"FALIQ, kamu okey tak ni? Macam tak cukup tidur aje mama tengok."

"Okey aje mama. Faliq cuma tak boleh tidur aje semalam. Riana dengan Amin mana ma? Tak nampak bayang pun dari tadi." Faliq sudah tercari-cari kelibat adik iparnya itu. Sudah pukul 8 pagi bayang dua iparnya itu langsung tak kelihatan. Biasanya mesti dah riuh awal-awal pagi macam ni.

"Adik-adik ipar kamu tu dah mula masuk pejabat. Katanya petang ni langsung nak balik kondo Amin. Alahai, sunyilah mama lepas ni." Ada keluhan daripada Puan Afina. Sedih jugalah hati dia tu, anak-anak gadisnya sudah dibawa keluar oleh suami masing-masing. Tapi, dia  tumpang bahagia dengan kebahagiaan anak-anaknya saat ini. Sekurang-kurangnya senang juga hati dia kalau anak-anak gadisnya sudah dilindungi oleh suami masing-masing.

"Mama nak ke Fal ajak Mel tinggal sini? Nanti mama tak sunyilah sebab Mel boleh buat lawak dia tu dalam rumah ni," ujar Faliq sambil berjenaka.

Puan Afina sudah tertawa kecil. Sempat lagi Faliq buat gurau kasar dengan ibu mertuanya yang sedang menghidangkan sarapan buat mereka sekeluarga pagi itu. Biasanya mesti Melati sudah berlegar-legar di ruang makan menyediakan sarapan tapi nampaknya hari ni Melati masih dibuai mimpinya. Tak naklah Faliq ganggu. Cukuplah sepanjang tiga hari ni Melati tak tenang dalam tidur.

"Ha, mengelamun lagi ke Fal? Kamu ni sama je dengan Mel. Suka sangat mengelamun. Kenapa? Ada sesuatu yang perlu mama tahu ke dengan lamunan kamu tu Fal?" soal Puan Afina sambil mencedok nasi goreng di atas pinggan menantunya.

Faliq sudah tersenyum nipis. Digarunya kening yang tak gatal sebelum dia betulkan posisi duduknya. Sungguhlah memang ada sesuatu yang ingin dia tanyakan pada ibu mertuanya itu tapi rasa bersalah pula dia nak tanya. Nampak Melati terseksa meraung dan menangis seperti itu cukup menyeksa jiwanya.

"Mama... ada sesuatu yang buruk pernah jadi dekat Mel ke?"

Puan Afina terus duduk bertentangan dengan Faliq di ruang makan. Dipandangnya wajah anak muda itu tanpa berkelip. Mesti Melati buat hal lagi sepanjang tiga hari ni.

"Kenapa kamu tanya macam tu pula?"

"Faliq cuma... terfikir aje tentang Mel. Tiap-tiap malam dia meracau, meraung dalam tidur macam sesuatu cuba cederakan dia. Apa yang paling seksa jiwa Faliq bila dia sebut pasal ayah. Dia macam merayu supaya dia tak diapa-apakan. Ada apa ya ma di antara ayah dengan Mel?" Akhirnya, setelah tiga hari Faliq bersuara juga tentang keadaan Melati itu. Sungguhlah, dia tak sanggup nak tengok beban di bahu Melati. Sayang dan cintanya dia pada isterinya itu buat dia rasa merana bila Melati kelihatan terseksa.

"Mel tak pernah cerita ke pasal ayah dia?"

Faliq geleng. Puan Afina tarik nafas panjang, dia yakin mesti Melati takut dengan penerimaan Faliq.

"Ma... Faliq merayu dekat mama tolong ceritakan dekat Faliq apa yang jadi dekat Mel dengan ayah dulu?" rayu Faliq. Wajahnya ibu mertuanya dipandang sayu.

