Pour bien commencer, une rapide présentation des personnages principaux s'impose.


Marty Deeks :
Lieutenant de police, il a rejoint l'équipe du NCIS comme agent de liaison avec le LAPD. A l'âge de 11 ans, il a tiré sur son père avec l'arme que son meilleur ami lui avait donné, sans le tuer, car il abusait de lui et de sa mère. Il n'a pas repris contact avec lui depuis et a appris récemment sa mort dans un accident de voiture. Deeks devient avocat, puis entame une carrière de policier. Il se fait engager comme agent de liaison entre le NCIS et le LAPD, cependant Hetty souhaite en réalité le voir devenir un vrai agent du NCIS. Les débuts sont difficiles car il a du mal à se faire accepter, notamment par Sam, avec qui d'ailleurs les relations sont encore compliquées. Il s'entend bien avec Hetty, en qui il voit une figure maternelle. Psychologiquement, c'est un jeune homme drôle qui fait tout pour amuser les autres (quitte à paraître lourd de temps en temps),mais qui en réalité se cache derrière cette image de comique et se révèle être un homme sensible, qui a du mal à dire vraiment ce qu'il pense et ressent.


Kensi Blye :C'est un agent du NCIS, la coéquipière de Deeks depuis qu'il a rejoint le NCIS comme agent de liaison. Fille d'un marine, elle a perdu son père à l'âge de 15 ans, et décide donc de s'engager dans le NCIS. Son père ayant préféré avoir un fils, elle a appris à se battre comme un homme. De plus, elle est capable de lire sur les lèvres. Son fiancé, marine également, est parti sans prévenir des années auparavant, suite à une mission de laquelle il est revenu tout à fait différent. Elle a également perdu son ancien équipier, c'est probablement pourquoi ses débuts avec Deeks ont été si compliqués, mais désormais les deux équipiers se respectent et se font entièrement confiance. Leurs liens sont particuliers, ils ne savent tous les deux pas où ils en sont et aucun des deux n'admet vraiment ressentir quelque chose. Par ailleurs, elle s'entend aussi bien avec Sam et Callen, même si elle ne les connait finalement pas énormément. Tout le monde l'apprécie même si parfois elle parait froide et peu expressive.

G Callen :

C'est le leader de l'équipe. Orphelin, n'ayant jamais connu sa famille (et désormais à la recherche d'informations sur son passé), il passe la majeur partie de son enfance à vadrouiller de famille d'accueil en famille d'accueil, si bien que son prénom nous est inconnu, seule la première lettre G a été conservée. Il a antérieurement travaillé pour le FBI et la CIA, et sait parler de nombreuses langues. Il a très bien confiance en Sam, son équipier depuis de longues années, et en Hetty qu'il considère en quelque sorte comme son parent le plus proche (leurs passés étant liés). Autrement qu'avec ces deux personnes, il reste principalement refermé sur lui même et n'accorde pas sa confiance. Il reste cependant quelqu'un d'agréable et capable d'humour.

Sam Hanna :

Agent du NCIS, c'est l'équipier de Callen, de qui il est très proche (c'est d'ailleurs le seul à l'appeler "G"). Ancien membre des Navy Seal, il est rentré au NCIS après avoir arrêté de combattre, suite à une grave blessure lorsqu'il était en mission. Il est marié à Michelle Hanna, ancien agent de la CIA, et a deux enfant : un garçon et une fille. C'est une personne particulière, intimidante au début mais qui se révèle très amical quand on le connait. Il est déterminé, plutôt optimiste. Il maîtrise parfaitement le combat au corps à corps. Il ne supporte pas vraiment Deeks.

Henrietta Lange :

Appelée "Hetty", elle est la responsable des opérations au NCIS de Los Angeles (autrement dit : c'est le "boss", juste derrière Leon Vance qui est le directeur du NCIS). C'est une femme d'un certain âge et de très petite taille que tous les membres du NCIS respectent et apprécient (peut-être parce qu'elle se montre très intimidante quand elle veut). Grande buveuse de thé, c'est une femme sympathique avec les gens qu'elle apprécie. Cependant, ceux qui ont entendu parlé d'elle la considère en quelque sorte comme une légende urbaine. Elle est à peu près toujours au courant de tout.

Eric Beale :

C'est l'opérateur technique et analyste du renseignement du NCIS de Los Angeles. En gros, c'est un "geek" qui gère tout ce qui concerne les opérations derrière un écran d'ordinateur, qui s'occupe de trouver les informations nécessaires, etc. Il est blagueur, cependant son humour est moyennement apprécié par ses collègues. Pourtant, personne n'a réellement rien contre lui.

Nell Jones :

C'est la partenaire d'Eric, ils ont le même titre. Elle est vivace et apprécie de travailler de temps en temps sur le terrain, contrairement à Eric. Au début leur relation n'était pas terrible, Eric la trouvait agaçante à son arrivée. Mais Nell a vite réussi à le séduire et désormais ils font du très bon travail tous les deux. Ils sont tous les deux très complices et s'amusent souvent dès que Hetty a le dos tourné.

Chapitre 1

-Kensi, derrière toi !La voix de Deeks fit réagir la jeune femme qui se retourna vivement, pointa son arme sur l'homme qui la visait et tira. Deux balles en pleine poitrine; il était mort. Deeks s'approcha de son équipière, le cœur battant suite à la rapidité du déroulement des actions, tout en rangeant son pistolet.

-Ca va ?

Pour toute réponse, Kensi se contenta de hocher la tête avec un regard reconnaissant, avant de regarder autour d'elle. Trois hommes gisaient par terre, aucun d'entre eux n'était encore en vie. Sam et Callen arrivèrent peu après avec un homme menotté. Un filet de sang s'échappait de sa cuisse gauche, il avait visiblement été touché par une balle.

-L'autre est mort, expliqua Sam. Celui-ci n'a été que blessé.

-Tout le monde va bien ? demanda Callen.

-Ouais, répondit le lieutenant de police. On a eu les trois, et j'ai une fois de plus sauvé les fesses de ma partenaire !

Kensi faillit protester, mais devant le regard amusé de Deeks, elle comprit qu'il plaisantait simplement pour apaiser l'atmosphère. Ils avaient eu peur tous les deux. Mais elle ne put s'empêcher de rétorquer :

-Eh, même si tu ne m'avais rien dit, je l'aurais vu !

-Ah oui, j'avais oublié que tu avais des yeux derrière la tête !

Ils échangèrent un sourire, signe qu'ils plaisantaient tous les deux.

-Bon, reprit Callen, si tout le monde va bien, on rentre !

***Tandis que les quatre agents rangeaient leurs affaires et s'apprêtaient à rentrer chez eux, Hetty arriva et pris la parole :

-Je vous félicite, l'opération de tout à l'heure a été un succès. L'homme que vous avez capturé est près à coopérer et à nous fournir toutes les informations qu'il a en sa possession à propos de son groupe terroriste.

-En échange de quoi ? voulu savoir Sam.

-Disons que je lui ai donné ma parole que j'irai parler au juge avant son procès, Monsieur Hanna. Allons messieurs, rentrez chez vous et reposez vous !

Ils la saluèrent et, alors qu'elle repartait à son bureau, Deeks se leva en s'étirant :-Bon, je sais pas vous, mais moi je fêterais bien ça autour d'une bière !
Kensi sourit. Son équipier trouvait toujours une bonne excuse pour se retrouver dans un bar.

-Impossible, répondit aussitôt Sam. C'est l'anniversaire de mon fils et je lui ai promis de rentrer pour dîner.

-C'est pas grave, répondit Deeks qui n'était finalement pas si déçu que ça, quelqu'un d'autre sera partant ! Callen, on peut compter sur toi ?

-Pas ce soir Deeks, j'ai quelque chose de prévu.

En réalité, l'agent n'avait simplement pas envie de sortir sans que Sam soit avec lui. D'accord, il appréciait Kensi, mais chaque fois qu'il passait la soirée avec juste elle et Deeks, il s'ennuyait à mourir.

-Bon... Kensi ?

Deeks espérait qu'elle allait accepter; cependant elle hésita. Cela n'allait-il pas paraître bizarre ? Mais après tout il n'était pas tard, et ils s'étaient déjà vus à plusieurs reprises tous les deux en dehors du travail, alors elle ne voyait pas ce qu'il y avait de mal à ça.

-C'est d'accord. Mais je choisis où on va.

-Ca marche, dit Deeks après un sourire.

-Chez moi.

Sam et Callen relevèrent la tête à ces mots.

-Pardon ? demanda le lieutenant, les yeux grand ouverts.

-Chez moi, répéta l'agent. Comme ça je pourrai surveiller ta consommation d'alcool et ça m'évitera de devoir t'héberger pour la nuit parce que tu seras incapable de conduire ! Et puis... Comme ça je t'empêcherai de draguer les lycéennes !Son regard malicieux croisa celui de son partenaire qui comprit son manège. Il rit et commença à se défendre :

-Ouais je vois, tu veux me faire passer pour un sale type auprès de Sam et Callen, c'est ça ? Sauf que ça prend pas ! Nan mais les mecs, vous allez tout de même pas la croire ? Jamais j'ai fait ça...

-Et il y a deux jours, au bar d'en face ? le coupa Kensi, vicieuse.

-J'étais sous couverture, je jouais mon rôle !

Callen sourit, passant un regard de côté à Sam, et il dit :

-Tu sais Deeks, tu fais bien ce que tu veux, nous on ne te juge pas !

Kensi le regarda, amusée qu'il joue le jeu avec elle. Deeks, offusqué, continua :

-Je vous le répète : j'étais sous couverture ! Eh, attendez les mecs ! Je suis pas comme ça !

-On te laisse en débattre avec Kensi, répondit Sam, nous on s'en va !

Les deux équipiers s'en allèrent en riant discrètement. Deeks, d'un côté amusé par la blague de sa partenaire, d'un autre inquiet qu'elle le considère comme un homme qui s'intéresse aux plus jeunes, les regarda partir. Puis il se tourna vers Kensi :

-T'es incroyable. Me faire une réputation comme ça, c'est...

-Au final, c'est pas ce que tu es ?

Kensi le fixa. Les doutes de Deeks sur la manière dont son équipière le voyait se renforcèrent. Se forçant à sourire, il répondit :

-Figure-toi que je suis très romantique.

-C'est ça. Allez Roméo, dépêche-toi avant que je ne change d'avis et que je te laisse boire ta bière tout seul !

Amusé au final, Deeks la suivie.

Chapitre 2

Arrivés chez Kensi, le deux collègues se posèrent sur le canapé côté à côte, une bière fraîche à la main. La maison n'était pas très grande mais plutôt chaleureuse, malgré le petit désordre qu'il y avait. Ce n'était pas la première fois que Deeks venait ici, et il aimait bien cet endroit où il pouvait passer un peu de temps seul à seul avec Kensi pour parler d'autre chose que du travail. Il la regarda et engagea la discussion :

-Tu te souviens de la première fois où on s'est rencontrés ?

-Tu veux dire la fois où Sam t'as nettement battu lors d'un combat ?

-Pour ta gouverne, je l'avais laissé gagner, expliqua Deeks, amusé par le ton casseur de son équipière.

-Naturellement, répondit-elle pour lui faire plaisir, bien qu'elle savait que même si Deeks aurait voulu gagner, il n'aurait pas pu face à Sam.

En effet, ils s'étaient rencontrés sous couverture lorsque Deeks travaillait encore pleinement pour le LAPD. Ce dernier avait été amené à se battre contre Sam, qui l'avait battu, avant que tous deux ne découvre que l'autre était également sous couverture. D'après Kensi, c'était là la cause de leur manque d'entente. Les équipiers rirent tous les deux pendant un long moment en refoulant des souvenirs. Et puis tout à coup, la jolie brune prit un air sérieux.

-Deeks...

-Oui ?

-Ca va faire bientôt trois ans qu'on travaille ensemble, en équipe, et tu ne m'as jamais vraiment parlé de ton père...

Le sourire qu'avait tenu le jeune policier durant toute la soirée s'effaça lorsqu'elle prononça ces mots. Kensi regretta aussitôt ses paroles. Même si elle lui avait déjà reproché à plusieurs reprises son manque de sérieux, elle se rendit compte qu'au final elle préférait lorsqu'il riait. Elle se senti mal.

Deeks, qui n'avait pas prévu cette question, restait silencieux. Il ne voulait pas vraiment en parler. Cependant, depuis tout jeune il cachait ça à tout le monde, et il réalisa que si il devait en discuter avec quelqu'un, ce serrait sans hésiter Kensi. Il prit une grande inspiration et plongea ses yeux bleus dans ceux de sa partenaire, comme pour y trouver les forces de lui expliquer.

-Il abusait de ma mère et moi quand j'étais gosse. C'était un ivrogne qui s'occupait pas de nous. Un soir, il est rentré totalement ivre et a menacé de nous tuer avec un fusil.

Il marqua une pause. Mal à l'aise, Kensi ne dit rien.

-Alors je lui ai tiré dessus avec le pistolet que mon meilleur ami m'avait donné. J'avais onze ans.

-Tu l'as tué ? demanda son équipière, troublée.

-Non, juste blessé. Il est allé en prison, on a plus eu de nouvelles de lui. Après tout, on en voulait pas. Hetty m'a dit qu'il était sorti avant la fin de sa peine, et qu'il était mort dans un accident de voiture.

Kensi baissa les yeux, incapable de soutenir le regard de Deeks. Elle ne savait pas quoi lui dire en de telles circonstances et s'en voulait de lui avoir posé cette question. Un long silence s'installa dans le salon. Deeks avait le regard dans le vide, se rappelant le passé. Kensi le regarda et finit par lui dire simplement :

-Je suis désolée.

Elle posa sa main sur celle du beau blond. Celui-ci la prit, regarda Kensi et lui sourit.

-T'en fais pas. Ce type était un enfoiré, il a eu que ce qu'il méritait.

Ils se regardèrent un moment en silence, la main de Kensi toujours dans celle de Deeks. Un peu gênée, la jeune femme se força à ne pas rougir. Et puis, retrouvant son entrain habituel, le lieutenant se leva.

-Je vais y aller, il commence à se faire tard.

Kensi l'imita et l'accompagna jusqu'à la porte.

-A demain dans ce cas, lui dit-elle en lui ouvrant.

Deeks la regarda en souriant, sourire qu'elle lui rendit.

-Oui, à demain.

Il commençait à se retourner pour rejoindre sa voiture quand Kensi le rappela, hésitante :

-Deeks !-Je t'écoute.-Fais attention à toi.

