Phần 6: Nông nghiệp và y học
Sau khi dọn đến ở trang trại của nữ thần Demeter với tư cách là nữ thần tập sự. Kathryn được nữ thần Demeter chỉ giáo cho những điều căn bản trong nông nghiệp và giao cho việc cai quản tình hình mùa màng ở Macedonia. Đồng thời lệnh cho các tiên nữ Nymp hướng dẫn, chỉ bảo kinh nghiệm cho nàng. Nhưng không may là trong sự an bài tốt đẹp này vẫn có những chuyện không mong muốn xảy ra. Khi các tiên nữ Nymp bề ngoài thì tuân lệnh tôn chủ là nữ thần Demeter, nhưng họ lại rất ganh ghét, đố kỵ Kathryn, nhất là khi biết nàng không thể nói chuyện. Họ thường trâm chọc, chế giễu nàng:
- Nghe nói cô ta vốn dĩ là người cá, vì phải lòng một tên người trần phạm vào đại kỵ mà bị trừng phạt. Sau đó vẫn được hồi sinh. Trong khi chúng ta phải nỗ lực lắm mới trở thành tiên, ai vi phạm quy tắc cũng đều bị trừng phạt nặng nề và làm gì có chuyện được hồi sinh như vậy chứ.
- Ai bảo cô ta sinh ra đã là á thần, là con gái của 1 trong 3 vị thần tối cao chứ. Cô ta được tôn chủ tận tâm chỉ dạy, lại còn được giao cho việc cai quản vùng mưa thuận gió hòa. Trong khi chúng ta phải khổ sở lắm mới giữ được không để cho vụ mùa bị thất thu.
Kathryn hàng ngày phải đối diện với sự cô lập của các tiên nữ Nymp khiến nàng không khỏi ấm ức, khó chịu. Nhất là khi nàng lại không thể nói chuyện để quát lại bọn họ, nên họ càng lúc càng quá đáng. Bởi vậy mà nàng phải rất khổ sở trong việc tự học lại vừa cố gắng hoàn thành công việc được giao. Có lần các tiên nữ Nymp rôm rả bàn tán khi nghe được những tin đồn về xuất thân của Kathryn.
- Nghe nói cô ta đã bị mẹ ruột của mình vứt bỏ ở bờ biển vì nghĩ cô ta là thủy quái. Nên thần Poseidon mới phải mang cô ta về nuôi. Ôi, tội nghiệp thật đó, khi bản thân sinh ra đã không được chào đón rồi.
Họ cười cợt ngay trước mặt Kathryn hòng trêu tức nàng. Kết quả Kathryn không chịu nổi sự nhục mạ này, nàng đã trèo lên bể tưới tiêu dùng chút khả năng điều khiển nước (được di truyền từ cha và chỉ phát huy khi nàng đến tuổi trưởng thành) dội vào đám tiên nữ đáng ghét đang tụ tập kia. Bọn họ bị dội nước ướt sũng người còn chưa hết kinh ngạc đã bị một đống cỏ khô vừa bung ra rơi từ trên cao phủ kín tất cả. Các tiên nữ Nymp bị ngứa ngáy vô cùng tức tối, liên tục chửi bới Kathryn thậm tệ. Còn Kathryn đang rất hả hê khi bọn họ bị như vậy nên không thèm đếm xỉa, chỉ lạnh lùng bỏ đi. Đến khi nữ thần Demeter cho gọi nàng, do các tiên nữ Nymp đã đồng loạt đến tìm nữ thần Demeter tố cáo nàng về sự việc vừa rồi. Dĩ nhiên lợi dụng việc Kathryn không thể nói chuyện để phản bác nên bọn họ càng thêm thắt nhằm đổ hết tội lên đầu nàng. Persephone ở bên cạnh chứng kiến cảm thấy chán ghét lũ tiên nữ này vô cùng. Bởi nàng sống ở đây từ nhỏ đến lớn nên biết quá rõ bọn họ xấu tính ra sao. Nàng quát bọn họ im lặng hết và quay sang hỏi Kathryn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Kathryn nước mắt lưng tròng khóc lóc ra dấu để thuật lại mọi chuyện cho Persephone và nữ thần Demeter biết nguyên nhân tại sao.
