Xia est paralysée par la peur.

- Princesse, je vous suggère de coopérer et de nous remettre ce que nous sommes venus chercher.

- Que me voulez-vous?

- Je suis certain que vous avez une bonne idée de ce que nous voulons ma chère...

- ...

- Remettez-nous l'anneau et je vous promets de vous donner l'antidote. Le poison qui est en train de vous paralyser ne vous permettra pas de vous enfuir...

- Comment pourrais-je vous faire confiance !?

- Vous n'avez pas vraiment le choix ma chère!

Rangeant furtivement une de ses dagues à sa ceinture, Xia saisit alors une autre lame de jet et se prépare à la lancer en direction de l'homme qui vient de lui adresser la parole. À peine a-t-elle lever le bras que l'homme projette vers elle avec une vitesse incroyable ce qui semble être une simple corde qui vient s'enrouler autour de son bras levé. D'un geste rapide, Xia dirige sa dague vers le fil dans l'espoir de le couper. Malheureusement pour elle, jamais sa dague n'atteint le fil car une violente décharge électrique saisit soudainement tout son corps pendant plusieurs secondes. Laissant tomber sa dague et la lame de jet, Xia se retrouve à genoux, le corps parcourut de violents tremblements. La décharge est telle que Xia sent les battements de son cœur prendre un rythme irrégulier et elle peine à respirer, ses poumons saisit par la décharge comme tous les muscles de son corps. Lorsque la décharge s'arrête finalement, Xia tente de reprendre sa dague au sol dans l'espoir de couper le fil enroulé autour de son poignet mais ses muscles refusent de lui obéir, son corps encore tremblant sous l'effet de la décharge.

- Je vais tenter d'ignorer le geste que vous venez de tenter ma chère et je vais vous demander une dernière fois de me remettre cet anneau. Le poison qui envahit votre corps va vous faire perdre conscience d'une minute à l'autre vous savez...

- Ja... jamais!

Xia voit alors l'homme s'approcher d'elle alors que deux autres individus restent derrière. L'un tient une sarbacane pointée sur elle alors que le second, apparemment sans arme, reste debout les yeux rivés sur elle, les mains croisées devant lui. Quand l'homme n'est qu'à quelques mètres d'elle, Xia remarque finalement sa peau sombre, augmentant du coup sa panique... Un elfe noir! Ne connaissant ces êtres que via les histoires racontées par sa mère, Xia est néanmoins consciente de la longue et terrible guerre qui s'est déroulée entre son peuple et celui des elfes noirs bien avant sa naissance. Les récits démontrant l'incroyable cruauté de ce peuple, Xia sait maintenant plus que jamais que sa vie est en danger.

- Puisque vous ne voulez pas me remettre l'anneau, je vais le prendre moi-même...

- ...

L'homme se penche alors pour saisir le poignet de Xia. Incapable de se débattre, son corps encore parcouru par de violents tremblements, Xia ressent une vive douleur alors que l'elfe noir serre son poignet brûlé par la décharge. Sans attendre, il tente ensuite de lui retirer l'anneau en tirant sans aucune délicatesse, lui brisant presque le doigt dans sa détermination à retirer l'anneau. Affolée, Xia hurle aussi fort qu'elle peut.

- Non!

À peine a-t-elle prononcée son opposition qu'un éclair de lumière envahit la clairière, projetant l'elfe noir à plusieurs mètres de distance. L'anneau brille encore pendant quelques secondes d'une faible lumière bleutée quand Xia le regarde. Surprise, elle profite de cet instant de répit pour se concentrer afin de saisir la dague à sa ceinture malgré les tremblements et couper le filin entouré autour de son poignet. Péniblement, elle se relève et, ignorant les deux hommes postés de l'autre côté de la clairière, elle tente de se diriger vers la frontière pour tenter de leur échapper.