Deeks la regarda profondément. En guise de réponse, il hocha la tête. Il hésita et puis se tourna de nouveau. Kensi referma la porte, tira le rideau de la fenêtre pour le regarder s'éloigner. Il se retourna, lui fit un signe de la main accompagné d'un sourire et monta dans sa voiture. Un peu inquiète, Kensi espérait qu'il ne se cachait pas encore derrière son sourire, comme il en avait l'habitude. 

Chapitre 3

Lorsque Deeks ouvrit les rideaux de sa chambre, il fut éblouit par les puissants rayons du soleil qui pénétrèrent dans la pièce. Grognant de plaisir, il enfila un T-shirt qui traînait sur une chaise, passa une caresse à son chien Monty et prit son petit déjeuner en écoutant la radio. Seul, comme d'habitude. Et étrangement, ce matin-là, le lieutenant avait l'impression que quelqu'un aurait dû être avec lui. Il se sentait isolé, sentiment qu'il n'avait pas l'habitude d'avoir.Arrivé au NCIS, Deeks salua rapidement Sam et Callen d'un geste de la main avant de se planter devant Kensi, les mains posées à plat sur le bureau de la jeune femme qui le regardait fixement.

-Alors, comment va mon équipière aujourd'hui ?

-Ca va Deeks, et toi ? répondit-elle, souriante.

-Ca va.

Kensi lui trouvait quelque chose d'étrange, mais quoi ? Elle l'observa s'asseoir à son bureau et commencer à trier des papiers. Deeks sentit son regard sur lui mais n'osa pas relever les yeux, alors il fit mine de continuer sa tâche en espérant qu'elle arrête de le fixer comme ça. Heureusement pour lui, Eric apparût en haut des escaliers, en tenue de plage comme à son habitude, et siffla.

-Le devoir nous appelle, lança Callen en se levant.

Deeks releva enfin les yeux vers Kensi mais celle-ci était déjà debout et s'approchait des marches. Les quatre agents montèrent rapidement pour rejoindre la salle des opérations, Deeks à la fin qui traînait un peu. Une fois tous réunis, Hetty dit à Eric :

-Vous pouvez commencer, Monsieur Beale.

Nell afficha la photo d'un homme sur l'écran et Eric prit la parole :

-Thomas Ford, ancien marine. Il a été retrouvé mort dans une ruelle ce matin, par une serveuse d'un bar juste à côté. Trois coups de couteaux dans le ventre; son corps est encore sur place.

-On a retrouvé l'arme du crime ? demanda Sam.

-Non, répondit Eric. La police de Los Angeles a déjà un peu fouillé les environs mais vous attend pour vous remettre l'enquête.

-On a quoi sur ce type ? demanda Callen.

-A vrai dire, intervint Nell, pas grand chose. Il est décrit par tout le monde comme adorable et généreux, ses anciens supérieurs de la Navy disent dans leurs rapports qu'il était courageux, loyal et efficace. Ford ne semblait pas avoir de problèmes.

-Si quelqu'un l'a tué, c'est bien qu'il devait en avoir, dit Kensi. On a quoi sur son passé ?

-Presque rien, répondit Eric. Il a grandit dans une famille stable, il a simplement perdu sa mère il y a trois ans, de maladie. Il s'était reconverti dans la vente en animalerie.

-Pas banal pour un ex-marine, précisa Deeks.

-Bien, dit Callen. Deeks et Kensi, occupez-vous de la scène du crime, avec Sam on va parler à son père.

***Tandis que Kensi discutait avec la serveuse qui a découvert le corps pour tenter d'en apprendre davantage, Deeks observa le sol : Ford gisait dans une grande flaque de sang. Il repéra des traces de pneus qu'il photographia avec son téléphone. Kensi s'approcha du blond.

-Elle n'a rien entendu de spécial dans la soirée, ni elle ni personne d'autre d'ailleurs. D'après elle, Ford n'avait jamais mis les pieds dans ce bar. J'ai rapidement parlé avec les autres employés, eux non plus ne l'ont jamais vu. Le patron va nous passer les enregistrements des caméras de surveillance.

Deeks regarda la serveuse du coin de l'oeil : une femme d'une trentaine d'années, cheveux roux et bouclés. Elle avait les yeux rivés sur le corps inerte de Ford, visiblement très troublée. Kensi reçut un appel, elle s'éloigna de quelques pas. Quand elle revint vers son partenaire, elle lui dit :

-C'était Callen. D'après son père, Ford avait une petite amie, mais il ne connaissait pas son nom. Il nous demande de creuser là dedans. Et de ton côté, qu'est-ce qu'on a ?-Une scène de crime tout à fait ordinaire : un corps dans une mare de sang, une arme introuvable, un témoin... J'ai trouvé des traces de pneus, j'envoie la photo à Eric.

Kensi ouvrit la bouche pour répondre, mais elle fut interrompue par le cri d'un agent de police :

-Madame ! Revenez, vous n'avez pas le droit d'être ici !

En effet, une jeune femme blonde, en pleurs, était passée sous la barrière de sécurité et courait en direction du corps.

-THOMAS !!! cria-t-elle.

-Je crois qu'on a trouvé la petite amie, dit Kensi en commençant à s'approcher d'elle.

Deeks se retourna et ouvrit de grands yeux à la vue de la blonde. Celle-ci le vit en même temps et s'arrêta net de courir.

-Ma... Marty ? bégaya-t-elle.-Vous vous connaissez ? demanda Kensi en regardant Deeks d'un air ahuri.

Deeks ne répondit pas tout de suite, il fixait la jeune femme qui ne bougeait pas non plus. Finalement, sans détourner le regard, la gorge sèche, il annonça :

-Oui, elle s'appelle Susan Tremblay. On est sortis ensemble il y a 5 ans. 

Chapitre 4

Deeks était mal à l'aise. Etait-ce simplement le fait de revoir Susan après temps d'années, cette femme qu'il avait aimée comme personne d'autre auparavant, ou bien était de la revoir en présente de Kensi ? Le beau blond ne saurait le dire. Il ne savait que penser du retour de son ancienne petite amie, la seule chose qu'il savait c'était qu'il aurait mieux valu que son équipière ne soit pas là à ce moment précis. Pour elle comme pour lui.

-Susan, que fais-tu ici ? arriva-t-il à articuler au bout d'un moment.

-Je... Je sortais avec Thomas avant qu'il... Avant qu'il ne se fasse...
Kensi avait l'estomac noué, elle ne savait ni quoi dire, ni quoi faire. Probablement valait-il mieux pour tout le monde qu'elle se taise. Elle observa Susan : plutôt grande, mince, cheveux blonds et raides, yeux verts... Elle s'était habillée avec goût : elle portait une jupe courte noire avec un débardeur décolleté blanc, le tout accompagné de chaussures à talons et de bijoux. Elle était bien maquillée malgré les larmes qui lui coulaient encore sur les joues. En résumer : elle était jolie. Kensi remarqua à contre-coeur que c'était parfaitement le genre de Deeks.
Ce dernier, ses yeux bleus plongés dans ceux de Susan, revivait intérieurement les moments qu'ils avaient vécus tous les deux, et de multiples questions se bousculèrent dans sa tête, à propos d'elle et de son équipière. Un long silence gênant s'installa entre les trois personnes qui se tenaient immobiles. Le policier de tout à l'heure arriva au petit trot et pris la jeune blonde par le bras.

-Allons Madame, vous devez sortir.

-Laissez, dit Deeks d'un ton neutre. Elle est avec moi.

Ces mots résonnèrent dans la tête de Kensi qui les avait mal interprétés, vu le contexte. Les yeux pleins de larmes, Susan regarda le corps dans vie de Thomas, avant de détourner le regard et de blottir sa tête contre le torse de Deeks.

-Oh, Marty !

Elle pleura de plus belle. Instinctivement, le lieutenant passa une main sur la taille de la jeune femme et posa l'autre derrière sa tête pour la rapprocher de lui. Tout en caressant lentement ses cheveux blonds, il murmura :

-Allez viens, il faut pas que tu restes ici.
Devant ce spectacle, Kensi ne pu s'empêcher de détourner le regard.
***
Une fois au hangar à bateaux, Deeks consola du mieux qu'il pouvait Susan avec des paroles douces. Puis il la laissa un moment seule avec une boisson chaude pour qu'elle tente de se remettre, et rejoignit Kensi qui était installée dans la salle juste à côté, la tête baissée. Il s'assit face à elle, et ils restèrent tous deux silencieux durant un moment. Aucun n'osait parler, de toute façon ils ne voyaient pas ce qu'ils pouvaient se dire. Enfin, Kensi releva la tête, regarda son équipier et lui dit :
-Tu sais, si tu veux pas me raconter, c'est pas grave.
Elle attendait nettement que Deeks lui dise que c'était nécessaire et lui explique quelle relation il a entretenu avec Susan. Non pas parce que ça pourrait concerner l'affaire, mais parce qu'elle voulait savoir en tant qu'amie. Mais le jeune blond lui répondit d'une voix sèche :

-Y'a rien à raconter.

Elle resta un moment sans rien dire, la bouche ouverte mais n'arrivant pas à parler, comme si les paroles de son équipier lui avaient fait perdre la voix. Blessée par le ton irrité qu'il avait employé pour lui répondre, elle ne bougea pas. Jamais il ne lui avait parlé de la sorte, jamais. Finalement elle se leva brusquement.

-Très bien.

Elle se dirigea vers la porte. Deeks, qui regretta aussitôt la manière dont il lui avait répondu, la rappela. Mais c'était trop tard, la jeune femme avait déjà quitté la planque. Le lieutenant soupira, exaspéré par lui même, et se prit la tête dans ses mains.

-Comme si c'était pas déjà assez compliqué... murmura-t-il assez bas pour que personne ne puisse entendre.

Il réfléchit un instant. Il était hors de question qu'il laisse Susan gâcher la complicité et la confiance qu'il échangeait avec Kensi, c'était évident. Il regarda la jeune blonde qui avait arrêté de pleurer du coin de l'oeil. Elle était déjà partie une fois, il ne voulait pas que ça arrive de nouveau, quitte à laisser son équipière seule un moment. Le coeur plein de sentiments contradictoires, Deeks se releva et s'approcha de Susan.

-Ca va mieux ? demanda-t-il d'une voix qui se voulait réconfortante.

Elle hocha timidement la tête.

-Bien. Ecoute Susan, si tu veux qu'on t'aide et qu'on retrouve qui a fait ça à Thomas, il va falloir que tu réponde à mes questions, d'accord ?

De nouveau, elle lui adressa un signe de la tête. Deeks inspira à fond : la situation n'était pas terrible, poser des questions à son ex-copine le gênait.

-Alors : vous sortiez depuis combien de temps ensemble ?

-Ca faisait un an, tout juste.

-Ca se passait bien ?

-Oui, très bien.

-Son père nous a dit qu'il ne t'avait jamais rencontrée... Pourquoi ?

Susan baissa les yeux et reprit ses pleurs :
-Thomas ne voulait pas qu'on aille trop vite...
Deeks soupira. Elle avait déjà vécu ça dans le passé. Avec lui. Il la regarda pleurer, mal à l'aise de réaliser à quel point il avait pu la faire souffrir à l'époque, et cette idée lui déchira le coeur. Comme il ne savait pas trop quoi demander, ce fut Susan qui reprit la parole entre deux sanglots :
-Thomas était un homme gentil, tout le monde l'appréciait. Il avait ses défauts, comme tout le monde,et avait peur de s'engager. Mais j'étais prête à l'attendre parce que je voulais aller loin. C'était un homme comme toi, Marty.
Deeks la regarda dans les yeux tandis que les souvenirs refaisaient surface. Il se leva, s'approcha d'elle en posant une main sur son épaule. Il lui murmura quelques paroles réconfortantes et Susan se laissa pleurer dans ses bras.
Dehors, Kensi était assise sur le trottoir juste devant le hangar à bateaux. Elle attendait quelque chose, elle même ne savait pas quoi précisément. Une seule chose était sûr : elle attendait, seule.

Chapitre 5 

Kensi entendit des pas derrière elle. Elle se retourna vivement, espérant malgré sa colère que c'était Deeks. Mais ce fut Callen qu'elle vit s'avancer vers elle, pas son équipier. Déçue, elle tourna la tête.

-T'as l'air ravie de me voir, lança l'agent d'un air amusé, ça fait plaisir !

-Je t'ai pris pour quelqu'un d'autre, c'est tout.

Devant son regard triste, Callen comprit rapidement que quelque chose n'allait pas.

-Ca va pas ?

-Si si, très bien, mentit-elle sans grande conviction.

-Quelque chose me dit que c'est à cause de l'ex de Deeks, je me trompe ?

Kensi rabaissa la tête. Callen vint s'asseoir à côté d'elle.

-Ecoute, faut pas que tu te laisse emporter par ce que tu peux ressentir pour lui.

La jeune femme le regarda, étonnée. Comment savait-il qu'elle ressentait quelque chose pour Deeks ?

-Pourquoi tu dis ça ? demanda-t-elle simplement pour ne pas risquer de trop en dire et de se dénoncer toute seule.

-Vous êtes équipiers, vous vous faites confiance et vous entendez à merveille. Il y a forcément quelque chose de fort entre vous, tout le monde le sait.

Kensi se rendit alors compte qu'il se passait vraiment quelque chose entre elle et son équipier. Seulement, elle ne pouvait pas expliquer ce que c'était, ne connaissant même pas la nature des sentiments qu'elle éprouvait pour lui. C'était son partenaire, elle lui faisait confiance plus qu'à personne d'autre, mais c'était aussi son ami, et quelque part un peu comme un frère pour elle. Elle ressentit alors au fond d'elle le besoin de se confier à quelqu'un, c'est pourquoi elle commença :

-Le problème, c'est que je sais même pas ce qu'il est pour moi réellement.

-J'ai eu le même problème avec une équipière que j'avais il y a des années, raconta Callen. J'étais incapable de comprendre ce que je ressentais.

-Et tu as fait quoi ?

-Rien. On a jamais parlé de se qu'on pouvait ressentir chacun de notre côté, on continuait de bien s'entendre et de se faire confiance. Comme de vrai équipiers. C'était mieux ainsi, malgré les regrets que j'ai pu avoir quelque fois.

-Tu pense que je ne devrais pas lui en parler pour mettre les choses au clair ?

-Je pense juste que tu devrais laisser tes sentiments pour lui, quels qu'ils soient, de côté au travail. En dehors Kensi c'est ta vie, tu fais ce que tu veux.

