.

- Chị ơi, có người gửi thư cho chị.

Một cậu nhóc khoảng tầm mười tuổi đưa tôi chiếc phong bì màu xanh nhạt. Cậu ta trông quen lắm. Hình như là ở khu nhà bên dưới. Tôi ngạc nhiên cầm chiếc phong bì không có tên người gửi.

- Em có biết ai gửi cho chị không?

- Em không biết. Hôm qua có một cô đưa cho em, bảo em hôm nay giao cho chị. Cô ấy cho em ít tiền ăn quà rồi đi ngay. Cô ấy xinh lắm. Em đi chơi đây. Chào chị nghen.

Cậu nhóc chào tôi rồi tung tẩy chạy đi. Tôi ao ước có sự hồn nhiên của đứa trẻ.

Tôi càm chiếc phong bì vào phòng, lòng không khỏi thấp thỏm vì từ trước đến giờ chưa bao giờ xảy ra chuyện như thế này.Tôi bóc chiếc phong bì. Những nét chữ xinh xắn bắt đầu hiện ra. Không thể lẫn vào đâu được, đó là nét chữ của Kim.

Em thân mến!

Khi em đọc được những dòng này chị đã không còn trên đời nữa. Chị xin em đừng buồn, đừng trách mắng hay thương xót cho chị. Đây là sự lựa chọn của chị. Chị ra đi rất thanh thản, rất nhẹ nhàng.

Không biết phải nói với em như thế nào. Đã từ lâu rồi chị nghĩ đến cái chết.

Em cũng biết chị rất yêu Ken nhưng không thể sống bên cạnh anh ấy một cách trọn vẹn, một cách chính thức. Trước đây chị nghĩ rằng chỉ cần anh ấy yêu chị, chỉ cần chị có được một khoảng nho nhỏ trong trái tim ,trong cuộc đời của anh ấy, chị đã mãn nguyện lắm rồi. Nhưng thực tế không như vậy. Chị là một người phụ nữ, lại là một người phụ nữ yếu đuối. Những lúc chỉ có một mình đi giữa phố xá đông đúc, nhìn thấy những đôi trai gái bên nhau hay gia đình đầm ấm bên mâm cơm, trái tim chị đau nhói. Chị ngưỡng mộ, chị ghen tỵ, chị ao ước mình được như vậy.

Gần đay gia đình chị ngày càng hối thúc chị lập gia đình. Họ giới thiệu với chị rất nhiều người. Nhưng chị biết không có ai thay thế được Ken. Chị cũng nhận ra rằng mình cũng đang rất rất cần một tổ ấm của riêng chị. Chị muốn có con nhưng liệu nó có hạnh phúc không khi không óc một gia đình trọn vẹn. Vậy là suốt ngày chị tự dằn vặt mình trong bộn bề những suy nghĩ bế tắc và mâu thuẫn như thế. Chị không thể thiếu Ken, cũng không thể chấp nhận cuộc sống thế này mãi. Chị đau đầu lắm.

Công việc làm chị thêm mệt mỏi. Chị không thuộc về nơi này. Mọi người ở đây sốn giả tạo quá. Tất cả đều được bao bọc bởi vòng hào quang của danh tiếng, ai cũng đeo một tấm mặt nạ thiên thần để che đậy trái tim đen tối hàng ngày hàng giờ nghĩ ra đủ thủ đoạn để chèn ép nhau. Chị chán ghét tất cả bọn họ. May là ở đây chị còn có em. Em là niềm an ủi lớn cho chị.

Chị từng nghĩ sẽ rời xa chốn thị phi này, rời xa người đàn ông làm chị yêu đến đau khổ, đến kiệt sức, nhưng chị yếu đuối quá, chị không thể. Chị biết dù có như thế nào cũng phải cố gắng sống, nhưng chị không thể tiếp tục được nữa rồi, chị mệt mỏi quá. Chị có lỗi với mọi người. Em đừng trách Ken. Anh ấy cũng là người đau khổ.

Chị ra đi rất thanh thản , nhẹ nhàng. Em đừng buồn cho chị. Có lẽ đây là một sự giải thoát.

