Kiel! Kiel où es-tu?

C'est en entendant ces paroles que Liam se réveille brusquement. Regardant dehors, il voit bien que le soleil a largement baissé à l'horizon, ce qui implique que lui et Xia ont dormi quelques heures sans même s'en rendre compte. Notant que Xia est assise sur le lit et qu'elle se tient la tête de ses deux mains, il pense qu'elle est aux prises avec les restes d'un mauvais rêve, l'entendant répéter encore et encore le nom de sa cousine.

- Xia? ... Xia!

Comme sortie d'une transe, Xia le fixe droit dans les yeux, le regard affolé.

- Liam! Je viens de voir ma cousine comme si elle était devant moi! Une voix m'a dit qu'elle allait mourir si je ne retournais pas immédiatement chez moi lui remettre l'anneau! Cette voix, c'était celle de l'elfe noir qui m'a attaqué! Il détient Kiel et elle est blessée!

- Tu en es certaine? Peut-être était-ce un mauvais rêve? J'ai moi-même fait un cauchemar à répétition ces derniers jours et...

- Non! Ce n'était pas un rêve. J'ai entendu la voix comme je t'entends en ce moment et j'ai vu Kiel comme si elle se tenait devant moi... Elle est suspendue dans une salle noire et son dos est strié d'horribles blessures...

- Peut-être que ma mère y comprendra quelque chose... Allons la retrouver!

Quand Liam sort de la chambre, il sent que quelque chose est différent bien avant de voir son père, seul, assis à la table devant ce qui semble être une carte. Ne voyant pas sa mère avec lui, Liam ressent une profonde inquiétude.

- Où est ma mère?

- ...

Alors que Xia rejoint Liam, elle remarque clairement la panique qui se lit sur son visage et elle voit bien dans les yeux de son père qu'il est parfaitement au courant de la situation. Lorsque Alban prend finalement la parole, sans y réfléchir, Xia prend doucement la main de Liam dans la sienne dans l'espoir de le rassurer en prévision de ce qu'il allait entendre.

- Liam... Mélia est partie il y a quelques heures pour se rendre au monastère avant que les choses se compliquent ici... Elle ne se sentait pas la force de devoir te dire au revoir...

- Quoi ?! Je... je dois lui parler...

- Liam... Ta mère m'a dit que tu représentes la plus belle partie de sa vie et qu'elle est fière d'avoir partagé ces vingt-et-une dernières années avec toi... Elle espère te revoir bientôt et elle ne veut pas retarder votre départ.

- Je peux peut-être la rejoindre? Je dois absolument lui dire au revoir!

- Je suis désolé mais c'est impossible Liam... Je l'ai envoyée directement au monastère par la magie pour ne pas qu'elle croise cet homme en noir. Il se prépare de terribles événements et elle devait absolument être placée en sécurité...

- Pourquoi?

- Liam, ce qui se passe aujourd'hui est d'une importance capitale non seulement pour Xia, mais pour la Terre des Elfes et la Terre des Humains... Mélia l'a compris avant même que je lui dise... Si toi et Xia échouez, le risque est immense pour la cohésion des frontières...

- ...

Sentant la main de Xia posée sur la sienne, Liam se retourne et la fixe dans les yeux. Sans même y penser, il se jette dans ses bras, des larmes coulant sur ses joues.

- Elle n'avait pas la force de me dire au revoir... Je crois en fait que le problème est qu'elle a peur que ce soit plutôt un adieu qu'un au revoir... N'est-ce pas père?

- Probablement... Xia, tu comprends que tu vas devoir convaincre ton père que les humains ne représentent pas une menace pour les elfes n'est-ce pas. Tu vois bien qu'il existe des humains qui ne pensent pas seulement aux richesses et au pouvoir...

- C'est clair pour Liam, mais je ne connais pas les humains en général... Comment pourrais-je le convaincre?

- À toi de voir... J'ai bien connu ta grand-mère et je sais que vous les elfes n'êtes pas tellement différent des humains si ce n'est de votre longévité. Il faut que tu parviennes à le convaincre d'éviter la guerre qui guettent nos mondes...

- Je... je vais faire ce que je peux...

- Liam, je dois te dire une dernière chose très importante. Cette pierre dans ta poche... tu dois savoir qu'elle se nourrit de la colère et du désespoir et qu'elle va essayer par tous les moyens de te pousser à commettre des actions qui ne te ressemblent pas. N'oublie jamais de contrôler tes émotions car la colère sera ton pire ennemi. J'ai parlé avec ta mère et elle m'a dit à quel point tu étais généreux et opposé à toute forme de violence et cela me rassure beaucoup. Ne perd jamais ta nature profonde car sinon la pierre risque de prendre le dessus sur ta volonté et te changer à jamais. Et surtout, quoique tu fasses, rappelle-toi de ne jamais la poser sur ta poitrine car sinon tu n'auras aucune chance de lui résister.