Les deux agents se regardèrent un moment. Kensi comprit que Callen avait raison : quoi qu'elle puisse ressentir, elle ne devait pas se laisser déconcentrer. Après tout, Deeks était son équipier, ça devait s'arrêter là. Elle savait que Callen comprenais sa situation, et son incertitude face à ses sentiments, et lui parler lui avait fait du bien.

-Merci Callen.

Il lui sourit gentiment et se leva.

-On a un suspect que je vais interroger, tu viens pour regarder ?

Kensi acquiesça et le suivit. Lorsqu'ils entrèrent dans le hangar à bateaux, Deeks se tenait debout près de Susan qui tenait sa main fermement dans la sienne. Le policier ne pu soutenir le regard de Kensi lorsqu'il croisa le sien, gêné qu'elle le voit ainsi avec la jeune blonde, mais ne bougea pas pour ne pas déranger Susan. Callen désigna l'homme qui apparaissait sur l'écran.

-John Wallas. Il a passé de multiples appels à Ford, notamment dix minutes avant sa mort. Un témoin nous affirme l'avoir vu sur la scène du crime juste avant le meurtre.

Il entra dans la salle d'interrogatoire et commença son travail, tandis que Deeks et Kensi suivaient la discussion à l'écran.

-Tu connais cet homme ? demanda Deeks à Susan.

-Non Marty, désolée.

Kensi remarqua avec une pointe de jalousie à quel point Deeks pouvait être doux et calme avec Susan. Elle se rendit compte que son équipier était toujours en train de la taquiner, de la faire rire, mais qu'il n'était presque jamais aussi doux et gentil avec elle. Ils s'entendaient bien, mais leur relation n'avait rien de comparable à celle qu'il entretenait avec Susan. Kensi repensa à sa discussion avec Callen et se dit que c'était mieux comme ça, puisqu'ils n'étaient que coéquipiers. N'arrivant pas à se concentrer, elle sortit prendre l'air. Deeks, en la voyant s'en aller une seconde fois, enleva sa main de celle de Susan et s'approcha de la porte.

-Marty... murmura cette dernière.

-Laisse moi Susan, j'ai plus important à faire, là.

Il n'aimait pas lui parler comme ça, mais se força à ne pas se retourner vers elle et sorti à son tour. Il vit Kensi appuyée contre le mur de la planque, le regard dans le vide. Il s'arrêta à côté d'elle et regarda lui aussi au loin, silencieux. La jeune femme, qui l'avait remarqué, ne lui adressa pas un regard. Alors, au bout d'un moment, Deeks prit une grande inspiration et commença :

-Susan et moi on est sortis ensemble il y a cinq ans. On s'était rencontrés dans un bar, ça s'était fait très vite, j'avais rien vu venir. On est restés ensemble deux ans. Et puis elle a voulu aller plus loin, prendre un appartement avec moi et tout ça. Moi j'avais pas envie, j'étais pas prêt. Quand elle en a eu marre de m'attendre, elle est partie sans donner de nouvelles.

Devant le silence de Kensi, Deeks ne pu s'empêcher de rajouter :

-C'était avant que je te rencontre et que je rejoigne le NCIS.

Il soupira. Il ne savait pas vraiment pourquoi il lui avait raconté cette histoire qu'il avait l'habitude de ne raconter à personne. Peut-être était-ce parce qu'il tenait à Kensi, et que pour ne pas la perdre il serait capable de lui dire n'importe quoi. Le jeune blond se demanda un instant si ce genre de comportement était fréquent normalement entre deux équipiers.
Kensi lu dans les yeux de Deeks la tristesse qu'il avait dû éprouver à l'époque de sa rupture et regretta de l'avoir plus ou moins contraint de lui raconter son passé avec Susan. Cependant, elle était soulagée qu'il lui ait tout expliqué.

-Merci, Deeks, lui dit-elle.

Ce dernier la regarda dans les yeux et lui sourit.

Chapitre 6

-Kensi, Deeks, j'ai besoin de vous !

La voix de Callen fit se retourner les deux équipiers. Ils se levèrent sans en demander plus et suivirent l'agent dans la planque. En entrant, Deeks jeta un rapide coup d'oeil vers Susan qui se tenait seule au fond de la pièce.

-Wallas nous a appris que Ford et lui travaillaient sur un trafic de drogue, expliqua Callen. Deeks et Kensi se plantèrent devant l'écran tandis que leur chef retournait à son interrogatoire.

-Sur quoi travailliez-vous exactement ?

-On sevrait tous les deux d'intermédiaires dans le trafic, répondit Wallas, peu sûr de lui. Ford récupérait la marchandise, me la donnait, et je la faisait passer moi aussi.

-Quelqu'un vous a vu hier soir à l'endroit où il a été tué. Vous avez une explication rationnelle ?

-Je l'ai pas butté ! Il devait me refiler la drogue hier soir, mais quand on s'est vu il m'a dit qu'il arrêtait tout et m'a rien donné. On s'est battus rapidement, et puis j'me suis cassé. Callen, sceptique sur la sincérité de Wallas, soupira.

-A qui est-ce que vous remettiez la drogue ?

-J'en sais rien ! Je connais même pas son nom ! C'est un homme, c'est tout ce que je peux vous dire. Il m'appelle à chaque fois avec un nouveau numéro pour me donner le lieu où je dois déposer la marchandise. Je l'ai jamais vu.

De leur côté, Kensi et Deeks débattaient sur cette version de l'histoire.
-Tu crois qu'il dit la vérité ? demanda le jeune lieutenant.

-D'après moi, oui. Je le vois mal tuer un homme de sang froid.

A ce moment-là, Callen sortit avec Wallas à qui il avait passé les menottes. Ce dernier s'arrêta net en voyant quelque chose au fond de la pièce? Deeks suivit son regard : il regardait Susan.

-Susan, tu le connais ? demanda-t-il, perplexe.

La jeune femme ne dit rien sur le moment, regardant fixement ses pieds sans oser relever la tête. Deeks essaya de garder son calme, refusant d'imaginer le lien que pourrait potentiellement avoir son ex petite amie dans cette histoire. Impatient, il haussa le ton :

-Tu le connais oui ou non ?!

Kensi se demanda s'il valait mieux le laisser ou plutôt essayer de le calmer. Elle coula un regard à Callen qui lui fit comprendre de se taire. Susan prit alors la parole tout en relevant la tête :

-Oui, on se connait. Je travaillait avec Thomas sur ce trafic.

Choqué, Deeks ne su que dire. Elle, mêlée à un trafic de drogue ? Elle qu'il pensait connaitre parfaitement, avec qui il avait partagé sa vie durant deux ans ? Non, cela lui paraissait impossible. Pourtant, il fallait bien l'admettre.

-Je l'ai surpris au téléphone avec Wallas un jour. Il m'a tout raconté, alors je l'ai suivi dans ses transferts et on a partagé l'argent.

-Vous étiez avec lui quand il est mort ? demanda Callen.

-Non ! Je n'avais pas pu venir cette fois-là, j'avais une réunion professionnelle, vous pouvez vérifiez.

-C'est ce qu'on fera.

L'esprit de Deeks était brouillé par un tas de questions. Déjà, Susan refaisait surface après plusieurs années, au moment même où le lieutenant se demandait où il en était précisément avec Kensi. Et maintenant, il apprend qu'elle est mêlée à une affaire de drogue ! Tout ce bousculait dans sa tête. Il ne savait plus quoi penser, plus quoi faire. Partagé entre colère contre Susan vis-à-vis de sa participation au trafic, et entre tristesse de réaliser que finalement elle n'était pas celle qu'il croyait qu'elle était, il était tout bonnement perdu. Incapable de croiser son regard, il fixa le sol.

-Je m'occupe d'interroger Susan, déclara-t-il subitement.

Kensi, qui n'avait pas touché un mot depuis le début, releva brusquement la tête et fixa Callen avec insistance : c'était une mauvaise idée, vu l'était dans lequel Deeks s'était mis. Elle connaissait son équipier et savait que l'interroger serait plus difficile pour lui qu'autre chose, de plus elle le trouvait trop impliqué sentimentalement à l'affaire et ses sentiments risqueraient de le dérouter et de détourner son jugement. Callen comprit une fois de plus le message de Kensi et dit :
-Il vaut mieux pas. Allez fouillez l'appartement de Wallas, je vais m'occuper de Susan.
Deeks l'observa la conduire dans la salle d'interrogatoire, sans le contredire., incapable de prononcer un mot de plus. Kensi posa une main sur son épaule :

-Allez, viens.

Il la suivit sans broncher.
***Une fois le manda récupéré, les deux collègues montèrent en voiture, Kensi au volant comme d'habitude.
-Ca te dérange si on passe chez moi cinq minutes avant ? Faut que je me change.
Deeks hocha la tête, encore sous le choc de la révélation de Susan tout à l'heure, et de l'interdiction de Callen de l'interroger. Même si cela aurait été compliqué, il aurait voulu le faire lui même. Parce que Susan le connaissait et était susceptible de plus se confier à lui, mais aussi parce qu'il devait remettre les choses au clair. Perdu dans ses pensées, il resta silencieux le long du trajet.
Quand ils arrivèrent devant chez Kensi, Deeks avait un peu reprit ses esprits, ce qui rassura son équipière. L'atmosphère se détendit peu à peu et ils recommencèrent à parler entre eux. La jeune femme tentait du mieux qu'elle pouvait de lui changer les idées. Ce qui porta ses fruits, car Deeks parvenait de mieux en mieux à laisser cette histoire de côté, préférant profiter de son équipière qui était là pour lui. Il remarqua à contre-coeur qu'en ce moment ils ne communiquaient pas tellement.
Arrivé dans la chambre de Kensi, Deeks se recoiffa rapidement dans un miroir et regarda avec manque d'intérêt les quelques tableaux qui étaient accrochés au mur. Tout en commençant à se retourner, il commenta :

-Je vois que t'as refait la déco ! T'as bien fait, comme ça c'est plus...

Il ne finit pas sa phrase. Devant lui, Kensi se tenait de dos, en soutien-gorge. Mal à l'aise, Deeks baissa la tête sur le côté.

-Préviens la prochaine fois avant de faire un truc comme ça !

Kensi, qui avait maintenant enfilé un débardeur, préféra faire la sourde oreille. Après tout, c'était Deeks, pas n'importe qui, et puis elle était de dos ! Son collègue se gratta derrière la tête d'un geste rapide, gêné, et ne releva la tête que lorsqu'il fut sûr qu'elle soit totalement rhabillée. Très, perturbé, il ne pu s'empêcher de penser que même de dos, elle avait un corps parfait. Luttant pour ne pas rougir, il la suivit dehors, espérant qu'elle n'ait pas remarqué la demie-seconde durant laquelle Deeks n'a pas réussi à ne pas regarder pendant qu'elle était en train de se rhabiller.  

Chapitre 7

La fouille de la maison de Wallas ne donna rien, si ce n'est que Deeks et Kensi trouvèrent une grosse somme en liquide, pouvant s'expliquer par le fait qu'il recevait de l'argent grâce au trafic. De retour à la planque, les deux collègues trouvèrent Callen assis sur une chaise. Il les attendait.

-Deeks, elle ne m'a rien dit. Elle ne veut parler qu'à toi.

Ce dernier ne bougea pas. Il ne savait pas trop ce qu'il allait pouvoir lui dire. Kensi, totalement opposée au fait que son équipier se retrouve en tête à tête avec Susan, regarda Callen :

-Tu penses que c'est une bonne idée ?

-C'est pas comme si on avait le choix, répondit l'agent en soupirant, conscient des difficultés que ça pouvait entraîner. Susan ne nous parlera pas, Deeks est notre seul chance d'obtenir quelque chose d'elle.

-C'est bon, je m'en charge, intervint Deeks.

-Tu es sûr ? lui demanda Kensi, inquiète.Après une dernière hésitation, il répondit simplement :

-Ouais.

Sur ce, il entra dans la salle d'interrogatoire. A sa vue, Susan releva brusquement la tête et ne put retenir un léger sourire.

-Je savais que tu viendrais.

Le lieutenant ne prit pas la peine de répondre, peut-être tout simplement parce qu'il ne savait pas quoi lui dire. Il s'assit en face d'elle. Et maintenant ? Qu'était-il sensé faire ? L'interroger comme si c'était un suspect ordinaire ? Cela lui paraissait irréalisable, il avait trop de choses à remettre en ordre avec elle. Comme il était perdu, ce fut elle qui prit la parole :

-Tu m'en veux ?

-Un peu.

-Ecoute Marty, faut que tu sache que toute cette histoire n'a rien à voir avec toi, je ne savais même pas que j'allais te revoir...

-Mais je m'en moque, Susan ! la coupa-t-il. Tu t'es fourrée dans un trafic de drogue, et ton copain s'est fait descendre ! T'es peut-être la bien la prochaine sur la liste !

A ces mots, Susan se figea, prenant conscience du danger qui l'entourait. Constatant sa peur, Deeks essaya d'abord de se calmer, avant de tenter de la rassurer.

-Ecoute-moi. Va falloir que tu me raconte tout si tu veux qu'on puisse avoir une chance de te sortir de là, et de retrouver l'assassin de Thomas.

-Quand j'ai appris pour le trafic, j'ai demandé à Thomas d'abandonner, mais il voulait pas. Il disait qu'on avait besoin de cet argent pour nous, pour avoir une vie meilleure... Il m'a dit de le suivre, sinon je devais partir.

-Et donc tu l'as suivi.

-Parce que je l'aimais ! Je t'avais déjà perdu toi, je ne voulais revivre ça pour rien au monde ! Tu as une idée de ce que j'ai pu endurer ?

Deeks baissa les yeux. En effet, il en avait une petite idée, car après tout il avait dû vivre la même chose quand elle était partie. C'était elle qui l'avait laissé. Susan reprit :

-Alors je lui ai dit que j'étais avec lui, à condition que je l'accompagne durant les échanges, et qu'on partage les récompenses.

-Wallas a dit qu'il voulait tout arrêter, pourquoi ?

-On s'est fait agresser il y a 3 jours parce qu'on a été en retard au rendez-vous. Le type qui nous a remis la drogue a tabassé Thomas quand on est arrivés.

-Tu pourrais l'identifier ?

-Non, je ne pense pas. Après ça Thomas a pensé qu'il valait mieux pour tout le monde qu'on arrête, avant de se mettre trop en danger.

-Où est-ce que ça s'est passé ?

-Dans une ruelle derrière l'endroit où il travaillait.

Sans un mot de plus, Deeks se leva.-Et maintenant ? le retint Susan.

-On va te confier au LAPD, et puis tu seras jugée pour collaboration à un trafic de drogue.