Nhớ lại trước đây khi ở cùng các Siren nàng mới càng cảm thấy tủi thân mà nhớ họ vô cùng. Có một nghịch lý rất nực cười đó là các Siren vốn nổi tiếng là đáng sợ, thế nhưng phải ở chung mới biết họ chỉ đáng sợ khi bảo vệ lãnh thổ của mình thôi, còn bình thường họ là những kẻ rất chân thành, tâm tư đơn thuần. Còn các tiên nữ Nymp vốn được nhắc đến là những cô tiên hiền lành dễ thương thì theo những gì nàng đang thấy thật là không như lời đồn. "Thật không thể tin nổi những kẻ xấu tính đó lại là tiên nữ cơ đấy". Nàng tự nhủ, nhưng nàng cũng đang dần học cách tự chủ, không cần đến bọn họ. Kathryn mong muốn sớm được lấy lại giọng nói của mình thật nhanh để không khỏi yếu thế trước những kẻ xấu tính kia. Vì thế ngoài việc cai quản giám sát vụ mùa, nàng còn tranh thủ nghiên cứu về dược lý, độc dược và cách giải. Dù thần Esculape đã hứa sẽ tìm cách chữa trị giọng nói cho nàng. Nhưng nàng hiểu vị thần y học này không phải chỉ có duy nhất một bệnh nhân là nàng. Vì vậy nàng thường đến chỗ thần Esculape mượn y điển và dược điển của cả phương Đông và phương Tây về nghiên cứu, đồng thời cũng phụ giúp chàng chăm sóc bệnh nhân.Với sự thông minh, uyên bác của mình, sau hai năm khổ công nghiên cứu nàng đã tìm ra một phương thuốc khả thi có thể phá giải phần nào yêu dược của pháp sư Siren. Sau khi bàn bạc lại với thần Esculape, thần đã cho phép nàng thử nghiệm phương thuốc này. Nhưng để có thể điều chế ra thứ thuốc này lại không hề đơn giản. Khi các nguyên liệu đều nằm ở nơi thâm sơn cùng cốc, hiếm có khó tìm. Đầu tiên là cây hoa thủy tiên mọc gần núi Ecco, sau đó là vỏ cây bách xù ở vùng Paramout..., cuối cùng là hoa anh túc màu đỏ thắm trong trang viên của thần Ares. Thần Esculape và các con của ngài đều giúp nàng tìm được hầu hết các nguyên liệu trên. Duy chỉ có hoa anh túc trong vườn của thần Ares là nơi không thể ra vào dễ dàng. Bởi đó là nơi cấm địa đối với tất cả người ngoài mà thần Ares đã phong tỏa. Chỉ những binh lính, tôi tớ trong quân doanh hoặc khách mời danh dự của Ares mới được phép ra vào trang viên. Hơn nữa, hoa anh túc lấy được phải là đóa hoa không bị tàn trong tuyết lạnh. Vì vậy chỉ có đợi đến mùa đông khi tuyết rơi dày đặc thì nàng phải tìm cách vào được trong trang viên của thần Ares mới có cơ hội. Kathryn nhớ ra nữ thần Demeter rất thân thiết với thần Ares, đối với nữ thần Ares vừa là đứa cháu tội nghiệp vừa là con đỡ đầu của bà. Ares cũng rất kính trọng bà, bởi từ lúc nhỏ chỉ có bà là người cô duy nhất không ghét bỏ chàng, dù không thể so với Persephone nhưng Ares có thể cảm nhận được chút tình mẫu tử từ nữ thần Demeter dành cho chàng hơn là bà mẹ ruột Hera tuyệt tình của chàng. Vì vậy từ lúc Persephone bị thần Ares bắt về âm phủ thì Ares là đứa con trai có thể an ủi phần nào sự cô quạnh của bà. Nên hàng năm cứ vào mùa đông là nữ thần Demeter lại đến thăm Ares, giúp chàng chăm sóc khu điền trang sống sót qua mùa đông là nơi thường xuyên phải cung cấp quân lương cho quân đội.