Sukarnya Puan Afina nak turutkan rayuan Faliq itu. Dua hati tengah terseksa tika ini. Hanya disebabkan suami durjananya itu Faliq dan Melati terpaksa menanggung beban melihat penderitaan Melati yang tak berkesudahan. Melati itu nampak saja gila-gila tapi jiwanya masih trauma dengan sikap durjana ayah kandung sendiri.

"Melati tu..."

"Faliq sayang!"

Puan Afina sudah kematian kata bila Melati sudah muncul. Kaget Faliq dibuatnya bila Melati sudah memeluk tubuhnya erat dari belakang. Dengan selambanya, Melati terus kucup pipi Faliq bertalu-talu. Memerah terus wajah lelaki itu dengan perangai Melati yang tak tahu malu. Selamba badak dia aje buat adegan mesra depan ibu mertuanya. Terbantut terus peluangnya nak tahu rahsia besar Melati.

MELATI terjerit kecil bila pinggangnya sudah dirangkul erat dari belakang. Kaget. Tepung yang sedang diadun terus dicalit ke pipi Faliq bila wajah mereka hanya sejengkal. Ruang dapur rumah tok wan sudah riuh dengan gelak tawa pengantin baru itu.

"Faliq... saya cintakan awak. Cinta saya pada awak, seluas lautan di samudera. Kalau awak cintakan saya lebih dari tu boleh tak?" luah Melati sambil tersenyum manis.

Faliq lepaskan rangkulannya sebelum dia bersandar di belakang meja. Merenung raut wajah manis Melati yang sedang mengadun tepung itu.

"Melati sayang... cinta saya untuk awak tak terhitung rasanya. Terlalu banyak untuk saya kira seberapa banyak cinta saya untuk awak. Tapi..." Faliq jeda. Dia tarik tangan Melati lalu dia kucup bertalu-talu. Melati ketawa suka sekali lagi.

"Tapi, dalam ni hanya ada awak seorang aje dan andai ditakdirkan awak tiba-tiba hilang lagi saya nak awak tahu, cinta saya hanya untuk awak seorang aje. Tak akan ada perempuan lain yang boleh ambil hati saya seperti mana awak curi hati saya ni." Tangan Melati terus dilekapkan ke dadanya. Melati sudah terkedu. Seolah-olah dia dengar degupan jantung Faliq saat itu.

"Awak buat apa ni? Nak saya tolong?"

"Bertuahnya saya dapat Encik Peguam yang romantik macam Encik Faliq Ridhwan ni. Tolong saya adunkan tepung ni, lepastu campurkan dengan udang tu. Saya nak buat asam pedas kesukaan awak."

"Siapa cakap saya suka?"

Melati kecilkan matanya pada Faliq.

"Eleh yang makan sampai licin tu siapa? Suami saya juga kan. Itulah, awak ni jual mahal sangat kan dah jatuh cinta dengan saya. Padan muka," ejek Melati.

Faliq sudah ketawa kecil bila Melati jelirkan lidahnya. Aduhai, perangai tak ubah macam budak kecil sajalah Melati ni. Lincah saja tangannya membantu Melati menyediakan makan tengah hari buat mereka tengah hari itu sambil diperhatikan tok wan. Bahagia bila melihat cucunya sudah mampu tersenyum dan tertawa seperti itu.

Petang itu, Melati sudah terkebil-kebil memerhatikan Pak Daud yang sedang menyelenggara motor kuasa bateri di bawah kolong rumah kayu itu. Tak pernah lagi dia tengok motor bateri antik macam tu. Usai saja mengangkat kain di ampaian dan diletakkan di dalam bilik, dia terus menghampiri Pak Daud yang masih ligat menyelenggara motor antik tersebut. Rasa nak naik motor tu pun ada juga tapi masalahnya dia manalah pernah naik motor seumur hidup.

"Atok, motor tu dah rosak ke atok?" Pak Daud pandang sekilas wajah Melati yang duduk di atas pangkin.

"Haah, ada masalah sikit. Tapi dah elok dah ni. Maklumlah dah lama sangat atok tak guna motor ni. Fal tu ha, tiba-tiba nak guna motor ni sebab tu atok baiki. Mana dah budak bertuah tu?"