-Non, je voulais dire... Pour nous deux ?Deeks se passa une main dans ses cheveux blonds. Il ne savait plus du tout quoi penser de la situation. Certes, Susan l'avait déçu. Mais Susan restait Susan, et Deeks tenait à elle.

-J'en sais rien, dit-il en sortant de la pièce.

En s'approchant de ses collègues, il croisa le regard anxieux de Kensi qui lui demanda :-Ca va aller ?

-Pourquoi ça n'irait pas ?

N'insistant pas plus, la jeune femme tourna la tête. Sam, qui les avait rejoints, appela Eric.

-Eric, vérifie les vidéo des caméras de surveillance dans le quartier où travaillait Ford et cherche les images de son agression, il y a trois jours.

-Jeunes gens, nous avons un problème, dit Hetty qui venait d'arriver. La police de Los Angeles n'est pas en très bonne coordination avec nos services, par conséquent ils ne peuvent pas prendre Mademoiselle Tremblay en charge, du moins pour cette nuit. Nous ne pouvons pas la relâcher, elle devra donc rester ici jusqu'à demain sous la surveillance d'un agent.

-Pas la peine, lâcha Deeks rapidement. Elle viendra chez moi.

Kensi ouvrit la bouche pour protester : il était hors de question que cette femme dorme chez Deeks, surtout connaissant son partenaire. Mais Callen posa sa main sur l'épaule de la jeune brune pour l'en empêcher. Il lui chuchota à l'oreille :

-Laisse. Fais-lui confiance, il ne se passera rien entre eux.

Personne d'autre n'avait pu entendre. Les regards des deux agents se croisèrent, et Kensi se détendit, préférant croire aux paroles de Callen.

-Bien, Monsieur Deeks. Elle sera sous votre entière responsabilité.

Kensi regarda son coéquipier qui essayait de paraître sûr de lui. Mais elle le connaissait assez bien pour savoir que lui-même n'était pas réellement certain qu'il prenait une bonne décision. Un étrange sentiment de trahison s'empara de Kensi, sans qu'elle sache vraiment pourquoi.

Chapitre 8

C'était l'après-midi. Les quatre agents du NCIS s'entraînaient dans la salle de sport en attendant des nouvelles d'Eric sur l'affaire. Deeks et Kensi se battaient au corps à corps, retenant évidemment leurs coups. Susan était restée à la planque. Contrairement à d'habitude, les deux équipiers ne s'étaient pas encore adressé un mot, jusqu'à ce que Deeks arrête le combat et commence à parler :

-Bon, qu'est-ce qu'il y a ?

Kensi, ne s'arrêtant pas et obligeant donc son partenaire à se défendre, fit mine de ne pas comprendre. Mais le ton qu'elle employa, ce ton qu'elle prenait si souvent et que Deeks connaissait bien, la trahit.

-Y'a rien, pourquoi tu dis ça ?

-Pas la peine, Kensi, j'te connais trop bien. C'est Susan, c'est ça ?Pas de réponse. Naturellement, c'était ça. Kensi ne voulait juste pas l'admettre.

-Pourquoi tu la déteste ?

-Je la déteste pas.

-Miss Blye serait-elle jalouse ?

-Je suis pas jalouse.

-Si, tu l'es.

Kensi, qui s'apprêtait à feinter un coup dans le ventre, n'arriva pas à se retenir et le coup lui échappa. Deeks laissa échapper un léger cri et s'accroupit au sol, replié sur lui même.

-Deeks ! s'exclama-t-elle.

-T'y as été un peu fort, là ! dit-il.

-Je... Je suis vraiment désolée, le coup est partit tout seul, j'ai pas fait exprès !

Bien sûr qu'elle ne l'avait pas fait exprès. Elle ne comprenait pas vraiment ce qui venait de se passer, d'habitude elle arrivait à ne pas vraiment frapper pendant ses entraînements, mais là... Ce genre de petit accident arrivait aux autres, pas à elle. Elle avait dû se laisser emporter par ses émotions, voilà tout.Deeks prit la main que Kensi lui tendait tout en continuant de s'excuser et se releva. Il savait bien que ce n'était pas totalement un accident, et que même si son équipière n'avait pas voulu le blesser, le coup était bien parti à cause de l'évocation de Susan. Il laissa échapper un sourire.

-Pourquoi tu souris ?

-Parce que tu es jalouse !

-Arrête ça sinon je recommence, et cette fois-ci ce sera pleinement volontaire ! Comme ça tu me refera ce joli petit cri de fillette !

-Premièrement, je crie pas comme une petite fille. Deuxièmement... T'es trop mignonne quand tu t'énerves !Exaspérée, Kensi lui donna un petit coup sur l'épaule. Callen arriva.

-Eric a localisé l'agresseur de Ford. Il s'appelle Michael Stanley, prenez vos gilets pare-balles, on va le prendre chez lui !

Toujours amusé par la réaction de Kensi, Deeks murmura à l'oreille de cette dernière :-T'es jalouse !***Kensi et Deeks suivirent les ordres de Callen et rejoignirent la porte de derrière, qui donnait sur la cuisine de Stanley. Ils avaient tous deux leurs pistolets sortis. Ils entendirent la voix puissante de Sam :

-Agents fédéraux, ouvrez cette porte immédiatement !

S'ensuivit le bruit d'une porte enfoncée. Deeks et Kensi rentrèrent alors de force par derrière et s'avancèrent dans la maison, leur arme pointée devant eux. Ils entendirent des coups de feu venant du salon et donc s'en approchèrent. Soudain, une balle ennemie se planta dans le mur juste en face de Kensi, qui cria :

-Deeks, il est au salon !

Deeks la vit courir vers le canapé pour se mettre à couvert, quand un bruit de tir se fit entendre. Kensi s'effondra sur la moquette.

-KENSI !

Sam et Callen prirent Stanley en chasse, qui tentait de fuir, tandis que Deeks courait vers sa partenaire immobile en continuant de crier son nom. A partir de là, tout devint flou pour lui. Il s'accroupit à côté d'elle, le coeur battant. C'était comme si c'était lui qui c'était pris la balle : il n'entendait rien, ne voyait presque plus rien. Il ne comprenait rien à la situation tellement il avait peur.

-Kensi, répond-moi !

Il posa ses deux mains sur les joues lisses de sa partenaire, la respiration sifflante. Celle-ci ouvrit soudain les yeux et lui dit quelque chose. Mais il ne comprit pas, trop choqué par ce qui venait de se passer, et continuait sans relâche de crier le nom de Kensi.

-Deeks !

Il reprit alors ses esprits. Kensi était par terre, les yeux grands ouverts, lui tenant les mains. Elle ne saignait pas.

-Deeks, je vais bien ! La balle a touché mon gilet.

Le policier sourit bêtement, soulagé. Les mots lui manquaient. Il aida Kensi à se relever tout en lui demandant si elle allait bien. Callen arriva peut après, et leur informa qu'ils tenaient Stanley. Kensi regarda Deeks et repensa à l'état dans lequel il s'était mis une minute plus tôt en croyant qu'elle avait été touchée. Le beau blond était gêné de la tournure que ça avait pris, mais un sourire bêta ne pouvait s'effacer de son visage tellement il était heureux de ne pas avoir perdu son équipière.***Deeks passa prendre Susan et l'emmena chez lui. Cette dernière s'assit sur le canapé après s'être installée, et invita le lieutenant à le rejoindre, ce qu'il fit. Elle posa sa tête sur son épaule.

-Je suis désolée pour tout.

Deeks passa son bras derrière elle et la prit par l'épaule. Même s'il ne savait pas trop quoi lui répondre, il était bien, là, avec elle. Il vivait le moment présent, ayant oublié les actions de tout à l'heure chez Stanley, et la peur qu'il avait éprouvé. Il trouvait du réconfort dans la voix de Susan.

-A vrai dire, je sais plus vraiment où j'en suis, avoua-t-il.

Soudain, quelqu'un frappa à la porte, Deeks alla ouvrir.

-Kensi ?

-Bonsoir ! fit-elle avec un grand et faux sourire. Je viens voir si vous manquez de quelque chose !

-Comme tu peux le constater Kensi, tout va bien.

Deeks était agacé. Pour la première fois, il voulait que Kensi sorte. Pourtant, elle était la seule personne qu'il acceptait de voir en toutes circonstances. C'était du moins ce qu'il croyait avant qu'elle ne débarque ici, alors qu'il passait un bon moment avec Susan. Le lieutenant n'avait plus en tête les incidents de cet après midi où il avait bien cru que Kensi allait mourir, et où il avait eu pour la première fois vraiment peur. Il n'était pas lui même.Kensi le poussa un peu pour rentrer. Hors de question qu'il passe la soirée -et la nuit- avec Susan.

-Vous voulez que je vous apporte à boire ? demanda-t-elle en gardant son sourire.

-Non Kensi, comme je te l'ai dit : tout-va-bien.

La jeune brune le fixa. Il était sérieux. Elle lu dans son regard qu'il n'avait simplement pas envie de la voir. Blessée, elle commença à sortir.

-Bon, eh bien... Je vais y aller dans ce cas...

Les yeux rouges, elle partit sans se retourner. Retenant ses larmes, elle monta dans sa voiture. Elle vit alors son portable, et composa le numéro de la seule personne à qui elle voudrait parler dans de telles circonstances :

-Allô Callen ? C'est Kensi. J'ai... j'ai besoin de te parler, je peux passer chez toi ?

Au ton triste et à sa voix tremblante, l'agent accepta sans hésiter.***Deeks repensa à Kensi. A la manière dont il lu avait parlé, donc elle était sortie. Il comprit le mal qu'il lui avait fait alors qu'elle voulait juste veiller sur lui, comme toute bonne équipière. Et puis il repensa à la peur qu'il avait ressentie en la croyant blessée. Il tenta de l'appeler trois fois, sans résultat. Il mangea, écoutant Susan lui parler d'elle, d'eux. Mais il n'écoutait pas. Il la fit se coucher dans son lit.

-Tu viens pas avec moi ? demanda-t-elle.

-Vaut mieux pas.

Il s'installa dans son canapé et ferma les yeux, mais le sommeil ne vint pas. Il attendait un appel de Kensi, qu'il ne reçut pas.

Chapitre 9

Kensi se gara devant chez Callen. Elle n'avait pas pleuré; elle ne pleurait quasiment jamais. Mais ses yeux rouges la brûlaient, et elle sentait son coeur plus lourd que jamais. C'était comme si quelqu'un l'avait trahie, s'était moqué d'elle.Callen l'attendait sur le pas de la porte, inquiet. Lorsqu'elle le vit, Kensi sourit légèrement, soulagée de voir que son ami était là pour elle, prêt à l'écouter. Elle avait besoin de lui, c'était évident. Sans vraiment contrôler ce qu'elle faisait, elle se blottit dans ses bras et ferma un instant les yeux, savourant ce contact. Elle se sentait à l'abris, comme si Callen, par ses bras, veillait sur elle. Ce dernier lui caressa lentement le derrière de la tête et lui murmura :

-Allez viens, on rentre.

Kensi le suivit à l'intérieur. C'était assez petit et incroyablement vide, mais elle s'y senti bien. Elle s'assit à côté de Callen sur son canapé et le regarda.

-Alors, qu'est-ce qui se passe ? lui demanda-t-il doucement.

Kensi n'avait pas vraiment envie de parler. Premièrement parce qu'elle avait la gorge sèche et sa voix risquait de trembler; deuxièmement parce qu'elle craignait que Callen tire de ses propos des conclusions qu'elle ne voulait pas entendre. Après tout, ce qu'elle ressentait n'était pas habituel envers son équipier, et c'était tellement compliqué... Comme s'il lisait dans ses pensées, l'agent lui dit ;

-Ca te fera du bien, même si c'est dur à expliquer. Je t'assure.

Devant son regard convainquant, Kensi prit une grande inspiration et se lança :

-C'est Deeks. Je suis passée chez lui pour vérifier que tout allait bien, et...

Elle hésita un instant à se confier pleinement, avant de continuer :

-Et surtout parce que je voulais pas qu'il passe la soirée seul avec Susan. Mais quand je suis arrivée, il s'est mis en colère, je l'avais jamais vu comme ça. Il m'a rapidement fait comprendre qu'il voulait que je parte.

-Deeks est ton équipier Kensi, c'est normal que tu puisses ressentir des choses comme par exemple de la jalousie...

-Tu penses que je suis jalouse ? l'interrompit la jolie brune, les yeux grand ouverts.

-Oui, c'est clair que tu l'es. Mais comme je te l'ai dit, c'est normal !Kensi baissa les yeux pour réfléchir. Avait-elle vraiment le droit d'être jalouse pour un collègue, même si c'était son équipier ? Ca ne lui semblait pas habituel, puisque auparavant elle n'avait jamais ressenti cela envers un autre équipier.

-Donc tu penses vraiment que c'est normal que je sois... jalouse ?

-Oui.

-Mais avant, c'était pas comme ça, pas avec les autres...

-Dans ce cas peut-être bien que Deeks n'est pas comme les autres. Il est possible qu'il soit devenu un peu plus...

A ce moment là, le téléphone de Kensi sonna. Elle regarda l'écran et leva des yeux affolés vers Callen.

-C'est Deeks ! Je fais quoi ?

-Tu as envie de lui parler ?

-Pas vraiment. Pas maintenant.

-Alors laisse sonner.

C'est ce qu'elle fit. Callen reprit :

-Ecoute Kensi, Deeks est dans une mauvaise phase : son ex vient de débarquer, alors qu'il est lui même peut-être aussi perdu que toi dans votre relation. Il gère la situation comme il peut, c'est pas facile.

Kensi se rendit alors compte de ce que pouvait éprouver son équipier. Elle regarda Callen.

-T'as raison.

Il lui sourit, elle en fit de même. Il lui proposa au bout d'un moment :

-Tu veux rester dormir ?

-Non merci, je vais rentrer chez moi.

Il l'accompagna dehors puis Kensi monta dans sa voiture et démarra. ***Lorsqu'il se réveilla, Deeks découvrit Susan assise juste à côté de lui. Elle lui sourit et lui demanda s'il avait bien dormi.

-Ca va, mentit-il, refusant de lui avoué qu'il avait attendu un appel de Kensi durant les trois quarts de la nuit.

Il avait mal à la tête, probablement à cause de manque de sommeil.

-Tu vas bien Marty ? Tu étais bizarre hier soir...

-Oui, t'inquiète pas.

