Choi Han và Hoả Ác Ma.
Aurora cắn môi khi nhìn thấy một người một quỷ đối đầu nhau ở quảng trường trung tâm của ngôi làng.

"Đi thôi!"

Bà bước đi thật nhanh.

Soạtttt-

Bà nhẹ nhàng xuống vách đá.
Làn gió xung quanh hỗ trợ bà đi xuống vách đá như thể đi trên mặt đất bằng phẳng vậy.

"Hoả Ác Ma, hắn ta rất khó đối phó!"
"Hắn là loại Quỷ gì thế?"

Aurora cau mày trước câu hỏi của con Rồng đen nhỏ tuổi.

"...Hỏa Ác Ma hay Quý Công Tử Che Mặt."

Đó chính là biệt danh của kẻ đứng trước mặt Choi Han kia.

ẦMM! ẦM, ẦM!

Những vụ nổ xảy ra khắp mọi nơi trong làng khiến cho các ngôi nhà sụp đổ. Xen lẫn với tiếng la hét và kêu cứu của dân làng.
Quân đội Ma Vương đã tạo ra cảnh tượng này. Tất cả bọn họ đều không hề do dự và hành động không chút ngần ngại.
Ngoại trừ Ma nhân, mọi thứ đều bị phá hủy và giết chết.

"Quân đội Ma Vương sở hữu lực lượng đáng kể và có nhiều tiểu đoàn."

Sss-
Aurora chỉ tập trung nhìn vào ngôi làng mà không có thời gian để cảm nhận làn gió lướt qua má mình.

"Trong số đó, có 8 quân đoàn rất đặc biệt."

8 quân đoàn được mệnh danh là con dao găm của Ma Vương.

"Trong đó, chỉ huy quân đoàn 6 là Hoả Ác Ma, Tử tước Deshuran."

Tử tước Deshuran.

"Hắn không phải là hiệp sĩ, kiếm sĩ, hay pháp sư."

Tuy nhiên, hắn ta lại được phụ trách quân đoàn 6, một trong 8 quân đoàn.
Tử tước Deshuran đứng trước mặt Choi Han kia.
Thoạt nhìn, vẻ ngoài của hắn có vẻ giống như một vị quý công tử, không hề phù hợp với khung cảnh tàn khốc này.

'Đúng vậy. Một trong những biệt danh được đặt cho hắn ta chính là Quý Công Tử.'

Lúc nào cũng mang theo một cuốn sách, cử chỉ và hành động của hắn tràn đầy sự tao nhã.

"...Và chúng tôi gọi hắn ta là Chó Điên."

Con chó điên của Ma Vương hiện tại.
Một kẻ có thể làm bất cứ điều gì.

"Ma Giới, đặc biệt là quân đội Ma Vương rất ưu ái kẻ mạnh."

Trong giây lát, Raon liên tưởng đến Ma Giáo ở Trung Nguyên.

"Deshuran đã được công nhận ở đó."

Lòng trung thành mù quáng với Ma Vương hiện tại.
Cùng với- Sức mạnh của hắn-

"Hắn ta, là một Nhà Ảo Mộng."

Kẻ reo rắc những ảo mộng khủng khiếp lên tất cả những ai chống lại Ma Vương hiện tại.

"Thế nhưng đó không chỉ là ảo mộng. Đó không phải là giả."

Ảo mộng của hắn là-

"Thật. Hắn ta tạo ra sự thật."

Quý Công Tử thậm chí không bị dính một giọt máu nào trên đầu ngón tay hay vạt áo, đã mang lại sự đau khổ cho những người xung quanh.

"A."

Khuôn mặt Aurora trở nên méo mó và bật ra một tiếng thở dài.

Loạt soạttt-

Cuốn sách của Tử tước Deshuran bay lên không trung và mở ra.
Thế rồi-

Bộp!

Khoảnh khắc cuốn sách gấp lại.

RUỲNHH!

Mặt đất rung chuyển mạnh đến mức có thể cảm nhận được từ tận nơi mà họ đang đứng, và một lượng Mana xám khủng khiếp trào ra từ Deshuran.
Và chẳng bao lâu, Mana xám đó nhắm đến Choi Han.
Khoảnh khắc Mana chạm vào-

"Ảo Mộng-"

KHÔNG.

