Je n'arrive pas à croire que c'est enfin terminé! Depuis le temps que j'attendais ce jour. Une nouvelle étape est sur le point de commencer.

Comme prévu, Spencer et moi avons quitté Mill Valley, six ans plus tôt. Nous avons fini notre terminale au lycée de Burlington. Là bas, nous avons tout de suite été integrés et j'ai ressenti l'impression d'être de retour à New-York. Personne ne nous connaissait, personne ne savait que nous sommes des petits bourgeois beaucoup trop gatés par la vie, personne ne savait ce que nous avions vécu et qui nous étions. Surtout moi.

Spencer s'est beaucoup moins integré que moi mais une fois qu'il a été integré dans l'équipe de football américain, il a vite prit ses marques et s'est fait un tas d'amis.

Moi, de mon côté, j'y ai découvert des filles formidables et quand je suis entré à l'université de Burlington, j'ai été convoité par une sororité, les Kappa Sigma mais je ne regrette en rien d'avoir integré les Delta Tau Delta. La vie est tellement plus simple quand on ne se prend pas la tête et qu'on sait faire la fete comparé aux petites pestes de Kappa. Malheureusement, j'ai dû cotoyer ce genre de filles car Spencer fait parti des Delta Upsilon.

Et ouais, on a causé pas mal de soucis. Un Delta Upsilon ne sort qu'avec une Kappa Sigma! Sororité à la con, ouais! Alors bien sûr, notre relation n'était pas vu d'un bon oeil au début.

Oh, oui! Comme je pense que vous vous en doutez, Spencer et moi sommes retournés ensemble. C'était à prevoir bien sûr, ce n'était qu'une question de temps. En réalité, quand nous sommes arrivés dans notre nouveau lycée, nous avons tout de suite était vu comme un couple. En même temps, impossible pour nous de nous séparer et on a jamais vraiment contredit la rumeur.

Après avoir cherché ma voie pendant presque deux ans, je suivie des cours d'Histoire, puis de géologie avant de trouver ma "voie". En faites, c'était une évidence. J'y ai passé tellement de temps et il faut avouer que mon premier article avait était un succès. Vous vous en rappelez?

Et oui, je viens de finir mes trois années en journalisme et j'ai decroché mon premier job au Chicago News, à la rubrique "Actualités". Pourquoi Chicago? Tout simplement parce Spencer y a été recruté lui aussi depuis deux mois.

Et oui, après cinq ans de sport études, Monsieur Spencer Evans, mon Spencer, a été integré en temps que quaterback dans la célèbre équipe de Chicago, les Bears! Pas besoin de vous dire que je suis super fière de lui et que j'ai hâte qu'on me demande de couvrir son premier match.

Sérieusement, je suis une femme comblée avec lui et malgré que les années soient passées, je me sens toujours unique à son bras. Il me rend spéciale, comme il l'a toujours fait.

Une main glisse sur mes hanches et je souris aussitôt. Le voila mon Spencer.

Il m'attire vers lui et m'embrasse passionnément. Je porte aussitôt mes mains sur sa nuque, savourant ce baiser. À chaque fois qu'il m'embrasse, j'ai l'impression qu'il le fait pour la première fois. Je soupire d'extase et il rit aussitot.

- Merde, trouves toi un pieu, Bro! Ou fais profiter ton pote!
- Dégages Jake! souffle Spencer.

Je me recule et sourit au meilleur ami de Spencer. Il me fixe, un petit sourire narquois aux lèvres.

- Tu n'as pas une petite Kappa à aller sauter? Je ris
- Je me les suis déjà toutes faites! Pas marrant!
- Mouais, il est temps que tu finisses l'université alors...

Il pouffe de rire puis passe ses bras sur nos épaules. Il commence à avancer vers le groupe des Kappa Sigma, en pleine conversation avec des garcons des Delta Upsilon.