Điều duy nhất chị không an tâm là em. Gần đây chị mới biết chuyện của em và Den. Sao em không nói với chị? Em giống chị quá, yêu một người đàn ông không dành cho mình. Nhưng em mạnh mẽ hơn chị. Chị mong em sẽ sống tiếp cuộc đời của chị, sống thật trọn vẹn. Nếu em đủ can đảm hãy rời xa nơi này. Nó không phù hợp cho chị em mình. Hãy tìm người đàn ông hoàn toàn thuộc về em.Từ trên trời chị sẽ phù hộ cho em. Mong em luôn hạnh phúc. Yêu em.

Chị của em.

Kim

Bức thư của Kim, từng chữ, từng chữ một đi vào tâm trí tôi rồi trôi tuột vào một ngóc ngách nào đó khiến tôi không thể nào hiểu được. Đây là bức thư của Kim. Nhưng nó nói về cái gì? Kim đã tự tử ư? Không thể! Không thể như thế!

Trên tờ giấy đã không còn dòng chữ nào nữa, chỉ có khuôn mặt xinh đẹp dịu dàng của Kim lúc ẩn lúc hiện. Khuôn mặt ấy hình như đang nhìn tôi, đang cười với tôi.

Tôi ôm ghì bức thư vào lòng , khóc nức nở. Tại sao chị dại dột như vậy? Tại sao? Hình ảnh của Kim ùa về tâm trí tôi. Từng ánh mắt, nụ cười, từng cử chỉ , điệu bộ của chị, tất cả đều sống động như thật. Không gian này vẫn còn vương hình ảnh của chị, tôi có thể nào chấp nhận được chị đã ra đi. Tôi cứ ngồi khóc , khóc mãi, để mọi nỗi niềm tan thành nước mắt. Tôi khóc đến khi nước mắt cạn khô.

Tôi bỏ bức thư xuống giường rồi đi về phía cửa sổ. Tôi dán mắt vào những tia nắng cuối ngày đang lặng lẽ giã từ trần gian. Chúng đẹp và u uất. Bây giờ có lẽ Kim cũng đã hòa vào những tia nắng đó, nói lờ giã biệt với tôi.

Tôi đứng như thế mãi cho đén khi trong lòng không còn cảm xúc gì nữa, không đau khổ, không kinh ngạc. Dù tôi không chấp nhận cách giải quyết tiêu cực của Lim nhưng tận sâu trong lòng tôi hiểu những nỗi khổ chị phải trải qua. Kim ơi, chị đã khổ nhiều rồi.

Điện thoại chợt reo lên. Đó là cuộc gọi của Lý Văn.

Thời gian trôi qua chậm rãi đến mức tôi cảm nhận được bước đi của từng phút , từng giây. Chưa bao giờ giữa làng giải trí nhộn nhịp, giữa thành phố sôi động này tôi thấy ngày trôi đi bình yên đến như vậy. Kể cũng lạ, từ sau lần đó tôi không nhỏ thêm một giọt nước mắt nào. Tôi đã không còn cmar xúc gì nữa.

Lý Văn hẹn gặp tôi ở quán trà ngày xưa. Mới chỉ có mấy ngày mà ông suy sụp hẳn đi. Chúng tôi ngồi nói chuyện với nhau, những câu chuyện bâng quơ, nhẹ nhàng như câu chuyện của những người già cả đang ngồi giết thời gian. Bất chợt Lý Văn lên tiếng phá vỡ nhịp điệu đều đều đó.

- Kim có viết thư cho tôi. Cô ấy có một thỉnh cầu cuối cùng. Đó là để cho cô rời khỏi nơi này.

Tim tôi thắt lại. Kim không muốn tôi đi vào vết xe đổ của cô ấy. Đến lúc cuối cùng, Kim vẫn là người phụ nữ thật tình cảm, thật chu toàn.

Lý Văn nháp một ngụm trà, mắt ông nhìn qua người tôi, hướng đến bức tranh Đạp tuyết tầm mai.

- Cuối cùng tôi đã tìm được nhành mai của mình. Cô ấy thanh khiết như tuyết, cao đẹp như mai. Duyên phận giữa chúng tôi là niềm hạnh phúc lớn lao nhất của tôi nhưng lại là nỗi bất hạnh to lớn nhất của cô ấy. Cô ấy yếu đuối quá.

- Không phải chị ấy yếu đuối mà là chị ấy yêu ông quá. Có những câu nói này của ông có lẽ chị ấy cũng ngậm cười nơi chín suối.