"Một cơn ác mộng khủng khiếp, sắp trở thành hiện thực!"

Choi Han. Với người đó.
Phải dừng điều đó lại!
Cơ thể Aurora di chuyển nhanh hơn.

Uuu-

Trong tâm trạng gấp gáp, một năng lượng màu xám bắt đầu vô thức nở rộ khắp cơ thể bà ấy.
Không thể khác được.

Cale Henituse.
Choi Han là người đi cùng ngài ta. Bà không thể để người đó chết, hay bị thương ở đây được.

Bá tước Lupe và những Ma nhân mất tích.
Phương pháp để cứu họ và manh mối để thay đổi Ma Giới hiện tại đều là thông qua Cale Henituse.
Không thể phá hỏng cơ hội này được.
Lập trường của bà, chính là tuyệt đối không được để người hỗ trợ quan trọng sẽ trở thành đồng minh bị tổn thương.

'Phải cứu.'

Cale Henituse đã bảo họ đi theo sau anh và che giấu danh tính.
Thủ lĩnh của quân đoàn 6, Hoả Ác Ma.
Để đối phó với hắn ta, Aurora quyết định sẽ mạo hiểm tiết lộ thân phận và sức mạnh của mình.
Cho dù căn cứ trung tâm có bị phát hiện cũng không sao, đúng vậy, phải chấp nhận thôi.

'Cứu người đó trước đã.'

Cho dù Choi Han kia có mạnh mẽ đến đâu đi nữa.
Deshuran không phải là kẻ dễ chơi chút nào.

'Đây là Ma Giới.'

Ở nơi tồn tại Mana của Ma Giới thì con người, dù có là Sword Master, cũng khó mà đối phó với Ma tộc được.
Ngoài ra, dù Choi Han kia có vẻ mạnh mẽ nhưng điều đó không có nghĩa cậu ta có thể đánh bại được Tử tước Deshuran, kẻ đã sống hơn 300 năm.
Bởi kinh nghiệm tích lũy từ cuộc đời họ là khác nhau.

'Choi Han khó mà xử lý Deshuran được.'

Vậy nên, tôi phải đứng ra thôi.
Đúng vậy. Tôi đã chứng kiến cảnh tượng các Ma nhân bị bắt, cho nên căn cứ đâu còn là vấn đề gì nữa?
Aurora đã quyết định.

"Nhất định-"

Khoảnh khắc bà lặng lẽ lẩm bẩm.

"Thưa, Aurora-nim-"

Đó là Cale.

'Phải rồi. Người này chắc chắn còn lo cho Choi Han hơn cả mình.'

Aurora bình tĩnh lại và hướng mắt về phía Cale.
Thế rồi chạm mắt với anh ấy.
Cale sau đó nói.

"Xin hãy đeo mặt nạ đúng cách."
"......."
"Tôi thấy phần tóc phía sau vẫn còn lộ ra đấy ạ."

Cale nhẹ nhàng nói thêm với Aurora đang im lặng.

"Tôi đoán Aurora-nim là người nổi tiếng nhất ở đây đúng không? Thế nên tôi nghĩ ngài đeo kín hơn thì sẽ tốt hơn đó ạ."

KHÔNG.

'Không phải người này đang lo lắng cho Choi Han sao?'

Choi Han.
Không phải anh ta là hiệp sĩ của Cale Henituse ư?
Bà đã nhận được báo cáo về Choi Han từ cấp dưới của mình, cựu Thánh Nữ Cotton.

<Mặc dù có rất nhiều người dưới trướng Cale Henituse, nhưng tôi cho rằng Choi Han là người duy nhất có mối quan hệ Quân Chủ - Hiệp Sĩ thực sự với Cale Henituse.>

Choi Han và Cale Henituse.
Mối quan hệ giữa hai người này được cho là bền chặt như mối quan hệ giữa Raon và Cale Henituse vậy.

'Choi Han là kiếm sĩ đúng chứ?'

Kiếm sĩ là sự tồn tại xung khắc với Nhà Ảo Mộng.
Aurora bất giác đặt câu hỏi.

"Có ổn không ạ?"

Cale nhẹ nhàng hỏi bà.

"Chuyện gì ạ?"