Même si au bout de cinq ans, j'ai reussi à me faire accepter par les Kappa, je reste toujours réticente. Elles ne m'ont jamais vraiment emmerdés. Spencer était toujours là à les faire taire ou bien, c'est parce que je n'ai pas eu peur de leur clouer le bec de temps en temps.

- Bon, ce soir, c'est la fête! Et on compte sur toi, Delta Tau! rétorque Jake.
- Comme toujours

En matière de soirée, les Delta Tau Delta sont indetrônables. Nous sommes souvent embauchés pour organiser les soirées, bals, vente et autres événements du campus. Nous sommes très bien acceptés par les différentes fraternités de l'université et on accepte tout le monde. Y. O.L.O. à fond!

- Super. Rendez vous chez les Delta Upsilon alors! Vingt trois heures!
- Ok. Ça nous laissera le temps de dîner avec les parents de Spence!

Au loin, Eleanor me fait de grands signes de la main, un large sourire aux lèvres. Elle sautille sur place, comme une enfant et je ne peux m'empêcher de sourire. J'adore cette femme! Elle est si... elle.

J'attire Spencer vers ses parents et Eleanor nous rejoint aussitôt, excitée comme une puce. Elle prend alors mon visage dans ses mains et dépose un baiser sur ma joue alors que Gregoire taquine son fils.

- Je suis si fière de vous les enfants!
- Merci Eleanor.
- Vous étiez trop beaux, comme d'habitude. Spencer, viens par ici. On va prendre une photo!

Elle attrape déjà son fils qu'elle colle à moi puis sort un appareil photo de son sac à main.

- Tu veux peut être prendre juste une photo de Spence, je demande en commençant à m'éloigner.
- Mais non, tu es bête. Je vous veux tous les deux sur la photo.

Elle nous mitraille plusieurs fois et Spencer doit la supplier d'arrêter. Elle s'exécute, comprenant qu'elle va finir par nous mettre mal à l'aise puis nous dit qu'il est temps d'aller diner.

***

Je n'ai pas vraiment compris pourquoi Spencer m'a dit qu'il ne pouvait pas venir me chercher chez les Delta Tau mais je n'ai pas vraiment chercher à savoir.

Une fois que Spencer m'ait deposé à la maison, j'ai dû consoler une fille de ma fraternité, Angela, qui s'est fait plaqué pour la énième fois par son mec. Elle ne comprendras jamais qu'il fait ça avant chaque vacances pour profiter de son celibat du mieux que possible. Je te jure, les filles sont naïves parfois. Et bavarde, beaucoup trop car, à cause d'elle, j'ai pris un retard fou et j'ai dû me preparer en quatrième vitesse.

Ce soir, c'est la dernière soirée de ma vie étudiante et j'avoues que je suis un peu nostalgique. L'université, mes soeurs Delta, les cours vont me manquer quand même. Mais j'ai hâte de commencer ma nouvelle vie à Chicago avec Spencer. L'appartement que nous y avons trouvés est juste genial. Chicago n'est pas la ville que j'aurais choisie mais je sais que ce n'est qu'une étape. Selon les performances de Spencer, il sera amené à etre transférer n'importe ou dans le pays. Je pries pour que ce soit dans un état chaud et ensoleillé, et le plus loin possible de Mill Valley.

Depuis notre départ, six ans plus tôt, je n'y suis retournée que deux fois. Pour le mariage de ma mère et Harry, cinq plus tôt et pour les fêtes de fin d'année chez les Evans. À chacun de mes retours, je m'y suis sentie comme oppressée. Et entrer dans le manoir a été difficile. J'y ai tellement de mauvais souvenirs et de savoir que j'y retourne dans trois jours me met la chair de poule. Spencer ne cesse de me dire que ça va aller et je me convaincs qu'il a raison. Après tout, ce n'est pas tous les jours que l'on assiste au mariage de sa meilleure amie. Et oui, Lana Johnson deviendra bientôt Lana Scoffield. Jamais je n'aurais pensé qu'Adam était le type de garcon à poser un genou à terre. Connaissant Lana, elle a dû lui mettre la pression.

