Bữa tối diễn ra trong một bầu không khí im lặng. Tuy không đến mức quá nặng nề, nhưng với Nguỵ Diễn Hạo, đây chẳng khác nào đang cùng lũ ác quỷ dưới địa ngục ngồi ăn cơm.

Cơm trong miệng cứ khô khốc như cát, trà vốn mát lạnh giờ lại giống như nước độc đang đảo lộn cả dạ dày của y.

"Ta sẽ bị bội thực mất thôi, chắc chắn đấy..."

Nguỵ Diễn Hạo len lén đưa mắt nhìn, nhưng Nguỵ Sơn Hạo vẫn chẳng buồn liếc y một cái.

Nguỵ Đình Hàn mỉm cười ôn hòa:
"Cuộc sống của ngươi ở võ quán thế nào?"

"Cũng ổn ạ."

"Có gặp khó khăn gì không?"

"Nếu không gặp khó khăn thì đã chẳng còn gọi là rèn luyện nữa. Những việc đó đều là thử thách mà ta cần phải vượt qua."

Nguỵ Đình Hàn gật đầu liên tục, quay nhìn Vĩ Diên Hạo rồi lại nhìn Nguỵ Sơn Hạo. Ánh mắt như sáng bừng, tựa hồ có gió xuân ấm áp thổi đến.

'Hãy nhìn xem, chẳng phải cả hào quang còn tỏa ra từ người hắn hay sao?'

"Thời gian ta vắng nhà, con đã vất vả nhiều rồi."

"Phụ thân mới là người vất vả khi phải đi hành trình tỷ võ dài ngày."

"Không đâu. Với một người luyện võ như ta, hành trình tỷ võ sao có thể gọi là vất vả. Là con mới phải gánh trọng trách trưởng nam trong gia tộc, chắc hẳn rất khó khăn. Giá như ta có thể trở về sớm hơn để chứng kiến ngày con nhập quán..."

Nhắc đến chuyện hành trình tỷ võ, ánh mắt của Hàn Thương Nga trở nên sắc lạnh. Vĩ Chính Hàn giật mình, vội ngậm miệng.

Hàn Thương Nga lên tiếng:
"Con có thiếu gì cho việc rèn luyện không?"

"Không có gì ạ."

"Tiền bạc thì sao?"

"Ta vẫn còn dư dả. Năm nay không cần người gửi thêm tiền sinh hoạt đâu ạ."

Hàn Thương Nga lắc đầu:
"Làm đại trượng phu thì lúc nào cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi việc. Nếu dư dả thì cứ giữ lại, sau này cần gấp sẽ có thứ mà dùng."

"Vâng, ta xin nghe theo lời người."

Nụ cười ấm áp nở rộ trên khuôn mặt Hàn Thương Nga.
'Thật là một đứa con trai đáng tin cậy.'

Nguỵ Đình Hàn nhân cơ hội mở lời:
"Thương Nga, ta dạo này cũng hơi eo hẹp..."

"Chàng im lặng đi."

"...."

Ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Hàn Thương Nga khiến Nguỵ Đình Hàn vội im bặt. Sau đó, nàng lại quay sang Nguỵ Sơn Hạo với nụ cười hiền hòa.

Sự đối lập đến cực điểm này đúng là kỳ diệu.

Nhưng liệu vấn đề thật sự đã hết chưa?

"Có một chuyện."

"Hử?"

Hàn Thương Nga hơi nghiêng đầu hỏi:
"Chuyện gì vậy?"

"Là về Diễn Hạo."

Gương mặt của Nguỵ Đình Hàn nhăn lại. Sắc mặt của Hàn Thương Nga cũng thoáng cứng đờ, còn cổ của Nguỵ Diễn Hạo thì như muốn rút hẳn vào vai.

"Diễn Hạo thì sao?"

Nguỵ Sơn Hạo không chút ngập ngừng, thẳng thừng nói:
"Con muốn đưa Diễn Hạo đến võ quán."

"Đến võ quán ư?"

"Vâng."

Nguỵ Đình Hàn lập tức phản đối:
"Nhưng nó còn quá nhỏ."