Nouveau mensonge. Il était toujours aussi perdu que la veille. Malgré tout, il était content d'avoir Susan avec lui. Sa présence lui faisait du bien.Une fois préparés, Deeks et Susan allèrent au hangar à bateaux? C'était là que Hetty avait demandé au lieutenant d'attendre qu'il y ait du nouveau sur leur homme de la veille. L'équipe était sensée les rejoindre, mais il n'y avait encore personne. Ils s'assirent l'un en face de l'autre sur des chaises au fond de la pièce. Deeks plongea ses beaux yeux bleus dans ceux de Susan, qui ne tarda pas à lui dire :-Tu m'avais manqué, Marty.

-Toi aussi, répondit-il sincèrement.

-Je sais pas trop comment j'aurais fait sur ce coup si tu avais pas été là, je sais pas si j'aurais tenu...

-Eh, Susan ! lui dit-il en posant une main réconfortante sur l'épaule de la jeune femme. T'es une femme forte, d'accord ?

-Je sais, mais là c'était trop. Quand je suis partie, j'ai cru que je retrouverais jamais un homme comme toi, et puis j'ai rencontré Thomas, et il est mort maintenant... Oh Marty, qu'est-ce que je serais devenue si je ne t'avais pas revu ?

Deeks la regarda profondément, un léger sourire au coin des lèvres pour tenter de la réconforter. Mais son sourire était faux. Parce que lui même était triste. Triste de réaliser que Susan allait être jugée et probablement emprisonnée, et que par conséquent il risquait de ne plus la revoir. Il comprit qu'une nouvelle fois elle allait partir et le laisser. Susan le regarda et lui sourit, avant d'incliner légèrement la tête sur le côté et de se rapprocher lentement de Deeks, qui sentait désormais son souffle chaud sur son visage.Kensi ouvrit la porte du hangar et les vit au fond de la salle, tous les deux, leurs lèvres étant à deux doigts de se toucher.

Chapitre 10

Et maintenant ? Que devait-il faire ? Il n'avait qu'à s'avancer de quelques centimètres pour rejoindre les lèvres de Susan, et reconstruire quelque chose de concret avec elle. Il n'était plus le même homme qu'il y a 5 ans. Aujourd'hui, il était prêt à s'engager avec une femme, à aller loin. Alors qu'est-ce que le retenait ? Probablement l'image de Kensi que Deeks n'arrivait pas à effacer de sa tête. Il voyait son sourire qu'elle portait si bien, et l'imaginait s'effacer brusquement de son beau visage. Il repensa à leur première rencontre, au jour où ils avaient appris qu'ils allaient faire équipe. Il se rappela des débuts difficiles, des épreuves qu'ils ont traversées. Il réalisa que malgré tout ça, ils étaient parvenus à échanger une confiance mutuelle. Et puis il se souvint de la peur qu'il avait eu en croyant la perdre la veille, et de la manière dont il avait osé lui parler. Il comprit qu'en ce jour, la complicité qu'ils échangeaient était peut-être la seule chose qui comptait vraiment à ses yeux.Susan s'avança un peu plus pour encourager Deeks, qui détourna brusquement la tête. Il fixa un court instant le sol, tandis que la jeune blonde comprenait qu'elle devait abandonner.

-Je suis désolée...

-C'est moi qui suis désolé.

Ils ne parvenaient plus à échanger un seul regard. Deeks cherchait en vain un moyen d'échapper à la situation, mais Susan reprit :

-C'est ta collègue, c'est ça ?

-Je crois bien, murmura Deeks.

Susan essuya une larme qui venait de couler le long de sa joue et leva la tête pour regarder le lieutenant dans les yeux :-Qu'est-ce qu'il va m'arriver maintenant ?

-Il va y avoir un procès, tu seras jugée. Ce sera au juge seul de décider de ta peine, je te cache pas que tu risques la prison.

S'efforçant de garder la tête haute, elle retint une nouvelle larme. Kensi était à la porte. Elle avait assisté à toute la scène sans être vue ni par l'un, ni par l'autre. Elle n'arrivait plus à bouger, probablement parce qu'elle était soulagée par ce qu'elle avait vu. Oui, vu, et non entendu. Car elle se tenait trop loin pour avoir entendu les quelques mots qu'ils avaient échangé à voix basse. Kensi reprit ses esprits et claqua la porte derrière elle, faisant mine qu'elle venait d'arriver. Lorsqu'il la vit, Deeks ne pu retenir un sourire discret, qui n'échappa pourtant pas à son équipière. Il n'imaginait pas qu'elle l'avait vu, deux minutes plus tôt, sur le point d'embrasser Susan.

-Bonjour partenaire, lui dit Kensi, d'un ton plein d'entrain.

Sur le coup, Deeks ne comprit pas : vu la manière dont il lui avait parlé la veille, il s'attendait à ce qu'elle se montre un peu plus rancunière. Au lieu de ça, elle avait débarqué avec son sourire radieux, comme s'il ne s'était rien passé. Pour toute réponse, il lui sourit sincèrement. C'est alors que Callen entra dans la planque.

-Susan, vous allez me suivre. On va vous emmener au LAPD.

La jeune femme, dont les yeux étaient encore rouges, se leva lentement. Callen ne lui passa pas tout de suite les menottes, comme s'il attendait que Deeks puisse lui dire au revoir. Le jeune blond se releva alors à son tour et se planta devant Susan :

-On se reverra peut-être, qui sait ? Allez Susan, bonne chance à toi.

Il lui sourit pour la réconforter et la rassurer. Elle tenta de lui rendre ce sourire, mais son expression était fausse et son visage cassé, elle était trop accablée pour dissimuler la vérité. Deeks la regarda s'éloigner avec Callen, immobile. Voila, c'était finit. Il ne la reverra probablement plus, et c'était mieux pour tout le monde. Malgré un inévitable regret, il savait que c'était comme ça que ça devait se terminer.Deeks s'avança vers Kensi et se plaça en face d'elle.

-Je suis désolé pour hier, j'te dois des excuses.

-Ouais, et pas qu'un peu.

Ils échangèrent tous deux un sourire qui en disait beaucoup. Kensi avait retrouvé son équipier, son Deeks, et elle était heureuse. Heureuse de réaliser qu'elle avait de nouveau quelqu'un avec qui rire, quelqu'un à taquiner, mais aussi à qui elle pouvait tout dire et en qui elle avait une confiance aveugle. Confiance qui était restée intacte, malgré tous ces événements.

-Tu veux te faire pardonner ?

-Oh je sens que je vais le regretter !

-Ce soir tu payes le resto !

Deeks rit timidement et plongea ses yeux dans ceux de son équipière.

-Si ce n'est que ça !

***Toute l'équipe se retrouva dans la soirée à l'OPS pour faire un bilan de l'enquête.

-Stanley a reconnu avoir tué Ford, expliqua Hetty. Il dit avoir eu peur de se faire dénoncer lorsque notre ancien marine a voulu arrêter le trafic. Il nous a donné la liste de ses clients. A présent jeunes gens, rentrez chez vous.

La petite femme se retira et Sam prit la parole :-Bah alors Deeks ? Tu nous proposes pas de prendre un verre ?

-Désolé les gars, ce soir j'ai déjà un truc de prévu !

Il coula un regard malicieux à Kensi qui lui sourit. Callen fit un clin d'oeil à la jeune femme, comprenant que c'était avec elle que Deeks allait passer la soirée. Deeks et Kensi passèrent une bonne soirée. Le restaurant, choisi par les soins de la jolie brune, était agréable, et le lieutenant avait insisté pour payer, en bon gentleman. Il raccompagna Kensi chez elle, qui l'avait laissé conduire pour une fois. Ils sortirent ensemble de la voiture et se retrouvèrent face à face. Deeks, qui avait peur que l'histoire avec Susan ne compromette sa relation avec sa partenaire, demanda :

-Tu crois que tu arriveras à me pardonner ?

Kensi sourit, amusée par l'incertitude que dégageait son équipier.

-T'es déjà tout pardonné.

Elle se mit sur la pointe des pieds et déposa un baiser sur la joue de Deeks, qui ne retint pas son sourire. Et puis elle rentra chez elle après un dernier regard en arrière. Le lieutenant, satisfait, se retourna vers la maison de Kensi lorsqu'elle fut rentrée et murmura :

-A demain, partenaire.

Chapitre 11

En ce doux matin d'octobre, les quatre agent du NCIS étaient en train de rédiger des rapports. Une semaine s'était écoulée depuis le départ de Susan, et Kensi avait remarqué avec satisfaction que Deeks s'en remettait bien. Callen observa son équipe un instant puis proposa :

-Bon, puisqu'on a pas d'enquête, ça vous dirait d'aller manger dehors ce midi ?

-A condition que Deeks ne choisisse pas le resto ! répondit Sam. La dernière fois il a failli nous empoisonner !

-Eh, intervint le concerné, c'était pas si mauvais que ça ! Avouez-le ! Kensi, aide-moi !

La jeune femme lui lança un regard désolé tout en remuant la tête.

-T'as raison, reprit Sam, c'était pas mauvais. C'était infecte.

A peine eut-il le temps de prononcer ces mots que tous entendirent le sifflement d'Eric.

-Hetty vous veut tous en salle des opérations, on a une affaire ! Désolé pour vos plans de ce midi !

Lorsque Deeks passa près de lui, il lui glissa :

-Et heu... Il a raison, c'était immangeable.

Amusé, Deeks sourit. Hetty attendait l'équipe à l'étage.

-Commencez, Mademoiselle Jones.

-Hier soir un officier de la Navy a été retrouvé mort dans un ascenseur de l'hôtel où il dormait depuis une semaine.

-Il s'appelait Jack Martin, continua Eric. On a visionné les enregistrements des caméras de surveillance, et on a trouvé la vidéo du décès. C'était hier soir vers 20 heures.

Il passa à l'écran la vidéo : on voyait Martin entrer dans l'ascenseur, et quelqu'un d'autre arrive à entrer juste avant que les portes ne se ferment. Il portait des lunettes de soleil, un sweat large et une casquette qui masquait son visage, rendant toute identification impossible. Quand les portes s'ouvrent, l'inconnu pose sa main sur l'épaule de la victime et sort aussitôt. Martin s'effondre sur le sol quelques secondes plus tard.

-Il l'a empoisonné, constata Kensi.

-Ou plutôt elle l'a empoisonné, la reprit Deeks. Regardez, on voit une mèche de cheveux roux dépasser de la casquette. Et puis, on voit clairement qu'il s'agit d'une femme à ses...

Kensi lui donna un léger coup sur l'épaule, ce qui amusa le jeune homme.

-Ca réduit la liste des suspects, déclara Sam les yeux rivés sur l'écran.

-Mademoiselle Blye, reprit Hetty, vous et Monsieur Callen irez dans cet hôtel sous couverture, en temps que frère et soeur qui viennent pour leurs vacances ensemble.

Les deux agents hochèrent la tête d'un même geste, mais Deeks s'avança :-Vous voulez dire qu'ils seront... Dans la même chambre ?

-Absolument Monsieur Deeks. Cela vous pose-t-il un problème ?

-Non, enfin si ! Je suis l'équipier de Kensi, je dois être avec elle en toutes circonstances, surtout sous couverture ! Si jamais il lui arrivait un truc ?

-Eh oh, Deeks, je suis là ! lança Kensi qui n'aimait pas qu'on parle d'elle à la troisième personne quand elle est à côté. Je peux me débrouiller toute seule de toute façon. Et puis regarde nous : tu es blond aux yeux bleus, et je suis totalement ton opposé physiquement. Qui serait assez stupide pour nous prendre pour un frère et une soeur ?

-On pourrait dire que tu as été adoptée ? dit Deeks, moqueur.

-T'inquiète pas, intervint Callen, je veillerai sur elle !

Deeks lui lança un regard mauvais. Qui était mieux placer que lui-même pour prendre soin de son équipière ?

-Ne vous inquiétez pas pour votre partenaire, dit Hetty, vous serez vous aussi sous couverture, vos chambres n'étant pas très éloignées.

-Et moi j'ai pas le droit d'avoir une petite soeur dans mon lit...?

-Deeks ! le coupa Kensi, exaspérée.

-Ca va, j'essaye de détendre un peu l'atmosphère !

-A part toi personne n'est stressé Deeks !

-C'est bon... C'est juste que je préfère être là pour surveiller tes arrières, c'est tout.

C'était vrai, mais également parce que Deeks n'aimait pas le fait que Kensi se retrouve sous couverture avec quelqu'un d'autre que lui, surtout si ils vont partager une chambre. Il tenta de se convaincre que c'était juste Callen et qu'il n'y avait presque aucune chance qu'il se passe quelque chose, en vain. Kensi, qui comprit que Deeks voulait seulement la protéger -même si elle n'en avait nullement besoin- tenta de la rassurer :

-Ca va aller, Deeks.

-Monsieur Hanna, continua Hetty sans perdre de temps, vous resterez ici et vous occuperez des interrogatoires et aiderez vos équipiers d'ici. Pour le moment, allez voir sa famille et ses proches. Vous autres, Monsieur Beale va vous donner vos couvertures.

Sur ces mots, elle quitta la salle. Eric commença :

-Deeks, tu seras un avocat nommé Tony Simons, normalement tu n'auras pas trop de mal à te mettre dans ton personnage ! Callen et Kensi, vous serez connus sous les noms et Harry et Fern London...

Il n'eut pas le temps de finir : Deeks s'était écroulé de rire dès qu'il avait prononcé le nom Fern, et Kensi affichait un sourire à la fois amusé et gêné.

-Eric, y'aurait un moyen de changer le prénom de ma couverture ?

-Désolé, on s'est déjà occupé de tout...

-Fern, le retour ! s'exclama l'agent de liaison qui tentait d'arrêter de rire, en vain.

Eric, qui ne comprenait pas, continua :

-Vous serez des frère et soeur qui tiennent ensemble un restaurant. Vous rejoignez tous les trois l'hôtel ce soir.

Kensi passa derrière Deeks et lui donna une claque sur le derrière de la tête. Celui-ci sourit, riant encore, et la suivie dehors. Eric regarda Callen, un peu perdu.

-Rassure-toi, lui dit l'agent. J'ai pas compris non plus.

Chapitre 12

Devant le miroir, Deeks enfila une veste noire que Hetty avait elle-même sélectionnée pour lui, pendant que Kensi était occupée à lui mettre sa cravate.

-Arrête de bouger ! râla-t-elle.

Il s'exécuta. Il lut un léger sourire sur son visage et compris qu'elle faisait semblant d'être agacée, sans doute pour l'embêter. L'agent de liaison regarda son équipière sans discrétion, si bien qu'elle leva ses yeux vairons vers lui pour lui demander :

-Il y a un problème ?

-Tu sais Kensi, sous couverture tu fais ce que tu veux, hein ! Ca me dérange absolument pas...