Je sors de la maison et prend déjà la direction de la grande maison des Delta Upsilon, à l'autre bout de la rue. Mes talons claquent sur le bitume de la petite rue où les différentes maisons des confreries sont élevées sur des jardins verdoyants. Depuis l'épisode de Old Mill Park, je ne suis plus du tout peureuse quand je me retrouve seule, dans une rue déserte mais ce soir, je ne suis pas à l'aise.

- Emma! Emma! J'entends derrière moi.

Je sursaute légèrement et me retourne. Hannah, ma partenaire de chambre arrive en courant vers moi, ses longs cheveux roux flottant sous la légere brise de printemps. Elle me sourit puis s'agrippe à mon bras.

- Je viens avec toi! Je flippe trop!

Elle a toujours eu peur du noir et je me souviens que je la trouvais ridicule quand elle avait soumis l'idée de laisser une veilleuse allumée lors de notre première nuit, cinq ans plus tôt.

- Flipette! je ris
- Ouais bah, désolée de ne pas être aussi forte qu'Emma Von Der Roth!

Je ris à sa remarque et je suis tentée de la faire un peu flippée, histoire qu'elle me deteste une dernière fois.

- Alors? Heureuse de quitter l'université? me demande t-elle
- Oui et non. Il y a beaucoup de choses qui vont me manquer.
- J'espère que j'en fais partie?
- Ne te donnes pas autant d'importance! je plaisante.

Je ris avec elle et je la vois alors sursauter. Elle se fige un instant et regarde droit devant elle, en direction de la maison des Sigma Phi, la fraternité écolo du campus.

- Emma, j'ai vu un truc bizarre là bas!
- C'est sûrement le grand méchant loup, je plaisante. Ces écolos ont dû le trouver au bord d'une route et l'ont adoptés
- Non, Emma. Y'a vraiment un truc!

Je me retourne, scrute l'horizon mais la nuit noire ne me laisse pas voir à plus de deux mètres. Elle insiste et je commence à flipper. Je tente un pas dans la direction de ce qui effraie mon amie mais elle me retient par le bras.

- Arrêtes Emma. Imagines que ce soit un fou
- Justement, il faudrait aller vérifier et appeler la sécurité du campus
- Non, Emma! Ça peut être dangereux et...
- Oh oui, dangereux! Tu as raison ma belle, fait une voix masculine derrière moi.

Je me retourne et sursaute quand je vois Erick, en compagnie de Mike et Jarred, deux membres des Delta Tau Delta. Les trois garçons sourient, comme des abrutis.

- Putain, vous êtes cons! Vous avez fait peur à Hannah et...
- Elle flippe de rien aussi. Vous allez chez les Delta sans cervelles!

Hannah pouffe de rire alors que mon téléphone se met à sonner. Je l'extirpe de mon sac à main et décroche en voyant le nom de Lana.

- Assistante pour future mariée en furie, bonsoir, je dis gaiement.
- Pff! T'es conne! Ça va toi?
- Ouais, super. Je m'apprête à aller à ma derniere soirée du campus.
- Ouais, je comprends. Ça fout les boules? La mienne m'a donné le cafard pendant trois jours. Mais bon! Tu n'auras pas le temps de broyer du noir parce que dans moins d'une semaine, je me marie.

Elle se met a hurler dans le combiné et je l'éloigne aussi de mon oreille.

- Espèce de dingue! Je dis
- Tu verras quand ce sera ton mariage! Tu seras bien pire que moi.
- Je suis sûre que je serais une mariée exemplaire, detendue et bien plus belle que toi.

Elle rit au téléphone.