Khoảnh khắc đó, Aurora nhìn thấy.
Một nụ cười khểnh khẽ hiện lên trên bờ môi từng rất dịu dàng kia.
Khoảnh khắc nhận ra điều này, một cơn ớn lạnh khó hiểu bao trùm lấy bà.

<Vào lần cuối cùng tôi kiểm tra, năng lực của Choi Han nằm ở trình độ Sword Master. Nhưng có thể nói rằng, lúc đó cậu ta không phải một Sword Master bình thường mà đang trên đà trở thành một Sword Master vĩ đại.>

Báo cáo của Cotton.

<Tuy nhiên, tôi vẫn chưa xác nhận được sự trưởng thành của Choi Han hiện tại. Không biết cậu ta đã phát triển theo hướng nào nữa.>

Ký ức về lúc Choi Han đối mặt với White Star vẫn còn đọng lại trong đầu Cotton.
Do đó, Aurora cũng chỉ biết bấy nhiêu về Choi Han mà thôi.
Cale mỉm cười và nói với bà ấy.

"Mana xám kia chỉ là Ảo Mộng thôi phải không ạ?"

Cười.
Cale không thể nhịn được mà bật cười.

"Thứ đó mà đòi chạm vào Choi Han sao?"

Khoảnh khắc đó.

"!"

Aurora sửng sốt và vội vàng quay đầu lại.

KWAAAAA—-!

Một thứ gì đó màu đen bay lên cùng với tiếng gầm.
Là rồng.
Rõ ràng nó trông khác với những con rồng mà bà biết, thế nhưng chắc chắn nó là thứ gì đấy mang hình dạng của một con rồng.
Nó phát ra từ thanh kiếm của Choi Han, không, từ cơ thể anh ấy.

***

Khoảnh khắc Mana màu xám đậm như làn khói toả ra từ ngọn lửa và lao về phía Choi Han.

"Chỉ cần nhìn vào trong đầu ngươi, ta sẽ biết ngươi là ai."

Đây là ai?
Khoảnh khắc Hoả Ác Ma - Tử tước Deshuran đưa bàn tay Ảo Mộng của mình hướng tới kẻ không trả lời câu hỏi của hắn kia.
Khoảnh khắc hắn quyết định trừng phạt kẻ đột nhiên xuất hiện và dám rút kiếm về phía mình.

KWAAAAA—-!

Con rồng đen bay lên.
Choi Han với mái tóc đen và đôi mắt đen.
Ánh mắt của anh không hướng về Tử tước Deshuran mà là về phía xa.
Anh nhìn thấy các đồng đội mặc đồ đen đang tiến đến.

- Choi Han! Đó là Ảo Mộng!

Giọng nói của Raon vang lên.

- Hắn ta được cho là có thể biến những cơn ác mộng khủng khiếp thành hiện thực!

Sss-
Mu bàn tay anh nổi da gà.
Đó là lời cảnh báo mà cơ thể theo bản năng gửi đến mỗi khi phải đối mặt với ác tâm.

Mana xám.
Làn sóng xám xịt như mạng nhện hay làn khói lao về phía anh kia đã đến ngay trước mặt.
Cảm giác như anh chỉ cần hít thở một cái là Mana xám đó sẽ tiến vào trong anh ngay vậy.

'Mana xám kia có thể gây ra ảo giác, và ảo giác đó chính là cơn ác mộng khủng khiếp-'

Có lẽ vào khoảnh khắc cảm thấy cơn ác mộng đó là thật, nó sẽ mang lại cho anh nỗi đau giống như hiện thực chăng?
Vậy tức là ác mộng sẽ trở thành hiện thực ư?
Choi Han không quan tâm liệu suy đoán của mình có đúng hay không.

Soạt.

Anh chỉ lao về phía trước, chạy về phía Mana xám.

"......."

Tử tước Deshuran nhướn một bên mày.

"Ha."

Một tiếng thở dài nghe như cười nhạo phát ra từ miệng hắn ta.
Hắn cảm thấy nực cười.
Không biết từ lúc nào, các hiệp sĩ của quân đội Ma Vương đã vây xung quanh Mana xám.
Tuy nhiên, không ai có thể bước vào không gian do Choi Han và Deshuran tạo ra ấy.
Bởi vì bọn họ không muốn đối mặt với cơn ác mộng khủng khiếp.