-Nan mais tu délires ! C'est pas du tout mon genre !

-Oh que si c'est ton genre.

-Et puis attends, Callen et moi on a pas du tout l'intention de...

Deeks la dévisagea. Il ne pensait pas en particulier à Callen, et n'avait même pas mentionné son nom... Pourquoi Kensi avait directement cru qu'il lui parlait de lui ? La jeune femme comprit dans le regard du beau blond qu'elle avait parlé trop vite. Elle tenta de se reprendre du mieux qu'elle pouvait :

-Enfin, je veux dire, c'est du sérieux ! On y va pour bosser Deeks, pas pour s'amuser.

-Si tu le dis.

Peu convaincu, il s'éloigna pour la laisser se préparer tranquillement. Il ne comprenait toujours pas pourquoi elle avait réagit comme ça en parlant de Callen. Il secoua la tête et se dirigea vers Eric pour récupérer son oreillette. L'informaticien la lui mit et lui expliqua qu'avec ça il serait tout le temps en contact avec Kensi et Callen, ainsi qu'Eric lui-même. Apparemment les deux agents avaient déjà récupéré les leurs.

La jeune femme sortait de la cabine vêtue d'une jolie robe beige assez courte lorsqu'elle vit Callen s'approcher d'elle.

-Ma petite soeur est-elle prête pour rejoindre l'hôtel ?

-Oui, on va pouvoir y aller ! répondit-elle avec le sourire, amusée.

-Tu es ravissante, lui dit l'agent en l'observant.

Ravie du compliment, Kensi lui répondit par un beau sourire. Ca lui faisait plaisir qu'il lui dise ça. Il était vrai qu'avec Deeks, elle en avait moins souvent droit, et quand il lui en faisait, c'était... maladroit. Mais elle réalisa que la rareté des compliments de son équipier les rendait encore plus appréciables. La jeune femme ne pu s'empêcher de sourire en imaginant Deeks tout gêné qui tente avec difficulté de la complimenter.

Les deux agents prirent la route ensemble, dans une voiture que Hetty leur avait confié pour la mission : une belle voiture noire, nettoyée à la perfection. En arrivant à l'hôtel, Kensi ouvrit de grands yeux :

-Je comprends maintenant pourquoi Hetty voulait qu'on soit si bien habillés.

C'était magnifique. Grand, luxueux, situé dans un beau quartier. Pas à la portée de n'importe qui. Il descendirent de voiture et se dirigèrent vers l'accueil. Kensi y aperçu Deeks qui venait tout juste de récupérer les clés de sa chambre. Les deux équipiers échangèrent un regard discret qui indiquait à l'autre de faire attention. Même si la jolie brune savait se débrouiller toute seule, elle admit qu'elle aurait préféré être accompagnée par Deeks pour cette mission. C'était son coéquipier après tout.

Callen et Kensi récupérèrent les clés et montèrent dans leur chambre. Elle était fidèle à l'extérieur de l'hôtel : grande, propre, agréable. La luminosité était parfaite.

-Eric, dit Callen dans son oreillette, on est installés. Par quoi on commence ?

-On a très peu de pistes pour le moment, on attend encore le rapport du légiste. Commencez peut-être par repéré toutes les rousses de l'hôtel.

-Ca marche. Deeks, tu as entendu ?

-Affirmatif ! répondit le lieutenant.

De son côté, Deeks s'était assis à une table du restaurant pour commencer les recherches. Avec si peu d'informations, l'enquête ne s'annonçait pas facile. Surtout qu'ils n'étaient que trois agents sur le coup, et qu'il était séparé de son équipière.

Une jeune fille s'assit en face de Deeks.

-Je peux m'asseoir ici ?

-Je vous en prie, répondit-il par réflexe, désemparé.

L'agent de liaison laissai apparaître un beau sourire. La fille était plutôt jolie, aux cheveux noirs et bouclés.

-Moi c'est Alice, se présenta-t-elle avec un sourire charmeur.

Elle avait 20 ans, tout au plus.

"Bon sang, pourquoi ça tombe toujours sur moi pendant une mission ?!" pensa Deeks.

Pourtant, fidèle à sa réputation de gentleman, il lui répondit :

-Enchanté. Tony, je suis avocat.

-Vous êtes ici pour le travail ?

-Non, à vrai dire...

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase : une jeune femme qui était passée un peu trop près de lui avait renversé un verre sur sa chemise. Deeks se leva rapidement et failli s'étrangler en levant les yeux vers la femme qui l'avait bousculé. Kensi ! L'agent prit un air désolée avant d'essuyer le jeune blond maladroitement avec une serviette.

-Oh pardon, ma main a glissé ! Quelle maladroite, je suis vraiment navrée !

-Y'a pas de mal, répondit Deeks avec un faux sourire.

-On dirait bien que vous allez devoir partir vous changer... lança-t-elle avec un regard de défi.

-Dans ce cas je vais y aller Tony ! dit Alice.

-Au revoir, à bientôt j'espère ! cria le lieutenant, mais elle s'en allait déjà.

Kensi la suivit du regard, l'oeil mauvais. Puis elle se pencha vers Deeks pour lui murmurer à l'oreille :

-Tu peux pas t'en empêcher, hein !

-C'était pour l'enquête, je jouais mon rôle ! balança-t-il pour sa défense.

-C'est des rousses qu'on cherche, pas des brunes.

Et puis elle s'éloigna. Deeks monta se changer, amusé de constater que Kensi ne supportait toujours pas qu'il parle à une autre fille. Elle était tout simplement jalouse, il le savait. Et il adorait quand elle faisait ça.

Chapitre 13

Kensi était assise au bar de l'hôtel à côté de Callen, surveillant Deeks du coin de l'oeil pour ne pas qu'il s'amuse encore à répondre aux attentes d'une jeune femme qui le drague ouvertement. La jolie brune retourna à la situation actuelle et à l'enquête : elle devait en apprendre plus sur ce meurtre. Elle détacha ses cheveux bouclés et se pencha vers le barman :

-Dites, j'ai entendu dire que quelqu'un était mort ici, c'est vrai ?

-A ce qu'on raconte, il a été tué ! On l'a retrouvé dans un ascenseur, mais moi je l'ai pas vu. Y'a plein de rumeur qui trainent, si vous voulez en savoir une peu plus, vous devriez aller voir ce groupe de filles là-bas, elles sont toujours au courant de tout, de vrais commères !

Il lui désigna quelques filles qui riaient, assises à une table un peu plus loin. Kensi le remercia et prévint Callen qu'elle allait leur parler. Elle se recoiffa rapidement lorsqu'elle arriva vers elles. Elles avaient toutes entre 25 et 30 ans, ce qui devrait faciliter la discussion. L'agent pris un air sympathique, se faisant passer pour une femme sociable :

-Salut les filles, moi c'est Fern ! Je viens d'arriver dans l'hôtel, et on m'a dit que vous aviez toujours plein de trucs à raconter sur tout le monde !

Elle fut accueillie par des sourires forcés, et réalisa que pour une fois elle avait raté son entrée. Inquiète d'être passée à côté d'une bonne occasion d'avoir des informations sur le meurtre, elle s'apprêtait à s'en aller. Mais finalement, une jeune blonde l'invita à s'asseoir.

-Bonjour Fern, je m'appelle Hanna. Alors, qu'est ce que tu voudrais savoir ? A quel étage se trouvent les plus beaux garçons ?

-Non, pas vraiment, répondit Kensi avec un charmant sourire. En fait j'ai appris qu'un homme avait été tué, un marine je crois... C'est vrai tout ce qu'on raconte ?

-Ah oui, je le connaissais, il s'appelait Jack. Un type gentil. Dommage qu'il se soit fait tuer.

-C'est dingue... Vous avez aucune idée de qui aurait bien pu faire ça ? Vous l'avez jamais vu se disputer ou quoi que ce soit ?

-Nan, jamais. Eh reste pas là sans rien Fern, je te paye un truc à boire !

Kensi la remercia d'un sourire. Elle avait conscience qu'elle ne devait pas trop boire, mais elle avait peur d'éveiller les soupçons des filles si elle refusait. Alors, une fois servie, elle bu doucement et continua la discussion. Elle écouta Hanna et les autres lui raconter tous les ragots qu'elles avaient sur tout l'hôtel. Malheureusement, il n'y avait strictement aucun lien avec l'enquête, et Kensi commençait à mourir d'ennui à écouter les histoires du genre : "et après ça, Jimmy est sorti avec Alison, mais elle l'a trompé avec Georges, et blablabla". Alors elle se forçait à hocher la tête en mimant l'intérêt, et à sortir de temps en temps des phrases comme : "nan, c'est pas vrai, il a pas fait ça ?". A un moment, elle croisa le regard de Callen, alors elle se leva :

-Je suis désolée les filles mais je vais y aller, mon frère m'attend. Merci, et à bientôt !

Kensi fit deux pas devant elle, quand soudain elle vacilla brusquement. Des vertiges la prirent sans qu'elle puisse vraiment faire quelque chose. Sa tête lui faisait mal, et bientôt de nombreuses tâches noires envahirent son champs de vision, lui brouillant la vue. Hors de ses pensées, la jeune femme tenta aussi bien que mal de se rattraper à une chaise devant elle, puis bascula sur le côté.

Ce fut Callen qui la vit le premier et qui la rattrapa au dernier moment avant de l'allonger avec délicatesse sur le sol. Deeks, qui avait vu la scène de loin, accouru totalement paniqué. Il voulait prendre Kensi avec lui, s'assurer qu'elle allait bien, demander à Callen ce qu'il s'était passé dans les moindre détails, mais il ne pouvait pas griller sa couverture. Il demanda à l'agent :

-Monsieur, qu'est-ce qu'il c'est passé ?

Il faisait de son mieux pour paraître calme, et pour donner l'impression qu'il n'était pas impliqué, mais sa voix tremblante trahissait son inquiétude.

-J'en sais rien, c'est ma soeur je viens de la voir tomber par terre. Je vais la remonter dans notre chambre.

-Je vous accompagne, je connais les premiers soins, vous aurez besoin d'aide.

Callen faillit protester, mais devant le regard déterminé de Deeks il acquiesça. Le lieutenant vérifia aussitôt le pouls de sa partenaire : il était stable. Il commença à se pencher sur elle pour la porter, mais Callen le devança et souleva l'agent. Leurs regards se croisèrent, comme par défi. Mais Deeks ne dit rien, ce n'était pas le moment. Il fallait s'occuper de Kensi.

Une fois arrivés dans la chambre, l'agent posa en douceur la jeune brune sur le lit. Deeks regarda son visage neutre, qui n'exprimait rien, inquiet. Qu'est-ce qui avait bien pu lui arriver ? Il n'avait pas vu la scène avant qu'elle ne s'effondre par terre. Il vérifia la respiration de son équipière et posa sa main sur son front.

-Elle respire normalement et n'a pas de fièvre.

-Je comprends vraiment pas ce qu'il s'est passé, soupira Callen.

-Comment ça tu comprends pas ? demanda Deeks en haussant le ton. Vous faites équipe sur ce coup, si vous êtes deux c'est pas pour rien ! T'étais sensé veiller sur elle !

Deeks s'assit sur le bord du lit à côté de Kensi, tentant de maîtriser sa colère. Envers Callen, car il n'avait pas été capable de surveiller et de couvrir son équipière. Mais avant tout, il était frustré. Frustré de na pas avoir pu être là pour elle, pour voir ce qu'elle faisait. C'était lui son équipier, normalement s'était à lui de veiller à ce qu'il ne lui arrive pas de mal, pas à Callen.

-Ecoute Deeks, je sais que tu es inquiet et moi aussi. Mais tu sais très bien que j'y suis pour rien !

Deeks voulu lui répondre, mais il entendit un gémissement faible juste derrière lui. Il se retourna brusquement.

-Kensi ! Ca va ?

Il la regarda avant de passer une mèche brune de la jeune femme derrière son oreille, soulagé. Les yeux à peine ouverts, elle lui répondit doucement :

-Ca va, juste un peu mal au crâne.

-Tu m'avais pas dit que tu tenais aussi mal l'alcool ! plaisanta-t-il pour détendre l'atmosphère et tenter de la faire sourire pour lui faire penser à autre chose.

L'effet fut immédiat : Kensi lui fit un sourire faible mais sincère. Deeks s'était calmé dès qu'il avait vu qu'elle allait bien. Le reste importait peu. Callen s'approcha de la jeune femme :

-Bon, maintenant qu'on sait que tu vas bien, Deeks tu pourrais y aller, non ?

-Eh, attendez c'est quoi ce plan ? J'ai le droit d'avoir cinq minutes avec mon équipière pour vérifier qu'elle aille bien ?

Deeks s'était levé, le point serré. Qui était Callen pour l'empêcher de s'occuper de sa partenaire ? Kensi regardait les deux hommes, sans savoir qui soutenir. D'accord, elle n'était pas contre le fait que Deeks reste avec eux, mais d'un autre côté elle le voyait là, hors de lui, comme si c'était une autre personne. Sans vraiment le reconnaître. Ayant à peine réfléchit, elle dit :

-Callen a raison, Deeks. Je vais bien, prends pas le risque de compromettre ta couverture.

Le lieutenant resta un moment debout, dans la chambre, sans bouger. Ainsi, Kensi voulait qu'il s'en aille ? Soit. Il sortit sans se retourner, ne comprenant pas qu'elle avait dit ça simplement parce qu'il lui avait fait peur.

Chapitre 14

Kensi regarda Deeks quitter la chambre, impuissante. Elle regrettait ses paroles, elle regrettait de l'avoir blessé. Elle n'avait qu'une envie : le rattraper, lui parler, lui demander pardon, et puis revoir son beau sourire... Elle se leva de son lit, mais Callen lui prit doucement le bras en disant :

-Je suis pas sûr que ce soit le bon moment...

La jeune femme le dévisagea un long moment. Elle scruta ses yeux bleus, espérant lire dans son regard ce que tous deux étaient incapable d'exprimer. En vain. Elle voulait comprendre les pensées de l'agent, ça l'aurait aidé. Mais comment pouvait-elle comprendre les sentiments des autres, alors qu'elle n'était elle-même pas capable de comprendre les siens ? Qu'était-elle sensée penser de son rapide rapprochement avec Callen ? Tout ça s'était déroulé si vite, elle n'avait pas réellement eu le temps de le voir venir. Elle avait l'impression que tout lui était tombé dessus comme ça, et elle se sentait impuissante. Callen était gentil et attentionné, toujours là pour elle quand elle avait besoin de lui. Mais après tout, n'était-ce pas la même chose avec Deeks ?

