CHAPITRE 7

Jo

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Mercredi 1er novembre 2023

La sonnette retentit depuis le passe-plat et j'aperçois le visage de Pete quand je me tourne mon visage vers lui.

— Un poulet/pancake, un French Toast Combo et une gaufre belge pour la sept !

Au ralenti, je contourne le comptoir pour saisir les assiettes prêtes à être ramener aux clients. Oh putain ! Plus jamais ! Plus jamais je ne me couche aussi tard, alors que j'ai un service du matin le lendemain. Je n'ai dormi que quatre heures et je suis morte !

— Allez ma belle ! Faut que tu te bouges ! Parce qu'à ce rythme, ils auront leurs petits dej pour le dîner !

— Oui, oui !

Je sais que sa remarque n'a rien de méchante. Pete est un patron super cool et il prend toujours soin de ses serveurs. C'est rare de nos jours et c'est sûrement pour ça que ses employés restent chez lui.

— Et voici pour vous, je dis en déposant les assiettes devant mes clients.

Ils me regardent d'un air dubitatif mais je vois qu'ils sont amusés. Sans un mot, ils échangent leurs assiettes.

— Oh ! Je suis désolée, la nuit a été courte !

Ils rient cette fois ci, m'assurant qu'il n'y a rien de grave.

— Je vous ressers du café ?

— Ça ira Mademoiselle. Merci.

Mes lèvres s'étirent et je m'apprête à aller me poser derrière le comptoir, en attendant que cette foutue sonnette sonne à nouveau mais m'arrête quand celle de la porte du restaurant s'active.

— Bienvenue chez Little Pete !

Devant moi, quatre visages familiers me sourient.

— Salut Jo, lance gaiement Aubrey.

— Oh ! Mais... Qu'est-ce que vous faites là ? je demande.

— Il paraît que la serveuse est super ici !
rétorque Evan.

Une bonne nuit de sommeil lui a fait du bien. Rien ne laisserait présager qu'il a un peu trop abusé la veille. Je l'envie presque.

— Et super sexy, continue celui que je reconnais comme Grayson.

C'est le seul que je n'ai pas vu avec une tonne de maquillage la veille.

— La serveuse est surtout super fatiguée. Et c'est de votre faute ! je plaisante.

Mon attention se déporte derrière Grayson. Les yeux tirés par la fatigue mais tout de même joyeux d'Arch me fixent.

— Vous me suivez ?

Ils m'obéissent et je les guide vers la table douze, dressée devant la vitrine. J'attrape des menus au passage et leur distribue.

— J'ai trop la dalle, s'exclame Evan qui a déjà ouvert le menu.

— Je vous laisse regarder et je reviens dans cinq minutes. En attendant, je vous ramène du café.

Je tourne les talons et file chercher la verseuse remplie de café. Pete me retient quelques secondes pour me demander de sortir les poubelles.

— Je prends une commande et je te fais ça, je dis.

Je retourne à la table de mes amis.

— Pas trop dur le réveil ? me demande Arch.

Je verse du café dans chacune de leurs tasses.

— Dur ! J'ai hâte de finir mon service pour aller me coucher.

Le mercredi, mon premier cours commence à 15h, ce qui me permet de travailler le matin au restaurant et de ne pas être de service le soir. Mais aujourd'hui, je vais faire impasse aux cours. Je suis vraiment trop claquée.

— Vous n'avez pas cours ? je m'inquiète.

— Jamais le lendemain d'une fête ! m'informe Grayson.

— Mouais. Mais comme vous faites la fête tous les soirs, je dis.

— Ce n'est pas vrai ! rit Aubrey. Jamais en début de semaine. Mais hier, c'était exceptionnel !

— Ce soir, on se fait une petite soirée, à la Frat House, ça te tente ? me propose Arch.

Je ne sais pas. J'ai déjà du mal à me remettre de celle d'hier. Et puis, ma mère a une séance de chimio cet après-midi et tout dépendra de son état.

— Euh... J'ai déjà un truc de prévu. Mais je vais voir si je peux m'arranger.