- Cô rất giống Lim. Có thể vì người mình yêu làm tất cả. Nhưng cô mạnh mẽ hơn cô ấy. Tôi rất muốn có cô bên cạnh tôi nhưng tôi không thể từ chối thỉnh cầu cuối cùng của Kim. Nếu cô muốn rời khỏi đây, tôi sẽ không gây khó khăn. Nhưng nói thật lòng, tôi nghĩ cô có thể thành công ở nơi này. Cô có năng lực tốt, tinh thần vững vàng, có thể chu toàn mọi việc. Cô hãy suy nghĩ kĩ.

- Ông có thấy hối hận vì đã không cho Kim một danh phận hay không?

Câu hỏi của tôi làm cho Lý Văn khựng lại. Nỗi buồn tản mát bỗng tựu về trong mắt ông.Chỉ một khoảnh khắc mà tôi như thấy một con người đã chết một nửa linh hồn.

- Tôi không hối hận . Đó là cuộc sống mà tôi đã chọn lựa. Chỉ là số phận đã trêu đùa chúng tôi. Tôi không thể có lỗi với vợ mình. Cô ấy cũng như Kim. Nếu tôi chọn Kim thì người hôm nay từ bỏ cuộc sống chính là vợ tôi. Tôi và Kim lẽ ra không nên gặp nhau muộn màng như vậy. Tôi không hối hận, chỉ cảm thấy có lỗi với cô ấy. Tôi hận mình là người đàn ông tham lam đã không dứt khoát đẩy cô ấy ra khỏi cuộc đời tôi. Tôi không hối hận. Không hối hận. Nhưng tôi căm hận bản thân mình.

- Ông có cần nghỉ ngơi không? Liệu có thể làm việc trước mất mát này?

Lý Văn gượng cười.

- Tôi là con người của công việc. Kim đã ra đi nhưng cô ấy sẽ sống mãi trong lòng tôi. Cô ấy chọn cách này để tránh làm tôi khó xử. Tôi biết cô ấy luôn yêu mến hình ảnh tôi trong công việc. Tôi vẫn sẽ làm việc, làm việc như khi có cô ấy bên cạnh.

Từ giã Lý Văn, tôi trở về nhà, trong lòng có một cảm xúc rất lạ. Tâm trạng không tốt hơn nhưng cũng không xấu hơn. Tôi xem điện thoại, có nhiều cuộc gọi nhỡ và có một tin nhắn của Den. Mấy hôm nay tôi đều để máy rung bởi tôi không muốn nói chuyện với ai . Tôi đọc tin nhắn của anh." Cô thật sự làm tôi rất thất vọng. Tôi không ngờ cô là hạng đàn bà như vậy".

Có lẽ Tony đã nói chuyện với Den, hoàn tất công cuộc trả thù của anh ta, cũng là hoàn tất những suy nghĩ trong lòng tôi, khiến tôi đi đến quyết định cuối cùng.

Tôi nhìn lên tờ lịch. Tôi đã ở đây hơn sáu năm rồi. Tôi bất chợt cười, vậy là quá thời hạn kế hoạch rồi. Đã đến lúc phải về thôi.

Tôi thu xếp hành lý, cũng sắp xếp lại những suy nghĩ đứt quãng trong đầu. Tôi đã đến Đài Loan, bị cuốn vào vòng xoáy ở đây, yêu một người đàn ông không toàn tâm toàn ý với mình, thành nạn nhân của những thù hằn, mất đi người bạn gái thân thiết. Tôi đến đây với nhiệt huyết lớn lao cùng ảo tưởng về một tình yêu phi thường. Giờ thì tôi rời khỏi đây với sự tỉnh ngộ cùng những kinh nghiệm mà tôi đã thu được một cách đau đớn.

Tôi quyết định không đến dự tang lễ của Kim. Tôi không muốn nhìn thấy cảnh tượng đau lòng. Tôi muons lưu giữ mãi hình nảh chị dịu hiền, tươi tắn trong lòng tôi.

Tôi vứt sim điện thoại , lên máy bay về nước.

Chương 12:

Tôi đặt chân về nhà, tâm hồn bình lặng lại, cảm tưởng như chưa từng có sự xa cách. Sáu năm qua giống như một giấc mơ, một bộ phim mà tôi đã xem, một bộ phim có rất nhiều tình tiết nhưng rồi cũng phải kết thúc. Những tình cảm, những buồn vui bỗng chốc tan như mây khói. Bầu trời lại trong xanh với những tia nắng tinh nguyên, với những áng mây thanh khiết nhẹ nhàng.

