Winter estaba enojado.

No quería usar su hielo, pero la pequeña princesa mocosa lo estaba presionando para que se pusiera serio.

Cuando Solenn lo golpeó de nuevo con su puño en llamas, él la agarró de la muñeca y usó su Mana para congelarla.

[ ¡Ahora veamos si puedes derretir mi hielo! ]

Solenn pareció sorprendido por su 'trampa'. Ella lo miró, luego trató de hacer que su cuerpo literalmente ardiera.

[ Ella está tratando de derretir mi hielo. ]

Él sonrió ante su inútil intento, luego soltó su muñeca.

[ No puedes derretir mi hielo cuando uso una gran cantidad de mi Mana, pequeña princesa mocosa. ]

Vio como su hielo comenzaba a extenderse desde el brazo de Solenn por todo su torso hasta la parte inferior de su cuerpo hasta que la única parte 'no congelada' de ella era su cabeza y cuello.

[ Je. ]

"Tramposo," le gruñó Solenn. "¡Dije que deberíamos luchar usando nuestro fuego Mana! ¡Usaste tu hielo, así que esta pelea es nula!"

"No recuerdo haber aceptado esa regla", dijo con una sonrisa. "Deberías haber hecho un contrato por escrito antes de que empezáramos nuestra pelea, Princesa Solenn".

La princesa gritó molesta.

Se alegró de que Solenn no exhalara fuego a diferencia de su mamá.

Si la princesa tuviera la misma habilidad que su madre, probablemente Solenn ya lo habría asado.

[ Asustémosla un poco. ]

Levantó la mano y ordenó que su hielo se extendiera hasta su pequeño cuello.

Solenn, conocido como una galleta dura, estaba a punto de llorar ahora.

De acuerdo, eso lo hizo sentir culpable. Quizás su broma fue demasiado lejos.

Ver sus lágrimas le recordó que él era un adulto por dentro, por lo que no debería intimidar a los niños.

[ Qué vergüenza, Winter Nystrom. ]

Cerró la mano y tan pronto como lo hizo, el hielo que cubría a Solenn desde el cuello hasta los pies comenzó a derretirse rápidamente.

La pequeña princesa mocosa dejó de llorar entonces.

"Admito que fui por la borda", dijo cuando el hielo que cubría a Solenn finalmente se derritió. Podía sentir el aumento repentino del calor que emanaba del cuerpecito de la princesa.

Probablemente estaba usando su Mana para secarse.

"No peleemos por esto de nuevo, ¿de acuerdo?"

Cuando la princesa no respondió, le tendió la mano.

[ Bueno, yo soy el adulto aquí, así que debería ser la persona más madura. ]

Solenn finalmente cedió y tomó su mano.

Pero cuando pensó que ella le daría la mano, su postura cambió de repente. Lo siguiente que supo es que ya estaba en el suelo mientras miraba al cielo azul.

Su nariz estaba sangrando.

¡Sí, la pequeña princesa mocosa le dio un puñetazo en la cara de nuevo! Esta vez no usó su llama, pero aun así, ¡le rompió la nariz!

El arrogante rostro de Solenn apareció a la vista cuando se cernió sobre él.

"Nunca le daré la mano a un tramposo como tú".

Gruñó, se puso de pie y estaba a punto de volver a congelar a la princesa cuando, de repente, el flash de una cámara lo cegó. Tanto él como Solenn se dieron la vuelta y se sorprendieron al encontrar a Maddox y Braxton Atkinson, los Guardianes gemelos.

Los gemelos tenían cabello rubio platino (falso), piel bronceada y ojos oscuros.

[ Es muy difícil distinguirlos cuando no están hablando. ]

Afortunadamente, los gemelos no usaban ropa del mismo color.

Maddox siempre usaría gris, mientras que Braxton siempre usaría amarillo.

Además, Maddox era el gemelo silencioso, mientras que Braxton era tan ruidoso como Jameson.

"Mira lo que tenemos aquí", dijo Braxton con su habitual voz brillante y fuerte.

Sostenía una tableta de hielo que definitivamente usó para tomar una foto de él y Solenn hace un tiempo.

