♒ Clan de la Rive

Prise par ses nouvelles responsabilités de guerrière, Feuille d'Érable en oubliait Nuage Piquant à qui elle avait promis de venir l'entraîner avec Patte de Lavande. Mais en ce moment, les patrouilles avaient doublé en raison du Clan de la Montagne qui avait tendance à piétiner sur un bout de territoire du Clan de la Rive — chose que tous les chefs détestaient.
La nouvelle guerrière ne ménageait pas ses efforts. Entre corvées d'apprentis à cause du manque de novices, patrouilles et renforcement du camp, elle comme les autres paraissaient exténués à la fin de la journée et personne ne passait à côté d'un occasion de faire une petite sieste. 

— Feuille d'Érable ! s'exclama Nuage Piquant. Tu as la permission de venir assister à un de mes entraînements avec Nuage Givré et nos mentors !

— J'aurai bien voulu t'accompagner mais...

— Ne t'inquiète pas, intervint Patte de Lavande. Éclair Agile a dormi jusqu'à midi, il prendra donc ta place pour la patrouille.

Feuille d'Érable acquiesça, contente de prendre un peu de repos. Je pourrai peut-être en profiter pour chasser quelque chose en chemin, se dit-elle avait de se résigner.
Quand la douce fragrance du Chêne aux Apprentis parvint à ses narines, elle sortit brusquement de ses pensées, manquant de trébucher sur un bout de bois. Un léger ricanement gentillet sortit de la gueule de Nuage Piquant.

[...]

— Fais un râpe du dos Nuage Givré ! encouragea Pelage de Rouge-Gorge alors que le combat entre les deux apprentis venait à peine de commencer.

La novice s'élança sur son adversaire, l'oeil brillant. Elle sauta au-dessus de la tête de Nuage Piquant et lui enfonça les griffes dans sa chair molle. Celui-ci hurla de douleur alors que Patte de Lavande courait vers lui.

— Qu'est-ce qui t'a pris ?! Ne sors jamais tes griffes lors d'un entraînement Nuage Givré ! cracha Pelage de Rouge-Gorge.

Celle-ci évita le regard de son mentor, honteuse d'être réprimandée devant son ancienne camarade de tanière mais pourtant si fière d'avoir blessé Nuage Piquant au sang, preuve de sa force. Mais au plus profond d'elle, c'était la confusion. Lui donnerait-on une punition ? Devra-t-elle rester au camp pendant une lune entière ? Pire, l'empêcheront-ils de bientôt devenir guerrière ?
Puis Nuage Piquant la regarda en face, le dos recouvert de griffures — les miennes bien sûr — et le souffle court.

— Il ne te reste plus qu'à respecter le Code du Guerrier à la lettre et là, c'est sûr, tu deviendras guerrière, chuchota le petit mâle écaille.

— Pas sûr. Il en faut bien plus pour devenir une véritable guerrière, assura Feuille d'Érable qui avait entendu le chuchotement de Nuage Piquant, à peine audible pourtant. (Elle lécha les plaies du novice avec les deux autres guerriers.) Nous devrions rentrer et laisser le reste du travail à Patte de Feu.

Les mentors acquiescèrent d'un mouvement frénétique de la tête. Ils rentrèrent au camp sans dire mots. Seul le bruissement des pelages contre les feuilles et les pépiements d'oiseaux étaient perceptibles. Des petits cris de douleur troublèrent le silence qui s'était formé. Tous les cinq — dont un en mauvaise forme — s'élancèrent à toute vitesse là d'où venait les cris. Le camp. Un accouchement avait lieu. Plus précisément celui de Plume Étincelante dont tout le monde connaissait déjà le père. Poil Cendré.

Après de longs moments d'attente, une petite boule de poils noire et blanche tétait sa mère. Petite Pie et Plume Étincelante allaient bientôt devoir entamer le voyage jusqu'au camp des Ailes. À cette idée, la mère resserra sa fille contre elle mais comme le Code du Guerrier le mentionnait ; «Les parents ne doivent pas habituer leurs petits à leur présence au risque de raviver des souvenirs plus tard et d'influencer leurs choix prochains.» et elle dû prendre son chaton dans la gueule avant de l'emmener aux Ailes.
Heureusement qu'elle est née pendant la saison chaude..., se rassura la femelle blanche d'un soupir.