Loạt soạttt-

Theo cử chỉ của Deshuran, cuốn sách của hắn lại mở ra.
Những hoa văn điềm gở bắt đầu tuôn ra từ cuốn sách và lấp đầy không trung.

"Ngươi có Aura khá mạnh mẽ so với con người bình thường. Nhưng dù là vậy, cơn ác mộng sẽ luôn ở bên cạnh ngươi."

Mana xám chạm vào cơ thể được bao phủ bởi Aura đen của Choi Han.

"Chết tiệt!"

Khuôn mặt Aurora trở nên méo mó khi bước vào ngôi làng.

Sss-

Mana xám nuốt chửng cả Choi Han và con rồng đen ngay lập tức.
Tử tước Deshuran vừa nói vừa đóng cuốn sách lại.

- Tuyên bố Lãnh thổ.

Giọng nói ấy thật kỳ lạ.
Giống như âm thanh vang vọng trong lòng hồ vậy.

- Khu vườn Ác mộng.

Âm thanh nghe như bị bóp nghẹt lại thì thầm ngay trước tai họ.

"Muộn rồi-!"

Chân Aurora thoáng mất đi sức lực.
Đó là 'Tuyên bố Lãnh thổ'.
Theo sau là Khu vườn Ác mộng. Bây giờ, một cơn ác mộng sẽ mở ra trước mắt Choi Han.
Thứ sức mạnh đã khiến Tử tước Chó Điên Deshuran, hạ thần trung thành nhất của Ma Vương hiện tại, trở thành cơn ác mộng đối với vô số kẻ thù.
Bất cứ ai, dù có kỹ năng chiến đấu hay không, đều sẽ phải chịu đau khổ một khi bước vào khu vực đó.
Vì vậy, cách đối phó với Deshuran chính là tấn công từ xa mà không tiến vào khu vực ấy, hoặc bất ngờ tấn công và tìm ra sơ hở của hắn.
Thế nhưng Choi Han đã không làm điều đó.
Một khi tiến vào khu vực ấy, mọi thứ sẽ trở nên bất lực.

'Cậu ta đã tự mình bước vào-'

Aurora đang tiếp tục suy nghĩ thì dừng lại.

'Phải rồi.'

Choi Han đã tự mình bước vào khu vực đó.

'Tại sao?'

Aurora nhớ lại nụ cười lạnh lùng của Cale khi anh im lặng mỉm cười.

"!"

Chính khoảnh khắc đó.

Kkiii—-

Bà cảm nhận được một làn sóng kỳ lạ trong Khu vườn Ác mộng.

"UGH!"

Và một tiếng rên rỉ phát ra từ miệng Deshuran.

Loạt soạttt—-

Cuốn sách của hắn bay lơ lửng trong không trung và mở ra.
Trang sách chuyển động không ngừng.

"A-"

Khoảnh khắc Aurora bật ra một tiếng cảm thán.

KWAAAA—-

Tiếng gầm tương tự như trước đó vang lên, và lớp Mana xám ngăn cách tầm nhìn đã bị xé toạc.

Một con rồng đen xé nát sắc xám và lộ diện.

Aurora nghe thấy tiếng Raon vui vẻ nói chuyện một mình.

"Đó chưa phải là toàn bộ Aura của Choi Han!"

Cale mỉm cười và thong thả đi về phía trung tâm ngôi làng.

- Quả nhiên. Aura của tên đó thật tuyệt vời.

Anh nghe thấy giọng nói của Hào Quang Thống Trị trong đầu mình.

Huyết Giáo - Lam Huyết mà họ phải đối mặt ở Trung Nguyên.
Sức mạnh sinh ra từ Choi Han, người đã chiến đấu với Huyết Quỷ ở đó.
Sức mạnh đó chỉ là một phần rất nhỏ so với Aura đen hung bạo đang che khuất anh ta lúc này.

- Quả nhiên không hề có dao động.

Aura của Choi Han, người đã chịu đựng được năng lượng khổng lồ của Huyết Quỷ, tiến thẳng về phía trước.
Aura đó khiến Choi Han không chịu quỳ gối trước bất kỳ kẻ mạnh hay năng lượng nào.
Liệu thứ Aura có thể chịu đựng được sức mạnh của kẻ đứng đầu một gia tộc Thợ Săn ấy, có thể chiến thắng Ảo Mộng của kẻ đứng đầu quân đoàn 6 không?
Dù đối phương có là Ma Tộc mạnh đến đâu đi nữa, căn bản đó vẫn là ảo giác thôi đúng chứ?
Thứ Aura dù nhỏ nhưng kiên định không hề dao động bao quanh Choi Han ấy. Ác mộng ư, đó là cái gì?