Terpancar terus keriangan di wajah Melati dengan kata-kata Pak Daud itu. Tahu-tahu ajelah Faliq ni dia nak rasa naik motor tu. Angan-angan Faliq bawa dia meronda dekat kawasan kampung ni. Wah, mesti romantik. Sempat lagi tu Melati berangan-angan.

Tapi, angan-angannya terhapus begitu saja bila dahinya dijentik kuat oleh Faliq. Entah dari mana datangnya lelaki ni pun dia tak tahu. Selalu saja muncul secara tiba-tiba. Dia ingatkan masih tidur-tidur ayam lagi memandangkan cuaca begitu redup petang ini.

"Faliq sayang! Jom kita jalan-jalan naik motor tu." Melati sudah bangun dari duduknya. Ditarik-tariknya lengan Faliq yang sudah ketawa dengan telatah Melati yang merengek macam budak kecil. Aduhlah, nasib badan dapat bini tak cukup vitamin macam Melati.

"Yelah tuan puteri. Tapi ni sebelum tu kena pakai helmet ni dulu."

Melati terus peluk erat tubuh Faliq tapi sekejap sajalah sebelum dia sambut helmet yang Faliq hulur. Tapi sengaja Faliq keraskan tangannya. Berkerut-kerut dahi Melati bila Faliq mula buli dia sekali lagi.

"Biar saya pakaikan. Helmet kena pakai biarpun kita cuma round dekat kawasan kampung ni aje. Akta ni termaktub dalam undang-undang jalan raya tau sayang. Lepastu..." Faliq mati kata bila Melati tutup mulut dia.

"Ok, Mel faham dah termaktub dalam undang-undang. Sekarang ni, cepatlah start enjin motor tu nanti hujan ha saya juga yang tak boleh rasa naik motor." Melati sudah berganjak keluar dari kolong. Kedengaran Pak Daud sudah ketawa dengan telatah manja Melati dengan Faliq itu. Sungguhlah, kehadiran Melati di dalam keluarga kecil mereka ini menghiburkan hati tuanya. Ada saja telatah Melati yang mencuit hati.

Enjin dihidupkan. Faliq terus memulas pemegang sebelum motor mula bergerak. Jantung Melati sudah berdegup kencang bila motor sudah mulai bergerak. Takut jatuh. Terus tangannya memeluk erat pinggang Faliq dari belakang. Sudah berkali-kali Faliq tepis tapi Melati masih lagi berdegil mahu memeluk pinggangnya. Akhirnya dibiarkan saja tangan Melati merangkul erat pinggangnya dari belakang. Faliq tersenyum. Sungguhlah Melati ini comel sangat telatahnya.

Melati dan Faliq sudah duduk di titi berhampiran sawah padi. Lapang. Mendamaikan jiwa melihat pemandangan hijau di sekeliling mereka tika itu. Sesekali Melati buang jauh batu kerikil yang berada di genggamannya. Berlumba dengan Faliq balingan mana yang paling jauh. Tapi dari tadi asyik Faliq aje yang menang. Tak ada peluang untuk dia memenangi permainan baling batu itu.

"Bagilah chance dekat saya pula Faliq. Ni dah masuk kes dera wahai Encik peguam." Melati sudah memuncungkan bibirnya. Geram. Dahlah asyik kena gelak dengan Faliq. Sekarang ni Faliq langsung tak nak bagi kemenangan untuk dia. Susah sangat ke nak mengalah?

"Setahu saya, sepanjang saya belajar dulu tak adalah pula termaktub dalam undang-undang tak bagi isteri menang dalam permainan baling batu termasuk dalam kes dera. Dari mana awak dapat akta tak diiktiraf tu Puan Melati?" Sekali lagi Faliq cubit-cubit pipi Melati. Suka betul dia tengok Melati manja-manja macam ni.

"Suka sangat buat mulut itik tu. Tak elok tau muncungkan bubir depan suami," usik Faliq lagi.