"El hijo del Supremo y la hija del Archimago de Fuego en una pelea. Me pregunto cómo reaccionará Lady Rosenberg y Lord Solaris una vez que descubran que sus hijos pelearon ... otra vez".

"Estarán decepcionados, seguro", dijo Maddox en su habitual tono aburrido.

Winter se estremeció.

Por el rabillo del ojo, vio que Solenn también se estremecía.

"No puedo creer que el futuro de los magos del fuego esté sobre los hombros de dos mocosos de mal genio", les bromeó Braxton mientras se reía. "Locos, estamos condenados".

Maddox asintió en silencio con la cabeza.

"¿Por qué ustedes dos pelearon de nuevo?" Braxton los confrontó con una ceja levantada. "¿Quién lo inició?"

"Lo hice. Y lo terminé con una explosión", respondió Solenn con orgullo. "Gané."

"No, no lo hiciste", se quejó Winter. "La pelea fue interrumpida".

"Gané en el momento en que hiciste trampa", insistió la princesa mientras lomiraba. "Pero incluso si volvemos a pelear, estoy seguro de que volveré a ganar, suponiendo que no uses tu hielo para hacer trampa".

Estaba a punto de dar una respuesta cuando, de repente, Maddox y Braxton se pusieron erguidos.

Cuando se dio la vuelta, vio a su madre con la siempre preocupada Isabelle.

En un abrir y cerrar de ojos, Maddox, Braxton y Solenn ya estaban de rodillas con la cabeza agachada mientras saludaban a su mamá.

"Saludos al sol que brilla intensamente en el cielo azul", saludaron cortésmente Solenn, Maddox y Braxton a su madre.

Su madre simplemente sonrió y cuando se volvió hacia él, la sonrisa de su madre se volvió incluso 'más dulce'.

Winter apartó la mirada de su madre.

[ Estoy muerto. ]

***

Tilly dejó escapar un profundo suspiro cuando vio la cabeza de Winter envuelta en una venda.

Isabelle acaba de terminar de tratar las heridas que sufrió su hijo por 'jugar' con Solenn, la única hija de Solaris.

Por alguna razón, a Winter le 'gustaba' pelear con la princesa.

"Isabelle, puedes irte ahora", dijo Tilly con voz estricta. "Necesito hablar con el joven de aquí."

Isabelle parecía nerviosa. "Lady Nystrom, por favor no regañes demasiado al joven señor".

Ella solo sonrió a la joven sirvienta.

Isabelle lo tomó como una señal e inclinó la cabeza, luego salió silenciosamente de su habitación.

[ Ahora, por su castigo ... ]

Tilly se sentó en el sofá y le pidió a Winter que se parara frente a ella. Su hijo lo hizo mientras tenía las manos detrás de la espalda.

Parecía de alguna manera arrepentido, pero solo porque los hacía preocuparse. Apostaría toda su fortuna a que el pequeño sinvergüenza no se arrepiente de haber peleado con Solenn.

[ ¿Por qué siempre pelean de todos modos? ]

"Winter, ¿sabes qué hiciste mal?" preguntó con cuidado.

Winter asintió antes de responder.

"Bajé la guardia y dejé que la pequeña princesa mocosa me golpeara".

Se mordió el labio inferior para no reír.

[ Winter es realmente terco. ]

Pero como madre, tuvo que disciplinar a su hijo.

"Winter, Solenn es la princesa de la isla", le recordó con calma. "Y ella no es una 'mocosa'. Su cuerpo físico tiene la misma edad que tú. Pero su alma es mayor. Tienes que mostrarle respeto, ¿de acuerdo?".

"Un mocoso es solo un mocoso, mami."

"Está bien, pequeño bribón", dijo mientras negaba con la cabeza. "No tienes permitido salir de casa durante una semana".

Jadeó mientras sus ojos se abrían en estado de shock. "¡Mamá!"

"Solo lo levantaré cuando te disculpes con Solenn."

Tragó saliva antes de negar con la cabeza.

"Me gusta quedarme en casa".

Dejó escapar una pequeña risa, luego abrió los brazos. "Ven aquí, bebé."

"Ya no soy un bebé, mami", dijo, pero se sentó en su regazo y la dejó abrazarlo con fuerza mientras lo duchaba con pequeños besos.

