"Lady Nystrom, ¿Quiere un poco de té?"

Tilly sonrió cuando vio a Isabelle.

Simplemente envió a Wong a buscar su carruaje porque quería ir a algún lado.

Cuando regresó a la casa, Isabelle, que acababa de salir de la cocina, la saludó.

Ahora que sus recuerdos como Tilly habían vuelto, apreciaba aún más a la joven doncella. Pero ella no podía entender una cosa.

"Isabelle, ¿Pensé que te pedí que fueras con los Caballeros de las Serpientes Negras hace cinco años?"

Isabelle jadeó, luego de repente se emocionó.

"Lady Nystrom, ¿Han vuelto sus recuerdos?"

Ella sonrió y asintió. "Sí, recuerdo todo sobre mi vida en esta época".

La joven sirvienta se secó las lágrimas con las manos mientras explicaba lo que sucedió en el pasado.

"El carruaje en el que estaba esa noche estaba al final de la línea. Justo antes de que llegáramos a la frontera, un mensajero del escuadrón de los Caballeros de la Serpiente Negra vino y me dijo que siguiera al grupo de la señorita Luna. Dijo que necesitaban refuerzos. Aparentemente, el Capitán Blake notó que había una trampa esperándonos en la frontera. El Capitán también dijo que como yo viajaba en un carruaje ordinario sin un escolta del Caballero de la Serpiente Negra, los enemigos no sospecharían que yo era parte de la compañía. Entonces me enviaron a mí para pedir ayuda ".

[ Eso era tan del Capitán Blake. ]

"Le pedí a Bert, el cochero de mi viaje esa noche, que siguiera al grupo de la señorita Luna", continuó Isabelle con voz quebrada. "Cuando estábamos cerca de su carruaje, fuimos atacados repentinamente por los caballeros de la Casa Hayward".

Sus cejas se fruncieron en confusión. "¿Casa Hayward?"

¿No era esa la familia a la que pertenecía Lady Alisa?

"Estoy segura de que fueron los caballeros de la Casa Hayward, mi señora", dijo la joven doncella con firmeza, la ira cruzó sus ojos.

Definitivamente recordó los eventos de ese trágico caballero.

"Vi el carruaje que pasó junto a nosotros. Tiene el escudo de la Casa Hayward".

En cierto modo recordó a Luna diciéndole cómo Isabelle sobrevivió antes. Pero como aún no tenía sus recuerdos, realmente no entendía la importancia de ese detalle.

Ahora las cosas eran diferentes.

[ Según Luna, la Serpiente Blanca los atacó y secuestró a Kiho esa vez. Si la Casa Hayward estuvo allí, solo significa que los dos están relacionados. ]

¿Por qué las perras eran difíciles de matar?

"Bert me protegió", continuó Isabelle entre sollozos. "Pude huir porque luchó contra los caballeros para ganar tiempo. Afortunadamente, me topé con Lord Roarke entonces. Él se hizo cargo de los caballeros que me persiguieron".

"¿Sabes lo que le pasó a Bert?"

Bert fue el cochero que cayó en coma después de que fue atacada durante la Cacería, donde descubrió que era una maga del fuego. Después de eso, se hicieron cargo de su familia. Recordó que él se ofreció como voluntario para ayudarlos la noche que intentaron escapar de la Capital Real.

"Lord Roarke y yo intentamos buscar a Bert", dijo la joven sirvienta mientras negaba con la cabeza. "No encontramos su cuerpo. Lo único que quedó fue el carruaje roto y un charco de sangre".

Se alegró de que Isabelle sobreviviera, pero su corazón se sentía pesado.

[ Bert, parece que de nuevo le debemos a tu familia. ]

"Lo siento mucho, Lady Nystrom", dijo Isabelle mientras lloraba con fuerza.

"Si tan solo hubiera encontrado a Lord Roarke antes ..."

"Shh. Está bien, Isabelle", dijo Tilly. "Me alegra que hayas sobrevivido. Lo compensaremos con Bert y su familia al ganar esta guerra". Tocó suavemente la espalda de la joven sirvienta. "Gracias por ser parte de nuestra familia a pesar de todo, Isabelle".

***

"Mamá, estoy en casa."

El corazón de Tilly se rompió cuando vio el terrible estado de Winter cuando regresó a su casa. Fue escoltado por Jameson, Braxton y Roarke. Los tres parecían culpables.

Conocía bien a sus Guardianes, por lo que probablemente se sentían mal porque Solaris castigaba a Winter.

Bueno, ella sintió lo mismo.

[ Es difícil para mí dejar que otras personas castiguen a mi hijo, pero él tiene que aprender la lección. ]

Espiar a los Guardianes para obtener información confidencial estaba muy mal.

"Isabelle, dale un baño a Winter", le dijo Tilly a la joven sirvienta que estaba detrás de ella. "Asegúrate de que no salga de la casa".

"S-Sí, mi señora," respondió Isabelle y la joven sirvienta sonaba nerviosa.

[ Bueno, Isabelle se da cuenta cuando estoy enojada. ]

"M-Mami, ¿estás enojada?" Preguntó Winter, con el miedo evidente en su rostro.

"No, no estoy enojada. Pero estoy decepcionada de ti, Winter", dijo con indiferencia. "Winter, mis recuerdos están de vuelta ahora. Sé que tienes los recuerdos de tu vida pasada".

Su hijo pareció sorprendido.