"Suka hatilah! Awak tu yang cari..."

Melati kematian kata tatkala Faliq sudah merangkul pinggangnya dari sisi. Dapat dia rasakan kehangatan Faliq saat tubuh mereka hanya sejengkal.

"Ha dah kenapa diam? Nak cabar saya lagi?" Faliq sudah ketawa kecil bila Melati sudah kaku di sebelahnya. Tak ada lagi celoteh Melati seperti tadi. Melati juga yang ajar dia jadi nakal macam tu. Dari mana lagi dia belajar kalau bukan dengan setiap tingkah Melati yang selamba itu.

"Apa ni Fal, janganlah dekat-dekat macam ni. Nanti kalau orang nampak malulah saya."

Makin kuat tawa Faliq mendengarkan kata-kata Melati itu. Matanya sudah berair. Terasa perutnya sudah senak dengan tawanya sejak tadi. Sungguhlah, Melati ni tak habis-habis dengan telatahnya. Boleh masuk raja lawak dah Melati ni.

"Sejak bila awak pandai malu? Setahu saya dalam hidup awak tu kamus malu memang tak ada."

"Dah saya kahwin dengan orang yang malu tapi mahu macam awak memanglah saya jadi pemalu orangnya. Kan sayang kan?" Melati terus peluk kejap tubuh Faliq dari sisi. Spontan. Berkerut terus dahi Faliq dengan pelukan ketat Melati itu. Menyedari wajah Faliq sudah bertukar pucat, serta merta Melati lepaskan pelukannya. Terkebil-kebil dia tengok Faliq berkerut dahi macam tahan sakit. Kuat sangat ke dia peluk? Sakit ke dia peluk kasar macam tu? Berteka teki Melati dibuatnya.

"Awak okey? Mana sakit? Mari sini saya ubatkan," soal Melati. Resah melihat wajah Faliq.

Faliq geleng. Diusapnya lembut kepala Melati. Tak nak Melati risau andai 'kebenaran' itu terungkai.

"Jahitan awak sakit ke Faliq?"

"Tak. Dah... jangan risau. Saya..." Faliq mati kata bila Melati sudah genggam erat hujung bajunya. Berkali-kali ditepisnya tangan Melati tapi tangan itu masih degil mahu menyelak bajunya sampailah kesan lebam itu kelihatan. Melati sudah tergamam. Nampak kesan lebam pada abdomen Faliq itu pun buat hatinya jadi sebak. Tapi, selama ni tak ada pula Faliq mengadu.

"Faliq... saya yang buatkan Faliq?" Ada getaran dalam nada suara Melati. Dia sudah tertunduk sambil menggengam erat hujung baju Faliq. Dia tahu kesan lebam itu pasti dialah puncanya. Kalau mimpi buruk itu menyerang memang semua benda di sekelilingnya jadi sepak terajangnya.

"Mel... tak ada apalah."

"Maafkan saya..." Melati masih tertunduk. Dia rasa nak menangis sekarang juga tapi rasanya air mata dia macam tak nak mengalir aje. Cuma rasa marah sebab tak boleh kawal sampai buat Faliq kena tanggung sakit. Sakit Faliq dia terasa, kebahagiaan Faliq dia sudi hulurkan.

"Mel... boleh tak saya tahu kenapa... tiap-tiap malam awak meraung macam nak lepas dari sesuatu yang cuba cederakan awak? Saya suami awakkan Mel. Saya tak sanggup tengok isteri saya terus terseksa macam tu. Mana tahu saya boleh bantu awak. Ya sayang? Tolong jelaskan dekat saya." Faliq cuit dagu Melati agar memandang wajahnya. Wajah manis Melati sudah bertukar sayu. Hanya gelengan saja yang Melati bagi pada Faliq. Takut andai kisah itu dibongkar, Faliq akan pandang dia sebagai orang asing.

"Sayang..."

"Nanti awak ceraikan saya."