[ Todavía es un bebé. ]

"Winter, ¿Por qué peleaste con Solenn esta vez?" preguntó ella seriamente.

Su bebé dejó escapar un profundo suspiro antes de que él respondiera.

"La pequeña princesa mocosa me preguntó si realmente soy un mago de fuego porque mi Mana de fuego es débil".

"¿Y le demostraste que eres un mago del fuego al congelarla?"

Su rostro se puso rojo de vergüenza.

No diría que Winter estaba siendo infantil. Después de todo, todavía tenía cinco años. Era normal que los niños de su edad actuaran de manera egoísta.

"Winter, eres mi hijo", le dijo gentilmente. "Tu Mana de fuego no es débil. Simplemente sucede que tu Mana dominante es el hielo. Y fue un regalo de tu padre."

Puso un dedo en el pecho de Winter, en la parte donde su corazón latía con fuerza.

"Tienes la mitad de mí y la mitad de tu padre. No tienes que demostrarle a nadie que eres un Mago del Fuego. ¿No es suficiente que mi Mana y el Mana de tu padre existan dentro de ti?"

"Lo sé, mami", dijo con un puchero. "Pero no me gusta cuando Solenn se burla de mí por tener un Mana de fuego un poco más fuerte que yo".

"Winter", dijo estrictamente. "No estás subestimando a Solenn solo porque sea una niña, ¿verdad?"

"La pequeña princesa mocosa no es una niña, es un gorila", dijo con firmeza.

"Ella puede matar a un hombre adulto promedio con un solo golpe, mami".

Señaló el vendaje envuelto alrededor de su cabeza.

"Si ella puede hacerme esto, definitivamente puede romper el cráneo de una persona sin Mana".

"Me alegra que reconozcas la fuerza de Solenn, Winter", dijo mientras reprimía una risa. "Pero por favor no la llames gorila. Insultar a una chica solo porque perdiste con ella es mezquino, hijo".

Hizo un puchero. "Odio perder ante Solenn porque soy el hijo del Supremo. Mami, eres la diosa de los Magos del Fuego. No puedo perder ante la hija de tu seguidor".

"Winter", dijo con seriedad.

Su corazón se sintía pesado cuando vio a su hijo estremecerse, pero necesitaba disciplinarlo.

"Es cierto que los Magos del Fuego me ven como su diosa. Pero no estoy aquí para que me adoren. Estoy ayudando a Solaris a liderar el clan porque quiero que recuperemos la libertad que nos fue robada. Eso no significa que nosotros somos especiales o más importantes que el resto, Winter ". Ella le revolvió el cabello con delicadeza. "En el momento en el que piensas que estás por encima de otras personas es el momento en que pierdes el derecho a ser un líder. ¿Entiendes lo que estoy diciendo, hijo?"

Winter se quedó en silencio al principio. Luego, asintió.

"Entiendo, mami", dijo. "Siento ser arrogante".

"La disculpa solo funciona cuando no vuelves a cometer el mismo error", dijo con cuidado. "Lo sabes, ¿no?"

Su hijo asintió.

"Buen chico", dijo, y luego le besó la frente. "¿Qué quieres para cenar?"

"Mariscos", dijo Winter con ojos brillantes. "¡Quiero King Crabs, mami!"

Tilly se rió de buena gana. "Lo sé, mi pequeño rollo de canela."

***

"Padre, ¿Vas a cenar mariscos?"

Kiho asintió ante la pregunta aleatoria de Julian. El niño fue a su oficina porque necesitaba ayuda con su tarea. Después de que terminaron con su tarea, de repente le hizo esa extraña pregunta. 

"Sí. ¿Qué pasa con eso?"

"¿Puedo cenar mariscos también?" Julian preguntó tímidamente. "Quiero intentar comer mariscos porque se ve divertido. Especialmente cuando usas un mazo de cangrejo para romper el caparazón, padre".

"Quiero que también experimentes la alegría de comer mariscos", dijo. "Pero Julian, eres alérgico a los mariscos. La última vez que comiste carne de cangrejo, te enfermaste".

"Eso fue hace dos años, padre", razonó el niño. "Creo que ahora puedo comer mariscos, gracias a la medicina que me dio la maestra Morganna para curar mi alergia".