- Tu m'appelais pour quoi?
- Juste pour te dire que l'essayage de ta robe de demoiselle d'honneur sera mercredi à 14h.
- Pas de soucis. J'y serais. De toutes façons, j'arrive lundi.
- Vous irez chez Spencer?
- Et oui. Je n'ai pas vraiment envie d'aller au manoir.
- Ouais, je comprends. Bon, je ne t'embêtes pas plus longtemps, je dois me remettre à mon plan de table. Ma Tante Abby qui ne devait pas venir à trouver le moyen de m'emmerder à une semaine du mariage. On se voit lundi.
- Ok, ma belle. Pas de prises de tête, ok?

Elle rit au téléphone, m'embrasse et raccroche. Je fourre mon telephone dans mon sac à main et releve la tête. Je reprends ma marche en direction de la grande maison des Delta Upsilon. La rue est incroyablement silencieuse. Un petit vent frais vient souffler sur mon visage. Merci à mes chers amis Delta de m'avoir plantée.

Alors que je m'apprête à grimper sur le trottoir, je sens une main puissante me saisir par la taille. Je sursaute et quand une deuxième main s'abat sur ma bouche, je laisse échapper un cri de terreur, étouffé par les doigts de mon agresseur.

- Ne bouges pas Delta Tau! Ta dernière heure vient de commencer!

Je reconnais aussitôt la voix de Jake. Sur ma droite, j'aperçois Luke et Henry, vêtus eux aussi de leur toge des Delta Upsilon. Je roule des yeux. Je me croirais en pleine séance de bizutage pour entrer dans leur fraternité.

Jake me soulève sans mal et prend direction de la maison des Kappa Sigma. À ses côtés, Luke et Henry sont déjà dans l'ambiance de leur nouvelle connerie.

- Alors Delta Tau! Tu croyais que tu nous prendrai notre frère aussi facilement?

Je fronce le front. Mais qu'es ce qu'il raconte?

- Et lui, il se laisse faire, comme un bon toutou qu'il est.

J'arrive à me dégager péniblement et souffle.

- Mais qu'es ce que vous faites, bande de tarés?
- Tu vas assister à la cérémonie de fin d'années, ma belle.
- Je ne suis pas une Kappa Sigma et encore moins une Delta Upsilon. C'est quoi votre délire ?
- Tu es une Delta Tau Delta et tu es avec un DU donc tu te dois d'assister à la cérémonie.

Il me fait entrer dans la grande maison des Kappa ou seuls des bougies, tenues dans les mains des étudiants éclairent la pièce. Tous les membres des deux confreries sont habillés de leur toges, bleues pour les Delta et blanches pour les Kappa. Ils affichent tous un air fermés et sérieux. Cassie Newton est l'une des seules Kappa à l'offrir un leger sourire, à peine visible. J'ai toujours aimé cette fille. Elle est sympa et je n'ai jamais compris ce qu'elle faisait parmi ses pimbêches de Kappa.

Jake me fait asseoir sur une chaise, au coté de trois autres Kappa, parfaitement ligotée à leurs chaises. Droit devant nous, quatre énormes panneaux de bois sont élevés. Je stresse un peu quand Jake m'attache à mon tour. Je me revois, six ans plus tôt, dans la salle de theatre du lycée de Mill Valley.

Jake se recule alors et commence a réciter son laïus, en bon maitre de cérémonie. Je n'ai jamais reellement compris leur delire de rituel initiatique. Heureusement que les Delta Tau Delta sont moins protocolaires que ces abrutis de fils de riches.

À chacune de ses phrases, les membres des DU récitent en coeur la devise de leur confrerie "Élégance, séduction et pouvoir" et quand l'un des membres des DU retournent le premier panneau, je ne peux m'empêcher de rire. Jacob Foster est en simple caleçon bleue et les lettres de la confrerie ont été peints sur son torse, d'une peinture bleue. Sa petite amie, Kate Taylor ne rit pas, elle. Elle sait très bien ce qui va suivre. Tout comme moi d'abord. Les membres des Delta Upsilon doivent jurer fidelité à la confrerie pour la dernière fois. C'est complètement débile.