Khi mùa đông thu sang đến, nữ thần Persephone buộc phải quay về âm phủ. Sau vài tháng cô đơn rầu rĩ vì chia tay con gái, ngoài kia tuyết bắt đầu rơi. Nữ thần Demeter liền chuẩn bị đến trang viên của thần Ares, Kathryn không bỏ lỡ cơ hội liền tìm cách khẩn xin nữ thần cho mình đi theo hầu hạ. Mặc dù mọi khi đến trang viên của Ares bà thường đi một mình, do nơi đó hạn chế người ngoài ra vào. Nhưng lần này thấy Kathryn khẩn thiết không ngừng, mà nơi đó lại ở Macedonia nơi nàng ta phụ trách mùa màng. Nên nữ thần cho Kathryn đi theo học hỏi cũng để sau này thay bà đến đó quản việc mùa màng giúp Ares trong lúc bà bận. Trang viên của Ares nằm trên ngọn đồi cao ở Macedonia, nhờ đi theo nữ thần Demeter với tư cách là học trò thân tín mà Kathryn được phép đi vào trang viên. Thần Ares không ở đây vì còn có chiến sự chưa về được. Suốt một tháng nay tuyết rơi dày đặc khiến cho cây trồng bị chết cóng rất nhiều, để cứu lương thực trong điền trang không bị chết lạnh trong tuyết. Nữ thần Demeter cùng Kathryn phải dựng một màng chắn vô hình khắp các cánh đồng để ngăn tuyết rơi xuống. Đồng thời phải điều chỉnh nhiệt độ bên trong lớp màng chắn đó sao cho giống với khí hậu mùa thu, mùa hạ. Kathryn ngoài việc trợ giúp nữ thần Demeter trông coi đồn điền nàng cũng tranh thủ đi tìm đóa hoa anh túc vẫn sống sót trong tuyết. Bởi tuyết đã phủ kín mặt đất nên việc tìm ra nơi nào có hoa anh túc mọc là rất khó. Mỗi ngày nàng lại đi cào tuyết ở một chỗ trong trang viên hy vọng sẽ tìm ra nơi có hoa anh túc mọc trong trang viên rộng lớn này. Phải đến một tháng sau khi ở đây nàng mới tìm ra nơi đó, chính là sườn đồi phía sau chính điện của thần Ares. Sau khi cào được một lớp tuyết trên mặt đất đi nàng mới phát hiện ra có vài đóa hoa anh túc đã úa tàn dưới đó. Vì vậy nàng cẩn thận dùng tay đào lớp tuyết còn lại với mong muốn tìm được đóa hoa kỳ diệu vẫn đang vươn mình nở rộ trong tuyết lạnh. Cuối cùng nàng cũng tìm ra được đóa hoa vẫn đang rực rỡ đỏ thắm như máu giữa muôn trùng tuyết lạnh. Tay nàng cũng rớm máu vì phải cào tuyết lạnh quá lâu. Nhưng tìm được đóa hoa kỳ diệu này cũng khiến nàng vui sướng mà quên đi đau đớn. Chợt một lưỡi kiếm lạnh toát bất ngờ kề phía sau cổ nàng, một giọng nói âm trầm mà lãnh khốc vang lên:
- Ngươi là ai? Tại sao vào được đây.
Nàng từ từ quay lại thì đó là một người đàn ông cao lớn, khuôn mặt góc cạnh thuôn dài, có mái tóc màu trắng bạc, phần mái lòa xòa và ẩn sau đó là đôi mắt sắc lạnh khiến ai nhìn vào cũng sẽ cảm thấy toàn thân lạnh toát. Vì ánh mắt này luôn phóng ra sát khí của một kẻ giết người ngay trong khoảnh khắc ko một chút đắn đo. Và ánh mắt kia đang nhìn chằm chằm nàng khiến cơ thể nàng như bị đông cứng. Hắn tiếp tục tra hỏi:
- Nói! Có phải ngươi là gian tế được cài vào trong quân doanh của ta. Mau khai ra, ai là đồng bọn của ngươi. Ngươi làm việc cho ai.
Nàng sợ hãi lùi lại, bất lực ko có cách nào để thanh minh cả. Chỉ có thể dùng ánh mắt đầy thê lương của mình mà nhìn thẳng vào mắt hắn, mong hắn sẽ hiểu những gì nàng đang muốn nói rằng: " Tôi không phải là gian tế, tôi là học trò của nữ thần Demeter". Nhưng vô ích, hắn thấy nàng một mực không chịu mở miệng, định một kiếm chém vào cổ nàng, nhưng có một người đàn ông khác đã ngăn lại:
- Anh Ares từ từ đã, còn chưa rõ ràng. Không thể lạm sát người vô tội như vậy. - Đó là một người đàn ông trẻ tuổi hơn và có vẻ hòa nhã, mang dáng vẻ lãng tử.
- Thương xót ả rồi hả, không đâu Dionyssus. Đã vào được tới đây thì còn có thể là kẻ tầm thường sao. Từ nãy đến giờ vẫn cố chấp không chịu khai, gan cũng ko nhỏ đâu. - Vừa nói, hắn vừa đâm một nhát kiếm vào vai trái của nàng khiến nàng bị đau đớn bất ngờ mà không thể kêu, nước mắt chảy không ngừng. Nàng ấm ức nhìn hắn bằng con mắt oán hờn, muốn chửi hắn là một kẻ hống hách ngang tàng mà không thể. Tại sao nàng lại đụng độ phải tên khốn kiếp, vô lý này chứ.
- Khá lắm, đau mà không kêu. Vậy là trước sau ngươi vẫn không chịu khai ra đồng bọn của mình sao. Ngươi muốn máu của ngươi nhuốm đỏ trong tuyết trắng hả. Vậy ta sẽ cho ngươi được toại nguyện.