À peine a-t-elle fait quelques pas en titubant qu'elle entend le son de la sarbacane. Se jetant rapidement sur le côté, Xia est heureuse de voir que la fléchette ne semble pas l'avoir atteinte. Toutefois, la douleur dans sa cuisse blessée lui fait perdre l'équilibre et elle tombe de nouveau au sol, les mains sur sa cuisse pour tenter de contenir la douleur. Xia remarque alors avec horreur l'homme foudroyé qui se relève avec difficulté pour ensuite se diriger vers elle. Les pensées de Xia vont alors pour son père et sa mère : que vont-ils penser...

Visiblement enragé, l'homme se rapproche rapidement de Xia, ses yeux remplis d'une grande colère. En arrivant aux côtés de Xia, il sort de sa cape une dague dont la lame brille d'un faible éclat rougeâtre. L'homme arbore un sourire malin et regarde Xia dans les yeux.

- Beau petit tour cet éclair mais mon offre de te laisser en vie vient tout juste de passer. J'espère que ta jambe ne te fait pas trop souffrir?

Sur ces paroles, l'homme se penche et appuie sur la fléchette de sa main gantée ce qui la pousse encore plus profondément dans sa cuisse. Xia crie alors à plein poumons, la douleur lui foudroyant tout le corps, la laissant tremblante étendue sur le sol.

- Vous... vous êtes un monstre! Mon père va vous tuer vous et...

En voyant l'elfe noir approcher la dague en direction de sa main portant l'anneau argenté, Xia cesse de parler et se crispe. L'effet du poison engourdissant maintenant tout son corps, Xia est trop faible pour résister alors qu'il saisit son poignet. Paniquée, elle serre les dents.

Un cri étouffé parvient alors aux oreilles de Xia et elle voit l'homme tenant la sarbacane tomber au sol, une flèche plantée à l'arrière de la nuque. L'instant suivant, un hoquet de douleur s'échappe de la bouche de l'elfe noir se trouvant au-dessus de Xia. Xia peut voir à cet instant une flèche tomber au sol, comme s'il elle venait de rebondir sur une pierre. Sentant un fiable espoir l'envahir, Xia se concentre et puise en elle le peu de force qui lui reste pour pousser l'elfe noir de toutes ses forces. Tombant sur le dos sous la poussée, l'elfe noir laisse alors échapper un cri de douleur alors que son épaule meurtrie par l'impact de la flèche touche le sol surement. Xia se relève alors péniblement, plaçant tout son poids sur sa jambe indemne. Elle voit à l'orée de la forêt une figure vêtue d'un vêtement clair, un arc à la main. Reconnaissant instantanément sa cousine Kiel, Xia remercie le ciel de son arrivée. Sa joie est toutefois de courte durée. D'abord car elle voit l'elfe noir en train de se relever et ensuite car elle voit l'homme encapuchonné, celui apparemment sans arme, lever les bras en direction de Kiel.

- Kiel attention! Il y a...

Avant même qu'elle puisse terminer sa phrase, Xia voit un éclair partir des doigts de l'homme en direction de Kiel. Instantanément, le trait de foudre projette violemment Kiel à l'arrière et celle-ci percute un arbre de plein fouet. Voyant l'elfe noir se précipiter vers Kiel, Xia saisit la dernière lame de lancer se trouvant à sa ceinture et se prépare à la lancer vers lui en espérant que son corps affaibli lui permettra d'atteindre la cible. Derrière elle, à seulement quelques mètres, la frontière brille maintenant de mille feux, mais Xia – la seule qui peut voir cette lueur bleutée – est beaucoup trop occupée à tenter de défendre Kiel pour le remarquer. Alors qu'elle se prépare à lancer la lame, un terrible phénomène se produit : une noirceur totale envahit soudainement la clairière, englobant l'elfe noir et la zone où Kiel se trouve. Pourtant, levant les yeux vers le ciel, Xia voit bien le soleil du matin illuminant tout le reste de la clairière... Se rappelant alors les histoires de sa mère, Xia ne peut que confirmer l'appartenance de son agresseur à la race des elfes noirs. En effet, leur bagage génétique comprend apparemment la maîtrise de plusieurs formes de magie dont cette faculté de faire apparaître ce que plusieurs appellent communément un globe de noirceur. Incapable à présent de viser l'elfe noir, Xia ne peut qu'écouter afin d'espérer le localiser.