Tôi đi lang thang trên bờ biển, cảm nhận làn gió biển đậm đà. Tôi bây giờ trưởng thành hơn rồi, không còn là cô bé mơ mộng ngày nào. Tôi đã trải nghiệm rất nhiều, đã tỉnh ngộ nhưng tôi không hối hận. Đó là sự lựa chọn của tôi. Tôi hít một hơi thật sâu. Đã đến lúc phải sống. Sống thay cho cả Kim.

Tôi về nhà được hơn bốn tháng. Tôi cố quên đi tất cả mọi thứ. Tôi bắt dầu đi tìm việc làm. Tôi thường xuyện đi chơi với bạn bè, với Thái. Dù vậy trong lòng tôi không có cảm xúc nào nữa. Tôi cười vui với mọi người nhung nhũng khi đêm về, một mình đối diện với chính mình tôi không thể dối lòng. Tôi nhớ anh. Tôi viện đủ lý do để trách cứ anh, để hận anh. Nhưng ngay lúc đó sẽ có hàng vạn những lý do để biện minh cho anh. Anh đã trở thành một phần máu thịt trong tôi, từng tế bào nhỏ đều khắc ghi hình bóng của anh. Có lẽ tôi cũng không mạnh mẽ hơn Kim. Có lẽ nỗi đau này sẽ đeo đuổi tôi cả đời.

Thời gian càng dài, nỗi nhớ càng khắc khoải. Tôi nhớ anh, tôi nhớ anh da diết. Đã bao đêm tôi thầm mong anh xuất hiện trước nhà tôi, ôm chầm lấy tôi, nói với tôi rằng anh không thể sống thiếu tôi.

Nhưng đó mãi chỉ là giấc mơ. Ngày tháng dần qua mà tôi không nhận được tin tức gì của anh. Đã một năm rồi.

Tôi bất chợt nhớ đến mấy câu thơ của Hoàng Phủ Ngọc Tường( tôi cũng không nhớ chính xác lắm)

" Mùa xuân lên đồi cỏ non,

Mùa hạ nhìn trời mây khói,

Thu tím chân cầu tím núi,

Đông xa ngày trắng mưa dầm.

Nhìn trời bâng khuâng anh nói,

" Mới đây mà đã một năm"

Rồi sẽ một ngày tóc bạc

Nhưng lòng anh vẫn không nguôi.

Thời gian sao mà xuẩn ngốc,

Mới đây đã một đời người".

Tôi phải chấp nhận một sự thật, tôi và anh giờ đã là người của hai thế giới khác nhau. Tôi mãi mãi là ngọn cỏ dưới mặt đất, anh mãi là ngôi sao trên trời, tôi với anh mãi mãi không gần nhau.

Tôi tiễn Trang về. Hôm nay Trang đến nhà tôi chơi, tìm mọi cách rủ tôi đi chơi nhưng đành thất bại trước sự kiên quyết của mẹ tôi. Thành thật mà nói thì tuần vừa rồi tôi hầu như không óc mặt ở nhà nên sự gay gắt của mẹ tôi là điều dễ hiểu.

Tôi đứng nhìn theo bóng Trang nhỏ dần trên con đường. Khi bạn bè đi rồi lòng tôi thấy trống vắng. Trời hơi lạnh nên tôi kéo cổ áo, quay người bước vào. Chợt có bàn tay đặt lên vai tôi. Tôi giật mình quay lại. Tim tôi như ngừng đập. Không thể tin được. Den.

Trong khi tôi ngây người nhìn anh kinh ngạc thì anh kéo tay ôm lấy tôi.

- Anh nhớ em lắm.

- Anh...

Tôi chưa kịp nói gì thì anh nói như ra lệnh.

- Bây giờ chúng ta phải nói chuyện. Em đến chỗ anh đi. Thông cảm cho anh, anh không ở đây lâu được.

Mọi giác quan của tôi như ngừng hoạt động. Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, không biết phải làm gì , không biết tôi đã phải chiến đấu với mẹ tôi như thế nào để đi cùng với anh ( cuối cùng thì mẹ tôi đã đầu hàng trước lý do tôi đưa ra: Tôi phải đến ở với cô bạn đang thất tình, an ủi và ngăn cô ấy làm những chuyện khờ dại)

Anh đưa tôi lên phòng khách sạn.Anh gầy đi nhiều, chắc dạo này công việc của anh bận rộn. Tôi ngồi lặng lẽ bên anh, không biết phải nói gì. Mãi một lúc sau anh mới bắt đầu.