- Ác mộng cái quần què. Mơ cũng đừng nghĩ đến chuyện năng lượng khác có thể xâm nhập vào tên con người được bao quanh bởi năng lượng kia nhé!

Hào Quang Thống Trị lẩm bẩm như thể bực tức.

- Choi Han. Tên nhóc đó bướng bỉnh bao nhiêu, thì Aura cũng khủng khiếp không kém.

Choi Han khác với Cale.
Aura của Cale và Aura của Choi Han cũng rất khác nhau.
Người với bước chân không hề biến động trong mọi tình huống.
Không.
Giữa vô số biến động, có một con đường cuối cùng đã được tạo ra bởi một người luôn giữ vững cái tên 'Choi Han' suốt bao năm tháng dài đằng đẵng của cuộc đời.
Làm sao mà anh ta có thể bị rung chuyển bởi ác mộng được cơ chứ?

"Và-"

Cale nhẹ nhàng lẩm bẩm.

"Tình hình hiện tại-"

Có lẽ Choi Han đang nghĩ về ác mộng.
Cale không thể nào quên đi những biến cố trong cuộc đời mình.
Tuy Cale và Choi Han là hai người khác nhau. Nhưng có lẽ, anh là người biết nhiều nhất về con đường Choi Han đã đi.
Vì vậy, khung cảnh của ngôi làng gợi nhớ lại khoảnh khắc làng Harris biến mất này, hẳn đối với Choi Han không khác gì một cơn ác mộng của 'hiện thực'.
Thế nhưng có kẻ lại muốn tạo ra cơn ác mộng 'ảo ảnh' ư?
Thật là, không buồn cười chút nào.

Cale ghi lại cảnh tượng Mana xám bị tách ra và phân tán.

Loạt soạttt—

Trang sách chuyển động như điên và không biết phải làm gì.

"Sao có thể-!"

Khuôn mặt Tử tước Deshuran trở nên méo mó.
Hắn ta có thể là thủ lĩnh quân đoàn 6, nhưng dù sao thì hắn cũng không phải là kẻ có bộ não tốt nhất.
Nếu như cuộc chiến này diễn ra bằng vũ lực thay vì Ảo Mộng, thì kết quả sẽ không thể đoán trước được.

KWAAAA—-

Cale nhìn thấy Choi Han nhanh chóng tiếp cận Deshuran giữa đống Mana xám bị xé nát.
Anh nhìn thấy Aura của Choi Han âm thầm lộ ra giữa luồng khí đen dữ dội.
Năng lượng đó tuy vẫn còn nhợt nhạt và mờ ảo nhưng rất vững chắc, bao bọc toàn bộ cơ thể Choi Han và ngăn chặn Mana xám.

'Hm?'

Vào lúc đó, Cale chạm mắt với Choi Han.
Khi Cale không biết sao lại cảm thấy khó chịu, Choi Han đã quay mắt đi và bước đến trước mặt Tử tước Deshuran.

"......!"

Khi vẻ ngoài quý phái của Tử tước Deshuran dần tan biến và mở to mắt.
Choi Han mở miệng.

"Ta là ai à?"

Anh thở dài và thoáng bật cười.
Ngôi làng với khung cảnh gợi nhớ đến làng Harris này.
Anh chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình nói ra điều này giữa khung cảnh thảm khốc ấy.
Tuy nhiên, Choi Han vẫn cố giữ lý trí.
Vì vậy, anh đã nhìn thấy rõ bộ trang phục mà Cale và các đồng đội đang mặc.
Anh mở miệng.

"Bọn. Ta. Là. Arm."

Bằng giọng nói khá lớn.
Nhờ vậy, Cale đã nghe thấy rõ.
Anh vô thức dừng bước.

- Con người, con người! Diễn xuất của Choi Han lại được nâng tầm nữa rồi!

Raon không giấu được mà kinh ngạc.
Cale cũng có tâm trạng tương tự.