Englobée soudainement par la noirceur, Kiel reprend aussi rapidement que possible ses esprits suite à la décharge et elle tire sa longue épée. Faisant appel à ses sens bien entraînés pour noter le moindre bruit ou déplacement d'air près d'elle, Kiel se place en position défensive. L'instant suivant, la dague de l'homme passe à seulement quelques centimètres de son cou alors qu'elle pivote d'un mouvement fluide. D'instinct, elle rapproche son épée de son corps et pivote un tour complet avec la lame inclinée vers l'avant. Elle sent alors le contact de la lame avec l'homme qui lâche un cri surpris. Si la noirceur n'avait pas été totale, elle aurait pu voir le sang coulant sur sa lame venant d'entailler profondément le bras de l'homme. Perdant sa concentration suite à la douleur inattendue, l'elfe noir ne parvient pas à maintenir le globe de noirceur qui se dissipe alors d'un coup, faisant jaillir la luminosité ambiante. Déstabilisée par le soudain retour de la lumière, Kiel perd quelques secondes avant de noter la position de son agresseur. Voyant qu'il a reculé de plusieurs pas, Kiel fait elle aussi quelques pas en sa direction, décidée à terminer le combat. Tenant maintenant à la main un globe transparent, l'elfe noir ne lève même pas sa garde alors que Kiel approche. Notant, la confiance de l'homme, Kiel hésite un moment alors qu'elle le voit écraser d'un coup le globe dans sa main. Elle sent alors sa tête sur le bord d'exploser quand une vague de douleur insupportable s'empare de tout son corps. Déstabilisée elle oscille dangereusement, prête à tomber au sol à tout moment. Après seulement quelques secondes de cette terrible attaque mentale, Kiel s'affaisse au sol, inconsciente.

Dès que le globe de noirceur disparaît, Xia se concentre pour tenter le lancer bien que l'elfe noir se trouve très loin. Elle sait que Kiel est redoutable au combat, mais elle craint néanmoins pour elle sachant que l'homme n'est pas son seul adversaire.

Voyant le geste de Xia, l'homme encapuchonnée entreprend alors un sort pour neutraliser Xia, bien conscient de l'ordre reçu de la garder en vie. Avant même que Xia ait pu lancer la lame, il relâche le sort en sa direction.

Avec Kiel maintenant inconsciente, l'elfe noir se retourne pour reprendre sa « discussion » avec Xia. Il entend alors le crépitement électrique et sent le changement de pression alors que son compagnon relâche son sort. Paniqué, il voit le sort frapper Xia de plein fouet.

- Nooooooon!!!

Trop tard, il voit Xia quitter le sol sous l'impact du sort et voler en direction de ce qu'il sait bien être la limite des terres elfiques à seulement quelques mètres de la princesse... Un second éclair, cette fois bleuté, englobe soudainement la princesse qui disparaît sans laisser la moindre trace.

- Imbécile !!!

Furieux, l'elfe noir se retrouve en quelques pas à côté de son partenaire, sa dague à la main, le bras levé pour frapper. Surpris par la fureur soudaine l'homme n'a comme réflexe que de lever le bras pour se protéger. Heureusement pour lui, l'elfe noir reprend ses esprits et arrête son geste.

- Je devrais te tuer sur le champ mais j'ai encore besoin de toi pour ce qui s'en vient...

- Pourquoi ne pas simplement aller la chercher?

- Et tu sais comment...

- Si elle est passée, nous devons pouvoir nous aussi?