- Anh xin lỗi vì đã hiểu lầm em. Lúc đó Tony nói với anh rằng em và anh ta đã quan hệ với nhau nên anh phát điên lên. Nah không đủ bình tĩnh để suy xét, em không bao giờ làm chuyện như thế. Anh thật là người ngốc mới tin hắn.

Tôi rút tay mình ra khỏi tay anh.

- Chuyện đó là có thật nhưng vì anh ta ép buộc em. Anh ta có ảnh của anh với Jack. Thật ra...

Den lại nắm lấy tay tôi.

- Anh biết chuyện đó. Khi em đi rồi anh đến gặp Tony đánh cho hắn một trận. Tony đã nói mọi chuyện với anh. Anh xin lỗi. Anh gây ra nhiều tội lỗi còn em phải hứng chịu hậu quả. Tại sao lúc đó em không nói với anh?

- Em rất muốn nói với anh nhưng nói bằng cách nào, khi em gọi điện đến thì anh đang vui vẻ với người con gái khác.

Den siết chặt lấy tay tôi, anh nhìn sâu vào mắt tô.

- Em phải tin anh. Cô ấy là bạn diễn của anh, nhưng không hề có quan hệ gì. Lúc đó cô ấy đến ghé qua phòng anh trao đổi về vai diễn.

Tôi thấy lý do này khá là khiên cưỡng.

- Cũng giống như lúc Vân La trao đổi với anh chứ gì?

Anh vòng tay ôm lấy tôi, mặc cho tôi giận giữ chống cự.

- Anh biết là khó tin, nhưng anh thề là anh không nói dối. Bởi vì anh đóng phim đến khuya nên cô ấy mới phải đến muộn như thế. Từ xưa giờ anh là người trăng hoa nhưng lần này nah oan ức thật sự. Em biết anh đã từng nỗ lực như thế nào. Anh nói yêu em thì sẽ không làm chuyện có lỗi với em.

Không hiểu sao tôi lại dễ dàng tin anh như vậy, nhưng có lẽ tôi hiểu anh, anh không phải là người hay nói dối. Tôi bắt đầu ngoan ngoãn trong vòng tay anh, giọng anh trầm xuống.

- Anh không liên lạc được với em nên gọi cho Lý Văn . Lúc đó anh mới biết chuyện của Kim và việc em về nước. Anh cảm tháy hụt hãng vô cùng. Anh rất yêu quý Kim. Khoảng thời gian đó thật sự khó khăn với anh.

Den nhắc đến Kim làm tôi chợt tỉnh. Tôi không thể thế này? Không thể mềm lòng được. Tôi đã cố gắng rời xa anh, nếu bây giờ tôi yếu lòng tôi sẽ không bao giờ có thể dứt khoát được.

Tôi đẩy anh ra, buồn bã nói.

- Em cũng buồn vì chuyện đó lắm. Nhưng có lẽ cái chết là sự giải thoát cho chị ấy. Chị ấy giúp em nhận ra rằng người phụ nữ muốn hạnh phúc phải tìm được người đàn ông của riêng mình. Em không hiểu lý do anh đến đây?

Den kéo lấy tay tôi.

- Vì anh không thể thiếu em.

Tôi giằng tay ra khỏi tay Den, chua chát cười.

- Không thể thiếu em mà phải mất một năm mới đến được đây. Mà có lẽ là tìm em khó quá , nhỉ?

- Không phải vậy. Anh có nhiều thông tin về em. Tìm khiếm em là chuyện anh có thể dễ dàng thực hiện. Nhưng anh cần thời gian suy nghĩ. Liệu anh có nên tìm em không? Nếu anh chỉ có thể cho em những gì mà Lý Văn cho Kim thì anh thà mất em chứ không để chuyện đau buồn kia tái diễn. Anh suy nghĩ rất nhiều. Thế nào thì tốt cho anh, cho em? Cuối cùng anh nhận ra rằng anh không thể sống thiếu em. Anh là thằng đàn ông ích kỉ. Anh biết em sống bên anh sẽ chịu khổ nhưng xin em đừng rời xa anh.