— Je peux aller prévenir Poil Cendré de cette nouvelle si tu veux, proposa Croc de Galet.

— Si Étoile de Jasmin est d'accord bien sûr... À condition que tu sois accompagné de Poil de Jacinthe et Truffe de Menthe. Je ne veux pas que tu sois seul pour aller chez l'ennemi.

— Bien. Je vais demander la permission et réunir ces deux guerrières.

Sur ces paroles, le matou tigré partit vers Étoile de Jasmin dont Plume Étincelante, d'après son air satisfait, déduisit qu'elle avait accepté. Le temps que Croc de Galet prévienne les deux guerrières qui consolidaient la tanière des anciens, la nouvelle du chaton se répandit comme une traînée de poudre.
Mais Plume Étincelante partit avant que les guerriers qui revenaient de patrouille viennent la voir. Elle voyait déjà les buissons qui protégeaient les Ailes et les chatons. Par rapport aux Clans de la Montage et des Flammes, les Clans de la Rive et de la Brise étaient bien plus près du camp des Ailes, ce qui diminuait la perte de chatons pendant l'hiver.

Quand Plume Étincelante arriva dans la clairière protégée grâce aux ronces et buissons, elle n'y trouva seulement Aile d'Aurore, une femelle tricolore aux yeux verts. Celle-ci lui demanda gentiment de lui confier son chaton.

— Elle s'appelle Petite Pie, fit Plume Étincelante sur un ton empreint de tristesse.

— Ne t'inquiète pas, nous allons bien s'occuper d'elle. Tu la reverras dans six lunes. (Aile d'Aurore regarda la mère en face.) Maintenant il faut que tu partes...

À ces mots, Plume Étincelante manqua de s'écrouler sous le poids de la fatigue. Comment les clans peuvent-ils envoyer ces mères dans un voyage pour donner leurs chatons à d'autres alors qu'elles viennent à peine de mettre bas ? C'est cruel, cracha la femelle blanche en silence.
Elle fut tout de même obligée de repartir sans rien dire. Telle était la tradition des clans et rien n'y changerai.
Sur le chemin du retour, elle croisa bon nombre de proies dont elle n'eut la force d'en attraper que quelques-uns. Finalement, entre les poissons et les rongeurs, c'est le Clan de la Rive qui se nourrit le mieux ! songea Plume Étincelante.

Arrivée dans la clairière qui devenait sombre au fil de la journée, l'ancienne reine trouva le camp agité. Fleur de Goutte et Pelage Brumeux auraient trouvés une forte odeur de chat inconnu. C'est vrai qu'une fragrance étrange avait titillée les narines de Plume Étincelante sur le retour mais  elle n'y avait pas fait attention.
Puis, le clan tout entier se figea au son d'un bruissement de feuilles accompagné d'une odeur étrange. Chacun sortit ses griffes, prêt à attaquer ce nouveau venu quand une femelle écaille de tortue tachetée de blanc apparue.

Ils feulèrent, ils grognèrent mais rien n'y faisait — elle ne partait pas. Poil de Jacinthe voulu régler ça à la manière forte mais la nouvelle venue l'arrêta :

— Je ne vous veux aucun mal.

Les guerriers se regardèrent et passèrent à leur chef, lui demandant d'un regard ce qu'il fallait faire. Elle prit la parole en première :

— Qui es-tu ? Comment te nommes-tu ?

— Appelez-moi Braise.

|N.B: Dernier chapitre de ce premier 
tome. Eh oui, c'est déjà fini! Je remercie tous ceux qui sont restés au bout du livre (même peu soient-ils) !

Si vous l'avez rater, je voudrais bien que vous répondiez à quelques questions de présentation en revenant quelques chapitres en arrière. Ce serai vraiment sympathique de votre part.

Et bien sûr, il y aura normalement encore 4 tomes. Un sur chaque clan (si j'en ai la motivation) !

N'hésitez surtout pas à me donner votre avis sur certains passages, le caractère des personnages ou même sur l'histoire en elle-même !

Gros bisous !