Une seule chose était clair dans la tête de Kensi : elle tenait aux deux. Simplement, les relations étaient différentes : elle est devenue proche de Callen très rapidement, alors qu'elle construit quelque chose avec Deeks depuis maintenant plus de trois ans. Et ils avançaient, lentement. Mais ils avançaient. Etait-elle prête à sacrifier ces trois ans pour tenter quelque chose avec Callen ? Au fond de son coeur, elle ne le pensait pas. Deeks restait Deeks.

La jolie brune se rassit sur son lit.-Callen, je sais plus où j'en suis...

-Alors essaye de prendre le recul nécessaire et réfléchis. Personne à part toi ne peut décider de ce que tu dois faire.

Cette dernière phrase résonna dans la tête de Kensi. Personne à part toi ne peut décider de ce que tu dois faire. Oui, c'était à elle, et à elle seule, de prendre une décision. Et là cette décision s'imposait. Pour elle, pour Deeks. Pour eux. Elle se leva et sortit en courant pour aller le retrouver.

De son côté, Deeks s'était assis par terre devant la porte fermée de sa chambre, dans le couloir. Il n'avait plus force à rien faire. Lassé de tout, il demeurait là, au sol, le dos contre le mur, à regarder le va-et-vient de quelques vacanciers. Il vit passer des couples, mains dans la main, riant à tout rompre. Il se rendit compte que de tout ce qu'il avait essayé de construire, il n'était jamais parvenu à aller au bout. Il pensait à Kensi. 

A ce qu'il pouvait bien se passer dans sa tête pour qu'elle l'ait subitement repoussé comme elle l'avait fait. Il ne ressentait plus aucune colère : juste de l'incertitude, et puis de la tristesse. Rien d'autre. Il imaginait Kensi et Callen, tous les deux dans leur chambre. Il imaginait ce de quoi il pouvait bien parler, de quoi il pouvait rire. Et puis il se vit lui, minable comme il était, assis seul dans un couloir. Il se trouvait pathétique. Il se dit que Kensi n'était peut-être pas faite pour lui finalement. Depuis le temps qu'ils se connaissaient, il avait finit par penser qu'il pouvait comprendre son équipière. Mais à ce moment-là, il comprit que la réalité était bien moins belle, et qu'il ne connaîtra peut-être jamais vraiment Kensi.

C'est au milieu de toutes ces réflexions que Deeks comprit qu'il l'aimait. Oui, il l'aimait vraiment. Et il regrettait de ne pas s'en être rendu compte plus tôt, dans de meilleures circonstances. C'est toujours dans les pires moments qu"on se rend compte à quel point on tient à une personne. Quand ça fait mal.

Kensi courait dans les couloirs de l'hôtel, cherchant la chambre de Deeks. Il fallait qu'elle le trouve, qu'elle lui explique tout, tout ce qu'elle avait à lui dire. C'est là qu'elle le vit, assis contre le mur, le regard dans le vide.

-Deeks !

En entendant son nom, le lieutenant revint à la réalité et se leva rapidement. Il vit celle qu'il aimait courir vers lui, avant de s'arrêter juste devant lui, le souffle court. Kensi ne parvint pas à dire un mot de plus, alors ce fut Deeks qui prit la parole en premier :

-Je suis désolé, Kensi.

La jeune femme fut surprise. Elle attendit un peu avant de lui répondre :

-Désolé de quoi ? C'est moi qui dois m'excuser, je voulais pas te parler comme je l'ai fait !

-T'es fais pas pour ça princesse...

-Deeks, y'a tellement de choses dont il faut que je te parle... Je sais pas où j'en suis, je suis un peu perdu, je sais pas quoi faire...

Devant le ton de sa partenaire et ses yeux brillants, Deeks n'hésita pas plus et la prit dans ses bras musclés. Kensi se laissa faire et posa ses mains sur le torse du beau blond. Elle était bien, à l'abri. Elle arriva à oublier un instant ses problèmes, ses doutes.

Deeks savoura ce doux moment, et la serra un peu plus fort. Il songea à l'embrasser, comme n'importe quelle homme l'aurait fait. Mais il aurait d'abord préféré connaître les pensées de Kensi à cet instant, savoir comment elle le considérait. Il ne pouvait pas connaître sa réaction, et même si sa réponse serait positive, comment se déroulerait la suite ?

Finalement, leurs deux têtes se rapprochèrent, sans vraiment qu'ils ne s'en rendent compte, comme si elles s'attiraient l'une de l'autre. Kensi leva ses beaux yeux vers Deeks, se demandant ce qu'il allait faire maintenant. Elle fut prise de nouveaux doutes : voulait-elle réellement que ça se passe comme ça ? Qu'il l'embrasse, et qu'une nouvelle page de leur histoire commence ? Elle ne savait pas ce qu'elle voulait, si elle préférait en rester là avec Deeks, ou bien si elle avait simplement peur qu'il lui fasse du mal lui aussi. Celui-ci comprit son malaise. Si elle ne voulait pas, il n'avait aucune raison d'aller plus loin pour le moment.

Deeks releva légèrement la tête, et déposa un tendre baiser sur le front de Kensi.

Chapitre 15

Kensi ferma les yeux au doux contact des lèvres de Deeks sur son front. Elle laissa ses doutes et ses incertitudes de côté, préférant continuer de croire qu'il était préférable qu'ils n'aillent pas plus loin, du moins pour le moment. La jeune femme se demanda ce que pouvait bien ressentir son équipier pour elle, si ses sentiments à son égard était à peu près les même, s'il était lui aussi un peu perdu. Ou bien était-ce un peu pus, ou un peu moins. Elle se demanda combien de temps tout cela allait durer, combien de temps ils allaient continuer à faire comme s'il ne se passait rien.

Deeks recula légèrement pour pouvoir regarder son équipière et lui dit :

-Bon, il vaudrait mieux pas qu'on reste là.

Kensi revint alors à la réalité : ils avaient une enquête qui devait passer avant tout, et surtout une couverture qu'ils ne devaient en aucun cas compromettre -surtout pas pour des raisons personnelles-. Rester ici ensemble, exposés à la vue de n'importe qui, risquait d'être dangereux pour l'affaire. Malgré son désir de rester avec Deeks, près de lui, l'agent hocha la tête lentement en lui murmurant un petit "à demain", et regagna sa chambre, le coeur battant. En entrant, elle découvrit Callen assis sur le rebord du lit; il remettait visiblement ses idée en place. Lorsqu'il la vit, il releva aussitôt la tête :

-Tout va bien ?

-Oui, tout va très bien.

Après un sourire échangé, chacun parti se changer séparément, et ils se couchèrent. Kensi était fatiguée, et elle avait encore un peu mal à la tête de sa chute inexpliquée de tout à l'heure. Elle s'endormit rapidement, pensant à Deeks, malgré le fait que l'homme qui était allongé près d'elle était Callen.

Le lendemain matin, Kensi était au téléphone avec Eric pendant que son collègue se préparait.

-Tu es sûr que vous n'avez rien de plus ? demanda-t-elle avec une pointe de désespoir dans la voix.

-Oui, sûr. On a fouillé le passé de Martin de fond en comble, ses rapports, ses relevé téléphonique, tout ! Y'a rien qui semble avoir un lien avec notre affaire.

-Si il a été tué, c'est bien que quelqu'un avait quelque chose à lui reprocher... Bon, continuez de creuser.

Callen sortit de la salle de bain au moment où Kensi raccrochait, et il la regarda d'un oeil interrogateur. Celle-ci secoua la tête pour lui indiquer qu'ils n'avaient rien. Cette histoire n'avait pas de sens, et autant l'admettre : ils n'avaient aucune piste. Kensi posa une main sur son oreille et demanda dans son oreillette :

-Deeks, tu as du nouveau ?

-En quelque sorte ! Hier, j'ai débarqué à l'improviste dans la chambre d'Alice, tu sais la ravissante petite blondinette qui m'a dragué au restaurant...

-Attends, parce qu'elle t'as donné son numéro de chambre ?!

-T'énerve pas Kensi, c'est pour l'enquête ! lança Deeks en feignant l'indignation. Quoi qu'il en soit, et était avec tout une bande de filles, et quand je suis rentré, elle s'est mise à crier et m'a poussé dehors. C'est pas suspect, ça ?

-Ca, c'est normal quand on débarque dans la chambre d'une fille sans prévenir, gros rigolo !

-Pas quand cette fille vous draguait quelques heures plus tôt ! Je vais essayer de chercher un peu plus là dedans.

Kensi doutait fortement que sa piste le mène quelque part, mais au point où ils en étaient... Ils n'allaient tout de même pas courir après des rousses pendant des semaines ! La jeune femme soupira, exaspérée par le manque d'informations qu'on leur avait procurées. Elle se posa cinq minutes sur un fauteuil et réfléchit : si Martin n'avait aucune raison de se faire tuer en tenant compte de ses antécédents, probablement qui avait été tué pour quelque chose qu'il avait appris récemment, ou bien quelque chose qu'il avait vu... La seule question était : quoi ? L'agent décida de descendre, de parler à des gens qui seraient susceptibles de lui procurer des informations utiles, et d'en apprendre un peu plus. Même si les chances étaient minimes...

-Callen, je descends voir si je trouve des personnes qui pourraient nous en dire un peu sur notre homme.

-Fais attention à toi !

Kensi lui sourit pour lui dire de ne pas s'inquiéter et sortit de la chambre. Décidément, il était pire que Deeks quand il s'agissait de la laisser partir enquêter seule ! Le jolie brune prit l'ascenseur et se posa au bar, comme la veille. Elle repéra aussitôt une quarantenaire aux cheveux roux et bouclés, qui était assise en face d'un homme bien plus jeune qu'elle. Kensi les observa un moment, mais rien de suspect. Et puis elle remarqua non loin une des filles avec qui elle avait parlé la veille. Mais étrangement, elle était seule, alors que ces filles ont la réputation de toujours être en groupe. Kensi les chercha du regard, mais ne les trouva pas. Alors elle s'approcha :

-Hey, salut !

-Ah salut Fern ! Tu vas mieux depuis hier ?

-Oui oui, c'était juste un petit malaise, rien de plus... Les autres sont pas là ?

-On devait se retrouver ici, comme d'habitude, mais je les ai pas vues.

Kensi trouvait ceci bizarre. Elle entendit son téléphone sonner : c'était Hetty. Pourquoi pouvait-elle bien l'appeler ? D'habitude elle n'intervenait jamais pendant les missions. Pour ne pas griller sa couverture, Kensi prit un air jovial et dit tout en décrochant :

-Allô Maman ?

-Mademoiselle Blye, arrêtez ce que vous êtes en train de faire je vous prie.

-Maman, s'il te plait j'suis en vacances là, je suis avec une copine ! Qu'est-ce qui se passe ?

-Nous avons perdu tout contact avec Monsieur Deeks. 

Chapitre 16

Le sang de Kensi ne fit qu'un tour lorsqu'elle entendit les paroles de Hetty. Elle aurait voulu que la petite femme ne prononce jamais ces paroles, qu'elle redoutait depuis toujours. Elle tentait de se persuader que c'était Deeks, qu'il ne pouvait rien lui arriver; elle refusait tout bonnement d'y croire, préférant penser que c'était impossible. Pas Deeks, pas lui. Ca arrive aux autres, pas à eux. Elle n'envisageait pas de le perdre, cette simple idée la démolissait. Mais une autre partie d'elle-même ne pouvait s'empêcher de redouter le pire. Qu'elle le veuille ou non, Deeks était un homme. Vulnérable. Sa disparition serait lourde à surmonter. Mais Kensi devait rester forte et continuer de croire que ce jour était encore loin devant eux. Elle se devait d'y croire.

Elle donna tout ce qu'elle avait pour ne rien laisser paraître de son inquiétude, malgré la difficulté de la tâche. Elle maîtrisa les tremblements de sa voix, les expressions de ses yeux.

-Bon, je vais en parler à Harry, on va s'en occuper le plus vite possible. Bye !

Tout en raccrochant, elle s'excusa auprès de la jeune femme qui était assise en face d'elle et remonta dans sa chambre en courant. Elle déboula, haletant, sous les yeux ébahis de Callen qui ne comprenait rien.

-Callen ! Deeks a disparu !

-Kensi, calme-toi. On sait pas ce qu'il lui est arrivé, il n'a peut-être rien !

-Et peut-être qu'il est gravement blessé, ou pire !

Cette fois-ci, elle n'arriva pas à cacher sa voix tremblante, et les larmes au bord de ses yeux. A quoi bon se retenir, désormais ?

-On va le retrouver, t'inquiète pas ! Où est-ce qu'il allait quand tu l'a eu au téléphone ?

-Voir Alice, répondit Kensi, essayant de se maîtriser. La fille qui l'a dragué au restaurant hier.

-On sait au moins par où commencer !

A la hâte, ils descendirent les marches et se précipitèrent à l'accueil. Essoufflée, Kensi sortit son portable et montra à l'employer de l'hôtel une photo d'Alice, que Deeks lui avait envoyé un peu plus tôt dans la matinée. Tout se déroulait très vite, elle ne réfléchissait pas vraiment, et ne prit pas le temps de montrer sa plaque d'agent fédéral.

-Vous pouvez nous dire dans quelle chambre elle est ?

-Chambre 216.

Kensi ne le remercia pas, faute de temps, et rejoint une nouvelle fois les escaliers au pas de course, suivie de près par Callen qui avait déjà sorti son téléphone pour demander à Eric de surveiller les vidéos des caméras de surveillance aux alentours de la chambre d'Alice.

Kensi regardait à peine où elle allait, percutant parfois parfois les gens qui se trouvaient sur son passage. Le coeur battant, elle arriva devant la chambre : la porte était entre-ouverte. Callen s'apprêtait à la retenir, mais la jeune femme rentrait déjà sans se poser de questions, arme à la main.

-Deeks ?

Pas de réponse. Kensi repéra le corps d'une jeune fille du groupe avec qui elle avait discuté la veille : elle était étalée sur la moquette, inerte. L'agent fit un rapide tour de la chambre pour vérifier qu'il n'y avait pas de danger, et constata que son équipier n'était pas ici. Quand elle revint vers Callen, ce dernier se tenait près de la victime, deux doigts posés sur sa gorge. Il regarda Kensi tout en secouant légèrement la tête : elle était morte. La jeune femme observa le sol : elle y vit des seringues.

-Callen, regarde ! C'est probablement avec ça qu'elle a empoisonné Martin, et cette fille !