Ánh mắt Den nhìn tôi tha thiết khiến tim tôi rung động. Đây chính là điều tôi hằng ao ước. Nhưng đã có rất nhiều chuyện xảy ra, tôi thấy thiếu tự tin ở tình cảm này.

- Em hãy tin anh. Bây giờ anh không thể cưới em được vì vẫn còn thời hạn hợp đồng, anh không được phép kết hôn. Em hãy chờ anh thêm hai năm nữa. Chắc chắn anh sẽ cho em một danh phận.

- Sao anh lại quyết định như vậy?

- Em đã từng nói anh phải thoát ra khỏi ám ảnh của phim trường. Anh đã đóng tốt rất nhiều phim nhưng vai diễn cuộc đời anh thì anh lại thể hiện rất tồi. Đã đén lúc anh phải sống cuộc sống của chính mình chứ không phải của các nhân vật. Cuộc sống đó cần có em. Nếu không có em bên cạnh, anh sẽ lại phạm những sai lầm không tha thứ được. Anh biết anh không phải người đàn ông tốt nhưng xin em hãy vì anh mà chịu chút thiệt thòi. Hãy ở bên cạnh anh để chỉ đường cho anh.

Lời anh nói tha thiết đến mức lòng tôi tan chảy. Địa vị của tôi trong lòng anh to lớn biết bao. Tình yêu lớn lao của tôi cuối cùng đã được đền đáp nhưng tôi vẫn cảm thấy bất an. Liệu tôi có thể sống bên cạnh anh không? Liệu tôi có thể chịu được cuộc sống chốn thị phi ấy không? Cái chết của Kim đã cảnh tỉnh tôi. Tôi không thể.

- Em xin lỗi , em không thể. Bây giờ em đã có cuộc sống mới. Em muốn được bình yên trong tâm hồn. Em đi đây.

Tôi nói xong thì chạy thật nhanh. Một khi đã quyết định rồi tôi không muốn chần chừ thêm phút giây nào nữa. Tôi phải rời xa anh, càng nhanh càng tốt. Tôi chạy, chạy mãi cho đến khi đôi chân mỏi nhừ.Con đường bên bờ biển quá dài so với đôi chân tôi. Tôi ngồi thụp xuống vệ đường. Gió biển làm tôi thấy ngộp thở. Tôi cố gắng hít một hơi sâu, nhưng lồng ngực sao vẫn căng tức. Bỗng một bàn tay đặt trên vai tôi. Là anh. Anh đã chạy theo tôi tự lúc nào.

Anh nâng tôi đứng dậy, rồi ôm tôi vào lòng.

- Jen, hãy cho anh cơ hội. Anh không thể sống thiếu em.

Tôi thổn thức khóc trong vòng tay anh. Tôi biết làm sao đây/

- Jen, nghe anh nói. Nếu em không thể chấp nhận công việc của anh. Hãy cho anh thời gian. Em cũng biết anh yêu tha thiết nghiệp diễn. Anh không thể từ bỏ nó lúc này. Hãy cho anh mấy năm nữa, sau đó chúng ta sẽ rút chân khỏ làng giải trí. Anh còn công việc kinh doanh. Chúng ta sẽ sống cuộc sống bình thường.

Tôi ngước lên nhìn anh, nước mắt vẫn tuôn dài trên má. Tôi không ngờ anh có thể vì tôi mà hy sinh nhiều như vậy. Hơn ai hết tôi biết anh yêu nghề như thế nào. Anh chịu từ bỏ đam mê vì tôi ư?

Anh đưa tay lau nước mắt trên má tôi.

- Em có nhớ Khiết Trụ đã từng nói gì không? " Mỗi người trong đời chỉ có thể yêu một người". Cả đời này anh chỉ yêu mình em. Em là Thiên Tâm của anh.

Bảy năm về trước tôi ao ước được nghe câu nói này. Bây giờ nó thực sự đã dành cho tôi. Anh là Khiết Trụ của tôi, tôi là Thiên Tâm của anh. Tình yêu của chúng tôi sẽ như nhánh trường sinh không bao giờ tàn lụi. Chúng tôi đã cùng trải qua bao thăng trầm , sướng vui, buồn khổ, những giây phút thăng hoa cũng như những tháng ngày tăm tối nhất. Hai trái tim đã đập cùng một nhịp, dù xa cách vẫn nguyên vẹn tình nồng.