- ...

- Jures-moi que tu feras très attention!

- Je te le promets...

- Maintenant, vous devez absolument vous rendre à la frontière et la traverser avant que cet homme noir ne vienne ici. Allan est passé un peu plus tôt et il a dit à Mélia que Mirco a été vu se dirigeant ici. Vous devez absolument quitter la Terre des Humains avant que l'homme en noir soit au courant de la présence de Xia.

- Pourquoi? Que me veut cet homme au juste?

- Nous n'avons pas le temps Liam... Saches simplement qu'il est courant pour les capacités de cette pierre et fort probablement aussi pour l'anneau de Xia. Vous devez vous éloigner hors de sa portée le plus rapidement possible!

- D'accord... Une seule chose encore : que dois-je faire pour activer le pendentif que tu m'as remis. À ce que je sache, les elfes ne me laisserons certainement pas me promener chez eux sans histoire...

- Lorsque tu seras de l'autre côté, tu n'as qu'à te concentrer pour prendre l'apparence d'un elfe... Tu n'as rien de spécial à faire pour que la magie de ce pendentif agisse.

- Pourrais-je reprendre mon apparence humaine une fois la mission complétée?

- Tu pourras la reprendre dès que tu le jugeras opportun. Dès que tu accepteras de révéler ta véritable apparence, l'effet de la magie disparaîtra.

Voyant l'hésitation dans le regard de Xia alors qu'ils se préparent à partir, Liam se remémore l'étrange phénomène avec la voix dans sa tête. Dans l'espoir qu'il puisse les aider à comprendre, il se retourne une dernière fois vers son père.

- Père, je dois absolument vous demander quelque chose puisque ma mère n'est pas ici pour tenter de nous répondre. Xia dit qu'une voix dans sa tête lui a demandé de revenir chez elle pour remettre l'anneau et elle a vu sa cousine blessée comme si elle était devant elle...

- Quoi? Tu es certaine de cela Xia?

- Absolument...

- Cela veut dire que cet elfe noir n'agit pas seul... Ce genre de contact mental requiert une grande préparation. Cela voudrait dire qu'il est aidé par de puissants alliés qui n'ont pas besoin de la magie pour faire ce genre de contact mental...

- ...

- Les frontières bloquent toute forme de magie... Si ce que tu dis est vrai Xia, l'elfe noir est aidé par des êtres possédant une faculté innée pour la projection mentale... Malheureusement, la seule race que je connaisse ayant cette faculté sur la Terre des Elfes est celle des draconiens...

- Des draconiens? Comme toi?

- Je doute que ceux-là soient aussi pacifiques que moi... Je ne pensais pas qu'il restait encore des draconiens sur la terre des Elfes. Ce n'est vraiment pas une bonne nouvelle...

- Comment peut-on en venir à bout?

- Seule une magie puissante peut vaincre un draconien... Le bâton que je t'ai donné est probablement une des seules armes actuellement présente sur les Terres pouvant accomplir un tel exploit sans devoir recourir à de puissants sorts que ni toi ni Xia ne pouvez envisager utiliser...

- Espérons ne pas rencontrer un de ses draconiens, mais si c'est le cas, je serai prêt!

- Vous devez absolument partir à présent...

- Mais je ne sais même pas où Kiel se trouve... J'ai seulement vu une chambre sombre et cet elfe noir..., affirme Xia, le regard paniqué.

- L'elfe noir t'a demandé de revenir chez toi... Il va sûrement envoyer quelqu'un te chercher. Je sais que c'est loin d'être idéal, mais c'est la seule façon de la rejoindre. Il faut absolument que ton père soit prêt à recevoir ce messager...

- ...

Liam, voyant bien l'inquiétude dans le regard de Xia, ne sait pas trop quoi faire. Lui-même terriblement nerveux à l'idée de se lancer dans cette mission, il ne trouve pas de mots pour la rassurer. Inconsciemment, il pose la main sur la pierre qui se trouve toujours dans la poche de son pantalon. Il ressent alors une grande énergie monter en lui, une confiance nouvelle le traversant. Sans comprendre ce qui arrive, il s'avance alors vers Xia et pose son autre main sur son épaule.

- Xia, je suis certain que nous retrouverons Kiel et que nous parviendrons à la ramener en sécurité. Ton père verra alors qu'il peut me faire confiance...