— Allez, me supplie Evan. C'est une soirée cool et tranquille. Pizza et jeux vidéo.

— Je ne vous promets rien.

Ils paraissent déçus mais je n'ai pas d'autres choix. Si j'ai décidé de suivre mes études à Philadelphie, c'est pour aider ma mère et la soutenir dans cette épreuve. J'aurais tout le loisir de faire la fête quand elle sera guérie.

— Du coup, vous avez choisi ? je demande.

Je patiente tandis qu'il regarde le menu. Chacun prend commande et je file en cuisine pour l'annoncer à Pete. Mon patron m'attend avec un grand verre rempli d'une espèce de bouillie verdâtre.

— Qu'est-ce que c'est ?

— Un remède anti-gueule de bois. Avale !

— Je n'ai pas abusé de l'alcool hier.

Juste deux bières, dont la deuxième que je n'ai bu que la moitié car elle n'était plus fraîche.

— Ça marche aussi pour le manque de sommeil !

Alors là, je dis oui. Je porte mon verre à mes lèvres mais me ravise en reniflant une odeur très particulière.

— C'est quoi, ça ?

— Fais-moi confiance et bois !

Je m'exécute, grimace en sentant une odeur de graisse brûlée, mêlée à de la banane. Clairement, c'est dégueulasse. Je finis par rendre le verre à Pete.

— Ouais, je sais, c'est infect ! Mais tu te sentiras mieux dans cinq minutes. Juste le temps d'aller jeter la poubelle.

Ah oui, j'avais déjà oublié. Je rentre dans la cuisine, attrape le gros sac noir et sort par la porte de sortie pour aller le jeter dans l'immense conteneur à déchets.

Lorsque je reviens, je papote quelques minutes avec Pete qui me demande des nouvelles de ma mère. Lui s'occupe à faire les commandes de mes amis.

— Table douze, me dit-il une fois fini.

Je le remercie, attrape les assiettes et part rejoindre mes amis.

— Oh putain ! Enfin ! lâche Evan.

— C'était long ? je m'inquiète.

— Non, mais j'ai vraiment trop la dalle !

Son assiette à peine posé devant lui, il plante sa fourchette dans son omelette. Je jette un coup d'œil dans la salle. Les clients semblent ne pas avoir besoin de moi et je m'octroie cinq minutes avec eux. Je demande une petite place à Aubrey, qui me la cède sans rechigner.

— Alors ? La fin de la soirée ? je demande.

— La routine, répond Grayson en enfournant une bouchée de pancake dans sa bouche.

— Géniale, répond Aubrey.

— Cool !

— Dommage que tu aies dû partir, ajoute Arch.

— Je sais, je serais bien resté plus longtemps mais je n'ai dormi que quatre pauvres petites heures.

— Tu veux mon café ? me propose Arch.

— Tu l'as sucré ?

Il secoue la tête et je saisis sa tasse. Je trempe mes lèvres. Je n'aime pas le café, j'ai toujours détesté ça mais je suis tellement fatiguée que je suis prête à tout tenter pour me réveiller. Le remède de Pete ne semble pas faire effet.

— Tu finis ton service à quelle heure ? me demande-t-il.

Je soupire.

— Dans un peu plus d'une heure.

La cloche de la porte d'entrée retentit et je sais que je vais devoir aller accueillir les nouveaux clients. Je suis surprise quand je remarque que c'est Sara, ma collègue, qui entre. Elle est déjà là ? Je pensais que son service ne commençait que dans une heure. Elle m'offre un petit sourire chaleureux et je l'observe jusqu'à ce qu'elle entre en cuisine.

Habillée de son petit tablier de serveuse, elle vient à ma table, une assiette à la main. Elle la dépose devant moi.

— De la part de Pete.

Je tourne mon visage vers le passe plat. Pete m'observe et m'ordonne de manger en articulant. Ce mec est vraiment une crème.

— Je reviens, je souffle.

Je n'attends pas leurs réponses, me lève et file en cuisine.

— Merci Pete.

— Tu me fais trop pitié aujourd'hui.

Ça va que je ne suis pas susceptible.