"Mười hai tuổi là đủ tuổi để nhập quán rồi. Có người mười tuổi đã nhập quán, cũng có người đến ngoài hai mươi mới nhập. Quan trọng không phải là tuổi tác mà là thực lực. Với trình độ hiện tại của Diễn Hạo, con thấy nó đã đủ điều kiện."

"Nhưng chính con cũng phải đến mười lăm tuổi mới nhập quán đấy thôi."

"Đó là vì con tự thấy cần chuẩn bị thêm trước khi nhập quán. Nhưng..."

Nguỵ Sơn Hạo liếc nhìn Nguỵ Diễn Hạo, rồi tiếp tục:
"Diễn Hạo thì không như vậy."

Lời khẳng định chắc nịch của Nguỵ Sơn Hạo khiến Nguỵ Đình Hàn không thể cãi lại. Để nó ở nhà thêm nữa? Chỉ e là có giữ được những gì đã học cũng đã là may mắn lắm rồi.

Lần này, đến lượt Hàn Thương Nga phản đối:
"Dù vậy thì với nó vẫn còn quá sớm. Ta chỉ lo không biết nó có chịu nổi cuộc sống ở võ quán hay không."

"Vấn đề là do tính lười biếng của nó."

Lời nói trúng tim đen của Nguỵ Sơn Hạo khiến ai nấy đều im lặng.

Thật lòng mà nói, nếu cứ đưa Nguỵ Diễn Hạo đến võ quán với bộ dạng hiện tại, thì không còn gì mất mặt hơn nữa.

"Đúng vậy. Nếu không sửa được thói lười của nó mà đã đưa vào võ quán, ta chỉ lo sẽ bị người đời chê cười. Ta cũng lo nó sẽ chẳng học được gì cả."

Nguỵ Sơn Hạo lắc đầu:
"Ở võ quán, sự lười biếng có giới hạn. Hơn nữa, đã có con ở đó, nó sẽ không dám tự tung tự tác như ở nhà."

"Hmm..."

"Ở võ quán, có thể nó sẽ bị bẽ mặt. Nhưng để nó ở nhà thì không chỉ mất mặt, mà còn có thể làm hỏng cả tương lai của nó. Người muốn giữ thể diện cho gia tộc, hay muốn gia tộc có một người kế thừa xứng đáng?"

Câu hỏi ấy chẳng khác gì một nhát kiếm đâm thẳng vào tim. Và rõ ràng, vế sau mới là điều quan trọng hơn.

"Đương nhiên là vế sau rồi."

Nguỵ Sơn Hạo gật đầu:
"Con cũng nghĩ vậy. Người cũng biết, Diễn Hạo có tài năng khác thường."

Nguỵ Đình Hàn hừ mũi đầy mỉa mai:
"Cái tài lười biếng thì vô địch thiên hạ rồi, còn gì nữa đâu."

Ánh mắt sắc lạnh của Hàn Thương Nga khiến Nguỵ Đình Hàn giật mình, vội quay mặt đi.

"Không phải vậy. Tài năng của nó vượt xa con khi ở tuổi này. Nếu được dạy dỗ đúng cách, nó sẽ là người làm rạng danh gia tộc."

"Thôi đi, đến mức đó thì..."

Nguỵ Đình Hàn vẫn thờ ơ, còn Hàn Thương Nga cũng gật đầu phụ họa. Dù là con mình, nhưng nhìn Nguỵ Diễn Hạo thì khó mà đặt kỳ vọng cho được.

Nguỵ Sơn Hạo thở dài.

Nguỵ Chính Hàn không chứng kiến quá trình trưởng thành của Nguỵ Diễn Hạo nên không thể biết được khả năng thật sự của y. Còn Hàn Thương Nga thì lại chẳng hiểu gì nhiều về võ học.

Phản ứng như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng Nguỵ Sơn Hạo, người hiểu rõ sự thật, không thể dễ dàng bỏ cuộc như họ.

"Dù sao thì ta vẫn cho rằng việc đưa tiểu tử này nhập môn Tiềm Long Vũ Quán là phương pháp tốt nhất."
Nguỵ Đình Hàn khẽ gật đầu.
"Cũng là một cách đấy."
Thế nhưng, Hàn Thương Nga vẫn kiên quyết phản đối.
"Nhưng Diễn Hạo còn quá nhỏ!"
"Chẳng lẽ nàng cứ để mặc mọi chuyện như vậy? Cứ để nó ở nhà mãi thế này thì sẽ ra sao, nàng cũng rõ rồi còn gì!"