"¿Estás seguro de que la medicina funcionó?"

"Eso es lo que quiero averiguar, padre."

Bueno, el niño tenía razón.

"Está bien", dijo Kiho. "Vamos a cenar mariscos".

El rostro de Julian se iluminó instantáneamente. "Gracias Padre."

***

Por supuesto, Julian se enfermó después de la cena.

Kiho se sintió mal por el niño. Le encantaba el marisco y quería que Julian también lo disfrutara. Después de todo, estaba fingiendo ser su hijo.

Pero el niño no podía evitarlo si tenía una alergia grave a los mariscos.

"No estés tan triste, Julian," Kiho trató de consolar al niño. En este momento, estaba en la habitación del niño. Se sentó en la silla junto a la cama donde descansaba Julian. "Buscaré un médico que se especialice en curar alergias".

Julian pareció sorprendido por lo que dijo. "¿De verdad, padre?"

El asintió. "De Verdad."

"Gracias, padre", dijo el niño. "Me entristece no poder disfrutar de la comida que te gusta. Después de todo, soy tu hijo".

Kiho sabía que Julian no era su hijo. 

Según los videos que le dejó su esposa, el nombre de su hijo era Winter. Louisa y Alphen le aseguraron que su hijo estaba a salvo con la duquesa. 

Louisa y Alphen también dijeron que adoptó a Julian como su hermano por la solicitud anterior de su esposa. Julian era un mago del fuego y como la duquesa quería proteger al niño, decidieron adoptarlo.

La doncella principal y el mayordomo principal dijeron que se sorprendieron cuando un día, el emperador llevó a Julian a la mansión y la princesa les lavó el cerebro a todos para creer que el niño pequeño era su hijo.

[ Quizás Julian ya no recuerda eso, ya que era solo un bebé cuando eso sucedió. Creo que realmente cree que soy su padre. ]

Eso le hizo sentir lástima por el niño.

"Tenemos algo en común, Julian", le recordó. "Ambos podemos usar hielo". 

Sorprendentemente, Julian tenía dos Manas: fuego y hielo. Su Mana dominante era el fuego, pero también podía usar el hielo si practicaba lo suficiente.

Al principio, se sorprendió cuando descubrió que Julián tenía dos Manas.  Pero finalmente pensó que el Mana de hielo del niño era falso. Quizás, el emperador Aku usó un hechizo que le permitiría al niño usar hielo para que fuera su perfecto hijo falso.

"Pero no soy bueno usando el hielo, padre."

De acuerdo, escuchar eso lo hizo sentir culpable.

Había estado demasiado ocupado con muchas cosas para asegurarse de conocer a su esposa e hijo lo antes posible, que casi no le prestaba atención a Julian.

"Bueno, puedo enseñarte cómo usar tu Mana de hielo", ofreció.

Una vez más, el rostro del niño se iluminó. "¿De verdad, padre?"

El asintió.

Luego, para su sorpresa, el niño se levantó y saltó hacia él para darle un abrazo. Instintivamente atrapó a Julian y tan pronto como lo hizo, envolvió sus brazos alrededor de su cuello.

[ Oh, es cálido. ]

Se dio cuenta de lo mal padre que era para Julian solo por darse cuenta de eso ahora.

El emperador estaba utilizando al niño, así que se separó de él. Pero se dio cuenta de que era injusto con Julian. Después de todo, era solo un niño atrapado en medio de un lío creado por el emperador. 

"Gracias, padre", dijo Julian mientras su abrazo se apretaba. "No puedo esperar para pasar tiempo contigo".

Se sintió incómodo. Pero se recordó a sí mismo que tenía que compensar a Julian por ignorarlo durante los últimos años. Su esposa estaba lo suficientemente cerca del niño como para que ella decidiera que debían adoptarlo. Debería ser amable con las personas en las que confiaba la duquesa.

Además, debería tratar al niño con amabilidad porque quería que las personas que lo rodeaban también lo trataran así.

[ Winter, estés donde estés, espero que tú y tu madre estén rodeados de buena gente. ]

"Está bien", dijo Kiho, luego, torpemente, le dio unas palmaditas en la espalda de Julian. "Te entrenaré a partir de mañana, Julian."

***

King Crabs: Cangrejos Reales