Anh dắt tôi đi về phía bờ biển. Chúng tôi ngồi xuống cạnh nhau.

- Đừng bắt anh phải đau khổ thêm nữa. Hãy đồng ý ở bên cạnh anh.

Ánh mắt anh nhìn tôi như van nài. Tôi biết mình không thể sống thiếu anh nhưng đây là quyết định quan trọng nhất đời tôi nên tôi muốn thận trọng. Tôi muốn về nhà suy nghĩ thật kĩ lần cuối cùng.

- Anh để em về suy nghĩ thêm. Em thấy khó có thể trả lời anh lúc này.

Anh siết chặt lấy tay tôi, nhất định không cho tôi về.

- Ngày mai anh phải về. Anh không thể chờ. Nhưng cũng không thể mất em. Em hãy ở đây suy nghĩ. Anh sẽ đợi.

- Em sẽ về suy nghĩ rồi báo cho anh sau.

Anh vẫn cương quyết.

- Không được. Em mà về thế nào cũng muốn rời xa anh. Em phải ở đây suy nghĩ. Nếu em không đồng ý ở điểm nào thì anh sẽ thuyết phục em.

Tôi bật cười, đã lâu rồi không được chứng kiến tính bướng bỉnh của anh.

Chúng tôi ngồi lặng lẽ bên nhau, tay trong tay, mắt nhìn về biển đêm tăm tối. Trời khá lạnh nhưng lòng tôi ấm cúng lạ thường.Tôi là một người phụ nữ. Hình như phụ nữ sinh ra với thiên chức lớn nhất là yêu một người đàn ông. Chỉ cần có được tình yêu của người đó, người phụ nữ có thể vượt qua tất cả. Khi đó lý trí sáng suốt đến mấy cũng phải nghe lời trái tim mù quáng. Tôi yêu mù quáng nhưng tôi biết tôi đang hạnh phúc.

Chúng tôi ngồi mãi cho đến khi những tia nắng đầu tiên lấp lánh trên mặt biển. Tôi đứng dậy, nhìn anh cười.

- Em đã suy nghĩ kĩ rồi. Em phải về đây.

Den bật dậy nắm chặt cánh tay tôi.

- Không thể như thế được. Em không được rời xa anh.

- Nhưng anh đã cho em lựa chọn và em đã quyết định. Anh không thể ép buộc em.

- Anh cho em lựa chọn bởi vì em chỉ có thể lựa chọn ở bên cạnh anh. Anh không chấp nhận bất cứ quyết định nào khác.

Den mãi mãi không thay đổi tính bướng bỉnh cố hữu. Nhưng tôi thất nó thật đáng yêu.

- Vậy thì anh có thể làm gì?

- Anh sẽ làm mọi thứ để em mãi mãi thuộc về anh.

Tôi bật cười nắm lấy tay anh.

- Anh không cho em về thì làm sao em chuẩn bị kịp hành lý. Anh không muốn em về với anh à?

Den tròn mắt nhìn tôi kinh ngạc.

- Em....em đồng ý ư?

Tôi mỉm cười gật đầu. Niềm hạnh phúc vỡ ào trong anh. Anh nhấc bổng tôi lên, xoay người tôi trên không. Tiếng cười rộn rã của chúng tôi hòa theo vũ điệu của những tia nắng sớm.Chúng tôi sẽ mãi là của nhau.

Tôi về nhà chuẩn bị hành lý. Den muốn gặp ba mẹ tôi nhưng tôi không đồng ý. Anh muốn tôi yên tâm nhưng tôi biết nếu làm như thế anh sẽ gặp nhiều rắc rối. Chỉ cần điều đó thôi đã làm tôi vui sướng vô cùng. Tôi yêu anh và tôi tin anh. Khi nào chúng tôi kết hôn thì tôi sẽ đưa anh về ra mắt gia đình.

Tôi báo với bố mẹ tôi được mời một công việc rất tốt ở Đài Loan. Tôi thuyết phục mãi mà bố mẹ vẫn không đồng ý Cuối cùng tôi phải dùng biện pháp cứng rắn, tôi nói tôi không thể không đi. Bố mẹ bất lực và đau khổ nhìn tôi thu dọn hành lý. Mẹ khóc như mưa khiến tôi đau xót vô cùng. Tôi là đứa con bất hiếu. Nhưng tôi tin rằng tất cả những gì bố mẹ mong muốn là tôi được hạnh phúc. Mà hạnh phúc của tôi chỉ có thể tìm thấy khi bên cạnh Den. Tôi sẽ sống thật tốt để chuộc lỗi với gia đình thân yêu của mình.