Hàn Thương Nga thở dài, nhìn về phía Nguỵ Diễn Hạo.
Nàng cũng từng nghe nói, đứa trẻ này tự xưng là luyện tập, nhưng sáng sớm chỉ vung kiếm được dăm ba đường rồi lại ôm gối ngủ vùi. Rõ ràng nếu cứ để nó như thế này thì chẳng mấy chốc sẽ trở thành kẻ vô dụng.

"Chuyện đó..."
Lúc ấy, Nguỵ Diễn Hạo mới mở miệng.
"Ta có được đưa ra ý kiến không? Bản thân ta thấy mình vẫn chưa sẵn sàng..."

"Im miệng!"
"Câm ngay!"
"Ngậm miệng cho ta!"

Cha, mẹ và huynh trưởng đồng loạt quát, khiến Nguỵ Diễn Hạo phải giương cờ trắng đầu hàng.
Cuối cùng, Hàn Thương Nga cũng đành nhượng bộ trước ánh mắt kiên định của Nguỵ Sơn Hạo và lời khuyên nhủ của Nguỵ Đình Hàn.

"Được rồi, cứ để nó đi vậy. Đây cũng là con đường dành cho Diễn Hạo."
'Đừng vậy mà, mẫu thân!' Nguỵ Diễn Hạo thầm gào thét trong lòng, nhưng lại không thể thốt ra thành lời.

Và thế là, ngay tối hôm đó, việc Nguỵ Diễn Hạo, nhị công tử của Quảng Đông Nguỵ gia, nhập môn Tiềm Long Vũ Quán đã được quyết định.

Dẫu vậy, chẳng ai trong số họ ngờ rằng quyết định nhỏ bé này sẽ dẫn đến những biến cố long trời lở đất trong võ lâm.

________________

"Ư..."
Khuôn mặt Nguỵ Diễn Hạo lúc này trông chẳng khác gì một chiến binh sắp bước ra sa trường.
Điểm khác biệt duy nhất là trong khi các chiến binh dũng cảm chấp nhận cái chết, thì cậu lại run rẩy như một tân binh chưa bao giờ nếm mùi chiến trận.

"Tại sao ta phải đi chứ! Đại ca cũng đến mười lăm tuổi mới nhập môn cơ mà! Còn ta mới mười hai thôi!"
Chuyện này thật quá bất công!

Nhưng khi người cuối cùng cậu tin tưởng, mẫu thân Hàn Thương Nga, cũng giương cờ trắng, thì chẳng còn ai đứng về phía cậu nữa.
À không, vẫn còn một người.

"Ca ca không đi có được không?"
Nguỵ Tú Liên nức nở, níu lấy tay áo của Nguỵ Diễn Hạo.
Nếu ca ca đi rồi, trong nhà chỉ còn mình nàng. Nguỵ Tú Liên không thể chịu nổi điều đó.

"Ta cũng đâu phải muốn rời đi đâu."
Nguỵ Diễn Hạo thành thật đáp.
"Ca còn nhỏ như thế này, tại sao mọi người lại bắt ngươi đi chứ! Đại huynh thật đáng ghét!"
"Đúng vậy..." Nguỵ Diễn Hạo thở dài thườn thượt.

Thế nhưng, nước mắt của Nguỵ Tú Liên không thể lay chuyển được kết cục này.
Nguỵ Diễn Hạo đành lưng đeo hành lý, lê từng bước nặng nề bước ra khỏi cửa.
Nhìn bầu trời u ám, cậu lại buột miệng than thở.
"Hà... Ít nhất thì trời cũng phải đẹp một chút chứ!"
Từng đám mây đen ùn ùn kéo đến như dự báo trước con đường mờ mịt của cậu.