- Elle a quelque chose que nous n'avons pas... Ce même quelque chose que nous devions lui prendre!

- ...

- Peu importe... Saches simplement qu'elle se trouve à présent bien à l'abri de nous pour le moment...

- Que fait-on alors?

- Tu verras en temps et lieu... Suis-moi maintenant et cesse de poser des questions! Nous devons retourner à la forteresse avant que les elfes ne se rendent compte de la disparition de leur chère princesse!

Portant la main vers son épaule blessée, l'elfe noir se retourne pour aller récupérer Kiel, bien décidé à lui faire payer cher cette blessure qu'elle vient de lui faire. Malheureusement pour lui, cette dernière a profité des quelques secondes de répit procurées par l'erreur de son collègue pour reprendre suffisamment ses esprits pour saisir son arc. Avant même qu'il ne réalise la récupération de Kiel, l'elfe noir se retrouve atteint une fois de plus par une flèche, cette fois l'atteignant à la poitrine. Se retrouvant projeté en arrière par l'impact, il n'a pas le temps de réagir alors que Kiel bande son arc une seconde fois, visant l'acolyte de l'elfe noir. Ce dernier n'a même pas le temps de lever les bras que la flèche l'atteint à la tête, le projetant raide mort au sol avant qu'il ait pu débuter un sort.

Ne perdant pas une seule seconde, Kiel s'élance aussi rapidement qu'elle le peut à travers la forêt, ignorant les branches qui lui fouettent douloureusement le visage. Plusieurs fois, encore étourdie par l'attaque mentale qu'elle vient de subir, elle tombe au sol. Malgré la douleur des nombreuses contusions résultant de ses nombreuses chutes, Kiel n'ose ralentir sa course effrénée vers le domaine. Alors encore quasi inconsciente, Kiel a très bien vu Xia qui a disparu devant ses yeux à travers ce qui semblait être un mur liquide. Malgré l'épuisement et ses blessures, Kiel poursuit sa course à travers la dense forêt, bien décidée à avertir le roi de la disparition de Xia et de la présence des elfes noirs dans le royaume. Bien consciente de l'incroyable protection protégeant cet elfe noir, elle espère seulement que sa seconde flèche l'aura ralentit pour un moment.

Avec un hoquet de douleur, l'elfe noir se relève péniblement. Envahi par une terrible colère, certes contre cette elfe qui vient de le blesser une fois de plus, mais surtout contre lui-même pour avoir ainsi raté sa mission. Heureusement pour lui que son vêtement possède un enchantement puissant le protégeant contre les attaques physiques car sinon il est bien conscient qu'il serait raide mort en ce moment, tout comme son collègue. Décidément, cette elfe devra payer pour ce qu'elle vient de lui faire subir. En soi, la perte de cinq de ses hommes est déjà très frustrante, mais le pire est le fait qu'il ne sait absolument pas comment il va pouvoir récupérer l'anneau à présent... Il sait très bien que là où Xia se trouve en ce moment, il lui est impossible de la rejoindre, surtout maintenant que son compagnon est mort. Pour le moment, le plus important est de rattraper cette elfe avant qu'elle ne rejoigne le domaine royal. En effet, il aura bien besoin d'une monnaie d'échange pour convaincre Xia... Heureusement pour lui, certains de ses acolytes se trouvent certainement non loin de la clairière et ils ne devraient pas avoir trop de mal à intercepter la fugitive...

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Quasi inconsciente suite à l'impact du sort, Xia traverse la frontière en vol plané sans même réaliser son passage, vol se terminant par un choc violent à la tête. Alors qu'elle s'écroule au pied de l'arbre qu'elle vient de percuter de plein fouet, la dernière image qu'elle perçoit est la clairière, complètement vide, qui s'étend devant elle au travers d'un brouillard bleuté s'estompe rapidement. Sa dernière pensée alors qu'elle perd conscience va pour Kiel qu'elle sait en grand danger en ce moment et ce par sa faute...