Cuando discutió la posibilidad de que Winter tuviera sus recuerdos pasados con Luna, concluyeron que debía haber una razón por la que Winter no podía hablar abiertamente de ello con ellos.

[ Quiero decir, antes de que naciera Winter, me salvó varias veces. Y durante esos momentos, me habló como si supiera todo lo que pasó en el pasado después de mi muerte. Pero si mantiene la boca cerrada en este momento, entonces debe tener sus razones. ]

"No tienes que confirmarlo ni negarlo", continuó. "Pero quiero que sepas que si realmente eres un adulto por dentro, ¿Por qué estás siendo tan inmaduro?"

Le dolía el corazón regañar a su bebé, pero no quería que él creciera egoísta.

"Por supuesto, quiero que tengas una infancia normal que no te di en el pasado", dijo, con la voz más tranquila ahora. "Pero no puedes actuar de esta manera, Winter. Por favor, piensa en las consecuencias de tus acciones".

Winter, en su vida pasada, se convirtió en un asesino despiadado debido a su doble personalidad.

Esa división de personalidad fue causada por su cruel educación. Alivió la presión de ser el príncipe heredero y la soledad que debe haber sentido por tener una madre villana como ella al lastimar a otras personas.

Realmente no podía culpar a Winter por comportarse así en el pasado.

Pero claro, su hijo no tenía motivos para ser cruel.

Sabía que Winter estaba impaciente porque no quería que Kiho y Lucina Morganna volvieran a terminar juntos.

También sabía que su hijo solo estaba protegiendo a su familia. Pero sus medios para hacerlo estaban mal.

Al espiar a los Guardianes, los puso en una situación difícil.

[ No puedo dejar que Winter crezca  siendo un egoísta. ]

"Lo siento, mami", dijo Winter con voz muy triste. "Siento mucho haberte decepcionado."

Esta vez, Isabelle y los tres Guardianes parecían querer llorar con Winter. Pero también parecía que le tenían demasiado miedo para hablar.

[ Ahora me siento como una villana. ]

Tilly apartó la mirada de Winter.

"Hablaremos más tarde, Winter."

***

Tilly salió de la casa con el corazón apesadumbrado.

Quería compensar a Winter lo antes posible, pero quería darle tiempo para reflexionar sobre sus acciones. Además, cuando recuperó sus recuerdos, había un lugar que su corazón realmente quería visitar.

Así que aquí estaba ella ahora, en el santuario dedicado a las personas que el Mago del Fuego considera como 'héroes'.

Los retratos de estos héroes se exhibieron en una espaciosa y elegante sala tipo museo con muebles mínimos.

Uno de los retratos que estaban colgados en las paredes era el retrato de su madre: Lady Marianne Prescott.

[ He vuelto para saludarte como es debido, Madre. ]

Kelsi, una de las Guardianas, ya la había llevado a ese santuario. Pero en ese entonces, todavía no tenía sus recuerdos, por lo que se sintió desapegada del retrato de su madre. Ahora que recordaba quién era, la historia de cómo su mamá la protegía le tocaba las fibras del corazón.

"Gracias, madre", se susurró Tilly mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas en silencio. "Gracias por sacrificar tu vida por mí".

***

[ Hace muchos años...]

"Bienvenidos , mi Lord", saludó Marianne a Maverick Prescott, su esposo, cuando él entró en su habitación.

Maverick pareció sorprendido mientras la miraba.

Y ella sabía por qué.

Después de todo, ella estaba arrodillada frente a él con un enorme equipaje detrás de ella.

Parecía que su esposo no sabía qué preguntar, así que ella se lo explicó. Si esperaba a que Maverick hablara, tendría que pasar todo el día arrodillada.

[ Amo a mi esposo, pero a veces es demasiado callado para su propio bien. ]

A veces, estar casado con un 'hombre de pocas palabras' puede resultar agotador y frustrante. Aun así, su amor por él nunca vaciló.

[ Pero el hecho de que ames a una persona no significa que no tengas permitido que no te guste una parte de ella. ]

De todas formas...

"Ambos sabemos ahora que soy una maga del fuego", dijo Marianne con cuidado, luego se puso las manos en la barriga. "Eso significa que nuestro bebé también es un mago de fuego".

Maverick asintió lentamente. "Lo sé."

Ella esperó a que él hablara más pero no lo hizo.

[ ¿Ves? ¡Que frustrante! ]

"Mi señor, si la familia real se entera de que nuestro bebé y yo somos magos del fuego, la Casa Prescott será etiquetada como traidora", dijo Marianne con seriedad. "Lo siento, pero tengo que hacerte elegir ahora. ¿Somos nosotros o la realeza?"

"Tú", dijo Maverick sin perder un latido. "Tú y nuestro bebé."

Su querido esposo lo dijo sin dudarlo a pesar de que ella solo le recordaba lo que le pasaría si los eligiera.

¡Y ni siquiera ofreció una explicación!

Simplemente respondió a su pregunta de la manera más simple.

[ Sencillo pero sincero. ]

Marianne no pudo evitar reír y llorar al mismo tiempo. Sí, a veces resultaba frustrante que su marido estuviera demasiado callado.

Pero la mayoría de las veces fue gratificante.

"Mi señor, me encanta lo simple que es".

Y Maverick se sonrojó ante su cumplido.

[ Aww, mi esposo es tan adorable . ]

***