Khi ra đến võ trường, gia đình và gia nhân đã đứng đợi sẵn.
"Ngủ có ngon không?"
Nguỵ Đình Hàn hỏi, Nguỵ Diễn Hạo uể oải đáp.
"Tàm tạm thôi ạ."
"Cũng phải thôi."
Nếu là thường ngày, Nguỵ Đình Hàn đã nổi trận lôi đình, nhưng hôm nay ông lại chẳng buồn giận dữ.

Hàn Thương ng Nga bước đến, nắm lấy tay Nguỵ Diễn Hạo.
"Đến Vũ Quán, con nhớ phải cẩn thận, ăn uống đầy đủ. Và lần này, nhớ tắm rửa sạch sẽ! Ta lo con sẽ khiến cả gia môn mất mặt. Nếu bị thương trong lúc luyện tập, đừng có giấu giếm mà hãy đi ngay đến dược đường. Dù có huynh trưởng con ở đó, nhưng cũng đừng lười biếng trong lúc luyện công. Vùng đó lạnh hơn nơi này, ban đêm ngủ nhớ đắp chăn cẩn thận. Đừng có mà ăn mặc phong phanh như ở nhà rồi lại sinh bệnh. Tay chân cũng phải rửa sạch sẽ..."

"Ta đâu có ra chiến trường đâu, mẫu thân..."
Nguỵ Diễn Hạo cắt ngang lời bà.
Hàn Thương Nga khẽ lau nước mắt, cúi đầu, nắm chặt tay cậu thêm lần nữa.
Thế là Nguỵ Diễn Hạo phải bước đi, một bên là mẫu thân, một bên là muội muội bám riết không buông.

"Lo lắng như vậy thì đừng bắt ta đi nữa!"
Nguỵ Diễn Hạo bực bội nói, nhưng Hàn Thương Nga chỉ lặng lẽ quay mặt đi.

"Thôi thì, đành vậy."
Nguỵ Diễn Hạo lại thở dài một hơi nặng trĩu.

Nguỵ Sơn Hạo lúc này tiến đến gần.
"Chuẩn bị xong rồi chứ?"
Nguỵ Diễn Hạo liếc nhìn hành lý của mình.
"Cũng tạm tạm rồi."
"Vậy thì đi thôi."

Trong lòng Nguỵ Diễn Hạo, cậu đang âm thầm oán trách vị huynh trưởng vô tình này. Lần đầu tiên phải rời xa nhà, lẽ nào không thể cho cậu thêm chút thời gian sao?

Nhưng Nguỵ Sơn Hạo dường như đã chôn vùi trái tim mình ở đâu đó, chỉ lạnh lùng thúc giục.
"Vì ngươi dậy muộn nên giờ phải nhanh lên."
"Biết rồi..."
Nguỵ Diễn Hạo càu nhàu, miễn cưỡng bước theo.

Trước mắt họ là hai con chiến mã oai phong được buộc sẵn.
Nguỵ Đình Hàn nhìn ngựa với vẻ không hài lòng, nhưng ánh mắt sắc bén của Hàn Thương Nga khiến ông đành im lặng.
Dù biết ngựa này chỉ để cưỡi một lần rồi bán đi, ông vẫn thấy tiếc tiền. Nhưng Hàn Thương Nga thì không nỡ mua ngựa thường cho nhi tử mình trong chuyến đi xa này.

"Phải cưỡi cái này sao?" Nguỵ Diễn Hạo hỏi.
Nguỵ Sơn Hạo gật đầu.
"Nhưng ta chưa bao giờ cưỡi ngựa cả."
"Bám thật chắc vào."
"... Vậy là được thật chứ?"
"Chỉ cần không ngã xuống là được."
"..."

Nguỵ Diễn Hạo cẩn thận leo lên lưng ngựa.
Con ngựa lắc đầu tỏ vẻ bất kham, nhưng sau vài lần Nguỵ Sơn Hạo vỗ về, nó liền ngoan ngoãn trở lại.
"...Lại còn kén người cưỡi nữa sao..." Nguỵ Diễn Hạo lẩm bẩm đầy bất mãn, nhưng chẳng thể nào tranh cãi với một con ngựa được.
Nguỵ Sơn Hạo khẽ vỗ về con ngựa của Diễn Hạo, sau đó mới tự mình lên yên.
"Vậy, chúng ta đi đây."