- Frère Foster, reprend Jake. Tu t'apprêtes à voler de tes propres ailes et nous sommes là pour te rappeler que tu es un Delta Upsilon. Es tu prêt à renoncer à cette fille pour garder ta place parmi tes frères?
- Les frères avant tout. Élégance, séduction et pouvoir.

C'est leur rituel. Même si ils n'en croient pas un mot, les frères Delta jurent fidelité éternelle à la confrerie quand ils finissent leur étude.

- Les frères avant tout. Élégance, séduction et pouvoir, répètent les membres.

Je ris devant leur connerie. Sérieusement, ils sont graves. Chez nous, les Delta Tau Delta, on se contente seulement de faire une grosse fête. You Only Live Once! Et là, je suis en train de louper la fête du siècle!

Quand le dernier panneau se fait retourné, Spencer, seulement vêtu d'un petit boxer noir Calvin Klein me sourit. Super sexy mon amoureux!

- Frère Evans, reprend Jake. Tu t'apprêtes à voler de tes propres ailes et nous sommes là pour te rappeler que tu es un Delta Upsilon. Es tu prêt à renoncer à cette fille pour garder ta place parmi tes frères?

Spencer me regarde droit dans les yeux et me sourit. Je lui rends aussitôt.

- Desolé les mecs! Mais je ne peux pas vous choisir.

Mon sourire s'efface aussitôt. Mais qu'es ce qu'il fait? Renier ses frères est la pire des trahison dans n'importe quelle fraternité etudiante. Tout le monde sait ça.

- Frère Evans, répète Jake. Tu t'apprêtes à voler de tes propres ailes et nous sommes là pour te rappeler que tu es un Delta Upsilon. Es tu prêt à renoncer à cette fille pour garder ta place parmi tes frères?
- Non, je choisis Emma!
- Es tu sûr de ton choix, frère Evans?
- Mais qu'es ce que tu fous, Spencer? Je demande

Il me regarde et ses lèvres s'étirent sur son visage. Spencer est devenu fou.

- Oui, je suis sûr.

L'ambiance dans le grand salon devient soudainement lourd. Tous les regards sont braqués sur lui.

- Tres bien. Tu sais donc ce que tu dois faire? fait Jake
- Oui.

Des membres des Delta Upsilon le détache de son panneau de bois tandis que d'autres me détache de ma chaise. Je me lève aussitôt, une fois libérée, et m'approche de Spencer.

- Mais qu'es ce que tu fais Spencer? Tu ne peux pas renoncer à tes frères pour une fille, ils vont...
- Pas pour n'importe quelle fille...

Il prend mon visage dans ses mains et dépose un baiser tendre sur mes lèvres. Il se recule au bout d'un instant, puis s'abaisse à terre. Il pose un genou sur le sol et mon coeur se met alors à tambouriner ma cage thoracique.

Il tend sa main vers l'arrière sans me quitter du regard et je vois Jake s'approcher de lui et lui déposer quelque chose dans la main.

- Moi, frère Evans, je refuse de vivre un instant de plus sans cette fille. Je ne trahis pas mes frères, je les rends fier. Je jure fidélité à mes frères, comme je jure fidélité à cette femme.

Il tend alors sa main devant lui et ouvre la petite boîte que Jake vient de lui donner. Mon coeur ne cesse de s'affoler. Est il vraiment en train de me demander en mariage, devant tous ses amis et à moitié nu?

- Emma, veux tu...
- Oui, je le coupe

Il souris puis secoue la tête.

- Oui? Demande t-il en souriant.

C'est à mon tour de secouer la tête. Comment pourrais-je ne pas vouloir l'épouser? C'est l'homme de ma vie. Mon premier amour et mon meilleur ami.

- Oui! Je réponds, excitée.

Tout le monde autour de nous se met à hurler alors que Spencer enfile la bague autour de mon annulaire. Il se relève, me prend dans ses bras et m'embrasse passionnément. Je n'y crois pas! Je vais me marier! Je vais me marier avec Spencer Evans!