"Ya ALLAHMel, takkanlah saya lepaskan awak macam tu je kalau awak tak ada salah dekat saya. Sayang, walau siapa pun awak dulu saya tetap akan terima awak. Awak isteri saya. Saya cintakan awak. Awak tahu kan?" pujuk Faliq.

Melati terus menangis teresak-esak mendengarkan kata-kata Faliq itu. Sungguh dia rasa sebak mendengarkan pujukan Faliq. Memang, Faliq sudah jauh berubah sejak mereka menikah. Tiada lagi Faliq yang dingin, Faliq yang suka marah-marah. Faliq dah bertukar menjadi seorang yang tenang.

"13 tahun dulu... saya... ayah..." Melati mati kata. Makin kuat esakannya tika itu. Terasa tubuhnya jijik dengan sentuhan ayah durjananya. Sukarnya dia nak jelaskan semuanya pada Faliq. Rasa sesak dadanya kalau diingatkan semula tentang kejadian hitam itu.

"Ayah saya hampir ragut maruah saya Faliq. Kesucian saya hampir kena ragut oleh ayah kandung saya sendiri. 13 tahun dah berlalu... tapi kejadian hitam tu langsung tak hilang dalam hidup saya. Kenangan buruk tu selalu bermain-main dalam tidur saya. Saya tak nak jumpa pakar psikiatri. Saya takut orang pandang serong dengan saya. Saya rasa diri saya... jijik sangat. Saya minta maaf, kalau saya selalu kacau tidur awak tiap malam. Saya buat badan awak lebam-lebam. Tapi, kalau awak nak lepaskan saya... saya terima. Saya..."

Faliq terus tarik Melati ke dalam pelukannya. Diketatkan pelukannya, memberikan semua kehangatan dan ketenangan buat isterinya itu. Tangisan Melati semakin sayu di gegendang telinganya. Semuanya sudah jelas di sebalik penderitaan seorang Melati.

"Saya bertuah sangat dapat isteri macam awak. Saya tak sangka di sebalik perangai gila-gila awak tu ada sebuah penderitaan yang awak pendam berbelas tahun lamanya. Saya bangga dengan awak dan saya nak awak tahu saya tak jijik pun dengan awak. Mel... saya janji dekat awak penderitaan awak dan mimpi ngeri awak ni akan berakhir. Saya yang akan tamatkan penderitaan awak ni," ucap Faliq dengan nada suara yang tenang. Air mata yang mengalir di pipi Melati dikesat lembut. Dibetulkan tudung bawal Melati yang sedikit renyuk itu.

"Sampai mati pun, saya tak akan lepaskan awak. Walau apa pun yang berlaku cuma awak yang layak jadi pendamping dalam hidup saya. Macam yang pernah saya cakap, andai ditakdirkan kita terpisah macam dulu, hati saya tetap ada awak seorang je Mel. Percayalah cakap saya ya sayang," tambah Faliq lagi.

Melati sudah mampu tersenyum nipis. Diusapnya lembut pipi Faliq sebelum dia peluk erat lagi tubuh lelaki itu. Bahagianya dia memiliki seorang Faliq sebagai imam dalam hidupnya. Tak sangka, Faliq masih boleh terima dia di sebalik kisah hitamnya itu. Terasa beban di bahu terlepas begitu saja dengan pujukan Faliq tika ini.

"Terima kasih Faliq... sudi terima saya dalam hidup awak." Bahu Melati diusap-usap lembut oleh Faliq.

"Sayang... saya yang kena ucap terima kasih dekat awak, pilih saya sebagai imam awak. Memiliki cinta awak, sesuatu yang terindah dalam hidup saya Melati."

Mereka sudah saling berbalas senyuman antara satu sama lain. Tiada lagi rahsia yang menghalang kebahagian mereka. Semuanya sudah dikongsikan bersama-sama. 

Bersambung...

Happy tak? 🤣

Thanks guys sudi baca 😀🌹 ada tiga bahagian lagi sebelum tamat 😁