— Quand j'ai vu ton état, j'ai demandé à Sara de venir plus tôt.

— Il ne fallait pas. Même si je ne suis pas au mieux de mes capacités, j'aurais assuré.

— Ne t'inquiète pas, ma jolie. Allez, va manger avant que ça refroidisse.

Je hoche la tête et file dans le vestiaire, où j'ai laissé mon sac à main. Je me teste, pour être sûre de ne pas avoir de surprise. Ma glycémie est au plus bas. C'était sûr, sachant mon état de fatigue. Il faut que je mange rapidement.

Je retourne à la table de mes amis, qui discutent et rient ensemble et m'assois de nouveau devant Arch. Je ne me fais pas prier plus longtemps et coupe déjà un morceau de pancake.

Mon Dieu ! Pete est vraiment le meilleur cuisinier que je connaisse. Sa bouffe est à se damner. Je saisis la tasse d'Arch et plisse le front quand je constate qu'elle est vide.

— Tu as bu mon café ? je râle.

— De base, c'était le mien, je te rappelle.

Il tend sa main vers mon assiette et attrape une fraise qu'il fourre dans sa bouche. Je proteste aussitôt et il hausse les épaules.

— Je t'ai prêté un peu de café, tu peux bien me prêter une fraise !

— On ne touche pas à ma bouffe !

— Ta mère ne t'a jamais appris à partager ?

Je n'ai pas le temps de répliquer qu'il me pique une nouvelle fraise. D'un geste rapide, je tente de l'arrêter avec la seule chose que j'ai dans ma main. Les dents de ma fourchette se plantent sur le dos de sa main et il lâche un petit cri de douleur. Mes yeux s'écarquillent et je m'en veux aussitôt. Je n'ai pas fait ça, tout de même ?

— Je suis désolée. Je... D'habitude, je ne sais pas vraiment viser. À croire que le manque de sommeil me permet d'être plus adroite. Je...

— Tu es complètement folle !

Ouais un peu !

— Je n'ai jamais vu des excuses aussi pitoyables, ajoute-t-il.

— J'avoue, ça n'a aucun sens.

Lui et moi rions aux éclats, sous les regards consternés de nos amis.

— Mais vous êtes complètement dingues, tous les deux, s'inquiète Evan. Deux vrais cinglés !

— Je ne vous avais pas dit qu'elle était super, déclare Aubrey.

Elle est adorable. Cette fille est juste géniale ! Dès les premières minutes, j'ai su que je m'entendrais bien avec elle.

Malgré que Pete m'ait proposé de partir plus tôt, je reste tout de même au restaurant, avec mes nouveaux amis, le temps que nous finissions notre petit déjeuner. Il est presque midi quand nous sortons du bâtiment.

Je suis toujours aussi fatiguée mais je ressens moins mon manque de sommeil. Je ne sais pas si c'est dû au remède de Pete, à un bon petit déjeuner ou à ce moment passé à rire avec eux mais je me sens plus en forme.

Nous restons un instant à discuter devant le restaurant, sur le trottoir et Grayson me fait promettre de venir ce soir, à leur soirée pizza. Je finis par céder à son insistance. J'espère juste que ma mère sera suffisamment en forme ce soir.

Au bout d'une vingtaine de minutes, je finis par être raisonnable et d'aller m'octroyer un peu de sommeil.

Je monte dans ma voiture, garée un petit peu plus loin, après avoir salué mes amis. Ma vieille Ford, qui méritait une sérieuse révision refait des siennes mais finit par démarrer. Mes amis m'observent m'éloigner d'eux et je les salue une dernière fois.

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Hello les LoveAddict !

Comment allez vous par cette première et belle journée de printemps ? Je ne sais pas vous mais j'attends le soleil et le beau temps depuis longtemps.

Alors, parlons un peu de l'histoire... Qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? Vous avez aimé ? Je sais qu'il ne se passe rien d'extraordinaire, hormis que Jo et Arch s'apprivoisent gentiment...

Je vous donne rendez-vous la semaine prochaine pour la suite.

Je vous embrasse

Lau
LoveWritter