Ngồi trên máy bay, lòng tôi lâng lâng khó tả. Mọi chuyện xảy ra nhanh quá, tôi từ trên cao rơi xuống rồi đột ngột từ dưới mặt đất bay lên chín tầng mây. Cuộc sống thật sự là một bộ phim nhiều tình tiết li kì.

Ngắm nhìn những áng mây đang trôi qua cửa sổ, tôi thấy mình giống chúng biết bao. Có những lúc lững lờ trôi, có những lúc bị bão giông xô dạt, nhưng mãi mãi hạnh phúc vì được cận kề với những tia nắng mặt trời ấm áp, mãi mãi tự tại giữa bầu trời.

Khẽ quay sang nhìn anh, tôi thấy anh đã ngủ tự khi nào. Có lẽ công việc của anh rất căng thẳng , lại thêm đêm qua mất ngủ. Thật tội cho anh. Khuôn mặt anh lúc ngủ tuy hằn in vẻ mệt mỏi nhưng ánh lên nét thanh thản, nhẹ nhàng. Anh ngả đầu ra ghế sau, một tay vẫn còn nắm tay tôi. Tôi lặng lẽ ngắm anh cho đến khi tiếng gọi của cô tiếp viên làm tôi giật mình.

- Chị làm ơn mở khay ăn, đây là phần của hai anh chị.

Tôi rút tay mình ra khỏi tay anh để nhận hai khay đồ ăn nhưng bàn tay anh cứ nắm chặt lấy tay tôi khiến tôi không sao rút ra được. Thế là tôi rơi vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan. Thật là mất mặt trước người tiếp viên. Cô ta nhìn tôi cười ý nhị.

- Để tôi giúp chị một tay- Cô tiếp viên nhanh trí giúp tôi giải quyết tình huống.

Nhưng tôi ngượng quá nên đành nói:

- Cảm ơn chị, chúng tôi không dùng đâu, chị có thể mang đi.

- Vậy nếu có gì cần, chị cứ nhấn vào nút gọi tiếp viên.

Cô ta tiếp tục đưa đồ ăn cho dãy ghế tiếp theo, trên môi vẫn đọng lại nụ cười đầy ẩn ý. Quả thật anh làm tôi quá xấu hổ trước mặt mọi người. May mà anh đã hóa trang, đeo kính râm, đội mũ sụp. Nếu ai đó nhận ra anh thì tha hồ có chuyện hay trên báo.

Nói là xấu hổ vậy thôi, chứ trong thâm tâm tôi , niềm sung sướng dâng trào như sóng biển. Đến bây giờ tôi mới hiểu, niềm hạnh phúc lớn lao nhất của người phụ nữ không phải là lúc được người đàn ông mình yêu trao cho nụ hôn nồng cháy, hay được che chở trong vòng tay mạnh mẽ của người ấy, mà chính là cái cảm giác của ngày hôm nay, khi người đàn ông dù đã ngủ rất say vẫn nắm chặt lấy tay người phụ nữ như nắm chặt món bảo vật quý báu của cả đời mình. Hành động vô thức của anh làm tôi rung động tận đáy sâu tâm hồn. Lần đầu tiên tôi cảm nhận được rằng tình yêu anh dành cho tôi cũng nhiều như tình yêu tôi dành cho anh.

Ngoài cửa sổ, những áng mây vẫn lững lờ trôi, tâm hồn tôi bình lặng hơn bao giờ hết. Tôi khẽ dựa đầu vào vai anh, nhắm mắt lại. Vậy mà viễn cảnh hạnh phúc vẫn cứ hiện về.

Ngày mai của chúng tôi có thể sẽ găp nhiều sóng gió , ngày mai của tôi có thể sẽ phải âm thầm hứng chịu những nhiều ấm ức, buồn khổ bởi công việc và sự nổi tiếng của anh. Nhưng tôi tin rằng chỉ cần chúng tôi tay trong tay như buổi hôm nay, chúng tôi sẽ vượt qua tất cả.

Không biết tôi đang mơ hay tỉnh, chỉ thấy môi mình mấp máy những âm thanh rất nhỏ: Thần tượng - I love you.

Hết.