Khi hắn vung tay, thanh kiếm chuẩn bị đâm tới thì nàng chỉ còn biết nhắm mắt trong đầu nghĩ " Thôi xong, số phận của ta ko lẽ chỉ tới đây ư"
- Ares, mau dừng tay lại đi. Nó là người của ta.- Là nữ thần Demeter
Mũi kiếm đang kề ngay sát ngực nàng đã dừng lại trong giây lát. Nữ thần Demeter tới nơi trông thấy Kathryn đang ngã sóng xoài trên tuyết, tay ôm vai trái một cách đau đớn liền không khỏi kinh ngạc hỏi:
- Có chuyện gì vậy? Kathryn ta tìm con nãy giờ, sao con lại ở đây- Nhìn thấy vết thương bên vai trái của nàng đang chảy máu nữ thần cả kinh quay sang Ares mắng:
- Ares, con đã làm gì nó vậy hả?
Hắn chỉ lạnh lùng trả lời:
- Thì ra là thân tín của người sao. Cũng không có gì, chỉ là hiểu lầm thôi.
Nhìn thấy vẻ tức giận hằn học đang hiện rõ trên mặt cô gái đáng thương kia và vẻ bực dọc của nữ thần Demeter trước sự vô tâm của Ares. Thần Dionysus liền nhanh chóng tường thuật lại mọi việc để xoa dịu tình hình. Khi nghe nữ thần Demeter nói rõ tất cả, thì cả hai vị nam thần kia mới rõ ngọn ngành. Nhưng cái kẻ ngang ngược vô lý kia vẫn không hề có ý định xin lỗi nàng khi đã đâm nàng một nhát đau như vậy. Còn kẻ lãng tử bên cạnh luôn có thái độ ôn hòa thì đến bên giúp nàng sơ cứu vết thương đang chảy máu kia với vẻ áy náy:
- Thì ra em là con gái thần Poseidon, xét ra cũng là người nhà cả. Chỉ là hiểu lầm thôi, đừng trách bọn anh nhé. Nào đứng dậy, để anh đưa em về.
Dionysus định đỡ Kathryn đứng lên sau khi đã giúp nàng sơ cứu vết thương. Nhưng nàng cự tuyệt, trong tay nàng vừa nặn xong một khối tuyết ném thẳng vào mặt kẻ hống hách ngang tàng đang đứng trơ trơ kia. Cú ném bất ngờ dù Ares rất nhanh đã tránh được và chỉ sượt qua má trái nhưng cũng khiến cả ba vị thần bất ngờ. Kathryn vẫn chưa hết tức giận, nàng vẫn tiếp tục ném những khối tuyết còn lại vào Ares, nhưng hắn đã đỡ được và chỉ lạnh lùng nhìn nàng với một vẻ khiêu khích thú vị. Đến khi thần Dionysus và nữ thần Demeter phải ngăn nàng lại cùng nhau đưa nàng rời khỏi, nàng vẫn giấu một khối tuyết nữa trong tay. Đi được một đoạn nàng bất ngờ quay lại nhằm trúng mặt Ares mà ném như thể muốn đập nát cái vẻ mặt trơ lỳ kia. Nhưng hắn thân thủ lanh lẹ làm sao mà không tránh được cú ném của một cô gái yếu đuối lại đang bị thương kia chứ. Thần Dionysus đi bên cạnh mà không nhịn được cười.
- Em cũng gan lắm đấy. Có biết anh ấy là ai không mà dám làm vậy.
Nữ thần Demeter ôn tồn giải thích rõ cho Kathryn biết:
- Đó chính là chiến thần Ares, chủ nhân nơi đây, con cũng đã nghe nói rồi đấy. Cậu ta vừa trở về. Vừa nãy ta đi tìm con để giới thiệu con với cậu ta mà không thấy. Tại con cứ chạy lung tung mà chẳng báo trước với ta nên mới xảy ra chuyện hiểu lầm này.
Đương nhiên Kathryn biết đó là thần Ares từ lúc nữ thần Demeter đến giải vây cho nàng. Nhưng nhìn cái thái độ ngang tàng, ngạo mạn, vừa gặp mà đã đòi giết thì nàng đã hiểu tại sao tên đó bị cha mẹ ruột là thần Zeus và nữ thần Hera ghẻ lạnh, giới thần tiên ghét bỏ. Có điều nàng không hiểu tại sao thần rượu nho Dionysus này vốn nổi tiếng là vị thần ôn hòa, phóng khoáng tiêu dao tự tại lại đi chung với tên ác ôn kia. Hơn nữa còn có vẻ rất thân thiết.
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top