- Tu... tu crois? Je ne sais pas comment tu fais pour croire que nous pouvons réussir...

- J'ai confiance... Je compte bien passer à travers cette épreuve et pouvoir apprendre à te connaître dans de meilleures circonstances...

- ...

Émue de voir que Liam est prêt à tout pour l'accompagner dans cette mission qu'elle considère comme un pur suicide, Xia ne comprend toujours pas pourquoi Liam, un humain, a choisi de tout laisser tomber pour l'aider elle, une elfe. Quelque peu rassurée par la confiance que Liam démontre, Xia pose simplement sa main sur celle de Liam et prend une grande respiration pour se calmer.

- Allons-y dans ce cas...

Après avoir serré une dernière fois son père dans ses bras, Liam se retourne et se dirige vers la porte, suivi de Xia qui jette un dernier regard vers Alban.

- Merci pour tout...

- C'est moi qui devrai vous remercier tous les deux lorsque vous aurez rempli votre mission... Liam, prend ton cheval et rendez-vous à la frontière aussi vite que vous le pouvez. Le temps presse...

Incapable de dire un mot de plus, Liam quitte la maison et part chercher le cheval sous le regard triste de son père. Bien qu'il n'ait pas voulu le dire, Alban ressent une grande peur à l'idée de voir Liam quitter pour la Terre des Elfes. Évidemment, il sait bien qu'ils n'ont pas d'autre choix...

Alors que Liam et Xia quittent vers la clairière, Alban retourne dans la maison, inquiet. Il y a autre chose qu'il n'a pas dit avant leur départ qu'il a volontairement précipité: depuis environ une heure, il sent une présence qui se rapproche et cela ne fait que confirmer ses craintes au sujet de l'homme en noir. Il aurait bien voulu accompagner Liam à la frontière pour s'assurer de son passage vers la Terre des Elfes, mais il a à présent quelque chose de beaucoup plus important à faire pour essayer d'assurer leur sécurité...

Sachant très bien que Mélia a conservé les nombreux livres qu'il lui a remis lors de leurs rencontres, Alban est conscient que cela pourrait donner bien des informations à quelqu'un qui voudrait en savoir plus sur Liam. Cette personne pourrait d'ailleurs faire plusieurs liens avec Alban lui-même. Ne pouvant se permettre d'être découvert en ce moment, Alban a déjà pris depuis son arrivée une décision qui lui brise le cœur. Sortant un globe de la poche intérieure de sa robe, il le dépose sur la table dans la cuisine. À l'intérieur du globe, des tourbillons d'un jaune orangé tournent dans tous les sens, comme s'ils cherchaient un moyen de s'échapper de la mince paroi de verre. Calmement, Alban s'assoit sur la chaise en face du globe et il se concentre, prenant de grandes respirations. Concentré pour ressentir le signe du passage de la frontière, Alban attend ainsi, sans bouger, sachant que la synchronisation sera critique dans ce qui lui reste à faire...

Chevauchant aussi rapidement que possible, Liam espère pouvoir couvrir rapidement la distance qui les sépare de la clairière à l'est de la maison. Faisant le plus souvent ce chemin à pieds, il n'est pas habitué à négocier les sentiers à cheval et il ne veut surtout pas faire tomber Xia qui se tient tant bien que mal à lui, assise sur la selle conçue pour un seul cavalier. Malgré tout, il atteint rapidement la bordure de la forêt, à la limite de la clairière. Xia, assise derrière lui, voyant la limite de la forêt, décide alors d'intervenir.

- Liam! Arrête ici... Je ne crois pas que ce soit une bonne idée de traverser la frontière à cheval. Je ne sais même pas comment je dois m'y prendre... La dernière fois j'ai traversé bien malgré moi...

Stoppant le cheval, Liam descend le premier, rapidement suivi de Xia. Tous deux se trouvent à présent à quelques mètres de la limite de la forêt. Fixant droit devant elle, Xia remarque sur le bord de la forêt, tout juste avant le début de la clairière, la faible lueur bleutée, cette même lueur qu'elle a vu alors qu'elle se trouvait de l'autre côté... Tournant l'anneau entre ses doigts, elle remarque que la lueur devient de plus en plus intense, brouillant la vue de la clairière de l'autre côté de la frontière. Liam, qui voit bien que Xia est concentrée devant quelque chose que lui ne voit pas fait alors quelques pas en direction de la clairière, pensant pouvoir ressentir quelque chose. Le cri strident de Xia, l'arrête cependant net et il se retourne brusquement, la main posée sur le bâton que son père lui a remis.