Sau cái ngày định mệnh đó, ngôi làng tiếp tục trở về bình yên, cho đến hai mươi năm sau.
Trong làng xuất hiện một thanh niên cường tráng, vẻ mặt đâm chiêu như đang nghĩ gì đó, lưng anh vắt chéo một chiếc rìu bằng sắt đã cũ. Anh thanh niên ấy tìm vào một quán rượu để hỏi đường. May thay, anh gặp được một người đi buôn rượu cho quán, bèn hỏi vài câu.
...
“Ta là Lý Thông, người buôn rượu ngang qua đây, chẳng hay tráng sĩ là ai, trông mặt như không phải là người làng này?”
“Ta tên Thạch Sanh, cũng thật là từ nơi khác đến, ta đi tìm quê hương của mình.”
“Quê của tráng sĩ ở đâu?”
“Ta cũng không biết, vốn mồ côi cha từ nhỏ, mẹ mất khi mới 13 tuổi, ta được một ông lão nhận nuôi, giờ muốn tìm lại quê hương của mình.”
“Ra là thế. Gặp nhau cũng là có duyên.  Nếu hôm nay tráng sĩ chưa kiếm được chổ ngủ. Có thể đến nhà ta mấy hôm.”
Nói đoạn thì Thạch Sanh đồng ý, vẫn là vẽ mặt đâm chiêu ấy, Thạch Sanh cùng Lý Thông đi thẳng về nhà.
Đến nhà Lý Thông, đứng trước căn nhà ngói lợp có phần đơn sơ, bầu trời xám xịt, gió rít từng cơn nỉ non – ai oán, cùng cái sân trống và điều hiêu tạo nên cảnh ảm đạm thê lương. Thạch Sach hít sâu một hơi, bước tiếp vào trong. Lý Thông nói cho mẹ về người bạn mới gặp.
Mẹ Lý Thông, người đàn bà có khuôn mặt khắc khổ, dường như hôm nay dáng vẻ ấy lại tiều tụy hơn thường ngày. Lý Thông thấy có điều không đúng, bèn hỏi:
“Có chuyện gì vậy mẹ?”
Người đàn bà thở dài, nói:
“Bấy lâu nay, trong làng xuất hiện một con chằn tinh, con đi buôn nhiều nên không biết, mỗi năm phải hiến cho nó một mạng người, nếu không sẽ giết cả làng, và hôm nay dân làng họ bóc trúng con làm người hiến tế”
Lý Thông bần thần nhìn mẹ, anh không tin vào tai mình, người như khụy xuống. Bỗng có một bàn tay đặt lên vai anh.
“Huynh đừng lo, ta sẽ đi thay huynh, ta từ nhỏ đã được dạy vài thế võ, biết đâu lại tiêu diệt được con chằn tinh đó.” Thạch Sanh với giọng tự tin, nói.
Sau một hồi thảo luận địa điểm và cách giết con Chằn tinh, Thạch Sanh xách cây rìu cũ của mình lên rồi bước ra khỏi nhà trong ánh nắng chiều chập choạng.