Le coeur de Kensi battait à tout rompre. Même si elle refusait de le dire à voix haute, elle savait qu'il était très probable qu'Alice se soit servie de ces seringues également contre Deeks. Callen, qui sembla lire dans ses pensées, lui dit :

-Kensi, s'il était mort on aurait retrouvé son corps ici. Tiens, regarde !

La jeune femme suivit son regard : elle découvrit sur le sol un vase cassé. Couvert de sang.

-On a dû l'assommer.

Ces mots n'eurent pas l'effet attendu, et Kensi s'inquiéta encore plus. Le téléphone de Callen sonna, c'était Eric :

-Callen, il y a dix minutes environ, Alice est sortie de sa chambre avec trois autres filles. Elles portaient quelque chose enveloppé dans une couverture, ça ressemble à un corps. On les a suivies grâce aux caméras de surveillance, elles sont en voiture, elles quittent la ville.

-Merci Eric, ne les perd surtout pas de vue ! On prend ma voiture, tu vas nous guider !

Callen et Kensi se retrouvèrent rapidement en voiture, suivant les indications d'Eric. La jeune femme était paniquée, même si elle savait que ça n'arrangerait rien, au contraire. Elle essaya de se concentrer du mieux qu'elle pouvait.

-Elle se sont garées devant l'entrepôt à votre gauche, expliqua Eric. On a plus de visuel à partir de là.

Dans un même mouvement, les deux agents sortirent et coururent en direction de l'entrepôt. Ils s'arrêtèrent devant la porte. Kensi se pencha discrètement pour regarder : elle vit Alice, un pistolet à la main, qui se disputait avec Hanna. Plus loin, deux autres filles les observaient, indécises. Et enfin ses yeux se posèrent sur Deeks : il était assis sur une chaise, immobile. Visiblement attaché. Et la tête couverte de sang. Kensi n'eut pas besoin d'en voir plus : elle lança un regard à Callen, compta jusqu'à trois à voix basse en rentra, son arme pointée devant elle.

-NCIS, ne bougez plus !

Chapitre 17

-NCIS, ne bougez plus !

Sonné, Deeks ouvrit lentement ses yeux bleus en entendant ces quelques mots. Il fut d'abord aveuglé par une lumière blanche qui lui agressa la vue, avant de distinguer quelques formes. Il se demanda où est-ce qu'il se trouvait, et la mémoire revint peu à peu. Il se souvint avoir parlé avec Kensi au téléphone, et puis il était allé voir Alice.

Flash Back

Deeks frappa rapidement à la porte de la chambre d'Alice, et entra avant d'avoir eu une réponse. Il vit alors, posées sur le sol, trois ou quatre seringues, chargées. Perturbé, le lieutenant tenta de ne pas gâcher sa couverture et regarda Alice, avant de voir que trois autres filles étaient avec elles.

-Alice, c'est quoi ça ? dit-il en mimant l'étonnement et l'incompréhension.

-Ca c'est rien Tony, regarde moi !

Elle lui avait relevé le menton, l'empêchant de regarder autre part que dans sa direction. Et puis Deeks entendit un bruit sourd, sentit une douleur violente sur le derrière de sa tête et s'effondra au sol.

Fin du Flash Back

La tête de Deeks le brûlait, et une goutte de sang coula le long de sa tempe, puis de sa joue, pour atterrir au coin de sa lèvre. Il avait mal, il aurait voulu qu'on l'assomme de nouveau pour qu'il s'évanouisse et ne ressente lus rien. Il ne distinguait pas grand chose : plusieurs personnes qui courraient, une partie du lieu où il se trouvait, rien de plus. Il entendit une nouvelle fois crier, ainsi que plusieurs coups de feu qui résonnèrent avec puissance dans sa tête. Il aurait voulu la prendre dans ses mains, hurler tellement il avait mal. Seulement, ses mains étaient attachées, et il n'avait pas la force nécessaire pour crier sa douleur.

Kensi s'était mise à couvert dès qu'Alice avait levé son arme. Elle tira une fois, deux fois, trois fois, mais ce fut le tir de Callen qui l'envoya au sol. La jeune femme regarda rapidement autour d'elle : Hanna et les deux autres filles s'étaient couchées par terre, les mains sur la tête, apeurées. Callen s'approcha d'Alice qui gisait au sol, écarta son arme d'un coup de pied et composa le numéro d'Eric :

-Elle est touchée mais encore en vie, envoie-nous une ambulance.

Kensi quand à elle courrait déjà vers son équipier.

-Deeks !

Elle s'accroupit devant lui en répétant son nom, ses mains posées sur le visage de son partenaire. Il la regarda alors de son regard affaibli.

-Salut Fern...

-Joue plus à ça, lui dit-elle en souriant, la mission est terminée. C'est fini.

Elle soupira malgré elle de soulagement. Il était sonné, mais en vie, c'était tout ce qui comptait. Elle lui fit un nouveau sourire, et se releva. Elle écarta doucement les yeux blonds de son équipier et examina sa tête : elle était ouverte, un long filet de sang s'échappait de la plaie. La jolie brune entreprit de le détacher.

-Tu peux de lever ?

-Ca devrait aller...

Deeks tenta de faire un pas devant lui, mais vacilla immédiatement. Kensi le rattrapa à temps et l'aida à se rasseoir.

-C'est pas grave, reste assis. Callen, on va avoir besoin d'une ambulance en plus pour Deeks !

Ce dernier voulu protester, mais il n'en avait pas le courage, pas la force. Il aurait seulement voulu s'allonger, se reposer, et surtout arrêter d'entendre ces bourdonnements incessants dans sa tête. Il voyait flou, ne parvenait même pas à distinguer clairement le visage de Kensi. Il n'était pas assez fort pour penser, et se contentait de savoir que son équipière était là, avec lui, et que par dessus tout il pouvait compter sur elle. Épaulé par un ambulancier et Kensi, il marcha avec difficulté jusqu'à un brancard sur lequel on le plaça. Cette dernière le suivi sans une hésitation lorsqu'ils montèrent dans le véhicule.

Durant le trajet, Deeks reprenait peu à peu ses esprits. Il tourna lentement la tête vers Kensi qui posa des yeux inquiets sur lui.

-C'est sympa d'être venus me chercher.

-C'est normal, lui répondit-elle.

Il remarqua alors les larmes qu'elle gardait au coin des yeux et qu'elle luttait pour ne pas faire couler. Des larmes qui traduisaient parfaitement toute la peur qu'elle avait éprouvée, mais aussi la joie d'avoir retrouvé Deeks sain et sauf.

-Eh, j'ai juste été assommé !

-Tais toi et repose toi ! Deeks, tu t'es ouvert le crâne, on sait pas ce que tu as !

Il obéit. Il savait qu'elle s'emportait simplement parce qu'elle était inquiète, et il ne pouvait lui en vouloir pour ça. Il regretta un court instant de l'avoir mise dans cet état. Et puis il la regarda en souriant. Gênée, Kensi ne pu s'empêcher de lui demander :

-Qu'est-ce qu'il y a encore ?

-Tu as eu peur !

-Moi ? Mais pas du tout !

-C'est bon Kensi, avoue-le !

-Bon, peut-être un peu.

Deeks sourit de plus belle. Il remua du mieux qu'il pouvait quelques doigts en regardant sa main. Kensi comprit vite le message, lui sourit et lui prit la main, la serrant fort dans la sienne. Il s'endormit aussitôt, un sourire au coin des lèvres.

Arrivés à l'hôpital, on déchargea Deeks. Des ambulanciers l'emmenèrent rapidement à l'intérieur et il fut directement pris en charge par des médecins. Les deux équipiers eurent le temps d'échanger un court regarda avant que le lieutenant ne soit conduit dans une salle où Kensi ne pouvait pas l'accompagner. Une infirmière arriva peu après vers la jeune femme et lui dit :

-Un médecin viendra vous informer de l'état précis de votre ami, mais à priori la plaie n'est que superficielle et vous n'avez pas à vous en faire. Cela dit ils vont probablement vouloir le garder un certain temps pour effectuer quelques test et être sûrs qu'il aille bien.

-Merci. Je peux le voir ?

-Pas tout de suite mademoiselle, un médecin viendra vous chercher.

Kensi la remercia et la regarda s'éloigner. Et puis elle s'assit sur un fauteuil, appela Callen qui lui avait demandé de le tenir informé, et ferma les yeux. Ils avaient retrouvé Deeks à temps, il était sain et sauf, et n'avait probablement rien de grave. Elle laissa alors couler sur sa joue la larme qu'elle avait retenu depuis si longtemps.

Chapitre 18

-Mademoiselle Blye ? Vous pouvez aller voir Monsieur Deeks.

Kensi fit un rapide sourire à l'infirmière et entra dans la chambre de son équipier. Il était allongé sur son lit d'hôpital, immobile, la fixant. Il l'attendait.

-Comment va mon partenaire ? lui demanda la jeune femme, émue.

A sa vue, Deeks ne pu retenir un léger sourire qui s'afficha comme par automatisme sur son visage. Il était content qu'elle soit là, qu'elle soit près de lui. Il n'y avait aucune autre personne qu'il aurait préféré voir à sa place.

-J'ai connu pire. Les médecins disent que je n'ai rien de grave, je pourrais sortir demain soir et reprendre mon job !

-Tant mieux alors. Pour ce qui est du travail, on verra. D'abord tu vas te reposer, ensuite on en reparlera. D'ailleurs, je ferais peut-être mieux de te laisser dormir un peu...

-Non, reste...

En prononçant ces mots, il avait involontairement tenté de se redresser brutalement, ce qui lui décrocha une grimace de douleur. Kensi se précipita vers lui et le força à se recoucher.

-Ca va, je reste là. Reste allongé.

Reconnaissant, Deeks la remercia d'un regard chaleureux. Et puis, pour la convaincre qu'il n'était pas dans un état si dramatique que ça, il commença à plaisanter.

-Tu sais quoi ? Tu devrais voler le badge et la blouse de mon infirmière. Elle est pas jolie, et comme ça tu pourrais t'occuper de moi toute la journée, et puis tu pourrais me faire la toilette...

-Deeks !

-Ca va,ça va, je rigole.

Il sourit à Kensi qui fit de même. Elle avait retrouvé Deeks. Son Deeks. Celui qui l'embêtait à longueur de journée, qui racontait des blagues idiotes et faisait toujours des réflexions agaçantes. Mais par dessus tout elle avait retrouvé celui en qui elle avait confiance, et celui qui pouvait la faire rire dans n'importe quelle circonstance.

Ils restèrent ensemble jusqu'au soir, à parler de tout et de rien, parvenant presque à oublier qu'ils étaient dans un hôpital parce que Deeks était blessé. Puis Kensi s'en alla, précisant qu'elle repasserait le lendemain soir pour le ramener chez lui. Le lieutenant mangea seul le repas qu'on lui avait apporté, et s'endormit rapidement, malgré la douleur persistante dans sa tête.

Le lendemain, Kensi était à son bureau. Elle bouclait ses rapports qu'elle avait en retard, ainsi que ceux de Deeks, qui ne reprendrait le travail que dans quelques jours. Bien que ni lui ni quelqu'un d'autre avait demandé à l'agent de s'en occuper, elle tenait à le faire. Elle était impatiente de retrouver son équipier ce soir, et tenait à ce que tout soit parfait quand il reprendrait le travail. Soudain, elle vit Hetty s'approcher. Imitée par Sam et Callen, elle se leva à l'arrivée de la petite femme.

-Bien, les jeunes femmes que vous avez attrapées hier ont accepté de coopérer et nous ont tout raconté. Alice, Hanna et toutes les autres était impliquées dans un petit trafic d'arme. Jack Martin les avait surprises en train d'opérer, c'est pourquoi elles ont pris soin de le supprimer.

Sans attendre de réponse de la part des trois agents, elle s'éloigna. Kensi finit en vitesse son travail et regagna sa voiture. Elle se gara devant l'hôpital, où Deeks l'attendait. Il l'a salua et s'assit à côté d'elle, ne manquant pas de la remercier d'être passée le prendre.

-Tu t'attendais à quoi ? lui avait-elle répondu. Vu ton état, j'allai sûrement pas te laisser conduire !

Le trajet fut court et silencieux. Deeks avait fermé les yeux, et Kensi faisait comme elle pouvait pour conduire le mieux possible. Arrivés devant la maison du policier, les deux collègues descendirent de voiture.

-Je t'accompagne jusqu'à ta porte, lui dit Kensi sans lui laisser le choix.

-Tu sais, je suis grand, je peux marcher tout seul jusqu'à ma porte !

-On sait jamais, je veux prendre aucun risque.

Il n'y avait pas de mépris dans leurs voix. Ils se connaissaient assez bien pour savoir que l'autre ne tenait pas à vexer l'autre. Deeks sourit en guise de remerciement et tous deux se plantèrent devant la porte d'entrée. Il se fixèrent un moment, immobiles et silencieux. Deeks aurait voulu l'embrasser, mais jamais il ne l'aurait fait ainsi, sans lui laisser le choix. Kensi scruta ses yeux, incapable de deviner ce à quoi il pensait. Elle fut prise d'une série de doutes et d'incompréhensions vis à vis de ses sentiments, de ce qu'elle éprouvait -ou n'éprouvait pas- pour son équipier. Finalement, pour mettre fin à son malaise, elle déclara :

-Bon, eh bien à demain. Je passerai demain après le travail pour voir si tout va bien !

-Ca marche, à demain.

Ils se sourient une nouvelle fois, et Kensi se détourna. Elle fit trois pas devant elle, puis s'arrêta quelques secondes avant de se retourner vivement. Elle s'approcha de Deeks, posa ses mains sur son torse et approcha son visage du sien, jusqu'à sentir son souffle chaud. Il était trop tard pour reculer. Elle avait laissé ses doutes de côté pour laisser place à son coeur. Deeks la regarda, d'abord surpris. Et puis il caressa lentement ses cheveux bruns, glissa ses deux mains dans sa nuque et déposa sur ses lèvres un doux baiser qui en disait bien plus que n'importe quelles paroles. Ils savourèrent l'instant présent, heureux. Nulle place aux questions, seulement à l'amour qu'ils éprouvaient mutuellement. Puis ils se séparèrent pour se regarder de nouveau, et rire doucement. Deeks murmura :

-Dans ce cas, à demain princesse.

Kensi lui sourit et se détourna. Le coeur léger, elle monta dans sa voiture et démarra, la tête ailleurs. Deeks, qui ne parvenait pas à effacer ce sourire bêta qu'il avait au visage, regarda le véhicule s'éloigner et disparaître. Mais ce sourire sincère finit tout de même par disparaître, et le sang du jeune homme ne fit qu'un tour quand, tout près, il entendit le bruit violent d'un accident de voiture.