Dưới ánh trăng mờ ảo đang chiếu xuyên qua lỗ hổng trên tường. Mai thấy mấy con thỏ biết nói, to bằng người lớn nó đã thấy lúc trưa, đang lúi húi thay áo cho nó.

Nó hốt hoảng hét lên :

" Tránh xa tôi ra."

" Cô hãy ngồi im nếu không muốn bị chúng tôi làm đau." 

Con thỏ có vẻ già dặn nhìn nó nghiêm túc nói.

Mai im lặng để tụi nó thay đồ cho mình. Chúng đã đổi bộ váy trắng lem luốc bùn đất và rách tươm vì bị vướng vào cành cây khi chạy của Mai, bằng một cái váy liền thân màu xanh ngọc, chiếc váy nhẹ nhàng bồng bềnh, chất liệu vải mịn mượt như dòng thác đổ lên làn da mềm mại của cô bé, cổ áo hình chữ V khoét sâu, hai bên tay phình ra hình cây bèo tây. Cổ áo đính ngọc trai hồng nhạt lấp lánh, dưới chân váy là những kim sa lóng lánh ánh lên màu sắc rực rỡ. Chiếc váy này thật sự làm Mai rất dễ chịu.

" Này cô thỏ, tối nay nữ hoàng sẽ làm gì tôi?"

Im lặng...

" Này cô ơi, trả lời tôi đi, thay đồ mới cho tôi làm gì? Định cúng tế tôi à?" Mai vẫn kiên nhẫn.

Im lặng...

Mai thôi hỏi nữa, chỉ ngồi im nhìn họ thoăn thoắt làm tóc và mang giày giúp Mai.

" Dọn dẹp đi, ta dẫn nàng ta vào gặp nữ hoàng" 

Bà thỏ trung niên căn dặn cô thỏ trẻ rồi thô bạo kéo Mai đứng dậy, qua khỏi cửa nhà lao hướng ra ngoài.

Mai không thèm hỏi gì, vì nó biết có hỏi cũng không nhận được câu trả lời. Bà thỏ trung niên thân hình mập mạp, 2 cái tai thỏ to lớn trên đầu, mặt bà ta cau có, một tay kéo tay Mai, một tay cho vào tạp dề trước ngực. Cái tạp dề đen trắng với nhiều cái túi to đựng đủ thứ linh tinh.

Bà ta quẹo qua nhiều góc đường, đến con đường cụt trong toà lâu đài. Nơi có cánh cổng bằng đồng to choáng ngợp, hoạ tiết hoa hay những đường cong vô cùng tinh xảo.

* Cốc cốc cốc*

" Thưa nữ hoàng, thần đã dẫn con bé đến" Bà ta vừa nói vừa cung kính cúi đầu trước cánh cửa.

" Hừm, vào đi"

 Giọng nói lạnh lẽo vang lên.

Bà thỏ dùng lực đẩy mạnh hai cánh cửa to, cánh cửa nặng nề mở ra, bà ta thô bạo đẩy Mai vào trong rồi khép cửa lại.

Mai đứng như trời trồng, không dám bước lên, nó nghĩ thầm có nên bỏ chạy ngay bây giờ không.

" Người không chạy thoát đâu, vào đây."

Nữ hoàng cất lên giọng nói, tựa hồ như hiểu được suy nghĩ trong đầu Mai.

Mai thận trọng từng bước tiến vào phòng. Căn phòng mái vòm to lớn, có hai cửa sổ với khung màu đen đối diện chỗ Mai đứng, bên ngoài trời đã tối, bên trái là một bàn lớn với một cái gương, bên phải là một tủ quần áo cỡ đại. Đối diện Mai dưới cửa sổ là cái ghế dài, gỗ nâu bọc nhung đen. Điểm nhấn cả căn phòng là chiếc giường to 3-4 người nằm vẫn còn dư, buôn màn màu trắng, dường như có thứ ma thuật gì đó chiếc giường khổng lồ lơ lửng, cách mặt đất tầm 10cm. Trên giường, Nữ hoàng dường như nửa nằm nửa ngồi, bà ta hướng mắt về phía Mai.

Vẫn như lần đầu gặp, bà ta vẫn đẹp và cao quý như vậy, mái tóc không còn búi cao lên mà xõa dài xuống hai vai. Chiếc váy đen trễ vai có vẻ nhẹ nhàng uyển chuyển hơn bộ đồ trước. Nữ hoàng nằm đó, mắt nhắm đang khẽ lay động, mùi thơm hoa hồng nhè nhẹ khẽ lan tỏa khắp nơi. Môi nàng mấp máy :

" Người lại đây, xoa bóp tay cho ta"

Mai thấy sợ hãi, không lẽ bà ta định dụ nó lại gần rồi bóp chết nó sao. Nó đứng im.

" NHANH LÊN, TA KHÔNG KIÊN NHẪN."

Bà ta gằng từng tiếng.

Mai sợ hãi bước nhanh, ngồi trên giường, nhẹ nhàng xoa bóp cho nàng ấy. Cánh tay nhỏ nhắn chạm vào làn da trắng dường như trong suốt và lạnh như băng. Nữ Hoàng không giống với bất kì ai khác, da thịt nàng ta lạnh toát, dường như xung quanh luôn có một làn khí lạnh lan tỏa. Mai vừa làm vừa lặng ngắm nhìn gương mặt đang nhắm mắt của nàng ta.

Dù đã ngoài 30 nhưng nàng vẫn còn trẻ lắm. Đôi môi này, đôi mắt này, gương mặt này,... vẫn y hệt đứa bé đã nhảy múa trong bức tranh, chỉ có điều có phần lạnh lẽo u ám.

" Nhìn đủ chưa" Bà ta bất chợt mở mắt.

Mai giật mình cúi xuống.

Bà ta im lặng hồi lâu, vẫn nhìn chằm chằm Mai rồi mới lên tiếng.

" Đáng lí ra, ta định giết người từ lúc người mới bước vào thế giới này, nhưng không hiểu sao ta không làm như vậy.

Chứng kiến người vượt qua các chướng ngại, vượt qua các sinh vật của ta, còn giúp ngươi vượt qua ải cuối.

Ngươi rất giống ta lúc nhỏ, ngươi biết không, ta không may mắn được hạnh phúc, vui vẻ như ngươi. Ta không thuần khiết. Ta sống nhờ linh hồn. Thật ra khi gặp ngươi, ta đã thay đổi ý định của mình.

Thần dân vương quốc này, vốn thấy khổ sở từ khi ta cai trị, chúng cho rằng ta máu lạnh và thay đổi. Phục tùng ta dưới nỗi lo sợ.

Một trăm năm qua, cuối cùng cũng đến lúc ta có đủ một trăm linh hồn, ngươi là cái cuối cùng. Chỉ là...

... chỉ là ngươi đã cho ta thấy được sức mạnh của lòng dũng cảm. Tấm lòng của người mạnh mẽ hơn bất kì thứ gì. Ta ăn một trăm linh hồn sẽ sống tiếp được một trăm năm rồi ta lại phải tiếp tục bắt linh hồn.

Ta đã quá mệt mỏi với cuộc sống như vậy."